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　　他不去，弘时一看三个哥哥都不去就也不去了。

　　最后她带着两个儿子和三个女孩去了圆明园。一到园子里，原本怏怏不乐的弘昀和弘时都乐疯了。李薇也乐，脱了府里那个牢笼，在这里没福晋也没四爷，她是老大啊。

　　所以她就叫人在湖边圈了块地方，带着几个孩子学游泳。

　　她真的想游泳好多年……

　　府里也有荷花池，她当小格格时还盼着有天能在府里游泳呢。可后来这个心愿一直没有达成。主要是她顾忌着福晋，当小格格时没那个身份，当侧福晋了又要注重脸面。

　　园子里就没那么多规矩了！

　　她叫人做了很多门板一样宽大的浮板，周围打磨光滑再上漆，周围做上把手，扔到水里后叫孩子们抓住，周围再停一条船。船上都是侍候她多年的赵全保等人。

　　她穿着长袖长裤，除了没穿袜子，浑身上下遮得纹丝不露。她感觉这样应该没问题了。

　　可这天，她正和孩子们在湖里扑腾着，一抬头就看到湖边站着四爷。

　　轻风吹过他的袍角，离太远虽然看不清他的神情，但……应该不会太高兴吧？

　　苏培盛叫人荡了条小船过来，他上了船就往湖中心来。

　　她赶紧叫孩子们先上船，把他们都给推上去后，他的船也靠过来了，船上的人纷纷跪下，她见他越离越近，一个猛子潜到水下，游到船的另一边，想从这边上船。

　　刚从水里冒出头，船上玉瓶冒死放下绳梯，还伸手来拉她：“主子，快些……”话音未落，她插烛般跪下去了。

　　身后水波荡荡，她连头都不敢回。

　　半晌，身后他道：“还不过来？”

　　她怯怯的回头，他的表情倒是很平静，手上还拿着一件薄披风。

　　她游过去，划船的太监背过身去，她攀上船帮，他先把披风给她披到身上，再弯腰把她从水里给抱了出来。

　　从水里出来人会陡然变重，可他还是抱得轻轻松松的。披风下摆浸到湖水里，坠下来滴滴的水声打在船底上。

　　她缩到他怀里，真的有点害怕他生气了，小声唤道：“爷……”

　　他轻轻拍拍她，低头看着她笑了下，轻声道：“回去再骂你。”

　　没生气！万岁！

　　回到她和孩子们暂住的天然图画，苏培盛早就叫人准备好了热水。他抱着她一路回来，侍候的人全都回避了，屋里的人早早的跪在下头，额头全都紧贴地面。

　　泡在沐桶里，热气蒸腾下屋里什么都看不清了。他坐在隔着一道屏风的外头，她默默照他说的泡够一刻钟才许起身，再叫宫女进来侍候她洗头发。

　　洗完换了衣服出来，她直接上榻倚到他怀里，才敢小声开口：“爷，你生气了吗？”

　　“嗯。”他摸着她洗得白里透红的小脸，恨得想打，又舍不得下手，真是个磨人精。

　　半天才轻声问她：“想游水怎么不跟爷说？那湖那么深，你也敢往下跳。”

　　“知道给孩子们准备木板，自己怎么什么都不用？”

　　“爷还以为你落水了，问了人才知道是在游水。”他长出一口气。

　　她伏在他怀里一声不敢吭。

　　四爷只是在户部干活干得累了，想起他们在圆明园，就特意过来看看他们。结果来了一问才知道这几天一直都在湖边，到湖边就看到一堆人头在湖水里浮沉。

　　那一刻真是天旋地转。

　　幸好他心里想着不会有这种事，他们要真出事了，这园子里的早乱起来了。再定睛一看，水里浮着几块门板那么大的木板，顺风还能听到他们的笑声。他才知道是虚惊一场。

　　上来一定要狠狠的教训她！

　　可等她洗完澡，他这气就消了，转而开始想在府里或庄子上某处起个池子给她玩。圆明园是皇上赏的，不能改建。

　　在园子里住了半天，陪孩子们玩了一场，又问过弘昀和弘时的功课，叫本来以为他生气而不安的孩子们都放下心来，特别是大格格，她之前就想拉着二格格去李薇的屋子前跪着，求四爷原谅，被二格格给按住了。

　　“事情还没到这一步呢，真到需要咱们去请罪时再去。”二格格平常跟大格格相处一直没问题，但在对四爷和福晋时，两人的分歧总是特别大。

　　二格格不客气道：“大姐姐，那是咱们的阿玛，你的膝盖别那么轻好不好？”

