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　　　　赵琛又故意咳了两声，佯作气喘，好像很稀奇地朝四周看看，大声道；“外甥女，你就在这么大的府里做活，你舅也算是见过世面，这样富贵人家还是头一回来。”

　　　　路过的丫鬟媳妇打趣道：“柳絮快带你舅好好逛逛在家去。”

　　　　柳絮这个气，求这厮点事，竟起幺蛾子，我就说他没这么痛快答应。

　　　　花厅里，中间隔着一重珠帘，赵琛打躬作揖，“鄙人请奶奶安。”

　　　　吴淑真脸上谦和的笑容，“柳家舅父要见我，是有事相求？”

　　　　赵琛坐在椅子上，背显得略微有点驼，故意扮老，“夫人，是这么回事，我家柳絮年岁渐长，到了该说婆家的年纪，我有意为她觅个良配，求夫人恩典，许她赎身。”

　　　　透过珠帘缝隙，吴淑真笑着问；“敢问舅爷，柳絮的婚事定得是哪一家，家境如何，孩子可知道上进？”

　　　　赵琛得意洋洋，“回奶奶，夫家家境富裕，就是年岁大点，老夫少妻。”

　　　　吴淑真感兴趣地问；“多大年岁？”

　　　　赵琛道；“比鄙人大了二巡。”

　　　　吴淑真略惊讶，“什么，这么说柳絮的夫婿年近天命？”

　　　　赵深赔笑道：“夫人说得没错，五十望六十，我们穷人家，混口饱饭就成，柳絮她还有什么资格挑拣。”

　　　　吴淑真不信，柳絮一向心高，怎么能答应嫁一个老朽。

　　　　侧头问柳絮，“柳絮，你舅给你说的亲事，你答应了？”

　　　　柳絮心里把赵琛一顿痛骂，知道你没安好心，故意糟践我，不顺着他话说，“奴婢不愿意，是我舅逼我答应的。”

　　　　说吧，好像满腹委屈。

　　　　赵琛那厢扬声道：“夫人，鄙人原本是给外甥女说了一户人家，哪家大娘子不能生养，想找个好人家的姑娘，生下庶子，当做自己亲生的来养，外甥女过门，明着是做小，算是良妾，跟他家大娘子平起平坐，外甥女是死活不答应，婚事只好作罢。”

　　　　柳絮气得直翻白眼。

　　　　吴淑真的神情还是不十分信，赵琛又道；“外甥女她心高命薄，不想给人做小，偏又自身条件不好，拖家带口，弟妹拖累她找不到好人家，赵老员外答应，替她养活弟妹，供两个小的读书，夫人，像我们这样的穷人家没法子。”

　　　　吴淑真突然想起问：“前次来找柳絮的一个书生，不是条件不错，将来若能考取功名，柳絮就不用挨苦，出头了吗？”

　　　　赵琛一阵咳声叹气，“夫人，您是不知道，外甥女背着长辈，有心跟那书生，可人家爹娘不答应，娶这样的，长相还算看得过去，可这有什么用，不当吃不当喝。”

　　　　柳絮气得七窍生烟，被这厮贬低、糟践得一文不值，主动送上门，遭人家嫌厌。

　　　　吴淑真道；“可惜了，柳家舅爷，你要为你外甥女赎身的事，我跟我们爷说说，柳絮跟着我，一直很忠心，我们爷若答应，我宁愿不要赎身的银子钱，让你把外甥女领回，自行择配。”

　　　　“柳絮送你舅父出府。”吴淑真谈完正事，送客。

　　　　赵琛出了花厅，前头走，柳絮后头跟随，二人出了邵府大门，柳絮站住，道；“今的事谢谢王爷，柳絮记着王爷的好。”

　　　　说吧，转身进了小门里，赵琛站在原地，咂吧下嘴，不是滋味，帮了这么大忙就讨来这样一句话，不过她说记得自己的好，够了，俩人还能怎样，一想到柳絮出邵府，如鸟儿入山林，从此天高任鸟飞，自己跟她再无瓜葛，明知不能，万般不舍，明明触手可及，又隔山重水复，咫尺就是天涯。

　　　　赵琛默默站了一会，就看官道上跑来一乘轿子，几个媳妇下轿，匆忙疾走，来到邵府门前，一个媳妇道：“我等是吴府的家人，奉了老爷之命，请大姑奶奶回娘家一趟，我们太太病重。”

　　　　看门家下人，忙让进府里，几个媳妇匆匆往里去了。

　　　　赵琛掉头走了。

　　　　吴淑真得信，当即走去回了邵太太，邵太太道：“你娘家有事，赶紧回去吧！你母亲若有什么事，派人来告诉我。”

　　　　吴淑真迟疑一下道：“冀哥和莹姐我想带回娘家，让他外祖看看。”

