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石高野直直的躺下，就躺在华清泉的身上，他的双手覆盖在华清泉的身体，紧紧地扯住他的衣袖，脸上狰狞狂笑的表情还僵持着，好像在说你华清泉一生一世也逃不过我的手掌心。
　　众位仆役都看傻了，石高野知道自己性命不久，因此先毒死了华清泉，让他在阴曹地府里跟自己作伴，也不愿华清泉活着。
　　「　泉、泉少爷……」
　　不知是谁先哭出声音的，有人赶紧推开了石高野的尸身，不愿让华清泉死时还被石高野佔据，他生前是他的禁脔，已经受过太多苦处，到死，不能再让他受这种痛苦。
但是石高野的手掌就相鹰爪一样，到死好牢牢捉住华清泉的衣袖，根本就不放开。
「　泉少爷！泉少爷！」
　　众人跪下，每个人用力扯着石高野的手，就不是让他到死也华清泉纠缠在一起，他这妖魔鬼怪般罪大恶极的恶人，不配华清泉仁心胸怀菩萨般的人儿，一点也不配。
　　石总管摔坏了酒瓶，拿着碎片，一把就割下华清泉的衣袖，让石高野到死也只能握着他的衣袖，得不到他的人。
　　他冷静道：「　去叫大夫来，泉少爷的药是我加的，那不是毒，只是喝了很不舒服的迷｜药而已。」
　　他额上满是汗水，若不是石高野自信金银可以买通任何事，他没验华清泉是否真的死，只看他喝完的痛苦样子就认定华清泉已死，立刻开心暴毙，他不知事情能隐瞒多久，他在一边真的是冷汗直流。
　　若是他没暴毙，华清泉醒过来，石高野一定拿刀也要杀死华清泉。
　　石家仆役欢声雷动，有人还高兴得哭了，两‘三个人急忙奔去找大夫，其他的人忙着烧水等等，将华清泉送入房内。
　　花园里，石高野的尸身睁大着眼睛，他脸上带着狂笑满足的表情，但是他手里出了一片破衣袖，就什麽也没有。
他是石家的主人，石家仆役少说也有百来个，却在他死时，一片孤孤单单，没有人为他落泪哭泣，他的尸身在花园一夜，热闹繁华的石府，竟无人收尸，人人只忙着去做华清泉的事情。
听到华清泉醒来无事，石家充满了欢悦，跟向上天感恩的声响。
石高野死了，华清泉被大夫救治，石总管让他喝下一碗催吐的药汁，他吐出酒液后就好了，他不舒服的睡了一夜，隔日才知道石高野已死的消息。
　　他替石高野收尸，办了丧事，所有来祭拜石高野的人，只有他一人是有哭的，就算石高野想要把他害死，但是他感念九年来他的照顾，况且人一死百了，也不要再记恨了。
办完了丧事，石高野的庞大财产全留给了华清泉，虽有些亲人想要来分钱，但是华清泉平日与知县们都见过面说过话，他也是石高野带进带出的热闹，再说他善良心好，有仁有德，告上了官府，官府也一律是判给了华清泉。
华清泉一跃成为首富，他又貌美如花，让追求者更是络绎不绝。
　　但是华清泉没有在乎过这些人，他开始查探起辛汉宕的下落，可是以石高野之能，都还查探不出他在那里，他怎麽可能查得出来。

（）
　　他对辛汉宕的消息绝望了，但他对一个人却介意起来，立难水在石高野死后，更难得来了，他就算约了他，他也是百般推拖，除了结银之外，他都不来。
　　他为这一件事哭了，他想立难水一定是瞧不起他、讨厌他，要不然人人都知石高野死了，那些无聊的人天天上门，立难水却是不肯来。
他来了，也是讲三、两句话，结银拿了就走，之前他被大病的石高野虐待时，他还对他百般安慰，让他一直感恩在心，想不到石高野死了，他却不理他了。
这日立难水又要进新货，拿来石家让他挑选喜欢的，天气热，他发着汗，却一直往立难水的身边坐去，他身上微微的汗味跟男性味道，让他一阵意乱情迷。
他抬起迷濛的眼神，立难水气息急促的望他，他颤着唇道：「　立、立老板……」
他全身像喝了春药一样，一直想往他身上靠过去，立难水推开了他，忽然大怒駡他：「　泉少爷，你饥渴得连我这种又丑又瘸的带疤男人也想要吗？」
