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　　　　然后，苏景一脸疲惫地坐在位子上。

　　　　高路虎走了进来，说道：“四弟，要不要回去歇着？刘大人那边，我看……”

　　　　“不必了！”苏景摇摇头，最近他确实很累，整个人跑来跑去的都没怎么休息，回到南京又是忙前忙后，操心这个操心那个。

　　　　现在，荷兰人又逼近了厦门。

　　　　虽然很累，但这个时候，苏景也知道自己不能歇着。

　　　　正巧，刘廷元来找他了。

　　　　郑芝龙想和荷兰人开战，但实力不济，于是郑掌柜献策，把东印度公司也拉进来。

　　　　东印度公司的表面性质是贸易，但实际上却掌握了许多大英帝国的水师装备，而且他们为了能名正言顺地在远东地区肆意掠夺获取巨额的利润，甚至还掌握了许多海盗供他们驱使……

　　　　可以说，现在东印度公司的海上力量，足以抗衡许多国家了。

　　　　但他们并不是国家，只是一个公司性质。

　　　　所以想要让朝廷同意，与东印度公司的人合作对付荷兰人，恐怕还得费很多功夫。

　　　　相比起来，倒是东印度公司的人容易解决了。

　　　　据郑掌柜说，只要能获得与大明朝建议全额贸易的关系，东印度公司的人就同意，帮助大明打赢这场战争！

　　　　这倒是一个蛮实诚的条件，因为苏景和郑芝龙以前，还曾担心东印度公司的人会贪得无厌，所以连内海都不想让他们进来。

　　　　有强援，那不用白不用！

　　　　苏景带着手下，来到了刘廷元府上。

　　　　这个时候，刘廷元刚吃完晚饭，苏景倒是没吃，两人见面寒暄，得知苏景还没吃，刘廷元便说道：“在扬州的时候，都是大人你请客，现在回到南京，也该轮到我请大人一回了。既然大人晚上没吃饭，那择日不如撞日，我们出去吃吧！”

　　　　刘廷元的夫人王氏走了过来，看了一眼苏景，顿时露出笑容，欢喜得很。

　　　　她显然是听刘廷元说了那笔还债的钱的来历，而且苏景又有权势，妇人家不敢得罪，自然要讨好。

　　　　于是，王氏笑着说道：“我们给大人添了很大的麻烦，幸亏大人提携，才能有今日……大人没有吃晚饭，便在家中，让妾身做几个小菜吧？”

　　　　苏景摇摇头，说道：“时间不早了，我与刘兄还有事情商量，就不劳烦嫂夫人。我们还是，出去吃吧！”

　　　　说话的时候，刘廷元一直在给苏景使眼色。

　　　　他生怕苏景会答应，这样一来，外面那位岂不是见不到了？

　　　　那边的饭菜，都已经准备好了呢！

　　　　不过，刘廷元因为怕老婆，所以在家中有模有样地吃了一顿，待会儿到了外宅，恐怕还得吃一顿……

　　　　听见苏景喊自己夫君为刘兄，喊她则是嫂夫人，这一回王氏算是开眼了。

　　　　她也终于明白，自己这是熬出了头，他夫君也要掌握权力……

　　　　因此，王氏自然不会阻拦二人出门。

　　　　离家之后，刘廷元望着苏景满是感激，说道：“幸亏大人了！”

　　　　苏景微微一笑，说道：“刘兄何必客气？现在不是谈公务的时候，你我又是自家人，大可以兄弟相称。这样吧，你就唤我老弟，也是可以的！”

　　　　刘廷元突然一脸正色说道：“既然大人……呵，既然苏老弟你这样说了，那在下也不客气！我刘廷元乃是极为重情义之人，一日与苏老弟你成为兄弟，那一辈子就是兄弟！请苏老弟尽管放心，虽然你就要北调进京，但是南京这边，愚兄一定按照你的做法，一直保持下去。”

