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给严嵩，对他来说，简直就是天赐良机，可是眼下，一块烫手的山芋。

严嵩的额头上，已经微微的渗出一层汗珠来。

“雷霆雨露，莫非天恩。”严嵩不愧是严嵩，虽然已经有些老糊涂了，可是这些老伎俩，用起来还是手到拈来。

“萧墨轩既然是皇上所派，任的又是军职。既是军事，便不可以常理所论。”严嵩微喘了一下，继续说道，“在皇上和兵部未判其对错之前，老臣又岂敢多言。”

严嵩说完，一双眼睛却是直直的盯住了杨博。

杨博来这殿上，其实原本没准备说话，充其量也就是来凑个热闹。只是没想到，绕了一大圈，棒子却交到了自己手上。

—

一时之间，心里也是不由得一惊。若是说萧墨轩有罪，显然是不合理，因为萧墨轩所做的，其实他自己也想过，只是没这么胆量罢了。现在萧墨轩做出来了，他倒是有几分佩服。

可话说回来，萧墨轩也算是自己兵部的人了，一个不小心，没准把自己也牵连进去了，这也是断断不能接受地。

“这……萧墨轩亲自率众千里奔袭鞑靼，也是有功。”杨博一边在心里问候着严嵩的祖宗十八代，一边掂量着自己的话，“可俺答毕竟曾经和我大明为敌，萧墨轩私自馈赠昔日旧敌粮草，也是有罪，依微臣看，不如功过相抵罢了。”

杨博的话里，故意把俺答说成了昔日旧敌，其中之意，不言而喻。

“哎，杨大人是兵部地堂官，向来治军严谨，岂不知功就是功，过就是过，须得赏罚分明，哪里可以随便来个功过相抵的话。”对面列中，又闪出了右都御史路楷。

看着两边像是又要争了起来，嘉靖的眉头，也不禁皱了一下。

“路大人所言，也甚有道理。”杨博却并不相争，倒是点了点头。

“有罪自然是罚。”杨博一边点着头，一边转着脑筋，“依微臣看，萧墨轩此次所为，确实有罪。在兵部犯下地罪，自然得由兵部来究，且是必究。”

听着杨博的话，欧阳必进和路楷等人，也是纷纷满意的点了点头。

“臣奏请皇上，革去萧墨轩兵部员外郎之职。”杨博突然提高了几分声音，拱手向上奏道。

啥？革职？一边众臣心里皆是一动。若算起来，直接革职，确实也算是个重罚了。

“善，便依杨卿所言，在兵部犯下的事儿，便在兵部追究。”嘉靖立刻应了一声，“即刻革去萧墨轩五品兵部员外郎之职。”

嘉靖话音刚落，那边萧墨轩便立刻跪下，自个摘下官帽，解下乌角带，托在手上，让黄锦收了回去。

欧阳必进等人见萧墨轩除去帽带，还没来得及高兴起来，却又想起了些什么，顿时心里又是“咯噔”一响。

萧墨轩他可不是只有兵部员外郎这一个官职，他还兼着裕王府的六品右中允呢。

况且皇上和杨博口口声声只在兵部追究，他已经受过重罚，又都不是兵部的人了，下面还怎么追究他，更没有办法把萧天驭也扯下水去了。

“皇上……”欧阳必进似乎有些不甘心。

“兵部的事，只放在兵部论。”嘉靖板着张脸，上面没有一丝笑容，“欧阳卿还有何事相奏？”

“皇上……皇上圣明。”欧阳必进踌躇了一番，终于还是把话吞进了肚子里面。

“既然罚过了，下面也该论论如何赏了。”嘉靖见欧阳必进退了下去，心里也是松了一些。

“既然你已经不是兵部的人，自然不好再在兵部里赏你。”嘉靖沉思半晌，开口说道，“朕就赏你京郊良田千亩吧。”

