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　　　　以虎皮，这时虎皮和铁扳都已掀开，两名卫士守在洞旁，索额图道：“都搬出来瞧瞧。”

　　　　两名卫士跳下洞去，将洞里所藏的物件递上来。两名书吏接住了，小心翼翼的放在旁边

　　　　一张豹皮上。

　　　　索额图笑道：“鳌拜最好的宝物，一定都藏在这洞里。桂公公，你便在这里挑心爱的物

　　　　事。包管错不了。”

　　　　韦小宝笑道：“不用客气，你自己也挑罢。”刚说完了这句话，突然“啊”的一声叫了

　　　　起来，只见一名卫士递上一只白玉大匣，匣上刻有五个大字，填了朱砂，前面三字正是“四

　　　　十二”。韦小宝急忙接过，打开玉匣盖子，里面是薄薄一本书，书函是白色绸子，封皮上写

　　　　着同样的五字，问道：“索大人，这便是《四十二章经》罢？我识得‘四十二’，却不识

　　　　‘章经’。”索额图喜道：“是，是。是《四十二章经》。”韦小宝道：“这‘章经’两

　　　　字，难认得很。其实也不必花心思去记，只消五个字在一起，上面三个是‘四十二’，下面

　　　　两字非‘章经’不可。”索额图心道：“那也未必。”含笑道：“正是。”

　　　　接着那侍卫又递上一只玉匣，匣里有书，书函果是黄绸所制，镶以红绸边。两部书函都

　　　　已甚为陈旧。但宝库里已无第三只玉匣，韦小宝心下微感失望。

　　　　索额图喜道：“桂公公，咱哥儿俩办妥了这件事，皇太后一喜欢，定有重赏。”韦小宝

　　　　道：“那是什么佛经，倒要见识见识。”说着便去开那书函。索额图心中一动，笑道：“桂

　　　　公公，我说一句话，你可别生气。”

　　　　韦小宝自幼在妓院之中给人呼来喝去，“小畜生，小乌龟”的骂不停口。自从得到康熙

　　　　的眷顾，宫中不论什么人见到他，都是恭谨异常。他以一个十四五岁的小孩，平生那里受过

　　　　这样的尊敬？眼见索额图在鳌拜府中威风八面，文武官员见到了，尽皆战战兢兢，可是这人

　　　　对自己却如此客气，不由得大为受用，对他更是十分好感，说道：“索大人有什么吩咐，尽

　　　　管说好了。”

　　　　索额图笑道：“吩咐是不敢当，不过我忽然想起了一件事。桂公公，这两部经书，是皇

　　　　太后和皇上指明要的，鳌拜又放在藏宝库中，可见非同寻常。到底为什么这样要紧，咱们可

　　　　不明白了。我也真想打开来瞧瞧，就只怕其中记着什么重大干系的文字，皇太后不喜欢咱们

　　　　做奴才的见到，这个……这个……嘻嘻……”

　　　　韦小宝经他一提，立时省悟，暗吃一惊，忙将经书放还桌上，说道：“是极，是极！索

　　　　大人，多承你指点。我不懂这中间的道理，险些惹了大祸。”

　　　　索额图笑道：“桂公公说那里话来？皇上差咱哥儿俩一起办事，你的事就是我的，那里

　　　　还分什么彼此？我如不当桂公公是自己人，这番话也不敢随便出口了。”

　　　　韦小宝道：“你是朝中大官，我……我只是个小……小太监，怎么能跟你当自己人？”

　　　　索额图向屋中众官挥了挥手，道：“你们到外边侍候。”众官员躬身道：“是，是！”

　　　　都退了出去。

　　　　索额图拉着韦小宝的手，说道：“桂公公，千万别说这样的话，你如瞧得起我索某，咱

　　　　二人今日就拜了把子，结为兄弟如何？”这两句话说得甚是恳切。

　　　　韦小宝吃了一惊，道：“我……我跟你结拜？怎……怎配得上啊？”

