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好的。
　　只是……深居九重之内的皇帝，真能替姑娘寻个好归宿么？
　　中了进士的人，品性便一定好么？那些个贪官奸臣，多少都是有大学问的？
　　贾琮出到院里，想想又回头向紫鹃道：“有道是多思多病，林姐姐原就体弱，全仗身边人开解。还有，林姐姐最爱看书，但也不是什么书都好的，你跟雪雁不是都识字么？回头我送本书来，你哄着林姐姐讲给你们听，也算个消遣。”别院那俩丫头闲着也是闲着，叫她们打《古今笑》里抄些能给姑娘家看的。
　　紫鹃低声应是，便向贾琮行礼告退。
　　贾琮正要举步，忽然想起一事：“紫鹃，林姐姐入府你便跟了她了，那一天她经的事情，想来你也都听说过？”
　　紫鹃默默点头，贾琮又道：“有道是‘瘌痢头儿子自家好’，在二婶子来说，日后宝二哥的媳妇，哪怕四角俱全，也还是有不足的。”
　　紫鹃涨红了脸：“二爷这说得什么话！”
　　贾琮淡淡扫她一眼，似是漫不经心：“我只想提醒你一句，日后宝二哥娶了嫂嫂，你说是在老太太跟前的时间多呢，还是二婶子？兰哥儿倒是不小了。”
　　“还有，你家里也有兄弟罢？自己心里掂量一下，想要个什么样的兄弟媳妇，你就知道该怎么劝着林姐姐了。”
　　紫鹃心下缭乱，看着贾琮离去，真有些不知如何是好了。
　　贾琮的话其实再明白不过，这年头当姑娘尽可娇养，做媳妇却是要在婆婆跟前立规矩的。老太太年将八旬，还能护着黛玉多久？王夫人看不上黛玉，便是勉强顺了老太太的意，黛玉在她跟前，也讨不了好去——看这些年珠大奶奶的日子就知道了！
　　贾琮回了静远轩，手上拿着书，一个字也看不进去。
　　宝玉对黛玉的心是真的，可他要的是只有风花雪月琴诗酒，没有柴米油盐酱醋茶的爱情。
　　就象现在大观园里的生活，所有的一切都有人按他的心意打点妥当，他只需要和姊妹丫头们一处，便是无所不至的快乐。
　　前世里看红楼，总觉得宝黛间的感情很象初中生早恋，因为单纯所以美好，却很难被现实认可接受。
　　87版红楼他也看过的，宝黛在落英缤纷中共读西厢，那画面美得令人心醉。或许正应了一句话：极致的美丽，往往是留不住的。
　　一本《西厢记》，隐然已经预示了宝黛的爱情。
　　西厢记虽‘词藻警人，余香满口’，但这个故事真正的结局是什么？
　　张生一去不归，莺莺被另嫁他人，红娘的归结并未写明，大抵也是难逃厄运。虽然最后有张生探望的情节，但他的动机显然不是出自余情未了。
　　如果真的还有哪怕一丝情份在，会把这种隐私的事情四下宣扬，使‘时人多闻之’？
　　不过是想得一个‘善补过者’的好名声罢了。
　　他想没想过，崔莺莺的夫家一旦得知这些过往之后会如何对她？
　　曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
　　元稹为去世的妻子，写下这样情深义重的诗句，却在《莺莺传》里，给了崔莺莺‘天之所命尤物也，不妖于已，必妖于人’的评价。
　　或许在元稹眼中，崔氏女虽才貌出众，但自夜半相会之后，她便不再是一个值得敬重的好女子。
　　与他并称元白的白居易，则在《井底引银瓶》中，写下了‘聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩’。
　　虽然林黛玉去年已经满服出孝，虽然林如海在京中也有三五知己旧交，虽然这些人家中未必没有年龄品貌相当的子侄……事实上，在贾母刻意的安排之下，她的婚姻从一开始，就已经失去了选择的机会。
　　林黛玉初进贾府时尚不满七岁，王夫人叫她不要理睬宝玉，她的回答是：“兄弟们是另院别房，岂得去沾惹之理？”
　　林家显然是教过黛玉男女之别的，可惜接手教养她的是贾母。
　　贾母不可能不知道男女七岁不同席，将宝玉和黛玉安置在一处显然是之前就考虑好的，否则以她对林黛玉表现出来的重视，只要过问一句，不管是王夫人还是凤姐，还能不给准备住处？
