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“唔……”萧墨轩挪着脚，却走的比蜗牛爬的还慢。

“轩儿，你是不是在外面闯祸了？”萧夫人见他这般表情，也是脸色一变。

“没，没，孩子整天不是在家，就是在国子监里，上哪去闯祸。”萧墨轩连忙掩饰。

“轩儿，爹叫你怎么不答应。”萧侍郎见叫了儿子没回答，自己跑了过来，一顶乌纱帽托在手上，两条披带飘飘荡荡的拖在后面，两支帽翅振振欲飞。

“孩儿正和娘亲说话呢，还没来得及出去迎接爹爹。”萧墨轩低下头来，不敢直视萧侍郎的眼睛。

“哈哈，不打紧，不打紧。”萧侍郎哈哈笑着也自顾着坐了下来，拿起桌上的细瓷茶壶，自斟了一杯茶拿在手上。

似乎不像是来找麻烦的，萧墨轩心里暗暗松了口气。

“轩儿，刚才爹爹和高祭酒一起去张司业家拜访，席间也提起了你。”萧侍郎端着个茶杯在手上，却不急着喝。

“噢。”萧墨轩刚落回原位的心，一下子又提了起来。

“张司业对你是赞不绝口啊。”萧侍郎把茶杯举到口边，得意的泯了一口。

“张司业怎么夸我们家轩儿的？”萧夫人听丈夫这么一说，顿时精神十足。

“张司业对轩儿评价极高。”萧侍郎挪了下椅子，坐的靠萧夫人更近些，兴致勃勃的说道，“文章行达天下，胸怀包容四海。毫笔挥舞之间，竟作出了十年难得一见的妙文。”

“红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋；潜龙腾渊，鳞爪飞扬；乳虎啸谷，百兽震惶；鹰隼试翼，风尘翕张……”萧侍郎情不自禁之间，轻声背出。

一边的萧墨轩，瞪大了眼睛，一时间之间不知道说什么好，幸福来的太快，闹了半天，自己倒成“贤才”了。

“张司业还说，明天去裕王府上的时候，把轩儿的文章带去，让裕王爷也观摩一番。哈哈。”萧侍郎越说越得意，嘴唇上的那几缕胡子，简直要飞了起来。

“裕王爷可是朝野皆知的储君，若是得了王爷的赏识，轩儿日后岂不是……”萧夫人眼角的鱼尾纹，笑的挤成了一条。

“日后也许能超过我也未必可知啊。”萧侍郎拍着桌子，几乎要手舞足蹈。

“啊……刚才轩儿说他有些不适，我们还是赶快回房，让他早些歇息吧。”萧夫人想起刚才萧墨轩的话。

“身体不适？要不要请大夫来看看？”萧侍郎一下子紧张起来，这个儿子可是萧家未来的希望，也是唯一的希望。

“不用了，兴许是今天在监里读书读的，眼睛有点花而已。”萧墨轩可不希望真的请个大夫来，那样反而陷主动为被动。

“那好，早些歇息吧。”萧侍郎疼爱的拍了拍萧墨轩的肩膀。

“嗯，孩儿不送了。”萧墨轩尽力躲避着萧侍郎的目光，脸上一片火热。

等萧侍郎和萧夫人离开，萧墨轩掩上房门，不禁长出一口气。

“文章行达天下，胸怀包容四海！”萧墨轩踱到了铜镜边，向里面看了看自己，“抄来的也算？”

第一卷　大明少年　第十一章　天降祥瑞

吏部尚书府，吴宅。

吴鹏两个时辰前就躺到了床上，却在那辗转反侧，无法入睡。

“这都什么时辰了，你怎么还在这翻来翻去的？”吴夫人迷迷糊糊的睁开眼睛。

“丑时了吧，外面刚打过更。”吴鹏随口应了一声。

“寅时就得起来去部里了，到现在还不合眼。”吴夫人嗔怪了一句。

“我睡不着啊。”吴鹏微微叹了口气。

“老爷有什么心事吗？”吴夫人听他这么一句，也坐起身来。

吴鹏闭着眼睛，并没有回答。

“老爷，你我都厮守四十多年了，还有什么话不能说吗？”吴夫人有些焦急的推了推吴鹏。

“唉，夫人啊，不是我不和你说，只是怕你知道了，又增加几分焦虑。”吴鹏也跟着坐起身来。

“你说出来心里会舒服些，兴许我还能帮你出出主意。你这样什么也不说，我还不是少不得焦虑。”吴夫人帮吴鹏捶着肩膀。

“现在裕王爷做了储君，裕王爷和小阁老成见颇深，我怕这后面的风浪太大，我顶不住啊。”吴鹏略有些颓废的顿下头来。

“皇上不是没有立太子吗？”吴夫人找了件衣服帮吴鹏披上。

“景王爷已经之藩湖广德安府，裕王爷却还留在京中，这已经是明摆的事实了。”

