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这些奴才胆子也真够大的了，居然瞒着御医悄悄地给皇帝送止疼药，要知道，是药三分毒，何况是止疼药。

张辅也再次感到，永乐帝对朱隶真是不一般，给朱隶收集止疼药也就算了，还亲自试药，试药这种事情，岂是九五之尊的皇帝应该做的。

朱隶把药狠狠地砸在地上之前，张辅就注意到朱隶脸色不正常的白，额头上全是冷汗，和朱隶见面没说几句话，就陪着朱隶来见永乐帝，张辅一厢情愿的认为，十年过去了，朱隶的病应该治好了，但此时张辅才发现，跟十多年前相比，朱隶不仅样貌一点没变，病似乎也并没有好转。

朱隶晕倒的刹那，张辅一个箭步抱住了朱隶，紧接着守在帐外的吴晨和沈洁也冲了进来。

“圣上，末将带京王爷去营帐休息。”张辅对焦急地望着朱隶的永乐帝说道。

永乐帝点点头。

张辅抱着朱隶刚要走，吃惊地发现，朱隶的手不知何时，跟永乐帝的手握在了一起，而永乐帝似乎也才发现，自己的手跟朱隶握着。

“小四不愿意走，就让他在朕的龙床上休息吧。”永乐帝看着昏迷中朱隶说道。

张辅知道永乐帝也舍不得让朱隶走，遂把朱隶轻轻放在了龙床上，永乐帝侧身坐在龙床边上。

转身望向仍然跪在地上的众人，张辅沉声命令：“把他们都关在一个营帐里，不许任何人进出，等京王爷醒了，再行发落。”

“沈姑娘。”见营帐内只剩下沈洁和张辅、吴晨，永乐帝问道：“你和小四这些年去了哪里？小四的病怎么还没有好？”

沈洁咬咬牙，将冰川的故事又说了一遍。

永乐帝倒没有去质疑故事的可信度，而是望着朱隶忧心地说：“这么说，小四的病一点没有治？”

沈洁点点头。

“你们都下去吧。朕陪着小四。”

“圣上。”张辅不放心地轻轻叫道。

永乐帝挥了挥手。

张辅迟疑了一下，带着吴晨、沈洁退了出去。

朱隶醒来，方一动，就听到耳边响起低沉而迟缓的声音：“醒了？头还疼吗？”

朱隶侧头，朦胧的光线中，见永乐帝躺在自己身边，正望着自己，这情形，同十多年前在南京皇宫，永乐帝最初发现朱隶病情时，将朱隶留在上书房中一样。

“皇上，阿四对不起你。”想到永乐帝亲自为自己试药，朱隶的眼泪滴滴而下。

“小四，”永乐帝从朱隶的声音中听出朱隶哭了，抬手轻轻为朱隶拭去眼泪，叹息道，“你能回来，朕已经很知足了，很知足了。”

“皇上，阿四再也不会离开你。”朱隶握着永乐帝为自己擦拭眼泪的手，微微用力。

“朕昨天已经跟他们说过了，此番回到北京，就传位给高炽，高炽当了这么多年的太子，政务已经很熟悉了，朕就住到你的京王府中，和你天天下棋聊天，朕陪着你养病，一定能养好的。”永乐帝低缓的声音，充满了关爱，丝毫没有大殿上面对百官时的凛然霸气。

这声调即使跟在永乐帝身边多年的大臣、太监，恐怕也从来没有听到过，却是朱隶熟悉的，当永乐帝跟朱隶单独在一起的时候，常常用这种疼爱小弟的兄长声调。

“好皇上陪着阿四养病，一定能养好的。”朱隶深深吸口气，让自己的声音尽量平静。

“小四，朕也当了二十二年的皇帝了，你说朕算不算是个好皇帝？”

“当然算，皇上英明睿智，远见卓识，心怀社稷，体恤百姓。皇上在位二十多年，派遣郑和六次下西洋，宣扬皇上的仁政和大明朝的国威，疏通京杭大运河，繁荣了南北贸易，编撰永乐大典，承接前人的文化，给后人留下了非常宝贵的文化财富，修建紫禁城，迁都北京，巩固了大明朝的边防，五次亲征漠北，有利地打击了蒙古人南下的野心，支持佛教，让西藏的活佛也臣服于大明朝，还有四次派兵平定交阯暴*，将贵州编入大明朝版图等等等等，皇上，您登基做了太多太多的事情，是历代皇帝所望尘莫及的。”朱隶神色庄重地说道。

“小四，听你这么说，朕确实做了很多事，但朕也杀了很多人，有时晚上睡觉，常能听到那些被朕杀了的人，在骂朕。”永乐帝长叹一声。

“皇上，成就任何功业，都有牺牲，杀人是不可避免的手段，阿四这一生也杀了不少人，但阿四仍然睡的很坦然。阿四问心无愧。”

