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　　“那婶婶进去过贝沙湾吗？”尚云泽又问。
　　“没有，闲得没事干，何必要冒险。”紫花婶婶道，“云山雾罩的，绕着走尚且来不及，莫非你想进去？”
　　尚云泽点头：“我想进去看看。”
　　“那可不行，危险着呢。”紫花婶婶摇头，“海里不比陆上，不可轻举妄动。”
　　“这么多年，婶婶当真没听到过关于贝沙湾鲛人的传闻？”周慕白又问了一次，“一点也没有？”
　　“我又没有老糊涂，这还能记不清。”紫花婶婶埋怨。
　　还当真是一无所获啊……周慕白叹气。
　　“怎么，问不到事就开始不耐烦了？”紫花婶婶不满。
　　“怎么会。”周慕白迅速笑出一脸春风，“即便没问到事情，来探望一下婶婶也很好，对吧，尚兄。”
　　“自然。”尚云泽点头。
　　“岛上风景很好的。”木青山也道，“烤鱼也好吃。”
　　“街边那些小摊贩算什么，等会婶婶亲自给你烤。”紫花婶婶拉着他的手，“走，我先带你到这岛上四处逛逛。”
　　“好。”木青山很高兴。
　　看着他二人出了门，周慕白感慨：“果然，婆婆婶婶都喜欢斯文白净的读书人。”
　　“正好，你我出去喝一杯。”尚云泽道，“听说这岛上花酿不错。”
　　“如此馋酒，莫非尚兄被管了一路？”周慕白打趣。
　　尚云泽拍拍他的肩膀，一切尽在不言中。
　　恰逢海菜岛上摆集市，四处闹闹哄哄都是人。虽是正月却也不冷，木青山看什么都稀罕，最后买了一个鱼糕，沾了盐巴慢慢吃，嘴上都是细粉沫。
　　“这小身子骨瘦的哟。”紫花婶婶捏捏他的胳膊，“吃饭跟猫似的可不行，不习惯这东海的东西？”
　　“不是，好吃的。”木青山把其余鱼糕一股脑塞进嘴里，“我本来就吃得少。”
　　“吃多些才讨人喜欢。”紫花婶婶教导。
　　木青山眯眼笑：“嗯，大人就是。”
　　“是那位温大人吧？我也听了不少传闻，比楚恒好多了。”紫花婶婶道，“像个好官。”
　　“大人为官清廉，又聪明，嘴能说，还吃得多。”木青山很认真，“百姓都喜欢他。”
　　紫花婶婶被逗得直笑：“原来云泽喜欢你这般的，怪不得当初死活不肯娶莺儿。”
　　木青山有些不好意思。
　　吃了不少小点心后，想起海边有篝火会，紫花婶婶便又带他过去看热闹。抵达时已经暮色沉沉，年轻的小伙子正在架柴堆，渔歌悠扬婉转，人人都在笑。
　　“会跳舞吗？”紫花婶婶问他。
　　“啊？”木青山赶紧摇头，“不会。”
　　话音刚落，一伙渔家女便已经将他拉了过去，手牵手围着篝火转圈唱歌，又敬了一碗酒才将人放回来。
　　“晕的。”木青山没什么酒量。
　　紫花婶婶笑着摇头，可真是个小书生。
　　在篝火会待了一阵子，周慕白与尚云泽也找了过来，见着自家呆兮兮的小木头后，尚云泽头疼又无奈：“婶婶。”
　　“一碗酿米酒，睡一夜便会好。”紫花婶婶把人还回去，“我去东头看看，你们早些回去歇着吧。”
　　“唔。”木青山趴在尚云泽怀里。
　　周慕白识趣消失，尚堡主拍拍怀里的小呆子：“回家好不好？”
　　“要背。”木青山提要求。
　　尚云泽笑着摇摇头，刚打算将他背起来，一道海浪却拍向沙滩，似乎卷上来一样什么东西。
　　“要去哪？”木青山不解。
　　“去看看是什么。”尚云泽带着他往过走。
　　木青山乖乖跟上，还没等靠近，尚云泽却猛然顿住脚步，伸手捂住了他的眼睛。
　　“嗯？”木青山不解。
　　尚云泽叹气：“乖，别看。”
　　紫花婶婶闻讯也带人赶过来，黑影是一具少年的尸体，看样子约莫只有十二三岁。
　　“可怜啊……”紫花婶婶摇头，吩咐人取来白布，准备寻个地方埋葬。为了讨生活，东海有不少人家的男孩都是打小就跟着叔伯出海，估摸着是不小心失了足。
　　“等等！”周慕白似乎觉得有哪里不太对，取过火把凑近一看，就见那男孩脚腕被绳子牢牢捆在一起，显然是有人存心加害。