　　说得大格格眼泪汪汪，二格格见话说重了，她只是一时不忿嘛，连忙上去道歉。大格格心里多少委屈，背过身抹泪道：“你当我是天生这样的吗？谁不想抬头挺胸做人？你过得好，也别嫌我膝盖软。”

　　关于福晋与李薇之间的事，是她们两人中间的一个永恒的话题。

　　大格格轻轻一带，二格格也不愿意再起争端，半天才说：“大姐姐，说一千道一万，咱们总要自己先立起来。你立起来了，能把你按下去的人有几个？咱们府里一只手就数过来了吧？你自己先跪下去了，跪习惯了，别人也习惯了，谁还记得叫你立着？你总不能都指着别人尊重你，你自己却忘了吧？”

　　说得大格格一时没了话，半天两人只能面面相觑。最后姐妹两人一起把这一节给忽略过去。

　　等到四爷出来，大格格发现阿玛果然没生气，二格格的话才在她心底剧烈翻腾起来。

　　在园子里歇了一夜，第二天四爷又要去户部了。临走前对她说了两件事。

　　“爷会在庄子上替你挖个池子，想游以后都去那里游。再有，爷叫张起麟过来侍候着，有他看着，想来不会再出事了。省得一园子都是你的人，没一个拦得住你的。”说到这里，四爷笑着虚点了她两下。

　　按说素素平时对几个奴才都放纵得厉害，可说她被奴才拿住了又绝不是，只要是她想做的，几个奴才都没二话，哪怕明知是个死，也没有阳奉阴违，背地里打折扣的。

　　叫他不服都不行了。

　　等他走后，李薇连忙叫人去问赵全保几个，从昨天就没见着他们。听说四爷确实生气，赵全保带头领了二十板子，余下一个都没落下，连玉瓶也叫赏了二十下手板，这还是看在她是李主子跟前当用的，没敢打狠了。

　　张起麟早就到了，见她担心就道：“主子别担心，下头人都有数，不敢下重手。主子爷也叫人给了药，都好好养着呢。等个几日，玉瓶姑娘就能回来侍候了。”

　　李薇心里虽然有数，但也没想到会叫四爷撞个正着。要是能容她得个空，至少也来得及把责任担下来。

　　赵全保几个这板子挨得是真冤。

　　“叫他们好好养着，这回是我的不是，叫他们受委屈了。回头一人赏十两银子。”她支着头说。

　　张起麟应下了，却笑着说：“叫奴才说，主子有什么不是的？奴才们能为主子尽忠是福份，这挨打也挨得心里甜呢。”

　　“这不过是漂亮话罢了。”李薇笑了下，不太了解这个张起麟的性格，想他是四爷送来的，大概也是要重用的，说不定她的话都能送到四爷耳边，就多说了两句。

　　“是我的错，认了也不亏什么。总不能我这个当主子还掩耳盗铃吧？”考虑不周，叫周围的人都受连累是真的。认不认都一样。

　　别人心里怎么想，她管不着也看不到。她又不打算当圣人，不怕犯错，只怕犯错不认错。能吃一堑，长一智，这个错就没白犯。

　　……下回再想背着他做什么的时候一定要计划周全！

　　李薇还担心四爷不叫她继续住圆明园了；不过她还是住下去了。

　　一直住到了八月末。

　　这天到了黄昏时分，弘昐突然带着侍卫来了。

　　他到的时候；李薇正带着孩子们一起用膳。玉瓶进来传话后，她还笑着说；“只怕是嫉妒咱们在这里逍遥了。”二格格和弘昀几个正笑着；弘昐已经进来了。

　　李薇一怔；“怎么这么快，”

　　弘昐笑道；“儿子从大门直接过来了。”说罢给李薇使了个眼色。

　　李薇这时已经察觉出不对来了；起身拉着他道；“瞧你这一身的汗，快跟我进来换衣服。”

　　两人拐到多宝阁后的；这里是用来给女眷们暂时休息；方便的地方。

　　屏风一隔，李薇小声问他：“你来干什么？”

　　“阿玛叫我来，请额娘带着姐姐弟弟们回府。”弘昐说，李薇不解，他又添了句：“阿玛进宫了。”

　　李薇马上没了二话：“咱们现在就走，行李叫人先收拾着，明天再送回府。”