　　他骂得难听，华清泉哭得止不住声音，却知道他说得没错，他觉得莫名其妙，立难水若是要来他就雀跃不已；立难水若是说他不来，他就失魂落魄。
　　立难水骂完他就走了，连货也不要了，他哭得搥心搥肺，他已经不知道自己是怎麽一回事，他在梦里梦见了小溪的事，也梦见那一天在房里的事，他觉得自己恶心下贱，但是就是没有办法制止自己想要见立难水的心。
　　这种心事难以言喻，他对一个又丑又瘸的男人动心，这九年来心里愈是平静无波，此刻激动起来就愈是翻天大浪。
　　他说不出这种事，又加上立难水那一天对他骂得难听，他心事困在心头，渐渐的病了下去，华清泉实在病得重了，石总管特地去请来了立难水，立难水一来看他，他泪水就潸然而下，他哭泣说出心事。
　　「我知立老板你是正经人家，前两次你也是因为看我危急，绝不是对我有非分之想，我原本就是受人轻贱的男宠，能让你关心我几句，我就该满足了。」
立难水见他哭泣，他心头似也不好受，带疤的脸一直扭曲，最后才柔声道：
「是我之前骂得太难听了，你先把身子养好，有什麽事，我们再慢慢说。」
「　那你、你……」他就算委屈，也不敢大声要求，他低声哭求道：「　那你明天再来好吗？」
立难水应允了，他欢喜得几乎病好了一半，夜晚一照铜镜，自己病得瘦弱难看，他不断梳着头发，试图让自己好看些，第二日立难水来了，带了一朵鲜花给他，他笑中带泪的收起。
两人维持礼节，都仅只是讲话，但是立难水若是忙，一天没来，华清泉就像失了魂魄一样，隔了一月，立难水对他道：「　我要回北方去了，这地方应该不会再来了。」
华清泉惊闻厄耗，他虚软着身子道：「　你生意也不做了吗？不是做得很好吗？」
「　不做了，我老家里有人，我得回去。」
华清泉双唇颤抖，才明白自己是自作多情，
他老家里有人，意思就是他早已娶妻，一般都是十岁‘二十出头娶妻，他以为立难水这样难看到样子，会没有娘子。
立难水回去后，华清泉哭着骂自己，「　你在痴心妄想些什麽，就算他样子再难看，也是个正正当当的生意人，怎会要你这种世人都知道的低三下四男宠，人家是早已有娘子，就算你要当他的妾，他也肯定是不要的。」
　　他哭着要自己死心，去帮立难水送行时，立难水临行前对他温声道：「　去找个对你好的人吧。」
　　他的温柔让华清泉难受得心几乎要裂开，他回家后，再无讯息，华清泉又病了，他这是心病，病得起不了身，他觉得自己就要死了，找来了石总管交代后事。
　　他羞耻地说着自己的心事，哭着自己的毫无廉耻，「　石总管，我是疯了、疯了，可我就是忘不了立老板，我死了，你把金银凤钗、花钗、木梳还给他，告诉他，这是我这一生最喜欢的礼物。」
　　石总管再也看不下去，他跟在石高野身边许久，辛汉宕跟华清泉的事他一清二楚，两人是怎样在一起，又是怎样硬生生的分开。
　　现在辛汉宕因为自己那副像鬼般的样子，他不愿耽误华清泉，因此石高野死后，他确定华清泉活得很好后，就死心回北方去，现在华清泉病入膏盲，他决定把一切都扯开了讲。
　　「　泉少爷，你没有疯，你忘不了立老板是正常的，你想想，当初老爷恨透了辛汉宕在你心里的地位，他下手一定是又狠又毒。」
　　他说得更明白清楚，「　你还记得吗？老爷在花园的酒宴里说的，他把辛汉宕的脸跟身体都画花了，把他全身的骨头都折了，那辛汉宕少爷若是没有死，他会成什麽样子？」
　　好像一道灵光打在华清泉的脑里，他忽然发起抖来，石总管又道：「　你被人骗喝了春药，我为什麽安排一个外人跟你在一起，我做事虽不是万般周全，但也是小心的人，我会这麽做得的原因是，因为他不是外人，他是你心里面不会排拒的人。」
　　华清泉几乎要抖碎了身体，他渐渐了解了事实，那一天在房里，他求着立难水，说他想见辛汉宕，立难水神情悲哀的告诉他，就算辛汉宕站在他面前，他也不会认得，他说这一句话，指的就是他自己吗？


