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　　吴和辩解道：“高阁老，这可是万岁爷授意的中旨。”
　　高拱仍挥手道：“中旨、中旨！这中旨到底是谁的旨意，我倒要弄个清楚明白，皇上才十岁，一个小孩子，懂得什么叫中旨，嗯？我看都是你们这帮太监在捣鬼，迟早我要把你们统统赶出宫去！”
　　吴和刚悻悻地离开值房。高拱便叫韩揖传六科廊雒遵等一众言官速来议事厅，却忘了还有个孟冲在里屋。只见这老太监从里面跑出来，哭腔哭调道：“哎呀，大难临头了！”高拱忙撵他走：“别哭了！这事儿还没完，你先回去，待老夫想办法先把冯保扳倒了再说。”
　　高拱的怒骂声，惊动了内阁各个值房的官员，都纷纷走出门，站在走廊上侧耳静听。吴和走了没多久，六科十三道一众言官便都坐在了内阁议事厅里头，一个个显得非常激愤。
　　吏科给事中雒遵先说话了：“冯保凭什么接替孟冲，他有何德何能？”户科给事中程文较有心计些，他补充道：“今天上午百官朝贺新皇上登基，他竟恬不知耻站在新皇上的身边，接受百官的三拜九叩，就这一点，我就要上本参他。”众言官纷纷嚷道：“对，参他，参他，一定要把他扳倒。”
　　高拱坐在太师椅上一言不发，样子很伤感。值班文书递给他一条拧过水的毛巾，他接过揩了揩额头的汗，说：“老夫已是年过六十的人了，游宦三十多年，历经嘉靖，隆庆两朝，朝廷的变故早就看腻了。其实，六十岁一满，我就有了退隐之心，悠游林下，有泉石天籁伴桑榆晚景，何乐而不为？怎奈先帝宾天之时，拉着我的手，要我辅佐幼主，保住大明江山，皇图永固。我若辞阙归里，就是对先帝的不忠。这顾命大臣的神圣职责，整得我左也不是，右也不是。我本意想学古之圣贤，任法不任智，任公不任私。但是，又有谁能体谅老夫这一片苦心呢？皇上绕过内阁，颁下中旨，让冯保接替孟冲。这道旨下得这么快，不给你任何喘息机会，你们说，新皇上一个十岁孩子，有这样的头脑么？这个冯保啊，是个头顶生疮，脚底流脓的坏蛋。如果让他当上大内主管，他还不得处处与内阁、部院作对，必定使我等三公九卿，部院大臣任其驱使。”
　　众言官都心绪黯然，屋子寂静。
　　雒遵道：“首辅大人，你是朝廷的擎天柱，冯保算什么，充其量是一条披着人皮的狗。”程文则摇头说：“冯保是一条狗，这话不错。但这条狗的主人，是皇上与贵妃娘娘。俗话说，打狗要看主人面，要不是碍着这一层，首辅能这样忧心如焚吗？”雒遵道：“内宦与外廷的矛盾，自古皆然。本朝开国时，太祖皇帝看到前朝这一弊政，便订出了大明律条，凡内宦敢于干政者，处以剥皮的极刑。太祖皇帝治法极严，在他手上，就有几个太监被剥了皮。”程文道：“你说的不假，可是自太祖皇帝之后，你听说还有哪个太监因为干政被剥了皮的？”雒遵道：“但是太祖皇帝的这一条律令，也没有废止啊！”程文说：“虽然没废，但已成空文一纸！”言到此，高拱突然疾声问道：“为什么成了空文？你们俩个，眼下是天下言官之首，就这个问题，思考过没有？”
　　雒遵答道：“在于政事糜烂，纲法名器不具。”
　　高拱赞：“说得好！”他顺手指向程文，“为何政事糜烂，程文，你说说。”
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第七章　幼帝登基（4）
程文说：“古人云，三代之亡，非法亡也，而亡在没有执法之人。”
　　高拱拍案而起：“这些道理你们都懂，部院大臣都是执法之人，你们六科也都行使着纠察弹劾之权。如今的内阁、部院，可谓贤者在位，能者在职。可我们的政事为什么还是糜烂如故呢？”
　　雒遵道：“积重难返！”
　　高拱说：“这是原因之一，我们方才所议，都属于臣道。但还有更重要的一条，是君道。君臣合道，上下一心，政治自然就能清明。反之政事则糜烂！你们说，这万历皇帝登基当日不过一个时辰，就发出这么一道中旨，这是咱们臣子的不幸呢，还是咱们臣子的大幸？”
