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　　“是啊。”高延宗笑吟吟地说。“我刚去看了你的宝贝。”

　　“什么宝贝？”高肃不明白，一边随口问道一边向正房走。

　　“小顾啊。”高延宗神情暧昧地看着他。“听说你着人去红袖坊赎了一位乐师出来，我还以为你是看上他了，便赶来瞧瞧，能让我四哥一反常态的妙人究竟是什么样的。结果，没看到乐师，却看到了小顾。四哥，他才是你的宝贝吧？”

　　“你啊，就是这么口无遮拦。”高肃摇头叹息。“你这脾气多早晚才改呢？上次被皇上打了两百鞭，差点送了命，你还不长记性。”

　　一说起这事，高延宗顿时笑不起来了。

　　当年，他们的大哥高孝琬被刚登基不久的高湛逼死，高延宗痛哭不已，便做了个颇似高湛的草人，一边用鞭子抽打，一边质问：“为何要杀我的哥哥？”此事被他的家奴告发，高湛便让他趴在地上，用马鞭抽了二百鞭，几乎将他打死。

　　高肃得知后，将他接回府中养伤，流着泪说：“五弟，以后切不可再做此等鲁莽之事，大哥已逝，四哥不想再失去一个兄弟。”

　　高延宗抱着他放声大哭，后来果然不再做这样的事。

　　然而，他们的三哥不久后还是被高湛所杀，两人又失去了一个哥哥，却只能有泪往肚里咽，表面上不敢有丝毫怨恨之意。

　　高延宗收起了惫懒的模样，神情凝重地坐到桌边，沉声道：“四哥，我听说你赎出去的乐师是作《兰陵王入阵曲》的郑怀英？”

　　“是。”高肃坦然点头。“我的王府里从来没有乐班，现在养个乐师，应该没什么吧？”

　　“如果是别的乐师歌舞伎，你要养多少都是等闲事，可是，这个乐师却不同。”高延宗起身走到门外，四处打量了一下，见无一人在侧，便回来坐到高肃身旁，压低声音道。“我听说，胡皇后很喜欢这个人，曾屡次召他进宫奏琴，还对左右宫人说：‘最妙不过郑东园。’不过，这还在其次，据悉胡皇后与和士开交情匪浅，就连皇上都默许了，胡皇后便没太把郑怀英放在心上。可这个乐师做《兰陵王入阵曲》，现已流传至大江南北，四哥名扬天下，万民传颂，你想想，皇上会怎么看你？如今你不担不避嫌，反而把作曲的乐师赎出来，接入府中供养，那不摆明了说你很欣赏这支曲子？这就叫居功自傲，罔顾君上。四哥，你说是不是？”

　　高肃悚然而惊，皱眉道：“五弟，我可没想那么多。这事是欠考虑，可我做都做了，又能怎样？”

　　高延宗叹了口气：“现下只得走一步看一步了，总之兵来将挡，水来土掩。若皇上召见你，有什么训示，你只管答应着，万不可辩驳。”

　　“这我当然明白。”高肃也只得叹息。“真没想到，杀敌报国，也要战战兢兢，如履薄冰。”

　　高延宗只好苦笑。

　　二人沉默了一会儿，高肃便道：“算了，不想那些烦心的事了。五弟，我们也很久不见了，一起去用膳吧。”

　　“好。”高延宗站起身来，又恢复了无赖的模样，笑着说。“那个小顾很有趣，我喜欢。”

　　高肃不动声色，淡淡地道：“她的父亲是顾显，她义父是并州刺史段大人，她自己乃正五品上将军。”

　　高延宗一怔：“真的？他义父是段韶段大人？”

　　“是啊。”高肃点头，微微一笑。“段大人只有儿子，没有女儿，对这个义女爱若掌上明珠。他率军驰援洛阳，也随身带着她。后来朝廷调她来我这里任职，段大人还写信嘱咐我，望我多加照拂，别让她受委屈。她年纪太小，我便学段大人，将她带在身边，不让她去军营，免得被那些老兵油子欺侮。”

　　“哦，这样好。”高延宗大为高兴。“既是有这样的关系，这小顾倒可做四哥的护身符。毕竟段大人的身份不一样，历代皇上对他都信任有加，十分倚重。要紧关头若能得他相助，定可化险为夷。”

　　高肃沉吟片刻，才轻轻地说：“我从来没有这么想过。段大人是我敬重的长辈，而欢儿天真可爱，心地善良，小小年纪，面对强敌却英勇无畏，非常难得，我很喜欢她。”

　　高延宗的脸上又露出了暧昧的笑：“原来你喜欢男子？”

