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那是位听不懂人话儿的，比麹义还要难伺候——说白了，也是个近之不逊，远之则怨的小人。

　　　　给的恩义多了，反倒不记人善。

　　　　城郭之北，踢踏而来的乌桓骑，近了。

　　　　燕北看向这支乌桓军的眼神万千温柔，他们护着的是自己的家啊！

　　　　“去黑山的人，来了！哈哈！”

　　　　燕北摆手，领着冀州府众人下城楼，在城北遥遥地迎接，远远地便见数骑奔踏而来，为首的正是姜晋翻身下马，先是对燕北正色下拜见礼，随后才张开双臂朗声笑道：“兄长啊，你何时才能不折腾姜某？从辽东到冀州，这一年某都跑了三趟了！”

　　　　“这可不是折腾你，用人之际，换了旁人我不放心……她们都来了？”

　　　　邺城下，燕北与姜晋执手抱在一起，随后才向后方车驾望去，远远地便见甄氏的两个小娘相携走下车驾，接着甄道蹦下车驾朝这边跑来，甄脱搀扶着甄姜与老夫人一同缓缓下车，遥遥朝着燕北行礼。

　　　　姜晋在燕北边上一步三晃着笑道：“不光她们，把某的家眷也带来了。”

　　　　“你把家眷带来做什么！”燕北瞪大眼睛面色一下就木了，道：“袁氏不除冀州能不能保住还两说，这哪儿是你凑热闹的地方，赶紧派人送回去！”

　　　　“嘿，来都来了，送回去做什么。兄长这将军都要把家安在邺城，姜某这小小护乌桓校尉有什么怕的。”姜晋打了个哈欠，挠着眉毛问道：“东边打起来，咋样了？”

　　　　燕北回首指着姜晋笑了，也不回答他战况，一面迎着甄氏等人走去一面道：“歇几日，你去黑山，这事只有你能办。”

　　　　“哈哈！”姜晋朗声大笑，抱拳道：“得令！”

　　　　燕北有两年多不见甄荣、甄宓这两个小娘，眼下她们都长得粉雕玉琢，更有富贵装饰，看上去早不像过去落魄模样，竟是一时叫他有些认不出谁是谁，何况就连甄姜都有快一年未见，燕北行至近前竟有些说不出话，末了嘴角扯出笑意，嘴唇动动，道：“阿淼，一路辛苦。”

　　　　抱着怀中襁褓的甄姜轻轻笑，将燕桓交给甄道，行礼道：“妾既是夫君之妻，应当应份。”

第二十章　声东击西（）　
高览与麹义合兵，分自信都、下博一南一北向武邑与观津攻来，势若排山倒海。这场仗尽管还未真正接战，却已给淳于琼等人带来莫大压力。

　　　　去年这个时候，公孙瓒也是这般模样，却比燕北军的这两个名声在外的将军果断的多，后军还在巨鹿郡，前军便已经打到渤海郡边沿。那一战令人身心俱疲，若非最后仰仗南皮城北的大河，他们很难抵挡住公孙瓒的攻势。

　　　　尽管最后公孙瓒折戟于南皮城，却也使得他们精锐尽没。而现在袁公又将渤海大半兵力交给他们来牵制邺城的燕北军，淳于琼心中压力如何能不大。

　　　　压力不算什么，最令淳于琼疑惑的是麹义、高览这两个将军似乎并不急于进攻……这与他设想中有所不同，眼看还有三月便至冬月，麹义、高览仍旧没有作势进攻，只是缓缓围城，士卒心思愈加散漫，令淳于琼愈加不安。

　　　　终于令他按捺不住，将顾虑说给部下的颜良文丑二将，道：“敌军久围不攻，军卒日渐疲惫散漫，恐敌突袭而不能抗……二位可有办法？”