　　韩揖道：“当然是不幸！”
　　高拱说：“答得不错，所以我这个顾命大臣，有责任直谏，作为皇上的耳目股肱，岂能为了自己的安危，而不顾江山社稷？”
　　众言官群情鼎沸，雒遵道：“我们六科十三道的言官，就今日冯保高居御座之事，一定要分头上疏弹劾，首辅，你看如何？”高拱点头道：“光这一件事弹劾冯保，恐怕份量不足。我看，棋分两步走：首先，我们得设法赢得李贵妃的支持。其次，冯保这些年来，劣迹秽行一定不少，你们务必尽快派人严查，获得证据，对这条毒蛇，不动则已，一动就必须打在它的七寸上。”
　　高拱的话被添油加醋地传到了大内，一句“皇上才十岁，一个小孩子，懂得什么叫中旨”刚被冯保转述出来，“砰”的一声，李贵妃将一只茶杯摔在地上。吴和跪在砖地上，茶水溅了他一脸，冯保站在一边，一副惟恭惟谨的样子。李贵妃杏儿一样的眼睛瞪住了问：“吴和，高拱真是这样讲的？”吴和道：“回贵妃娘娘，千真万确。”李贵妃气白了脸：“这种大逆不道的话，竟出自首辅之口，他究竟用心何在，想造反，想把皇帝换掉，嗯？高拱仗着他手中的权力，真的欺负到咱孤儿寡母头上来了，他竟敢将皇上视为小儿！”
　　陈皇后劝解道：“妹子，你认为，高拱能当着吴和的面说这样的话吗？”
　　李贵妃想了想道：“完全有可能，他仗着自己是三朝老臣，又仗着皇帝年幼。刚才钧儿收到了刑部员外郎秦雍西写的一份奏章，说要将妖道王九思从王篆手上移往刑部拘押，让三法司会审问谳。这是钧儿登基后收到的第一份奏章，秦雍西是高拱门生，他这么做，肯定是得到了高拱的授意。”
　　现在，对于李贵妃和陈皇后来说，似乎是到了主少国疑的关头。李贵妃着冯保即刻宣张居正进宫到平台议事，虽说内眷会见外廷大臣不合朝廷礼数，但也已经顾不了那么多了。
　　此时的李贵妃尚不知道高拱的另一动作，否则她的气会更大上十倍。乘着先帝龙宾上天的机遇，高拱正在操作，想让王显爵正式替换吕调阳成为礼部尚书。虽说礼部的实权一直掌握在王显爵手上，但值此将皇后与贵妃晋升为太后的关键时刻，只有礼部尚书才有拍板的权力。跟张居正的意见相反，高拱不希望贵妃与皇后共同晋升为太后，很多大臣也跟着一起反对。既是这样，吕调阳打算立即写奏本禀明皇上，对于觐封之事，一刻耽误不得。
　　高拱差人跟王篆要了几次人，王篆均找出各种理由推脱，不肯将王九思交给刑部。这日，高拱见张居正不在内阁值房，料他去了巡城御史衙门，果不其然，就在这里捉到了他和王篆两个。高拱让王篆前面带路，他要同叔大一块去看看巡城御史衙门牢房中的王九思。
　　隔着粗大的栅栏，三人审视王九思，这个妖道人仍是一副桀傲不驯的眼光。高拱先对他喝骂道：“你这个妖道，竟敢用妖术惑乱先帝，你知罪吗？”王九思嘿嘿一笑：“阁老大人，本仙人是隆庆皇帝钦封的太医，当时你也是同意的。隆庆皇帝尸骨未寒，你们就这样对待我，这难道不是犯了欺君之罪吗？”高拱怒道：“你给我闭嘴！王篆，今夜里，你就把这妖道转往刑部大牢拘押。本辅已指示三法司，要将这妖道三堂会审，拟定大辟之罪。”看到王篆面露难色，高拱问他：“你有什么难言之隐？”张居正上前道：“首辅大人，我看咱们该换个地方说话。”
　　王城兵马司衙门的衙役点亮了廨房的灯笼。张居正对高拱道：“首辅大人，秦雍西来问王篆要人，被王篆挡了，这是我的意思。我是怕那妖道狗急跳墙，胡乱咬人。”高拱摇头道：“不，你无非是想证明当初你释放王九思，是迫不得已之举，你是想告诉世人，你是被老夫所逼。你指派王篆抢先拘捕那妖道，就是为了证明这一点。你把人扣在巡城御史衙门里头，到底想干什么呢？是想把囚车推到紫禁城里头去报功，还是想秘密处死？”张居正道：“首辅，你曲解了我的意思，难道你就不怕这妖道在三堂会审时胡说八道，对先帝、对你造成不利吗？当年，孟冲将王九思引见给皇上，是你同意的，当时我把他抓了，确实是你逼我放了他，如果三堂会审，王九思把这些都兜出来，岂不是玷污了你的名声？”高拱强笑道：“这么说，你不肯放人，是为老夫着想？”张居正说：“难道你以为我还有什么私心吗？”高拱说：“多谢你的这一份情意，当初如果是我的过失，我甘愿承担，就不必有劳你为我担心了，这妖道应该交由刑部拘押。”
