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　　　　遍。公主叫道：“你过桥抽板，这就想撇下我不理了么？”韦小宝道：“不，不是……”一

　　　　言未毕，啪的一声，脸上已重重吃了个耳光。群豪尽皆愕然。适才炮火震撼天地，人人都想

　　　　若非韦小宝设计相救，各人这当儿早已化为飞灰，绝无逃生之机，因此即使平日对这少年香

　　　　主并不如何瞧得起的，此刻也不由得不感激佩服，突然见到公主出手便打，当下便有人抢过

　　　　来将她推开，更有人出言呼叱。

　　　　公主大哭大叫：“你说过要跟我拜天地的，我才听你的话，把你从皇宫里带出来，又叫

　　　　那前锋营统领去救你朋友，你……你这臭贼，你想抵赖，咱们可不能算完。我肚子里……”

　　　　韦小宝怕她口没遮拦，当众说出丑事，忙道：“好，好！你跟我去就是。大家出城再说。”

　　　　公主破涕为笑，翻身上了马鞍。一行人来到东城朝阳门。韦小宝叫道：“奉皇上密旨，出城

　　　　追拿反贼，快快开城。”骁骑营、护军营、前锋营三营官兵是皇帝的御林军亲兵。在北京城

　　　　里横冲直撞，文武百官谁都忌惮他们三分。守门官兵见是一队前锋营的军士，那敢违拗？何

　　　　况刚才听见炮声隆隆，城里确是出了大事，当即打开城门。众人出得城来，向东疾驰。韦小

　　　　宝和陈近南并骑而驰，将归辛树一家如何行刺失手、皇帝如何发觉自己的隐秘等情简略说

　　　　了。陈近南赞道：“小宝，我平时见你油腔滑调，很不老实，可是遇到这要紧关头，居然能

　　　　以义气为重，不贪图富贵、出卖朋友，实是难得。”韦小宝笑道：“别的朋友也还罢了，大

　　　　义灭师的事，却万万做不得的。”陈近南道：“甚么叫做‘别的朋友也还罢了’？只要是朋

　　　　友，那就谁也不能出卖。‘大义灭师’这四个字，也用得不对。”韦小宝伸了伸舌头，道：

　　　　“弟子没学问，说错了话，师父别怪。”想到往昔跟小皇帝胡言乱语，甚是快乐，经过今日

　　　　这一番，此后再也不能和他见面了，不由得心下黯然。陈近南道：“咱们冒充前锋营的军士

　　　　出来，过不了半天，鞑子就知道了。须得赶快更换装束才是。”韦小宝道：“正是，一到前

　　　　面镇上，这就买衣服改装罢。”

