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姑娘能一块侍候就好了。”

　　　　赵琛听了心里受用，佯作绷着脸，瞪了他一眼，“油嘴滑舌。”

　　　　宫保瞅了他一眼，心道，这小兔羔子倒是会察言观色，溜须拍马，专拣好听的说。

　　　　几个人又回到时雪阁，赵琛虚护着柳絮上了红木楼梯，紫霞和海棠看见王爷和主子一块又折回来，急忙搬过两个碳火盆，又搬来两把椅子，时雪阁里热气扑面，赵琛解开狐裘鹤氅，宫保接过，柳絮宽衣，二人坐在碳火盆旁。

　　　　赵琛从怀里摸出那封书信，递给柳絮，“你先看看。”

　　　　柳絮接过，粗略地看了一遍，又回头目光停留在一句话上，半晌，柳絮抬头看着赵琛道；“信上说皇上在御书房批阅奏折，直奔后宫找淑妃娘娘，皇上是看了朝臣上的折子，才知道梁王府的事，皇上不是捕风捉影。”

　　　　赵琛认同地道：“且这个时间，掐指算算，正好是都御史程方赶回京城。”

　　　　“这就是说，程大人来江南赈济，听到了什么，回京后立刻上奏折。”柳絮接话茬道。

　　　　“程方来了三日，当时汝阳城里刚遭遇瘟疫，百姓还未从大灾中缓过神来，大多数人家都有亲人在瘟疫中丧生的，百姓沉浸在悲痛里，有谁会有闲心议论王府里的家事。”赵琛分析得入情入理，丝丝紧扣。

　　　　“程方住在王府，如果有通消息的，只能是王府的人。”柳絮笃定地道。

　　　　二人对视一眼，都从对方眼神中得到了准确的答案。

　　　　少顷，赵琛又道；“程方走的当晚，有个侍女去见过他，进去程御史屋里片刻即便出来。”

　　　　柳絮看着赵琛，从他眼神中，柳絮敢断定那个侍女他已经查出是那个房里的。

　　　　“程方与王妃的父亲陈老大人私交甚厚，不过程方非正人君子。”赵琛把事情点透。

　　　　这跟柳絮之前猜测吻合，柳絮轻轻地道；“她也该有所动作。”

　　　　赵琛望着火盆里的烧红的炭块，像是自言自语道；“王府附近有个人这几日一直盯着王府，暗中打探，我猜得不错的话，那一定是皇上派来的人。”

　　　　柳絮微微惊讶，若是百姓家父子，父亲听说儿子做事不妥，直接招呼儿子讯问，皇家就不一样，父子之间像是隔着一层，诸多顾忌猜疑，往往造成彼此陌生和疏淡，皇家亲骨肉之间薄凉。

　　　　“王爷预备怎么办？”柳絮垂眸道。

　　　　“在先上奏折把事情真相说出来，父皇听旁人禀奏，或许有失偏颇，把本来简单的事搅得复杂了，若有奸佞之人进谗言，我怕对你不利。”赵琛似乎早已想好应对之策。

　　　　柳絮有许多话，几次想说出来，话到嘴边，生生又咽了下去。

　　　　清宁夫人出了梁王的书房，佩兰和孔嬷嬷等在门外，看主子出来，忙上前，清宁夫人把手上匣子递给佩兰，佩兰和孔嬷嬷看主子拿出来的匣子，不用看里面东西，一看匣子上镶嵌的宝石就知道这匣子里面的东西价值不菲，这一趟没白来，一张纸，换一匣子宝贝，值不值看是不是用对地方。

　　　　清宁夫人主仆三人一路走，主子不说话，二人知趣不问，直到进了垂花门，走到中门以里，清宁夫人看看左右无人，小声对孔嬷嬷道；“王爷如今把表姑娘捧在手心里，得了信，定然百般向圣上申辩，维护心尖上的人，可惜这次便宜了她。”清宁夫人出于女人本能的嫉妒，话里有些许不甘。

　　　　孔嬷嬷看左近无人，压低声道：“主子的心思老奴知道，不就是憋着一口气没出，这好办，何须主子出头做这恶人，遭王爷不待见，主子只需要如此这般。”说着，伏在苏氏耳边说了几句。

　　　　苏氏哼了声，挑眉道；“如此甚好，既卖了王爷一个人情，又让她在王府站不住脚，就算是将来王爷收了她，她自己也没脸，日后在人前硬气不起来。”

　　　　孔嬷嬷乃干练之人，不到半个时辰，王爷跟表姑娘俩人背地里偷情，一阵风似的在整个王府里传开了，这是好事不出门恶事行千里，一传十十传百，下人们中间先传开了，又传到各房主子耳朵里。

