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　　“好。”高长恭便与顾欢一起出帐，向段韶的军帐奔去。

　　段韶仍在昏睡，脸上、身上都扎着银针。两人不敢说话，便站在床边等着。大约过了一盏茶的时间，吴谦将针起出，段韶便悠悠醒转。

　　看到高长恭与顾欢一起出现在眼前，他的精神好了许多，笑道：“长恭，是你来接替我指挥吗？”

　　“是。”高长恭在床边坐下，恭敬地说，“还请太师指点。”

　　段韶的声音微弱，却很清晰，“杨敷如此顽强，倒是让人意想不到。不过，我们包围定阳近两个月，他们内无粮草，外无援兵，肯定守不下去了。定阳城的三面都有深涧险阻，无路可走，只有东南的一个地方可以通行，这也是我们久攻不下的原因。如果对方要突围，必然会从东南方出去，你只要派遣精兵埋伏在那里，然后赶羊群入陷阱，便可手到擒来。如今之计，便是要想办法诱使他们弃城而出。”

　　“好。”高长恭立刻点头，“太师此计甚妙，我即刻便去布置。”

　　段韶看着他，微笑着说：“有你在，我就放心了。长恭，如果我不行了，别的都没什么，就是放不下欢儿。她对你全心全意，你要好好待她。”

　　顾欢一听，顿时热泪盈眶。

　　高长恭诚恳地道：“太师，我远远比不上你。有你在，我才能放心大胆地去做事。皇上需要你，齐国百姓需要你，军队需要你，我与欢儿更是离不开你。你正当盛年，一定要撑下去，万万不可放弃。”

　　“对。”顾欢握住段韶的手，泪流满面，“义父，你不要说那样的话。你一定行的，只要你坚持，就是阎罗王也奈何不了你。我还没出嫁，你要亲眼看着我上花轿。如果长恭欺负我，我还要来找你为我出头的。”

　　段韶被她的话逗笑了，温柔地说：“好，义父答应你，一定会努力撑住，与阎罗王好好打一仗。以后，义父要看着你出嫁，替你出头，还要等着抱外孙。”

　　顾欢使劲点头，“义父，你答应了我的，一定要做到啊。”

　　“好。”段韶笑着看向高长恭，“你们不用守在这里了，国事要紧，都去忙吧。”

　　顾欢看到吴谦的童子捧着药碗进来，便服侍段韶喝了药，这才说：“那我和长恭就去做事了。义父，你一定要好好的啊。”

　　听着她再三叮嘱，段韶不由得微笑，“好，我等着你们凯旋。”

　　顾欢与高长恭同时坚定地说：“一定。”便转身出帐，迅速展开行动。

　　高长恭从苍头、犀角、大力等营的勇士中挑选了一千余人，在定阳城的东南涧口埋伏，然后命所有攻城部队偃旗息鼓，装作军心涣散的模样，早早埋锅造饭，吃完后便进军帐歇息。外面只留下几个哨兵，却也在懒洋洋地打瞌睡。

　　杨敷此时已得到消息，齐军主帅段韶在军中病重，使得人心惶惶，群龙无首，便觉得机不可失。定阳被围两个月，城中存粮已然告罄，若不趁机突围，待齐国再派大将来接替段韶指挥，后果不堪设想。于是，他下令全城将士戌时晚膳，子时突围。

　　周军被围了两个多月，援军始终杳无踪影，一座外城已失的孤城又能够守多久？城中气氛低迷，人人气馁沮丧，都觉得这么下去是没有希望的。一接到夜里突围的命令，所有官兵都是精神一振，重新有了勇气，准备在午夜冲杀出去，至少还有一线生机。

　　现在是月底，没有月亮，黑暗的天空中只有寥寥几颗小星星，黯淡无光。杨敷仰头看了看，轻声道：“天助我也。”便下令打开城门，全军突围。

　　因出涧之路狭窄，城中两千余人只能鱼贯而出。他们人衔枚，马缚口，都绷紧了精神。骑兵在前，步兵在后，向外疾行。

　　在北齐的伏兵中，除了壮勇之士外，还有大部分军中将官。他们均知段韶病危，如果今夜大胜，当可使太师宽心，或能撑过生死关，因而人人奋勇，个个当先，缠着高长恭要求参战。高长恭指派两个副将率队做后援，便允许其他武官一齐上阵。他与顾欢、韩子高自然当仁不让，也在其中。

　　子夜时分，有探子来报，定阳城门大开，周军正往这边快速前进。

　　高长恭冷笑，“果然不出太师所料，这下，定让他们有来无回。”