　　　　苏景闻言，心中意动。

　　　　之前，苏景趁着灾荒的时候，没收了许多田产。

　　　　后来这些田产，卖出去都没人要，最终让苏景都拨给了江淮各镇兵马。

　　　　本来，他是打算等到来年开春，就在各地推广种植土豆、番薯、玉米等这些耐干旱的农作物的，但是现在苏景要走了，便无法掌控这个事情。

　　　　现在，刘廷元主动开了这个口，说要沿袭苏景在任的时候的政策，那么……这推广耐寒的农作物，是不是也可以按照之前的计划进行下去呢？

　　　　苏景决定，好好和刘廷元聊一聊！

　　　　来到了乌衣巷，离修竹居不远的一座宅子。

　　　　苏景望着宅门，心中也是感叹：曾几何时，这里可是琅琊王氏、陈郡谢氏的宅院，也是士族高门云集的地方，可是现在……却成了许多人养外宅的首选。

　　　　主要就是因为乌衣巷的地理位置，离秦淮不远，离闹市也不远，而这个地方本身又安静幽怨，很适合人居住。

　　　　以前李贞娘就住在这一带，现在刘廷元的‘二奶’玉柔柔，也住在这一带。

　　　　苏景还知道，很多有地位权势的人，都选择把外面的人安排在这一带居住。

　　　　所以，这里简直就是‘二奶’的聚集地了。

　　　　玉柔柔不比李贞娘，她跟着刘廷元，本就是奔着好日子去的。

　　　　所以，在玉柔柔这里，可以看到宅子很有规模，而且更靠近热闹的地方，同时宅子里的人也不少，都是服侍她的奴仆，有护院两人、跑腿的小厮一个，马夫一位、丫鬟四人……

　　　　她一个人，就有八个人服侍。

　　　　这还真是不比不知道，一比吓一跳。

　　　　像李贞娘这样淡泊的女子，居然被苏景遇到了，苏景也感觉自己真是运气好。

　　　　要知道，同样作为外室，李贞娘有段时间，都是一个人住在宅子里的，那丫鬟还是春花妹妹强行塞给她，李贞娘无奈推却不掉，才收下的。

　　　　现在，李贞娘进了苏宅，至今还是没有要丫鬟，很娴静和淡泊，不贪图享乐的女子，确实是非常难得！

　　　　吃饭的时候，刘廷元是已经饱了，所以一直都在旁边和苏景说话，玉柔柔在一旁陪酒，三杯之后便告退，表现得很有礼貌。

　　　　她自然知道苏景是谁，也知道了刘廷元是官职，所以不敢在旁边听他们谈话。

　　　　苏景确实饿了，所以多吃了点，然后便停下来和刘廷元喝酒，这个时候才开始商谈事情。

　　　　“其实这一次前来找刘兄，是有事情要刘兄帮忙！”

　　　　“苏老弟你只管说，我刘廷元万死不辞！”

　　　　“言重了，老兄！”

　　　　苏景笑了笑，想不到刘廷元还是一个蛮讲义气的人，他的话倒不像是假的！

第558章　现实的刘廷元（）　
既然刘廷元主动开口，苏景自然不必跟他客气。

　　　　刘廷元是魏忠贤放在南边的一颗棋子，只不过现在这可棋子是谁的，已经不一定了。

　　　　名义上，刘廷元是魏忠贤的人。

　　　　但苏景也是，大家属于‘同道’。

　　　　可是，前段时间江淮大旱，天灾人怨的时候，魏忠贤因为无奈，只得放手江淮的事务，导致刘廷元也似乎被‘遗弃’了，生活一度非常艰难，甚至妻子都看不起他，差点离他而去。

　　　　如今，要不是苏景帮忙，刘廷元哪里有今日？

　　　　更何况，这玉柔柔之事，让他有了把柄在苏景手中。

　　　　所以，刘廷元的心里，对苏景是不设防的，而去非常敬重。

　　　　至于魏忠贤，大家其实都一样，敬重是不可能的，无非是畏惧他的权势和手段，怕得罪他将来自己的下场会很惨罢了。

　　　　但是，只要苏景能够得势，那么这些担心就都没有存在的必要！

　　　　到时候，刘廷元甚至会公开表态，站在苏景这一边。

　　　　别忘了，苏景在扬州刚组建的四人班子，大家可都是结了朋党的。

　　　　这也算苏景在朝中一个小小的班底！

　　　　苏景对刘廷元说道：“江淮军务，将来便要全部托付于刘兄。相信刘兄也看得清楚江淮的局势，有信王殿下在，旁人若是过于越界，只怕会有无妄之灾……倒不如，想一个明哲保身之道，迎合殿下。”

　　　　刘廷元连忙道：“还请老弟指教！”

　　　　苏景笑道：“其实也没什么，只要平时低调一些，另外相应赈灾之策，多行屯田之事，多与殿下沟通，让殿下觉得你可以被他掌控便可。”

　　　　“这样做的话，魏公公那边呢？”刘廷元眉头一皱。

　　　　苏景答道：“魏公公那边，自然可以推给殿下去应付，你就只说头上有殿下总领江淮军政，自己也无法越权，不就打发了？”

　　　　这样的回答，等于是让刘廷元暂时把魏忠贤给抛开。

　　　　这个时候，刘廷元的心意就能看出来了。

　　　　他皱了皱眉头，沉吟良久，才开口说道：“只怕真这样做，教殿下知道了，以为是我在他和魏公公之间挑拨什么呀！”