　　　　花厅设宴，王爷未到场，一干女眷交头接耳，私下里议论，越传越离谱，传到最后，表姑娘早在进府前就让王爷给睡了，破了身，已不是黄花大姑娘。

　　　　众口正津津乐道这天大的丑闻，突然，太监喊了声；“王爷驾到。”

　　　　柳絮同赵琛一同出现在花厅门口。

　　　　花厅上一干女眷眼光齐刷刷望着门口，瞬间都张大了嘴巴，惊得眼珠子若没眼眶挡着，都能脱落，掉在地上。

　　　　梁王赵琛和表姑娘柳絮大大方方并肩走进门，整个花厅里鸦雀无声，这一干女眷等了许久，正等着看一出好戏，看表姑娘如何灰溜溜的进门，胆怯地找个没人地方，忍受众人鄙夷和嘲笑，不敢直视众人带着侮辱的目光，被羞辱得抬不起头。

　　　　大大出乎所有人的意料，表姑娘神态自若，不卑不亢，跟王爷大大方方，没有丝毫龌蹉之感。

　　　　众人站起身，低身行礼。

　　　　赵琛跟陈氏坐在并排上座，王妃陈氏这一晚上，装聋作哑，抱着想看柳絮出丑心态，出口恶气，王爷跟表姑娘一点不避嫌，一道来，尴尬的不是表姑娘，反倒是自己。

　　　　朝莺早已听见身边人闲言碎语，朝莺不肯跟众人一起诋毁柳絮，众口难敌，她半信半疑，看见柳絮进门，摆手招呼柳絮，柳絮坐去她旁边。

　　　　朝莺一把扯过她，瞅瞅左右，都朝她二人看，朝莺自己先急得脸红了问不出口，憋了半天，柳絮看见众人朝她投来的目光隐含轻蔑不屑，柳絮佯作看不见。

　　　　赵琛一进门，就看出气氛不对，瞅了一眼身旁的陈氏，陈氏反应过来，忙吩咐下人，“王爷到了，开席。”

　　　　两排侍女鱼贯而入，上酒菜，众人偷眼漂着柳絮，朝莺趁着上菜忙碌功夫，红着脸，艰涩地小声道；“表姑娘，她们说的难听话，不是真的，我不信表姑娘像她们说的真跟王爷……”

　　　　柳絮看整个花厅，唯有这一个人真正关心自己的，一干女人投来目光鄙夷中掺杂着妒忌。

　　　　这时，赵琛咳了一声，端起酒盅，“今合家团聚，本王先敬大家一杯酒。”赵琛扬手喝干。

　　　　王爷喝了，众姬妾随着喝干。

　　　　赵琛端起第二盅酒，对陈氏道；“本王敬王妃一杯酒，本王没在王府这段日子，遇上大难，王妃主持中馈辛苦了。”

　　　　陈氏看丈夫当着众姬妾的面，抬举自己，高兴举起酒杯，“王爷辛苦了。”夫妻二人喝干了酒盅里的酒。

　　　　赵琛三次端起酒盅，敛起笑容，声音冷冽：“府里有人别有用心，散播谣言，诋毁表姑娘，企图搅浑这潭水，若让本王查出是那个所为，别说本王不顾念旧情。”

　　　　一干姬妾收回看柳絮恶意的目光，顿时花厅里消停了，没人敢重提方才的话题。

　　　　赵琛的话是个警告，赵琛的凌厉目光扫过众人，都不觉哆嗦一下，没人敢直眉楞眼盯着柳絮。
第121章
　　　　朝莺抱着她的雪球走了，海棠看着她离去的背影，笑着道；“朝莺夫人天真无邪，一点都不像已为人妇，还像未出阁的少女。”

　　　　紫霞摇头，“到底是年纪好小，听说是家中独女，父母必定爱如掌上明珠，一乘小轿子抬进王府，她刚进王府那阵子镇日想爹娘，这来了一年多，混熟了，小孩子心性，习惯了，不怎么说想家的话，有时说起她娘家的事，还笑嘻嘻的。”

　　　　几个人说了会朝莺，柳絮转了话题，对紫霞道：“今晚上家宴，午膳不用吃正餐，告诉御膳房不用送我们时雪阁的膳食，让老宋妈准备几样点心垫垫肚子，就着茶水吃，不用太麻烦。”

　　　　紫霞答应一声，就去御膳房。

　　　　吃过午膳，念琴和海棠从井里提上水，二人抬着水桶，小厨房里秦婆子负责烧水，备主子沐浴，柳絮即便是冬日，每日必洗一次澡，成了定例，从前住柳家老屋子，没有大木桶，她把洗衣裳的大木盆清洗干净，利用饭后锅灶上余热，坐壶水，擦洗身子，王府里要想沐浴则方便许多，沐浴用的木桶极大，两个人洗都宽绰，念琴和海棠一趟趟抬水，倒入木桶里，来回十几趟，紫霞从窗子里看念琴和海棠两个人抬着一桶水，趔趔趄趄地，走上台阶，泼洒出小半桶，对柳絮道：“现在主子房里就这几个人，王妃提过给时雪阁拨过几个丫鬟来使。”

