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　　“醒世金铎。”五爷往前凑了一步。
　　“醒世……金铎？不好，不好。”她连连摇头，“你们可知道铎是什么？那是打仗的时候才用的东西嘛。我大清朝难道还没受够战乱之苦？难道你们不愿意刀枪入库、马放南山、天下太平？我给你们改个名吧，就叫它作………‘盛世太平’吧！”
　　听慈禧如此说，阿彦涛心中发出一声不屑的冷笑。何为饰非掩丑？何为鲜耻寡廉？看看这女人就能知道。休往远了提，仅这十年之间，中国大地可曾有过一天太平？咸丰七年的中英第二次鸦片战争，咸丰十年英法联军攻占北京火烧了圆明园，不都是尔亲身经历？丧权辱国的《中英北京条约》、《中法北京条约》、《中俄北京条约》，不都是尔一力签定？战争的硝烟尚未散尽，这么快，尔便好了伤疤忘了疼？尔可曾到外面看过，田园荒芜，流民如潮，饿殍露野，一个“盛”字又岂能将衰败之相遮掩？他看了看慈禧太后，目光中充满了鄙夷。
　　

欢喜虫儿第二十七章（6）
“今儿个就到这儿吧。”慈禧扶着枝儿的肩膀站起来，“‘赏心悦目’、‘盛世太平’，两个票房都不错……”
　　一群人拥着西太后走了。阿彦涛招呼众人收拾了所用，依照原路往回返。刚刚来到西华门外，便看见自家的十几个农工呼啦啦围上来跪到了自己跟前，领头的满月未曾说话，已泣不成声、泪流满面。
　　“二爷，了不得啦，出了大事了……”
　　他不由一惊，心知必有大变，遂强压着惶恐问道：“到底怎么了？究竟发生了什么事？啊？”
　　满月咧着大嘴哭诉道：“咱的粥厂毁了！锅让人砸了，米让人抢了，棚让人烧了，牵着也让人抓走了……”
　　阿彦涛吼道：“这他妈是谁干的？！”
　　原来，早晨粥厂刚支起柴锅，还没来得及放水加米，便有十来个混混儿模样的人挤开灾民分别站到了锅前。他们每两个人合端一个洗衣裳用的特大号瓦盆，腰上插满了不知从哪里弄来的粥牌。李牵着已然发现这一伙人来者不善，想起阿二爷临走时的叮嘱，遂叫过几个掌勺分粥的，悄悄告诉他们，今日可以不必限定一人一个竹牌三勺，尽量别惹出麻烦。谁知，开放时，这一帮家伙却不领情，扯着脖子叫嚷非要把“洗衣盆”加满。
　　一个被人称作“麻爷”的指着掌勺的鼻子骂道：“妈拉个巴子，告诉你们阿二，少跟这儿冒充大头苍蝇，舍得起舍，舍不起别舍，既然想当婊子，就别想再立牌坊！三勺两勺就想把爷打发了，没那个门儿！”
　　有两个混混儿借着拉扯牵着的当口，故意撒了手，将瓦盆摔到了地上，随后怪叫一声：“瞧啊，这小子不仅有粥不舍，反而打碎了咱爷们儿吃饭的家伙！你们说，这叫他妈的什么粥厂，纯粹就是收买人心、欺世盗名、哗众取宠！弟兄们，咱拆了这鸟粥厂吧！”
　　一语未落，混混儿们便纷纷从腰后抽出了棍棒，先砸了粥锅，又劈头盖脑向着几个农工打来。
　　手无寸铁的农工一面招架，一面四散奔逃。
　　李牵着一时慌了，连连喊道：“几位爷有话好商量，别打人啊……”
　　姓麻的抢上一步，发出一阵森森冷笑，“打人？打你是轻的……”说着话，猛不丁反转了身体，抡起一根碗口粗的木棒子，朝着紧跟在他身后的一个生得又黑又壮的混混儿头上砸去。那混混儿一个猝不及防，头顶立时开了花，红红白白的东西糊了个满脸，叫也没叫一声，便直挺挺跌仆在地上。与此同时，姓麻的将那根棍棒朝早已吓傻的牵着的手里一塞，指着他喊起来：“出了人命啦！快去报官，千万别让这杀人的小子跑了！”
　　说来奇怪，此刻，一伙全副武装的官兵仿佛从地底下冒出来的一般，瞬间便将粥厂围了个铁桶也似，有人认识，那骑着马统领队伍的正是步军统领、九门提督奕详。
　　不容分说，李牵着便被五花大绑押进了囚车。众官兵齐打忽地闯进棚中，将码放在里面的一袋袋大米全都抬到了他们预备的马车上，最后，一把火将席棚烧了个烈焰腾腾……