　　　　众人向东驰出二十余里，来到一座市镇，可是镇上却没旧衣铺。陈近南于行军打仗、政

　　　　事兴革等事极具才略，于这类日常小事，一时却感束手无策，见无处买衣更换，便道：“只

　　　　有到前面市镇再说，只盼能找到一家旧衣店才好。”一行人穿过市镇，见市梢头有家大户人

　　　　家，高墙朱门，屋宇宏伟。韦小宝心念一动，说道：“师父，咱们到这家人家去借几件衣服

　　　　换换罢。”陈近南迟疑道：“只怕他们不肯。”韦小宝笑道：“咱们是官兵啊。官兵不吃大

　　　　户、着大户，却又去吃谁的、着谁的？”跳下马来，提起门上铜环，当当乱敲。

　　　　男仆出来开门，众人一拥而入，见人便剥衣服。户主是个告老回乡的京官，见这群前锋

　　　　营官兵如狼似虎，连叫：“众位总爷休得动粗，待兄弟吩咐安排酒饭，请各位用了，再奉上

　　　　盘缠使用……”一言未毕，已给人一把揪住，身上长袍、袜子当即给人剥了下来。他吓得大

　　　　叫：“兄弟年纪老了，这调调儿可不行……”群豪嘻嘻哈哈，顷刻间剥了上下人等的数十套

　　　　衣衫。那官儿和内眷个个魂不附体，幸喜这一队前锋营官兵性子古怪，只剥男人衣衫，却不

　　　　戏侮女眷，剥了男人衣衫之后，倒也不再干别的勾当，一哄而出，骑马去了。那大户全家男

　　　　人赤身露体，相顾差愕。群豪来到僻静处，分别改装。公主、沐剑屏、曾柔三人也换上了男

　　　　装。各人上马又行。韦小宝只是记挂着双儿，说道：“风大哥和我的一个小丫头，不知在京

　　　　里怎样了，我想请哪一位外省来的面生兄弟，回京去打听打听。”两名来自广西的天地会兄

　　　　弟接令而去。群豪见并无官兵追来，略觉放心。又行了一程，沐剑屏“啊”的一声惊呼，跟

　　　　着格格笑了起来。原来曾柔所骑的那匹马突然拉了一大泡稀屎，险些溅在沐剑屏脚上。行不

　　　　多时，又有几匹马拉了稀屎，跟着玄贞道人所骑的那马一声嘶叫，跪倒在地，再也不肯起

　　　　来。钱老本道：“道长，咱哥儿俩合骑一匹罢！”玄贞道：“好！”纵身上马，坐在他身

　　　　后。韦小宝突然省觉，不由得大惊，叫道：“师父，报应，报应！这下可糟了。”陈近南问

　　　　道：“甚么？”韦小宝道：“吴……吴应熊的鬼魂找上我啦。他恨我……恨我抓了他回去，

　　　　又抢了他的……他的……”下面“老婆”二字，实在不好意思说出口来。他想到那日奉旨追

　　　　人，只因吴应熊一行人所骑的马匹都给喂了大量巴豆，沿途不停的拉稀屎，跟着纷纷倒毙，

　　　　这才无法远逃，给他擒回。倘若吴应熊那次逃去了云南，皇帝当然杀他不得，追究起来，是

　　　　自己派人向他的马匹下毒之故。现下轮到自己逃跑，一匹匹马也这般泻肚倒毙，却不是吴应

　　　　熊的鬼魂作怪是甚么？何况自己带了他的妻子同逃，吴应熊做鬼之后，头上还戴一顶碧绿翡

　　　　翠顶子的一品大绿帽，定然心中不甘。他越想越害怕。不由得身子发颤，只听得几声嘶鸣，

　　　　又有两匹马倒将下来。陈近南也瞧出情形不对，忙问端详。韦小宝说了当日捉拿吴应熊的情

　　　　形，颤声道：“吴应熊阴魂不散，今日报仇来啦。这……这……”公主怒道：“吴应熊这小

　　　　子，活着的时候是窝囊废，死了之后也是个脓包鬼，你怕他干么？”陈近南皱眉道：“青天

　　　　白日的，哪有甚么鬼了？那日你毒了吴应熊的马匹，鞑子皇帝知不知道？”韦小宝道：“知

　　　　道的，他还赞我是福将呢。”陈近南点头道：“是了。鞑子皇帝即以福将之道，还治福将之

　　　　身。他怕你逃走，早就派人给你的马匹喂了巴豆。”韦小宝立时省悟，连说：“对，对。那

　　　　日拿到吴应熊，小皇帝十分开心，赏了个小官儿给我的马瀰做，派他去兵部车驾司办事。这

　　　　一次定是叫他来毒我的马儿。”

　　　　陈近南道：“是啊，他熟门熟路，每匹马的性子都知道，要下毒自然百发百中。”韦小

　　　　宝怒道：“下次抓到了这马瀰儿，这里许多烂屎，都塞进他嘴里去……”一言未毕，突觉胯

　　　　下的坐骑向前一冲，跪了下去，韦小宝一跃而下，见那匹马挣扎着要待站起，几下挣扎，却

　　　　连后腿也跪了下来。陈近南道：“牲口都不中用了。须得到前面市集去买过。”柳大洪道：

　　　　“一下子头几十匹马可不容易。”陈近南道：“正是。大伙儿还是暂且分散罢。”

　　　　正说话间，忽然得来路上隐隐有马蹄之声。玄贞喜道：“是官兵追来了。咱们杀他个妈

　　　　巴羔子的，正好抢马。”陈近南叫道：“天地会的兄弟们伏在大路左首，沐王府和王屋山的

　　　　兄弟们伏在右首。等官兵到来，攻他个出其不意。啊哟，不对……”但听得蹄声渐近，地面

　　　　隐隐震动，追来的官兵少说也有一二千人，群豪不必问他这“啊哟，不对”四字是何用意，

　　　　都不禁脸上变色。群豪只数十人，武功虽然不弱，但大白天在平野上和大队骑兵交锋，敌军

　　　　重重叠叠围上来，武功高的或能脱身，其余大半势必送命。

　　　　陈近南当机立断，叫道：“官兵人数不少。咱们不能打硬仗，大家散入乡村山林。”只

　　　　说得这几句话，蹄声又近了些。放眼望去，来路上尘头高扬，有如大片乌云般涌来。韦小宝

　　　　大叫：“糟糕，糟糕！”发足便奔。公主叫道：“喂，你去哪里？”紧紧跟来。韦小宝叫

　　　　道：“你还是回宫去罢，跟着我没好处。”公主骂道：“臭小桂子，你想逃走吗？可没这么

　　　　容易。”——

　　　　注：本回回目中，“红云傍日”指陪伴帝皇，“心随碧草”指有远行之念。

第四十四回　人来绝域原拼命　事到伤心每怕真

　　　　