　　　　柳絮想都没想，回绝，“人少清净，我一个人没有多少重活，何况我住王府不长久，何必费事，找麻烦。”

　　　　紫霞闻言一惊，脱口道；“姑娘要去哪里？难道要离开王府吗？王爷答应吗？”紫霞个性沉稳，一连气的问话，可见真急了。

　　　　柳絮看她紧张，为安慰她笑笑，“我就这么一说，我住在前院，终不是长久之计，我跟王爷之间早晚有个了断的。”

　　　　紫霞面露为难，“姑娘要是走了，紫霞去哪里找这么好的主子，姑娘跟王爷不是没有可能，姑娘跟王爷虽然辈分上是甥舅，不过是远亲，姑娘若想跟王爷在一起，办法多得是，略加遮掩，只要做得对外能说出去体面，奴婢想皇家也就装聋作哑，没人过问了。”

　　　　柳絮看着紫霞，这丫鬟精通人情世故，处事沉稳，她不可能猜透自己的心，柳絮淡然一笑，“真正相爱的两个人，是平等的，没有平等，谈不上真爱，爱首先是彼此尊重的基础上。”

　　　　紫霞似懂非懂道：“姑娘说的意思奴婢明白，嫁个夫君两个人一生一世，可是朝中大小官员，甚少娶一个嫡妻的，不是平民百姓，穷得没有饭吃，养不起，只能娶一个妻子，总之，奴婢说不好，姑娘的要求太高了，能做王爷的姬妾，就是皇家的人，荣华富贵，锦衣玉食，一般人家想巴结都巴结不上。”

　　　　柳絮知道紫霞不能完全理解自己说的话，不妨说得更明白点，于是看着紫霞道；“退一步说，侧妃夫人也是妾，自己男人是主子，不是丈夫，彼此没在一个高度，若说有爱，不够纯粹。”紫霞琢磨姑娘的意思是说做妾，半仆半主，跟王爷不对等。

　　　　紫霞有点听明白了，表姑娘心高气傲，不屑做小，跟王爷之间不是辈分问题，二人之间横亘着一条无法逾越的深涧，紫霞泄气，看来表姑娘离开是迟早的事，王爷不可能拴住表姑娘一辈子，何况如今的局面，一层窗户纸，捅破了，王府里的人若知道真相，还不炸锅了，表姑娘若留在王府须得有正式的的名分，不能不明不白的。

　　　　紫霞心底是不想表姑娘离开的，遂小心试探道；“王爷对表姑娘是真心的，奴婢从上次瘟疫的事，就看出来来，若分开，对王爷和表姑娘不公平，太可惜了。”

　　　　柳絮蹙眉，眼睛望向窗外光秃秃的梧桐树。

　　　　楼下说话声隐约传来，像是来人了，一会，念琴上楼来，后面跟小路子，念琴笑吟吟的，“主子，看谁来了。”

　　　　小路子进门，倒头便拜，砰砰叩了几个响头，“奴才拜见表姑娘，从今起奴才就侍候表姑娘了。”

　　　　念琴站在旁边满脸喜悦地替他说，“王爷命路公公过来侍候表姑娘，顺带保护姑娘。”念琴和小路子自上次合伙骗信夫人，结下友情，听说小路子来时雪阁比谁都高兴。

　　　　柳絮能看出来，赵琛身边的太监都是有点身手的，平常侍候兼保护王爷。

　　　　王府频繁出事，赵琛对她不放心，挪到前院，今侧妃夫人们回来，用意明显，让小路子随侍左右，近身保护她，怕她像上两次遭暗算，可见赵琛对王府里一干女人不放心。

　　　　柳絮故意逗他道；“侍候我，让路公公受委屈了。”

　　　　小路子爬起身，连连摇手，道：“奴才不委屈，奴才说句背主的话，奴才巴不得侍候表姑娘。”

　　　　念琴帮小路子张罗住处，放铺盖，小路子住在时雪楼倒座南房里，挨着王府侍卫住的地方。

　　　　这厢，众姬妾从王妃屋里散了，清宁夫人最后走的，单独跟王妃说几句体己话，陈氏问；“媛儿怎么了，听说先回去了。”陈氏问的是大郡主，清宁夫人生的。

　　　　“媛儿身子骨弱，行远道吃不消，这几日没怎么吃东西，一个劲嚷不舒服，妾让人把她先送回房，歇着了。”