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第七章　幼帝登基（5）
话说到这份上，张居正只有让王篆将那妖道交给秦雍西。高拱也显得稍稍安下心来：“叔大，这里没有外人，我也不是故意和你怄气，你我同为阁臣，理应相互照应，你可千万不能让那些小人给蒙蔽双眼。”张居正道：“多谢首辅大人提醒，但我张居正为人为官，自有自己的准则。”高拱点头说：“好，那有件事，我想预先和你通个气。今天，我已召聚六科言官，准备弹劾冯保，届时我起草一份内阁公本，你务必签名。”张居正半晌道：“首辅，这是你的权利，但我有不同看法，所以这字我是不会签的。”高拱道：“看来外头的传闻是真的，你与冯保勾勾搭搭，一个鼻孔出气，你要当心啊。”张居正冷笑说：“我从不畏惧那些个传闻。”高拱点头：“那好，你好自为之。”
　　一辆囚车停在王城兵马司衙门门口，王篆将王九思押上囚车，王九思一路喊道：“看来我成了个香饽饽了！你们谁都喜欢我。我告诉你们，要不是皇上归天，你们谁敢动我一根毫毛？你们都是一群懦夫，胆小鬼！”囚车启动向远处驶去。高拱也上了轿。
　　装着王九思的囚车缓缓停住刑部衙门前。秦雍西上前对高拱低声说道：“首辅大人，还是您有办法，您这一出马，人就带来了。”高拱阴沉着脸：“这是块烫手的山芋，处置不当会引火烧身。”秦雍西仍小声问：“大人担心什么？”高拱并没正面回答：“这妖道要真是狗急跳墙，乱咬起人来就难办了！”秦雍西低声道：“这有何难办？没等他开口，咱就先把他给宰了！”高拱道：“先不忙，看看风头再说！”
　　大轿落下，张居正刚走出轿门，游七就急匆匆走上来：“老爷，冯公公已派了三拨人来找你。皇后与贵妃传旨，要你火速进宫，召你在平台相见。”
　　在通向平台的砖道上，张居正问冯保：“皇后与贵妃紧急召见，有何要事？”冯保道：“还不是那妖道的事。”张居正问：“她们有何想法？”冯保说：“这还用问吗？必须将王九思明正典刑。”张居正反问：“那么冯公公的意思呢？”冯保道：“我同皇后与贵妃娘娘的意见并无二致。”张居正说：“其实高拱也想让王九思明正典刑。”冯保笑道：“但妖道不能落到他的手上。”张居正问：“为什么？”冯保道：“他正在布置六科廊的言官弹劾我，你不会不知道吧？”张居正说：“我听说了一些。”冯保说：“所以王九思开口之日，就是高拱倒台之时。”张居正说：“可王九思已不在王篆手中了。”
　　冯保停了下来，问：“他在哪里？”
　　张居正道：“高拱在天黑之前，亲自跑到王城兵马司衙门，把王九思要走了。”
　　对冯保来说，人在张居正手里，就跟在东厂手里没什么两样，只要不落在高拱手上就行，但他万万料不到张居正竟把人交给了高拱。我派人去要人你不给，他一要人，你立即奉送，他不禁怀疑张居正这样做，究竟是何居心。张居正说：“高拱要人有充分的理由。”冯保摊手摇头地说：“你这样做，就是陷我于被动！你这个人呀，我算是看透了。你难道不明白这妖道落到他手上，会产生变故吗？”
　　张居正还欲解释，站在平台门口的邱得用见他俩走来，上前喊道：“张先生，快，皇后娘娘和贵妃娘娘早就来了。”