　　出来后她先叫玉瓶把三格格和弘时带出去，叫奶娘安抚，然后对剩下几个大孩子说：“府里有事，我要马上回去，把你们留下不妥，这就都跟我走吧。”

　　大格格怕是福晋那边有事，起身担心的问：“李额娘，不知府里出了什么事？”

　　李薇明白她的想法，安慰道：“放心，咱们府里的人都没出事。这些也不是你们该打听的。回去该干嘛就干嘛，都跟之前一样。”

　　她也糊涂呢。

　　几人坐上车，侍卫护卫着很快回了府。四爷没回来，也没传话。而且好像连福晋也不知道他们突然回来是为什么。　　
　

231、开端

　　李薇还担心四爷不叫她继续住圆明园了；不过她还是住下去了。

　　一直住到了八月末。

　　这天到了黄昏时分，弘昐突然带着侍卫来了。

　　他到的时候；李薇正带着孩子们一起用膳。玉瓶进来传话后，她还笑着说；“只怕是嫉妒咱们在这里逍遥了。”二格格和弘昀几个正笑着；弘昐已经进来了。

　　李薇一怔；“怎么这么快，”

　　弘昐笑道；“儿子从大门直接过来了。”说罢给李薇使了个眼色。

　　李薇这时已经察觉出不对来了；起身拉着他道；“瞧你这一身的汗，快跟我进来换衣服。”

　　两人拐到多宝阁后的；这里是用来给女眷们暂时休息；方便的地方。

　　屏风一隔，李薇小声问他：“你来干什么？”

　　“阿玛叫我来，请额娘带着姐姐弟弟们回府。”弘昐说，李薇不解，他又添了句：“阿玛进宫了。”

　　李薇马上没了二话：“咱们现在就走，行李叫人先收拾着，明天再送回府。”

　　出来后她先叫玉瓶把三格格和弘时带出去，叫奶娘安抚，然后对剩下几个大孩子说：“府里有事，我要马上回去，把你们留下不妥，这就都跟我走吧。”

　　大格格怕是福晋那边有事，起身担心的问：“李额娘，不知府里出了什么事？”

　　李薇明白她的想法，安慰道：“放心，咱们府里的人都没出事。这些也不是你们该打听的。回去该干嘛就干嘛，都跟之前一样。”

　　她也糊涂呢。

　　几人坐上车，侍卫护卫着很快回了府。四爷没回来，也没传话。而且好像连福晋也不知道他们突然回来是为什么。

　　因为她叫庄嬷嬷来亲自请李薇过去说话。

　　李薇到了，福晋问过在园子上玩得好不好之后，就问：“怎么这么早就回来了？这会儿三伏还没过呢。”

　　福晋不知道，李薇也不想显摆。坦然道：“大概是爷生气我带着孩子在那边住得太久了，叫弘昐把我们喊回来了。”说完就叹气。

　　送走李薇后，庄嬷嬷道：“侧福晋说的也不知是真是假。”她撇撇嘴，“这么些年，奴婢也没见过主子爷对她皱一皱眉的。”还说四爷生她的气，装模做样。

　　元英也想不透，四爷在户部的事并没有跟她说太多，特别是乌拉那拉家也借了将近十六万两银子。弘昐突然出府去接人，原因连弘晖都不知道，只知道是苏培盛回来传了句话。

　　苏培盛传了话就走了，没来找她请安。再说，她也不能把四爷的人叫来打听。

　　这么耳目闭塞，平时无事就算了，有事时真是叫人心里起火。

　　元英没有理庄嬷嬷的话，她现在需要的不是挑拨，而是冷静和镇定。

　　东小院里，李薇对孩子们说的就是他们住得久了，四爷生她的气。二格格几个有些紧张，她笑道：“得了，你们阿玛是刀子嘴，豆腐心，不会有事的。”

　　打消了孩子们的担心，打发他们都回去，她在屋里也默默提着心。

　　府中大门紧闭，什么都打听不出来。以前每天都要往户部送冰，从那天后冰也不让送了，凉茶倒是还一天一送。

　　听赵全保说，四爷好像已经不在户部大堂了。

　　因为不知何事，只好一直猜。结果到了九月中旬的一天深夜里，四爷匆匆回府，他把李薇也给叫到正院，还有弘晖和弘昐。

　　“十八弟没了，直郡王说话就要到京城了。府里先把喜庆东西都收起来，这几天准备着，不知什么时候就要进宫了。”他满脸疲惫，眼神却亮得吓人。背上的衣服都叫汗湿透了，脚下的靴子上也都是灰土。

