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　　　　道：“什么『是，是』？”

　　　　蕊初颤声道：“奴才见到那死了的宫女站起身来，原来她只是受伤，并没有死。她慢慢

　　　　的……慢慢的走出去。那时候……那时候太后正在安睡，奴才不敢惊动太后，眼见那宫女走

　　　　出了慈宁宫，不知道……不知道到哪里去啦。”太后叹了口气，说道：“原来这样，阿弥陀

　　　　佛，她没死，自己走了，那倒好得很。”蕊初道：“正是，谢天谢地，原来她没死。”

　　　　康熙和韦小宝又待了一会，听太后没再说话，似已入睡，于是悄悄一步步的离开，回到

　　　　乾清宫。只见一众侍卫监仍是直挺挺的站著不动。康熙笑道：“大家随便走动罢！”他虽笑

　　　　著说话，笑声和话声甚为干涩。

　　　　回入寝宫，他凝视韦小宝，良久不语，突然怔怔的掉下泪来，说道：“原来太后……太

　　　　后……”韦小宝也不知说什么话好。

　　　　康熙想了一会，双手一拍，两名侍卫走到寝殿门口。康熙低声道：“有一件事情，差你

　　　　二人去办，可不能泄漏出去。慈宁宫花园的荷塘中，有一只大口袋，你二人去抬了来。太后

　　　　正在安睡，你二人倘若发出半点响声，吵醒了太后，那就自己割了脑袋罢。”两人躬身答应

　　　　而去。康熙坐在床上，默不作声，反复思量。

　　　　隔了好半晌，终于两名侍卫抬了一只湿淋淋的大布袋，来到寝殿门外。

　　　　康熙道：“可惊醒了太后没有？”两名侍卫齐道：“奴才们不敢。”康熙点了点头，

　　　　道：“拿进来！”两名侍卫答应了，将布袋拿进屋来。康熙道：“出去罢！”

　　　　韦小宝等两名侍卫退出寝殿，带上了门，上了闩，便解开布袋上的绳索，将□首拖了出

　　　　来。见□首脸上胡子虽剃得极光，须根隐约可见，喉头有结，胸口平坦，自是个男子无疑。

　　　　这人身上肌肉虬结，手指节骨凸起，纯是一副久练武功的模样。看来此人假扮宫女，潜伏宫

　　　　中只是最近之事，否则以他这副形相，连做男人也是太丑了，如何能假扮宫女而不给发觉？

　　　　康熙拔出腰刀，割破此人的裤子，看了一眼之后，恼怒之极，连挥数刀，将他腰胯之间

　　　　斩得稀烂。

　　　　韦小宝道：“太后……”康熙怒道：“什么太后？这贱人逼走我父皇，害死我亲娘，秽

　　　　乱宫廷，多行不义。我……我要将她碎□万段，满门抄斩。”韦小宝吁了口长气，登时放

　　　　心：“皇上不再认她是太后，这老婊子不论做什么坏事，给我知道了，他也不会杀我灭

　　　　口。”

　　　　康熙提刀又在□首上剁上一阵，一时气愤难禁，便欲传呼侍卫，将太后看押起来审问，

　　　　转念一想：“父皇未死，却在五台山出家，这是何等大事？一有泄漏，天下官民群相耸动，

　　　　我可万万卤莽不得。”说道：“小桂子，明儿一早，我便跟你去五台山查明真相。”

　　　　韦小宝应道：“是！”心中大喜，得和皇帝同行，到五台山去走一遭，比之闷在北京城

　　　　里自是好玩得多了。

　　　　但康熙可远比韦小宝见识明白，思虑周详，随即想到皇帝出巡，十分隆重，至少也得筹

　　　　备布置好几个月，沿途百官预备接驾保护，大费周章，决不能说走便走；又想自己年幼，亲

　　　　政未久，朝中王公大臣未附，倘若太后乘著自己出京之机夺政篡权，废了自己，另立新君，

　　　　是可虑；又如父皇其实已死，或者虽然尚在人世，却不在五台山上，自己大张旗鼓的上山朝

　　　　见，要是未能见到，不但为天下所笑，抑且是贻笑后世。

　　　　他想了一会，摇头道：“不行，我不能随便出京。小桂子，你给我走一遭罢。”韦小宝

　　　　颇感失望，道：“我一个去？”康熙道：“你一个人去。侍得探查明白，父皇确是在五台山

　　　　上，我在京里又布置好了对付那贱人的法子，咱二人再一同上山，以策万全。”

　　　　韦小宝心想皇帝既决定对付太后，自己去五台山探访，自是义不容辞，说道：“好，我

　　　　就去五台山。”

