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那几个蒙古人被放出来时，朱隶、吴晨，石毅、马智杺等等在了牢狱的大门口。

看到朱隶、石毅和马智杺等，几个蒙古人一时间都停下了脚步，有些不自然地站在那里。

“狱卒把你们的银两还给你们了吗？”朱隶的表情冷冷的，不带一丝感情。

会汉语的人楞了一下，点点头。

“这里有三车谷物，价格还是按十五天前的，如果你们想买，现在可以交易。”朱隶指了一下背后的三辆马车，随便的像是交代一件很普通的事情。

几个人出来的时候就已经看到马车了，却没有想到马车是为他们准备的，会汉语的人将朱隶的话翻译给大家，蒙古人的脸上立刻露出了惊喜的笑容。

会汉语的人连连点头：“我们愿意交易。”

朱隶心中暗笑，如果十五天前他们愿意以这个价格交易，那还会有今天的事，他们也不用在大牢里蹲了十五天。

石毅和马智杺走上前，和那位会汉语的人交接谷物，收取银两。

看到几个人忙完后，朱隶打了个指响，一个禁卫赶着一马车粮食走了过来。

“这一车粮食是本王借给你们的，价钱按照去年的粮价。明年春天将银两折算成肥羊还给本王。这是欠条，你们看看，如果没有异议，可以在上面签字。”朱隶使了个眼色，吴晨从怀中掏出一张纸递给那个会汉语的蒙古人。

那人拿着欠条看了半天，忽然双膝一软，跪在朱隶面前：“谢谢王爷，小的明天春天一定把肥羊送上。”

说完话，接过吴晨递给他的毛笔，签上了自己的名字，并按上了手印。双手举过头递给朱隶。

朱隶看了一眼：“你叫扎德雷？”

“是，王爷。”

朱隶指着马智杺：“认识他吗？”

扎得雷抬头看看马智杺，点点头。

“他姓马，是燕角楼老板，你明年春天把羊送到他的店里就行了。”朱隶说着话，将那张扎德雷签字的欠条递给马智杺。

马智杺没想到朱隶竟然把欠条给了他，却也没说什么，仔细叠好放进怀里。

燕角楼，南海戏鲸。

吴晨、石毅伴着朱隶左右坐下。

马智杺亲自泡了一壶洞庭香，在每个人面前放了一杯。

朱隶端起茶杯，深深地闻了一下，忽然想起什么，目光炯炯地望着马智杺：“你泡的？”

马智杺迎着朱隶的目光点头。

朱隶玩味了看了马智杺一会，勾唇一笑，垂下眼眸细细的品尝洞庭香幽香、回甘的味道。

马智杺也不说话，指挥侍女上了几样小点心，吴晨一看不自觉地笑了，都是朱隶平时爱吃的。

石毅看了马智杺一眼，转向朱隶问道：“王爷为什么额外送给那几个蒙古人一车粮食？”

“那个叫扎德雷的，是北面第二大盟兴隆盟盟主的弟弟，兴隆蒙大约有三千多人，三车粮食确实不够他们吃的，就是四车也不富裕。”朱隶手指玩弄着茶杯底，嗓音低沉地说道。

石毅沉思了一会，望着朱隶道：“王爷是怕……”

朱隶点点头：“把人逼上绝路，就会铤而走险，扎德雷与你们冲突这件事，倒是提醒了本王今年冬天边塞问题是个大问题了。”

马智杺插话道：“今年的粮食普遍欠缺，蒙古人一定有很多收不上粮的，王爷准备怎么办？”

“借，开仓借他们一些粮，明年再往回收。”朱隶放下茶杯，起身走到窗前，这是个饮鸩止渴的办法，治标不治本，而且朱隶根本没有那么多粮，去满足周边所有的蒙古人。

石毅同样也想到了这个问题：“怎么借？”

按现在的粮价借，肯定借不出去，我们粮食欠收，他们牛羊今年的收成一样不好，按去年的粮价借，朱隶没有那么多粮。

“北面四个大盟，按去年的粮价借，其他的流动蒙古包不借，愿意买可以用今年的价格买。”朱隶说这话的时候，心中有点鄙视自己，明显欺软怕硬嘛。

但从一个王爷的角度出发，这种做法对目前的局势最有利，只要四大盟不动，其他的小蒙古包真要来抢粮，驻防的护卫队足能应付得了。

石毅叹了口气，他理解朱隶这样做的无奈。

“石毅，你收了好多年粮了，在山谷你也管中粮，你说这几年的收成，为什么一年比一年差？”朱隶转过身，神态凝重地问道。

石毅皱皱眉头，沉思了片刻说道：“这个问题我也想过，我觉得主要有两个原因，一个是周边几个种谷物的乡，都是这几年军事屯田后安定下来的，这些乡民原本都是军户出身，一来不会种田，二来不知道能在这里住多久，因而没有长久打算，土地不追肥，田间管理差，产量自然是一年不如一年；另一个原因是这几天风沙太大，土地有沙化现象，产量也随之降低。

