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　　　　韩毅所说的，是天下众多亡命之徒的内心想法。在锦衣卫任职，每年百十两的俸禄，对于这些惯于刀头舔血的人来说，根本就不够开销，也正是这一点，才令他们更加心甘情愿的去为严嵩父子卖命，干一些见不得人的勾当！

　　　　墙角处，苏先生对面前的情形理不出什么头绪。先前一刻还十分“亲密”的伙伴，一时之间变的剑拔弩张，而他却丝毫看不出其中的关键之处。

　　　　这世界上的阴暗，不是一个落魄的秀才就能揣摩清楚的。慢说是他，就算是现在的杨旭处在他的位置，也已经不知该如何才是。幸好，现在的杨旭，已经不是之前的那个人毛头小子。而苏先生，即便他还看不透其中的关节，也只要安心的看着便好！

　　　　“你帮过我的忙，我给你一个机会！”韩毅说的，自然是在乔府书房外的那件事。可归根到底，杨旭也并不是出于好心才去帮助他的。现在无端逞了对方的情，倒是有些不知所措。

　　　　顿了顿，韩毅说道：“只要你能逼迫我用出右手，我就放你离开！”这是他看出的条件。

　　　　“我要是想离开，随时可以离开！”杨旭提议。“不如这样，我如果赢了，你让我带着他走！”

　　　　“如果你输了呢？”

　　　　“如果我输了，不是已经把命赔给你了吗！”

　　　　…………

　　　　“哎呀！喝酒还真是耽误事啊！”胖子悠悠转醒。揉了揉依旧有些晕晕的额头，仍旧没有什么缓解。

　　　　抽空瞧了瞧四周，是一片陌生。他已经记不得昨日发生了什么，又是因为什么会来到这里。

　　　　“哈哈……”外面一阵爽朗的大笑。“刘老弟你醒了没有？老哥来看你了！”

　　　　忽然间，胖子这才想起，昨天自己在阴差阳错之下，还认了一个哥哥呢！

　　　　“醒了、醒了！”胖子紧忙喊道。实际上他就算是不喊，乌将军也已经大步进来。“刘老弟，昨夜睡的可好啊？”

　　　　“好、好！”刚刚睡醒，头脑还有些发昏，连带着说话也不甚利索。“这是什么地方？”

　　　　“这是军营啊！”

　　　　“军营！”

　　　　乌将军说道：“是啊！昨夜你喝的多了，自己也没法回去，所以就被我带到军营来了！”

　　　　还有一点，乌将军没有言明。昨日，刘耀祖明显是与江昊那个公子哥发生了冲突，幸好是遇上了自己，才能够得以幸免。如果胖子在酒醉之下被送回乔府，难保江昊不会一时冲动而痛下黑手。所以，乌将军就把胖子带到了城外的军营。

　　　　按说，军营重地，一般人是不够资格进来的，又况且是在军爷睡上一夜。不过，胖子昨天与乌将军聊的十分投缘，而且又和常宝童有着“密切”的关系，所以乌将军这才难得的破例。

　　　　“倒叫将军费心了！”

　　　　“哎！你我一见如故，干嘛那么客气呢？你就叫我大哥好了！”

　　　　“是，乌大哥。”胖子问道：“不知现在是什么时候了？”

　　　　“已经是下午了！刘老弟，你这酒量可照你这身板差的太远啊！”说完，两个人都是哈哈的大笑。

　　　　“我还年轻，自然比不上大哥这般好的酒量。只是不知道，你我这样痛饮了大半夜，没有耽误大哥的正事吧！”

　　　　乌将军很气派的一摆手。“哪里有什么正事啊？不打紧、不打紧！”

　　　　胖子心中大感意外。“怎么会没有大事呢？大哥这次来，不是剿匪的吗？”

　　　　“哪里有什么匪啊？我也不过是让将士们分作十几个小队，在西安府境内搜查了一通而已。这大军驻扎在城外，就算是有匪徒也早就望风而逃了！”

　　　　看样子，乌将军对这次的剿匪并没有抱着多大希望。自从知道江昊这个公子哥与自己同行，乌将军就看透了这一点。所以，他才会放心大胆的，在刚到西安府之后，便去与胖子开怀痛饮。要知道，领军在外，是不允许饮酒的！

　　　　正说着话，军营中有兵丁一路唱“报”，向着乌将军所在的营帐而来。

　　　　“禀将军，今日弟兄们在周围巡哨，发现两名歹人劫持人质离开！”