　　　　康熙道：“我大清规矩，太监不能出京，除非是随我同去。好在你本来不是太监。小桂

　　　　子，你以后不做太监了，还是做侍卫罢。不过宫里朝里的人都已认得你，忽然不做太监，大

　　　　家会十分奇怪。嗯，我可对人宣称，为了擒拿鳌拜，你奉我之命，假扮太监，现下元凶已

　　　　除，自然不能老是假扮下去。小桂子，将来你读点书，我封你做个大官儿。”

　　　　韦小宝道：“好啊！只不过我一见书本子就头痛。我少读点书，你封我的官儿，也就小

　　　　些好了。”

　　　　康熙坐在桌前，提起笔来，给父皇写信，禀明自己不孝，直至此刻方知父皇尚在人世，

　　　　民中欢喜逾恒，即日便上山来，恭迎圣驾回宫，重理万机，而儿子亦得重接亲颜，写得几行

　　　　字，忽想：“这封信要是落入旁人手中，那可大大不妥。小桂子倘若给人擒获或者杀死，这

　　　　信就给人搜去了。”

　　　　他拿起了那页写了半张的信纸，在烛火上烧了，又提笔写道：“敕令御前侍卫副总管钦

　　　　赐黄马褂韦小宝前赴五台山一带公干，各省文武官员受命调遣，钦此。”

　　　　写毕，盖了御宝，交给韦小宝，笑道：“我封了你一个官儿，你瞧是什么。”

　　　　韦小宝睁大了眼，只识得自己的名字，和“五、一、文”三个字，一共六个字，而

　　　　“韦”字和“宝”字也跟“小”字上下相凑才识得，要是分开，就认不准了，摇头道：“不

　　　　识得是什么官。是皇上亲封的，总不会是小官罢？”

　　　　康熙笑著将那道敕令读了一遍。韦小宝伸了伸舌头，道：“是御前侍卫副总管，厉害，

　　　　厉害，还赏穿黄马褂呢。”康熙微笑道：“多隆虽是总管，可没黄马褂穿。你这事如能办得

　　　　妥当，回宫后再升你的官。只不过你年纪太小，官儿太大了不像样，咱们慢慢来。”韦小宝

　　　　道：“官大官小，我也不在乎，只要常常能跟你见面，那就很好了。”

　　　　康熙又喜又悲，说道：“你此去一切小心，行事务须万分机密。这道敕令，如不是万不

　　　　得已，不可取出来让人见到。这就去罢！”

　　　　韦小宝向康熙告别，见东方已现出鱼肚白，回到屋里，轻轻开门进去。

　　　　方怡并没睡著，道：“你回来了。”韦小宝道：“万事大吉，咱们这就去宫罢。”沐剑

　　　　屏迷迷糊糊的醒转，道：“师姊很是担心，怕你遇到危险。”韦小宝笑问：“你呢？”沐剑

　　　　屏道：“我自然也担心。你没事罢？”韦小宝道：“没事，没事。”只听得钟声嫌诏，宫门

　　　　开启，文武百官便将陆续进宫候朝。韦小宝点燃桌上蜡烛，察看二人装束并无破绽，笑道：

　　　　“你二人生得太美，在脸眄擦些泥沙灰土罢。”沐剑屏有些不愿意，但见方怡伸手在地下尘

　　　　土往脸上搽去，也就依样而为。韦小宝将从太后床底盗来的三部经书也包入包袱，摸出那枝

　　　　银钗，递给方怡，说道：“是这根钗儿罢？”