所谓军事屯田，是永乐帝登基后实施的一项政策，让靖难后的部分驻边部队，开垦荒地，耕种谷物，自给自足，这一政策，大大缓解了新政权上台后经济上的压力。要知道，不打仗时，养着庞大的军队，是任何一个政权都不堪重负的事情。

老美时不时挑起战端，不知道跟它一直坚持支付着庞大的军费开资，有没有直接关系。但至少说明，毛大大的那句话：美帝国主义贼心不死。绝对是真理。

其实，作为任何一个强大的国家，不管体制如何，是不是都贼心不死呢？这是个问题。

朱隶沉思着石毅的话点点头：“你说的这两点都很有道理，可有什么解决办法。”

石毅笑了：“王爷，您这是在考我。”

朱隶转过身，戏谑的目光看着石毅：“你三甲进士出身，考考你也不为过。”

石毅低下头，手指在桌子上轻轻敲了一会，抬头道：“解决第一个问题，首先要颁布告示，许诺那些军户，可以转为农户，长期定居。只要每年上交一定数量的粮食，这样他们就会尽心伺弄土地，不会种地的也会很虚心的想别人学，这样一来，产量必然会有所增加。”

“你的办法不错，但把军户都转成农户，一旦有了战事，从哪里征兵？”朱隶眯缝着双眼，饶有兴趣地看着石毅。

“王爷认为那些军户出身的人，都适合打仗吗？”

朱隶但笑不语，他明白石毅指的是当年的蔡忻州，蔡忻州军户出身，却真不是适合打仗的人，一场战争都没打完，就丢了手臂，是还他命大，遇不到朱隶，连小命都丢了，这样的人在军队里如果占到一定比例的话，人数只是一个假象，根本没有战斗力。

石毅见朱隶不说话，继续说道：“如果发生了战事，不如出钱征兵。”

雇佣军，一向都是战场上的尖刀，这些人经验丰富，个人能力强，而且，爱打仗。

大明朝找不到真正的雇佣军，不过，石毅的办法并不是不行。出钱征来的兵，至少是自己主动来打仗的，而且征兵时，也会有一些考核项目，拿不动大刀的人，怎么也不会收进来。

看到朱隶赞赏地点点头，石毅的情绪愈发高涨，考进了三甲这么多年，头一次有一种报效朝廷的兴奋。

“对于另一个问题，土地沙化，石毅愚笨，没有什么办法。”石毅很想再接再厉，但是思考了半天，还是没有想到妥善的方法，不免有些沮丧。

朱隶笑笑，你没有办法也出正常的，如果你能说出植树造林，广种植被，防风固沙、治理沙化，你就不是明朝人了，我就要查一查，你是从什么时代穿越过来的。

慢慢走回自己的座位，朱隶淡淡地喝了口茶，忽然说道：“智杺，天色已晚，是不是应该上几个小菜，我们喝一杯。”

马智杺笑着点头：“正有此意。”

石毅却紧张道：“吃点东西可以，不能上酒。”

朱隶安慰地笑了：“浅酌两口无妨。”

石毅坚决的摇摇头：“那也不行。”

吴晨噙着笑，悠哉悠哉地坐着准备看好戏，每次都是自己拦着爷，眼看着朱隶非要喝酒，急得都能上房，今天可好，有人替我拦着了，让你尝尝爷不听劝时的那份心急。

朱隶低眉一瞥，心里暗暗笑了：想看戏，没那么容易。

嘴角一翘，朱隶好脾气地说道：“不喝就不喝，喝茶。”

吴晨得意的表情“呱哒”一下掉了下来。才说了两句话，朱隶怎么就偃旗息鼓了？吴晨大感失望，一脸委屈地说道：“爷，每次吴晨劝您，您就是听了，也有一堆交换条件，今儿怎么这么痛快就答应了？”

朱隶看着吴晨极为丰富的表情，忍着笑故意说道：“本王知道你是不达目的绝不罢休，所以多跟你缠一会，石毅不一样，他只是劝几句，如果本王不听劝，石毅也不会坚持的，所以本王见好就收。”

吴晨张大嘴，一副原来如此的欣慰样子。

石毅在一边正色抗议道：“王爷，石毅也是真心劝您，不达目的誓不罢休。”