　　他颤声的回想起一切疑点，「　所以他告诉我那个人不是辛汉宕，他送了只有我跟辛汉宕才知道的木梳，他总是对我很好，望着我的眼神是那麽温柔、悔恨，因为他是辛汉宕，所以他才知道那个人不是辛汉宕。」
　　「　是，辛少爷对我说，他已经成了这副鬼模鬼样，他不想耽误你，只是因为担心你，所以他一直留在这里，想要看你过得好不好。」
　　华清泉哭得就要昏倒，往日的辛汉宕气宇轩昂，长得又风流倜傥，但是现在的立老板，脚瘸到要拄着拐子才能行走，他脸上那些疤毁了他的俊容，他身上那些数不清的疤痕，从胸口到大腿、小腿全都是，这都是因为他的关系，石高野才会这样对付他。
　　「　我要去见他……我要去见他！」
　　他下了床，却无力行走，但是他哭喊着，让石总管给抱扶住，他心情激动，石总管心里难受，看得他这冷面冷心的人，都眼里含泪。
　　「　你把病养好了，我们就去见他，以前老爷在，现在老爷不在了，谁都阻挡不了你们，我用尽方法把你从老爷眼前弄活了下来，不是要让你病死的。」
华清泉听了这一席话，他有了求生意志，他休养了二个月，带着石总管跟两个信任的仆役，一路风尘仆仆的到立难水的家里去。
立难水在外奔波了一天，他回到家里，辛总管不在，可能是出外忙着，但是家里的烛火是点着的，可能等会他就回来。
　　他这几年做采金矿银矿的事，渐渐有些发达，但是毕竟宅邸是那时没落时买的一直没有换新，还是破落的样子。
　　他拄着拐子往房里走时，房里已经放好了热水要让他洗身，天气有点转凉了，他身上有些部位会酸疼起来，尤其是那只被打瘸的脚，在气候转变时，只有浸浸热水才能改善。
　　他脱了衣物浸入桶里，舒适的微哼一声。
　　这些时日，他回了家，儘量不让自己想起华清泉的事，却在月圆时，总会想起当初相亲相会的事情，他知道以他现在首富的财力跟美貌，他一定能找到一个真心对他好的人。
　　柔软的布料擦过他的肩头，立难水笑道：「　辛总管，你怎麽了，怎麽要替我擦背？」
　　他回头，却愣住了，华清泉娇美的脸孔含泪的望着他，搂住他的脖子低泣唤道：「　汉宕！」
　　辛汉宕张大了口，后来叹息一声，他不做反驳了，料想是石总管讲的，要不然华清泉绝不会知道，既已让他知道身分，又何必辩解。
华清泉替他洗身子，他按着桶边站起时，华清泉替他披上了衣物，扶着他离开桶边，来到床上坐着。
华清泉打开了一瓶药油，滴了一些在自己柔嫩的掌心里，揉在他泛疼的膝盖上，衬着热气，渐渐揉散，骨里的酸疼渐渐消散，直至完全消失。
辛汉宕没有说话，华清泉也不说话，他只是不断重复着滴药油的动作，然后在他比较会泛酸疼的地方揉散。
辛汉宕舒服地叹了一口气，华清泉揉完了，抱住他的颈子，泪水流到他的脖子上，他低声的啜泣着，所有的过往情仇，全都在这难掩的泪水声里沉寂。
　　「　好了，这样就够了，你回去吧。」辛汉宕对他这麽说。
　　华清泉摇头，不肯放开他的颈项，「　我要服侍你一辈子，只要你不嫌弃我是被石高野碰过的人，我要服侍你一辈子。」
　　辛汉宕将他拉开自己，他不是贬低自己，只是说出事实。
　　「　你仔细地看过我吗？我的脸几乎是全毁，我是个行动不便的瘸子，那一天你中了春药，我连抱你回去都做不到，还得雇个小二将你送回去。」
　　华清泉哭着，他不介意这些，一点也不介意，「　可是你还是送我回去，没让我被别人欺负了。」
　　他摸着辛汉宕脸上、身上的每一道疤，擦着眼泪到：「　这些疤都是因为我爱你，所以老爷才狠心的在你身上做这些事，是我对不起你。」
辛汉宕摇头，自己的往事简直是愚蠢至极，一切根本就是自己的愚蠢造成的。
「　是我对不起你，我笨到认不出是你跟我相亲，又心怀恶意把你当成泻欲工具，一连串的蠢事逼得你进了石家的门，被石高野给看上，是我自作自受。」
　　「　不，不是，是我喜欢你，爱着你，才让你发生那麽多事……」他执拗的说着，辛汉宕不知该拿他如何是好，只好苦笑。