　　　　“是什么人？”乌将军心中暗恨。他心中早已经决定，若是这些灾民能够有所收敛，他就不对其进行追缴了。可这些人若是敢公然挑衅，他也绝不会手软。

　　　　“对方共计两人，一个是十七、八岁的少年，一个是三十余岁的男子。被挟持的，是一个身穿儒衫，书生模样的人。俱其随行的车队其他人讲，那是城内粮店的老主顾，经常在西安府内购粮。今天，他们依旧是被其雇佣，运送大批粮食到城外！”

　　　　乌将军手下的这些任虽都是行伍出身，却不乏行事机敏者。待那只巡逻的小队将事情上报之后，便有人将那车队的数十人扣下，细细的盘问了一遍。待等事情的细节都弄清楚之后，才有人禀告给乌将军。而且，前来报信这人也是军中服役多年的老斥候，叙述准确、毫不啰嗦。

　　　　“辛苦了，再去打探！”

　　　　“等等！”按说，这样的军中大事，胖子是无权参与的。但是今天被他赶上了这一幕，他自然要掺和掺和。“那个十七、八岁的少年，和那个被劫持的书生都是什么模样。”

　　　　这名斥候看向乌将军。尽管胖子问的这些问题很容易回答，但毕竟是涉及到军情机密，他不敢擅自做主。

　　　　“说！”

　　　　“他们面貌怎么样，小的也未看到。不过听人说，那个少年面满清秀，身材匀称。而被劫持的那人，却是显得十分文弱！”斥候的叙述，没有任何的用处。单单凭借这点描述，根本没办法判断一个人的面貌、长相。

第55章　提前起事（）　
“乌将军！”当着这名斥候的面，胖子不会贸然的称呼其为“大哥”。“将军，可否让我随您去看看？”

　　　　“哦？”乌将军奇道：“难道你认的这人？”

　　　　“我也不确定！”胖子如实的回答。“不过，我总有一种很熟悉的感觉。将军您可能不知道，与我同来西安府的还有一位兄弟，他是个喜欢到处管闲事的人，我怕这会和他有关系。”

　　　　“既然是你的兄弟，那就和我的兄弟一样！”说话间，这位乌将军的口中满是匪气。不知道的人，多半会以为这是一个啸聚山林的“山大王”呢！

　　　　西安府，彭四爷今日没有心情继续饮茶了。他正如同一只热锅上的蚂蚁一样，焦急的四下里乱窜！

　　　　“鲍涛，你可看清了？”他在今日才发现，遇到这样的大事时，他只能与鲍涛一个人商议。早先，他怕自己所某之事暴露，是以不敢让过多的人知悉。而现在，他不禁有些为当初的选择所后悔。原本事无巨细的鲍涛，近日竟是屡屡让其失望。

　　　　一旁，鲍涛躬身说道：“没错，老爷！我看的清清楚楚！”

　　　　“不急，不急！”彭四爷这话，也不知是在安慰鲍涛，还是在安慰自己。“姓苏的那个呆子被锦衣卫抓了也没什么要紧，他还不知道咱们所做的大事！”

　　　　“老爷，您还是应该早做准备啊！”

　　　　“怎么？”

　　　　鲍涛为其逐步的分析。“老爷您想，若是锦衣卫不知道老爷筹划的大事，会贸然出手抓捕姓苏的吗？”

　　　　听到这，彭四爷的心底咯噔一声。

　　　　鲍涛接着说道：“再者，就算姓苏的不知道实情，可老爷您能确定锦衣卫不会以此事大做文章吗？锦衣卫办事，什么时候讲的是真凭实据？一个捕风捉影的猜测，就可以将人下狱。而到了狱中，什么样的口供锦衣卫造不出来？”

　　　　“咚”的一声，彭四爷从椅子上摔了下来。别看他是草莽出身，今日摇身一变成为了本地的乡绅。可他骨子中那种对于锦衣卫的畏惧之心，却只有减弱，并未消逝。今日，这种畏惧之心再次被鲍涛所勾起。

　　　　“那、那我们该怎么办？”事到如今，彭四爷更加将鲍涛以为臂膀。

　　　　“先下手为强，恐迟则生变啊！”

　　　　彭四爷心底还有些犹豫。“可我们还没准备好啊！一但起事，需要大量的军费支撑。那笔钱……”

　　　　“老爷，这都什么时候了？动作慢一慢，不要说那笔钱，就连命都保不住了！”

　　　　彭四爷思索半天，终究是摇了摇头。“不行！那样一来，终究也无法成事！”

　　　　鲍涛观察着彭四爷脸上的变化。从这其中，他能够看出对方内心中的挣扎。他知道，自己该为其加上一把火了！

　　　　鲍涛继续劝说道：“老爷，您在城中不是还有人手吗？”

