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　　　　巧儿去了，素云姨娘心下有点担心，万一吴淑真找借口不许，这事就难办，邵府家规甚严，不经主子，私自把外男招进内宅，就是大夫也是家规不允许的。

　　　　巧儿不大工夫回转，说：“爷和奶奶一块出门应酬，刚走。”

　　　　素云姨娘吩咐巧儿，“你去大房跟大奶奶告假，按刚才说的话对大奶奶说。”

　　　　素云姨娘跟大奶奶齐氏打招呼，齐氏倒是没说什么，就是嘱咐出门小心的话。

　　　　素云姨娘带着巧儿，和一个婆子，这婆子是她心腹，她放心。

　　　　素云姨娘去了汝阳城里最有名的医馆，轿子到了医馆门前，素云姨娘命巧儿先进去看看，怕有熟悉的人，素云姨娘是内宅妇人，平常不大出门，认识的人极少，巧儿出来，说里面现在正好没人，扶着她放心进去。

　　　　坐堂的是小有声望的老郎中，看进来是个穿戴华丽的妇人，知道大户人家内宅表面体面光鲜，内里龌蹉，不问来着何人，安排她坐下诊脉，素云姨娘看这大夫没问病情，似胸有成竹，把手腕镯子褪下，给身后巧儿拿着，撩起宽袖，手伸出去。

　　　　老郎中耐心替她把脉，一会换了一只手，期间神情庄重，一看就是医道高深，非江湖骗子。

　　　　老郎中诊断明白，把手移开，素云姨娘担心地问：“大夫，有大碍吗？”

　　　　老郎中沉吟片刻道：“产后恶露不止，气血受损，先调理一阵子，你是不是服了什么汤药？夜里失眠多梦，易怒烦躁。”

　　　　素云姨娘心服口服，忙道：“对，是像大夫说的，晚上睡不好觉，有时情绪不稳，多疑恐惧，是我自己找人抓的药，止血草药，服了几剂，比原来好些了。”

　　　　老郎中点点头，“这就对了，你身体里像是有轻微中毒，想是自行用药所致，以后注意，不能胡乱吃了。”

　　　　素云姨娘心里庆幸，多亏今来这里看病，不然找不出症结，受煎熬，自己情绪反复无常，把邵英杰都得罪了。

　　　　老郎中举起笔，写下药方，叮嘱道；“先吃吃看，若还不见好，再来看。”

　　　　素云姨娘没说看什么病，老郎中说出诊断跟她病症状一般无二，素云深信这位郎中，看来是找对人了，碰上医术高明的大夫，心里一下松快了，连日来提心吊胆，寝食难安。

　　　　素云姨娘由巧儿扶着出来屋里，老郎中在她背后眼神有几分狐疑，轻声念叨，中毒，一般有毒性草药，即便是江湖半吊子大夫，也知道剂量不敢多下，这女人怎么会吃药中毒了，老郎中摇摇头，大户人家，内宅不平静。

　　　　大奶奶齐氏、二奶奶罗氏、三奶奶吴淑真齐聚在邵老太太屋里，官媒马婆子给三姑娘邵玉芳说亲，手头上现有几户，都是汝阳城贵胄公子。

　　　　马婆子口若悬河，数说几家本城有身份地位官宦之家的公子，说到胥公子是口吐莲花，“胥家二老爷在京城做官，胥家老太爷舍不得次孙，留在身边亲自教养，胥老爷当年武举出身，曾教过皇子们骑射，如今年迈告老还乡，悉心教导孙子，胥公子仪表堂堂，文能安邦，武能定国，家风严谨，男子不到四十不得纳妾，胥家是难得的好人家，胥公子那是打着灯笼没处找。”

　　　　齐氏微笑不语，算起来这胥公子跟她娘家沾亲带故，梁王府虞侧妃的母亲和胥公子的母亲是亲姊妹，齐氏的祖母姓胥，娘家是胥氏一族的旁支。

　　　　是亲三分向，齐氏当然希望小姑子嫁入胥家，背地里极力撺掇邵太太答应亲事，婆母若不反对，齐氏就先跟胥家透个话。

　　　　马婆子又提了几户人家，跟邵家都是门当户对，嫡出公子，一个庶出的，还是嫡母没有嫡子，过记在名下，当亲生的养。

　　　　罗氏看大嫂齐氏热心张罗，心下不满，大嫂凡事都替自己娘家人争，她和二爷有意把小姑子许配给蒋知府的内侄，蒋知府是二爷邵英景的顶头上司。

　　　　罗氏开始说蒋知府内侄，青年才俊，在蒋府借读，蒋夫人如何看中这个内侄。

　　　　邵老太太看着两个儿媳，各在推销中意之人，举棋不定，这时，小丫鬟进来，“回老太太，大爷领着大夫进来，给大奶奶瞧病。”