　　顾欢握紧了手中的鸳鸯双刀，随时准备出击。韩子高也一声不吭，掌中银枪已蓄势待发。高长恭的左臂伤势未愈，不能太过用力，只右手拿了一柄惯用的大刀，却是气势如虹。

　　周军一路未遇阻拦，都认为只要走出涧口，便可逃出生天，渐渐你追我赶，都想抢先出去，顿时次序大乱。杨敷无法出声喝止，反而身不由己，被卷入乱军之中。

　　很快，他们便接近涧口。高长恭目光如电，影影绰绰地便看到周军队伍，立刻对身旁的传令兵说：“发令。”

　　那人早就准备好了流星火炮，此时便用火折子飞快点燃。只听一声尖啸，天空中炸出了数点火花。

　　高长恭猛地起身，大喝一声：“杀。”

　　千余将士齐声响应：“杀。”

　　伴随着响彻云霄的喊杀声，埋伏在涧口两边的齐军一起跳出，向前直冲进周军的队伍，砍瓜切菜般斩杀起来。

　　周军本就如惊弓之鸟，这时突遭袭击，顿时蒙了，等反应过来，已有无数人被砍翻在地。其他人更加惊恐，发一声喊，便四散奔逃。黑夜中慌不择路，又有不少人掉下深涧。

　　因为高长恭带着伤，韩子高便抢先冲在最前面，高长恭与顾欢跟在他两侧稍后，呈品字形向前杀去。这个阵形攻守兼备，三人又都是久经战阵的骁将，势如破竹，从周军如长蛇般的队伍头部直杀到尾部，居然毫发无损。

　　杨敷已知今日难以幸免，提刀拍马抢上，连杀齐军数人，自己也是遍体鳞伤。尉相愿见他勇猛，立刻纵马自后冲上，挺槊直刺。槊尖穿透他的铠甲，刺入后心，从他胸前穿出。杨敷痛叫一声，倒撞下马，再无声息。

　　主将阵亡，周军更无斗志，便有人大喊：“投降。”立即有无数人跟着喊起来。

　　高长恭这才下令停止攻击，命令周军放下武器，站到一边，然后派一部分人进入定阳城进行搜索，一部分人留在这里处置降卒。

　　顾欢见大势已定，便道：“长恭，大哥，我这就去告诉义父。”

　　高长恭和韩子高同时说：“好，快去。”

　　顾欢策马飞奔，直冲回大营，大叫“我们胜利了”，随即滚鞍下马，跑进段韶的营帐。

　　外面已是欢声雷动，段韶却在床上昏迷不醒。吴谦满头大汗，一直在紧张施治。

　　顾欢赶到段韶床前，兴奋地说：“义父，我们胜利了，定阳城拿下来了。”

　　段韶的手微微一颤，眼皮也动了一下，却终究没有醒过来。

　　顾欢茫然地看向吴谦。那位名医一直双眉紧蹙，面有忧色，此时却眼睛一亮，急急地道：“顾将军，你继续跟太师说话，最好把战事的详情告诉他，对太师的病大有好处。”

　　顾欢便站到床边，绘声绘色把刚才的战况说了一遍。虽然心中惶急，她却努力控制着情绪，尽力装得像往常一样，用词诙谐，活泼开朗，把周军的狼狈，齐军的英勇，当时的天气、地势，战事的发生、过程、结局都说得详详细细，甚至添油加醋，描述得精彩纷呈。寂静的帐篷里全是她一个人的声音，轻快爽朗，充满欢乐。

　　等到讲完，她总结道：“义父，我们拿下定阳，宇文宪便无计可施了。斛律将军那边完全可以将他和韦孝宽逼回河西，令他退守龙门。这河东广大之地就属于我们齐国了，你说是不是？”

　　她这边滔滔不绝地说着，那边的吴谦便感觉到段韶的脉象渐有起色，顿时心中大喜，立刻在童儿的协助下为他施针、灌药。顾欢讲完了，停下来歇口气。吴谦将一小碗长白山老参汤给段韶喂下，这才长长地吁了口气。

　　顾欢眼巴巴地看着，却不敢开口询问。

　　吴谦抹了把额上的汗，微笑着说：“顾将军，你创造了奇迹。太师听到大捷的消息，心气大盛，老夫趁机给药，竟将病势逼退了几分。太师这条命啊，算是从阎罗王手里抢回来了。”

　　顾欢怔在那里，继而大喜，心里一松，顿时觉得支撑不住，双腿发软。她蹲下去，趴在床沿，喜极而泣。

　　哭了好一会儿，她感觉到段韶的手无力地放到自己手上，轻轻握了握，不禁哭得更厉害，呜咽着说：“义父，义父，你太好了……你答应欢儿的事做到了……谢谢你，义父……”