　　　　方怡脸上一红，慢慢伸手接过，说道：“你甘冒大险，原来……原来是去为我取这根钗

　　　　儿。”心中一酸，眼眶儿红了，将头转了过去。

　　　　韦小宝笑道：“也没什么危险。”心想：“这叫做好心有好报，不去取这根钗儿，捞不

　　　　到一件黄马褂。”他带劣邺人从禁宫城后门神武门出宫。其时天色尚未大亮，守门的侍卫见

　　　　是桂公公带同两名小太监出宫，除了巴结讨好，谁来多问一句？

　　　　方怡出得宫来，走出十余丈后，回头向宫门望了一眼，百感交集，真似隔世为人。

　　　　韦小宝在街边雇了三顶小轿，吩咐抬往西长安街，下轿另雇小轿，到天地会落脚处两条

　　　　胡同外下轿，说道：“你们沐王府的朋友，昨逃诩出城去了。我得跟朋友商议商议，且看送

　　　　你们去哪里。”他做了钦赐黄马褂的御前侍卫副总管，自觉已成了大人，加之有钦命在身，

　　　　去查一件天大的大事，突然收起了油腔滑调，再者师父相距不远，可也不敢放肆。方怡问

　　　　道：“你……你今后要去哪里？”韦小宝道：“我不敢再在北京城多耽，走得越远越好，要

　　　　等到太后死了，事平之后，才敢回来。”方怡道：“我们在河北石家庄有个好朋友，你……

　　　　你如不嫌弃，便同……便同去暂避一时可好？”沐剑屏道：“好啊，你是我们的救命恩人，

　　　　大家是自己人。三个人一起赶路，也热闹些。”两人凝望著他，均有企盼之意，沐剑屏显得

　　　　天真热切，方怡则微含羞涩。韦小如不是身负要务，和这两个俏佳人结伴同行，长途遨游，

　　　　原是快活逍遥之极，此刻却不得不设法推托，说道：“我还答应了朋友去办一件要紧事，这

　　　　时候不能就去石家庄。你们身上有伤，两个姑娘儿家赶路不便，我得拜托一两个靠得住的朋

　　　　友，护送你们前去。咱们且歇一歇，吃饱了慢慢商量。”当下来到天地会的住处。守在胡同

　　　　外的弟兄见到是他，忙引了进去。马彦超迎了出来，见他带了两名小太监，甚是诧异。韦小

　　　　宝在他耳边低声道：“是沐家小公爷的妹子，还有一个是好师姊，我从宫里救出来的。”

　　　　马彦超请二女在厅上就坐，奉上茶来，将韦小宝拉在一边，说道：“总舵主昨晚出京去

　　　　了。”韦小宝大喜，他一来实在怕师父查问武功进境，二来又不知是否该将康熙所命告知，

　　　　听说已然离京，心头登时如放下一块大石，脸上却装作失望之极，顿足道：“这……这……

　　　　这……唉，师父怎地这么快就走了。”马彦超道：“总舵主吩咐属下转告韦香主，说他老人

　　　　家突然接到台湾的急报，非赶回去处理不可。总舵主要韦香主一切小心，相机行事，宫中如

　　　　不便再住，可离京暂避，又说要韦香主勤练武功，韦香主身上的伤毒不知已全清了没有，如

　　　　果身子不妥，务须急报总舵主知道。”韦小宝道：“是。师父惦记我的伤势武功，好教人心

　　　　中感激。”他这两句话倒是不假，听得师父在匆忙之际还是记挂著自己身子，确是感念，又

　　　　问：“台湾出了什么事？”马彦超道：“听说是郑氏母子不合，杀了大臣，好像生了内变。

　　　　总舵主威望极重，有甚么变乱，他老人家一到必能平息，韦香主不必忧虑。李大哥、关夫

　　　　子、樊大哥、风大哥、玄贞道长他们都跟著总舵主去了。徐三哥和属下留在京，听韦香主差

　　　　遣。”韦小宝点点头，说道：“你叫人去请徐三哥来。”心想：“八臂猿猴”徐天川武功既

　　　　高，人又机警，而且是个老翁，护送二女去石家庄最好不过。又想：“台湾也是母子不和，

　　　　杀人生事，倒跟北京的太后，皇帝一样。”他回到厅上，和方沐二人同吃面点。沐剑屏吃得

　　　　小半碗面，便忍不住问道：“你当真不能和我们同去石家庄吗？”韦小宝向方怡瞧去，见她

　　　　停箸不食，凝眸相看，目光中殊有殷切之意，不由得胸口一热，便想要二女跟著自己去五台

　　　　山，但随即心想：“我去办的是何等大事？带著这两个受伤的姑娘上道，碍手碍脚，受人注

　　　　目，那是万万不可。”叹了口气。道：“我事了之后，便到石家庄来探望。你们的朋友住在

　　　　哪里？叫什么名字？”方怡慢慢低下了头，用筷子挟了一根面条，却不放入口里，低声道：

　　　　“那位朋友在石家庄西市开了一家骡马行，他叫『快马』宋三。”韦小宝道：“『快马』宋

　　　　三，是了，我一定来探望你们。”脸上出现顽皮神色，轻声道：“我又怎能不来？怎舍得这

　　　　一对羞花闭月的大老婆，小老婆？”

　　　　沐剑屏笑道：“乖不了半天，又来贫嘴贫舌了。”方怡正色道：“你如真当我们是好朋

　　　　友，我们……我们天天盼望你来。要是心存轻薄，不尊重人，那……那也不用来了。”韦小

　　　　宝碰了个钉子，微觉无趣，道：“好啦，你不爱说笑，以后我不说就是。”

　　　　方怡有些歉然，柔声道：“就是说笑，也有个分寸，也得瞧时候，瞧地方。你……你生

　　　　气啦？”

　　　　韦小宝又高兴起来，忙道：“没有，没有。只要你不生气就好。”方怡笑了笑，轻轻的

　　　　道：“对你啊，谁也不会真的生气。”

