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引子
那个穿碎花旗袍的女人，款款向我走来……她是沈锦琳，还是阿秀呢？
　　外婆眯缝着眼，在轻轻地低喃着。
　　自病后，外婆一直恍恍惚惚的，说自己时常跟过去的老姐妹们见面。还催我去瞧瞧昌年里的老房子。我告诉她房子还在，政府答应要保存下来。她便要我带她去看看，见见那些旧时的朋友。我想她是病糊涂了，便告之，您要我打听的阿秀、沈锦琳和戚太太都不在了，只有阿秀的儿子还住在那里，已六十多岁了，但问起当年的事，他一概不知，还说他姆妈前两年就走了。外婆听了，嘴唇便有些抖动，好半天缓不过神来。
　　我趁机道，您以前提起她们总是只言片语的，不如现在就讲给我听听吧。
　　外婆沉默片刻，眼神幽远地望着流淌不尽的江水，像是在喃喃自语：老汉口的故事是说不完，道不尽的，就像落在长江上的片片霞影，水流逝了，光还在闪动呢。
　　我不由凑近了身子，此前已查过一些资料，旧时的汉口，特别是二三十年代，被誉为是“东方的芝加哥”，租界一带的繁华几乎可与上海媲美。体现之处，除了那阜盛的市景，洋气的高楼，便是街上那些千姿百态的女人们，她们总是一个时代活动的风景。
　　外婆听了微微一笑，她手里摇着一把旧蒲扇，慢悠悠地，凝望着天边的几朵晚霞出神。早年读过书的外婆显得文雅而贤淑，即使在病中也拾掇得干干净净的，举足投足之间也带着几分旧时的做派，动作轻柔，言语谦和，她说汉口老租界的人都有这个味道。
　　此时，我记忆中的一个片断定格在十年前那个初秋的下午，外婆坐在江边姨妈家的阳台上，开始向我娓娓讲述那些陈年旧事，霞光投在她消瘦的脸颊上，像是涂上一层薄薄的油彩，生动而迷离，连她脸上的皱纹也像被抚平了，那一刻的外婆恍若一个少女。
　　夕阳至屋顶后，渐渐地晕染开来，天色苍茫，外婆的低喃却未停息，她似乎又回到三四十年代的汉口，与女友们重演着那一段段浪漫的传奇。
　　我端详着外婆年轻时的照片，眼前浮现出一个个女人的倩影，亦真亦幻，如影随形。沉醉间，我好像也走进了那个年代，身着时兴的花绸旗袍，徜徉在繁华的歆生路上，瞧见悦新昌绸缎店橱窗里那些漂亮的花布，便忍不住走进去，在眼花缭乱的布匹堆里挑上半天。也会拐进茂记皮鞋店里，试穿几双新款的皮鞋。然后走进国货公司里转上一阵，在化妆柜里买一瓶雅霜，或是一瓶明星香水。当然，我不会忘了去阿秀的潘记理发店打理头发，再约女友沈锦琳一起至天生戏院，去观看黎美人的新戏《蝴蝶杯》。也有可能，遇见某个心仪的男士，羞涩间，已被他邀请到璇宫的西餐厅里，品着一杯醇美的咖啡，彼此便开始含蓄的试探，两颗心也在氤氲的香气中渐渐地靠近。然后，与他一起步入舞厅，度过一段浪漫美好的时光……我想，此时每个女人都在延续着自己心中的情节，愿它长一点，再长一点。
　　这是一幅旧汉口的泛黄画卷，她是由一个个美丽女子为主角的，也许是黎曼姝，杜文丽……也许就是我的外婆。当然，这更是许多女子心中的一个梦境。一直到今天，这个梦境还在继续。
　　我希望是她们中的某一个，她们也是我自己。
　　

第一章　蝴蝶杯（1）
一
　　三十年代的汉口法租界，有一个不大不小的里弄，叫昌年里。这里地处繁华，却闹中取静。楚戏名角黎曼姝就幽居于此。
　　这天是黎曼姝的生日，恰逢天声戏院演出《蝴蝶杯》，楚戏班主老钱特地上门请她观看。曼姝曾是戏班子的当家花旦，人称黎美人。扮演《蝴蝶杯》里的胡凤莲曾迷倒过不少观众。汪局长就是她的铁杆戏迷。遇到高兴时，还让她唱上几句“蝴蝶杯传家宝千金难买，将美酒斟杯内彩蝶飞来……”然而这样的时日毕竟不多，曼姝也在闲散中慢慢淡去了一些念想。现在老钱亲自上门，又赶在这个日子，像是特为她庆贺似的，自然令她感动。