“朕，也问心无愧”

“阿四知道。”

“小四，朕这一生有你，非常非常的欣慰。”

“阿四一生跟着皇上，也非常欣慰。”

永乐帝微微笑了，紧了紧握着朱隶的手，有些疲倦的说道：“朕有些累了，你陪朕再睡一会吧。”

“好。”朱隶轻轻答应着。

“朕回到北京就让位，你把京王府你的院子腾出来，给朕住。”

“好。”

“朕不做皇帝，还是你的爷，你再叫朕一声爷。”

“爷。”

“小四，我想你姐姐了，你的红果姐姐和仪华姐姐，我想去看看她们，她们一定都在等着我。”永乐帝的声音平缓。

朱隶一惊，轻轻起身望着永乐帝，营帐里的光线很暗，但朱隶仍然能看得到，永乐帝的脸色不正常的白，握着自己的手也有些冰冷。

迟疑了一会，朱隶用力握着永乐帝的手说道：“爷，您去看姐姐们吧，不用担心阿四，阿四会好好地活着。”

“小四，头疼了吃爷给你找来的药，爷试过，毒性不大，不要硬撑着，爷看着心疼。”永乐帝缓缓睁开眼睛，慈爱的目光罩着朱隶。

朱隶点点头：“阿四记得了。”

“小四。”

“爷。”

“爷有些冷，你帮爷把被子盖上。”

“好。”朱隶哽咽着，看了一眼好好地盖在永乐帝身上被子，起身坐在床头，将永乐帝抱在怀中：“爷，这样还冷吗？”

“不冷。”

望着永乐帝疲惫的双目，朱隶咬咬牙，硬逼着自己声音平静：“爷，您睡吧，阿四就坐在这里陪着您。”

永乐帝没说话，只是攥着朱隶的手紧紧地握着，然后慢慢放松……

张辅等人进来时，看到朱隶靠在床柱上坐着，脸上很平静。

永乐帝躺在朱隶的怀中，安详地闭着眼睛，像似睡着了……

这一天，是永乐二十二年七月十八日，公元1424年8月12日。

一代君主，结束了他曲折、坎坷而辉煌的一生，永乐帝朱棣一生征战沙场，最终也死在了出征的途中。

在中国历史上，死在出征途中的还有一位皇帝，叫成吉思汗。

两天后，永乐大军拔营启程，永乐帝睡在临时赶制出来的锡棺里，仍然乘在龙撵上，随大军同行。龙撵还坐了一个人——朱隶。

为了不至于引起社稷动荡，永乐帝驾崩的事情被严格封锁着，那天被朱隶训斥的太监、宫女和内侍等，朱隶并没有处罚他们，只是对他们说，如若外界知道朱隶回来了，就将他们全部处死，一个不留。

那些太监、宫女、内侍等知道这次真是触怒了京王爷，他们知道，京王爷真杀起人来，一点不比永乐帝手软。

这些太监中，只有王彦没有参与此事，但王彦却非常自责，十年了，王彦竟然没有发现此事，感到自己很对不起皇帝，也对不起京王爷朱隶，朱隶虽然没有罚他，他却除了给朱隶送饭，其他的时间自己把自己关在车里。

永乐帝去世的当天，朱隶认识了随永乐帝出征的另个重要人物——杨荣。

其实朱隶早就认识杨荣，杨荣一直是永乐帝身边的文官，第一次北征时，杨荣就跟着永乐帝，只是杨荣官阶低微，见到朱隶，总是恭谨地让到一边，朱隶也只是笑笑，算是打招呼，没想到朱隶消失十年，杨荣的官职却升了起来，永乐帝突然去世，朱隶让张辅找几个永乐帝相信的人商量事宜，张辅就找来了杨荣。

杨荣也因此成了后来辅助朱高炽乃至朱瞻基的三位重臣之一，这三位重臣都姓杨，史称三杨。

朱隶见到杨荣，一双眼睛打量了他半天，见他并没有惊慌失措，也没有回避朱隶的目光，而是坦然地任朱隶打量，朱隶微不可查地点点头，

永乐帝身后的事情，朱隶并没有参与多少意见，只是静静地听，听到安排中的漏洞，略加提醒一下，杨荣周详的计划，让朱隶对杨荣多了几分信任，而杨荣更加佩服朱隶缜密的思维，他觉得自己已经把计划做的很周详了，没想到朱隶只听了一遍，就挑出了里面的瑕疵。

张辅虽然是此次出征的大将军，遇到这种天大的事情，却没感到有什么压力，朱隶坐镇军中，他自然地就有了主心骨。虽然自永乐帝去世后，朱隶一天也说不上两句话，只是靠着永乐帝的锡棺静静地坐着。