“谢皇上隆恩。”萧墨轩听说良田两字，心里也是喜，自己这番回来，正思量着要想法子推广番薯和玉米这些东西，有了这千亩良田，便是有了万种便利。

“庭议已毕，诸位爱卿若是无事，便请退下吧，只留萧墨轩在这里便是。”嘉靖抬起头来，又看了朝臣们一眼。

众臣们熙熙攘攘的，便就要纷纷退出殿外。

“臣还有一事启奏皇上。”正挪着脚步，殿内又响一阵呼声，众人立刻停住了脚步，寻找着声音的来源。

“哦。”嘉靖转过眼来，见出声的又是袁炜。

“庭议之前，臣听说锦衣卫的一些番子和大理寺的衙役，突然出动包围了萧大人府上，不知意图何为？”袁炜一口气把话说完。

“有这等事情？”嘉靖瞪圆了眼睛，连锦衣卫都掺和进去了，这还了得。

第三卷　第五十一章　食中味

嵩和万寀，也没想到袁炜会当着皇上的面，把这些事来，顿时也是脸色苍白。

“黄锦。”嘉靖一声低吼，一边的黄锦连忙跪下。

“回万岁爷，老奴丝毫没有听到风声。”黄锦低着头，丝毫不敢去看嘉靖。

“锦衣卫一向受东厂节制，你却说不知道？”嘉靖不满的呵斥道。

其实这倒也不能怪黄锦，锦衣卫的事儿，若说起来，得从锦衣卫前任头子，左都督陆炳说起。

陆炳这个人，可是不简单，他虽然没有做过什么首辅什么的，也没过什么辉煌的事迹，更不是特别出名，可他却是明朝历史上唯一一个唯一一个三公兼三孤的得主。

他能拥有这一切，首先是因为，他和嘉靖是吃一个娘的奶水长大的，也就是说，陆炳的母亲便是嘉靖的奶娘，两人从小便在一起戏耍，简直比亲兄弟还要亲。

嘉靖帝在河南卫辉行宫遭遇火灾的时候，也便是陆炳把他给救出来的，那一次情形可是比永寿宫的大火要危急的多，所以也可以说，陆炳也是嘉靖的救命恩人。

很多人在讨论起陆炳的时候，都认为这个人生性怕事，二十年来，都畏缩在严嵩的威严之下芶且度日，不但让严党在锦衣卫里安插了众多党羽，最后还落个抑郁而死。其实，事实上根本不是这么回事。

陆炳此人，就连严世蕃这样目空一切的人，都把认为他是一个足以匹敌自己的人。更何况，以嘉靖对陆炳的信任，陆炳根本无须忌惮严嵩。

陆炳之所以不和严嵩相抗。其实却是为了嘉靖，为了大明朝，他深知大明朝近半的官员，都和严家有着千丝万缕地关系，若是强行扳倒严嵩，必定会引起一场极大的震动。

而他自己，只能算是一个内臣，那些文官们的心底根本不拿自己当回事儿。若是扳倒了严嵩，自己根本力量去组建这么大一个文官集团，到时候打着骨头连着筋。只怕是会伤了大明朝的元气。

所以，陆炳确实是一个很聪明的人，也是对嘉靖最为忠心的人之一。

有这么一个人掌握着锦衣卫，即使是掌握着东厂的黄锦，虽然东厂有着监督锦衣卫的权力，却倒也不敢把手伸的太长。更何况，黄锦和陆炳的私交也很好，两边一家人，没事儿还一起喝喝小酒，一起陪着皇帝老人家游游山水念念经。没必要伤了和气。

就这样，直到去年陆炳去世之后。黄锦也没去想过把锦衣卫给抓过来，倒是让他们自成了一门，气焰渐长起来。

“也该是整一整了。”嘉靖地手捏在金色的龙头椅把上，指节“咯咯”作响，“还有大理寺的人，哼……”

“微臣该死，微臣该死。”寀

“先把那些孽障给我收了回去。”嘉靖猛得站起身来，向后殿转去。黄锦也连忙站起身来，追了上去。

见嘉靖和黄锦都转到了后殿里去。萧墨轩倒是犯了难。

适才皇上叫自己留下，肯定是有事相商，可是眼下他老人家却自顾着走了，自己却是该如何办才好？

诸位朝臣。一个个默不作声，一个接一个的从前门走了出去。

萧天驭悄悄走到儿子的身边，拍了拍肩膀。会心的笑了一声，也走了出去，偌大一个殿堂里，刚才还熙熙攘攘的，眼下却是只剩下萧墨轩一个人，在那傻傻的站着。

这一站，就站了足足有半个时辰，直站的萧墨轩有些脚软。

直到天色已经有些蒙蒙黑了，嘉靖老人家才想起还把萧墨轩丢在了端门城楼上，也不知道他还在不，便叫了一个小太监去看。

“萧大人，皇上请你去玉熙宫觐见。”小太监见萧墨轩果然还在，连忙上前招呼。

“噢……”萧墨轩这才松了口气，跟着小太监，往玉熙宫而去。

玉熙宫。

“朕知道，你送俺答粮草，是为了笼络人心。”嘉靖咳嗽一声，开口说道，“只是朝堂之上，那许多大人都盯着，朕也不好为你开脱，倒是委屈你了。”

“皇上能体谅微臣，便是福份了。”萧墨轩见嘉靖已经不在记挂着和俺答之间的旧怨，心里也是宽了许多。

“俺答那里，朕便封他一个顺义法王，赐板升名为归化。”嘉靖想了半晌，又开口说道，“至于边贸地事……”

