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，冷风一飕，飘飘飖飖，雪花飞下来了。那位就说了，下雪怎么河还不冻哪？这是南边地方，雪倒可以下一半点，河可不冻。国南一见是身逢绝地，前边有一树林，就把带子解将下来，搭在树上，系了个扣儿，泪汪汪叫了两声苍天，把脖子往上一套，眼前一黑，渺渺茫茫。
　　少刻又觉苏醒，依然坐在地上。旁边站定一人，青衣小帽，四十多岁，问道：“你为何上吊？”国南又不敢说真话，只可说：“我活不的了！”那人问：“你上吊，我救下你来，你有何事说出来，万一能管，我就管管；不能，你再死。”国南说：“我带着我家少主人上岳州府，上船教水手将我打下水去。失去少爷，我焉能活着？”那人说：“是两个水手，一高一矮？”国南说：“对了。”那人说：“我姓胡，排七，在酸枣坡开酒铺。跟我上铺子，我有主意。”国南听了欢喜，拿了带子，拧了拧衣服的水。胡七问：“贵姓？”回说：“姓武，排大。”
　　到了酒铺，有个伙计让至柜房。胡七拿出干衣服与他穿上，暖了些酒，叫国南吃了。将要上门，进来一人，问可卖酒，回说卖酒。落坐要酒。来者的是艾虎，在墨花村听见信，冬至月十五日定君山，自己偷跑来的。到此已然十六日了，又下起雪来。要喝酒，入铺内，把酒摆上，自己吃用。忽听里面说：“得慢慢的办，谁敢得罪他？”艾爷就知必是恶霸。自奔到屋中问：“什么事？要有恶人，你们怕，我不怕！我可爱管闲事。”胡七说：“这位行了。”国南要与艾虎叩头，小爷拦住。武国南将丢公子的话说一遍。艾虎问：“掌柜的，你可知道？”胡七说：“有八成是他们。”艾爷说：“你说罢，不是也无妨。”胡七说：“他们二人，一个叫狼讨儿，一个叫车云，是把兄弟。狼讨儿有个妻子，是赶氏，暗与车云私通。二人摆渡为生，忽穷忽阔。武大哥所说就是他们，住在狼窝屯。”艾虎说：“我酒也不喝了，我同武大哥上狼窝屯。”给了酒钱，同武国南出来。
　　胡七同着到了摆渡口说：“由此往西，他们住村外路北。”胡七说：“我回去了。”雪也住了。到了村外，看见墙内屋中灯光射出，教国南外等。进去时刻太大，方才出来，拿着公子的衣服、头巾与国南看。国南问了缘故，小爷说：“我到里面杀了奸夫淫妇的性命，就是车云、赶氏。狼讨儿背着你家公子，上岳州府卖去了，把衣服留下。剩这两个狗男女议论，要害亲夫，教我遇上杀了。男的问明，女的也就杀了，放了把火。咱们走罢，上岳州找去。”国南拿着衣服，又要叩头。艾爷不许。
　　直奔西南，走有二里路，国南说：“有了。”艾爷问：“那里？”国南看这脚印子是他。艾爷问：“因何看的准？”国南说：“他穿的是大草鞋。”艾爷乐了。顺印儿找下来了。走着才问艾虎的姓。艾虎告诉他姓艾。找到一个门首无有了，细看进去了，院内挂着灯笼。艾爷问：“武大哥，这墙上是什么字？”国南说：“婆婆店。”
　　艾爷上前打店，里面婆子出来，开门进去，问：“二位客官住西屋两间如何？”小爷说：“好。”将到院内，就听东屋内人说：“我找我武大哥。”国南一听，一着急，便拉了艾爷一下说：“艾恩公听见没有？”艾虎说：“你别管，有我哪！”婆子问：“你们作什么哪，拉拉扯扯的。”小爷说：“你别管，说我们的话哪。”来到西屋，国南出房外，听东屋的公子说什么。艾爷叫点上灯，问：“妈妈贵姓？”婆子说：“姓甘。”艾爷说：“原来是甘妈。哟，你是谁的甘妈？”甘婆说：“你愿意叫我甘妈。”艾爷说：“你那岁数，我叫你甘妈不要紧。”婆子说：“那可不敢当。客官贵姓？”“我姓艾，我叫艾虎。”婆子说：“你叫什么？”又说：“我叫艾虎哇！”“你再说。”“我本叫艾虎么！”婆子想其间有同名同姓的，问：“你在那里住？”艾虎说：“卧虎沟。”一听，眼都气直，气哼哼的问：“你们一沟有多少艾虎？”说：“全叫艾虎。”也是气，说一沟都是艾虎。婆子明知是买他的便宜，假充他们姑爷，问道：“客官用酒饭罢？”艾虎说：“拿去。”