　　　　索额图道：“桂兄弟，你再说这种话，那分明是损我了。不知什么缘故，我跟你一见就

　　　　十分投缘。咱哥儿俩就到佛堂之中去结拜了，以后就当真犹如亲兄弟一般，你和我谁也别说

　　　　出去，只要不让别人知道，又打什么紧了？”紧紧握着韦小宝的手，眼光中满是热切之色。

　　　　原来索额图极是热中，眼见鳌拜已倒，朝中掌权大臣要尽行更换，这次皇上对自己神态

　　　　甚善，看来指日就能高升。在朝中为官，若要得宠，自须明白皇帝的脾气心情，这小太监朝

　　　　夕和皇帝在一起，只要他能在御前替自己说几句好话，便已受益无穷。就算不说好话，只要

　　　　将皇帝喜欢什么，讨厌什么，想干什么事，平时多多透露，自己办起事来自然事半功倍，正

　　　　中皇帝的下怀。他生长于官宦之家，父亲索尼是顾命大臣之首，素知“揣摩上意”是做大官

　　　　的唯一诀窍，而最难的也就是这一件。眼前正有一个良机，只要能将这个小太监好好笼络住

　　　　了，日后飞黄腾达，封候拜相，均非难事，是以灵机一动，要和他结拜。

　　　　韦小宝虽然机伶，毕竟于朝政官场中这一套半点不懂，只道这个大官当真是喜欢自己，

　　　　不由暗自得意，说道：“这个……这个，我可真是想不到。”索额图拉着他手，道：“来，

　　　　来，来！咱哥儿俩到佛堂去。”

　　　　满洲人崇信佛教，文武大臣府中均有佛堂。两人来到佛堂之中。索额图点着了香，拉韦

　　　　小宝一同在佛像前跪下，拜了几拜，说道：“弟子索额图，今日与……与……与……”转头

　　　　道：“桂兄弟，你大号叫什么？一直没请教，真是荒唐。”韦小宝道：“我叫小桂子。”索

　　　　额图微笑道：“你尊姓是桂，是不是？大号不知怎么称呼？”韦小宝道：“我……我……我

　　　　叫桂小宝。”索额图笑道：“好名字，好名字。你原是人中之宝！”韦小宝心想：“在扬州

　　　　时，人家都叫我‘小宝这小乌龟’，小宝这名字，又有甚么好了？”

　　　　只听索额图道：“弟子索额图，今日和桂小宝桂兄弟义结金兰，此后有福共享，有难同

　　　　当。不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，弟子倘若不顾义气，天诛地灭，永世无出

　　　　头之日。”说着又磕下头去，拜罢，说道：“兄弟，你也拜佛立誓罢！”

　　　　韦小宝心道：“你年纪比我大得多了，如果我当真跟你同年同月同日死，那可也太吃亏

　　　　了。”一转念间，已有了主意，心想：“我反正不是桂小宝，胡说一通，怕什么了？”于是

　　　　在佛像前磕了头，朗声道：“弟子桂小宝，一向来是在皇帝宫里做小太监的，人人都叫小桂

　　　　子，和索额图大人索老哥结为兄弟，有福共亨，有难同当。不愿同年同月同日生，但愿同月

　　　　同月同日死。如果小桂子不顾义气，小桂子天诛地灭，小桂子死后打入十八层地狱，给牛头

　　　　马面捉住了，一千年、一万年不得超生。”

　　　　他将一切灾祸全都要小桂子去承受，又接连说了两个“同月”，将“但愿同年同月同日

　　　　死”说成了“但愿同月同月同日死”，顺口说得极快，索额图也没听出其中的花样。韦小宝

　　　　心想：“跟你同月同日死，那也不打紧。你如是三月初三死的，我在一百年之后三月初三归

　　　　天，也不吃亏了。”至于他说小桂子死后打入十八层地狱，千万年不得超生，却是他心中真

　　　　愿，小桂子是他所杀，鬼魂若来报仇，可不是玩的，如在地狱中给牛头马面紧紧捉住，他韦

　　　　小宝在阳世自然就太平得很。

　　　　索额图听他说完，两人对拜了八拜，一同站起身来，哈哈大笑。索额图笑道：“兄弟，

　　　　你我已是拜把子的弟兄，那比亲兄弟还要亲热十倍。今后要哥哥帮你做什么事，尽管开口，

　　　　不用客气。”韦小宝笑道：“那还用说？我自出娘肚子以来，就不懂‘客气’二字是什么意

　　　　思。大哥，什么叫做‘客气’？”两人又相对大笑。

　　　　索额图道：“兄弟，咱二人拜把子这回事，可不能跟旁人说，免得旁人防着咱们。照朝

　　　　廷规矩，我们做外臣的，可不能跟你兄弟做内官的太过亲热。咱们只要自己心里有数，也就

　　　　是了。”韦小宝道：“对，对！哑子吃馄饨，心里有数。”

　　　　索额图见他精乖伶俐，点头知尾，更是欢喜，说道：“兄弟，在旁人面前，我还是叫你

　　　　桂公公，你就叫我索大人。过几天你到我家里来，做哥哥的陪你喝酒听戏，咱兄弟俩好好的

　　　　乐一下子。”