　　听罢满月的哭诉，阿彦涛彻底明白了：好一个阴险毒辣的奕详，他这是出其不意、后发制人啊，他这是欲置我阿剌二于死地啊……
　　想到这儿，他只觉胸口一热，喷出一口鲜血，仄身跌坐在西华门的石阶上。
　　

欢喜虫儿第二十八章（1）
胡秀失踪了。枝儿掐指一算，他已经整整五天没到自己的房里来了。这几日，令她欲火难平、度日如年。她叫小翠打听过，自己也去找过，可閤府上下没有一个人知道他究竟去了哪儿，只做饭的王豁子含含糊糊说了一句，那天曾见郡王爷天不亮叫了老古，在一起嘀嘀咕咕不知说了些什么。
　　午饭过后，枝儿躺在床上翻看着孙福为她买的那堆闲书，忽地，小翠喘吁吁跑进来，一脸煞白说道：“主子，我打听清楚了，老古……老古他……”
　　“他怎么了？”枝儿感觉有异，一腾身坐起来。
　　“他……他死了，说是去骡马市搜检粥厂，让一个庄稼汉一棒子打在头顶上……连脑浆子都出来了……”
　　枝儿一阵恶心，手扶了床栏杆呕了几口，随即便淌出了眼泪。一个铁塔一般的汉子，怎么说死就死了呢？不是定规好的，白天不叫他出府吗？莫非……这之前，她已经摸清了这个托名“古月”的武师的真实身份，是他在一次颠鸾倒凤之后亲口对她讲的，他曾详细地叙述了事情的原委，还把自己从颜朝相手中骗来的银票掏出来给她看了，并说真正的大赢家其实是奕详，报了仇雪了恨不说，光拿走的那一套颜家祖传的颜真卿墨迹《自书告身》便值了大价钱！
　　“知道郡王爷这会儿在哪儿吗？”她深觉事情蹊跷，拿定主意要探个究竟。
　　“我刚才看到，主子爷陪着一个客人进了书房，关着门好像是在喝酒。王豁子端了酒菜进去过。”小翠回答。
　　枝儿心中顿时起了怀疑，大热的天，要喝酒为什么不去凉亭上呢？那地方既有风又有阴凉，何必躲在闷葫芦罐儿似的书房里，还紧闭了房门？
　　“知道来人是个什么身份吗？”
　　“我从未见过，长得贼眉鼠眼的，和我一照面，就往死了盯，一看就是个见了漂亮女人走不动道的主儿。”
　　枝儿想了想，记起书房后面正有一个夹道，其中还栽有几棵香椿树，遂取过毛巾擦去了眼角上的泪痕，拿过一个竹篮，叮嘱小翠几句走出了房门。
　　无巧不巧，今日奕详接待的偏就是前来复命领赏的混混儿头麻福来。幽闭之所，酒至半酣，两个人自是想不到会有人赶过来偷听，聊得掏心扯肺、毫无顾忌。
　　“老麻，这档子活干得不算不漂亮！”奕详的舌头已经有些发硬，“这不，本王上的折子皇上已经批了，明示阿彦涛聚众囤粮，心怀不轨，私行赈济，藐视朝廷，假借自娱自乐之名，利用票房走局之机，胡言乱语、诋毁圣贤、诽谤朝政、搅扰视听。这是个什么罪？用不着我说！看见没有？抄家没籍、田产归公、人押大狱、粮入国仓，临了躲不过菜市口那一刀！”
　　隐身在夹道里的枝儿通过敞开的窗户将那字字句句都听在耳朵里，只惊得身体一阵颤抖。
　　“他这叫不自……量力，罪……罪有应得！”麻福来紧着符合，嘴开始拌蒜。
　　“你是不知道，这小子从来就没把我放在眼里，尤其可恨的是，他竟然敢冒名顶替……我他妈是什么人？我他妈能让他给蒙了？我只不过是……我要让姓阿的看看，马王爷究竟是长了几只眼！”
　　枝儿至此方知道，自己的事奕详已了然于心。
　　“那是，那是。您是谁？王爷！步军统领，九门提督！一人之下，万人之上！出了这皇城四门，满北京城还不都您一人说了算！谁又敢跟您叫板？说起来，阿二也忒不是东西，那年夏景天儿，在米市胡同，他他妈把老子……算了，算了，不说他了……”
　　二人各有难言之隐，也只好半吐半露、一带而过。
　　“听人说，王爷您有位侧福晋是那阿彦涛的妹妹？而且是有着沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌？”麻福来嬉皮笑脸问道。
　　奕详听了，不免一声吭哧，“算……算是吧。”
　　“那……这可就有一说了，您那位侧福晋奶奶能眼瞅着她哥哥命丧黄泉袖手不管？”