　　婆子出去，国南进来。国南说：“恩公，那屋里打我们公子哪！”小爷一听，钟麟说：“找我武大哥。”回答：“咱们这就找你武大哥去了。”遂将孩子“叭叭”的乱打。孩子直哭。婆子问：“你打这孩子是谁？”回答：“是我儿子。”婆子又问：“他武大哥哪？”回答：“是我们大小子。”艾虎说：“武大哥，他说你是他大儿子。”国南说：“他是我重孙子！”婆子进来，摆上酒菜，复又出去，说：“你别在这里管孩子，你一打，他一哭，人家还睡什么觉哇。”那人说：“我们走。”婆子说：“正好，我给你们开门去。”国南说：“他们要走。”艾虎说：“走才好哪！你这等着，我追他们去。”听着婆子给他们开门，等他们出去又关上门，读读念念往后去了。
　　艾虎出院子，一拧身蹿出墙外，跟下狼讨儿来了。过了一射之地，前头有道山沟。书不可重絮，他先着狼讨儿搁下公子，过去一刀，结果了狼讨儿性命，扔在山沟，背着公子说：“我带着找你武大哥去。”
　　回到店外，蹿过墙去，进了屋中一看，武国南倒于地上，口漾白沫。将钟麟放下，说：“你看，这不是武大哥？”钟麟说：“是我武大哥，睡着了。”艾虎说：“你叫什么？”说：“我叫钟麟。”艾虎说：“这是你们使唤人么？”回答：“是我们家人武大哥。”艾虎说：“你们那住？”答道：“我们在君山，我父亲叫飞叉太保，着人家拿了。我跟着我武大哥逃难哪。”艾虎暗暗欢喜，说：“你武大哥受了蒙魂药了。这是贼店，我把他拿了，交在当官。”公子说：“我懂，贼店害人。”艾虎说：“我拿他们，你可别言语，在这边躲着，小心着他们杀了你。”二番又把国南拉开，为的是地下宽阔，好动手。往当地一蹲，单等人来。妈妈进来，艾虎往当地一爬。妈妈过来一看说：“这你就不叫艾虎了——”“罢”这个字没说出来，腿腕子早教艾虎抓住，往怀中一带，婆子爬伏于地。艾虎起来骑上，扬拳便打，“淜淜淜”擂牛的声音一般。婆子嚷道：“姑娘快来！”兰娘进来。艾虎看见短打扮，绢帕罩住乌云，左手一晃，右手就是一拳。艾虎并没起来，还是骑着婆子，伸手一刁兰娘的腕子，刁住了腕子，一拢寸关尺，往怀里一带。兰娘往怀里一夺，艾虎往外一耸，摔倒在地，鲤鱼打挺飞起来就是一腿。艾虎单手一挂，就把腿腕用手钩住，往起一挂，兰娘复又摔倒，爬起往外就跑。婆子苦苦央求，艾虎方才起来。没过门的女婿打丈母娘，就打这留下的。
　　妈妈说：“我们有眼如盲，你要不假充我们亲戚，我们也不能这样。”艾虎说：“你们亲戚是谁？”婆子说：“卧虎沟艾虎，是我们姑老爷。”艾虎一笑说：“怨不得哪！你见过你们姑爷没有？”婆子说：“怎么没见过哪！长的雪白粉嫩。”艾虎说：“冤苦了我了。有媒人没有？”婆子说：“有蒋四老爷。”小爷说：“呀，我四叔哇！这就好了。你只管打听，卧虎沟艾虎没两个，外号人称小义士，北侠是我义父，智化是我师傅。错了，我输脑袋。”婆子听了一怔，暗道：“这要是真的，比那个还好。结实足壮，本领强多。但这时难论真假，见了蒋四老爷再说。”艾爷说：“我们这个人如何？”婆子说：“容易。”随取了水来灌了国南。小爷叫取些好酒来用。妈妈去取。国南问公子的事，艾虎叫公子过来。公子见了国南，一扑大哭，连国南也就哭了。收泪与艾爷道劳。婆子拿了酒来，一看惊问：“这孩子因何在这里？”艾爷告诉了一遍，婆子方才明白。与公子穿了衣服。钟麟就将已往从前，说了一遍。一同吃酒，到次日起身，婆子店饭钱一概不要，有话见蒋四爷再说。
　　这就到了十七日了。国南说：“艾恩公，咱们要分手了。”艾虎说：“上那里去？”国南说：“我们上岳州府。”艾虎说：“你陪着我多绕两步罢，上晨起望。”国南说：“就是不上晨起望！”艾虎说：“不去不行，我奉我师傅、义父之命，特意请你们来了。”国南说：“你师傅、义父是谁？”艾虎说：“北侠是我义父，智化是我师傅。”国南一听：“哎哟！害苦了我了！”艾虎说：“要去，你背着公子。你要不去，我把你杀了，我背着公子。”国南说：“这是我们主仆命该如此，跟我们寨主大家死在一处就是了。”言毕，一同起身。