　　“混帐东西！”紫花婶婶怒极。
　　“婶婶！”远处又有人惊呼，“这里还有一个啊！”
　　木青山皱眉，与尚云泽对视了一眼。
　　这……
　　海边青壮年连夜打起火把搜寻，天明之际，海边已经摆了整整四具尸体，都是十岁出头的男孩，脚腕无一例外被绳索捆绑。应该是在哪里落了海，然后随着海浪被卷上沙滩。
　　“谁会如此歹毒？”木青山问，居然连这么小的孩子都不放过。
　　“看不出来什么。”周慕白检查过后道，“身上有不少伤痕，除此之外并无其他印记。”
　　“手段如此歹毒，若是放任发展下去，还不知有多少人家会受害。”紫花婶婶摇头，“此事非同小可，要尽快查明才是。”
　　海菜岛是海路通商必经之路，所以每日都有不少商船停泊，紫花婶婶又为人直爽，与不少船主都关系甚好，要打听消息并不难。
　　“确定是黑色的大船？”
　　“是啊。”有福船队的船主道，“前些天与我们抢航道，险些打起来。当时就在甲板上看到了七八个男娃，还当是穷苦人家的小孩要南下讨生活。”
　　“去了哪里？”紫花婶婶追问。
　　“这就没问了，不过看架势是要往南边去。”船主道，“没在这海菜岛补给些吃食？”
　　“没有。”紫花婶婶摇头，“明川去查了登记薄，从未有过这么一艘船。”
　　“那就怪了。”船主也有些糊涂，“过了海菜岛，可得过好一阵子才能到下一处大岛，不补些干粮要吃什么？”
　　那便只有一种可能性了。周慕白与尚云泽对视一眼，接下来的航程很短，短到不需要补给，就能抵达目的地。
　　贝沙湾。
　　“怎么又是这鬼地方。”紫花婆婆摇头。
　　“就说了里头不太平。”尚云泽打开地图。
　　“那现在要如何，带人攻进去？”紫花婆婆问。
　　“这事怕是要官府去做。”尚云泽道，“对普通渔民来说，闯迷雾阵太过危险。”
　　“楚恒？”紫花婆婆不屑，“可没人指着他能出兵贝沙湾。”
　　“不是楚恒。”木青山道，“是温大人。”
　　日头暖融融，大鲲城中，温柳年伸了个懒腰，春困。
　　“大人！”暗卫跑进来，“盟主他们回来了。”
　　温柳年顿时来了精神，可算是回来了。
　　暗卫补充：“还带了不少江南吃食。”
　　“甚好甚好。”温大人热情迎出去。
　　弄个点心吃一吃。
　　“我们不在的这段日子，姓段的没来欺负大人吧？”叶瑾一见面就问。
　　“自然没有。”温柳年不解，“谷主为何要这么问？”
　　“没有就好。”叶瑾总算是放了心，“过年时我将他的生辰八字给了娘亲，找了三个大师都说此人太银荡，要离远一些。”
　　沈千枫扶额，你跟在旁边一脸要吃人的架势，谁还敢说好话。
　　“大师还能算这个啊？”温柳年受惊。
　　“自然算。”叶瑾点头。
　　“但谷主为何要跑去算段王的生辰八字？”温柳年依旧想不明白。
　　叶瑾恨恨：“因为他太下流！”长得就非常非常好色，走在街上都会脱裤子的那种！
　　温柳年一愣一愣。
　　“好了好了，回去休息。”沈千枫哭笑不得，将人强行带回了房。
　　“为什么一定要御驾亲征呢？只让千帆来不行吗？不然王将军也行啊！”叶瑾依旧想不明白，最后索性站起来收拾包袱，“不然我再去王城劝劝。”
　　“听话不闹。”沈千枫将人抱到怀里，“皇上要来便来，有我们这么多人，害怕他会受伤不成。”
　　“你懂什么！”叶瑾叉腰。
　　“你不说，我自然不懂。”沈千枫道，“你似乎很不想让皇上与西南王见面？”
　　叶瑾使劲点头。
　　“为什么？”沈千枫道，“当初皇上见七绝王的时候，你也并未说什么。”
　　“七绝王与西南王如何能比！”叶瑾抗议。
　　“都是边疆封王，为何不能比？”沈千枫耐着性子继续问。
　　叶瑾和他对视，心情复杂到无法描述，这要我怎么说。
　　“小瑾？”沈千枫在他面前晃晃手，“怎么不说话。”
　　“我跟你说件事。”叶瑾缓缓道。
　　“嗯。”沈千枫点头。