　　　　韦小宝大喜，他酒是不大会喝，“听戏”两字一入耳中，可比什么都喜欢，拍手笑道：

　　　　“妙极，妙极！我最爱听戏。你说是那一天？”扬州盐商起居豪奢，每逢娶妇嫁女、生子做

　　　　寿，往往连做几日戏。韦小宝碰到这些日子，自然是在戏台前钻进钻出的赶热闹、看白戏。

　　　　人家是喜庆好日子，也不会认真对付他这等小无赖，往往还请他吃一碗饭，饭上高高的堆上

　　　　几块大肉。至于迎神赛会，更有许多不同班子唱戏。一提到“听戏”两字，当真心花怒放。

　　　　索额图道：“兄弟既然喜欢，我时时请你。只要那一天兄弟有空，你尽管吩咐好了。”

　　　　韦小宝道：“就是明天怎样？”索额图道：“好极！明天酉时，我在宫门外等你。”韦小宝

　　　　道：“我出宫来不打紧吗？”索额图道：“当然不打紧。白天你侍候皇上，一到傍晚，谁也

　　　　管不着你了。你已升为首领太监，在皇上跟前大红大紫，又有谁敢来管你？”

　　　　韦小宝笑逐颜开，本想明天就溜出皇宫，再也不回宫去了，但听索额图这么说，自己身

　　　　份不同，可以自由出入皇宫，倒也不忙便溜，笑道：“好，一言为定，咱哥儿俩有福共享，

　　　　有戏同听。”索额图拉着他手，道：“咱们这就到鳌拜房中挑宝贝去。”

　　　　两人回到鳌拜房中，索额图仔细察看地洞中取出来的诸般物事，问道：“兄弟，你爱那

　　　　一些？”韦小宝道：“什么东西最贵重，我可不懂了，你给我挑挑。”索额图道：“好！”

　　　　拿起两串明珠，一只翡翠雕成的玉马，道：“这两件珠宝值钱得很。兄弟要了罢。”

　　　　韦小宝道：“好！”将明珠和玉马揣入了怀里，顺手拿起一柄匕首，只觉极是沉重，那

　　　　匕首连柄不过一尺二寸，套在鲨鱼皮的套子之中，份量竟和寻常的长刀长剑无异。韦小宝左

　　　　手握住剑柄，拔了出来，只觉一股寒气扑面而至，鼻中一酸，“阿乞”一声，打了个喷嚏，

　　　　再看那匕首时，剑身如墨，半点光泽也没有。他本来以为鳌拜既将这匕首珍而重之的放在藏

　　　　宝库中，定是一柄宝刃，那知模样竟如此难看，便和木刀相似。他微感失望，随手往旁边一

　　　　抛，却听得嗤的一声轻响，匕首插入地板，直没至柄。

　　　　韦小宝和索额图都“咦”的一声，颇为惊异。韦小宝随手这么一抛，丝毫没使劲力，料

　　　　不到匕首竟会自行插入地板，而刃锋之利更是匪夷所思，竟如是插入烂泥一般。韦小宝俯身

　　　　拔起匕首，说道：“这把短剑倒有些奇怪。”

　　　　索额图见多识广，道：“看来这是柄宝剑，咱们来试试。”从墙壁上摘下一柄马刀，拔

　　　　出鞘来，横持手中，说道：“兄弟，你用短剑往这马刀上砍一下。”

　　　　韦小宝提起匕首，往马刀上斩落，擦的一声，那马刀应手断为两截。

　　　　两人不约而同的叫道：“好！”这匕首是世所罕见的宝剑，自无疑义，奇的是斩断马刀

　　　　竟如砍削木材，全无金属碰撞的铿锵声音。

　　　　索额图笑道：“恭贺兄弟，得了这样一柄宝剑，鳌拜家中的宝物，自以此剑为首。”韦

　　　　小宝甚是喜欢，道：“大哥，你如果要，让给你好了。”索额图连连摇手，道：“你哥哥出

　　　　身是武官，以后做文官，不做武官啦。这柄宝剑，还是兄弟拿着去玩儿的好。”

　　　　韦小宝将匕首插回剑鞘，系在衣带之上。索额图笑道：“兄弟，这剑很短，还是放在靴

　　　　筒子里好啦，免得入宫时给人看见。”清宫的规矩，若非当值的带刀侍卫，入宫时不许携带

　　　　武器。韦小宝道：“是！”将匕首收入靴中。以他这等大红人，出入宫门，侍卫自也不会再

　　　　搜他身上有无携带违禁物事。

　　　　韦小宝得了这柄匕首，其他宝物再也不放在眼里，过了一会，忍不住又拔出匕首，在墙

　　　　壁上取下一根铁矛，擦的一声，将铁矛斩为两截。他顺手挥割，室中诸般坚牢物品无不应手

　　　　而破。他用匕首尖在檀木桌面上画了只乌龟，刚刚画完，拍的一声响，一只檀木乌龟从桌面

　　　　上掉了下来，桌子正中却空了一个乌龟形的空洞。韦小宝叫道：“鳌拜老兄，您老人家好，

　　　　哈哈！”