　　　　看吧，这就是刘廷元！

　　　　以前，他巴结魏忠贤，后来在魏忠贤那里没有得到什么好处，还欠了一屁股债。现在苏景帮他还了债，刘廷元也不傻，立马就巴结苏景了。

　　　　苏景让他对魏忠贤阳奉阴违，他居然都没有推辞，只是担心这样会得罪朱由检。

　　　　这样的担心，也是必要的。

　　　　魏忠贤权势滔天又如何？他又不在南京。

　　　　可是，朱由检在呀！

　　　　所以，刘廷元怕。

　　　　苏景微微一笑，说道：“殿下那边有什么可担心的呢？刘兄你试想一下，你在江淮令士兵屯田，这是相应殿下治理江淮的政策，殿下又岂会看你不顺眼？你要相信殿下，他可是一个通情理的人！”

　　　　“也对……”刘廷元点点头，他这个人很现实，俗话也说了，县官不如现管，魏忠贤纵然在朝中权势很大，但现在管着江淮的人是朱由检呀！所以，刘廷元接受了苏景的建议，又问道：“那，还有呢？”

　　　　“还有……哦！”苏景似乎才想起来，对刘廷元说道：“还有就是福建水师，这个非常重要。因为你也知道，吴门商会在扬州建立的商业镇，可是花了巨大的资金和人力。而现在，我们也占了这个商业镇的干股，所以今后刘兄若是想我们兄弟四人能够坐享荣华富贵，恐怕也得出点力！”

　　　　“这个自然……”刘廷元一口答应，说道：“不止是商业镇，今后吴门商会若在江淮的地界上遇到任何事情，我都会全力相助的！但……这和水师有什么关系？”

　　　　嘿嘿，谁舍得那一年几十万两白银的收入呢？

　　　　苏景说道：“问得好！正要让刘兄你知道两者之间的利害关系……敢问刘兄，扬州经过这一次旱灾之后，商业繁荣可比以前？”

　　　　“这个……自然是不能比的了！”刘廷元摇摇头，开玩笑似的说道：“那里的商人，都被苏老弟你给整治跑啦！”

　　　　“哈哈……”苏景大笑，这倒是事实。

　　　　晋商被苏景这么一整，已经一蹶不振，估计在明朝是再无起来的可能了，至于徽商……貌似，也被苏景给打回了萌芽状态。

　　　　苏景询问道：“扬州没了商人，那这个商业镇去赚谁的钱呢？”

　　　　“这……”刘廷元一愣。

　　　　还真是，没了商人，那商业镇建起来卖给谁，又租给谁呢？

　　　　刘廷元说道：“老弟，你……你不会是吓唬人吧？你是说，这商业镇将来……可能赚不了那么多钱？”

　　　　要真是这样，那可怎么办？

　　　　他刚和老婆吹嘘，说自己以后每年都能赚很多银子呢！

　　　　而且也因为这一点，刘廷元的妻子最近对他是百依百顺，整天老爷前老爷后的喊，夜间还非常主动……

　　　　“刘兄别急！”苏景笑了笑，说道：“没有商人，那就吸引商人们到扬州来嘛！如果吸引不了，那就逼着他们来！”

　　　　“这个，怎么逼呢？”刘廷元不懂，在商业上，他和一个白痴没什么区别。

　　　　“水师呀！”苏景用手指沾了点酒水，在桌子上面划了一条线，然后说道：“别以为水师只能打仗，他们也可以替我们赚银子的，赚许许多多的银子！只要水师能够从南洋诸国，运回来粮食、香料、翡翠宝石、珍珠等物品，一路直接送到扬州的港口，那么这全天下的商人，还不都得乖乖地往扬州城跑？”

　　　　“对呀！”刘廷元大喜，说道：“他们到了扬州，可是城内却没有地方安身……他们是商人，商人需要的是铺子，还有囤货物的仓库！”

　　　　看见刘廷元一副财迷的样子，苏景知道事情成了。

　　　　他微微一笑，说道：“不止呢，他们还得交税……不过，这个就要看刘铎的本事！将来那边，我们估计也可以小赚一点。但是眼下，却有一个难题……有人，想断我们的财路哇！”

　　　　“是谁？”刘廷元闻言，一副要杀人的样子！

第559章　激动的刘廷元（）　
是谁？

　　　　自然是荷兰人。

　　　　苏景把南边的战事，大致告诉了刘廷元，重点只是点明荷兰人霸占海域，切断了海上贸易的线路。

　　　　刘廷元一听，顿时愤怒了，说道：“哼，几年前澎湖一战，难道他们这么快就忘记了伤疤？”