嘉靖说到这里，又停了下来，看着萧墨轩。

“臣举荐陕西按察使王崇古，王大人与俺答磋商。”萧墨轩心知嘉靖是一时想不到合适的人

臣在宁夏地时候，多处有赖王大人。此人确是一名才。”

王崇古确实帮了萧墨轩不少帮，他的亲家杨博今天在朝堂上也暗暗帮了自己一把，萧墨轩有心投桃报李。

—

“嗯。”嘉靖又想了一下，点了点头，“那朕便封他做延宁总督，令他斟酌操办此事。”

“时候不早了，就在这里陪着朕吃一次斋吧。”嘉靖抬起眼来，见外边天色已经渐黑，“也正是用膳的时候了。”

“这……臣……”萧墨轩略迟疑一下。

“今个朝堂上让你受了委屈，也不好明着再赏你什么，请你吃顿饭，也算是朕的一片心意。”嘉靖微微一笑，当先站起身来。

“那……臣就却之不恭了。”萧墨轩欠了欠身。

当天的晚膳，早已准备好了，等嘉靖领着萧墨轩进了偏殿，便一一呈了上来。

菜式依旧不多，只有四菜一汤，可是做的却是十分精细。

其中一道白菜佛手卷，晶莹透亮的，上面淋了一层勾，仿佛是用玉石琢成一般。

“朕在年前年后各十天，都只是吃素。”嘉靖似乎是担心萧墨轩的食性，抬起筷子，却又停了下说了一句。

“皇上为天下祈福，却是憋屈了自个。”萧墨轩也附和着笑了一声。

“多吃些素菜，也可以养生。”嘉靖哈哈一笑，夹起一块干煎豆腐。放进嘴里，看了看下座的萧墨轩，心里不知怎地，忽得一阵暖暖的。

自己也有好几年没见过裕王了，景王也是今年年初进京时才见过一次。血脉相连，毕竟也是会有些思念。

上回景王回京，陪自己用膳时，也是和对面这小子一般的神态。难道自己的儿子对自己，也已经这么生分了吗？却不知自己那另一个儿子，平日里过地好还是不好。

“朕的儿子，多陪陪他。”嘉靖的喉咙里，像是咽下了什么东西，“回头对他说声，王府里若有什么需要，只派人来宫里要便是。”

等到萧墨轩用完了这顿饭，回到府里地时候，已经是戌时中了。

萧墨轩陪着嘉靖，其实只是吃了几根白菜，喝了一小碗粥，等回了家里，早就饿了。

萧天驭连忙吩咐厨房，又做了一大桌菜，足足放满了一张圆桌。

“爹……娘……你们这般看着我，叫我如何吃得下？”萧墨轩转着眼珠，看着齐齐坐在对面的萧天驭和萧夫人，“要不爹娘也一起用些。”

“我们晚膳的时候已经用过了，这是专门给你做的。”萧夫人的眼睛依旧不离开儿子，拣起一双筷子，帮儿子夹了几块卤牛肉，塞在碗里。

“你这孩子，在爹娘面前，还有啥害羞的。”萧夫人的眼睛弯成了月芽，笑眯眯的对儿子说着，“我早说叫你把萧三萧四带去，你偏不肯。你看，却又不会照顾自己，这身子单薄的。”

“今个那些锦衣卫和大理寺的衙役，却是有没吓着家里的人？”萧墨轩一是想岔开话题，另也是心里确实有些堵着一口气，很不舒服。

“他们来了也是没一会，裕王爷也就来了，只搬了凳子坐在正厅门前。”萧夫人有些得意的说道，“你从浙江带回的那个，叫什么周牛山的，带着王府的侍卫，把他们哄到了一边的巷子里面。”

“裕王也来的？”萧墨轩这倒是没想到，原来今天自己家门口，热闹程度也不下于端门的城楼上，“等明天倒是要去谢过他。”

“轩儿。”旁边一直沉默着的萧天驭，忽然开了口。

“嗯？”萧墨轩抬起眼来，向着爹爹看去。

“你和徐阁老他们……”萧天驭顿了一下，略压低了声音，“准备什么时候下手？”

萧墨轩做的事，虽然事前未必都和萧天驭商量，可是萧天驭也都是知道的，看眼下的情形，两边手中的牌已是快要全部摊开了。

“你且不能让儿子安生吃一顿饭？”萧夫人有些嗔怪的瞪了萧天驭一眼，“一坐下来又是说这些政事儿。再几天便是过年了，总谈些打呀杀的。”