　　无非是见王夫人不提所以顺势而为，也因此，宝黛二人才能‘日则同行同坐，夜则同息同止’。
　　她的打算贾家上下可谓是人尽皆知，书里贾琏的小厮兴儿就对尤家姐妹说：“将来准是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二则都还小，故尚未及此。再过三二年，老太太便一开言，那是再无不准的了。”
　　偏偏她自己从不提起，无非是觉得贾宝玉是个有来历的，如果有更好的机会，大可以人往高处走。
　　书中紫鹃为何要试探宝玉？不能说她没有一点私心，除了不想离开父母外，她比黛玉大了不少，岂会不考虑终身？所以薛姨妈打趣：催着你姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了。紫鹃是贾家家生子，她对黛玉的处境之险恶，比黛玉本人更清醒得多！贾母元宵宴会上的话，分明意在敲打，也可以说，贾母隐晦地表示了她对黛玉接触那些才子佳人故事的不满。
　　贾母是黛玉在贾家最有力的庇护，而这位老太太发出了这样的信号。
　　而当时同桌的王夫人呢？她只会比贾母更加不满，认为这样的黛玉，一定会带坏她的儿子，越发坚定拒绝黛玉成为自己的儿媳。
　　紫鹃无能为力——她只是一个丫环。贾家吞没了林家大笔财产，所以绝对不能将黛玉嫁到外面去，然后让自家被世人戳脊梁骨，但贾家能匹配她的只有宝玉，而这又是王夫人所不能接受的。
　　不能外嫁也嫁不成宝玉——她还有哪条路可以走？
　　紫鹃再聪明，也不过是个深宅大院里的丫环，她不知道该如何化解危局，只能用这样激烈的方式提醒贾母和王夫人，黛玉对宝玉的重要性。
　　对已经濒临绝境的黛玉来说，这也许是仅能争取到的一线生机。
　　拍拍脑袋，贾琮向自己翻了个白眼：有道是皇帝不急急煞太监，既然阳昊插手，接下来的事情就不由这府里说了算了，你操个哪门子心？
作者有话要说：　　

　　☆、50

　　贾琏当差之余，也在跟凤姐儿谈论这事：“也不知道老太太到底怎么打算，从前两个人都小，明着定下了，若再一处处着，倒不好，如今也该操持起来了。”
　　凤姐儿抚着肚子，“嗤”地笑了一声：“我就说你看不透！太太跟老太太想得可不一样呢。”
　　贾琏一怔，似是想到什么，微微皱了眉：“薛家大妹妹住了这几年，我瞧着行事比家里的姑娘们也不差什么。只有一桩，当年的事情你也知道的，我瞧着，太太的想头怕要落空呢。”
　　凤姐儿低了头，手指下意识地绞住了极精致的苏绣童子戏桃被面，老太太只要在一天，断不肯叫二房分府出去的，便是日后，大观园也会留给宝玉，那么宝玉媳妇的人选就不用再问了，只是……
　　“姑妈想得也不是一点道理没有，林妹妹模样学问都好，虽有些小性儿，宝玉自家合适也可不论，独那身子骨儿，哪年不吃上几十斤药去？”太单薄了些。
　　贾琏道：“那也无法，只得慢慢调养罢，我瞧这二年好多着了。老太太怕不也担心这个，不然宝玉完姻，老太太最高兴。”成了亲才有曾孙子抱不是。
　　宝玉的病来得快去得也快，三五日便复元如初，倒是黛玉病上加病，足又将养了十来天才出房门。
　　十月将尽之时，有几家亲戚搭伴到来：凤姐儿的兄长，李纨的婶子和堂妹，薛宝钗的堂弟和堂妹，邢夫人的兄嫂和侄女，再加上被贾母留下的史湘云，因薛蟠出门入园暂住的香菱，大观园中一时热闹非凡。
　　薛宝琴在贾母面前格外得宠，宝玉生怕黛玉心中不自在，却见她声色不似往时，与薛家姐妹颇为亲近。
　　邢夫人与家中兄弟姐妹关系不甚亲近，适逢她足伤尚未痊愈，只随意给兄嫂安排一处跨院，再将邢岫烟交给凤姐儿照顾，便丢开手去。
　　凤姐儿腹部已渐隆起，还要操持府中一干事务，虽有李纨帮手，也觉得神倦身疲，却是好强成性，只不肯示弱，强自支撑。因岫烟是邢夫人亲戚，便安排在迎春原先所居的紫菱洲住下。冷眼看了几天，觉得倒是个性子温厚的，不由生出几分疼惜。