　　可他不洗漱不更衣，回来就叫齐所有人说这件事。

　　李薇恍惚觉得这事不太正常。

　　福晋问道：“爷，十八叔今年才七岁……”

　　李薇一听也觉得不对了。宫里死的孩子不算少，往前数十九阿哥也是早夭，因为是三月时没的，宫里年味还没散，也就是简单办了个葬礼就算了。

　　那次可没叫李薇他们也准备进宫啊。

　　四爷眉头一皱，道：“不要多问。”

　　一屋子人噤若寒蝉。

　　而四爷说完就回前头去了，谁都没理。看他匆匆走了，屋里着实静了一息有余。

　　他们好久都回过神来。弘晖和弘昐先起身告退，李薇也跟着起身，对福晋道：“我领他们出去，免得天晚了。”

　　外头月明星稀，福晋点点头。

　　李薇是想提点弘昐两句，从福晋刚才说一句话就叫四爷生气看来，这次的事不知道有什么内情。

　　走到二道门处，她说：“最近府里有事，你们不要添乱，只管一心读书就行。”

　　碍于弘晖在，她不能说得太明白。弘昐冲她点点头，跟弘晖一起行礼道：“是。”

　　目送他们走出二道门，她才转身往回走。

　　十八阿哥并不是宫里死的最大的孩子，太子的长子就是十岁没的。

　　弘昀今年也是七、八岁，她想起十八阿哥与弘昀差不多大，心里难免不好受起来。回到东小院后，她特意替这个孩子念了一卷经。

　　不管到底是什么事，这个孩子的死是最可惜的。因为他还没来得及长大。

　　前院里，弘晖和弘昐一回来就被人领到了自己的院子里，连他们的随身太监都叫约束在屋子里，不许乱走。

　　弘晖的太监侍候他洗漱时还有些战战兢兢，小声问：“主子，这是怎么了？”

　　弘晖平静的洗了两把脸，轻声道：“管住你们的嘴，管住你们的耳朵，管住你们的脚。”

　　那太监哆嗦了下，什么都不敢说了。

　　四爷的书房里，只有四爷和戴铎二人。

　　戴铎也是摸不着头脑，十八阿哥虽然是近年来皇上比较宠爱的阿哥，但也只是这样。而且十八阿哥刚刚生病，就有旨意回来要从京里拿药过去。皇上出巡，太医和药材都是带足带够的，只会多不会少。

　　四爷从接了旨意起，就一刻未停。京里的消息都叫瞒住了，只有他和八爷知道。可药材算着刚送到地方，跟着十八阿哥就没了。

　　没了就没了，皇上又不缺儿子，就是一时难过，想皇上圣明，不至浑噩，四爷怎么如临大敌的样子？

　　他不敢问，只能盯着四爷的背影使劲想。

　　四爷叫戴铎来本是想叫他帮着参谋一二，可叫来人，他却又说不出口了。

　　叫他怎么说呢？

　　说皇上的消息，叫人瞒住了？

　　有人……觊觎圣驾……

　　想到这个就叫四爷的心里一阵狂跳。

　　直郡王不在皇上身边，只有十三、十五、十六这三个小的。

　　太子……

　　他深呼吸几次，不敢再往下想了。

　
232、　（剧情）帝惧

　　避暑山庄内；月朗星稀。

　　梁九功守在皇上的寝室外，像根木头桩子一样动也不动。院中其他站桩的太监在漆黑的夜里几乎看不清人影；但梁九功知道他们一个个都跟他似的，别说动了；边呼吸都放轻了。

　　屋里原来有四个守夜的小太监；就守在皇上的床前；但前天半夜里时，皇上突然叫人把其中一个给拖出去砍了。

　　梁九功吓得瑟瑟发抖；拼命磕头求皇上饶命。

　　他听到皇上在上头沙哑的说；“出去；他是叛逆。”

　　那个小太监才八岁大，是梁九功到承德后才挑出来侍候皇上的——因为皇上不信任从宫里带出来的太监和宫女。除了他之外；现在还能留在皇上身边的几个都是平常很少出现在皇上跟前的太监。

　　余下的一到承德都叫绑了；砍了。

　　梁九功当时都不知道他答了什么话，冷汗簌簌的往下掉。

　　半天，他才听到皇上躺下的声音，皇上说：“叫别人来侍候。”

　　梁九功哆嗦