　　　　第四十四回人来绝域原拼命事到伤心每怕真——

　　　　韦小宝不住叫苦，心想：“要躲开公主，可比躲开追兵还难得多。”眼见东北角上长着

　　　　一排高粱，高已过人，当下没命价奔去。奔到临近，见高粱田后有两间农舍，此外更无藏身

　　　　之处，心想追兵马快，转眼便到，当即向高粱丛中钻将进去。

　　　　忽觉背心上一紧，已被人一把抓住道：“你去躲在那边，等追兵过了再说。”公主摇头

　　　　道：“不行！我要跟你在一起。”当即爬进高粱田，偎倚在他身旁。两人还没藏好，只听脚

　　　　步声响，曾柔叫道：“韦香主，韦香主！”韦小宝探头看去，见是曾柔和沐剑屏并肩奔来。

　　　　韦小宝道：“我在这里，坑阢进来。”二女依言钻进。

　　　　四人走入高粱丛深处，枝叶遮掩，料想追兵难以发现，稍觉放心。过不多时，便听得一

　　　　队队骑兵从大路上弛过。韦小宝心想：“那日我和阿珂，还有师太师父和那郑克爽臭小子，

　　　　也是四人，都躲进了麦杆堆中。唉，徜若身边不是这泼辣公主，却是阿珂，那可要快活死我

　　　　了。阿珂这时不知在那里，多半做了郑克爽的老婆啦。双儿又不知怎么样了？”

　　　　忽听得远处有人吆喝传令，跟着一队骑兵勒马止步，马蹄杂沓，竟向这边搜索过来。公

　　　　主惊道：“他们见到咱们了。”韦小宝道：“别作声，见不到的。”公主道：“他们这不是

　　　　来了么？”只听得一人叫道：“反贼的坐骑都倒毙在这里，一定逃不远。大家仔细搜查。”

　　　　公主心道：“原来如此。这些死马真害人不浅。”伸手紧紧握住了韦小宝的手。

　　　　辽东关外地广人稀，土地肥沃，高粱一种往往便是千亩百顷，一望无际，高粱一长高，

　　　　称为“青纱帐”，藏身其中，再也难以寻着。但北京近郊的高粱地却稀稀落落。韦小宝等四

　　　　人躲入的高粱地只二三十亩，大队官兵如此搜索过来，转眼便会束手就擒。

　　　　耳听得官兵越逼越近，韦小宝低声道：“到那边屋子去。”一拉沐剑屏的衣袖，当先向

　　　　两间农舍走去。三个女子随后跟来。过了篱笆，推开板门，见屋内无人，屋角堆了不少农

　　　　具。韦小宝抢过去提起几件蓑衣，分给三女，道：“快披上。”自己也披了一件，头上戴了

　　　　斗笠，坐在屋角。公主笑道：“咱们都做了乡下人，倒也好玩。”沐剑屏嘘了一声，低声

　　　　道：“来了！”

　　　　板门砰的一声推开，进来了七八名官兵。韦小宝等忙转过了头。隔了一会，只听一人大

　　　　声道：“这里没人，乡下人都出门种庄稼去了。”韦小宝听这人口音好熟，从斗笠下斜眼看

　　　　去，原来正是赵良栋，心中一喜。一名军士道：“总兵大人，这四个人……”赵良栋喝道：

　　　　“大家通统出去，我来仔细搜查，屋子这么小，***，你们都挤在这里，身子也转不过来

　　　　了。”众军士连声称是，都退了出去。

　　　　赵良栋大声问道：“这里没面生的人来过？”走到韦小宝身前，伸手入怀，掏出两只金

　　　　元宝，三锭银子，轻轻放在他脚边，大声道：“原来那伙人向北逃走了！他们知道皇上大发

　　　　脾气，捉住了定要砍头，因此远远逃走了，逃得越快越好，这一次可真正不得了！”俯下身

　　　　来，抱住韦小宝轻轻摇晃几下，转身出门，吆喝道：“反贼向北逃了，大伙儿快追！”