　　段韶很虚弱，一个字也说不出，用尽了所有的力气，才微微抬起手，放到她的手上。只这一个小小的举动，便充分表达了他的安慰与喜悦。

　　过了一会儿，段韶又昏睡过去。吴谦到现在还没合过眼，累得筋疲力尽，见段韶的情况已经稳定，便悄声对顾欢说：“顾将军，让太师好好歇息吧。最好过两日便送他回邺城，老夫定会将他的病治好，让他完全康复。”

　　“嗯，好。”顾欢这才抹掉泪水，站起身来，感激地道，“先生救我义父性命，大恩大德，没齿难忘。我明日便与王爷商议，安排人将义父和先生送回邺城。等此间战事了结，我和王爷回去后，一定重谢先生。”

　　“不必，不必。”吴谦连连摆手，“你们血战沙场，保家卫国，连性命都可以不要，老夫尽些绵薄之力是应该的，还谢什么？”

　　“是王爷与我的心意，请先生不必推辞。”顾欢温和地道，“先生请歇息吧，明日不用早起，我会为先生安排膳食的。”

　　“好。”吴谦这才带着童儿到旁边临时搭建的一顶帐篷里休息了。

　　顾欢出去，派人飞马通知高长恭与韩子高，段韶已无性命之忧，让他们不要担心。这个好消息立刻传到所有参战将士耳中，人人喜形于色，颇感欣慰。

　　次日，段韶的病情便不再恶化，也有了些精神，偶尔会醒过来与他们聊上几句。

　　第三天，高长恭便安排一队亲兵与兰陵十八骑护送段韶回邺城，然后率军拔营，继续向前推进。他们很快便占领了汾州与姚襄，让齐国的边境线扩大到黄河东岸。

　　此时，宜阳等九城仍被周军占领，斛律光与宇文宪、韦孝宽一直在这一地区进行拉锯战，形势胶着，胜负难料。直至听到定阳失守的消息，宇文宪便知大势已去。斛律光得到高长恭的军报，却是精神大振，立刻挥军进攻。

　　韦孝宽是周国名将，斛律光却是他的克星。韦孝宽打别人胜多败少，但只要遇到斛律光，几乎是屡战屡败，此次也不例外。宇文宪也亲自与斛律光打过，却依然处于下风，往往每打一仗，便得多退后数十里。

　　不久，高长恭到达宜阳城外，与斛律光合兵一处。

　　宇文宪与韦孝宽见齐军势大，便撤过黄河，退守龙门。

　　宜阳城中的周将心生惧意，不敢坚守，遂率军突围。斛律光与周军在宜阳城下大战，将其击溃。高长恭则率军轻取周国建安等四戍，杀敌三千余，俘虏一千余人。

　　至此，这场持续了大半年的汾北、宜阳之争暂时落下帷幕，斛律光与高长恭凯旋。

　　高俨自是大为高兴，在宫中大宴群臣，颁下丰厚赏赐，并宣布于半月后迎娶斛律家的千金为自己的皇后，一个月后，中山长公主将嫁进段家。

　　在这一片喜气洋洋之中，兰陵王府却隐隐有些诡异的气氛。虽然外人没有注意，府里的人却都有所察觉，不免议论纷纷，却又说不出个所以然来。

　　郑妃从常山寺回来了，对外宣称身体不适，一直闭门不出。高平要请大夫来为她诊治，也被翠儿阻止。这位大丫鬟自进王府后，一向气焰高涨，最近虽有收敛，毕竟本性难移，从常山寺回来后却神情惶恐不安，不愿与人多作交谈，除了料理王妃的饮食起居等日常事务外，几乎也是足不出户。高平察言观色，总觉得不对劲，但他是下人，怎么也不能去向王妃问长问短，只好等高长恭回来，这才小心翼翼地向他禀报了府中的情形。

　　见他神情有异，高长恭便与他单独在书房谈话。高平这才大着胆子说：“王爷，老奴虽然没什么见识，有些事却是明白的。看王妃的情形，似乎是……有喜了。”

　　高长恭大吃一惊，“当真？”