　　　　方怡这以嫣然一笑，纵然脸上尘土未除，却也是俏丽难掩，韦小宝登时觉得身上一阵温

　　　　暖。他一口一口喝著面汤，一时想不出话来说。

　　　　忽听得开井中脚步声响，一个老儿走了进来，却是徐天川到了。他走到韦小宝身前，躬

　　　　身行礼，满脸堆欢，恭恭敬敬的说道：“您老好。”他为人谨细，见有外人在座，便不称呼

　　　　“韦香主”。

　　　　韦小宝抱拳还礼，笑道：“徐三哥，我给你引见两位朋友。这两位都是『铁背苍龙』柳

　　　　老爷子的高足，这一位方姑娘，这一位沐姑娘，是沐王府的小郡主。”向方沐二人道：“这

　　　　位徐大哥，跟柳老爷子、你家小公爷都相识。”他生怕方沐二女怀恨记仇，加上一句：“本

　　　　来有点儿小小过节，现下这梁子都已揭开了。”待三人见过礼后，说道：“徐三哥，我想拜

　　　　托你一件事。”徐天川听得这两个女扮男装的小太监竟是沐王府的重要人物，心想沐剑声等

　　　　都已知道韦小宝来历，这两位姑娘自然也早得悉，便道：“韦香主有所差遣，属下自当奉

　　　　命。”

　　　　方怡和沐剑屏却其实不知道韦小宝身份，听徐天川叫他“韦香主”，都大为奇怪。

　　　　韦小宝微微一笑，说道：“两位姑娘跟吴立身老爷子、刘一舟刘大哥他们一般，都是失

　　　　陷在皇宫之中，此刻方才出来。沐家小公爷、刘一舟师兄他们都已离京了罢？”

　　　　徐天川道：“沐王府众位英雄都平安离京。沐小公爷还托我打探小郡主的下落，我请他

　　　　放心，包在天地会身上，必定找到小郡主。”说著脸露微笑。

　　　　沐剑屏道：“刘师哥跟我哥哥在一起？”她这话是代方怡问的。徐天川道：“在下送他

　　　　们分批出城，刘师兄是跟柳老爷子在一起，向南去的。”方怡脸上一红，低下头来。

　　　　韦小宝心想：“你听得心上人平安脱险，定然是心花怒放。”殊不知这一父猜错了。方

　　　　怡心中想的是：“我答应过他，他如救了刘师哥性命，我便得嫁他为妻，终身不渝。可是他

　　　　是个太监，怎生嫁得？他小小年纪，花样百出，却又是什么『韦香主』了？”韦小宝道：

　　　　“这两位姑娘力抗清宫侍卫，身上受了伤，现下要到石家庄一位朋友家去养伤。我相请徐三

　　　　哥护送前去。”

　　　　徐天川欢然道：“理当效劳。韦香主派了一件好差使给我。属下对不起沐王府的朋友，

　　　　反蒙沐小公爷相救，心中既感且愧。得能陪两位姑娘平安到达，也可稍稍补报于万一。”

　　　　沐剑屏向徐天川瞧了一眼，见他身形瘦小，弓腰曲背，是个随时随刻便能一命呜呼的糟

　　　　老头子，说什么护送自己和师姊，只怕一路上还要照料他呢，何况韦小宝不去，早已好生失

　　　　望，不悦之意忍不住便在脸上流露出来。方怡却道：“烦劳徐老爷子大驾，可实不敢当，只

　　　　须劳驾给雇一辆大车，我们自己上路好了。我们的伤也没什么大不了，实在不用费神。”

　　　　徐天川笑道：“方姑娘不用客气。韦香主既有命令，我说什么要奉陪到底。两位姑娘武

　　　　艺高强，原不用老头儿在旁惹厌，『护送』两字，老头儿实在没这个本领。但跑腿打杂，待

　　　　候两位姑娘住店，打尖，雇车，买物，那倒是拿手好戏。免得两位姑娘一路之上多费口舌，

　　　　对付骡夫，车夫，店小二这等人物。”方怡见再推辞，说道：“徐老爷子这番盛意，不知如

　　　　何报答才好。”

　　　　徐天川哈哈大笑，道：“报什么答？不瞒两位姑娘说，我对咱们这位韦香主，心中佩服

　　　　得了不得，别瞧他年纪轻轻，实在是神通广大。他既救了我老命，昨天又给老头子出了胸中

　　　　一口恶气，我心中正在嘀咕，怎生想法子好好给他办几件事才好，哪想他今天就交给了我这

　　　　一件差使。两位姑娘就算不许我陪著，老头儿也只好不识相，一路