“要不老爷去和裕王爷多亲近些便是，老爷毕竟是朝中老臣，想是裕王爷即使以后即了位，也不会太过绝情。”

“严阁老待我恩重如山，我又何忍！”吴鹏把身上的衣服拢了拢，他的心里，不时的泛出一阵阵寒意。

“老爷若是左右为难，就辞了官罢了，这两年在老家置下了两千亩薄田，也够我们养老送终了。”

“再看看吧。”吴鹏长叹一口气。

大明嘉靖四十年，三月初七。

在萧墨轩的记忆里，这时候应该已是阳春时节，但是北京城仍是寒风凌厉，只有院内的梅花迎风独放。

“这天怎么这么冷，以往到了农历三月温差可没这么大。”萧墨轩使劲的跺了跺脚，白天还算是阳光明媚，可等太阳一落山，立刻滴水成冰。今天是他的“生日”，二十岁的整生辰，萧府虽然没有大办，但是也有不少官员借机前来祝贺，萧府大门前人来人往，好不热闹。

“怎么还不到，这家伙干什么去了？”萧墨轩愤愤的咬了咬牙，盯着门崖上正在滴溜溜打着转的灯笼。

家里虽然来了许多客人，可那并不是他的客人，那些客人与其说是帮他庆祝的，不如说是来帮他父亲庆祝的。他自己的客人只有一位，那就是鄢盛衍。虽然萧侍郎对鄢盛衍有些感冒，但是喜庆的日子，也不好拂了儿子的意。

“子谦，久等了。”萧墨轩正发着牢骚，便见街角转出了几个人影，当头一人正是鄢盛衍，后面几个家丁，扛着大包小包的一堆东西。

“我都等了有半个时辰了，你这个家伙。”萧墨轩笑着迎上去，狠狠的拍了鄢盛衍一巴掌，“带这么多东西做什么，只是来喝杯薄酒而已。”

“我是个俗人，只能这般表示。”鄢盛衍哈哈笑着回了一巴掌，顺手从一个家丁手里拿过一个盒子。

“我知道子谦你喜欢画画，特意去买了徽州的笔墨。其他都是些吃玩之物，不足为道。”

“元川兄能来，在下已经十分感激了，只是你让我在这风里一阵好等。快，里面请！”萧墨轩接过了鄢盛衍递过来的包裹，就往里面让。

“哪里呢，今天景王回京，据说在汉水边遇见只老大的白龟，特意给皇上送进京来。皇上命开了正阳门相迎，这一条道上，都站了兵，我等了半天才得过来。”鄢盛衍一边往里面走，一边解释道。

“白色的乌龟？倒是少见！”萧墨轩好奇的的转过头来。

“都说是皇上修行得的祥瑞，不知道怎生会应到乌龟身上去了。”鄢盛衍虽然口无遮掩，毕竟也知道利害，压低了声音，凑到了萧墨轩的耳边。

“哈哈。”萧墨轩听了这话，想起那只无辜的龟，心头一阵乐，禁不住笑出声来。

“这不是鄢侍郎家的儿子吗？”旁边早有几个主事和给事中看见鄢盛衍走了进来，又见萧墨轩和他亲热，一起窃窃私语。

“没想到萧侍郎和鄢侍郎家还是世交。”一个刑部的主事，自作聪明的跑到萧侍郎面前奉承讨好。

“哪……哪里，哪里，鄢公子和犬子正是国子学的同窗。”萧侍郎顿时说是也不好，说不是也不好，摸棱两可的回了句。

“哦。”那刑部的主事若有所悟的点了点头，“以后还望萧侍郎多多提携。”

“客气，客气。”萧侍郎心里暗自叹了口气，平日里他对鄢懋卿依附严家十分不齿，没想到今天倒和他扯上了关系，而且似乎还不那么容易洗刷的干净。

“萧伯父安。”那边鄢盛衍看见了正站在大厅门边迎来送往的萧侍郎，迎上去作揖。

“呵呵，这位想就是鄢公子吧，虽是初次见面，但平日小儿在监里赖你关照，不胜感激。”萧侍郎见鄢盛衍迎上来，觉得倒是个洗刷自己的机会，立刻接过话来，却又多问了一句，“令尊近来可好？”

