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“你觉得怎么样？”朱隶慵懒地躺在床上，等着沈洁将他的靴子脱掉。

“计划不错，就是你的胆子太大了。”

“我的胆子一向不小。”

“大明朝确实需要几个皇商，来调节经济。”

“不如我辞去王爷的头衔，下海做买卖吧。”朱隶向往地说道。

“为什么不顶着王爷的头衔做？”

“顶着王爷的头衔，挣来这钱都是皇上的。”朱隶不满地撇撇嘴。

“你就算真能辞掉王爷的头衔，挣来的钱也是皇上的。”沈洁毫不留情捅破朱隶美丽的肥皂泡。

朱隶任命地叹了口气。

“再说，你要那么多钱做什么？”沈洁卸完装，温柔地坐在朱隶的身侧。

朱隶仰头看着沈洁，这个女人真是不贪钱，以前还可以当作沈洁早晚要回去，而回去是带不走一分钱的，所以沈洁对钱没兴趣，现在都决定在大明朝过一辈子了，沈洁对钱还是没什么兴趣，也许这个时代消费能力太差了，沈洁要什么就有什么，钱总也花不完，所以对钱兴趣不大，不过，这个世界上钱总也花不完的人有很多，他们不还是营营役役地天天想着挣钱？

“挣钱，有瘾。”朱隶很白痴地说。挣钱确实有瘾，相信有多穷人都有这种感觉，富人恐怕也有瘾吧。

沈洁“扑哧”乐了：“睡吧，做梦挣钱去。”

朱隶长叹一声：娶个不贪钱的老婆，到底是幸福，还是不幸？

11月份，朱隶上奏的几个奏折都批复下来，包括对军事屯田制度的改革、植树造林的举措、朝廷兴建安抚村，安抚战事中失去儿女的老人和孤儿，也就是朱隶所谓的养老院和孤儿院等。

另外赐封了四名皇商。四名皇商中，马智杺最年轻。

批复的奏折以公文形式下发。同时齐昕也回来了，给朱隶带回来了一封燕飞的信，信中就这几项奏折引起的朝廷震动做了大概的描述，虽然没多少字，燕飞也刻意淡化了很多，但朱隶能想象，他这几个奏折，比原子弹的作用小不了多少，永乐帝坚持按朱隶的想法办，一定承受了非常大压力，朱隶忽然想到，如果自己做皇上，能不能顶住压力推行这些政策呢？政策带来的益处对朱隶来说不是想象出来的，他真真切切的见过，因而朱隶非常有信心。可是皇上没见过，却如此支持他，可以想象皇上的毅力和远见真不是一般人所能具有的。

朱隶自问，自己做不到。

燕飞和齐昕的见面，精彩就不用描述了，齐昕在南京呆了近两个月，一直住在贤国公府，与燕飞打了好几架，燕飞的结论是，朱隶那天跟齐昕交手，并没有发挥全部功力，最多到了九成。

“到底是不是这样？”齐昕一回来，就跟朱隶争执这个问题。

“当然尽了全力了。”朱隶知道此时绝不能承认，齐昕是个武痴，如果承认，架得打个没完，在莲花镇齐昕所以一直没有缠着朱隶打架，是因为朱隶当时身体不好，齐昕事后极为后悔让朱隶喝酒，担心朱隶的身体是一方面，没有架打，也是让他后悔的重要原因。

可朱隶还是低估了齐昕的痴迷程度，不管说什么，架是必然要打的，连着两个早上，齐昕一大清早把朱隶叫起来，硬缠着打了两场以后，第三个早上彻底把朱隶惹火了，一百招内把齐昕打得爬不起来。

其实不能怪齐昕一大早找朱隶练武，朱隶晚上回来太晚，齐昕总不能把朱隶从他老婆的被窝里拽出来。可他不知道，朱隶最恨的就是一大清早，被人叫起来。

“你丫的真的没尽全力。”齐昕躺在地上喘着粗气抱怨道。

朱隶蹙眉，“你丫的”这个词怎么齐昕也会说了。

尽管朱隶诚意挽留，齐昕还是没有留下过年。

莲花山三位当家的，让朱隶拐走了两个，就剩蔡忻州一个在家，齐昕要回去，朱隶也不能硬留。

临行前，朱隶将齐昕带到自己的兵器室，让他挑一件自己喜欢的兵器。

其实朱隶对兵器并没有什么特别的偏好，就连佩剑都很少带在身上，这些兵器大多是永乐帝派人送给他的，也有一部分是沈洁收集来的，朱隶自己收集的只占很小一部分。

朱隶的武功是一点一点捡回来的，让他武功有所突破的，是在开封府农庄时，周王送来的那些书，那中间夹了不少武功秘籍，种类繁杂，朱隶无聊，几乎都看过了，本身朱隶就没有门第观念，学起来自然是哪个对自己有用就学哪个，因而朱隶的内功虽然精纯，招式却很庞杂，无论什么兵器朱隶都会用，而且用的熟练，那些年在战场上，朱隶偏爱重剑，挥起来干净、利落，有气势，剑借人力，人借剑威，没有多余的花招。