朱隶哈哈大笑，抬眼看马智杺不在房间中，忽然俯下身体，凑到石毅和吴晨面前，小声孩子气地问道：“你们猜智杺想求本王什么事？”

马智杺今天讨好朱隶的动作太明显了，石毅和吴晨想忽略都忽略不了，不过他到底想求朱隶什么事？石毅和吴晨对望了一眼，还真猜不到。

“石兄，你跟马大哥熟悉，你猜马大哥想求我们家爷什么事？”吴晨刚刚占了把便宜，这会儿一副讨教的神情。

石毅蹙蹙眉头，淡淡地摇摇头，马智杺很少开口求人，石毅真是很难猜马智杺想求朱隶什么事。

看到吴晨、石毅二人绞尽脑汁，仍一头雾水，朱隶的嘴角付出一抹坏笑：“我们打个赌好不好？若是本王赢了，你们两人一人为本王做一件事。”

吴晨和石毅感兴趣地对望一眼，吴晨问道：“如果爷输了呢？”

朱隶放松身体靠在椅子上，手指悠闲地敲着扶手：“如果本王输了，本王答应你二人一人一个条件。”

让朱隶答应一个条件，这可是大手笔。石毅有些跃跃欲试，吴晨却冷静得多，他很清楚，吃亏的事，朱隶是不会做的，如果对打赌没有七分把握，朱隶怎么会提出这么优厚的条件。

“爷想赌什么？”吴晨谨慎地问道。

“本王能猜中智杺想求本王什么事。”朱隶慢悠悠地回答。

吴晨和石毅疑惑地互望一眼，他们想了半天还是毫无头绪，朱隶却说能猜中，不会朱隶早已知道马智杺想求朱隶什么事了吧。

“王爷，是不是智杺曾经求过您？”石毅问得很技巧。

朱隶半闭着眼睛，微微一笑：“不曾。”

“那马大哥告诉爷他想求你什么了？”吴晨问得很白痴。

朱隶的眼睛倏然睁开，手指掠过茶水，吴晨感到一个冰凉的东西迎面而来，不由得一惊，方要躲避，竟感到避无可避，略一迟疑，冰凉的东西已经在脸上炸开，微微有些疼。

是一滴茶水。

“知道智杺求本王什么还拿这个问题跟你们打赌，你当本王是老千哦。”朱隶不满地翻了一眼吴晨，继续闭目养神。

被朱隶训斥一句，吴晨不仅毫不在意，还一副傻样地嘿嘿一笑：“爷，你说马大哥想求你什么事。”想赢朱隶，死皮赖脸装白痴还有能几分机会，不然就别去做梦。

石毅在朱隶身边的时间短，哪知道这些奥妙，闻言笑道：“若王爷不会告诉我们的。”如果把事情点明了，以石毅跟马智杺多年的交情，很容易判断朱隶猜的对还是错，这个赌约也恐怕无法进行不下去。

吴晨却没松口，死盯着朱隶等他回答，同朱隶打赌，一定要拿到最大的筹码，否则只能等着输。

朱隶暗道，吴晨这小子越来越滑头了，心知想让两个人上当，还得加些筹码，当下不在乎地说道：“告诉你们也无妨，女人。”

石毅眼睛一亮，递给吴晨一个得意的眼神，望着朱隶道：“我们赌。”

朱隶也来了精神，坐起身目光灼灼地望着二人：“好一言为定。”

“爷，既然已经赌了，您能不能再透露一下，关于女人的什么事？”吴晨看到石毅信心十足地答应下来，知道他必有把握。再者，朱隶是跟他和石毅两个人打赌，石毅已经应承下来，就是输，看到石毅跳下去了，吴晨也不能撇下石毅自己不跳，虽然跟石毅并不是很熟，但那样干也太没义气了。

既然赌了，再多点资料给自己增强信心也是好了。吴晨怎么看朱隶，也不像发善心成全他们的人，这个赌约，还是让吴晨有点胆寒。

第259章　求亲

朱隶玩弄着手中的茶杯，深深地吸了一口茶香道：“智杺大概想让本王替他保媒。”

听到朱隶的话，吴晨没有什么反映，石毅却想听到了一个最不可能的笑话一样，正在喝的一口茶差点喷了出去，伸手无意识地拍拍吴晨的肩膀，哈哈笑道：“兄弟，咱们赢了。”

石毅的这一亲密动作，让吴晨怔了一下，随即也很开心地反拍石毅的肩膀，既怀疑又期望地问道：“你肯定？”

