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　　　　可见这个庄园内的规模之大！

　　　　那人疾驰来到一座高堂门前才停下来，台阶上已经站着一个身着锦衣、身材高大的男子，脸上的神色显得有些焦急。

　　　　此人正是上庸郡豪强申耽，而那个刚刚下马的精壮汉子，就是他的弟弟申仪，刚刚从上庸城内，给申耽带来一条极为重大的消息。

　　　　申仪连马都没有系，直接丢下马缰绳后，上前向申耽见礼。申耽并不说话，拉着申仪快步走到了自己的书房。

　　　　两人进入书房后，申耽合上所有门窗，急切地问申仪道：“二弟，你可打听到世子刘禅的消息了？”

　　　　申仪抓起申耽案上的茶杯，猛灌一口后，喉咙里面有了一丝湿润的感觉，答道：“大哥，我已经按照你的吩咐，在上庸城外的每条路上布下数十个探子！可是你说怪不怪，刘禅的人不知道为什么，居然解除了白马塞里面的刘封人马的武装，然后乘着深夜直接绕过上庸城，向着新城方向出发去了。小弟今早得到消息后感觉其中古怪，就连忙来向你报告。”

　　　　申耽点点头坐到自己的座位，低头沉思起来。良久之后，申耽才抬头兴奋地拍了一下桌案，对申仪说道：“我知道了，这刘家兄弟之间一定是在闹意见，所以刘禅才不敢进入上庸城的！”

　　　　如此简单的事情，他却要思索这般长的时间，其头脑实在让人不敢恭维，怪不得刘封一占领上庸城之后，他就被黎新辉打压得抬不起头来！

　　　　申仪点点头说道：“大哥说得有道理。刘禅既然不经过上庸城，那么我们就见不到他，接下来咱们应该怎么办？”

　　　　申耽笑了起来：“刘禅一路上长途跋涉，如果不在上庸城补给物资，那么就必定要到新城去补给，否则接下来的路途都是荒山野岭，他还不要饿死在山里？而咱们现在虽然在上庸失势，可是手头有的是粮草和金钱，不怕他刘禅不心动。我要立刻动身前往新城，你立刻带上三千石粮食跟上来！”

　　　　申仪一听兄长一次就要送出去那么多粮食，心里甚为舍不得，问道：“大哥，真的要送那么多吗？”

　　　　“舍不得孩子套不着狼！二弟，咱们现在被黎照那个混蛋抢去那么多的土地和山林，再不找一个靠山的话，说不定过几天连家都要被吞并了！”

　　　　申仪这才点点头，走出书房去组织人手装运粮食。而申耽也来到账房支取500金，并且带上二十个门客随身保护自己，一行人才驱马驰向新城而去。

　　　　这日，距离新城三十里之外的地方的路上，原本只有寥寥行人的，如今却是一派锦旗飘扬的景象。

　　　　一队千人的队伍排列在道路两旁，前面是一员身穿红衣的文士打扮的官员，后面则是数十位装扮不一的官员或者地方豪强。

　　　　这个红衣官员就是新城太守孟达本人。他昨天已经接到刘禅传讯官的通告，刘禅的队伍今日就会进入新城。这样的消息，孟达即使不必刘禅通知，他也早就从自己的探马那里得到刘禅绕过上庸，直接进入新城的消息了。

　　　　孟达乃是学识出众之辈，才智自然高出申耽甚多，在得到消息之后，略加思索便意识到，刘禅和刘封两兄弟之间可能出现了问题，否则刘禅不可能不进入自己大哥的城池啊！

　　　　所以，孟达跟着就又想到，既然如此，那么自己就应该可以借助刘禅的力量，来反击刘封对自己的打压！因此，孟达这才如此大张旗鼓地，带着这么多人亲自出城三十里来迎接刘禅。

　　　　如今几个时辰过去了，却依然不见刘禅队伍的身影，孟达心里不禁有些不安。而他带来的这些人，大多开始显得不耐烦，纷纷交头接耳起来。孟达心中暗叹，这些地方官员真是不知法度，根本就不知道什么是王化！

　　　　他叫来自己手下负责斥候的人，让他再派出几个斥候到前面去看看情况。很快地，就有斥候来回报说，世子刘禅的队伍已经来到三里之外。孟达闻言，立刻传令手下人赶紧打起精神迎接世子。

　　　　果然很快地，道路前方就出现一队军队的踪影，观其声势显得甚为雄壮，而且全都打着“邓”字的旗号。孟达知道这次刘禅出使荆州，乃是由校尉邓艾领军保护，所以现在心里已经完全可以确定，前方的军队就是世子刘禅的队伍。