　　　　“那是几年前！”苏景吃晚饭了，现在在喝茶，咽了一口茶水之后淡淡地说道：“现在他们卷土重来，船舰上的火炮威力更强大了。老实说，我们大明水师还真不是他们的对手！”

　　　　“怎么可能……”刘廷元虽然是南京兵部尚书，可是他对火炮船舰并不了解多少……在这个时代，也不能怪他，除了那些常年在海上的人，像郑芝龙这种的之外，又有几个是了解海战的呢？

　　　　苏景说道：“这不是我危言耸听，而是事实。福建水师的情报送到了我哪里，现在荷兰人的船舰比之以前，每一艘上面都多了至少四门大口径火炮。这种火炮的射程……这么说吧，从北城门那边，就能把咱们现在所处的院子给轰成碎片！”

　　　　乌衣巷靠近南京南城，离北城还有数千米的距离。

　　　　刘廷元闻言一惊，说道：“那岂不是隔着好远，就能把敌人的船舰给击沉？”

　　　　“除此之外，他们还有火枪……”苏景耸耸肩。

　　　　不止是远程，就是靠近了，也打不过呀！

　　　　“那怎么办？”刘廷元瞬间，没了主意。

　　　　他对苏景的话，倒是深信不疑。

　　　　苏景便说道：“这是刘兄你的事情了，反正我马上就要离开南京，到时候水师与荷兰人真开战了……”

　　　　“到时候就晚啦！”刘廷元急了，如果苏景说的都是真的，那这件事情可就不止是关系到商业镇每年的分红，而是关系到他头顶上，那顶费尽九牛二虎之力才得到的乌纱帽了！

　　　　所以，刘廷元抓着苏景的手说道：“苏大人，你一定有办法对不对？你可要教我呀！”

　　　　苏老弟都不喊了，又喊大人，可见刘廷元确实很紧张这件事情。

　　　　“这……”苏景假装犹豫。

　　　　“哎呀，苏老弟！”刘廷元喊道：“你有话，就直说嘛！”

　　　　苏景不再逗他了，说道：“倒是有个法子，可以对付荷兰人。”

　　　　“快讲！”

　　　　“向信王殿下以及朝廷请命，与荷兰人开战……而且这一战，你必须亲自前往福建督战，这样的话朝廷才会支持你。而信王殿下，也会支持你的！”

　　　　“可……”

　　　　刘廷元要哭了，他如果真这样上书请战，那朝廷自然会答应了。

　　　　魏忠贤也会答应，反正要是输了，不过就是一场海战嘛！

　　　　但，他刘廷元可就倒霉了呀！

　　　　要是打不赢，到时候荷兰人占了便宜，继而骚扰大明的国土，到时候这个罪名谁来背呢？

　　　　朝廷肯定不能背，现在的大明已经够乱了。

　　　　魏忠贤也不会背这个罪名的，他又不是傻子。

　　　　至于朱由检……好吧，关他什么事情？他只是奉命在江淮主政，又没兼管水师，而且提出要开战的人也不是他呀！

　　　　那么，就只有刘廷元来背这个黑锅了。

　　　　所以，听到苏景的话，刘廷元想哭。

　　　　看到刘廷元跟死了亲娘……不对，这么说太残忍太不吉利了，但刘廷元的表情确实就跟死了亲人一样……反正他和他老婆也就那么一回事，苏景就当他这副表情，是死了老婆吧！

　　　　苏景摇摇头，对刘廷元劝说道：“你放心，这只是第一步，还有后面的第二步、第三步呢！”

　　　　“还有？”刘廷元感觉，自己承受不住……

　　　　这只是第一步，就让他冒这么大的风险，那后面的……

　　　　他不敢听了！

　　　　但苏景却说了出来：“接下来，你就准备动身前往福建，但是不要去福建水师。要打赢荷兰人，你必须去找一个人！”

　　　　“谁？”刘廷元脑子都瓦特了，根本无法思考。

　　　　还能有谁呀？

　　　　苏景说道：“郑芝龙！”

　　　　“就是和苏老弟歃血为盟的那位？”

　　　　“嗯，就是他！”

　　　　“……”

　　　　刘廷元还是一脸的颓废，显然对这一场战斗的前景不看好。

　　　　苏景说道：“郑芝龙与我乃是歃血为盟的兄弟，而刘大人你又是我苏景的同道中人，你觉得我苏景是那种回坑自己兄弟的人吗？刘兄，你尽管放心。而且，郑芝龙对付荷兰人真的很有手段，只要你去了，他一定能