“家父甚好，常说记挂着萧伯父您呢。”鄢盛衍见萧侍郎问起他父亲来，不假思索的回了句。

“唔！”一边的主事和给事中们连连点头，两位侍郎大人果然关系菲浅。

“哦，里面请，里面请。”萧侍郎脸上一阵发青，挤出几丝笑来。

鄢盛衍这句只是随口答的，自然不会再去想许多。萧墨轩在一边更是浑浑噩噩，想不出这许多玄机，两位少年，携着手，嬉笑着走到里面去了。

紫禁城。

两辆镏金的马车一前一后的从午门鱼贯而入，马车上的铜铃被风吹动，发出“叮叮当当”的声音。景王朱载圳赴德安府就蕃已近一年，这还是就藩后第一次回京。

“我偏不信这天下就该是你坐了，凭胆识，凭能力，我哪点不比你强。难道就凭你比我早生一个月？”朱载圳看着远处已是清晰可见的金銮殿，默默的咬了咬嘴唇。

打心里，他从来就瞧不起自己那个性格懦弱的哥哥，所以即使得知自己已经被封藩德安府之后，不但坚决不肯离开京城，而且还暗中通款严嵩，希望他能想办法让自己留在京城。

不过可惜的是，这礼制素来是礼部所制，虽然严嵩想尽了办法，就连父皇都默许了这一切，偏偏那礼部尚书吴山却仍是一丝不苟的拟订好了让自己就藩的礼仪，逼得自己不得不远赴德安。

“朱载垕，吴山！”景王捏紧了拳头，指甲几乎要嵌进了肉里。

“万岁爷特意差奴才在这里等着王爷。”刚进了午门，便见黄锦已是在门内侯着了。

“呵呵，黄公公。”景王见是黄锦，走下车来，和黄锦同步而行。

“本王此次来京，特意帮黄公公也准备了些湖广的特产，稍后便差人送到府上去。”

“王爷这是要折煞奴才啊，老奴平日里受着主子爷的恩惠，怎么好再受王爷的眷顾。”黄锦抬起眼皮，端出一副笑脸。

“不打紧，本王身居湖广，为臣，为子，却不能侍奉父皇左右，常以为恨。只盼黄公公能帮我尽一份忠孝之心，让父皇知道为儿臣的也念着他便是。”景王边走边说。

“呵呵，一定，一定。”黄锦的笑容仿佛是刻在脸上一般。

“载圳，在德安可住的惯？”嘉靖皇帝见景王走了进来，脸上泛出一层难得的笑意。

“儿臣蒙父皇厚眷，德安乃富庶之地，只是儿臣常常思念父皇，恨不能侍奉左右，常常彻夜难眠。”景王连忙跪倒，胸前那块团龙补子，几乎要贴到了地上。

“你有这份心，朕就安慰了。”嘉靖点了点头，“赐座。”

一边的小太监，早就备好紫檀木凳在一边侯着了，听见皇上叫赐座，立刻端了过来。

“儿臣有祥瑞献于父皇。”景王站起身来，却不急着坐下。

“快请进来。”嘉靖抖了下衣袖，已经有几分迫不及待。

景王回过身来，向外打了个招呼，外面立刻有人抬进了一个偌大的沙盆。

沙盆里，一只乌龟，通体雪白，大约有一尺长宽，趴在上面正怡然自得。按照现在的说法，其实正处于半冬眠状态。

“妙，实在是妙，果然是天大的祥瑞。”嘉靖走下莲台，伸头往沙盘里仔细看着。

“儿臣上个月偶然路过汉水，无意中见到此物。算起日子来，尚未到惊蛰，此物却已现于汉水。定是父皇修行有果，上天降瑞庆贺。”景王跟在嘉靖身后，也转着圈。

事有凑巧，也许是永寿宫内气温比室外高出了许多。沙盆里那只正半眯着眼睛的白龟竟然慢慢睁开了眼睛。两只绿豆般的眼睛直直的盯着嘉靖，接着又点了点头。

“恭喜父皇，贺喜父皇。此物自从儿臣把它从汉水边请来之后，便一直沉睡不醒，今日见了父皇却点头致意，定是在祝贺父皇修行有果，”景王看在眼里，心里也是一喜，掀起衣襟，又拜倒地下。

“哈哈哈哈。”嘉靖皇帝龙颜大悦，爽朗的笑声，几乎要把永寿宫的屋顶都掀个翻。

第一卷　大明少年　第十二章　严氏花枪

“快开门。”一阵急促的门环响动，打破了严府门前的宁静。

“谁啊？报上名来！”都说宰相家丁七品官，此言果然非虚。虽然外面的人叫门叫的急，看门的家丁仍是不急不慢的在里面应着。

“我，罗龙文。”

“哦，是罗大人啊。”家丁听见回答，连忙卸下撑子，打开了大门。

“小阁老在不？”罗龙文一进门就急忙问道。

“在，在，老爷刚才说要出去，还未及出门呢。”