　　　　这时候，军队就停了下来，当中冲出来一员身披铠甲，面目略嫌黝黑的将军，来到孟达的队伍前面才勒住马。他见到前面的迎接场面显得有些混乱，忍不住眉头皱起，但是还是不动声色地高声喊道：“本将世子刘禅驾下邓艾，前面可是新城太守孟达将军的人？”

　　　　孟达上前施礼道：“本官正是孟达。请问邓将军，世子的车驾是否已经到了？”

　　　　邓艾也在马上向孟达还了一礼，说道：“世子的车驾已经在等候将军。”

　　　　邓艾右手一挥，军队随即从中间分开，世子刘禅的马车这才缓缓地驶出来，在队伍前面停住。后面跟着两百名白衣白甲、坐下白马、手中配备银枪的白耳禁卫，个个都显得雄赳赳气昂昂，顿时就将原本那些叽叽喳喳的新城官员和豪强镇住了。

　　　　邓艾便告诉孟达，那辆出来的马车便是世子刘禅的。孟达向邓艾道了声谢后，连忙带人就迎了上去。孟达来到马车前面，见到马车旁边还站着一年轻的白衣文士，长相甚为英俊。孟达是认得诸葛乔的，便先向他点点头，才来到刘禅车驾下，躬身请道：“下官新城太守孟达，挟新城百官拜见世子。”

　　　　诸葛乔上前为刘禅拉开车帘，露出里面刘禅的庐山真面目，是一个有些瘦，眼睛大大的少年人，身上穿着一件红色衣衫，看起来显得精神奕奕。

　　　　其实，刘禅本来是不想搞得这般郑重其事的，但是诸葛乔却提醒他，东三郡地处边鄙之地，民风民俗与外间不同，礼仪法度也甚为原始，如果世子不郑重其事的话，恐怕得不到本地人的尊重。因此，刘禅的行动，才会显得这般一板一眼的。

　　　　刘禅走出马车，低头看看孟达，发现这人虽然会带兵打仗，可是居然是个文人。然后他又看向下面的新城官员，他们全都低着头不敢看向自己。

　　　　刘禅看得暗暗点头，知道诸葛乔说得确实没错，这些人要是没有看到自己这般的威仪的话，恐怕现在还在底下叽叽喳喳。

　　　　刘禅扬声说道：“孟将军、诸位新城的臣工，本世子现在只是出使荆州的使者而已，居然要劳动大家亲自前来相迎，实在愧不敢当。”

　　　　孟达闻言，连忙带领大家再度向刘禅深施一礼。

　　　　刘禅让大家起身之后，才从马车上下来，上前执着孟达的手，说道：“孟将军乃是益州的有识之士，汉中王领有益州之地前，便已经为汉中王攻城略地。如今又在东三郡施行王化，实在是劳苦功高。”

　　　　孟达微微一笑，他心里的大志自然，不可能只是在这边鄙一隅施行什么王化，而是要回到成都去大展宏图。孟达心里虽然如此想，但是嘴里却连称不敢，然后又称赞了刘禅一番。

　　　　刘禅又说道：“孟将军在新城的功绩，本世子一路上也略有耳闻，所以你也不必谦虚。”

　　　　然后，刘禅就让孟达将他带来的这些人一一介绍给自己认识，一一都与每个人都寒暄了几句。

　　　　那些人本来以为自己今天只是来走过过场，然后看一眼世子究竟长得何等模样后，也就各自回去了。不想这个世子刘禅倒是真会礼贤下士，心里原本无所谓的心思便收敛起来，全都恭恭敬敬的跟刘禅对答起来。

第178章　极力拉拢（）　
刘禅进入新城后，邓艾的军队便驻扎在城外，邓艾也就进不了城，只能在城外的营帐休息。

　　　　孟达早就已经在城内为刘禅安排好住所，却原来是孟达的府邸。刘禅虽然比较想要去驿站住，但是又不好意思拒绝孟达的好意，而且他本来就没有打算要在新城多呆的，所以便答应了下来。

　　　　然后，孟达设的接风宴会自然是少不了的。刘禅虽然讨厌宴会，但是为了跟新城的官员和豪强套套交情，自然不能不不参加。其实对于权势者而言，很多时候并不是自己想要怎么样，就能够怎么样的，反而是身不由己的时候居多。

　　　　宴会之后，刘禅和诸葛乔各自回到自己的房间准备休息，却听到孟府下人进来禀报说，他家老爷孟达求见。刘禅暗叹这个孟达倒也沉得住气，今天迎接自己和刚才宴会上的时候，都在跟自己聊些无关痛痒的事情，等现在没有外人了之后，才要偷偷前来和自己商谈什么吗？刘禅想就让那下人去将孟达请进来。