　　　　“你的意思是……”他手上仅剩的一些亡命之徒，是他多年来用重金笼络。这些人在手，才是他自身最大的保障。他们的存在，便意味着自己绝对的安全，是以，他们真正的身份，就连鲍涛都不清楚。这也从侧面说明了，彭四爷并非完全的信任鲍涛。

　　　　现在鲍涛突然提起，彭四爷心中不禁多了几分小心。

　　　　“老爷，事到如今，只有命其冲进乔家，逼迫乔德海说出钱的下落！”

　　　　“这、这岂不是等于公然造反？”

　　　　“老爷，时不我待！若是您不走这一步，就等着锦衣卫的屠刀悬颈吧！”

　　　　“这……”一时间，彭四爷陷入两难的境地。身旁，鲍涛虽然仍旧是那副严肃的表情，可心中却是在阵阵的冷笑。“慢慢的考虑吧！考虑的时间越长，做起事来就会越发的果决！

　　　　屋中陷入沉寂，可并不代表旁人也会同样的选择安静。

　　　　“老爷。老爷！”屋外，一名仆人飞奔而来。“老爷，城外驻扎的大军，似乎有移动的迹象。”

　　　　“啊？”思考被人打断，彭四爷的脑子一时间陷入混沌之中。“往什么地方去了？”

　　　　“往西而去？”

　　　　“往西？”

　　　　“老爷，灾民可就是在西面啊！”鲍涛又为其加上了一把火。实则，这名仆人也是鲍涛安排的。在他来见彭四爷之前，就已经知道了城外的一切动静。不过，这些事情他却没有第一时间告诉给彭四爷。他要让这消息，成为压倒骆驼的最后一根稻草。

　　　　“城外的军队也有了动作，一但他们将灾民控制住，老爷您起事的最后一道筹码也失去了。介时，您就算有大笔的军费在手，又有什么用呢？

　　　　彭四爷终于狠下了心，只见他牙关紧咬，内心变的如铁石一般坚硬。

　　　　“鲍涛，你亲自去带领城外灾民，老爷我带人到乔府去。两下并举，一定要赶在官军围剿之前将西安府控制住！”

　　　　“是！”鲍涛说道：“老爷，京城来的江昊，是内廉御史张廷玉的儿子。他现在，应该正在乔府之中。只要老爷能够将他控制，城外的官军自然是投鼠忌器。”

　　　　“妙哉、妙哉！”彭四爷高兴的只拍巴掌，浑然忘记了询问鲍涛，是如何知道这一切的消息。

　　　　鲍涛离开，那名前来报信的仆人也随之离开。出了彭家的大门，他们两个人都不由得随之松了一口气。“这只老狐狸已经上了套，再想挣脱恐怕就是不易了！”

　　　　“那我们接下来怎么做？”这名仆人问道：“是不是通知方大人，来个人赃并获！”

　　　　“不！”鲍涛说道：“你难道真的认为，姓方的会让我们牵着鼻子走吗？与彭老四比起来，姓方的才更加难对付！”

　　　　“那我们应该……”

　　　　“不用管他们，你只要按照计划行事就好！姓方的那里，就算我们不去通知，他也一定不会错过这场热闹的！你只要做好自己的事，而后我们拿着钱远走高飞。”鲍涛口中轻声的冷笑。“哼！凭借这点人就想造反？大爷才不会傻傻的陪着你去送死呢！”

　　　　“鲍大人高见！”

　　　　“哈哈……”

　　　　两个游走于各方的小人物，在这一刻心照不宣的笑了！

　　　　城西，破败的村落，这里原本也就只有十几户人家，经过近两年的萧条，也已经看不出村落的样子。只有一间修建的格外结实的土坯房，还未曾坍塌。就是在这破旧之中，刚刚经历过了一场生死的考验。

　　　　杨旭堆坐在地上，大口的喘息着。空气吸入肺部，能够明显产生一种燥热干。这种燥热感，让杨旭觉得，就像是有一柄柄锋利的小刀，在剐蹭着自己的胸膛。这种犹如皮肤撕裂般的疼痛，却反而让其头脑越发的清醒。