　　老钱向曼姝诉苦，说现在排一场戏真不容易，旦角青黄不接，像她黎美人那样的台缘，已经不可能了。言下之意是希望她再次登台。曼姝说两年没调嗓子，早唱不出来了。老钱只有苦笑。临走时，老钱又冷不丁地抖出沈三少爷回来的消息，曼姝一听，脸色陡然就白了。
　　“他在问你呢。”老钱脸上挂着隐晦的笑，“我就说……你也难，几头在逼，只有嫁了。”
　　曼姝的嘴角翕动了一下，还是闭住了口。老钱似乎也找不出适当的话安慰她，摇着头出了门。
　　送走了老钱，曼姝就回到藤椅上呆坐着。午后的阳光通过天井斜射到泛黄的墙壁上，也给她身上撒下些细碎的光。曼姝感到有些燥，平时她是不怕热的，这房子虽说旧，却也冬暖夏凉。现在她却有点受不住了，拿起芭蕉扇哗哗地扇着。这一来，心里的隐忧也跟着热气一起往外冒，在她头上打着旋。沈季昀回来了，这本是她盼望的，可她却做了汪局长的姨太太，他会怎么想她？心里忐忑着，就有些害怕见到他了。又觉得老钱今天来也不是偶然的，好长时间不排《蝴蝶杯》，怎么他一回来就演了呢？她开始犹豫不决，一时断不了是去的好，还是不去的好。
　　正愁眉不展时，黄妈抱着一撂晒过的衣服进来，又拿着一件一件地往柜子里挂，嘴上还在叨唠：“我说太太，买了这些衣报，就不见你穿过，倒是不怕生虫子。”曼姝以前唱戏时浓妆艳抹，现在清闲在家，倒是喜欢穿普通家常的衣服，觉得舒服自在。几件好一点的衣服总是挂着，也给黄妈多出点事，隔几时要拿出来见见太阳。瞧着黄妈正把那件冰蓝夹丝绸旗袍往里挂，就叫递过来。曼姝摊起旗袍看时，那银丝在花朵间熠熠闪动着，像是粼粼的湖光。她身段好，特别适合穿着旗袍。上次穿时，汪局长就瞧着赞不绝口。如果配上前日在茂记买的那双白色高跟鞋，效果可想而知。这下她的心思又勾起来了，不管怎样，人家亲自上门来请，她总得礼信到堂。何况她也想去听听戏，见见那些姐妹们哩。于是就起身穿戴起来。黄妈便问：“太太，你这是要出去呀？”曼姝也不吱声，直顾着梳妆打扮。黄妈还在唠叨：“姑爷要是来了，见你不在，又要说我了。”曼姝只得告诉她：“今天戏班子开演，老钱特地上门来请，我哪能不去呢？”黄妈拢了拢嘴，最后还是叹了口气。
　　曼姝在梳妆台前磨了一个多钟头，出门离开场不到二十分钟了。好在居住的里弄离天声戏院不远，坐上黄包车，不过几分钟就到了戏院门前。
　　从车上下来，挤挤攘攘地穿过那些叫卖零食的摊点，曼姝刚嘘了口气，却又站住了。只见一位头戴礼帽，穿灰色西装的男人站在戏院门口，正跟戏院老板说着话。那男人中等个子，和矮胖的戏院老板站在一起，就有点像一只鹤立在老母鸡身边的意思。他的五官不是很出色，但铺陈得恰到好处，浅浅的八字胡似乎是留洋的标记，配上那副散淡而温雅的表情，自有一种与众不同的风流气派。书包　网　。　想看书来

第一章　蝴蝶杯（2）
我的天，真是他呀！曼姝暗暗叫道。她其实预感沈季昀会到场，几分企盼能见到他，但到他真的出现时，曼姝又感到惶惑，一时不知是进还是退，就在原地傻站着。
　　沈季昀显然也看到了她，他怔了怔，便笑着向她招手。胖老板回头一看，忙上前作揖：“哟，黎美人，怎么站着不动，非要我接您进去呀。”
　　曼姝便说：“哪里话，我既然来了，怎会不进去呢？”
　　沈季昀漫不经心地将一根雪茄叼在嘴里，眯着眼睛瞅着她走过来，等曼姝到了跟前，他便开了口：“曼姝，你倒是瘦了。”曼姝表情僵了一下，她精心打扮了半天，还是让他看出了破绽。便故作轻松道：“那不更精神吗？”沈季昀嘿嘿笑了两声：“那是，做太太的人，就不一样。”这话显然有几分的嘲弄。曼姝的脸色一下子变了，知道沈季昀对她嫁人耿耿于怀，但当着戏院老板的面刺激她，就有些过分。心想你怨恨我，可是你自己又好到哪里？便忍不住说：“我哪比得了沈三公子，飘洋过海做东洋人的女婿，那才是本事呢。”