　　只是这些都跟贾琮关系不大，算算日子也没剩几天，他开始做考前的最后准备。
　　******
　　今冬头一场大雪下得遮天盖地，贾琮将自己关在房里埋头苦干，贾母贾赦处亦将晨昏定省一并免去。偶有闲暇，听人转述大观园中‘芦雪庭联句’、‘栊翠庵折梅’诸般风雅韵事，以及掩藏在暗中的那些小小心思，不过付之一笑而已。
　　这天刚停了雪，一大早阮嬷嬷便到了静远轩，同着浅墨淡彩将考试时的笔墨、吃食、衣服用物细细检点。
　　贾琮吃过早饭，换上大毛衣服，罩了件夹绵斗篷，手上捧个小小的白铜梅花盖芦雁纹手炉，去给邢夫人问安。
　　腊月将至，邢夫人足伤渐可，却又起了火眼，双眼红赤疼痛，羞明多泪，急得坐卧不宁。迎春嫁期临近，因此这段时日倒是岫烟在旁服侍的多。
　　回来就看见几个人凑在一处，一边理着东西，一边嘀嘀咕咕不知说些甚子。难得的起了好奇，慢慢踱了过去，便听展颜道：“她娘气得了不得，一路走一路说。”便笑问：“能有什么事气得了不得？”
　　众人回头，忙上前帮着贾琮换了家常衣服，又送上热茶。展颜便笑回道：“方才听见人说，怡红院里一个小丫头子，也不知犯了什么错处，手上拿簪子扎得又红又肿，到底撵出去了。”
　　贾琮回忆剧情，便知必是‘虾须镯’事件了，晴雯不愧‘爆炭’之称，生着病还这般生猛！这么算算，今晚就该补孔雀裘了吧？
　　摇摇头径直进了书房，贾宝玉身边的人，就没几个省事的。
　　次日天晴，青空白雪相映，贾琮向窗外深吸一口气，冰凉的感觉直入肺腑，精神为之一振。石青色缂丝五彩楼台流苏带束了蓝灰缎子北貉箭袖，脚上是麂皮靴子，展颜捧过玄缎沿边青缎子挂面儿连帽灰鼠斗篷，贾琮便接来往身上裹。
　　自他筑基之后，早是寒暑不侵，只是这样大冷的天，他若要穿着单衣出门，八成会被人当傻子看。
　　如果可以，他宁愿窝在小院里面。没办法，人家是皇上，随便送个信，他就得颠儿颠儿地上门去。
　　阳昊见了他也没多的话，大致问了几句准备得如何，直接递出一个纸卷：“就在这里背熟，考试写出来就好。”
　　贾琮打开一看，立时瞠目结舌。十天前暗影突然冒了出来，面无表情地交给他一张纸，催着他将上面几句话记熟之后，立时将纸焚了：“主子叫你将这几个题目各做一篇，三日之内务必做齐，到时我自来取。”
　　贾琮丈二和尚摸不着头脑：这算什么？摸底考试？
　　不过有模拟试题也算聊胜于无，当下咬着笔杆子搜肠刮肚一番，果然第三天夜里，暗影再次出现。
　　贾琮虽然不解，却知道阳昊必定不会没来由，只是他有话一向都是叫何总管通过衍波两个带过来的，这次却直接将暗影派出来跑腿。
　　现下递到他面前的便是他自己的文章，只是从头至尾，都有人细细批点过，有些地方甚至整段改写，意思虽无大差别，文辞却是天差地远，不可以道里计。
　　写出来就好……贾琮一脸古怪：“你是说，这个就是考题？！”怎么忘了，考题就是这位出的。
　　这外挂开得太给力了吧？
　　阳昊轻哼一声，也摆不出好脸色来，皇帝串通大臣联手在科举中作弊，直可算是前无古人，后无来者！
　　想起白发苍苍的老太傅那似笑非笑的表情，阳昊觉得脑门子一跳一跳地发疼。
　　贾琮抽抽嘴角：不会又在给自己挖坑吧？有些狐疑地看着阳昊，阳昊眯起眼：“你那是什么脸？”语气中分明透着危险。
　　贾琮吸口气：“能打天上掉下来的十有□□不是馅儿饼，是招牌。”
　　“你……”阳昊咬牙，再说下去自己会短命三年。恨声喝道：“还不快背！”朕何时这般丢丑过？都为了你这小混蛋！
　　贾琮缩缩脖子，这人算得够意思了，再说了自家有几斤几两还不清楚么？哪怕有事先漏题，要没人帮着润色一下，估计考官瞅过两眼就会丢到一边去。
　　背书对贾琮来说很简单，何况这文章本来就是他自已写的，只略扫了几遍，就一字不错地印在了脑子里。
　　阳昊二话不说，将几篇文字直接扔进了烧得正旺的铜胎掐丝珐琅花口大火盆，然后阴阴地道：“朕为了你，从来没有的事也做了。若是出了纰漏……”轻挑了下眉：“朕也不用你下科再考，直接封你个侍御就是。”