　　张居正进来，行过礼后，冯保引领他坐在御榻左下侧的椅子上，自己则坐到了对面。隔着轻薄的帘子，李贵妃注视着他，唇边带着仪态万方的微笑，态度端庄得让人不敢仰视，徐徐问他：“张先生，刑部员外郎秦雍西上了一道本子，提出要立即谳审妖道王九思，你意如何？”张居正看了冯保一眼：“臣以为切不可为。”李贵妃问：“这是为何？”张居正道：“如果三法司三堂会审，王九思案就成了天下瞩目的大案件。”传来陈皇后的声音：“这样做不好么？王九思滥用丹药，害死先帝，正要谳审定罪，榜示天下，以敬效尤。”张居正道：“启禀皇后，臣不这么看。”李贵妃问：“你怎么看？”张居正跪下奏道：“先帝龙宾上天之时，内阁布告天下，极言先帝恭俭厚德，勤政爱民，因染沉疴不豫而遽离人世。现在如果谳审王九思，势必会将一些不应让外人所知的机密公之于众。譬如奴儿花花之事，征调童男童女炼丹之事。假如让天下人知道了先帝致死的真相，岂不是陷先帝于不义之中。我们一定要维护先帝的声誉，先帝是一代明君，决不是一代淫君！”
　　陈皇后与李贵妃两人听了张居正的话，大惊失色，两人交换了一下眼色。
　　

第七章　幼帝登基（6）
半晌，李贵妃点头道：“听张先生这么一说，我们才知道这里头竟有这么多的玄机，国事不可妄动，此言不虚啊！”陈皇后问：“张先生，听说这个秦雍西是高拱的门生？”张居正说：“这个，臣尚不知晓。”李贵妃转头对陈皇后说：“高拱让秦雍西上这道本子，用心何其险恶。”张居正说：“启禀贵妃娘娘，高拱是三朝老臣，亦是先帝深为信赖的股肱，他对先帝的感情，朝中大臣无人不知。”冯保在旁进言道：“张先生此话言过其实，高拱对先帝，表面上忠心耿耿，其实没干多少好事，要不是他，先帝也不至于这么早就殒命，他这是大不赦的死罪。”张居正道：“容臣直言，高拱在这个问题上，确有不可推卸的责任，但君命难为，他也是不得已而为之。”
　　一席话说得李贵妃颔首不已。她称许道：“都说你是个明大理之人，果然不假。你有什么好主意？”
　　张居正说：“事到如此，也只能谳审。审判之时，不但刑部、大理寺、都察院三家参加，还要加上东厂。”
　　冯保却提醒他们说：“有高拱主持，东厂参加又有什么用？”
　　陈皇后与李贵妃商量道：“妹子，是不是把谳审王九思的重任，交给冯公公？”
　　张居正却说：“启禀皇后，此举不妥。”
　　“那应该交给谁？”
　　“谳审王九思一案，应该由臣来主持。”
　　话音一落，皇后与贵妃、冯保都为之一愣。
　　张居正奏道：“第一次抓王九思，是臣当即立断，后出于不得已，臣亲自将王九思释放。第二次抓捕王九思，又是臣亲自布置。因此，由臣来主持谳审，应该说最为合适。”
　　李贵妃对此说十分信服，便问居正：“你将如何谳审？”
　　张居正说：“臣只谳审一件事，王九思当街打死方老汉父子两人，欠下血债，民愤极大，理当斩首西市，其他一概不审。”
　　陈皇后嘉许道：“唔，这个主意很好。”李贵妃同样称道不已，并下旨：“明儿一早，就让皇上发旨到内阁。”
　　此事传至内阁，高拱悻悻说道：“叔大，皇上要你主审王九思，你准备怎么个审法？”张居正道：“首辅放心，下官决不会让王九思信口雌黄。”高拱说：“皇上明旨，让东厂派员参加三法司谳审断案，很明显是冯保的主意。这个坏蛋，是想通过王九思一案，往老夫身上栽赃。”张居正说：“冯保虽然攻于心计，但主审官是我，他不敢拿你怎么样。”高拱说：“其实你跟我早已二心。但我要提醒你，你不要做辱没人格的事。”张居正勉强笑道：“首辅放心，我倒觉得首辅与冯保应该消除隔阂，和衷共济。平心而论，冯保虽然胸有城府，且还有贪鄙的毛病，但他毕竟在司礼监当了近二十余年的秉笔太监，和孟冲相比，冯保不但谙熟朝廷掌故，而且能识大体，顾大局，更重要的一点，他是当今皇上的大伴。皇上尚在襁褓之中，他承担了教养的责任。所以，皇上对他非常依赖，李贵妃对他也十分信任。为了内阁与司礼监的关系，也为了朝廷的利益，在下还是希望首辅与冯保捐弃前嫌，共同辅佐幼主。”
　　高拱道：“叔大，这话从你嘴中说出来，真是令我寒心哪！”他指出，现在京城五府六部十八大衙门的所有官员，无人不知冯保的狼子野心。他说这个人笑里藏刀，只要掌上大权，就一定会挟天子以令诸侯，并将其与前朝