　　再说展南侠大众出君山上船，大家给展爷道惊道喜。蒋爷一点人数，少了个智化。谁也不知，惟独柳青说：“上小飞云崖口，听见‘哎哟’一声，大概是被捉了。”丁、展爷要回君山去救智爷，被蒋爷拦住，遂说：“他合我只要嘴能动，就死不了，不必挂心。”晨起望助威的人，由旱路而归，弃船登岸，背钟雄至路、鲁家中。
　　到了次日申牌时候，智爷到，大家迎接进去，道惊道喜。将小姐搀下马来，把马拴在院内，把小姐带着，看看沙龙、南侠、北侠等。智爷问：“他天伦现在那里？”沙龙说：“现在西屋内，吃醉了酒，那里睡。”智爷明知，带着姑娘去看看，启帘来在屋中。姑娘一看天伦躺卧一张床上，眼含着痛泪，叫道：“天伦！”叫了两声不答应，就要放声大哭。智爷劝住说：“你还不知道，你天伦那酒性，喝醉了就睡觉，一叫他就打人，等他醒了再见罢。”叫路爷带姑娘到后边见路鲁氏，让鲁氏劝解。姑娘往后边去不提。
　　大众到上房落坐，智爷就把自已被捉，已往从前说了一遍，问：“武国南可曾来到？”大众说：“没来。”智爷说：“他不来可不好办！”蒋爷说：“等一半日不来，我有主意。”到了十六日晌午，忽有人进来说：“外面有个叫艾虎的，找众位爷们呢。”智爷说：“教他进来。”不多一时，带武国南、公子一齐到屋中。艾虎给大众行礼，徒弟史云给他行礼。武国南把公子放下，与大众行礼。智爷说：“你今天才到，应了誓了没有？”国南说：“全应到了，活该死在这里。”智爷随即说：“叫路爷带公子到后边姐弟相见。”也叫国南到后边去。
　　进来众人将钟雄搭至庭房，起了迷魂药饼，后脊背拍了三掌，迎面吹了一口冷气。钟雄悠悠气转，睁眼一看，七长八短，高矮不等，也有识认的，有不识认的，仍是问智化：“贤弟，这是怎么个缘故？”智爷双膝跪倒，就把已往从前诈降，救南侠，结拜，暗往里诱人，过生日无令，灌醉寨主、喽兵，用薰香，自已被捉，夫人释放，误走蓼花岗，救钟麟、武国南，杀武国北救小姐，武国南落水丢公子，国南上吊遇胡七解救，艾虎捉奸，娃娃谷杀狼讨儿，这些事细说了一遍。“哥哥，你在梦中，大宋洪福齐天，王爷如何能成其大事？你是聪明反被聪明误，大势一坏，玉石皆焚。小弟等不忍坐观成败。你若降了大宋，小弟等的万幸；你若不降，小弟等一头碰死在你这面前，尽了交朋友义气，以后任凭你自为。我们口眼一闭，大事全不管了。”旁边连公子小姐同说：“爹爹降了罢。”钟雄点头，降了大宋。不知如何，且听下回分解。

第四十一回　寨主回山重整军务　英雄听劝骨肉团圆

　　且说钟雄听智爷滔滔不断的言语，这才知道三天的工夫连儿带女受了无限的苦处，寨中也是大乱。这时要是自己一人在山，万不至如此。自己回头一想，如同一场春梦，糊糊涂涂的。难得智贤弟这般诚实，大众全跪下，一口同音劝降。钟雄说：“智贤弟，你为我可不是容易，心机使碎，昼夜的勤劳，可见你是钟氏门中大大的恩人了。头一件，祖父坟茔保守住了，祖父尸骨不能抛弃于外。第二件，大宋的洪福齐天，君山一破，玉石皆焚。第三件，救了你这一对侄男女。他们本是绝处逢生，多蒙贤弟保住钟氏门中一条根苗，铭刻肺腑，永不敢忘。”随说着话，钟雄早已跪下了，说：“众位老爷们，也有识认的，也有不识认的，我一介草民，叛君反国，身居大寨，已该万死，万死犹轻。如今众位必是看在我智贤弟的分上，不肯将我凌迟处死，怎么反与我罪人行礼，我如何担当的起？我今降了大宋，倘若口是心非，我必死在乱刀之下。”大众一口同音说：“言重了。”大家同起，哈哈一笑。