　　贾琮嘴一咧：你老人家够黑！
　　盛华宫中侍奉君王最低等的，男称侍御，女称采女。向来女子入宫皆由各官宦人家征选，往往有各种原因求免的，多少有些自愿性质，而男子大都是被敬献到宫里的，身份低下不说，一旦颜色消减，能落个出宫为民便是最好的结局。
　　这样的威胁对贾琮来说无关痛痒，不过阳昊能做到这种程度倒真叫他有些意外，当下笑眯眯地道：“你放心好了。”这样还能考砸，他直接去轮回算了，还谈什么结丹。
　　******
　　十二月初一，贾琮一早收拾停当，安子诚亲自赶了车将他送到贡院。远远地听见人声鼎沸，贾琮便下了车，发付安子诚回去：“想必车子过不去了，横竖没几步，我自己走好了。”
　　飞白忙忙地将带的东西最后再查看一遍，然后交到贾琮手里：“小的说句没志气的话——考不考得过端看那批卷子的官儿合不合式，二爷别要心焦，宽活些才做得出好文章来。”贾琮笑着点头，提了篮子。这里安家父子两看着他慢慢融入人群，渐渐寻不见了。
　　历来科举都免不了有夹带的，各种手段层出不穷，有些简直是匪夷所思，搜查也就格外的严。
　　贾琮虽说早有心理准备，但瞧着前面一人解衣敞怀，任胥吏沿着衣边细细捏摸，连发髻、鞋底也不放过的时候，还是觉得浑身发毛。
　　轮到贾琮，他上前将提篮放到一边的桌子上，自己松开腰间束带，那搜身的老吏似是嫌他动作太慢，上前一步，伸手便来拉他的领口。
　　贾琮如何肯让他扯到，略向后退，一面自行将外衣和衬袍解开，那老吏猛地顿住手，眼中尽是骇异：少年颈间，系着一抹刺目的明黄。
　　老吏久经世故，立时回过神来，手上不停，只动作间更加了十二分小心。后面坐着的礼部官员眼神一扫，也是面色微变，盯了贾琮一眼，见他穿着青色大衫，里面是驼色衬袍和羽灰色中衣，颜色虽不华丽，料子却是极贵重的哆罗呢与兰州绒毼，随又看了看贾琮所携用物，斑竹紫毫笔和松烟墨上均有‘延庆堂’字样，心下更是凛然。
　　延庆堂是今上为储君时读书的地方，自今上登基，内廷所造专供上用及赏赐百官的文房用物，大都以此堂名为款。
　　出身自荣国府，是为开国元勋中的八公之一，只是如今早已势微，虽然宫中有位贤德妃娘娘，前朝却无人可为支撑。
　　这点点年纪便来会试，再看穿着用物，必定是极得长辈看重的，只怕还有贵人照应，倒不知贾家竟出了这等少年俊彦。
　　贡院号房一如网上看到的那样狭小，窄窄的一块木板，考试睡觉都在上面，泛着一股子说不出是霉是腐的味道。贾琮这间已经算是特别优待了，至少炭火给得很足，取水也方便。
　　向一脸谄笑着引路的兵丁点了点头：“有劳了。”随意摸出一个小银锭子塞过去，换来的是对方一连串的吉利话。
　　放下帘子，拿块布巾把木板擦干净，笔墨砚台一应预备停当，然后就等着发卷子了。有了阳昊的事先安排，这次的考试对他来说是一点难度也没有的，他真正要考的是年后殿试，皇帝亲临的那一场，而阳昊是不会把他的卷子让大臣阅看的。
　　三场考试无惊无险地过去，贾琮事先准备充足，最后一场考完出来时依旧气定神闲，与旁边一群蓬头垢面、精疲力竭的考生大相径庭。
　　之前他交代过安子诚，来接他的时候不必到近前来，因此只随着人流，慢悠悠地走着。
作者有话要说：　　

　　☆、51

　　“琮哥儿，琮哥儿，等等为兄……”身后传来一连串叫声，贾琮愕然回头：一班同年里没人这么叫，难道还有熟人不成？
　　人群里挤过来一个青年，个子不高，白白胖胖的颇有几份喜感，就只一身上好的通海缎长衫被揉搓得成了一团咸菜干模样，气喘吁吁地跑到他面前：“琮哥儿，我远远瞧着就象是你，果然没认错。”
　　贾琮眨眨眼，“我眼睛没花吧，你居然会来考恩科？”
　　来人名叫吴朗，京师吴家的旁支，堂兄吴朔是贾琏的酒肉朋友之一，有次聚会两人都被兄长带了去长见识，由此便渐有来往。
　　这吴朗是个自来熟，言辞风趣，跟