　　　　“此外，当今局势本敌军应急攻，忌缓，然麹义高览非籍籍无名之将，定有其原因，我担忧南皮城那边。”淳于琼道：“那支劫掠我军粮道的敌军，还未寻到吗？”

　　　　文丑摆手骂道：“蒋奇王摩就是废物，以五千之军游寻于南皮至弓高，竟寻不到丝毫踪迹！”

　　　　“将军，我军虽疲，敌军亦疲，不如某领数百，明天夜里袭击敌阵。”颜良皱眉道：“目下天干物燥，敌军对东面严防死守，未必对其身后了若指掌，若能顺风放火赢面颇大。两军一交手，士卒的心自会提起。胜了最好，败了击败士卒也不算损失，何况我军士气也已无法再低。不知，将军意下如何？”

　　　　颜良此言，剑指麹义。河北这个地方秋季吹的多为西北风，要想达成火烧麹义的构想，他需要今夜自城东悄然出城，携引火之物一路北上向西绕至麹义部营寨之后。依照如今两军沉寂的情形，想要放火应当不难，可难的在于……淳于琼问道：“放火之后，颜将军如何回来？”

　　　　“这个不难，顺火势杀入敌营，杀上一阵趁敌势乱，绕回城中。”

　　　　淳于琼眯起眼睛，颜良的计划还是有些冒险，倒是文丑乐得如此，拍案道：“既然如此，兄长无忧，文某当在兄长出城后，明日领三五百人在城外操练，挑衅敌军。”

　　　　声东击西。

　　　　只要敌军注意力放在文丑这支人马上，待到傍晚文丑收军回城，本就松懈的敌军多半会不再担心，也能给颜良部创造偷袭的机会。

　　　　“既然如此，将军且放心去。”淳于琼抱拳道：“明日夜间若敌营起火，某必在城外设下重兵，接应将军安然回城！”

　　　　……

　　　　“这个文丑想做什么？挑衅的没头没脑！”麹义在大营里苦思冥想，却想不出个所以然，便索性不去想他，传令亲随送来饭菜，便见郭嘉急匆匆跑到营帐里问道：“将军那文丑退兵了？”

　　　　“郭奉孝你来的正好，你且说说，这个文丑在城外操练半晌，想做什么？”

　　　　郭嘉摇头，他又不是神仙，哪里能猜到文丑这般动静是为什么。沉吟道：“在下亦不知，不过他终归是做给咱们看的，兴许是为了接连操练几日，待我部士卒不拿他当回事便突发袭击？也有可能是傍晚回城让士卒松懈，夜里再出城……总之将军近日要令士卒严防死守，以防敌军偷袭。”

　　　　麹义面色不快，‘腾’地一下从案几后坐起身来，皱眉道：“不吃了，你郭奉孝随我去巡营，麴某的营地能被人偷袭？笑话！”

　　　　满面愠色的麹义拉着郭嘉跨上骏马在营地间巡视，别的不说，一旦牵扯到兵事麹义是谁都不服的。尽管近日以来毫无战事，军卒多有松懈，但在治军从严的麹义部下这些士卒就算戏耍六博戏也就在自己的营帐口不敢远离，各处防务也没有人敢擅离职守，鹿砦木栏多有休整，将整个营地围的水泄不通。

　　　　“郭奉孝，麴某的营寨如何？”麹义扬着马鞭指向南面，傲然道：“别看麴某守军只有一万，但三座营寨互为犄角易守难攻，你便是让高阿秀那两万大军来打，固守十日易如反掌，更别说淳于琼那一万人了，他若敢来，麴某便可斩敌于营门之外！”

　　　　就算是郭嘉眼神刁钻，也不得不承认，麹义在燕将军部下天下传名不是虚言，单凭这三座营盘，便可冠绝幽州。故而郭嘉拱手赞叹道：“将军营寨固若金汤，能够攻取的便只有水火了，若非如此，除非敌军打个地洞，否则断然无法攻来。”

