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“怎么了？”我随口一问。

“我们不能从这儿走，”他厉声叫道，“密码太复杂。我们必须绕道。”

“说起来轻巧，”万查回答，“我已经搜遍了，想找到一条隐蔽的通道或下水道——但没找着。这个地方是精心设计的。我想这是惟一向前的出口。”

“天花板呢？”我问。“我们头一次在这儿时，吸血魔是从上面下来的。”

“洞顶有可以拆卸的板子，”万查说，“可只有从这儿才能绕到那上面，从下水道上不去。”

“难道我们不能把……门附近的墙打穿吗？”哈克特问。

“我试过了，”万查说，指了指他在我们左手边几米远的地方钻出的一个窟窿，“里面有铁。很厚的铁。即使是吸血鬼也无能为力。”

“这不合情理，”我不满地说，“他们知道我们要来。他们希望我们来。为什么把我们搁浅在这儿呢？一定有出去的路。”我蹲了下去，仔细观察那一排排小锁，每个小密码框中有两位数。“给我讲讲这个锁。”我对暮先生说。

“这是一种组合锁。很简单。拨号在那下面。”他指指密码框下面一系列细小的号码。“顺时针拧就出现大数字，逆时针拧就出现小数字。等十五个密码框的密码都对上了，门就会打开。”

“每个号码都不一样？”我问。

“我想是。”他叹了一口气，“十五把不同的锁，十五个不同的号码。我最终能破译这些密码，但那要花上好几天时间。”

“这讲不通啊，”我又说，端详着密码框中毫无意义的号码，“斯蒂夫帮着设了这个圈套。他不会修一个让我们走不通的玩意儿。一定是……”我停住了。最后三个密码框是空的。我指给暮先生看，。电子书问其中的原因。

“这三个肯定不是密码中的一部分。”他说。

“所以我们只有十二个数要想？”

他苦涩地笑了笑。“这应该能给我们省出半个晚上的时间。”

“为什么是十二？”我一边说一边想，然后闭上眼睛，尝试着像斯蒂夫那样思考问题（这种经历可不愉快！）。他耐着性子引我们上钩，让我们掉进陷阱，可既然我们已经接近终局，我无法想像他会给我们设置一个需要一星期才能清除的路障。他正等着跟我们一拼呢。他所设置的密码一定是可以很快破译的，因此一定是简单的数，看似不可能，而实际上简单得……

我哼了哼，然后开始数。“试试我说出来的这些号码，”我闭着眼睛，对暮先生说，“十九……二十……五……”

我接着数，直到数到了“十八……四”。我停下来睁开眼睛。暮先生把最后一个计数器逆时针转到四时，只听咔哒一声，圆形把手弹了出来。吸血鬼被吓了一跳，抓住门把一拧。门把在他手里轻巧地转动起来，圆形的大门豁然敞开。

暮先生、哈克特，还有万查都惊异地瞪着我。

“怎么……？”万查喘着粗气。

“噢，求求你们了！”爱丽斯·伯吉斯嗤之以鼻，“这还不明摆着吗？他只是把字母换成了数字，从一开始，以二十六结束。这是最简化的操作。连小孩都能想到。”

“噢，”哈克特说，“我明白了。A是1，B是……2，就这样。”

“没错，”我笑了，“用这种密码，我拨了‘斯蒂夫·豹子’。我知道密码一定是这种简单的东西。”

“受过教育有多好啊，拉登？”万查嘿嘿笑了，“等这事办完，我们得上夜校去。”

“安静！”暮先生厉声叫着，一点不觉得好笑。他正注视着远处黑暗中的下水道。“记住我们在哪儿，还有我们面对的是谁。”

“你不能跟一个王子这样说话。”万查抱怨着，但他直起身来，眼盯着前方的下水道。“排好队，”他说着就要走过去打头阵，“我第一，哈克特第二，爱丽斯在中间，达伦再后，拉登压阵。”

没人跟他争辩。虽然我跟他平级，但万查有经验得多，谁来掌权自然没有疑问。

走进下水道后，我们继续向前。下水道虽然不高，但很宽，我们走得很畅快。每隔一段距离，墙上就会插着火把。我在寻找下水道的出口，但什么也没看见。我们径直向前挺进。

走了大约四十米，忽然身后响起一声刺耳的叮当声，我们吓得跳了起来。我们急速转身，只见在我们刚刚走过的门口站着一个人。等他向前走到最近的火把亮光里、把钩子举过头顶时，我们立即知道那是——R．V．！