　　　　韦小宝叹了口气，心想：“赵总兵总算挺讲义气。这件事给人知道了，他自己的脑袋可

　　　　保不住。”只听得蹄声杂沓，众官兵上马向北追去。公主奇道：“这总兵明明已见到了我

　　　　们，怎么说……啊，他还送你金子银子，原来他是你的朋友。”韦小宝道：“咱们从后门走

　　　　吧！”将金银收入怀中，走向后进。

　　　　跨进院子，只见廊下坐着八九人，韦小宝一瞥之间，大声惊呼了出来，转身便逃，只逃

　　　　出几步，后领一紧，已被人抓住，提了起来。那人冷冷的道：“还逃得了吗？”这人正是洪

　　　　教主。其余众人是洪夫人，胖头陀，陆高轩，青龙使许雪亭，赤龙使无根道人，黑龙使张淡

　　　　月，黄龙使殷锦，神龙教的首脑人物尽集于此。还有一个少女则是方怡。

　　　　公主怒道：“你拉着他干么？”飞脚便向洪教主踢去。洪教主左手微垂，中指在她脚背

　　　　上一弹。公主“啊”的一声叫，摔倒在地。

　　　　韦小宝身在半空，叫道：“教主和夫人仙福永享，寿与天齐。弟子韦小宝参见。”洪教

　　　　主冷笑道：“亏你还记得这两句话。”韦小宝道：“这两句话，弟子时刻在心，早晨起身时

　　　　念一遍，洗脸时念一遍，吃早饭时念一遍，吃中饭时念一遍，吃晚饭时念一遍，晚上睡觉时

　　　　又念一遍。从来不曾漏了一遍。有时想起教主和夫人的恩德，常常加料，多念几遍。”

　　　　洪教主自从老巢神龙岛被毁，教众死的死，散的散，身畔只剩下寥寥几个老兄弟，江湖

　　　　奔波，大家于“仙福永享，寿与天齐”的颂词也说得不怎么起劲了，一天之中，往往难得听

　　　　到一次，这时听得韦小宝谀词潮涌，不由得心中一乐，将他放下地来，本来冷冰冰的脸上露

　　　　出了一丝笑容。

　　　　韦小宝道：“属下今日见到教主，浑身有劲，精神大振。只是有一件事实在不明白。”

　　　　洪教主问道：“什么？”韦小宝道：“那天和教主同夫人别过，已隔了不少日子，怎么教主

　　　　倒似年轻了七八岁，夫人更像变成我的小妹妹，真正奇怪了。”洪夫人格格娇笑，伸手在他

　　　　脸上扭了一把，笑道：“小猴儿，拍马屁的功夫算你天下第一。”公主大怒，喝道：“你这

　　　　女人好不要脸，怎地动手动脚？”洪夫人笑道：“我只动手，可没动脚。好罢！这就动动

　　　　脚。”左足提起，啪的一声，在公主臀上重重踢了一脚。公主痛得大叫起来。

　　　　只听得马蹄声响，顷刻间四面八方都是，不知有多少官兵已将农舍团团围住。

　　　　大门推开，十几名官兵涌了进来。当先两人走进院子，向各人瞧瞧，一人说道：“都是

　　　　些不相干的庄稼人。”韦小宝听说话声音是王进宝，心中一喜，转过头来，见王进宝身边的

　　　　是孙思克。两人使个眼色，挥手命众军士出去。孙思克大声道：“就只几个老百姓，喂，你

　　　　们见到逃走的反贼没有？没有吗？好，我们到别地方查去。”

　　　　韦小宝心念一动：“我这番落入神龙教手里，不管如何花言巧语，最后终究性命难保，

　　　　还是跟了王三哥他们去，先脱了神龙教的毒手，再要他二人放我。”见王进宝和孙思克正要

　　　　转身出外，叫道：“王三哥，孙四哥，我是韦小宝，你们带我去吧。”

　　　　孙思克道：“你们这些乡下人，快走得远远的罢。”王进宝道：“这乡下小兄弟说没钱

　　　　使，问你身边有没有钱。”孙思克道：“要钱吗？有，有！”从怀里掏出一叠银票，交给韦

　　　　小宝，说道：“北京城里走了反贼，皇上大大生气，派了几千兵马出来捉拿，捉到了立刻就

　　　　要砍头。小兄弟，这地方危险得紧，倘若给冤枉捉了去，送了性命，可犯不着了。”

　　　　韦小宝道：“你们捉我去罢，我……我宁可跟了你们。”

　　　　王进宝道：“你想跟我们去当兵吃粮？可不是玩的。外面有皇上亲派的火器营，带了火

　　　　铳，砰砰嘭嘭的轰将起来，凭你武功再高，那也抵挡不住。”韦小宝心想：“有火器营，那

　　　　更加妙了，料来洪教主不敢乱动。”忙道：“我有话要回奏皇上，你们带我去罢。”王进宝

　　　　道：“皇上一见了你，立刻砍了你的头。皇上也不过两只眼睛，一张嘴巴，有什么好见？

　　　　唔，我们留下十三匹马，派你们十三个乡下人每人看守一匹，过得十年八年，送到北京来缴

　　　　还，死了一匹，可是要赔的。千万得小心了。”说着便向外走去。

　　　　韦小宝大急，上前一把拉住，叫道：“王三哥，你快带我去。”突然之间，一只大手按

　　　　上了他顶门，只听洪教主说道：“小兄弟，这位总爷一番好心，他刚从京城出来，知道皇上