　　　　“他淳于琼就是打地洞都难，营寨外埋了木刺，若脚下有变，军卒感觉的到。至于水火更是不可能！且不说雨季已过，单论最近的衡水泽在我们身后为大山所阻，淹不到这里来！”麹义满面的傲气，这些骄傲的来源是他早就将敌军所能采取的一切手段都考虑到，摆手说道：“你在冀州不久不知道，冀州的秋天风从西北来，你看这旌旗，都向东南摆……敌军营寨在东南，若是他们引火，烧的可是他自己啊！”

　　　　郭嘉也来了脾气，这世上哪里有这么骄傲的人，难道叫他严防死守的谏言还错了不成？语气也不禁带上怒意，道：“若敌军文丑在武邑声东击西，遣一军绕过我营寨于西北纵火呢？若是斥候没发现，营寨可会有失？”

　　　　“不可能！”麹义猛地摆手，郭嘉这是鸡蛋里头挑骨头，敌人怎么就能绕过斥候从西北放火，当即也不理郭嘉，气呼呼地一甩马鞭，直奔营帐回去吃饭了。

　　　　郭嘉在原地站了半天，重重地呼出口气，最后把自己都气消了，这麴将军怎么像个小孩儿一样，还容不得旁人说他的不是了。

　　　　想着这些他转头将目光望向营寨西北，西北面……是存放五万余石军粮的地方。

第二十一章　反败为胜（）　
营寨西北的火，在伸手不见五指的夜如约而至，冲天的光亮映红万人连营，将营寨照耀地如同白昼。

　　　　睡梦中的麹义猛然自榻上翻身滚起，看见慢着红色的营帐便知出了大事，抽出枕下汉剑素色睡袍兜风便窜出营帐。眼前乱象，只教麹义头晕目眩。

　　　　滔天的大火正如郭嘉所料，自营寨西南而起，风助火势，片刻便要将西南方那个营寨吞入火海。充斥耳边的到处是士卒的哭喊，眼前人影幢幢，纷乱无比的火光撞入眼帘，竟让久经沙场的麹义一时呆住。

　　　　他的眼前不停浮现昨日郭嘉满面愠怒地朝他大喊：‘若敌军文丑在武邑声东击西，遣一军绕过我营寨于西北纵火呢？若是斥候没发现，营寨可会有失？’

　　　　可会有失？

　　　　可会有失！

　　　　人们说的骄兵必败便是如此吧，自以为万无一失便放松了戒备，心中想着那唯一纰漏是不可能之事，偏偏就出现了。

　　　　他麹义自从赵郡邯郸从燕北以来不曾败绩，哪个能料想竟会在这栽这么大的跟头？

　　　　“我还没败，我还没败，来人！来人……给某披甲！”

　　　　雪亮的辽造将军剑插在一旁，闻风涌入帐中的侍从恰到好处的紧张，甲扣挂了三次仍旧挂不上，教麹义猛地一把扯过罩甲扣在胸前，心中被袭击的愠怒与羞愧倒因旁人的紧张退去几分，沉声道：“慌什么！敌军新卒必不耐久战，出去给我擂鼓，能聚多少军卒便聚多少，随我冲垮他们，一战而克！烧我兵粮，真当麴某人是良善之辈吗！”

　　　　轰隆的战鼓声在郭嘉身后响起，四下到处是喊杀之音，西营寨的三千军卒有不少在睡梦中便被烧塌的营帐压得动弹不得烧成火人，被火焰缓缓吞噬远比被刀戈所杀来的痛苦，周遭那些撕心裂肺的呼喊令郭嘉的心肝都在颤抖。

