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“当然了。”我说。

“也许他把执着误当成了邪恶。”斯蒂夫沉思道，“如果我坚信什么，我就会全身心地投入，就像我追杀吸血魔一样。大多数人不会去杀别人，甚至不愿去处死凶手，他们宁愿诉诸法律。可我一直在杀吸血魔，到死为止。也许暮先生看出我具备杀人的能力，把它错当成了杀人的欲望了。”

这样阴暗的对话还有很多，我们谈论人类灵魂，以及善良与邪恶的本质。对暮先生的残酷论断，斯蒂夫一直喋喋不休，几乎为此着魔了。“我简直等不及向他证明他错了。”他笑道，“如果他看到尽管他拒绝了我，我却站在他这边，帮助吸血鬼……我倒要看看他会是一副什么表情。”

周末快过完的时候，我得做出上不上学的决定，我不想再去马勒学校了——这看上去纯属浪费时间——但还要想想黛比和布劳斯先生。如果我突然辍学，什么理由也没有，督学肯定会来找我。斯蒂夫说这不成问题，我们可以换家旅馆，但我不想在暮先生还没回来时就离开。至于黛比，就更复杂了。吸血魔现在知道她和我有关系，还知道她住哪儿。无论如何我得说服她搬到新公寓去——可怎么跟她说呢？我该编个什么样的故事才能说服她离开家呢？

我决定星期一早上去上学，主要是解决好黛比的事。至于其他老师，我就假装感染了病毒好了，这样我第二天不去的时候他们也不会怀疑。我想周末前他们不会派布劳斯先生来调查的——缺课三四天不是什么大不了的事——而等他真的来调查时，暮先生也许已如约返回。他回来后，我们可以坐下来，好好制定出切实可行的计划。

我上学时斯蒂夫和哈克特继续去追捕吸血魔，但必须答应小心行事，并保证一旦发现吸血魔，不会光靠他们自己去交战。

到了马勒学校，上课前我去找黛比。我要告诉她，我以前的敌人发现了我去找她，我担心他会伤害她以报复我。我会说他不知道她在哪儿工作，只知道她住哪儿，所以如果她找个新地方待几个星期，暂且别回她的旧公寓，就没事了。

这故事经不住推敲，但我实在想不出别的更好的办法。如果有必要我会恳求她，全力说服她一定要在意我的警告。如果不成功的话，我只能考虑绑架她，把她关起来，也算是一种保护。

但学校里根本不见黛比的影子。课间休息时，我去教员室找她。但她没来上班，谁也不知道她在哪儿。奇弗斯先生和老师们在一起，显得非常愤怒，他不能容忍有人不来学校——不管老师还是学生——竟然连招呼都不打。

我心情沉重地回到教室里。我真希望自己曾告诉黛比换了新住址后别忘了和我联系，可通知她搬家时我却忘了这一点。现在我怎么也找不到她了。

课堂上的两个小时和午饭前的四十分钟，是我这一生中最难熬的一段时光。我想逃学，冲到黛比的旧公寓旁，看看她是否还在那儿。但我意识到与其轻举妄动，不如按兵不动。我的心被痛苦撕扯着，但着手调查前，我最好还是先让头脑冷静下来。

差十分钟两点时，美妙的事情发生了——黛比来了！我当时正闷闷不乐地待在计算机房里——理查德看出我情绪低落，就让我一个人待着——突然发现她和两个男人、一个女人一起从一辆停在学校后墙外的车上走了下来——那三个人全穿着警服！她下了车，和那个女人及其中一个男人走进了学校。

在她去奇弗斯先生办公室的路上，我急急忙忙地赶上了她。“赫姆洛克小姐！”我喊道，这惊动了那个男警察，他迅速转过身来，伸手去摸别在腰带上的家伙。看到我穿着校服，他住了手，神情放松了。我挥舞着手臂嚷着：“我能和您谈谈吗，小姐？”

黛比征询警察的意见，是否可以和我说几句话。他们同意了，但紧紧地盯着我们。“怎么回事？”我小声问。

“你不知道吗？”她看上去刚哭过，脸上一团糟。我摇摇头。“你为什么让我离开？”她问道，她声音里透出的酸楚令人吃惊。

“说来话长。”

“你知道会发生什么吧？如果你知道，我会恨你一辈子！”

“黛比，我不懂你在说什么，真的。”