“女士们、先生们！”他声音低沉地说，“欢迎！复仇之洞的主人向你们问好，并预祝你们喜欢在此地逗留。如果你们有什么不满需要投诉，请不要犹豫——”

“黛比在哪儿，你这个怪物？”我尖着嗓门大叫，准备从暮先生旁边撞过去。吸血鬼用力把我拉住，不动声色地摇摇头。

“记住我们在仓库里是怎么商量的。”他压低嗓门说。

我挣扎了几下，然后退了回去，瞪着那个疯狂的吸血魔，他正两只脚一上一下地跳着，狂笑不已。

“她在哪儿？”我怒吼道。

“离这儿不远。”他咯咯笑着，声音在下水道逼仄的空间里回荡，“按照乌鸦飞的路线走就很近。如果乌鸦半路死去就更近。”①『注：“按照乌鸦飞的路线走”的意思即为“径直前往一个目的地”；如果乌鸦没有飞到目的地，而是途中死去，则它所到的地方（文中指黛比所在的地方）就会更近。』

“这是个糟糕的双关语。”哈克特叫道。

“我不是一个诗人，但我并不清楚这一点。”②『注：其实R．V．在这里说的是反话。』R．V．转身回答。然后他停止了跳动，冷冰冰地瞪着我们。“黛比就在附近，伙计，”他嘶嘶地说，“而且她还活着。如果，山儿，你现在不跟我走，她的时间就不多了。离开你的狐朋狗友，向我投降——我就会放了她。跟他们待在一块，继续你们卑劣的任务——我就杀了她！”

“如果你敢……”我大喊。

“什么？”他嘲弄地说，“你也要杀死我吗？你得先抓住我，可怜的孩子，说说可比做起来容易多了。R．V．腿脚特别快，是真的，快得像羚羊。”

“他说话很像莫劳，”暮先生小声说，莫劳是多年前被我们干掉的一个疯吸血魔，“好像他阴魂未散，附在了R．V．体内。”

我没工夫考虑过去的死鬼。正当我掂量着条件的时候，R．V．朝他左边的一个窟窿——我们经过时，那儿被板子遮住了——快跑过去，钻了进去。然后探出脑袋，咧着嘴疯狂地大笑。“怎么样，可怜虫？用你的命换黛比的命。说定了？还是我让她叫给你听听？”

我必须说真话的时刻到了。我愿意放弃自己的生命，只要这意味着黛比能够得救。可是如果吸血魔王占了上风，他就会带领人马打败吸血鬼。我必须对信赖我的那些人负责。我不能只想自己。虽然我很痛苦，但面对R．V．提出的条件，我垂下头，轻声地说：“不行。”

“说什么？”R．V．叫道，“大点声——我听不清。”

“不行！”我吼叫着，抽出刀，向他掷去，虽然我明知从我所站的位置是击不中他的。

R．V．的脸因为发狠而变了形。“白痴！”他咆哮道，“别人说你不会来换黛比，可我以为你会。很好。就照你的办，伙计。早餐就吃黛比炖菜！”

他一边嘲笑我，一边撤退，把通道上的板子砰地关上了。我想追上他，捶打着板子，叫他把黛比带回来，但我知道他不会，于是我克制住自己的情绪——只能这样。

“你做得对，达伦。”暮先生说，一只手按在我肩膀上。

“我做了必须做的。”我叹了一口气，没有从他的赞扬中感到一丝愉快。

“那个就是你们说的吸血魔之一吗？”伯吉斯问，深受触动。

“那是我们的红嘴唇男孩③『注：指吸血魔。』之一，肯定是。”万查快乐地回答。

“他们都像他那样？”她问，眼睛睁得大大的，一头白发都吓得打起了卷儿。

“噢，不，”万查说，装出一副天真的模样，“大多数都比他要糟得多！”

然后王子挤挤眼，面向前方，带领我们继续走向喉咙状的下水道，走进吸血魔恐怖圈套的中心，命运与死亡正在那里等待着我们。

第十三章

下水道笔直向下伸展了约五六百米，继而豁然敞开，形成一个巨大的人工洞穴，四壁溜光，天花板吊得高高的。三盏沉甸甸的枝形银质吊灯从天花板上垂落下来，每盏灯都由几十支燃烧的红蜡烛点缀着。

走进洞穴时，我看见洞穴呈椭圆形状，中间宽两头窄。我们对面墙的正前方有一个平台，由结实的铁柱子支撑着，大约十五米高。我们面对着平台向前挪步，手举武器，散排成有序的阵形。万查在前，他的眼睛闪烁着，上上下下地寻找吸血魔。