　　“没有啊。”高肃有些惊讶。“我只喜欢女子。”

　　“那顾欢不是……”高延宗忽然明白过来，不由得很诧异。“她是女子？那怎么可能？她不是定远将军吗？”

　　高肃愉快地笑了：“是啊，她是本朝第一位女将军。不过，她喜穿男装，平时也不爱说自己是女子，大概是在军中怕人小瞧吧。我在外面从不说破，一直叫她小兄弟。”

　　“有趣有趣。”高延宗哈哈大笑。“太有趣了，这孩子我喜欢。四哥，你真有福气，身边竟有这样的人，我怎么就遇不到啊。”

　　高肃亲昵地拍拍他的肩：“五弟，你也会有的。”

　　两人缓步走到花厅，顾欢已经等在这里了。

　　她饿坏了，很快便沐浴完毕，套上衣裳便奔了过来，却没看到高肃，又不便叫人去唤，只得坐在桌边等着。

　　室内门窗大敞，秋风穿堂而过，凉爽怡人，她百无聊懒地趴在桌上，瞧着外面的景色。

　　几株高大的银杏树全是金黄的叶子，旁边有好些桂树都开了花，清雅的香气弥漫在整个园子里，门边有几畦菊花，品种俱各不同，形态各异，均含苞待放，渲染出勃勃生机。几只红嘴翠羽的小鸟在院子跳来跳去，偶尔会飞到花上，使花枝轻轻颤动，更有韵味。

　　她正看得起劲，高肃和高延宗便并肩走了进来。

　　一个美男，一个帅哥，实在养眼。高家的人除了高洋外，就没有一人不漂亮，真是得天独厚。

　　顾欢惬意地在心中暗自赞叹，忽地想起高氏族谱中对高澄这一支的记载：“文敬元胡皇后生河间王孝琬，宋氏生河南王孝瑜，王氏生广宁王孝珩，兰陵王长恭不得母氏姓，陈氏生安德王延宗，燕氏生渔阳王绍信。”眼前这两位高氏家族中最勇猛的名将，一人的母亲是别人的家妓，当物件一样送给高澄，另一人的母亲更是不知所踪，身世成迷，想起来就让人唏嘘不已。

　　她正在东想西想，神游天外，高肃已走进门来，看她眼神迷离，无精打采的模样，忍不住笑道：“怎么？很困？”

　　顾欢懒懒地说：“又困又饿。想睡觉，可是饥肠辘辘，睡不着。”

　　“啊呀，真可怜。”高延宗笑嘻嘻地逗她。“小顾，不如跟我回去，保证饿不着你。”

　　顾欢白了他一眼，突然坐正，一本正经地说：“在下乃朝廷命官，须按谕旨行事，不得擅离职守，请安德王见谅。”

　　高延宗被她逗得笑不可抑，拍着桌子说：“四哥，四哥，我太羡慕你了。”

　　高肃宠溺地看了看顾欢，便吩咐身后跟过来的管事：“快，上菜。”

　　顾欢饿坏了，一点也不忸怩，也不顾作姿态，等到下人们把菜送上来，她便迫不及待地拿起了筷子，眼巴巴地看着高肃。

　　高延宗不明究里，好奇地看着他们。

　　高肃却知她要顾及礼仪，看着她垂涎欲滴却强自忍耐的可爱模样，他便觉得很开心，遂端起碗，伸筷去夹菜，然后对他们说：“吃吧。”

　　顾欢立刻动作起来，大口大口地吃着美味佳肴，一脸享受的神情。

　　高延宗这才明白过来，顿时笑得前仰后合：“小顾，你吃得这么香，别人本来不饿的，也胃口大开了。”

　　“真的？”顾欢诧异地看向他。“不会吧？”

　　“是真的。”高肃微笑着说。“我也有这样的感觉。”

　　“哦。”顾欢俏皮地歪了歪头，笑眯眯地道。“原来我是开胃健脾的良药。”

　　高延宗和高肃同时大笑。

　　一餐饭吃得其乐融融，然后三人移到水边凉亭，边吃水果边聊天。大部分时间都是高肃与高延宗闲话家常，顾欢斜斜地倚着软香如意榻，懒散地剥着石榴，一粒一粒地放进嘴里，偶尔起身看看水里的鱼，看上去悠闲得很。

　　清风送爽，桂子飘香，三个人不免都有了倦意，索性便在榻上闭了眼。

　　没过多久，府里的管事急匆匆地跑过来，俯身禀报：“王爷，宫里来了两位公公，正在前厅候着，说是皇上召王爷即刻进宫。”

　　高肃猛地睁开眼睛，立刻便清醒了。

　　高延宗霍地坐起身来：“是只召我四哥一人吗？”