她盯着我的脸，想找出撒谎的迹象。她什么也没看出来，表情就和缓了一些。“你很快会从新闻里听到的，”她喃喃道，“所以我想现在透露给你也不碍事，但……”她深吸了一口气。“星期五你通知我后，我就走了。我住进了一家旅馆，虽然想你肯定是疯了。”

她停了下来。“然后呢？”我催问道。

“有人袭击了我在公寓里的隔壁邻居，”她说，“安德鲁斯夫妇，还有于贡先生。你没见过他们吧？”

“我见过安德鲁斯太太。”我紧张地舔舔嘴唇，“他们被害了吗？”黛比点点头。泪水又盈满眼眶。“还被吸干了血？”我嘶哑着声音问，真怕听到肯定的回答。

“是的。”

我转过脸去，羞愧无比。我从没想过吸血魔竟会袭击黛比的邻居。我脑中只记挂着她的安危，却忘了别人。我应该让警察保护他们的住所，做最坏的打算。由于我的失误，导致了这三人丧生。

“什么时候发生的？”我痛苦地问。

“上星期六晚上或星期天早上。尸体是昨天下午发现的，但警察今天才来找我。他们守口如瓶，但我想消息已传出去了。在来这儿的路上，我看见大批记者蜂拥一般围着那栋楼。”

“警察为什么找你？”我问。

她瞪了我一眼。“如果公寓里住在你两旁的人被害了，而你却不知跑哪儿去了，你不觉得警察应该会找你吗？”她嚷道。

“对不起，弱智问题。看我想哪去了。”

她低下头，平静地问我：“你知道谁干的吗？”

我犹豫了一下，答道：“说知道，可也不算知道。我不知道他们的名字，但我知道他们是什么人，以及为什么这么干。”

“你必须告诉警察。”她说。

“没用。他们管不了。”

透过泪光，她看着我说：“今晚他们就会放我走。他们已录了我的口供，可还要再找我几次。等他们一放我，我就来找你问清一些关键问题。如果我不满意你的回答，我就向他们举报你。”

“谢谢——”她迅速转身一溜烟跑了，和警察一起向奇弗斯先生的办公室继续走去。“——你。”我自己把这句话说完，然后慢慢回头上课去了。铃响了，午饭时间结束——但对我而言，就如同敲响了丧钟。

第十四章

告诉黛比事实真相的时刻到了，可斯蒂夫和哈克特却并不赞成。“要是她告诉警察该怎么办？”斯蒂夫尖声反对道。

“这很危险，”哈克特警告道，“人类是不可靠的……多数情况下。你不知道她会怎么做或者……会做些什么。”

“我不管，”我固执地说道，“吸血魔不会再跟我们玩了。他们已经知道我们了解他们。他们去杀黛比，找不到她后，就残杀了她的邻居。赌注升级了，我们已陷得太深。电子书，必须告诉黛比情况多么危急。”

“那要是她向警察告发我们呢？”斯蒂夫平静地问。

“这个风险我们必须去冒。”我不屑地说。

“这风险你必须去冒。”斯蒂夫语带讥讽。

“我想这是大家的事。”我叹了口气，“如果我错了，请走开。我不会拦着你。”

斯蒂夫坐在椅子里，显得十分烦躁，带手套的右手手指抚弄着左手手掌上的十字。他常有这个举动，就像暮先生在思考时喜欢摩挲他的伤疤一样。“别大喊大叫的，”斯蒂夫阴沉着脸说，“我跟你跟到底了，我发过誓的。但你做的决定影响到了大家，这就不好了。我们需要投票表决。”

我摇了摇头。“不用投票了。我不能牺牲黛比，正如你不能让钩子在巷子里杀我一样。我知道我把黛比的位置摆到了我们的目标的前面，但我只能如此。”

“你对她的感情真有那么强烈吗？”斯蒂夫问道。

“是的。”

“那我就不说什么了，告诉她真相吧。”

“谢谢。”我望向哈克特，期待他的同意。

小人垂下目光。“这是错误的。我拦不住你。所以我也不想勉强你了，可是……我不赞成。集体的利益总要高于……个人。”他把口罩拉上来遮住了嘴巴——他靠它来过滤空气，空气对他而言是有害的。他背对着我们，在令人压抑的静默中沉思起来。