　　　　邵太太赶紧道；“快请大夫进来。”

　　　　朝另外两个儿媳道：“你们回避到后堂，不用走，听听你大嫂是不是有喜。”

　　　　又唤丫鬟，“领马大娘后头用饭。“

　　　　马婆子知趣地赔笑起身，“老身明在来听信。”

　　　　大奶奶齐氏到碧纱橱里，一干女眷躲入后堂，吴淑真跟罗氏躲在帷幔后听里头说话。

　　　　听大夫说大奶奶齐氏操劳过度，亏气血，罗氏暗自欣喜，齐氏逞强，管家权死死攥在手里，一点不肯放，这回好了，累病了，看她把着不交。

　　　　大夫诊完脉，开了方子，邵大爷刚预引着大夫出去，吴淑真隔着帘子道；“大夫请留步，我三房一个小妾现有身孕，烦劳大夫给看看。”

　　　　柳絮一旁心想，素云姨娘去庙里进香，跟齐氏说了，吴淑真却装作不知，素云姨娘怀孕三四个月主母不给请大夫，现在吴淑真知道素云姨娘出事，想把自己责任摘干净，便趁着素云姨娘不在府里，提议大夫给素云姨娘诊脉。

　　　　邵老太太道；“可不是，素云姨娘有身孕，老身马上叫人给她喊来。”

　　　　邵老太太就派一个小丫鬟飞跑去三房找素云姨娘，邵大爷陪着大夫堂屋喝茶，稍待去找人。

　　　　盏茶功夫小丫鬟跑回来，走到帷幔后，“回老太太，素云姨娘出府去庙里进香，还未回来。”

　　　　邵太太纳闷瞅眼吴淑真，“三媳妇，素云姨娘出府没跟你说吗？私自去庙里进香，招呼不打，这是谁家的规矩？”

　　　　吴淑真忙替她分辨，“媳妇昨跟爷出门，听丫鬟说素云姨娘来上房找我，不知何事，想必就是这宗事，素云姨娘不是做事着三不着两的人，是不是媳妇不在告诉大嫂了？”吴淑真在人前表现得护着丈夫小妾，贤惠足以令阖府上下称道。

　　　　邵太太听她说，蹙眉，“就算是告诉你大嫂，上庙里这时候也该回府了，怀着孩子，跑外头野，回头孩子有事看我饶不饶她。”

　　　　吴淑真低头不说话。

　　　　素云姨娘在医馆抓了药，轿子又折回头，去城西清华寺，烧了一炷香，叩头求菩萨保佑渡过这一关，从吴淑真手里夺回邵英杰的，

　　　　素云姨娘刚一起身，就听有人喊：“二妹，是你吗？”

　　　　素云姨娘转身，就看一个二十几岁的年轻男子，布衣打扮，看似乡下人，素云恍惚眼熟，细看像是哪里见过，那男子试探着问；“你家是住赵家村，小名菱花？”

　　　　素云愣住，吃惊看着这男人，心想他怎么知道自己小名，那男子神情有些激动，“我是你大哥，当年我在东家做工，家里穷得揭不开锅，你八岁那年，娘偷着把你卖了。”

　　　　素云儿时的记忆点滴涌上心头，那个荒凉的小山村，父亲姓赵，有一个大哥，还有几个幼小的弟妹，这情景时常在梦里出现。

　　　　素云颤抖地叫了一声，“大哥”便红了眼圈。

　　　　那男子高兴地道；“哥回家听说娘把你卖了，到处找你，没找到，没想到你怎么来到这里。”

　　　　素云抹泪，“一言难尽。”

　　　　那男子把她扯过一旁，看她好像没什么记忆，便道：“咱家住在陕西长举县，赵家村，爹叫赵老蔫，娘叫李桂花，我叫赵憨实。”

　　　　素云回忆，似乎有些微印象，问：“哥，你怎么来这里？”她记得家很远，当时买下她的人牙子，带着她还有两个年纪相仿的女孩，坐车又坐船，走了十几日才来到这里，至今她早已不记得家乡在哪里。

　　　　赵憨实道：“我跟东家出门贩货，来到这里，东家让我出来买东西，我看这里有座寺庙就进来拜拜，没想到真灵验，遇见二妹。”

　　　　素云姨娘这些年出来，对家中父母亲情早已淡漠，想知道她们境况，问：“家中父母可好？弟妹们都长大了吧？”

　　　　“父亲身体不好，不能下地干活了，母亲还是老样子，整日骂人，二弟在城里给人打小工，大妹早几年就给人做了童养媳，是邻村的，三妹说人家了，年后就嫁过去了。”

　　　　稍顿，赵憨实低头，难过地道；“还有五弟，你走后娘生的，让娘卖了。”