　　季昀听了，夹着雪茄的手陡地一抖，嘴角扯动了一下，却没吱声。曼姝解了一口气，看他那副样子，又觉得不是滋味。调头往过道里走时，一男一女在前面挡着道，男的手持一份剧情介绍，正半文半白地念着：“……传说明朝嘉靖年间，两湖提督卢林之子卢世宽率家奴游龟山，强抢娃娃鱼，并纵犬狂咬毒打渔民胡彦。江夏县令田云山之子田玉川路见不平，为搭救胡彦失手打死卢世宽……”曼姝瞧是阿秀和潘老板一对，就拍了一下阿秀的肩膀。阿秀回头一看是她，便挽了过来，把老潘撇到了一边。
　　曼姝说：“今天是太阳往西边出了，舍得丢下生意出来看戏？”
　　阿秀说：“还不是老钱，剃了头赖账，拿戏票充抵。我本不想来，是老潘说我只会忙，要陪我来，我就只能依他了。”说完向后面的老潘盈盈一笑，满脸流溢着幸福。阿秀跟黎曼姝同岁，已是两个孩子的母亲了。阿秀十六岁从黄陂乡下来到潘记理发店做学徒，因聪明好学，十分讨潘老板的喜爱。患肺病的老板娘看出老潘的心思，眼见自己的病一天重似一日，便答应将阿秀收为外室。一年后，潘太太去世，阿秀便成了名副其实的老板娘。现在阿秀的手艺不仅成了潘记的活招牌，还是汉口不少名流的专职理发师。阿秀在曼姝唱戏那阵子就给她做头，天长日久，自然处得像朋友一般。有什么私房话，彼此也不忌讳。遇到心中不爽，曼姝就会上潘记去，让阿秀给她盘个发，顺便将烦心事也道给阿秀听一听。此时在戏院碰面，自然显得亲热。阿秀见曼姝神色有些异样，便悄悄问她：“你今天怎么来了？是不是他？”说着嘴角努了努外面。
　　曼姝说：“要知他来，我就不来了。”
　　阿秀捶了她一下说：“你骗别人，可骗不了我。这场戏就是他出钱搭的台，难说是他有心为你生日准备的。”曼姝听得吃惊，嘴上却说：“碰巧吧，人家现在是什么人。哪会记得我？”
　　说话间，已经进了戏场里。曼姝一坐下，那些老戏迷便围拢上来，少不得向她问长问短。有人就抱怨说，黎美人一离开，楚戏班子就没上过天声戏院，这次还多亏了沈三公子让他们饱眼福呢。曼姝听得一阵热，少不得替戏班子说些为难的话。见台上已经开演，便走到座位上看戏。这时，一旁的阿秀突然捅了捅她，又指了指背后。曼姝转头一看，那沈季昀就坐在一个不显眼的位置上，正往她这边瞅呢。两人一对眼，曼姝便觉一个火球掷过来，热得她的头一阵发晕。阿秀便在一边捂着嘴笑。周围有些观众对他们之间的那段故事早有所闻，见此情形，也都来了兴致，将注意力从台上转移到他们身上。曼姝见大家的眼睛都盯上了她，眼见这场戏是不能好生看下去了，正想着找个机会提前离开，后面突然响起了一阵骚动，原是戏院老板硬把沈三公子请到前排就坐，正好挨着阿秀夫妻。txt电子书分享平台　

第一章　蝴蝶杯（3）
曼姝见此情形，更心乱如麻。阿秀瞧着好笑，想是戏院老板故意使出的一招，让他俩不自在。便扭头跟沈季昀搭讪道：“三公子，出去了几年，也没怎么大变呀。”沈季昀回应道：“我是没变，可这个世界变得太快了，物是人非，我都不大认得了。”说完就朝曼姝睃了一眼。阿秀听了，也替曼姝难堪。看来沈三公子果真生着她的气呢。便找别的话说：“三公子在外很吃了些苦吧？”沈季昀顿了一下，答道：“苦是吃了不少，可回来一看，都是白吃了。”阿秀吐了一下舌头。知道任何一句话就像火星子，引得沈三公子的气焰蹿上来。心想这沈三公子出国了几年，虽说模样没什么变化，人却比先前更为古怪了。当着人的面，有一句无一句的，跟曼姝过不去，简直有点过分了。你受不了曼姝嫁人的事实，可是你又好在哪点呢？听说这次还带了个东洋女人回来，不也是背信弃义吗？阿秀是个直性子，有什么事可不像曼姝爱搁在心里。于是就故意将他的军：“三公子，这么好的戏，怎不把未婚妻也带来看看呀？”沈季昀一听这话，脸上果然有些不自在，含糊道：“她听不懂。”阿秀便哈哈一笑，又扭头凑到曼姝耳边说：“我看他是想着你会来，所以才不好意思带那女人出来呢。”