　　　　太惨了，一个个活生生的军卒昨日傍晚还在他这个长史的号令下搬运兵粮，今日便化作一块块焦炭。

　　　　“我是长史郭奉孝，快过来，跟我走！”燕北告诉过他越是乱战之时，作为领兵之人越要默不作声，以防敌军发现后用箭雨射杀，在作战中率先除掉敌人有声望的将官是行伍之人的常识。郭嘉没有忘记，但此时此刻那些士卒统统葬身火海，他一个人的性命又算得了什么？振臂高呼之下当真在身旁聚拢不少军卒，有些人提着涮马桶或是木盆舀水还想要灭火，却统统被郭嘉所制止。

　　　　“不管营寨了，快聚集军士，捡到兵器就拿起来跟我走！”郭嘉夺过亲随武士的短刀抬手便将碍事的衣摆割下，高声喝道：“寻麴将军营寨，跟我去寻麴将军营寨！”

　　　　士卒一片哗然，大好营寨，甚至未与敌军抵抗便弃营而走……这种事情传出去谁都脱不了干系！

　　　　但事已至此，郭嘉一再坚持，周遭数百军士都没有指挥作战的官职，大多跟从郭嘉向东南逃去，仍有小股军士在火海中与那些突营的敌军鏖战，但敌军躲在火势之后，大多尚未看见敌人的踪迹便身死人手。

　　　　将要逃出燃烧的营寨钻入夜幕时，郭嘉听见身后马蹄声炸响，有粗豪坚定的嗓音喊道：“传颜某军令，敌军将领在东南三百步，放箭！”

　　　　亲随武士大喊一声蹲下，便将郭嘉扑倒，紧跟着便是一片箭雨入肉之音，数百支箭矢落在周围，转眼便有十余人被射翻，数十中箭者。

　　　　郭嘉只觉右臂一凉，接着透过骨髓巨大的痛苦便自手臂传来，连忙回身，未被疼死却被眼前景象吓个半死……撞倒他的亲随武士面向西北，转过头来面上中箭，箭杆已被崩断，箭簇却扎入前额小半，满面鲜血瞪着一双血红的眼寒声问道：“郭长史，将军，能赢吗？”

　　　　“你……”郭嘉抬手指着满面鲜血的亲随，却见起瞪大了眼歇斯底里问道：“能不能赢！”

　　　　马蹄声奔踏而来，郭嘉压下口水惊恐地瞪着眼睛却坚定道：“能，我去见麴将军，能赢！”

　　　　侍从武士深吸口气，闭上开始翻白的眼，片刻后再睁开，猛地推了郭嘉一把，指着麹义营寨的方向，转而面向西北拔出环刀，高声吼道：“结阵，迎敌！”

　　　　郭嘉僵硬地点头，看着军士迎着骑兵列阵的背影，转身连滚带爬狼狈地跑向麹义营地。

　　　　不知踉踉跄跄跑了多久，背后的喊杀声远了，目光里鱼贯而出的火把近了，麹义打马惊喜道：“郭奉孝，你还活着，善，大善！我后悔没有听你的话啊！什么都别说，快上马，待麴某带兵杀了那些暗地放火的蛇鼠之辈！”

　　　　郭嘉拼了命地摆手，抱着受伤的右臂指向东面道：“将军，别管西营了，有多少人马？”

　　　　“麴某已尽聚二营七千之众，西营如何能不管，麴某的粮草在烧，士卒在死！”麹义愤怒地挥舞着汉剑指向燃烧的营寨，“不杀他们，麴某何以为人！不杀他们，难解此败之恨！”

　　　　士卒将郭嘉搀扶着上马，扯下衣摆包在手臂上固定那支折断的羽箭，尽管脸颊苍白不似人面，郭嘉却执拗地攥住麹义的衣袍道：“将军，还没败，此时正是战机！敌军出城袭击，今夜必会回城池，敌军出城者，为大将颜良。我军扮作敌军残部至观津，可骗开城门，反，反败为胜！”