　　“不许告诉别人。”
　　“好。”
　　“否则我就休了你！”叶瑾凶悍。
　　沈千枫很配合：“嗯。”
　　“我要阉掉段白月！”叶瑾握拳。
　　沈千枫无可奈何：“就这个？”
　　叶瑾凑到他耳边，低声说了一句话。
　　沈千枫猛然皱眉：“你确定？”
　　“当然啊！”叶瑾愤愤咬住下唇。
　　“这……”沈千枫也有些受惊，“皇上和西南王？”
　　叶瑾继续点头。
　　沈千枫：“……”
　　叶瑾在他胸前砰砰撞。
　　死了算了。
　　沈千枫安抚拍拍他的背，眉间却难掩担忧。
　　自己当初因为一个沈家长子的身份，便费尽千辛万苦才得以与他相守，更何况是当朝天子。
　　怪不得西南王愿倾举国之力，背谋逆之名，也要盘踞东海守着楚恒，先前还以为是与皇上有什么暗中约定，却没想到，居然会是因为这个原因。
　　前路怕是不好走啊……
　　官道之上，楚渊派出的密使正在策马疾驰，将盖有私印火漆的信函如期送往段白月手中。
　　十日之后，一道惊天巨雷在东海轰然炸开，西南王起兵了！
　　“这就打仗了啊。”温柳年脸色一白。
　　“若我没记错，大人可是皇上派来与段白月和谈的！”楚承咬牙切齿。
　　“但没谈下来，也不是本官的错。”温柳年语调悲愤感情充沛，“当真是尽力了啊！”
　　“小王爷如何看？”楚恒问。
　　“我？”叶瑾道，“如今战事骤起，自然要迎战，难道还能躲着不成。”
　　“不知沈盟主——”
　　“千枫是武林盟主，不是东海将军。”叶瑾冷冷打断他，“王爷倒是会躲清闲。”
　　这句话显然分量颇重，若换做旁人，只怕楚恒也忍不下去，但对方是叶瑾，也只好打落牙齿往肚里咽。
　　“本官能回王城吗？”温柳年在旁边小心翼翼问。
　　楚承：“……”
　　“留下也帮不了忙。”温柳年极为诚恳，“顶多为我大楚将士赋诗一首。”
　　楚承：“……”
　　“千枫会保护大人。”叶瑾道。
　　“那就好。”温柳年明显松了口气。
　　楚承：“……”
　　见众人都在看自己，温柳年想了想，然后道：“王爷必胜。”
　　楚承几乎要吐血，这等半死不活的语调，还不如快些闭嘴得好。


☆、【第179章…并没有全秃】而是地中海式秃
　　段白月盘踞东海已久，楚军对其自然不可能丝毫戒备也无。但在楚渊与沈千帆率大军抵达之前，楚恒也不愿折损兵力去与之抗衡，因此虽说也出了兵，战事却打得极为消沉，攻不进城便不去攻，每日只是在外头人吼马嘶叫嚣一番，便草草鸣金收兵，生怕会真的打起来，副将都是楚氏父子心腹，自然也知道该怎样配合，才能将这场戏演到最好。一时之间整片东海看似兵荒马乱，双方却几乎没有伤亡。
　　“明明什么都没做，还能日日写出新花样，也算是不容易。”温柳年将手中战报丢到一边。
　　“皇上与千帆约莫还要等一阵子才能到。”沈千枫道，“现在最重要的事，便是拖延时间。”
　　“亏得有西南王啊。”温柳年感慨。
　　叶瑾脊背挺直抱着猫，十分冷静。
　　温大人从善如流：“我只是随便说说，其实仔细一想，西南王也不是很重要。”
　　沈千枫：“……”
　　“大人！”暗卫在外头道，“尚堡主写来了一封书信。”
　　“书信？”温柳年纳闷，先前还在想怎么还不见回来，现在看来是被耽搁了？
　　“看火漆应当有急事。”暗卫递给温柳年。
　　沈千枫与叶瑾也上前一道看。
　　“又是贝沙湾？”温柳年皱眉。
　　“混蛋！”叶瑾沉默许久，突然狠狠骂了一句。
　　知道他向来喜欢小孩，也见不得小孩受苦，沈千枫搂过他的肩膀，轻轻安慰拍了拍。
　　“尚堡主说会与师爷留在海菜岛，或许能找到别的线索。”温柳年道，“暂时就不回来了。”
　　“也好。”沈千枫道，“紫花婶婶在东海颇有势力，有她出手相助，理应对我们有利才是。”
　　“那现在怎么办？”叶瑾问，“若是什么都不做，只怕有更多的孩子会遭害。”