“打住。”当我们靠近平台时，万查说。我们立即停步。我以为他发现了吸血魔，但他只是眼盯着地面，神情困惑但并不惊慌。“瞧瞧这个。”他咕哝着要我们上前。

走到他旁边，我感觉自己的五脏六腑都一下子结成了冰。我们正站在一个大坑——跟洞穴一样是椭圆形的——边缘上，坑内布满了两三米长、带铁尖儿的桩子。这让我想起吸血鬼圣堡中死亡厅里的那个坑，只不过这里的坑要大得多。

“安排我们……掉进去的陷阱？”哈克特问。

“我表示怀疑。”万查说，“如果吸血魔希望我们掉进去，就会把这儿盖上。”他抬头看去。平台正好建在大坑上方，支撑平台的柱子正是从这些铁桩中延伸出来的。因为靠得很近，我们能够看见一块踏板连接着平台后部右侧和平台后面墙上的一个洞。还有一根粗粗的绳索连接着平台前部左侧和我们所在的大坑这边，绳子被拴在这边的一根大桩子上。

“看样子这是惟一向前的路。”我说，一点都不喜欢这种安排。

“我们可以绕过大坑爬墙。”暮先生建议说。

万查摇摇头。“再瞧瞧。”他说。

我朝墙上仔细看，暮先生也在看。他比我抢先一步，发现了我们要找的东西。他屏着气压低嗓子，狠狠地骂了一句脏话。

“怎么了？”哈克特问，他那圆圆的绿眼睛没有我们眼神好。

“墙上有许多小洞，”我说，“可以从那儿射发飞镖或者开枪射击。”

“如果我们爬墙，他们立马就能放倒我们。”万查说。

“真笨。”伯吉斯监察长喃喃自语。我们回过头来看着她。“为什么是在这儿而不是在下水道里设陷阱？”她问，“下水道里的墙也可以凿成那样的窟窿。我们无处可躲，无处可逃。我们是瓮中之鳖。有什么必要留到现在？”

“因为这不是圈套，”万查告诉她说，“这是个警告。他们不想让我们从那儿走。他们要我们用那个平台。”

警察头儿眉头紧锁。“我想他们是要杀了你们。”

“他们是这样想的，”万查说，“但是他们想先跟我们逗逗乐子。”

“愚蠢。”她叨唠了一句，把刀贴近胸前，仔细打量着洞穴四周，好像她正等着魔鬼从墙上和地下蹿出来。

“你们闻见了吗？”暮先生问，皱了皱鼻子。

“汽油味，”我点点头，“从坑里冒出来的。”

“可能我们应该离坑远一点。”万查建议说。我们二话没说，赶快向后撤。

我们检查了拴在桩子上的绳子。绳子很粗很结实，系得很巧妙。万查爬了几米试了试绳子，我们手持武器，给他打掩护。

王子返回时心事重重。“绳子很结实，”他说，“我想我们一起上去也禁得住。但我们不能碰运气。我们一个一个地过，就按我们进下水道时的顺序。”

“平台怎么样？”哈克特问。“我们上去时，可能会……塌吧。”

万查点了点头。“等我到了，我就穿过踏板跑到出口那儿。等我安全到达后，你再跟过来。过来后，直奔下水道。其余的人一样。如果我们穿过的时候，他们把平台拆了，我们中只会死一个人。”

“好极了，”监察长不屑一顾，“这么说我有百分之二十的可能性活着穿过去。”

“这就算走运了。”万查说，“如果吸血魔向我们发起进攻，运气可就还要差。”

万查检查了一下他的飞星，看看是否绑紧了，然后抓住绳子，跳希米舞①『注：盛行于二十世纪二十年代初的一种爵士乐舞，跳时抖动肩部和臀部。』似的晃动着向前走了几米，接着一翻身背朝下，手脚抓住绳子，头朝下挂着。他开始摆渡，双手双脚交错向前。绳索形成一个陡角，可王子意志坚定，手不忙脚不乱。

他几乎已经过去了一半，正在恐怖的铁桩大坑上空摇摆着，突然下水道口出现了一个人影。伯吉斯第一个发现了。“嘿！”她大叫，举起一只手指着。“那儿有人！”

我们的眼睛——还有万查的——齐刷刷地一起投向下水道出口。光线昏暗，几乎分辨不清来人个头的大小，是男是女。随后人影向前走到了那块踏板上，谜团揭开了。

“斯蒂夫！”我咬牙切齿地说，眼睛里燃烧着仇恨。

“伙计们，孩儿们！”这个半吸血魔用低沉的声音叫喊着，大步流星地穿过踏板，丝毫不担心自己会掉下去栽到下面的铁桩上。“找到这里不算难吧？我等你们好久了，猜想你们可能迷路了。我正准备派一支搜索队去找你们呢。”