黛比快到七点时来了。她洗了澡，换过衣服——警察从她寓所里为她取了一些个人用品——但看上去还是战战兢兢的。“走廊里有名警察，”她一边进门一边说，“他们问我是否需要保镖，我说我需要。他以为我是来辅导你的，我把你的名字告诉了他。如果对此有意见——倒霉！”

“真高兴见到你。”我微笑着，伸手去接她的外套。她没理我，径直走进屋里，看见斯蒂夫和哈克特（他把脸扭过去了）后停了一下。

“你可没说我们还有伴儿。”她冷冰冰地说。

“他们得在场，”我答道，“他们也是我向你汇报的一部分。”

“他们是谁？”她问。

“这是斯蒂夫·豹子。”斯蒂夫飞快地鞠了一躬，“那是哈克特·马尔兹。”

有那么一会儿，我还以为哈克特不会回头看她，可他还是慢慢地转过身来。“噢，我的天哪！”黛比叫道，被他那到处是伤疤、不自然的灰白色外表吓了一跳。

“我想你在学校不会碰到很多……像我这样的吧？”哈克特紧张地笑着。

“他……”黛比紧张地舔了一下嘴唇，“他是从你说过的那家医院里出来的吗？你和埃弗拉·冯住在哪儿？”

“哪里有什么医院，那是谎话。”

她白了我一眼。“你还撒过什么谎？”

“每件事都是，或多或少的。”我愧疚地笑着，“但谎言到此为止，今晚我要告诉你真相。到头来你要么会认为我疯了，要么会但愿我没对你讲过，但你得听完——你的性命维系于此。”

“故事很长吗？”她问。

“在你听过的故事里，它应该算长的吧。”斯蒂夫笑着回答。

“那我最好坐着听。”她说。她挑了一张椅子，抖下外套，把它横放在膝上，略微点点头，意思是我可以开始了。

我从怪物马戏团和八脚夫人讲起，扼要讲述了我当暮先生助手的岁月和在吸血鬼圣堡里度过的时光，给她讲了哈克特和吸血魔，然后又解释了我来这儿的原因，假材料是怎么送到马勒学校的，我又是怎么撞上斯蒂夫的，他在这里扮演着什么角色。最后谈到了周末发生的事件。

我讲完了。一阵长时间的沉默。

“荒唐透顶，”黛比最后说，“你在胡说。”

“他是认真的。”斯蒂夫咯咯地笑了起来。

“吸血鬼……鬼……吸血魔……太荒唐了。”

“这是真的，”我轻轻说道，“我可以证明。”我抬起手指让她看上面的伤痕。

“伤痕证明不了什么。”她轻蔑地说。

我走向窗户。“去门那儿，脸冲着我。”我说。黛比没有反应，我看出她眼中的怀疑。“去吧，”我说，“我不会伤害你的。”她把外套拿在身前，走到门口，和我面对面站着。“睁大眼睛，”我说，“就是忍不住也别眨眼。”

“你要干什么？”她问。

“你会见到的——或者应该说，你见不到的。”

她仔细地看着，我绷起腿上的肌肉，然后向前冲去，在她面前停住。我尽可能快地移动，快得人眼都跟不上。在黛比看来，我不过是在她眼前突然消失又突然出现了。她瞪大了眼睛，靠在门上。我转过身又冲了回去，还是快得让她无法看清，这次停在了窗前。

“啪——哒！”斯蒂夫说，干巴巴地鼓了鼓掌。

“你是怎么做到的？”黛比颤抖着声音问。“你刚才……你在那儿……然后你在这儿……然后……”

“我能以极快的速度运动。我还很强壮——我能把拳头捅进这儿的任何一面墙中，不会擦破指关节上的皮肤。我比任何人跳得都高都远，憋气时间更长，可以活几百年。”我耸耸肩，“我是个半吸血鬼。”

“但这不可能！吸血鬼不会……”黛比向我走近了几步，然后停了下来。她不愿相信这是真的，心里却知道我讲的是事实，这使她颇为头疼。

“我可以花一晚上的时间证明给你看。”我说，“你也可以整晚装作这其中存在别的合乎逻辑的解释。事实就是事实，黛比。信不信由你。”

“我不……我不能……”她长久地盯着我的眼睛，像在寻找什么，然后她点点头，跌坐在椅子里。“我相信你，”她呻吟道，“昨天之前我不会相信，可我看到了安德鲁斯夫妇和于贡先生被害后的照片。我认为那种事是任何人都做不出来的。”