罗龙文“哦”了一声，也不再和家丁扯，飞步往里面走去。

“龙文？”严世蕃正在整着头上的帽带，看见罗龙文闯了进了进来，有几分诧异。

“这时候来，是有什么急事？”严世蕃先坐了下来，指了指身边，示意罗龙文也坐下说话。

“景王回京了，难道小阁老还不知道吗？”罗龙文未及坐下，便开口说道。

严世蕃听了罗龙文的话，也不回答，只是转过头，看了罗龙文一眼，回手掸了掸身上的官袍。

“噢，小阁老这便是要去景王那？”罗龙文看了看严世蕃这一身整齐的衣裳。

“不，是要去高拱那。”严世蕃终于开了口。

“去高拱那？”罗龙文感到有些惊愕，高拱可是做过翰林侍讲学士的，是裕王的老师，难道这位独眼军师心血来潮，已经决定改换门庭了？

“景王那，不去拜访了？”罗龙文舔了舔略有些发干的嘴唇。

“该来的总会来，该去的也总得去。”严世蕃站起身来，看了看一脸迷惘的罗龙文。

“你先小坐一会，我稍后就回。”

西安门，高府。

冷冷的月光斜照在地上，投下几个长长的人影。

“小阁老今天怎么有空来寒舍小坐，真是蓬荜生辉。”太常寺卿，国子监祭酒，高拱大人心里暗暗揣摩着严世蕃的来意。

“今日闲来无事，路过高大人府上，便想来讨杯茶吃。”严世蕃端起面前的茶杯。

闲来无事？夜猫子进宅，无事不来。这天寒地冻的，你不抱着你那若干个老婆呆在热炕头，没事在大街上瞎转悠什么。何况你严府离我这里并不远，要吃茶，等回了家也不急。高拱心里猛得一紧。

“听说最近裕王爷对家父颇多非议？”严世蕃拿起杯盖，轻轻吹了口气，一阵雾气沿着杯壁散了开来。

进来就亮了刀子，高拱立刻提起了十二分的警惕。

“街头流言，小阁老怎可轻信。严阁老侍奉皇上多年，呕心沥血，实乃国之栋梁。裕王爷在皇上身边多年，都看在眼里。不知是什么无聊小人，居然散布这等谣言。”高拱愤愤的在几上猛拍一下，断然否认。话语间，未免又露出几分锋芒，你们得了皇上的宠信，可别忘了，裕王爷可是皇上的亲儿子。

“呵呵，这等谣言，我也是不信的，只是当作笑谈而已。”严世蕃微微一笑，放下了手里的茶杯。

“那萧天驭的儿子入监一事，听说也是裕王爷向高大人举荐的？”

“萧天驭官居正三品，他那儿子又是举人身份，按例可入国子学。”高拱既不肯定，也不否认。

厅堂之上，两个人倒果真像是闲聊一般。约莫过了半个时辰，严世蕃便起身告辞。

待到回到严府，罗龙文还在。

罗龙文见严世蕃果然去了没多少时间，心里愈加的不解，想开口问，却又不知道从何问起。

“不等到天亮，高拱就该派人过来了。”严世蕃脱下肩上的狐裘披风，搭在了凤纹衣架上。

说罢，吩咐下人，备起酒菜和罗龙文对饮起来。

“老爷，国子监高大人派了几个家奴来，说要见您老。”一壶酒尚未喝尽，门外已有家丁来报。

“让他们进来。”严世蕃得意的看了罗龙文一眼。

不一会，几个高府的家丁，抬着一只木箱匆匆穿门而入。本想说什么，见罗龙文也坐在一边，闭住了口。

“不打紧，自己人。”严世蕃收回目光，一仰头，一杯酒倾入喉中。

“今天新郑老家送了些土产过来，我家老爷特地吩咐小的送些来个小阁老尝尝。”高府家丁见严世蕃并不想避讳，便开口道。

“放着吧。”严世蕃点了点头，找过老管家，吩咐带了去领几两赏银。

“高拱这安的是什么心？”罗龙文好奇的盯着木箱。

“打开看看不就知道了。”严世蕃向木箱努了努嘴。

罗龙文按捺不住，走过去掀起箱盖，一阵浮光泛起，白花花的一片，映得人眼睛生疼。

“小阁老，这……这……”罗龙文不是没见过银子，应该说，他见过的银子比这还要多的多，这么点银子，实在不算什么。真正让他诧异的是，这银子居然是高拱送过来的。

“五千两。”罗龙文略点了一下，抬头对严世蕃说。心下暗暗惊讶，不知道到底是严世蕃还是高拱准备改换门庭了。仔细一想，高拱是裕王的老师，死也脱不了关系。这么说，打算改换门庭便是严世蕃了。可若是严世蕃要改换门庭，也该是他送银子给高拱啊，怎么倒是高拱送银子给他了。

“那景王那？”罗龙文虽然不知道到底