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　　“你可能不认识，是个年轻人，名叫罗宗贤，现在在约翰　霍普金斯医学院实习，”哈维想了想，说。

　　霍华德微笑着听着父亲与斯威尼先生谈话，一边注视着坐在对面的露西。正如父亲所说，她现在已出落成一个漂亮的大姑娘，不再是以前那个跟在他屁股后，哭哭啼啼的小女孩。她年初才从约翰　霍普金斯医学院护理系毕业，现在在洛杉矶一家医院做一位见习护士。

　　十几分钟后，他们已经全部坐在餐室的桌子边，开始进餐。饭菜就像感恩节时一样丰盛。它们把整张桌子占得满满的。霍华德能想象到，为了操办它，母亲一定花了不少功夫，也许一个星期前就开始筹划了，他感激地望着她，发现这一年来，她苍老了不少，鬓角处的头发已经完全灰白。

　　“去年感恩节，吉姆正在海外，而他的妹妹也在学校里。我同哈维说，等他俩回来，我们一定要再举办一次感恩节。唉，我们家相聚的日子太少了，以前是哈维，而现在轮到吉姆了。好像男人总是有干不完的事，”母亲在椅子里坐定后，叹气道。

　　“男人被禁锢在家中，那会更糟糕，”哈维拿起一只火鸡腿，回答说。

　　“我可不是这个意思。我只是说，一年中只需要几天，让他们想一想家庭，并把它暂时放在其它事情之上，这难办到吗？”

　　“我想是的，我认为很多时候我们不能为自己作主。”

　　“哦，基督。多么可悲的论调啊！”

　　斯威尼先生叉起一块腌肉，送进嘴里。“这个做的真好，”他称赞道。

　　“是詹尼斯太太自制的，”母亲说。

　　“对了，”斯威尼太太说，“詹尼斯太太今天怎么没有过来？”

　　“去南方了，”母亲说，“她说要在罗斯福把这个国家毁掉前，好好瞧瞧它们。”　

　　“这有些意思，”露西说。

　　他们默默地吃了一会，露西和玛格丽特谈起了时装，但可能遇到了什么问题，露西侧过身，询问坐在身边的母亲。

　　“霍华德太太，”斯威尼太太说，“你留意过最近的报纸？你会想到今夏又时兴什么式样裙子吗？”

　　“我现在不怎么读报，特别是最近，它们现在快成为政治时事论坛，没有一点娱乐性。昨天，我翻了翻《洛杉矶时报》，几乎整张报纸都是关于那个法案的讨论，真烦闷透了，”母亲报怨道。

　　“什么法案？”玛格丽特问道。

　　“《租借法案》。傻妞，”　霍华德说。

　　“说起这个法案，真是令人气愤，我不知道国会那帮家伙是干什么的？竟然能让这样的东西通过。”斯威尼太太狠狠地说。

　　“你知道罗斯福在国会答辩中怎样比喻，”母亲说，“他说邻家房子起火，要先借水龙带给他，而不能先收费再借。他还说，美国必须成为*国家的兵工厂。”

　　“乖乖，这家伙想干什么？我认为他不是在借给他们水龙带，而是汽油，以便让火烧得更旺。”

　　“这的确是个问题，我们自己的事已使我们焦头烂额，现在又有了这么多棘手的事情，”斯威尼先生忧心忡忡地说。

　　“不要谈论这些大事了，快吃饭吧！一会儿，我们还要再去品茶呢。”哈维微笑着对大家说。
　　作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。

　　希望朋友们能够批评指正，并投票支持，予以推荐！在此为花费宝贵时间阅读此书的读者和编辑表示深深感谢！

第三章（4）北平协和医院教授哈维　霍华德
他有一个长得不能再长的澡，他把身体全部浸泡在水里，只让头部露出水面，以便能够使自己自如呼吸，除了周围镶着瓷砖的墙壁，他没有其它景色可看。在灯光照射下，它们看上去有些泛黄。所以，很快他就厌倦了。可这并没有影响到他的心情。其实，他身体并不脏，今天早晨，在圣迭哥他已经洗过了。但是，他待过的任何地方，无论是学校、舰艇、基地和旅馆中都没有这里那种惬意而舒适的感觉，仿佛幼年时在母亲的怀抱里那样。