　　「　别嫌弃我，你若是不要我，就是嫌弃我被石高野碰过了，你认为我是低三下四的人，所以才不要我。」
　　华清泉哭着恳求，辛汉宕连连叹息，爱抚着他娇艳带泪的脸蛋，「　我没有资格嫌弃你，你是天底下最美、最洁白的人，就算石高野真的能碰你，也不能损及你的清白跟美丽，只是我已经不是以前的辛汉宕。」


　　「　是，你还是，你永远都是我心目中最硬挺的辛汉宕。」他喊着，简直要把自己的心给挖出来嘶喊着。
辛汉宕沉默了，华清泉抱住他，哭道：「　不管你是立难水还辛汉宕，总之我就是爱你，老爷病后，察觉我自己都没觉察到的心情，他早已感知到立难水在我心里的地位，所以他一直认为我有奸夫，甚至要毒死我，我经历了这麽多的事，你以为我只会看长相美不美吗？那根本一点也不重要，我爱的是你的心、你的人，不是你的外貌。」
辛汉宕没想过石高野竟想毒死他，他惊慌的搂紧他，低哑道：「　他竟然如此恶毒，这世上只有你会为他的死而哭，他竟还想带走你。」
华清泉吻着他带疤的脸，「　他病后已经不太正常，他对我做的事……」
他不愿再提那些痛苦难言的惨事，泪水却盈湿了眼眶。
　　「　经过了那麽多事，你真的以为我会看外貌吗？我是死里逃生的，是石总管用了方法才救了我，你回了北方，我不知你是辛汉宕，但就是痴恋着你，我觉得自己既羞耻又奇怪，我病得向石总管说遗言，石总管再也忍不下去，才告诉我事实，不管你是立老板，还是辛汉宕，我就是爱你、爱你……」
　　他哭泣的样子，说出来的真心话，让再硬心的男儿也会心碎，辛汉宕搂紧了他，颤声低语道：「　就算当个瘸子的娘子，你也愿意，不怕被人笑话？」
「　我要当一个脸面全毁，身上、脸上充满疤，瘸着腿走路的辛汉宕娘子，那些人不会笑话，因为我们是真心想在一起，是千辛万苦才能在一起的。」
华清泉哭着说出来，辛汉宕狂吻着他的唇，他也激烈的回吻着，他被辛汉宕按倒在床，不必像往昔一样，被石高野碰触的忍耐与不愿，他尽情娇啼着，辛汉宕嵌入他的体内，火热的热情让两人所在的床铺几乎摇动起来。
　　情热后，他依偎在辛汉宕的怀里，辛汉宕吻着他汗湿的脸蛋，他脸上带着满足羞怯的笑颜，说起了许多往事，辛汉宕也谈起了他刚回去时，因为挂意着他，所以夜半还到石家附近走着，却刚好遇见他去溪边洗油，他看得十分心疼苦痛。
华清泉眼泪又要流下，他将脸更亲腻的贴在他的胸口，他对他的情、对他的爱，无意中说出来的事全都展现出来，他身子不便，却忍着夜风，到石府附近，只为了要跟他距离近些，他听了心里感动不已，也同时感谢上天，那一夜让他们相见，而不是让一个乱来的人占了他的便宜。
「　我们回辛家去。」
当初他不回辛家，就是为了避开石高野，石高野死后，是为了不让华清泉认出他，要不然他怎麽能忍受一个莫名其妙的人顶替。
「　好，回家。」
多年来的感情终于有了结果，华清泉抱着辛汉宕，他怕再失去这段感情，辛汉宕吻着他，坚强的手臂告诉他，他虽瘸了一只腿，但还有手臂能保护他。
他们终于回到辛家了，华清泉遣散了近一半石家的仆役，付了优渥的银两，然后将石家大宅便宜卖出，那地方到处都充满了石高野的影子，华清泉不愿意再住在那里。
他将另一半的人带进了辛府管理，让辛总管管理辛府。
　　他将石高野允诺要给石总管的地与店契给了石总管，不只如此，他将整条的闹街店面全都相送，并且以更优渥的银两聘了他来管理生意上的事情，石总管对他有活命的大恩大德，这些都不足以回报。
　　而石总管原本就是石高野的左右手，他对生意场上并不陌生，是华清泉跟辛汉宕最好的帮手。
　　最后，他把牛伯的墓盖得很漂亮，在他落寞时，牛伯也曾帮了他一把，他在那次石高野寻辛汉宕晦气时，被打死了，华清泉为他烧了许多冥纸，希望他能一路好走。
　　他跟辛汉宕厮守在一起，一开始这场决定闹得满城风雨，众人议论纷纷，大半的人都赌华清泉不是被下药，有把柄在辛汉宕这又丑又瘸的人