“这不是顺便嘛。”萧天驭见夫人怪罪下来，有些无奈的摇了摇头，“又不耽误的。”

“娘亲说的不错，快过年了，喜庆的时候。”萧墨轩呵呵一笑，朝着老爹丢了一个眼神。

从现在到年后的这一段时间，也够让黄锦来得及把锦衣卫梳理一遍了。砍掉了严党的这一只胳膊，做起事来会便利的多。只是若说起来，这一道菜却是严家自己送上门来的，实在是却之不恭

第四卷　第一章　脉脉心语

萧大人，王爷一早便就出去了。”裕王府的门房，着萧墨轩。

“那……可知是去了哪？”萧墨轩有些纳闷的皱了下眉头，裕王也该是知道自个回京了，按理说，今个怎么也得和自己见上一面才是呀。

“近来王爷常是一转就没了影，只有李公公和周侍卫几位才知道王爷到底是去哪。“门房有些无奈的摇了摇头，“小的一个门房，又哪里敢去问这些事儿。”

这却是奇怪了……萧墨轩微微叹一口气，脚尖移了几下，却不知该往哪里去好。

自己被解除了兵部的职务之后，眼下除了一个王府右中允，一时也没有其他任何职务。虽说右中允真正的职责是帮着太子或者王爷处理一些文书，可若是真呆在王府里看那些个文书，那岂不是无聊的要命。萧墨轩这般闲散惯了的人，躲还来不及。

不如去惠丰行转转，昨个回家的时候，两位妹子已经歇下了，却是没见着。况且自个也正想着要培育番薯和玉米，想要弄到大批的这些东西，也只有从南方的泉州和广州港想办法，这些事情让惠丰堂去办，便是最好了。萧墨轩也不进去王府，只在门口想了一阵，便转了方向。

惠丰行。

萧墨轩没有从前门走，而是直接从走货的后门转了进去。守着后门的伙计，也是宁家的家丁，自然是认识萧墨轩的。

站起身来，似乎想是要入内通报，却又被萧墨轩抬手止住，自个挥着袖子。向里面走去。

“错了，又错了。”还没走到帐房门口，便听见里面传来一阵轻喝。从声音上听起来，像是杭儿的声音，却不知道是在呵斥谁个。

“这批货是自家的，怎么算到江南王家头上去了，这可是上千两银子。”杭儿有些不满的在里面嘀咕着。

萧墨轩在门口停住脚步，好奇地向里面张望着，想看看到底是谁惹怒了自家这位大小姐。

帐房设在靠近东边库房的地方，只有向南的一边才有窗户。可是这些库房都是由民居改建而成的，四合院里，甚是狭小。眼下正是上午，东边的阳光被仓库挡住，只略透了几滤进来，所以帐房里头的灯架上，还点着蜡烛。

萧墨轩站在明处，屋里虽然点了蜡烛，光线却也不甚强，只能看见两个人正背对着屋门。看着一本案桌上的帐册。

其中一个正是自家的大小姐，还有一位……怎么不像是帐房先生。更不像是店铺里的伙计，只看那穿着，倒像是谁家的公子，看上去，还有几分眼熟呢。

萧墨轩轻轻咳嗽一声，迈步走进屋门。

“大哥。”杭儿听见响动，回过身看了一眼，惊喜地叫出声来。

“王爷……”萧墨轩也是惊呼一声。在这陪着杭儿算帐的，居然会是裕王。

“参见王爷。”萧墨轩顿时觉得有些好笑，却还要顾着几分礼数。向前一步，就要作揖。

“免了，免了。”裕王呵呵笑着，一把扯住了萧墨轩。“私下的地方，又弄这些出来。”

“适才去了王府，没见着王爷。却没想到是上这里来了。”萧墨轩苦着摇了摇头。

“我算着你去王府找不着本王，定然也是坐不住，迟早也会溜上这里来。”裕王大大咧咧的挥了几下手里的毛笔，“本王便直接上这来等你了。”

“是哦，王爷都在这里等表哥，足足等了了有小半个月了。”宁苏儿正巧也领着几个伙计和婢女，从库房里清点货物回来，刚好接上了这一句话。

“这……这不是王府里太过寂寞，便出来寻些事情做做。”裕王被宁苏儿一语点破，脸上居然是红了一片，“在这里帮忙，不是还有工钱嘛”

工钱？萧墨轩愕然的张了张嘴，却不知该说什么好。

王府里清闲的日子不过，上惠丰行里来打工挣银子花？只怕他忙一个月，还不够他一天的开销吧。

“怎么没见李公公和周侍卫他们？”萧墨轩看了看四周，却没看见其他人。

“李芳我让他去前面吆喝去了