　　不知过了多久，一个半小时、两个小时，或者更长。他才慢腾腾地从浴池里站起来，把头伸到淋浴的喷头下，然后用干毛巾把身体擦干，在镜子前注足了一会，用吉列刀片修正了他腮边的胡须，它才将将露出一点苗头，他不愿意留胡子，尤其现在这个年纪，他希望自己看上去更年轻一些，那样的事情以后会有时间去做，为什么要让自已看上去像个丛林野人呢？他刷了牙，一边吹着口哨，一边穿上浴衣，最后关上灯，出了浴室。

　　在灯光的指引下，沿着走廊，他朝自己的房间走去。他尽可能地放轻脚步，以免把家人惊醒。路过父亲房间时，他看见房门仍虚掩着，一束灯光从门缝里泻出来，他在门口站定，思考了一会，才下定决心，在门扉上敲了几下。

　　“请进，”父亲的声音从里面传出来。

　　虽然张着灯，但门口处仍相当幽暗。法兰绒质地的窗帘已经拉上了，但有一扇窗户仍微微开启着，风从那儿吹进来，鼓动窗帘像一张船帆。他闻到一股丁香花般的清香，它是从摆放在桌上的茶杯发出的。父亲坐在椅子里，手里拿着放大镜，正欣赏着他带回的那只中国花瓶。

　　“吉姆，从哪儿搞到它的？”一见到他，父亲就兴奋地问。

　　“夏威夷的一个集市上，”他简捷地说。

　　父亲狐疑地看着他，脸上露出难以置信地表情。

　　“那个中国人说，它以前是皇宫中的珍品，由于战乱，才流落民间。”　霍华德解释说。

　　哈维　霍华德面色凝重地点点头。

　　“父亲，你认为他说得是真实的吗？”

　　“应该是这样，”父亲说。

　　他在父亲对面一把椅子里坐定，父子俩平静地互相对视着，谁也没有吭声。霍华德知道自已有许多话想同父亲说，但他一时却不知道从那里开口，他自小就对父亲有一种敬畏感，而这种感觉似乎已在他的体内生根，成为一种习惯，既使现在他已是一个无所畏惧的年轻军官，　他仍摆脱不了这种惯性。

　　“对了，爸爸。我们在北平住的那条胡同叫什么来着呢？”过了足足有1分钟，霍华德才开口问道。

　　“嗨！你怎么想起这些了？”父亲说。

　　“在路上时，突然梦见它。”

　　“帅府园胡同。１０００多年前，它是中国唐朝著名将领罗成的封地。”

　　俩人沉默了一会。

　　“爸爸，我有一件事想告诉你，”说完这句话，　霍华德感到轻松了许多。

　　“噢，孩子。我在听着哩。”

　　“我已经退役了，”他低着头，尽可能地不去看父亲的眼晴。

　　“退役？为什么？”父亲说，声音中有一种难以觉察的疲惫。

　　“一些人正揣着阿诺德和诺利斯的亲笔信，在各个军事基地走动，招募志愿者，去帮助中国保卫滇缅公路，我已经报名。”

　　“回中国，与日本人作战？”

　　“是这样。”

　　“这非常好，”哈维　霍华德笑了，脸上像一朵盛开的玫瑰花。“早该有人出来帮助那些可怜的人。”　

　　“我老了，腿也受了伤，”父亲继续说，“但既便这样，如果有可能，我也要回中国去，孩子，你知道吗？我把自己一生中最好的时光献给了那所医院，而它也带给我无数的荣誉和美好回忆。”

　　“我听斯威尼先生说是你创建协和医院的眼科。”　

　　“是这样。经过我多次提议，１９１８年，眼科才从耳鼻喉科分离，那是中国第一个眼科。后来，我又邀请奥地利Fuchs父子、德国的Arnold　Pillat和我国Pete　kronfeld来医院讲学和行医。”

　　“后来医学界把那儿称为‘东方的维也纳’。”

　　哈维　霍华德看了看墙上的挂钟。“哦，12点半钟了。吉姆，睡觉去吧！我们明天再谈。”　

　　“那好。晚安，爸爸，”吉姆恋恋不舍地站起身。

　　“去睡吧！儿子，去睡吧！”哈维大声地喊着，烦闷地在屋里踱着步，直到霍华德在门口消失，他跑到门边，目送着儿子的背影，轻轻地把门关上。然后快速地、几乎飞跑着来到桌后靠墙立着的书橱前，从中间那排正中间轻轻地抽出一本书，它是一本中文版的《梅氏眼科学》，又重新坐到椅子里，聚精会神地读起来。
　　作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。