让张辅略感安心的是，朱隶一日三餐，都按时吃了。

朱隶砸在地上的箱子，早让沈洁小心的收了起来，好在瓶子都没有摔破，只是垫在瓶子下面的纸，全部都弄乱了，沈洁瞒着朱隶，像永乐帝一样各种药都试了一遍，分门别类地重新收好。

一个月后，五十万北征大军，簇拥着载着锡棺的龙撵，终于回到了居庸关。

距离居庸关尚有最后半个时辰的路程时，朱隶遣人把沈洁找了过来，朱隶明白，从此刻起，接下来的几天，将是稳定局势至关重要的几天。

第313章　后台

永乐帝去世后，朱隶很少说话，同沈洁也是如此，沈洁很理解朱隶的心情，每天到送饭的时候，看着朱隶吃饭，然后拥着朱隶，静静地靠着锡棺坐一会。

听闻朱隶找她，沈洁乔装上了龙撵，看到朱隶对居然自己笑了一下。

一个月来，朱隶的脸上第一次有了点表情，然而这表情却让沈洁心酸。

“快到居庸关了，我想让你帮我化化妆，让脸色看上去健康红润，我的病情，绝对不能让别人看出来。”朱隶望着沈洁说道。

沈洁答应着，低下头伸手将流出的眼泪悄悄拭去。这一个月，朱隶虽然一日三餐按时用饭，但沈洁知道，朱隶实在没有吃进去多少，而永乐帝为朱隶找来的止痛药，却让朱隶吃了不少，自永乐帝去世，朱隶的头似乎就没有停止过疼，一直靠药物压制着，而朱隶的药丸，已经从绿色的，吃到了红色的。

为朱隶涂了一些腮红，又为朱隶重新绾了发，使得朱隶看起来精神抖擞，没有一丝病容，朱隶照着青铜镜，扯出了一丝笑容。

改朝换代，每每都是政局最敏感的时期，朱隶知道永乐帝不希望好不容易稳定了二十几年的天下发生动荡，希望朝代顺顺当当地过渡，朱高炽安安稳稳地当上皇帝。朱隶就要保证朱高炽登基前后不要出任何差错，这也是朱隶能为永乐帝做的最后一件事情。

先一步回来的杨荣早已将永乐帝驾崩的消息禀报了太子朱高炽，大军走进居庸关，迎接他们的居然是浩大的仪式，如同一年前永乐帝四征归来时一样，只是那一次是满眼的红，这一次是满眼的白……

大军瞬间都愣住了，不明白太子怎么会这么做，皇帝还活得好好的，太子这是要造反吗？

朱高炽一身重孝，无视众人奇怪的目光，在杨荣的陪同下，缓缓地走近龙撵，双膝跪下，对着龙撵痛哭道：“父皇，儿臣，儿臣来迟了”说罢以头扣地，当当有声。

龙撵的门帘打开，走出来的当然不是永乐帝，而是朱隶。

朱隶没有穿这一个月来一直穿着的龙袍，也没有带孝，只是一身素袍，站在龙撵上。

京王爷回来了

京王爷何时回来的？怎么会在龙撵上？皇帝呢？真的驾崩了？

大军中嗡嗡的议论声像战斗机掠过低空，然而这声音在朱隶平静却带有霸气的目光扫过之后，瞬时消失无声。

朱隶平面容坦然地扫视着众人，之后气沉丹田，缓缓地，十分沉重地说道：“皇帝，驾崩了”

这一句话，朱隶用的是丹田之气送出，声音虽然不大，却使在场的数十万人，每个人都听得清清楚楚。

五十万大军全部愣了，他们虽然不知道皇帝是什么时候驾崩的，但是可以肯定，朱隶冒充皇帝随大军回来，一定不是一天两天了。

随着一个人跪下，轰的一声，数十万人全部跪了下来，唯有朱隶仍然站在龙撵上，硬朗而消瘦的面庞上，挂着两行热泪。

这一个月来，朱隶一直陪伴在永乐帝的身边，他以为自己已经接受了这件事情，不会再流泪了，然而当皇帝驾崩了几个字从他嘴里说出时，朱隶仍然感到胸口剧烈的疼痛，涌上眼眶的热泪抑制不住地流出。

这一个月来，除了有限几个人，大家都不知道永乐帝病逝了，朱隶的潜意识里，也觉得永乐帝不过是太累了，他睡着了，就睡在锡棺里，有朱隶陪着他，永乐帝睡得很安稳。

但今天，朱隶口中这五个字，硬生生地将这个童话打破。

从次再没有人叫他小四，再看不到永乐帝关爱的笑容，听不到永乐帝虽是斥责，却充满关心的话语，再也感受不到那双温暖的手，握着自己的手……朱隶的心中似乎被硬生生地撕掉了一大块。