　　　　孟达进来之后，身后还跟着一个女子，手里端着一个托盘，上面放着一个青花瓷碗，里面似乎装着什么东西还热气腾腾的。

　　　　孟达上前见礼道：“深夜打扰世子休息，实在冒昧。下官先前见世子喝了不少酒，怕您晚上睡觉会感觉不舒服，所以让人为您准备了醒酒汤。”说着，让身后的侍女将托盘中的瓷碗放到刘禅座前桌上，然后便让她退出去。

　　　　刘禅笑道：“难得孟将军如此心细，谢谢。”

　　　　他让孟达在前面坐下后，自己端起瓷碗喝了一口，发现温度刚刚好，还是很鲜的一碗鱼汤，果然非常提神。

　　　　刘禅喝完鱼汤之后，忽然叹了一口气，对孟达说道：“孟将军，先前人太多，本世子也不好说太多，现在这里只有咱们两人，咱们的谈话就不必太拘礼。你现在与我大哥共管东三郡，受到了不少的委屈，其实这些本世子都知道，真是为难你了。”

　　　　孟达想不到刘禅会这样说，心里不免有些感动了，说道：“请世子不必为下官挂怀。为汉中王出力，那是我身为臣子的本份，世子实在太过谬赞。”

　　　　刘禅见孟达的回答的火候，把握得甚为得当，真不愧是益州出身的名士，笑道：“孟将军实在是过谦了。以孟将军的学识与功劳，自然是不应该被囿于这边鄙之地的。”

　　　　孟达脸上的神色一整，双目之中变得精神起来。因为他有种感觉，刘禅之所以说出这句话，并非只是信口而说的，便说道：“孟达的才能，也就只能是治理一城之地而已。”

　　　　刘禅摆摆手笑道：“禅出成都之前，汉中王曾经一再对我提起将军才识说，东三郡只要有孟达将军在，就可安保无忧。即使有人因为会对世子有所不满，也不可能翻出什么风浪来的。”

　　　　孟达心里一动，猜到刘禅话中的“风浪”，自然就是指的他的大哥刘封。因为现在能够有实力在东三郡搅起翻天巨浪的，只有自己与刘封两人了。

　　　　自己一向与刘封不和，世子在自己面前这样或明或暗地暗示，自然是在告诉自己，他与汉中王想要借助自己的力量，牵制刘封在东三郡的势力。孟达心里暗喜，他一直想要找到的能够与刘封对抗的靠山，现在靠山反而自动找上自己来了。

　　　　孟达从座位上站起来，躬身道：“今后只要世子与汉中王有所吩咐，下官一定赴汤蹈火在所不辞！”

　　　　刘禅心里暗道，与聪明人交谈果然就是容易，只要一点对方就能够明白。他便让孟达赶快坐下，又强调道：“这东三郡虽然偏远，但其实也是一处要地。乃是汉中王横跨荆益两州的链结点，位置非常重要，千万不能够出现任何差错。那么这里的一切，就都要仰仗给孟将军了。”

　　　　“下官一定牢记世子的吩咐。只是下官深夜前来拜访，其实还有一事要与世子商议。”

　　　　刘禅哦了一声，请孟达将事情说明。孟达告诉刘禅，他的家里有一位客人想要见见世子。刘禅眉头微皱，心里猜不透究竟什么人刚才宴会上不见，要到这般深夜才通过请托孟达来见自己呢？

　　　　孟达眼明心细，见到刘禅脸上似有不悦之色，便告诉刘禅，此人乃是东三郡的大豪强，姓申，名耽，字义举。此人先前占据过上庸，后来被自己与刘封逼降，如今在上庸受到另一个大豪强黎照与刘封两人的联合逼迫，家中产业多有被黎照侵占。

　　　　申耽此人刘禅自然是知道的，不过这个人却是个典型的墙头草两边倒，哪个军阀在上庸得势，他就投靠谁。

　　　　黎照黎新辉，刘禅也已经从诸葛乔那里听到了一些风声，现在还位居刘封的左长史。刘禅心里感觉，这上庸两大豪强之间的争斗，似乎有自己可以利用的地方。他这才点点头，让孟达去将申耽带来。

　　　　申耽在外面等待了大半天，心里不免开始着急。如今得知刘禅肯见自己，心里大喜，连向孟达道谢都忘记了，赶紧整理好衣冠，快步来到刘禅卧房门外，施礼道：“小人上庸申耽拜见世子。”