　　管事恭敬地答道：“他们只说皇上召见王爷，小人立即赶来禀报，没敢问别的。”

　　“嗯，我马上去更衣，你去招待两位公公，可别怠慢了。”高肃站起身来，镇定自若地看了看弟弟和顾欢，沉着地道。“没事，我去去就来。五弟，你回去吧，别在这儿等着了，我从宫里回来后再去找你。欢儿，你先歇歇，如果想出去玩，记着多带几个人。”

　　顾欢也已起身，对他摇了摇头：“我哪也不去，等你回来。”

　　高延宗关切地叮嘱：“四哥，只要不是说你谋反，便是有什么难听的话，你也都忍了，别去争辩。如果皇上有什么指派，无论多难，你都接下，切不可推辞。等出得宫来，我们再商议，总能解决。”

　　“我明白，你放心吧。”高肃轻轻拍了拍他的肩，便转身离去。

　　高延宗看着他的背影消失在院门外，这才转头对顾欢说：“小顾，今天我四哥多半在宫里要受气，等他回来，你多安慰安慰他。”

　　“好。”顾欢连忙点头。

　　高延宗凝视着她的脸，忽然低低地道：“幸亏我四哥身边有你。”

　　顾欢立刻说：“能陪在他身边，是我最快乐的事。”

　　高延宗渐渐露出欣慰的笑，对她赞叹地点了一下头，便径直离开。

　　顾欢出神地看着在风中微微起着涟漪的水面，一时心乱如麻。良久，她躺回榻上，长长地叹了口气。

　　第一卷　将军百战声名裂　第14章

　　顾欢一下午坐立不安，担足了心，高肃仍未回来。她随便吃了点东西，便坐在前厅等着。直到夜幕降临，府里处处掌灯，大门外的灯笼也点燃了，她越来越着急，索性走到门房，坐到台阶上等。

　　秋燕和春喜劝了她几句，见她毫不理会，便只得陪着她在那里枯坐。

　　直到月上中天，灯火愈发迷朦，才有一辆马车出现在街口，后面跟了几匹马，蹄声哒哒，不疾不徐地过来。

　　顾欢立刻站起身，翘首凝望。

　　那是一辆由四匹驷马拉着的华丽马车，一看便知是宫廷御用之物，高肃的马无人骑乘，被他的随从牵着，跟在车旁，后面还有几个人骑着马，却看不清是谁。

　　顾欢没看到高肃，完全不清楚状况，心里直打鼓，便站在那里没动。

　　马车停在府门前，高肃的两个随从立刻下马，迅速攀上车辕，拨开轿门，将里面的人扶了出来。

　　顾欢这才看清，高肃似是喝醉了，身子摇摇晃晃，眼睛也闭着。他的两个随从是跟着他上阵杀敌的，武功甚好，身强体壮，用力将他搀扶着，这才没让他倒在地上。

　　三个人拖泥带水，艰难无比地出了车厢。一个随从扶着高肃，另一个先下车，将他负在背上。

　　这时，车子后面的人已经下马，闲闲地走了过来。

　　府门的檐下挂着两只大灯笼，将这人照得清清楚楚。

　　他大约三十开外，身穿宰相官服，却掩不住修长的体态，脸上五官轮廓分明，鼻梁挺直，薄唇微带笑意，秀眉斜飞，更衬得一双丹凤眼媚态横生。他缓缓走来，如行云流水，风韵天成。

　　顾欢看着他，似是有些明白，却又有些怀疑。

　　如果他就是现任尚书左仆射，兼侍中职的和士开，年龄上瞧着不对，和士开自二十七岁时跟了刚封广成王的高湛，至今已有十五年，怎么也是四十开外的人了，可这人实在太年轻了。如果不是和士开，朝中哪里还有如此一举一动都尽显风流的宰相？

　　她正在心下猜疑，高肃的一位随从转身跪下，垂首抱拳，恭敬地道：“多谢和大人相送。”

　　这人果然便是和士开。他微笑着虚扶了一下，温和地说：“不须多礼。”然后转过身来。

　　顾欢反应很快，立刻急步下了台阶，拱手作揖，谦恭地道：“末将顾欢，见过和大人。”

　　和士开微一挑眉，上前两步，伸手抬起她的下颌，仔细打量了一下，笑着说：“我听皇上说起过你，虽小小年纪，却具英风侠气，很是难得。当日洛阳大捷，皇上回朝后曾笑言，封了本朝第一位女将军，并称赞将军英勇善战，堪比晋朝之荀灌娘。请问，顾小将军知道荀灌娘吗？”