这些年不打仗了，朱隶居然嫌重剑沉，扔在兵器室已经有四、五年了。朱隶身上原来还有一把永乐帝送给他的削铁如泥的匕首，这趟永乐帝回南京，朱隶把匕首又还给了永乐帝防身，现在朱隶身上就剩一把铜钱，不是用来了花，是用来当暗器。

“燕兄说过了年，他让春华秋实护送大嫂和孩子来北京与你们会合，他带着楚暮直接南下，最迟两年回来。”齐昕对朱隶收藏的兵器很感兴趣，边把玩边说着。

燕飞的计划已经写在了给朱隶的信中，朱隶点点头没说什么，送小路上北京至少需要两个月的时间，燕飞送一段，齐昕接一段，路上有春华秋实，倒是不会出什么问题。

“这是什么？”齐昕忽然拿起一样东西，极为兴奋地望着朱隶。

朱隶看一眼笑了，这个东西怎么在这里。

那是一把枪，一把真正的手枪。

朱隶认为，枪的老祖宗在中国，但是枪支制作得精巧，还是在欧洲。

这把枪还是朱隶和沈洁当年在古里国参加古里国王子大婚的时候，古里国王送给沈洁的，沈洁什么时候放进来的，朱隶还真不知道。

“你见过火器的，这个精致一些。”朱隶接过来，熟练地看了一下保险。

“真是火器？比通常的火器小太多了，能用吗？”齐昕从朱隶的手中抢过来，小心地摆弄着。

“不比普通火器威力小，而且比普通火器使用简单，不过，这个东西不能送你，这是沈洁的。”朱隶看着齐昕眼冒绿光的样子，提前打招呼。

果然，齐昕的表情瞬间变得很失望，但很快又释然了，这个东西太小巧精致了，并不适合齐昕这种粗线条的男人用，相对于这把枪，齐昕更喜欢朱隶的那把重剑。

最终齐昕挑走了一把古刀，那是朱隶出海那两年，永乐帝做寿时不知哪位大臣进贡的，朱隶一回来，永乐帝就让人送到了京王府，说奖励朱隶活捉了陈祖义。其实朱隶知道，一定是永乐帝的哪个宠爱妃子的兄弟看上了，让那位妃子向永乐帝讨要，永乐帝舍不得给，就赐给了朱隶。

朱隶兵器室里有不少兵器都是这么来的。

永乐帝一向把朱隶的后院当成自己的后院，赐给了朱隶，好像那东西还是永乐帝自己的。

其实永乐帝对任何物件喜欢的时间都不长，再喜欢的东西，把玩上三、五年也没兴趣了，跟在永乐帝身边时间最长的物件，恐怕就是那把削铁如泥的匕首，不过就是那把匕首，也在是朱隶和永乐帝手里来来回回地换着，这几年在朱隶手里，过几年在永乐帝手里。

至于永乐帝因为喜爱而赐给朱隶的那些物件，用不上两年，永乐帝早都忘在脑后了，赐给朱隶后，从来没有再要回来过。

第261章　保媒

为了让马智杺过一个开心的新年，小年这一天，朱隶和沈洁备了几样礼物，登门拜访乔和僧。

听到门房来报，乔和僧大吃一惊，急忙协同夫人一起迎了出来。

北京城刚刚下完一场雪，积雪尚未融化。朱隶一身大红的修身棉袍，衣袖和领口用金线绣的祥云和仙鹤的图案，外罩一件明黄色的比甲，比甲上同样用金线绣着花边，脚蹬软鹿皮翻毛云靴，头戴青色棉瓜皮帽，帽子顶上缀了一块碧绿的翡翠。

沈洁的服装同朱隶款式、颜色都相同，只是变成了女装，各别地方做了少许改动。

这两套服装明朝王爷和王妃的骑马装，即正式又简单，比长裙、霞帔穿起来方便多了，深得沈洁的喜爱。

何况那两件明黄色的比甲，是皇帝御赐的，是身份和宠爱的象征。

只是为了配合这套衣服，沈洁不得不同朱隶一起骑马来。

朱隶和沈洁很少穿得这么正式，乔和僧将朱隶和沈洁接进正厅，心里忍不住犯嘀咕，不论朱隶此行是何目的，自己看样子都不得不答应。

朱隶协同沈洁坐上上座，乔和僧与夫人下首相陪，丫鬟奉上香茶，朱隶开口道：“冒然拜访，还望乔大人不要怪罪。”