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第四章（１）‘漫画家’伯特　克林斯曼
当霍华德亨受着迟到的‘复活节’大餐，与父亲促膝长谈大约一个星期后，一天早晨，在旧金山埃莫瑞威尔车站，伯特正倚在月台的一根廊柱上，等待着开往芝加哥的加利福尼亚‘微风’号。现在，他已经换上了便装，咖啡色军式皮夹克，法兰绒长裤，一双高帮的山地靴舒舒服服地套在脚上，在春天温情地阳光照射下，活脱脱一个美国男孩俏模样。无论从他脸上的笑容、弯曲地嘴角，还是顾盼传情地眼神中流露出的果敢和自信，看上去像极了一个正打算回家探亲的大学生，或者一个将要上丹佛、芝加哥去会心上人的大公司职员。任何人瞅他一眼，就会被他那种快乐、幸福的情绪所感染，也不由自主地跟着愉快起来，完全忘记了在这世上还有什么让人痛苦和悲伤的事情。

　　但他内心却不像看上去这样简单，一种既快乐又不安地情绪左右着他。退役通知书已经发下来，现在就静静地躺在他的上衣口袋里。刚才在候车室里，他还拿出来察看了一遍。这原本是他这几天一直判望的，但一想起舰长那张因气愤和难过而变得扭曲的脸，他就怎么也兴奋不起来。虽然这些事情已过去好几天了，但一想到它，他的头仍不免有些隐隐作痛，懊悔没有事先与他商量，听听他的建议。毕竟，他待他太好了，就像自己的儿子一样。也许正是因为这个缘故，他对他的退役举动才会那样伤心、那样在意，以至于变得有些失态。

　　那天，他们被叫到舰长办公室，在路上，他就感到惶惑、混身不舒服，再看看走在身边的希尔和雷克托，也全然没有平时那种嘻嘻哈哈、不知忧愁的乐劲儿。舰长坐在办公桌后面，一只手支着脑门，另一只手在翻弄着什么文件。当他们进去，他头也没有抬，仿佛没有感觉到一样，很可能他压根儿就没想做什么。他们僵在哪儿，不知道坐下，还是这样继续站着，弄得十分尴尬。直到他看完手中的文件，才仿佛意识到他们已经在屋子里，指了指门边的椅子，让他们坐下。

　　待他们在椅子上坐定，　舰长拿起他刚刚看过的那几样东西递给身边的传令兵，　传令兵走过来，把它们交给他们三人。他们这才明白，原来是他们的退役通知书。

　　“谢谢，舰长，”特克斯站起来说。

　　“不要谢我，”　舰长自嘲地笑道：“这不是我的本意，我一直阻止它发生，可能你们认识一些十分有权势的人，是他们决定了此事。”

　　“不是这样，舰长。”

　　“我鄙视这种做法，”舰长说，没有看他们。

　　“真的不是这样，舰长。”　伯特说。

　　“我不与你们争论这个问题，它已经结束了。按照规定，你们必须在24小时内办理离开基地的手续，退出航空队。鉴于你们表现一直优异，我给你们两天的时间，如果你们再不走，我可要下逐客令了。”　

　　“舰长。”

　　“你们可以走了。我还有一些别的事要做。祝你们好运。小伙子们。”舰长低着头，摆弄着散乱地放在桌上的文件。

　　火车鸣着汽笛进了站，呼哧呼哧地喘着粗气停在他面前几步远的地方。随着人流，他进入列车里，选了一个他自认为不会有太多人的车厢，在把他的旅行箱放进上面的行李架上前，从里面拿出一本书，这是他早已准备好，用来打发他无聊而漫长行程的一剂良药。但他并不急于翻动书页，他知道，在接下来的时间里，他有充足的时间来完成这件事。

　　列车驶出站台，他才慢慢地坐下来，头枕着柔软地靠背，第一次真正地意识到自己已恢复平民之身。但他并不觉得难过，反倒有一种大干一番地焦虑和冲动。他抬起头，饶有兴趣地注视着在下面一段时间里与他相依为命的人，心里不由得对他们升起一种好奇之感。并希望从他们脸上和表情中找出一些令他感兴趣的东西。　。。