　　　　邵太太点头赞同，“是该如此，冀哥和莹姐以后就养在你名下，就算是你的子女，借机会拜见他外祖。”

　　　　吴淑真从老太太房中回来，招呼柳絮，吩咐她把两个孩子领着，跟她去吴府。

　　　　吴淑真跟晚秋同乘前面轿子，柳絮带着邵冀和琇莹坐一乘轿子，奶娘和跟出门的媳妇坐后面小轿，三乘轿子出了邵府大门。

　　　　吴府离邵府不远，轿子行不到半个时辰就到吴府坐落的街，吴府里下人等在门口，看大姑奶奶轿子影儿，便把大门四敞大开，吴淑真的轿子抬入，直接进二门里，在上房垂花门前停住。

　　　　吴淑真小轿一落下，便有吴府的婆子媳妇围将上来，吴淑真搭着一个管事媳妇的手，下了轿子，前呼后拥往上房走。

　　　　柳絮后头领着琇莹，奶娘抱着邵冀跟着奶奶后面，一起往上房走。

　　　　吴淑真是今非昔比，如今体体面面，风风光光，可谓衣锦还乡，吴府里的人自然不敢怠慢，尊一声大姑奶奶。

　　　　吴淑真移步进了前一进厅堂，吴老爷正等着她，站在厅堂当中，吴淑真拖儿带女前来，吴老爷一看，脸上挤出几分笑容，“真儿，你回来了，把这两个庶出子女也都带回来了。”

　　　　吴淑真低身福礼，“女儿给父亲请安。”

　　　　“不用多礼。”吴老爷摆摆手。

　　　　吴淑真站直身道；“女儿把两个庶出儿女带来，拜见父亲和母亲。”

　　　　柳絮便低声告诉琇莹带着弟弟趴在地上磕头，吴老爷急忙把两个孩子揽过来，“真乖，你们是冀儿、莹儿吗？都几岁了？”

　　　　“四岁”

　　　　“两岁”

　　　　看来邵府的事，吴淑真的娘家知道得一清二楚。

　　　　父女落座，说了几句话，吴淑真问：“听说母亲病重，可是真的，女儿听说，唬了一跳，前阵子还好好的，怎么说病就病了？”

　　　　吴老爷笑容有些许尴尬，“自打你出嫁后，你母亲的身子一直不好，这段日子，整夜做噩梦，醒来竟说些不找边际的胡话，为父找你回来，是想让你劝劝你母亲。”

　　　　吴淑真淡淡笑着，“那女儿上后面看看母亲，顺便让冀儿和莹儿给祖母叩头。”

　　　　一行人又朝后堂去了。

　　　　吴淑真一进后堂，就听见里间喊；“是谁来了，是她回来了吗？”

　　　　精神有病，心智不清，往往别的器官很灵敏，杨氏便是，一叠连声高喊，“是她吗？是她回来了？”

　　　　杨氏的丫鬟珍珠道：“是大姑娘回来了，太太不是想大姑娘吗？”

　　　　正说着，吴淑真已挑起帘子进屋，杨氏半倚靠坐着，看见她，眼中尽是怨毒，手指着他，“你回来做什么？是来害我的吗？你害得我还不够……”

　　　　祝妈妈忙赔笑解释，“太太上来一阵，神志不清，胡言乱语，大姑奶奶别见怪。”

　　　　吴淑真并未生气，而是柔声说道；“女儿特意回娘家看望母亲，还带来庶出子女，来给母亲叩头。”

　　　　拉过邵冀，琇莹，蹲身指着杨氏，“那是祖母，快给祖母叩头。”

　　　　两个孩子来时柳絮在轿子里都告诉好了，上前趴在地上叩头，脆生生唤了句，“祖母。”

　　　　杨氏突然嘿嘿干笑两声，神情怪异，“是不是那小妾被你拿下，她是个妖精，你有镇妖的魔法，我早就看出来，这难不倒你，我当初该把你嫁…。。。”

　　　　柳絮听杨氏话语像神志不清，又不像是神志不清，吴淑真带着一对庶出子女，就是给杨氏看，杨氏当初将她嫁入邵家，是打着她受夫君冷落，受丈夫宠妾的气，不让她好过，杨氏没料到这个前房继女，根本不费吹灰之力，短短数月，宠妾便落败。

　　　　杨氏自继女嫁人后，日子难熬，二姑娘婚事没着落，夜里噩梦不断，老爷的嫡妻找她索命，杨氏日夜不安，渐成病势。

　　　　吴老爷请医问药，烧香拜佛，请僧道做法师，均无济于事，想到找长女回来，或许能解开妻子心结。

　　　　吴淑真对柳絮道；“带着冀儿和莹儿去外屋玩，我和太太说几句话。”