　　曼姝笑了一下，却不吱声。阿秀的话，也证实了她的感受。沈季昀对她的态度硬一点，说明还是在乎着她。他当然明白，这场《蝴蝶杯》只会唤起他和黎曼姝那段缠绵的记忆，他怎么可能把另一个女人夹在中间呢？
　　二
　　戏台上一阵锣鼓响，原是田玉川打死卢世宽后，为了躲避官兵的追赶，逃到江岸，此时正好遇见胡彦之女胡凤莲，将他安置在渔船上躲避，由此俩人患难生情……曼姝看到这一幕，自然将台上的田玉川换成了沈季昀，而她自己也就成了胡凤莲。这是她曾经的一个梦。此刻，这个梦又丝丝缕缕地飘浮在她的脑际，如戏台上的情景似的重现着。
　　曼姝和沈季昀是在五年前相识的。
　　记得那是个秋夜，下场回家的黎曼姝，在天声戏院门口被几个纨绔子弟绊住了。那些人把她围成一团，嬉皮笑脸地要她上车，说沈三少爷正在楼外楼等着黎美人呢。
　　曼姝听是沈三少爷，心里就吃了一惊。这沈三少爷她早有耳闻，便是汉口裕昌古玩店老板沈裕昌的三公子沈季昀，因其风流豪爽，很受一帮纨绔子弟们推崇，现已是租界一带小有名气的人物。但面前几位的做派，便让曼姝起了反感，想沈三少爷既然粘上了这些人，一定也好不到哪里去。她怎么能答应他们呢？但是她不去，这几位肯定不会放过她。情急之中，就谎称有件东西忘在戏院里了，便转身返回到戏院。
　　好在老钱还未走，听了她的话，不禁笑道：“你太多虑了，沈三可不是社会上的流氓地痞，人家规矩着呢。前排坐着的那位穿西装的，就是他呀。”听老钱这一说，曼姝也记起来了，确实有一个西装青年来看过戏。曼姝当时想，这么洋派的人物来看她的戏，可能是一时新鲜吧，就没太在意。可是下一场时，他还是来，目光灼灼地热望着她，把曼姝也看得心跳加快，可她哪里想到就是沈三少爷呢。
　　老钱却在叹息：“沈三少爷命苦啊，人家自幼没娘，被老子宠爱一点，便受到沈公馆其他人的嫉恨，兄长们总是暗地里挤兑他。与那些人混在一起，难说也是孤寂所致……”从老钱那还得知，沈三公子的母亲原就是她们这一行的。曼姝这才明白沈三公子来看戏的起因，竟是母亲的原故。但从他的眼神里，她还是觉出沈三公子是喜欢上自己了。曼姝由此喜忧参半。此时的她，在戏台上风光无限，下了台却是颠沛流离，孤苦寂寞。女戏子的年龄更迭得快，她已二十三岁了，那些小姐妹也巴望早点取代她的位置。她哪能不想到自己的归宿呢？可除了戏班子的几个兄弟，她就没有跟其他男人接触的机会。虽说有不少戏迷喜欢她，却不乏拈花惹草的轻薄之徒。她怎么能把这些人当作依靠呢？再者，她也见不得那些粗鄙恶俗的样子，对男方的外貌又很在意。出现像沈三公子这样风流倜傥的人物，她难免不会动心。可他既是富家子弟，今天这般行事，难说也跟那些世侩之流一样，看她年轻漂亮，把她当作一时消遣的玩物也是极有可能的。如此一想，她对这个人又大打了折扣。　txt小说上传分享

第一章　蝴蝶杯（4）
老钱见她不情愿，只得出去跟那些人说黎美人今天不舒服，改日再赏光的话。好不容易把他们打发走，老钱这才陪她一起回家。路上却抱怨说：“人家好心邀请你，有什么架子可摆的？做戏子的不就是讨客人高兴？人家不来捧你的场，看你喝西北风去……”曼姝听不得戏子这两个字，从老钱口里说出来，她更觉得刺耳。心想你只顾自己赚钱，就不替我想想。我若被他害了，你还能拿我当摇钱树吗？心里一气，越发不想理沈三公子了。
　　过了两天，曼姝见沈三公子又出现在戏院里，她以为沈三公子还会来找她，戏演完了也不敢独自回家，硬是要两个姐妹陪着她才敢出来。可是几天过去，沈三公子并没有什么举动，她也渐渐地放下心来。认为沈三公子对她不过是一时热情，自己对他的判断没错，也就不去想他这个人了。
　　日子进入深秋的时候，戏班子在天声戏院的演出也接近了尾声。那天演完最后一场戏，黎曼姝在一片掌声中谢完幕，才疲惫地走进已摆满鲜花的化妆间里。刚一坐下，茶房又忙着送来一撂请柬，她看也不看，便丢