　　　　素云听了，没多少情绪变动，她娘不务正业，好吃懒做，穷了就卖儿卖女，这样的母亲不去想也罢。

　　　　“妹子，你怎么样？”赵憨实关切地眼神看着她。

　　　　素云心里一暖，这些年在邵府人情淡漠，从没人真正关心过她，邵英杰对她好，可那个好让她从未踏实过，患得患失。

　　　　素云简单说了自己这些年的经历。

　　　　兄妹相对唏嘘。

　　　　临别，赵憨实道：“东家贩货，大概待上一年半载，我改日去看妹妹。”

　　　　兄妹相认，耽搁些时候，素云姨娘回到邵府天到下晌，邵冀的奶娘抱着邵冀在门口晒太阳，看见素云姨娘回来，道：“姨娘可回来了，头午老太太派人来找姨娘，说请了大夫来给姨娘诊脉，这时候了，大概大夫早出府去了。”

　　　　素云姨娘顿时惊得手足冰凉，半晌说不出一句话来，巧儿扶着她进屋里，坐在炕上，她双腿犹自发软。

　　　　巧儿变颜变色，紧张地小声道：“姨娘，多亏回来晚了，不然出大事了。”

　　　　素云姨娘咬着唇，半晌，道；“这件事要尽早解决，拖得越久越危险。”

　　　　巧儿掩上门，走回来，轻声道：“主子把小产责任推到奶奶和锦绣身上，这样，爷不但不生气，反过来还会觉得姨娘吃苦受了委屈，同情姨娘。”

　　　　素云姨娘苦笑着摇摇头，“吴淑真比狐狸都精，哪能抓住她当垫背的，锦绣那小蹄子才不会傻到老实等着我陷害。”素云姨娘个性谨小慎微，从不行差踏错，自吴淑真进门，连连失手，落了下风，更加不敢大意，怕一不小心落入吴淑真设下的圈套。

　　　　邵英杰晚间歇在外书房，上秋，夜里有点凉意，吴淑真歇在碧纱橱里，柳絮铺床，晚秋为吴淑真拔去头上钗环，散开头发，吴淑真示意晚秋出去门口看着，晚秋会意，出去掩上西间的门，站在堂屋门前的台阶上，看着不让人靠近。

　　　　吴淑真拿出一个药方，递给柳絮道：“明你出府一趟，到柏家药铺按这方子抓药，就说你家去了。”

　　　　柳絮接过，揣在怀里，吴淑真按说更相信晚秋，可是晚秋没有出府的理由，柳絮隔三差五家去照应三个幼小的弟妹，过了明路，阖府无人不知，因此，柳絮出府不会有人怀疑。

　　　　柳絮服侍吴淑真歇下，回到下处小屋里，趁着晚秋今晚留在上房值夜，把门闩上，怀里掏出那张药方，凑近油灯底下，方才吴淑真递给她时，她扫了纸上一眼，不敢久看，这张方子跟上次吴淑真让她抓的药方上的药略有不同。

　　　　她一味味草药仔细看，上次的药方她偷偷誊写下来，为安全起见，放在家里，她跟晚秋同屋，如果让晚秋发现偷着抄下来，后果可想而知，柳絮不想多管闲事，她就是想着或许有用得着的时候。

　　　　她现在手头上没有上次抓药的方子，她仔细回想，还有点记忆，她对草药不熟悉，看草药名不陌生，具体用途就说不清，盯了方子好一会，她目光集中到一味草药上，那味草药名：朱砂。

　　　　朱砂，这好像是古人用作炼丹之用，成分好像是硫化汞。
第70章
　　　　柳絮被赵琛托住身子，口被堵住，不能呼吸，迷乱中想推开他，又浑身无力，软软地窝在他怀里。

　　　　赵琛看柳絮憋得快要窒息，才渐渐松开口，柳絮大喘了一口气，意识慢慢清醒，那厮楼着她不放，没过瘾，柳絮趁他痴迷闭目回味，猛地一把推开他，跑出门去，差点跟进门来的宫保撞上，收势不及，朝前踉跄，宫保唬得忙扶住，“柳絮姑娘，小心。”

　　　　宫保看王爷从屋里出来，心里就明白了，暗道，我家王爷忍得太久，终于下手了，自家王爷在不发威，就不是个男人了，看柳絮姑娘

　　　　狼狈样，是不是把柳絮姑娘办了，朝柳絮身上拿眼睛瞄着，见柳絮头发丝有点乱，衣衫穿得好好的，又想这一会功夫，太仓促，好像不能成事，替自家王爷惋惜，王爷干眼馋，吃不到嘴，总这么憋着，又不肯拿王府姬妾下火，时间长了憋出毛病来。