　　　　又吩咐杨氏贴身丫鬟婆子，“都下去吧！”

　　　　珍珠瞅瞅她，不敢不遵从，老祝婆子仗着胆子道；“太太现在是病人，身旁离不开人。”

　　　　未等她说完，吴淑真沉脸道：“怎么，连我都信不过，我母女说几句私房话，你想听吗？”

　　　　祝婆子连声说，“不敢”迟疑着退出去。

　　　　下人们都退到门外，柳絮领着两个孩子在堂屋里玩，一边听里屋动静了。

　　　　杨氏突然说，“你母亲肚子里的孩子，不是我害的，是她自己生气跌倒，滑掉的，你这些年做了什么，别以为我知道，你害了我肚子里的孩子，又下毒害让我从此不能生育……”

　　　　里屋说话，断断续续，柳絮一惊，原来杨氏肚子里的孩子让吴淑真害了，是以吴老爷不顾父女亲情，那般绝情。

　　　　吴淑真的声音透过门缝，微弱传过来，“我既然做了，就不怕你知道。”

　　　　杨氏声里透骨的愤恨，“你狠，当年那桩事情是你指使丫鬟干的？”

　　　　吴淑真咯咯笑声顺着门缝飘出来。
第79章
　　　　吴淑真暗示，柳絮心领神会，夜里半宿没合眼，思来想去，非找赵琛这厮不可，无有他法，夜长梦多，瞬息万变，事不宜迟，柳絮暗下决心，赵琛这厮不管提什么要求和条件，她都咬牙应承下来，只除非要她贞操，她不能给，别的狠狠心，搂抱、亲嘴之类的，不关痛痒，这厮占点便宜，摸上几把，都认了。

　　　　打定主意，柳絮跟吴淑真告了一日假，说去她舅家，吴淑真欣喜柳絮领会她意图，点头应允，俩人心照不宣。

　　　　柳絮出了邵府大门，上官道直接拦下一乘小轿，直奔梁王府。

　　　　柳絮乘坐小轿到了梁王府百米远，落轿，柳絮下轿，往梁王府大门瞅了一眼，既然都想好了，就不再犹豫，直接奔梁王府门走去。

　　　　把守梁王府门侍卫，早就熟悉她，不等她说话，主动打招呼，“柳姑娘是找保公公吧？”

　　　　柳絮每次找宫保，守门侍卫从未刁难过，柳絮知道侍卫看在宫保面子上，她从袖子里取出两块碎银，分别塞在年轻侍卫手里，“劳小哥辛苦，一点心思，打杯水酒喝。”

　　　　柳絮是宫保的亲戚，不仗势，殷勤陪小意，守门侍卫更加高兴，柳絮不等问，忙就告诉说，“保公公跟王爷出门了，柳姑娘若有事，信得过我等，留个话，我们代为转达。”

　　　　柳絮谢了，道；“告诉保公公，就说柳絮找他有急事，他回来一定派人通知我一声，切记。”

　　　　那两个侍卫收了她好处，又是个美貌姑娘，自然乐意效劳，当即道：“姑娘放心，保公公若回来，定当告诉知道，一准不会误事。”

　　　　柳絮白跑一趟，只好先回去等信，她回身看来时乘坐的小轿子还没走，忙紧走过去，招呼，轿夫看她回来，心里乐，多亏腿懒了，白捡了一宗活。

　　　　柳絮上轿，这时，梁王府门前来了几个骑马的人，衣着打扮一看就是富贵人家的公子，后面跟着小厮仆从。

　　　　骑马之人到王府门前，来人也不下马，守门侍卫恭敬地道：“胥公子，您稍等。”

　　　　跑去打开大门，唤作胥公子的在马上朝身后柳絮坐的小轿望了一眼，问另一个侍卫“方才过去的是那家的小姐？来王府找谁？”

　　　　他只看见一个侧影。

　　　　守门侍卫道：“保公公的亲戚，姑娘姓柳，常来找保公公，因此熟悉。”

　　　　胥公子笑了，“原来是宫保的家里人，宫保这老小子，一个太监，想不到他的亲戚还有这般绝色的姑娘。”

　　　　胥公子边说，眼睛朝不远的小轿里望，那姑娘已坐上轿子，胥公子看见一只素手挑起轿窗帘，那女子朝后王府大门看了一眼，胥公子顿时人便呆住，这女子匆匆一瞥，明眸善睐，水波荡漾，瞬间便摄住他心魂，这时大门吱呀敞开，他骑马进去。