“哪里哪里。”乔和僧忙客气道：“王爷和王妃光临鄙府，是下官的荣幸，下官高兴还来不急呢，何来怪罪。”

这种场面话，大家说出来就跟背台词一样，虽然说得极富感情，但说的人不当真，听的人自然也不会当真。

朱隶正考虑下面的话怎么开口，沈洁微微一笑，望着乔夫人说道：“本宫终日为琐事奔忙，好几次闺宴都没有参加，听说乔夫人的侄女依依小姐是顶好的一个女子，不仅样貌出众，琴棋书画无所不精，脾气秉性也极好，温柔大方，贤德淑良，整个北京城，千里挑一。”

王公贵族夫人、小姐们的聚会叫闺宴。

以往沈洁在南京时，在京王府办过两次闺宴。

古代女子不满十五周岁，未行过及笄礼之前，尚可偶尔上街露面，一旦过了十五岁，只能等到嫁与夫家后，方能头戴丝巾上街。经常在大街上抛头露面，还是为世人所不齿的。

到了明朝，这个规矩不那么严厉了，婚嫁后的妇人不带丝巾也可以上街，但年满十五岁，婚嫁前的女子，原则上还是不允许的。

因而女子们见面，多是参加这种闺宴。

尚未定亲的女子，也常常是闺宴上最受关注的话题，这个时代婚嫁很大程度是带有目的性的，特别是王公大臣们的女儿。谁与谁攀了亲家，很大程度上影响到各家在朝廷中的势力结合。

到北京后，沈洁终日忙于筹建紫禁城，虽然接到过不少次闺宴的邀请，都没有时间去，只是让小芸和索菲亚参加，小芸不是个爱热闹的人，沈洁没有时间，小芸也从没有在王府中摆过闺宴。

乔夫人见沈洁这么说，心中一阵激动，如若跟京王爷攀上亲家，好处不言而喻，然而乔夫人很快冷静下来，朱隶的两个儿子刚满五岁，定个娃娃亲尚可，向自己的侄女求亲，是万万不可能的。

乔和僧与自己的夫人想法相同，只是诧异沈洁为什么会特别提到自己的侄女。

“王妃谬赞了，鄙侄女只是略有几分姿色，琴棋书画也只是粗通，哪有王妃说得那么优秀。”乔夫人心里明明很高兴，一脸却是一副诚惶诚恐的样子，似乎沈洁不是在夸她的侄女，而是在贬低她的侄女。

沈洁微不可查地蹙蹙眉，她讨厌这种虚伪的表情，好在朱隶位高权重，她不用刻意伪装曲意迎合什么人。

“本王也听侧王妃提过多次，既然没有外人，可否请依依小姐出来一见。”朱隶放下手中的茶杯，随意地说道。

今日虽然用了王爷和王妃的身份前来保媒，马智杺也今时不同往日，是皇帝钦赐的皇商，但说到底马智杺还是商人，乔和僧能不能同意这门亲事，朱隶并没有十足的把握，一旦乔和僧坚持不同意，再想挽回基本无望，因而朱隶想当着乔依依的面提出此事，虽然乔依依会因此不好意思，但乔和僧若是回绝，必然也要顾虑乔依依的想法，而乔依依什么想法，朱隶是很清楚的。

朱隶算是乔依依的长辈，提出如此要求并无不妥。

朱隶和沈洁的话题一直围着乔依依转，乔和僧再迟钝，也知道今日朱隶和沈洁是为了乔依依的亲事来的。

能请的动朱隶和沈洁的人，自然不是普通人。朱隶提出要见乔依依，乔和僧心里也很高兴，不论朱隶将乔依依介绍给何人，门第一定都不错，就算朱隶自己留着，能给王爷当个侧妃，也是乔依依的福气了，当然，对于乔和僧好处就更大了，要知道，皇帝是朱隶的兄长，乔依依嫁入京王府，乔和僧就是朱隶的老丈人。那是皇亲。

当然，乔和僧也就是在心里想一想，朱隶虽然风流倜傥，但从未提过娶妾，这些年也有人向朱隶身边送女子，希望朱隶收为妾室，都一概被朱隶严词回绝了。

小半个时辰后，随着一阵环佩叮当声，乔依依轻移莲步，缓缓走了进来。肤若凝脂，眉如远岱，目如深潭，樱口朱红，面庞清瘦但不失妩媚。

暗绿色的上襦，两袖用淡黄色的丝线绣满图案，下身配一条草绿色八幅拖裙，裙摆上绣工精美，走动时摇曳生姿，恍若浮莲。

头上云鬓高高挽起，左右各插一支金步摇，即不显繁复，又见庄重。

朱隶心中暗叹一句：马智杺这小子好有福气。

沈洁早已走下座位迎了过去，乔依依虽没有见过沈洁，却也知道眼前的人便是王妃，见沈洁过来盈盈下拜：“民女乔依依见过王爷，王妃。”