　　“哼！”奕详的鼻子喷出一声响，“管？我就是要让她管不了，来不及管！”
　　麻福来呷了一口酒，嘿嘿笑起来，“小人明白了，明白了……再没有比您圣明的。说到这儿，我还想问一句，您府上那个老古也就是胡秀究竟犯有何罪？非得要……”
　　“他太花！”听声音，奕详已怒不可遏。
　　“花？这又算个什么罪名呢！您说，大凡男人，又有几个不花的？即使行为有范，那心也是花的。”
　　“可他花得不是地方！他不知深浅，他欺人太甚，他自取灭亡！”
　　见王爷动了真气，麻福来紧忙打趣道：“早该死，早该死！就冲他这个名字就该死！王爷您说，他叫个什么不好？胡秀！什么是‘狐臭’您知道不？就是那臭胳肢窝！所以说，不切他切谁？”
　　“是你亲自动的手吗？”
　　“小人敢不听您的？再说，这件事交给胎里坏、一包脓，我能放心吗？跟您这么说吧，我出其不意，一棒子下去立马解决！连哼都没让他哼一声！”
　　窗外的枝儿只恨得咬牙切齿。
　　“小人也真是服了王爷您了，一箭双雕，出手必得，而且做得天衣无缝，神也不知，鬼也不觉！”
　　“哪里，本王不过是出出主意罢了，此事大功告成，还得说靠着你老麻和你那手下帮子弟兄！你算是尽心竭力、劳形劳神了！放心，王爷我是决不会亏待你的。”
　　

欢喜虫儿第二十八章（2）
“王爷打算赏小人点儿什么？”麻福来借梯摘星。
　　“你说。”
　　“如果我没听错的话，您是让小人自己提？”
　　“尽管提。”
　　“那我可就——”麻福来有意抻了一把，随即涎了脸说道：“您老人家给的银子够小人花一阵子的了，按说也应该知足了，可小人也是个爷们儿，也有一颗花心，小人求王爷割爱，把陕西巷‘冠华楼’里的‘白芙蓉’赏给小人吧。”
　　“兔崽子，你可真会要本王的短！八大胡同的婊子成百上千，你怎么偏偏就看上她了？”奕详笑骂道：“也罢，谁叫我让你开牙呢，我就忍了痛把她赏给你吧！不过有一节，这丫头片子可有点儿小脾气，虽说我答应了，她让不让你上，我就难做主了。”
　　麻福来不禁心花怒放，“我的亲爷爷，您老人家真是个活菩萨，有您这句话就成，余下的事您就甭管了。”
　　书房里的对话，一字不落全都顺着窗户钻进了枝儿的耳朵里，直令她柳眉倒竖、咬碎银牙，一颗心仿佛要从腔子里蹦出来，她早知道奕详凶险狡诈，却没料到竟会阴毒到这种程度。她在心中默默念叨着：树大招风风撼树，恶人自有恶人磨，你等着，奕详，该你倒霉，这一辈子你算遇上了对手，姑奶奶绝不会放过你，我要让你知道，什么叫尺长，什么叫寸短！
　　她盘算着，事情危急，不容拖延，该是自己抓紧到宫里走一趟的时候了……
　　金乌西垂，天色将晚，枝儿匆匆吃了几口东西，简单地收拾一番，便来到前院，吩咐管家孙福备轿。正当她走出府门欲下台阶之时，却见有人从一旁闪出横在了她的面前。
　　“眼见擦黑了，你这是要去哪儿啊？”奕详瞪圆了眼问道。
　　枝儿撇了下嘴，“方才安公公派人来，说是圣母皇太后龙体欠安，命我过去看一看。怎么，不成吗？”
　　“瞧你这话说的，我不过是随便问问，我再有天大的胆儿，也不敢违抗懿旨呀。”奕详嘬嘬牙，阴阳怪气地又甩出一句，“只是我这心里头有些不大明白，你既非扁鹊，又不是华佗，太后身子骨不适，你去她哪又能顶什么用？莫不是你手上有着专医太后疾病的仙丹妙药？”
　　枝儿听出他话中有话，遂板了脸，转回身子说道：“听你这口气，老大不愿意？那好，今儿我不去就是了。”
　　“别，别介，”奕详见状急忙拦挡，“你若不去，回头圣母皇太后怪罪下来，我吃罪不起，更不要说，我还一心指望夫人你在太后面前替本王多多美言。可说到这儿，我又要不明白了，太后她老人家是什么人？你又是什么人？因着什么她对你这么好？你说什么就是什么？”
　　枝儿见他不依不饶，索性放开了说道：“看这意思，你吃醋了，对吗？你心里妒忌，对吗？真想知道这里面的原因吗？行，抽个空儿我可以掰开揉碎地告诉你。”