　　　　能够感觉到疼痛，至少证明自己还活着。杨旭既然活着，那么死去的就一定是另外一个人。韩毅！

　　　　韩毅正躺在地上，身子佝偻的不成比例。不过，他的面貌看起来要比杨旭好的多，至少他无法感觉到疼痛。

　　　　杨旭不是第一次杀人。可每一次杀人，都会让他有不同的感觉。这一次杀人，他心中甚至感觉到有些稀松平常。他真怕自己会变成一个杀人的魔王，终日以杀人取乐。

　　　　眼见得这一切，最不能够平静对待的便是这位苏先生。别看他方才说的大义凛然，一副视死如归的模样，可他终究是一个普通人。只要是个普通人，都会对死亡有一种天生的恐惧。这种恐惧，只有在亲眼见识过死亡之后，才会彻底爆发开来。现在若能够选择，苏先生什么都愿意说，只要能让他活下去！

　　　　这是人之长情，与气节无关。很多做好了视死如归准备的英雄们，在亲眼见到了自己同伴身死在自己身前，往往都后悔于自己所做的选择。与他们不同的是，杨旭会给苏先生一个重新选择的机会！

　　　　“你是什么人？”杨旭的表情阴翳。实际上，这却不是他故意为之。是在杀了人之后，他身上的杀气不曾散去，而对他整个人产生了影响。而且，就算他不摆出这幅杀气腾腾的表情，苏先生也已经愿意交代自己的一切。

　　　　“你们、你们不是一路的吗？”苏先生颤抖的问道。他一个读书人哪里有能够明白，这种短暂的利益结合之间的关系。

　　　　杨旭追问道：“你的废话太多了，只管回答我的问题。要是回答慢了一句，我立刻就杀里你！”

　　　　“是！”

　　　　“叫什么？”

　　　　“苏文茂。”

　　　　“为什么给灾民送粮食？受什么人的指使？”

　　　　“是彭四爷，他出钱、我出力，一道救济灾民！”

　　　　“彭四爷？”杨旭来到西安府的时间不长，对这个彭四爷不慎熟悉。“希望接下来你能说些让我感兴趣的东西！”

　　　　苏先生连连点头，嘴里如同竹筒倒豆子一般，十分痛快的交代了个干净。

　　　　原来，这位苏先生也是个落魄之人，屡次科举不中，便升起了游历之心，希望在天下人心中博得一个好名声。

　　　　适逢西安府大灾，他便兴起了一个念头。“还有什么，能比出面赈灾更加能够博得名声的呢？”如此，他便来到了这！

第56章　杀人？放火？（）　
不过，苏先生的心是好心，可他身无分文，不要说赈灾，就连填饱自己的肚子都是个问题。万幸的是，他遇见了同样想要出钱赈灾，却又不肯自己出面的彭四爷。

　　　　于是，两人一拍即合，由彭四爷出钱，苏先生出力。其中不同的是，苏先生的确是真心为这些灾民着想，而彭四爷不过是想要利用这股力量。

　　　　每一个灾民，就如同是大海中的一滴海水。他们汇聚在一处，就形成了滔天的巨浪，随时可以将远行的船支打翻在海面上。况且，“大明”这艘巨舰，已经被其上的官员腐蚀的千疮百孔。

　　　　不过，苏先生所说的，也就仅仅是自己所知的一些。关于彭四爷和鲍涛两人的事，他压根是一点不知。

　　　　杨旭问道：“这个彭四爷是什么人？”

　　　　本能的，杨旭便看出这其中又问题。能够舍得花下这么大的人力、财力去赈灾，却又一无所求。即不图利，也不图名，这位彭四爷到底是为的什么？

　　　　若换成是以前的杨旭，恐怕也会和苏先生一样，认为彭四爷是个不图名利，一心只为救济灾民的义士。可现在，他经历了这么多，心思早已经不像从前那样的单纯。

　　　　“带我去见彭四爷！”

　　　　“你究竟是什么人？”

　　　　杨旭说道：“你猜的没错，我就是锦衣卫！我之所以会到这里，就是为了查清西安府官员贪墨赈灾钱粮一事！”

　　　　“你不是到西安府挂地皮的？”

　　　　“当然不是！挂地皮的人，就倒在你的面前。”杨旭对其解释了几句。因为接下来的事情，他需要对方的配合。若不打消苏先生心头的顾虑，难保他在办事时会阴奉阳违。“这个人叫做韩毅，是严嵩父子派到西安府的人。而西安府官员孝敬给严嵩的十万两白银，就是城外那些，被你赈济的灾民所劫持。你说，我应不应该找你？”

　　　　“这不可能！”苏先生赶紧否认。“我根本就不知道什么银子得事情。况且，如果真的是灾民劫夺了十万两白银，有大笔的银子在手，天下之大他们哪里去不得，为什么还要留在这是非之地呢？”

　　　　在对方说话时，杨旭的双眼始终都在盯视这对方的眼睛。他从对方的眼睛中，看出