　　　　柳絮看宫保异样的眼神看她，就明白他心中所想，暗骂，一个没根的东西，还省得这腌腻事。

　　　　柳絮看赵琛跟着出来，羞恼成怒，手指着门，对赵琛下逐客令，“你离开我家，我不想再看见你。”

　　　　赵琛望着她因羞愤涨红的小脸，爱恨交织，这女人让他恨不起来，过河拆桥，用着自己的时候，低声下气求着他，上赶着叫他舅，用完了一掉脸六亲不认，当真过河拆桥，没良心。

　　　　宫保知道王爷心思，王爷对柳絮姑娘是什么折都没有，舍不得说一句重活，柳絮姑娘给个好脸，王爷都能乐上三天，男人就是贱，自家主子是金枝玉叶也不例外，柳絮姑娘长得是不错，不过皇后娘娘赏赐的两个美人也不差，王爷连眼皮都不抬一下。

　　　　主子为难之时，就看奴才的了，宫保能成为梁王心腹，自然有他的手段套路，宫保看王爷一副不舍神情，忙出来打圆场，躬身拱手朝柳絮道：“柳絮姑娘，天都晌午了，我们王爷还饿着肚子，我家王爷为柳絮姑娘的事，早起就没吃饭，现成的酒菜，容王爷和老奴吃一口再走。”

　　　　这时，宝儿手里握着一个鸡蛋，从院子里跑进来，“姐，宝儿饿了。”

　　　　柳絮送陆志文的父母，小生子就带着柳芽儿和宝儿在鸡窝里摸鸡蛋，还真摸到一个，刚下的还热乎，

　　　　柳絮方才只顾着生气，已忘了赵琛是她求着来充她柳家长辈，听宫保这样说，没法拒绝，冷着脸，不看赵琛，对宫保道：“公公，酒菜都端上去了，趁着还没凉，吃一口吧！”

　　　　赵琛松口气，柳絮脸色不善，总算没赶他走，朝宫保投去个称赞的眼神，意思是回王府领赏。

　　　　赵琛自找个台阶，牵着宝儿的手进屋，大摇大摆上座，俨然像柳家长辈的口气招呼小生子几个上桌吃饭。

　　　　柳絮在地上侍候端汤、盛饭，赵琛兴致不错，招呼，“柳絮啊，你也上桌来吃吧，别在地上忙活了。”还是一副柳絮娘舅的口气，既不为方才迫她尴尬，也不觉得难为情。

　　　　柳絮拿眼睛剜他，冷淡地道：“我不饿。”

　　　　赵琛不生气，反倒很高兴。

　　　　赵琛胃口很好，极快地吃了一碗饭，一扬手，宫保接过添了半碗饭，赵琛不消片刻就吃光了。

　　　　饭后，赵琛去东屋喝茶，柳絮灶下烧热水，重新沏壶茶，端着进屋，用力放到桌子上，“茶叶是上好的，从邵府拿回来的今春的新茶，王爷喝了就快回去吧！”

　　　　宫保心想，王爷在这柳絮姑娘面前，颜面扫地，不但没有一点脾气，凡是有关于这女子的事，极上心，就说王爷让给柳絮姑娘准备的两箱子嫁妆，都是事先放在车辇里，若姓陆的一家能善待柳絮，王爷是打算放下柳絮姑娘，让她幸福，可陆家人眼浅，放着大好处偏算计绳头小利，小户人家就是狭隘，王爷对柳絮姑娘不可谓不用心，看柳絮姑娘丝毫不为所动，这股子志气，倒让人佩服。

　　　　陆家

　　　　陆志文手里捧着书本坐在书案前，无法集中精力，听见门响，知道父母回来，听见像是老俩口吵嘴。

　　　　陆父埋怨，“都是你，我看柳家姑娘不错，炕上地上能行，没有父母，家里日子过得不赖，是个能干的姑娘，你贪心不足，这回吃了哑巴亏。”

　　　　陆母懊丧，嘴硬，“我怎么知道她舅那么有钱，你当初怎么不拦着？”

　　　　陆父气道：“我何曾没拦着你，可你也得听啊！这下好，到手的金凤凰飞了，看你跟儿子怎么交代？”

　　　　陆志文几步窜出来，着急道；“爹、娘，怎么样了，柳絮她家答应亲事了吗？”

　　　　陆父朝陆母一甩手，对儿子道：“问你娘，都是她干得好事。”

　　　　陆母进屋，脸上笑容颇为不自然，看儿子焦急模样，半吞半吐道：“亲事没谈成。”

　　　　陆志文急了，“娘，怎么没谈成，是柳絮的舅不答应？”

　　　　陆母咧咧嘴，支支吾吾，“不是她舅，是，我以为柳家穷，柳絮要养活三个弟妹，谁又知