　　“这倒是不难办。”温柳年道，“孩子之所以会被拐走，一来是父母受了骗，以为是要送娃娃去学手艺讨生活，二来是被人贩子拐走，估摸着第一种可能性要更大一些。”
　　“大人有何想法？”沈千枫问。
　　“只要让那些渔民知道，将孩子好好留在身边，要比送到外头更有前途，自然就能将此等情况杜绝大半。”温柳年道，“毕竟若非迫不得已，也没人会愿意与骨肉分开。”
　　“所以？”叶瑾试探。
　　“这就要谷主出面了。”温柳年捏捏下巴，毕竟有王爷的身份在，说话办事要方便许多。
　　于是当天晚上，叶瑾便与沈千枫一道去了王爷府。
　　“要组建一支新的海军？”楚恒闻言不解。
　　“不是现在就要上战场，而是为日后加强海境边防做准备。”叶瑾道，“赵大当家的师父乃是东海奇人，水性极其了得。皇上在得知此事后，便动了念头要组建一支水下军。”
　　“原来如此。“楚恒点头。
　　“要练水下功夫，自然是年岁越小越好。”叶瑾道，“温大人已拟好榜文，若是王爷觉得没什么问题，我便下令送往东海各州县了。”
　　“如此着急？”楚恒皱眉，“如今战事未停，可要将此事押后一阵再议？”
　　“有王爷与西南王作战，这训练水下军的差使，交给温大人便是。”叶瑾道，“两不耽误。”
　　“小王爷既然已经有了部署，那本王自当全力配合。”楚恒很识趣——楚国大军即将抵达，这当口也没人敢招惹叶瑾。
　　几天之后，一道榜文快马加鞭被送往东海各地。一时之间人人都在说，温大人过阵子要招兵，替皇上组建一支水军，只收六七岁到十几岁的小娃娃，师父还是东海里的老神仙。一旦被选中，全家人不仅能吃上皇粮，朝廷还会有封赏，这可是天一样大的好事。
　　“当真能扼制住吗？”叶瑾问。
　　“就算不能十成十，至少也能有八分作用。”温柳年道，“至于那些已经被拐走的娃娃，也只能盼着大军赶紧抵达，好早日解救出牢笼了。”
　　落樱岛冰室内，赵越赤裸上身闭目打坐，周围随时冰天雪地，心里却如同有一团烈焰在焚烧，真气久久凝结与胸前，带来阵阵钝痛。
　　云断魂站在他身边，道：“莫要强求。”
　　赵越调息片刻，缓缓睁开眼睛：“师父。”
　　红柳刀法已然练到第九层，最后一关却迟迟无法突破，每到紧要关头，总觉得真气郁结于胸，丝毫动弹不得，每每都是大汗淋漓方才惊醒。
　　“当初教你的时候，我便说过这套刀法七分靠努力，三分靠天命。”云断魂道，“江湖之中能练到此等境界者已然少之又少，不必太过执念。”
　　赵越点点头：“徒儿知道。”
　　“东海战事已起，想来你也早该心急如焚才是。”云断魂拍拍他的肩膀，“回去吧。”
　　“现在？”赵越有些吃惊。
　　“红柳刀法的最后一层，若是机缘恰好，练成只是一瞬间之事，但若执念于此，只怕十年八年也未必能成。”云断魂道，“依你现在的功夫，已然能在中原武林排上名号，如今东海战乱遍地烽火，正是小柳子需要你的时候，还是暂时出关为好，待将来一切都浪静风平之后，你若再想回来继续练功也无不可。”
　　“多谢师父。”赵越欣喜。
　　“这是尚堡主写来的书信。”云断魂道，“他此时正在海菜岛，你可先与他会和，再做后续商议。”
　　赵越点头：“是。”
　　“此后若还有什么事，尽管写信来便是。”云断魂拍拍他的肩膀，“虽说过去的二十多年吃了些苦，但也多了不少旁人没有的历练，将来定然会越来越好。”
　　赵越笑笑：“待到战事结束之后，我再带着小柳子一道回来，当面拜谢师父。”
　　过了三日，商船路过落樱岛，赵越与众人告别之后，便南下前去找尚云泽。温柳年则是日日待在宅子中，大门不出二门不迈，挖空心思写檄文，句子越来越长，辞藻也越来越华丽，引经据典文采斐然，经常是楚承站在城墙上念完，下头的军士也不知道他在说些什么。有一回信使又送来一封新的，满篇之乎者也，楚承才看了两三句就开始脑仁子发疼，便丢在一边没有理会。温柳年知道之后立刻亲自跑到王爷府，念叨了整整半个