“知道我为什么必须告诉你了吧？”我问道。“我们不清楚为什么吸血魔会把我们引到这里来，或者为什么他们要耍弄我们，但他们显然在策划杀害我们。你邻居的遇害只是这场屠杀的开始，他们不会就此罢手的。一旦他们找到你，你就是下一个牺牲品。”

“可这是为什么呢？”她虚弱地问。“如果他们要的是你和那个暮先生，他们为什么要跟着我呢？”

“我也不知道，毫无道理可言，可怕之处正在这儿。”

“你怎么才能阻止他们？”她问。

“白天去找他们。但愿能找到。如果找到了，我们就打一场。运气好的话，我们会赢。”

“你得告诉警察，”她坚持道，“还有军队，他们能——”

“不，”我坚定地说，“吸血魔和我们有关，我们自己来处理。”

“他们在杀人，你怎么能这么说呢？”她现在有些愤怒了，“警察在竭尽全力寻找杀人犯，因为警察对他们一无所知。如果你早点告诉他们找的到底是什么，也许几个月前他们就能结果这些家伙了。”

“这么办不行，”我说，“不能这么办。”

“能的！”她叫道，“会的！我现在就把这事告诉走廊上的警察，我们看看——”

“你怎么说服他？”斯蒂夫插嘴道。

“我会的……”她不再多说。

“他不会相信你的，”斯蒂夫继续说，“他会觉得你疯了，他会去找大夫，把你带走——”他咧嘴一笑，“——给你治病。”

“我可以带达伦一块去，”她不太肯定地说，“他——”

“——会甜甜地笑着，问那个好心的警察，他的老师为什么举止这么怪异呀。”斯蒂夫得意地笑了。

“你错了，”黛比气得浑身发抖，“我能说服人们。”

“那就去吧，”斯蒂夫坏笑道，“你知道门在哪儿，祝你好运。给我们寄明信片哦，好让我们知道你的进展如何。”

“我不喜欢你，”黛比吼道，“你既自大又狂妄。”

“你不必喜欢我，”斯蒂夫回击道，“又不是比赛看谁更受欢迎，这可是生死攸关的时刻。我研究过吸血魔，还杀死过六个。达伦和哈克特也和他们交过手，杀过他们。我们知道该做什么才能阻止他们。你真的以为你有权利站在那儿指手画脚，告诉我们该怎么办吗？几个小时前你甚至连吸血魔都没听说过呢！”

黛比张开嘴巴想争辩，接着又闭上了。“你说得对，”她郁闷地承认道，“你们为他人冒着生命危险，而且你们比我更了解这一切。我不该教训你们。我想这是由于我是老师的缘故吧。”她勉强挤出一丝笑容。

“这么说你相信我们能处理好了？”我问道，“你得找家新公寓。或者干脆出城住几个星期，完事后再回来？”

“我相信你们，”她说，“但如果你想让我溜走，那你可打错了算盘，我要留下来战斗。”

“你在说什么？”我皱起眉头。

“我要帮你们找到吸血魔，杀掉他们。”

我瞪着她，被她的轻松语气镇住了，仿佛我们要找的不过是只迷路的小狗。“黛比！”我叫道，“你没听见吗？这些家伙的动作极快，一个指头就能把你弹到下个礼拜去。就凭你——一个普通人——怎么可能完成呢？”

“我可以和你们一起去搜下水道，”她说，“增加两条腿、一双眼睛和两只耳朵。有了我，大家就可以分成两拨，搜索面积能扩大一倍。”

“你跟不上的，”我不同意，“我们行动太快。”

“在黑乎乎的下水道里，旁边还有吸血魔的威胁，还那么快吗？”她笑了，“我表示怀疑。”

“没错，”我承认这一点，“你也许能跟上我们的步子，可时间长了你就不行了。我们要去一整天，一个小时接着一个小时，没有休息，你会累得掉队的。”

“斯蒂夫跟得上啊。”她注意到了。

“斯蒂夫训练过跟踪他们。另外，”我补充道，“斯蒂夫不必每天去学校报到。”

“我也不用，”她说，“学校给我照顾性放假，他们希望我至少也要休到下周开始再去学校。”

“黛比……你……这……”我张口结舌，然后回身向斯蒂夫求助。“告诉她，她在胡思乱想。”我恳求道。

“其实，我倒觉得这主意不错。”他说。

“什么？”我嚷道。

“这样我们可