斯蒂夫迈上平台，朝环绕平台四周齐腰高的护栏走去。他神采奕奕地瞥了一眼万查，就像在欢迎一位老朋友。“我们又见面了，马奇先生。”他咯咯地笑道，讥讽地挥了挥手。

万查像被激怒的野兽一样咆哮起来，比原先爬得更快了。斯蒂夫瞧着，十分开心，然后把手伸进兜里，取出一根火柴，举起来给我们看了看。他挤挤眼，弯腰把火柴在平台的地板上一蹭，又把火柴靠近脸拢了一会儿火，等火苗燃烧起来，接着随手往栏杆外一丢——火柴被扔进了浸泡着汽油的大坑。

一声震耳欲聋的轰响。火焰从大坑里蹿上来，好像伸出了红彤彤的巨掌。烈焰在平台四周翻滚着，但斯蒂夫并不感到害怕——他在烈焰组成的红黄色的火墙后面狂笑着。火焰烤焦了洞顶的后部和墙壁——彻底吞没了绳索和万查，熊熊燃烧的火海顷刻间将王子整个吞噬了。

第十四章

眼瞧着万查被大火吞没了，我冲动地向前扑去，但立即就被脚下汹涌翻滚的火浪逼了回来。火焰冲上洞穴的地板，蹿向我们的头顶，我们满耳都是斯蒂夫·豹子的笑声。我用手遮住眼睛，朝平台上望去，只见斯蒂夫跳了起来，一把大剑高举过头，幸灾乐祸地狂呼乱叫。“拜拜，万查！”他喊叫着，“别了，马奇先生！再见，王子！再会，吸血——”

“还不用给我写讣告呢，伦纳德！”一个声音在火海里怒吼着，斯蒂夫的脸拉长了。火焰稍稍熄灭了一点，露出了一个被燎焦熏黑但绝对活着的万查·马奇。他用一只手悬挂在绳子上，另一只手急忙扑灭头发和动物皮毛上的火苗。

“万查！”我叫着，欣喜若狂，“你还活着！”

“我当然还活着。”他回答说，痛苦地咧着嘴扑灭了最后一点火星。

“你真是个又臭又硬的老獾，不是吗？”斯蒂夫酸溜溜地说，往下瞪着王子。

“是啊，”万查压低声音说，眼睛隐隐地闪烁着，“你还没瞧全呢——等我把你那根魔鬼一样的细长脖子掐断了！”

“那我可是吓吓吓死了。”斯蒂夫不屑一顾地说。然后，万查又开始攀爬。斯蒂夫慌忙跑到平台的尽头，绳子就系在那儿，他用剑敲打着绳索。“不，你过不来。”他咯咯笑着，“再来一厘米，我就送你上西天。”

万查停住了，看了看斯蒂夫和那截还没爬完的绳子，计算着胜出的可能性。斯蒂夫干笑着。“下去吧，万查。即便你这样的白痴也该知道何时罢手。我不想砍断这根绳子——还不到时候——但如果我决定这样，你是无法阻止我的。”

“我们走着瞧。”万查忿忿地说，然后抽出一枚飞星，朝那个半吸血魔投了过去。

飞星滑向了平台的下方，斯蒂夫丝毫没有退缩。“角度不对。”他伸了个懒腰，依然泰然自若，“你从那儿打不中我的，不管你的手法有多好。现在，你是准备滑回去和你地面上的朋友会合呢，还是打算跟我翻脸？”

万查朝斯蒂夫啐了一口唾沫——口水离目标还差得老远——然后他用胳膊和腿勾住绳子，很快滑过火焰上方，离开了平台，滑向我们所站的位置。

“明智之举。”斯蒂夫说。万查站稳后，我们赶忙检查他后背和头发里的余烬。

“要是我有枪的话，”伯吉斯自言自语地说，“我就把那个自作聪明的笨蛋干掉。”

“你开始从我们的立场看问题了。”万查讽刺说。

“我还不能确定你们这帮人，”监察长答道，“但是当我亲眼所见时，我分得清谁是十足的恶棍。”

“既然这样，”斯蒂夫大声宣布说，“如果双方都已准备停当，就让我们继续演下去吧。”他把两根手指放在嘴唇中间，用力吹了三遍口哨。霎时间，我