　　　　“反败为胜？”麹义有些心动，郭嘉开口他便知晓是何想法，而且此时扮作颜良兵马，夜黑风高，守军未必能发现，只要开了城门，再想关上就不可能了，七千兵马涌入观津，城邑必不可守。很有可能就像郭嘉说的，反败为胜。但他仍旧心存顾虑，道：“西营寨的粮草、军卒，不救了？”

　　　　“军卒四散，死伤无数，颜良仅数百步骑，便是杀了他亦无法扭转战局。攻下观津，敌军无处可去，此战可胜。”郭嘉说到这，脸上扬起笑容，随后却扯动伤口露出苦色，摆着能够活动的左手道：“没有军粮，昨日傍晚我命人挖出地窖，埋起来了……明日怕是要吃烤米。”

　　　　麹义咬着牙看向郭嘉，几万石粮草怕是能保下一半了，当即勒住马头翻身高呼道：“传令各部，丢下旗号扮作敌军，突袭观津城！”

第二十二章　向死而生（）　
弓高以西，张颌将马刷掷进桶中，溅起的泥水顺着重骑铠的扎甲裙落在地上。喜欢就上连日以来不曾解甲，贴身的罩衣已被骑铠内衬的牛皮磨破，不知何时起，两条肩带下的膀子血淋淋。

　　　　张颌在昨日抽空卸去肩甲请随营医匠看过，皮外伤无碍，只是上过药粉后反复磨砺，等这场仗打完，一两个月怕是都难提起重物。

　　　　伴着前些日子的阴雨，创口附近捂到发白的肉将会在未来某日躺在邺城或是冀州的某一座城池明亮的大堂里干干净净地剜掉。

　　　　他希望是在南皮城。

　　　　环刀蘸着水在原石上磨砺，沙沙地磨刀声沉默而坚韧，张颌终于开口问道：“昨夜的火从观津西面烧，那是我们的营寨啊，你看清楚了？”

　　　　张颌面前拜倒的军卒满面惊慌失措，点头应道：“千真万确啊校尉，那绝不是观津城里的火，西北风，若是观津城着了，城东的田是一定都会烧毁的，亮的绝不会是观津城上……”

　　　　“够了。”

　　　　磨刀声停，张颌没有抬头仍旧专注着盯着自己的刀刃，只是微微摆头，道：“你下去吧，让士卒烧饭，半个时辰后集结。”

　　　　等士卒跑开了，向山野间方圆数里散布的十余个营地传达命令，张颌才怔怔地抬起头来，看着归于平静的林间微不可查地叹了口气。

　　　　麹义和高览是把淳于琼颜良文丑都当作软柿子捏在手里随意把玩。他们围而不攻，就是想避免堂堂之阵中士卒伤亡，求拖住观津、武邑之间的万余敌军，静待南皮陷落，攻心招降这支人马。

　　　　就像王门的倒戈那样，张颌明白。

　　　　可把戏终究玩过了，那是一万大军，不是能随意把玩的东西啊。就是一万头猪，冲锋起来谁敢挡？

　　　　“吸！”

　　　　张颌皱起眉头，不自觉地将指腹按在锋锐的环刀刃上，眨眼便流出几滴血液，殷红。

　　　　昨夜的西北面的大火烧了一整夜，从子时起直至放明，三个时辰那边的天都是亮的。没人救火，一直到今日正午才有青烟冒起来，看得人心里发凉。

　　　　那个方向，燕将军屯着三万大军！

　　　　就是三万头猪用鼻子去拱，一个时辰再大的火也拱灭了！

　　　　只有死人才没法去灭火，目下大约就像升起的青烟，灰飞烟灭。那不可一世的麴将军，恐怕也成了外焦里嫩的熟将军。

　　　　水火最无情，去岁姜校尉在易水河畔不分敌我地淹死三万多人，恐怕今年观津一场滔天大火又会吞噬两万多人之性命。

　　　　这还打个屁啊！

　　　　张颌用铁鞋在地上拖出一条横线，环刀在横线上扎出三个点来。左边是观津武邑，那现在