从进来开始，石毅一直同朱隶聊着粮食、收成事，吴晨一点插不上话，看着朱隶眼中偶尔露出的赞赏目光，吴晨心里多少有些不舒服，好像自己心爱的东西被别人分享了，因而对石毅多少有些敌意，此时石毅毫无介怀地将他视为自己人，让吴晨觉得自己方才的小心眼有些不好意思。

石毅没有注意到吴晨心理的细微变化，但朱隶看在了眼里，对吴晨的小孩子心性暗觉好笑，才想到用打赌的方法，将吴晨和石毅拴在一根线上。

石毅跟马智杺认识已有三年，不敢说对马智杺很了解，但对于马智杺感情方面的事情，石毅自认为自己还是很清楚的，这几年来，给马智杺提亲的人都快踩平了马智杺家的门槛，马智杺就是不吐口，石毅知道，马智杺心中一个惦记着一个女孩，一个他在南京时偶遇并帮助过他的女孩。

马智杺这些年一直在寻找那个女孩，绝不会轻易放弃，求朱隶为他向别的女子求亲。

听了石毅的解释，朱隶微微皱了皱眉头。这个小动作落在吴晨的眼里，如同看到了一片阳光，让吴晨觉得信心十足。

朱隶对自己的判断犹豫了。

就像自己了解楚暮一样，吴晨相信，石毅对马智杺的这番了解，一定不会错。

看着朱隶，一丝玩味的笑容抹上吴晨的面庞：“爷，您说吴晨提个什么样的条件让你为难为难呢？”

吴晨望着朱隶不怀好意的笑让石毅心中陡然一动，一种莫名的酸楚浮上心头。一直认为朱隶是一个高高在上的人，虽然传言中朱隶待人和蔼，虽然这些天也觉得朱隶没有通常王爷所摆的架子，但吴晨对朱隶所表现出的那份随意和亲近，让石毅感到既嫉妒，又羡慕，石毅觉得，自己无论同父亲，还是同大哥、二哥，都没有这么亲近过。

对着吴晨得意的笑，朱隶笑得更痞：“现在言胜负太早了吧，不过你想想倒无妨，反正你也只能想想。”

“爷，你就那么有把握赢？”吴晨看着朱隶笃定的笑，心中有些动摇，怀疑的目光又投向石毅。

石毅淡定的一笑，他对自己的答案很有把握。

马智杺推开门走进来，后面跟了四个店小二，各自手里端着一个大大的托盘，不过片刻，十几道精致的菜肴摆满了桌子，吴晨看了一眼，对马智杺露出了打趣的笑容，这些菜里，有一多半都是朱隶平时爱吃的，看样子马智杺还真下了一番功夫。

没有上酒，却上了两种明朝少见的饮料，这些饮料最初是朱隶十多年前在开封农庄时，闲得无聊配制出来的，本来只是哄哄沈洁、小芸和索菲亚，没想到小芸看着喜欢，非常认真地学了去。这些年朱隶偶尔在家中摆摆宴席，小芸总是会为女宾准备些饮料，饮料在小芸的努力下，已经由朱隶开始配制出来的两三种，发展到近十种，小芸做出的饮料，一直是京师皇家贵族们追捧的东西，只是小芸虽不藏私，其他府中厨子做的饮料，却也总是没有小芸做的口感好。

这些饮料虽然在王府高官府里颇为盛行，但一般酒馆客栈却很少见。

朱隶端起饮料喝了一口，诧异地看了一眼马智杺，地道的口味，像是小芸的真传。

再看这一桌子的菜，马智杺在王府这十多天真没有白住。

整整一顿饭，马智杺一直神态自然地与大家聊天，根本不像有什么心事，似乎所有的人都判断错了，马智杺今天对朱隶殷勤照顾，完全是对朱隶的尊重，并没有别的想法。

马智杺不说什么，朱隶当然也不提，石毅在一旁信心十足的坐着，只有吴晨沉不住气，几次想开口，犹豫半天，还是闭上了嘴。一顿饭别人都吃得很悠闲，唯有吴晨有点食不知味。

看着大家都停下了筷子，马智杺唤店小二把桌子收了，重新上了茶，亲自为朱隶倒上，终于郑重开口道：“王爷，智杺有件事求你。”

吴晨的眼睛倏地亮了，等着这么久，马智杺终于提出来了。石毅也不自觉地坐直了身体，唯有朱隶仍然一副悠然的样子，优雅地端起茶杯，闲闲地问道：“什么事？”

马智杺忽然在朱隶身侧跪下，看着朱隶，神态严肃：“求王爷为智杺保媒。”

石毅惊愕地差点把手中的茶杯扔了；吴晨像被人兜头浇了一盆凉水，满心的希望不仅被浇灭了，还冻上了冰，哀怨地看着仍在石化中的石毅，转过