　　高平的声音很低，却很肯定，“现在是八月，正是一年中最热的时候。王妃以前都会在这个季节待在水榭纳凉，今年却一反常态，待在白云轩里，大门不出，二门不迈，也不许别人进去。有侍候王妃的小丫鬟看见她经常呕吐，老奴去问起，王妃却矢口否认，还让翠儿狠狠地责打那个丫鬟，将她撵了出来。王妃每日里吃得极少，口味却一日三变，性情也烦躁不安，却不肯让老奴请大夫来诊脉，这些都是令人费解之处。另外，翠儿那丫头一向说话不饶人的，现在却像是做了什么亏心事，性子大为收敛，也颇让人起疑。王爷，咱们是不是派人去常山寺查一查？看王妃在那里遇到过什么人，到底发生了什么事。”

　　高长恭抬头看着窗外，参天大树亭亭如盖，枝叶间蝉鸣声声，颇为烦人。他想了一会儿才道：“这事我来办吧。至于王妃那边，暂时先顺着她的性子，想做什么都随她。你吩咐下去，让下人们好生侍候，别委屈了她。”

　　“是。”高平立刻点头，“老奴这就去。”

　　“好。”高长恭想了想，又说，“此事先不要告诉欢儿，也别让我大哥知道。”

　　“老奴明白。”高平躬身答应。

　　等他走后，高长恭便叫来高震，如此这般地吩咐了一番。高震随即出府，好几天不见踪影。

　　顾欢已经知道郑妃回府了，也听说她似乎不舒服，一直闭门不出。她拿不准是不是应该探望一下，便去问韩子高：“大哥，王妃似是身体不适，出于礼节，我们是不是应该去看看？”

　　韩子高却有些顾虑，“我们是外臣，到王妃房中探视，于礼不合。你是女子，还好一些，若是有什么闲言碎语，也容易澄清。我就不去了吧，你如果要去，就代我问好。我准备些礼物，你带给王妃，也算是我的一点心意。”

　　“哦，那也好。”顾欢觉得他说得有理，瓜田李下的，还是谨慎一些比较好。

　　韩子高与她一起出去，到城中逛了逛。两人于送礼之道全是外行，琢磨半天，才买好了礼物。韩子高买了些燕窝、阿胶等适合女子食用的补品。顾欢则买了一串用西峡琥珀做成的项链和几匹上好的汴绸。两人都感觉能拿得出手，这才回府。

　　一路上有不少人直盯着韩子高看，惊艳得无以复加，更有人一直跟随左右，锲而不舍，只是见他穿戴华贵，气质高雅，又不大清楚他的身份，这才不敢随便上前搭讪。

　　韩子高对这些事早已习惯，一直满不在乎。偶尔有人看直了眼，怔怔地挡在他面前，他还会温和地请对方让路，然后客气地说谢谢。

　　顾欢却有些无奈，觉得很麻烦，忍不住对他埋怨：“你那皮相真是太害人了。下次要再出来逛街，我先替你化化妆。”

　　韩子高一听便笑出声来，立刻答应：“好。”

　　他这一笑，更是把围观众人迷倒一片。顾欢长叹，拉着他迅速离去，赶紧回府。

　　高长恭听她说要去看望郑妃，自然不反对，便道：“你带着礼物，那是客卿探视主人的格局，我去不合适。你自己去吧，别耽搁太久，回来我们一起用晚膳。”

　　顾欢点了点头，便让丫鬟春香与秋香拿着礼物，随自己去往白云轩。

　　她以前的贴身丫鬟秋燕已经是两个孩子的母亲了，自然不能再侍候她这位还没出嫁的千金小姐，高长恭便让他们回朔州，并给顾显带去一封信，表示自己会妥善照拂顾欢，请他放心。顾显自是信得过他，便没有再派丫鬟过来。

　　高长恭让高平在府里认真挑选了四个聪明伶俐、细心周到的丫鬟过来侍候顾欢。那四个丫头一到，瞧着倒是个个水灵，一报名字，却是春夏秋冬四香，让顾欢差点忍不住哈哈大笑。

　　她没什么主人架子，只要不违背她的原则，凡事都好商量，很快这四个丫鬟便与她相处融洽，把她照顾得无微不至，让高长恭大为满意。

　　走进白云轩的院子，顾欢看见翠儿正坐在石桌边绣花，便礼貌地说：“听说王妃身子不爽，下官特来探望，烦请翠儿姑娘代为通报。”

　　翠儿有些紧张，赶紧起身，上前见礼，态度好得让顾欢有些惊诧，连忙客气地道：“翠儿姑娘不必多礼。”

　　翠儿这才婉转地说：“小姐正在歇中觉，等她醒了，小婢一定向她禀明，届时再请顾将军过来叙话，可好？”

　　“哦，既是王妃在歇息，那下官就不打扰了。”顾欢示意身后的丫鬟将礼物递上，“这是我和大哥的一点心意，区区