　　　　大门从里关上。

　　　　柳絮坐轿回柳家，轿子快到剪刀胡同，柳絮从轿窗朝外看，突然，她看见剪刀胡同口，站着一个人，来回徘徊，柳絮心一惊，那人不是陆志文，一个人徘徊踌躇。

　　　　柳絮招呼小轿停下，下轿，付了轿钱，朝陆志文站的地方走去。

　　　　陆志文似乎犹豫着是否往胡同里进，柳絮走到离他几步远，轻轻地唤了声，“陆大哥。”

　　　　陆志文像是突然遭了雷击一样，惊愣住。

　　　　柳絮走到跟前，笑笑道：“陆大哥下学了，晌午回家吃饭？”

　　　　陆志文心情激荡，日思夜想的人活生生的就在眼前，他一时之间不知说什么好，最后，憋了半天憋出一句，“柳絮姑娘，你放心，我一定好好用功。”

　　　　柳絮心酸，陆志文可真是少有的实在人，要彩礼紧是个托词，都听不出是人家婉拒，给他留面子。

　　　　柳絮不敢拆穿，陆志文个性执拗，万一受打击，春闱在即，陆志文就要进京会试，殿试若得金榜题名，多少京城官宦人家的小姐愿意嫁他为妻，到时只怕各个都比我柳絮强，陆志文有了好归宿，自然就淡忘这段情，当务之急，还是先安抚住他，进京赶考，莫耽误大事，于是嗯了声，不作停留。

　　　　柳絮跟他告辞，往家走，走到胡同拐弯处，回头，看陆志文仍站在胡同口，一动不动。

　　　　柳絮摆摆手，示意他回家去。

　　　　柳絮做完午饭，不见赵琛身影，做饭工夫就出去看了五六次，把饭菜给孩子们摆到桌上，去院门口往小巷子张望，没见赵琛的影子，柳絮失望，走回去，宝儿在屋里喊；“姐，宝儿盛饭。”

　　　　柳絮忙进去屋里接过宝儿的空碗，盛了半碗饭，递给宝儿，自己在灶间盛了一碗饭，坐在矮兀子上吃，有心事，不知饭菜味道，头一次盼那厮来，心里不免揣测，那日那厮特地给自己送去寿礼，自己多有怠慢，是生气了，不来了，还是守门侍卫事多忘了，没把她来的事告诉宫保。

　　　　柳絮几口扒拉一碗饭，准备再去梁王府一趟，事不宜迟，吴淑真昨晚答应，今晚前怎么也要赶回去，吴淑真等着听信。

　　　　柳絮朝屋里喊了声，“小生子，吃完饭捡碗，姐出去一趟。”

　　　　柳絮出门，一路疾走，上了官道，招手一乘停在不远的空轿，三言两语讲了轿钱，便上轿往梁王府去，一路心急，总觉得这条往梁王府去的路比原来长，像是总也走不到头似的。

　　　　柳絮趴着轿窗，好容易前面看见巍峨的梁王府邸，在还离梁王府邸百十米远，突然，就见梁王府大门敞开，一乘素布轿子飞跑而出，朝右侧一拐，下了官道，跑上次官道，一溜烟往北去了，柳絮从半卷起的轿窗薄纱帘，一闪窥见赵琛的坐在里面，柳絮急着忙吩咐轿夫快追那乘轿子。

　　　　轿夫撒开腿，飞跑，两乘小轿一前一后，一忽上官道，一忽下道，柳絮抻头看，两乘轿子始终保持一定的距离，柳絮心急，今若找不到赵深，耽搁到明日，吴淑真乃多疑之人，想到这，柳絮朝打头轿夫道：“追上前头的轿子，我轿钱加两倍。”

　　　　轿夫跑得有些气喘，“姑娘，前面的轿子，是四个人抬，我二人轿，这都拼着全身气力。”

　　　　柳絮狠狠心朝轿夫喊；“加三倍的轿钱。”

　　　　轿夫顾不上抹汗，使出平生的劲，看在三倍轿钱的份上。

　　　　两乘轿子一点点距离变短，柳絮探出头去，再如靠近一点，她大声喊就能听见。

　　　　两乘轿子一前一后，在官道上飞奔，好在今不是官员休沐日，街上车马、轿子不多。

　　　　赵琛看样子今没带侍卫，不知要出哪里，柳絮正想着，斜刺里跑出一辆马车，轿夫急忙收住脚，让道马车先过去。

　　　　当横道上马车过去，柳絮在看前面的轿子突然失去踪影，轿夫站着不知往哪个方向走，这一耽搁，目标消失了。

　　　　柳絮抻头看，前方有两条岔道，一条是出城的路，一条是往汝阳城最繁华街市，酒楼茶肆云集，柳絮想了想，告诉轿夫往出城的路追下去。

　　　　赵琛轻车简从，一定要是去个隐蔽的地方，不大可能是去闹市，他出门仅一乘四抬大轿，没发现