　　　　“媛儿这身体三天五头病，也够你操心的。”王府众多姬妾中，陈氏与清宁夫人相厚，二人又都生下女儿，自然彼此的话题多一些。

　　　　“媛儿不舒坦，你快回去看看，她屋里那几个丫鬟年轻，照顾不周全。”

　　　　请宁夫人跟王妃告退，出来上院，其她女人都先走了，她回到自己房中，她房里留下看屋子的一个贴身大丫头叫佩兰拜见主子，别的话不及说，先拿出一封家书，呈给清宁夫人，“这是夫人的娘家苏府送来的，说有急事，奴婢不敢耽搁，苏府里一个老家人大前就送来了，主子没回来，奴婢听事情紧急，干没折，可算等到主子回来，不知耽没耽搁正事。”

　　　　苏氏看是娘家差人送来的一封家书，是她父亲的亲笔，当下拆开，阅了一遍，佩兰站在近旁，就看主子看完，神色突变，苏氏的陪房孔胜家的，和佩兰互看看，孔胜家的是苏氏母亲的陪房，苏氏出嫁，苏母不放心，就让孔嬷嬷跟了她。

　　　　孔嬷嬷知道事情严重，使了个眼色，屋里小丫鬟都悄声退下。

　　　　苏氏捏着手里的家信，嗤笑一声，“天大的笑话，王爷一年前摔下马，伤好后，御医诊出王爷阳衰，自此王爷不近女色，放着一府的姬妾，守着空房，把表姑娘弄进府，明着说王爷不能人事，不能人事还挑人，跟正经妻妾不成，跟表姑娘就成，表姑娘还真是有本事，能医好王爷的弱症。”

　　　　佩兰听主子说房事，脸不由红了，不好搭茬，孔嬷嬷是过来人，从苏氏话里听出点门道，心里暗惊，问；“主子是说王爷跟表姑娘不清白，王爷跟表姑娘可是隔着辈分。”

　　　　苏氏把书信递给她，孔嬷嬷颇识得几个字，信上大概意思看懂了。

　　　　孔嬷嬷颇有心机，不然苏母不会让她跟着女儿到王府，孔嬷嬷看完，沉思片刻，狐疑道：“这事就怪了，咱们在王府不知道，京城离着这么远，连皇上都知道了。”

　　　　苏氏含酸道：“我们都是睁眼瞎，王爷瞒得好，我就说这一年见了王爷冷冷淡淡的，跟从前不一样，原来是这么档子事。”

　　　　佩兰听二人对话，听出事情原委，道：“奴婢就不明白，王爷收了表姑娘就是，王爷难道想放着阖府的姬妾都不碰，跟表姑娘俩个人一心一计过日子。”

　　　　苏氏呆呆坐着，生闷气。

　　　　孔嬷嬷经得事多，遇事拎得清，劝道：“主子生的是什么闲气，要说生气该是王妃生气，男人也就新鲜一阵子，难道还能一辈子放着王府里妻妾不理，依老奴看，过了热乎劲，王爷就回了心，主子，这不是置气的时候，主子应该赶紧拿家书给王爷看，提前知会王爷，关键时刻，主子站在王爷一边，以大局为重，替王爷着想，方显出主子贤惠，王爷感念主子的情意，今后对主子自是与别个不同。”

　　　　孔嬷嬷一席话，苏氏茅塞顿开，王爷恋着表姑娘，王妃看情形是知情的，保不准有别的侧妃夫人知道，都装聋作哑，装贤惠人，独自己生气，跟王爷较劲，一点好处都没有，王府里这些女人，多一个没什么，孔嬷嬷说得对，还是趁此机会在王爷跟前立个功，日后王爷对自己另眼看待。

　　　　苏氏想明白，把家书放在袖子里，对二人道：“随我去王爷书房。”

　　　　书房里

　　　　赵琛负手来回踱步，宫保道：“这个人形迹可疑，奴才命人观察，已经有三日了，在王府附近打听王府里的事，王爷说抓是不抓。”

　　　　赵琛站住，摆手，“再等等，看他到底想干什么？”

　　　　这时，满福跑进来，“王爷，苏夫人求见王爷，有要事跟王爷说。”

　　　　赵琛对宫保道；“先别惊动他，看着他，别让他走掉，弄清楚他真实身份和来意。”
第120章
　　　　王府一干女眷回府，先到上院，拜见王妃，众姬妾口不对心叙离后别情，提起纪侧妃在这场瘟疫中丧生，王妃陈氏手里捏着绣帕，点着干涸的眼角，面容悲戚，一干虚情假意的女人亦陪着伤心难过，柳絮看着一群女人嘴里姊妹情深，全无半分真情，估计去了一个竞争对手，高兴之余，王妃陈氏没出点事，引以为憾。

　　　　众人一阵唏嘘，独虞侧妃没心情做戏