第四章（２）在火车上
他的对面是一个四十岁上下的男子，穿着一套看上去十分昂贵的灰色西装，里面配着白色衬衣，一条雅致的丝绸领带紧紧地套在脖子上，仿佛套着一个无法摆脱枷锁一样。他神情严肃地坐在位子上，紧皱着双眉，漠然地凝视着手中的公文包，不知正在想着什么。不消说，这人十有*是某个私人企业的业主或是某个有限公司的合伙人，再不就是那些名目繁多、使他头痛的经销商，正要赶往萨拉门托或芝加哥去处理一些商务事宜。这些人生活里除了金钱和生意外，就只有睡觉和无休止的宴会了，而后两件也只是为前两件服务和准备，以便使它们变得更好。他们从不关心也不懂得凡高、莎士比亚、莫扎特诸如此类的人物和事情。或许你能与他们谈谈棒球和奥运会，谈谈纽约扬基队和蒂马乔　，但他们的评论，会让你狠不能立刻堵上耳朵，万分懊悔有这么一个谈话和机会。他把视线从这个人身上移开，继续他的搜索，一个漂亮地姑娘正俯身在车窗上，与车下一队送行的人挥着手，隔着封闭的窗户徒劳地说着什么，她的手乱舞着，脸也憋得通红，宛如一个哮喘病患者。姑娘永远是环境和生活的调节剂，她们会使一个毫不起眼地地方蓬壁生辉，他想起自已曾经交往的几个女孩，心情一下子变得舒畅了。稍远，隔着两排座位的地方，一个头发已完全花白的老年妇女静静地倚在座位上，聚精会神地翻看着一本介绍旧金山的旅游手册，也许这个老人不错，伯特在心里想。上了年纪的人是最惧怕孤独和寂寞的，尤其是在这种场合，任何一个交谈的企图和话题在她们那儿都会得到积极地回应和赞赏。

　　他把他的旅伴逐个揣摸了一番，并思索着是否能把他们放进他的漫画里，他以后会用着他们的，对此他毫无疑问，他们会成为一个主角还是一个一笔代过的次要人物，这要看情节而定，但他对那个姑娘的发型和神情印象颇深，她代表了现今城市女孩的一种潮流，她们聪明、热情、而又耽于幻想，对未来总是持有一种怀疑和得过切过的态度。他在脑海里默默地打着腹稿，为眼前的每个人画上一幅肖像画。这是他的爱好，并以此为乐。在他的画里，那个穿西装地中年人正拎着一根拐扙，腋下夹着公文包，行色匆匆地穿行在纽约的大街上。他为那个老年女士设计一付夸张的、差不多遮盖了整个脸庞的夹鼻眼镜。说来也巧，当他正这样想的时候，她从口袋里掏出一副眼镜，但她没有戴它，只是小心翼翼地抚摸着它，像抚摸着自己的孩子一样，这引起伯特的兴趣，通常这些细微未节之处是不会逃过他的眼睛。

　　他把这两个人画完后，就开始专心致志地考虑那个姑娘了。他给她换上了最流行的超短裙，让他在一片有异国情调的森林里摆姿势，就像好莱坞和百老汇那些自作多情的女演员在广告和电影招贴画中的样子，但他不甚满意，觉得与她本身气质并不相符，于是就把这个形象从脑海里抹掉了。他继续思考着，护士、学生、商场服务员甚至女舍监这些形象都在他心里一一闪过，但它们都似乎缺少了些什么……

　　然后是台词，他会为每个人配上台词。这是他绘画工作中最重要的一环，也是最困难的一环。在美联社工作这几年，他获得了许多经验，如何写好台词就是其中之一。那时，他才二十二岁，刚刚走出大学校门，虽然一直喜欢绘画，并在家乡的报上发表过不少，但毕竟没有系统地学习过（在大学里他学的是机械工程学），所以能在纽约和美联社得到一份这样的工作简直是做梦都难以想到的。那儿，荟萃了这个星球上最优秀地一些漫画家。像米尔顿　卡尼夫和诺尔　希克斯等，他们已经是有名望的画家，并在漫画界建立了自己的领地。但他们并没有歧视和疏远这个初来者，而是主动地、毫无保留地把自己的经验传授给他。有一次，当他向卡尼夫询问他是如何创作时，他语重心长地告诉他，你不妨先创造一个主角，然后围绕它设计出一个个故事