　　顾欢只觉得他的动作有点轻佻，从小到大，还从未有人如此对待过她，心里不免冒火，可眼前之人乃当朝第一权臣，圣眷十余年不衰，皇上迷他，皇后迷他，就连年方九岁的太子也迷他，如是有人对他稍有不敬，他便想方设法将其置于死地。皇上对他始终言听计从，有什么要求都答应，这些年来，只要他觉得对自己的权势地位有所威胁，便即痛下杀手，无论是朝中大臣，还是皇亲国戚，均未能幸免。顾欢不过是一个小小将军，自然不能得罪于他，当下便强行控制住自己的情绪，柔声说：“恕末将孤陋寡闻，请和大人指教。”

　　和士开显然很愉快，声音温和，悦耳动听：“荀灌娘的父亲荀崧是三国时曹操的谋士荀彧之后，任宛城太守，总督江北军事。荀灌娘自幼好骑射，一直跟随父亲左右。当日宛城被数万胡骑围困，荀崧死守数月，竟无人能突围求援。荀崧无奈，只得派爱女出战。荀灌娘以十三岁稚龄，率四十余骑杀出重围，请来援军，遂解宛城之围。后来，荀灌娘被封为平南将军、襄阳太守，总督江北军事。你看，是不是跟你很像？”

　　顾欢一听，倒真跟自己有些相似。不过，人家可以这么说，她却不能居之不疑，便谦逊地道：“末将只会雕虫小技，不敢与先贤相比，即或曾有尺寸之功，也是陛下隆恩，义父扶持，将士英勇，末将本身其实微不足道。”

　　和士开的手这才收了回去，微笑着说：“顾小将军过谦了。”

　　顾欢连忙垂首，诚恳地道：“末将发自肺腑，绝无虚言。”

　　“嗯。”和士开沉吟片刻，忍不住又伸出手去，托起她的脸，仔仔细细端详了一下，柔声问。“顾小将军一直跟在兰陵王身边吗？”

　　他举止优雅，神情温柔，态度亲昵，关怀备至，顾欢却觉得浑身发毛。她努力克制着，有问必答：“末将调往兰陵郡后，一直在王爷帐下赞襄军务。”

　　“啧啧，真是难得，到现在还是处子。”和士开看着她的眉眼，伸手抚了抚她的脸，颇为感慨。“年轻真好。豆蔻年华，如花似玉。”

　　顾欢眼观鼻，鼻观心，脸上不敢露出一丝排斥抗拒的表情，仍是恭谨万分：“和大人过奖了。”

　　和士开微笑：“不过，如花美眷，也抵不过似水流年，顾小将军可要珍惜现在的好时光啊。待得到了我这个年纪，女子的一生也就完了。”

　　“谢和大士教诲。”顾欢的态度始终很恭顺。“和大人春秋鼎盛，风姿卓越，世所罕见，自非我等凡俗之人可比。”

　　和士开听过的阿谀奉承如江海滔滔，实在腻了，可听了顾欢的话，却感到很愉快。他放开顾欢的脸，顺手搂着她的肩，向旁边走了一段距离。顾欢自然毫不抗拒，随他走到墙边，远远离开他的随从。

　　“顾小将军，皇上今儿召兰陵王赴宴，赐酒赐美人，以慰其劳，可兰陵王只饮酒，不作乐，让陛下大为不悦。数月前，皇上赐兰陵王二十个姬人，被他送回来十九个，便已经惹得陛下不快了。今晚兰陵王仍不肯领皇上美意，难道是心里有什么别的欲望？这才不好酒色。”和士开和蔼可亲地笑着，话锋一转。“俗话说：人各有志。兰陵王吃喝嫖赌一概不好，其志不小啊。”

　　顾欢心里一惊，忙道：“王爷只是念着尚未娶妻，因而不肯纵情酒色，怕辜负了未来王妃。和大人，王爷一心一意，只想着忠君报国，并无他念，还望大人在皇上面前替王爷美言几句。”

　　和士开凝神注意着她，脸上始终带着温柔的笑意，慢条斯理地说：“替王爷说几句话，自是举手之劳，不过，顾小将军拿什么谢我呢？”说着，他的脸慢慢凑了过来。

　　顾欢不敢退后，心里虽有些紧张，头脑却更加清晰。她心念电转，立刻一本正经地道：“末将身无长物，定当修书给家父和义父，请他们代末将重谢和大人。”

　　和士开的动作停了一下，接着仍然伸了过来，在她颊上轻轻吻了一下，轻声说：“如果顾小将军确实关心兰陵王，便当为他的安危尽一分心力。如果顾小将军并不在意他，那我便让皇上调你来邺城任职，升为左武卫将军，你看如何？