“快起来。”沈洁伸手拉起乔依依，“果然是个美人。”

“王妃过奖了。”乔依依悄悄望了一眼沈洁，含羞地低下头，脸上泛起红晕。

沈洁按说年龄也不小了，这些年跟这朱隶奔波在外，脸上已然有了岁月的痕迹，但也更彰显出沈洁成熟的魅力，一双眼睛少了少女的含羞，多了几分自信和威严，即使静静地坐着，高贵的气质也让人无法忽视。

紫禁城的建设，沈洁参与了大部分，天天与官吏打交道，也经常出现在公共场合，北京城的妇人几乎无人不知，然而却没有人在背后谈论沈洁不守妇道，似乎沈洁协助朱隶办事是应该的，某些官吏回到家中感慨沈洁办事雷厉风行时，那些妇人偶而也会出现羡慕的目光，但也只能羡慕，沈洁的学识，朱隶都多次出言称赞过，很多官吏也自愧不如，这样一个有才学的女子，关在家里确实是浪费，想想沈洁做的事情，夫人们觉得自己确实做不到。

不过，没有人背后说沈洁的闲言碎语，当然不完全因为沈洁学识高，有能力，又是王妃，还是诰命夫人。沈洁知道自己的行为违背了宫闺，流言虽然不会让沈洁掉几斤肉，但听着总是不舒服，所以沈洁用了一个最简单的方法堵众人之口：送礼物。

俗话说拿人家的手短，吃人家的嘴短。收了沈洁地礼物，当然也不会在背后诋毁沈洁。

一年大小节日，婚丧嫁娶，甚至各别节气，以及沈洁故意找出来的理由，沈洁都会打发人给王公大臣的夫人、小姐们送去礼物，沈洁的礼物各种各样，有时很贵重，有时虽不贵重，但别人没有。沈洁见多识广，又跟着朱隶下过西洋，想出来的小礼物自然稀奇特别，一个装着幸运星的玻璃瓶，一个画着水墨画的手帕，甚至月事时用的棉包，至于手链，项链，脚链等等小饰品沈洁都送过，这些东西都是沈洁自己设计的，再街面上根本买不到，因而能得到的人，自然也是一种身份的炫耀。

连真皮手套，手提袋沈洁都设计过，只是做起来太麻烦，沈洁就送过一次人，想来这些东西，已经成了夫人小姐们的珍品。

每一次闺宴，都是夫人小姐们有意无意炫耀沈洁送的小礼物的时机。若是哪位夫人小姐没有收到沈洁的小礼物，大家一定会怀疑她是不是得罪了沈洁。

其实这些年来，沈洁从没少过任何一个人的。尽管如此，谁也不敢冒着收不到礼物的危险，去编排沈洁的坏话。

“王妃娘娘雍容华贵，依依立于王妃身旁，犹如萤火虫立于夜明珠之畔，光华尽在娘娘身上，看不到依依了。”乔依依一开口，声若黄莺出谷，婉转曼妙。

沈洁心中暗笑，这么会说话，今天你这事情，我也多卖卖力。

“依依坐。”沈洁拉着依依坐在椅子上，转头对乔夫人说道：“依依小姐美丽大方，本宫看着也非常喜欢，不知依依小姐可有婚配。”

知道朱隶和沈洁此来的目的必然是这个，真问到时，乔和僧和乔夫人还是对望了一眼，乔夫人道：“依依是个可怜的孩子，生母去世得早，生父年前也去世了，民妇可怜依依心情不好，并未急于给依依定下亲事。”

其实乔和僧和乔夫人指望靠着依依连一门好的姻亲，以扩大乔和僧在朝廷的势力，这两年上门为乔依依提亲的人不少，都因为不符合乔和僧的要求，挡了回去。

这点心计，朱隶和沈洁当然知道。

“尚未定亲？依依小姐芳龄几何？”沈洁拉着乔依依的手和蔼地问道。

“虚度二九年华。”

二九十八岁，女子十五及笄，就可婚配，虽然朱隶认为十五岁的女子还是太小了，但到了十八岁尚未定亲，在这个时代，年纪算大的了，可见乔和僧一心想用侄女为自己换点好处，心中对乔和僧多少有些鄙视，目光在乔和僧脸上转了一圈，虽然平淡，却仍然让乔和僧感到了朱隶对他如此做法的不满。

自己的侄女什么时候嫁人当然不关朱隶的事，但朱隶这一眼，还是让乔和僧像做了亏心事被人发现似的，背后出了一下冷汗。

“十八，正是女子的好