　　“吃醋谈不上，妒忌也谈不上，可我听说，太后待你情同姐妹，每逢进宫，必与你同床共枕一被而眠，你先跟我说说，这两个女人睡在一起，究竟能干些什么吗？”
　　尽管枝儿有着心理上的准备，蓦然听了这一句，一张脸还是腾地红了，遂咬了牙回道：“这容易，这会儿你就和我一起去长春宫平安堂，守在太后的寝帐跟前，亲眼见一见，不就一目了然了？哼，只怕是你额娘生你的时候没给你这副胆！你说我们能干什么？凭你去想罢了，实话跟你说，你能想出个什么样儿就是个什么样儿！”
　　奕详见她动了真气，知道自己的话过了头，立马换了一副面孔，缓和了语气，“跟你开句玩笑，你还就当了真。怪我多嘴，我自找没趣，我不过就这么随便一说，千万你可别……”
　　“没那个，说出去的话，泼出去的水，哪天你得跟我在皇太后面前说个明白！平白无故往我身上泼大粪不成！其实呢，我受点儿冤枉委屈倒也没什么，要紧的是，你说的是我和太后两个人！”
　　“哎哟喂，你可不敢这么说！我算服了你了夫人！你消消气，听我说，我纯粹是狗拿耗子——多管闲事，我纯粹是狗咬吕洞宾——不识好人心，我纯粹是狗上树——找打……从今往后你想干什么干什么，我再多说一句话，我就是你肚子里养的！”奕详赌咒发誓说道。
　　见他服了软，枝儿不想与他再多说废话，转身便走。
　　奕详从台阶上跑下来，抢上一步亲自掀起了轿帘，吭吭哧哧说道：“不是我多心，你此番进宫该不是另有原因吧？”
　　“你又想说什么？”
　　“我是说，你该不是——去找太后替阿彦涛求情的吧？”
　　“我哥他怎么了？”枝儿只能明知故问。
　　“你哥？对，是你哥，他……他不是一直想弄个官儿当当吗？”奕详的脑子转得不算不快，“应当的，早该了。”
　　“得了，少操这份闲心吧，该忙什么忙什么去。听人说最近八大胡同出了白莲教，你这当统领的不得麻溜着去看看？晚了可就什么也逮不着了。”枝儿面带了讥讽，顾自钻进轿子，放下轿帘吩咐道：“走着！”
　　铁窗外，一阵鸟儿的啁啾将草垫子上躺着的阿彦涛从昏睡中唤醒过来。只见几缕淡淡的晨光透进晦暗潮湿的牢房，在散发出强烈臊臭味的砖地上留下了一条条水波似的光影。不远处，传过来几声狱卒凶神恶煞般的呵斥，不像是对人，倒仿佛是在轰赶着一群不能言语的牲口。
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欢喜虫儿第二十八章（3）
虽说是受了刑杖，可阿彦涛的头脑依旧十分清醒，他记得，自那日结束了宫内的演出，他便被等候在西华门的奕详一声令下押进了监牢。自那一刻起他便明白了，所有的变故均是这位惠郡王一手操纵全力所为，原因即是允歌拒婚、枝儿顶替，使这位皇亲国戚受到了莫大轻侮。他不得不佩服奕详的沉稳与隐忍，事情显然早已暴露，但奕详却一直不动声色、度日如常，像一只死死跟定了猎物的狐狸，默默地等待着那一扑而获的最佳时机。事到如今，他一无所求，唯愿速死。家被抄了，庄院、田产、囤粮统统充了公，美好的理想像是一尊不堪一击的泥胎，顷刻之间便被打得粉碎，变作了一堆一文不值的黄土，如此，自己还有什么必要活着？还有什么理由再混在这个世上？他一次次嗤笑着自己的幼稚，一次次嘲弄着自己的无知，毫无疑问，他是个傻子，他是个痴子，要不，怎么竟会妄图从这污浊不堪的烂泥塘中捧出一掬杨柳净水？
　　此时，唯一使他放心不下的是自己的妹妹允歌，自从粥厂开办他便没得闲，整日张张罗罗连她的面都没见过一次。奕详自是不会轻易放过她的，但不知此刻她身在何方，该不是也同自己一样深陷了囹圄？想至此，他感到了一种揪心的疼痛。
　　莫非说朱少文他们还不知道自己的境遇？要不然，为什么不来看看自己？是被狱卒挡在了外面不得而入，还是因为也受到了此事的牵连？他好想再和少文畅谈一番，他要叮嘱众人格外小心了奕详，这一条毒蛇随时都在伺机咬人。他要告诉他们，假如有来世，自己绝不