朱高炽三叩首后，在内官的搀扶下站了起来。居然颤颤巍巍地登上了龙撵，先高声唤了一声：“见过皇叔”随即低低唤道：“师傅。”

朱隶带着泪光的双眼微微一笑，没叫太子，没叫殿下，而是叫了一声：“高炽。”

朱高炽一把拥抱住朱隶，低声痛哭。

朱隶回来的事情了楚暮早已按朱隶的嘱咐告诉了朱高炽，此番朱隶扶着永乐帝的灵柩归来，朱高炽也早就得到了消息，明明一切都在计划中，可朱高炽看到朱隶，还是控制不住的激动，朱隶对于朱高炽，亦师亦兄亦父，朱高炽对于朱隶的依赖，甚至强于对永乐帝的依赖。这些年外界一直传言朱高炽的太子地位是因为皇孙朱瞻基而保住的，朱高炽却清楚地知道，只要自己行得正，不犯错误，父皇就不会动摇自己太子的地位，不是因为皇孙朱瞻基，而是因为自己的师傅是朱隶。

即使朱隶失踪这十年，朱高炽依然受益于朱隶，有两次朱高炽被朱高煦陷害，永乐帝看着跪着请罪的朱高炽，说的竟然是：“你师傅若在……”

永乐帝完整的话是：“你师傅若在，没有人敢欺负你。”

几十年的儿子，永乐帝当然知道朱高炽什么事可能做，什么事不可能做，有些时候，不是永乐帝不相信朱高炽，而是不得不做出一些样子，而朱高炽听到永乐帝这句话，心里却踏实了，他知道不管永乐帝当时怎么处理，最后他总会没事。因为就算师傅不在，永乐帝也不会让人欺负他的。

朱高炽想朱隶，一点不逊于永乐帝，所以当朱高炽得知朱隶回来了的时候，那种兴奋之情，难以用语言表述。

而所有的感请挤压了这么多年后，终于在朱隶轻轻一声高炽的呼唤中，不可抑止的爆发。

所有人都认为朱隶和朱高炽叔侄二人在龙撵上相拥哭泣，是因为永乐帝驾崩，因而所有的人都静静地跪着，静静地等待着目前大明朝权利最高的二人平静下来。

朱隶轻轻拍打着朱高炽的后背，轻声安慰着他，那一声高炽是他故意叫的，他也很满意这一声呼唤后的效果，不是朱隶不想念朱高炽，也不是朱隶勉强自己同朱高炽相拥哭泣，但在龙撵上，在几十万军民的面前，朱隶确实有作秀的成分，他这一举动，是要昭告天下，第一、朱隶好好地回来了。第二、朱隶同现在的太子，未来的皇上情深意重，必然会全力支持朱高炽登基。

想要造反的人，先掂量掂量自己有没有能力打过朱隶。

当然最明显的警告目标是汉王朱高煦。

朱隶很清楚，以他现在的身体情况，已经没有能力带兵打仗了，使用这种威慑力让朱高煦不要动，是上上策。

朱高炽肥胖的身躯压在朱隶的身上，若是平时自然不当回事，可此时的朱隶，仅仅一盏茶的时间，脚跟已经有些轻浮了，张辅跪得离龙撵最近，而且随时在观察着朱隶，见状忙悄悄跟跪在他身旁的杨荣低声说了两句，杨荣点点头，向后使了个眼色，一名太监捧着孝衣走上龙撵，跪下道：“请王爷更衣。”

朱高炽这才想起，朱隶仍然重病在身。

锡棺被安放在朱高炽带来的大棺椁中，朱隶骑着马，穿着重孝走在最前面，朱高炽虽然没有骑马，但也是一身重孝，坐在没有车帘的马车里，跟在朱隶的后面，接着是永乐帝的棺椁，五十万大军全部身着孝装跟在最后，浩浩荡荡地回到北京城。

直到此时，被永乐帝指赐封到山东乐安的朱高煦才得到永乐帝驾崩的消息，正当准备有所动作的时候，又收到了另一个让他恨得咬牙的消息：朱隶回来了，而且病养好了。

朱高炽恨，为什么当初母妃让朱隶做朱高炽的师傅，而不是自己的师傅，如果朱隶是自己的师傅，现在的太子，怎么可能是朱高炽。

但恨归恨，他还得收拾行囊进京，只是随行的人，由原计划的几十万大军，变成了十几个侍卫。

他实在没有胆量挑战朱隶。

从居庸关到北京，整整一天，朱隶始终保持着冷漠、沉痛，却饱满的精神，只有吴晨知道，朱隶这一路，除了吃药，没有吃过别的东西，他悄悄地找到楚暮，再找到杨荣，在一进