　　蒋四爷说：“知时务者，呼为俊杰。”智爷说：“给你们见见，这是蒋四老爷，这是我盟兄。”对施一礼。钟雄说：“多蒙大人恩施格外。”蒋爷说：“有过能改，就是英雄。”所有没见过者，挨次都给见了一回。武国南过来给寨主磕头。智爷说：“不宜迟，早些回山，省的我嫂嫂提心吊胆。”智爷说：“咱们谁送回山？”卢爷、徐爷、蒋爷、展爷、智爷、艾虎、北侠、双侠都愿意送寨主回山。钟雄说：“我已是降了，怎么还叫我寨主哥哥呢？”智爷说：“你虽然是降了，君山的钱粮浩大，你此时虽降了大宋，大人也不能供山上的用度，总得听旨后由那里拨粮饷。暂且回山，仍称寨主，千万别教王府知晓；他若知晓，岂肯再供粮饷？哥哥，你若回山，不教寨主、喽兵扬言此事，你可压令得住，压令不住？压不住，公然不提。”钟雄说：“压令的住。我若不说，不瞒昧贤弟的好意。”智爷说：“既然这样，咱们急早回山。”钟雄说：“咱们回山，把你侄男女留在此处，然后再接他们来。”智爷说：“哥哥多此一举，你不是那反复无常的小人。你把侄男女寄在这里，以作押帐，这是何苦？若是怕你，还不叫你回山哪！教我嫂嫂早见儿女，早欢喜欢喜。”说毕，叫武国南背了公子，小姐到后面辞了路鲁氏，仍是上马。不去的，送出门来；送寨主的，一同前往。
　　智爷用手一指说：“哥哥，可别叫他赵兰弟了。”钟雄说：“怎么？”智爷说：“此人松江府墨花村，姓丁双名兆蕙。”钟雄说：“是双侠呀！怎么不说真名姓哪？”智爷说：“诚心冤你。南侠、北侠、双侠皆投降，你不吃疑么？那时被你看破，就没有今日了。”寨主说：“你真乃高才。”随说随走，就到了飞云关下。钟雄说道：“喽兵听真，疾速报与众寨主得知，如今被我智贤弟劝说归降大宋。”智爷说：“哥哥有什么话，到里边承运殿再说不迟。”少刻间，压山探海，全山的寨主、喽兵，俱都前来迎接寨主，跪了一片，给寨主道惊道喜。然后如众星捧月一般，围护着寨主，走旱八寨进寨栅门，奔承运殿。
　　寨主走了三天，山中乱了三天。谢充、谢勇在后寨，等到红日东升，才见婆子出来，疾忙过来一问，才知道夫人早将智爷放走。二人吓了一跳，自己把自己绑上，到承运殿请罪。众人也不肯结果他的性命，只可与他松绑。浑人们说：“不教他说话好不好？他也不能走了。寨主尽都教他哄信了，何况夫人？”你言我语，整乱了三天。这天报寨主回山，大家迎接入承运殿。
　　智爷拉马奔后寨，至后宅门，叫国南放下公子，搀了小姐，拴了马匹，不多时，里面婆子出来，请智爷同国南带公子小姐进去。来到阶台石下，早见夫人出来迎接，智爷行礼说：“小弟智化，与嫂嫂叩头。”夫人说：“智五弟免礼。”智爷说：“小弟蒙嫂嫂不肯杀害，恩施格外，总算嫂嫂有容人的识量，若不是小弟逃走，我这一对侄男女也是身逢横祸。如今将我寨主哥哥劝说降了大宋，送回君山。我将侄男女交与嫂嫂，我还得同我寨主哥哥办承运殿中大事哪！”姜氏说：“智贤弟，也不在你寨主哥哥喜爱交友。交遍天下友，知心有几人？你是钟氏门中大大的恩人。请上，应受为嫂一礼才是。”智爷说：“不敢！折罪死小弟了。”姜氏叫亚男、钟麟，与智爷叩了头。智爷告辞出来。姜氏许持百日之斋，满斗焚香，大谢上苍，暂且不表。
　　单提的是智爷，来到承运殿，寨主说：“正然等候智贤弟一同吃酒。”智爷说：“别忙，你可对大众说明降宋大事。”钟雄说：“被你一拦，我也不敢往下再说了。”智爷说：“这可说罢。众位，我替寨主说。寨主如今教我姓智的同众校护卫老爷们，劝说归降大宋。你们大众连喽兵等，若要愿降，一并归降大宋；如不愿降，请为一言，或投亲，或投故，或归原籍，或投王府，给你们预备盘缠，请早离君山。”言还未毕，见徐庆、艾虎每人抗顶一人，倒捆二臂，进门来摔于就地。三爷说：“拿来了两个。”大众一瞅，原来是赛尉迟祝英，还有他个从人。
　　你道什么缘故？是智爷在飞云关说出归降的言语，就知此话说早了，准知祝英不降，他是王爷的眼目，因走在蚰蜒小路口，就把三爷、艾虎留下