　　　　刘禅原本想象中的申耽形象，是个獐头鼠目的猥琐之人，想不到眼前之人居然是个高头大马的大汉。他缓缓地站起来，请申耽入内详谈。

　　　　申耽这才敢抬头看向屋内，发现世子刘禅年纪不大，身材还有些瘦瘦的，一双眼睛却深沉而威严，连忙走进了屋内，转身合上房门。

　　　　刘禅见申耽也在打量自己，微微一笑道：“申耽先生的大名，本世子在成都的时候，就已经有所耳闻。不知你深夜来找我有何贵干？”然后请申耽在前面入座。

　　　　申耽知道自己在成都的大名，应该是自己被孟达和刘禅逼降的事情，心里不免有些尴尬，便有些不太安稳地坐下了。然后，申耽才说道：“小人在上庸早就听闻世子的天人之姿，所以才来冒昧求见。”

　　　　刘禅见这申耽口中居然还说得出“天人之姿”这般文雅的句子，真是再次颠覆自己对此人的原本印象，笑道：“申耽先生不必客套，你有何事且只管说来吧。”

　　　　申耽见刘禅是个直接的人，便点点头告诉刘禅。他此次前来求见，为世子带来一些薄礼，请世子一定要手下。

　　　　刘禅也来了兴趣，一问之下倒是有些惊讶了。这个申耽一下子就给自己送来500金以及3000石的粮食，不能不说是颇大的手笔了。而且这应该是刘禅一路上收到的第一份厚礼，心里不禁大为高兴。所以刘禅也不推辞，就毫不犹豫地将之收留下来。

　　　　申耽见自己收买成功，心里也在暗喜，这才说到正题：“世子明鉴，小人这次前来拜访，除了为世子送礼之外，其实还有一事请世子为小人做主。”

　　　　刘禅当然知道，申耽此次无故前来送礼，后面必然是有事想求，所以早就已经做好要坐地谈价的准备，而且事情肯定与黎照有关，就让申耽说来。

　　　　申耽就从座位上站起来，开始向刘禅申诉黎照是如何勾结刘封，在上庸境内压迫良民，抢夺他家的田产以及山林的。说到最后，申耽居然忍不住泪如雨下。刘禅其实心里倒也乐见申耽破产，毕竟这些所谓的地方豪强，没有几个是好货。但是见他一个大男人深夜在自己屋里大哭，实在是不像话，刘禅只好开口劝解了他几句，才让他止住哭声。

　　　　刘禅接着说道：“申耽先生，你的冤屈本世子已经知道了。但是你也应该知道，刘封乃是我家兄长，所谓疏不间亲，你可知道？”

　　　　申耽有些被刘禅的话吓到，以为刘禅是要包庇刘封，立刻跪地说道：“世子明鉴，小人虽然有冤屈，但是决然不敢离间世子！”

　　　　刘禅点点头，感觉跟这个人说话不能如同孟达那般隐晦，否则他必定听得一头雾水，便开门见山说道：“申耽先生，汉中王对东三郡是非常重视的，已经让本世子暗中告知孟将军，绝对不能让这里出现任何意外。你家是本地的豪强声势浩大，所以我也就不瞒你了。汉中王对刘封是心存疑虑的，所以你只要坚定的站在本世子与孟达将军一边，日后自然可以讨回自己失去的财产的。”

　　　　申耽总算不太笨，总算明白汉中王已经对刘封有所猜忌，所以刘禅才要自己站到孟达一边。申耽心中大喜，跪在地上又向刘禅一拜道：“如今有世子这番话，小人也就可以放心了！”

　　　　刘禅这才让申耽起来重新入座，然后特别叮嘱他这件事一定要保密，就是他至亲的弟弟老婆孩子都不准透露一句，否则后果自负！

　　　　申耽有些被刘禅如此郑重的叮嘱吓到，连忙唯唯诺诺答应下来。

　　　　刘禅这才说道：“申耽先生，黎照之所以能够压迫于你，无非是因为他现在的身份是刘封的左长史。所以为了让先生你日后不再受苦，明日本世子就让孟达将军聘任你为本地的都尉，到时候你便可以扬眉吐气了。”

　　　　申耽闻言大喜过望，实在想不到自己只是付出500金与3000石粮食就换回一个官职，当即是对刘禅感恩戴德，承诺道：“世子日后如果再有需要粮草，申耽的仓库任凭您去取！”

　　　　刘禅心里大乐，不过当然知道申耽此话只是空口白话。他答应给申耽官职，也只不过是借着孟达来个顺水人情而已，大家其实已经是互不相欠。

　　　　到了这个时候，也没有必要再聊下去，刘禅便借口深夜需要休息，将申耽给