　　　　索额图却用心点藏宝库中的其他物事。只见珍宝堆中有件黑黝黝的背心，提了起来，入

　　　　手甚轻，衣质柔软异常，非丝非毛，不知是什么质料。他一意要讨好韦小宝，说道：“兄

　　　　弟，这件背心穿在身上一定很暖，你除下外衣，穿了去罢。”韦小宝道：“这又是什么宝贝

　　　　了？”索额图道：“我也识他不得，你穿上罢！”韦小宝道：“我穿着太大。”索额图道：

　　　　“衣服软得很，稍为大一些，打一个褶，就可以了。”

　　　　韦小宝接了过来，入手甚是轻软，想起去年求母亲做件丝棉袄，母亲张罗几天，没筹到

　　　　钱，终于没做成，这件背心似乎不比丝棉袄差了，就只颜色太不光鲜，心想：“好，将来我

　　　　穿回扬州，去给娘瞧瞧。”于是除下外衫，将背心穿了，再将外衣罩在上面，那背心尺寸大

　　　　了些，好在又软又薄，也没什么不便。

　　　　索额图清理了鳌拜的宝藏，命手下人进来，看了鳌拜家财的初步清单，不由得伸了舌

　　　　头，说道：“鳌拜这厮倒真会搜刮，他家财比我所料想的多了一倍还不止。”

　　　　他挥手命下属出去，对韦小宝道：“兄弟，他们汉人有句话说：‘千里为官只为财。’

　　　　这次皇恩浩荡，皇上派了咱哥儿俩这个差使，原是挑咱们发一笔横财来着。这张清单吗，待

　　　　会我得去修改修改。二百多万两银子，你说该报多少才是？”

　　　　韦小宝道：“那我可不懂了，一切凭大哥作主便是。”

　　　　索额图笑了笑，道：“单子上开列的，一共是二百三十五万三千四百一十八两。那个零

　　　　头仍是旧，咱们给抹去个‘一’字，戏法一变，变成一百三十五万三千四百一十八两。那个

　　　　‘一’字呢，咱哥儿俩就二一添作五如何？”韦小宝吃了一惊，道：“你……你说……”索

　　　　额图笑道：“兄弟嫌不够么？”韦小宝道：“不，不！我……是不大明白。”索额图道：

　　　　“我说把那一百万两银子，咱哥儿俩拿来平分了，每人五十万两。兄弟要是嫌少，咱们再计

　　　　议计议。”

　　　　韦小宝脸色都变了，他在扬州妓院中之时，手边只须有一二两银子，便如是发了横财一

　　　　般，在皇宫之中和人赌钱，进出大了，那也只是几十两以至一二百两银子的事，突然听到一

　　　　分便分到五十万两，几乎不相信自己的耳朵。

　　　　索额图适才不住将珍宝塞在他的手里，原是要堵住他的嘴，要他在皇帝面前不提鳌拜财

　　　　产的真相。否则的话，只要他在皇上跟前稍露口风，不但自己吞下的赃款要尽数吐出，断送

　　　　了一生前程，势必还落个大大的罪名。他见韦小宝脸色有异，忙道：“兄弟要怎么办，我都

　　　　听你的主意便是。”

　　　　韦小宝舒了口气，说道：“我说过一切凭大哥作主的。只是分给我五十万……五十万两

　　　　银子，未免……未免那个……太……太多了。”

　　　　索额图如释重负，哈哈大笑，道：“不多，不多，一点儿也不多。这样罢，这里所有办

　　　　事的人，大家都得些好处，做哥哥的五十万两银子之中，拿五万两出来，给底下人大家分

　　　　分。兄弟也拿五万两出来，宫里的妃子、管事太监他们面上，每个人都有点甜头。这样一

　　　　来，就谁也没闲话说了。”韦小宝愁道：“好是好。我可不知怎么分法。”索额图道：“这

　　　　些事情，由做哥哥的一手包办便是，包管你面面俱到，谁也得罪不了，从都会说桂公公年纪

　　　　轻轻，办事可真够朋友。钱是拿来使的，你我今后一帆风顺，依靠旁人的地方可多着呢。”

　　　　韦小宝道：“是，是！”

　　　　索额图又道：“这一百万两银子呢，鳌拜家里也没这么多现钱，咱们得尽快变卖他的产

　　　　业，一切做得干手净脚，别让人拿住了把柄。兄弟你在宫里，这许多金元宝、银元宝也没地

　　　　方存放，是不是？”

　　　　韦小宝陡然