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　　　　上条奋起追问。

　　　　“那么，那么说难道是那东西！？它们到底是为了什么，要向地球发送信号啊！！”

　　　　“那个啊。”

　　　　芙蕾斯毫不犹豫，流利地开口回答。

　　　　想必，在这里又会追加上几条提高可信度的支柱理论。

　　　　这就犹如万有引力被证明的瞬间，上条这么自觉着。

　　　　然后，芙蕾斯是这么说的。

　　　　“说实话，对于那个我也猜不到呢。”

　　　　那一瞬间，上条连壮烈摔倒都做不到，只能落得以要摔不摔的微妙姿势，就像被抽光了碳酸一样，微微颤动的下场。

　　　　以怪异的哈腰姿势，上条大叫。

　　　　“你！那什么啊，超随便！都到这里了就应该爽快地说下去啊！！看啊，你看我的心都已经做好突破大气层的准备了啊！！”

　　　　“唔——，那个，抱歉。说实话么，我不是魔术阵营的人嘛，科学方面的事不是那么清楚……”

　　　　“现在才说啊啊啊啊啊啊！在、在意，超在意这之后的发展！！实际是那个啊，总觉得会是很惊人的，还以为能了解到那种让人觉得‘啊，那个我没想到呢’的新生物的独特思考方式了啊！！”

　　　　上条跪在地上不断地用拳捶地，哭哭啼啼的。看到这般情状的芙蕾斯将手轻轻地放在上条的肩膀上。

　　　　“肯定，是那个吧。想要确认自己是从哪儿来的……这样，类似的，吧……？”

　　　　“哇啊啊！怎么觉得被超随便的情报给敷衍过去了啊！”

　　　　面对不幸唐突就结束的芙蕾斯的说明，上条又被突如其来的消化不良侵袭，痛苦地打滚。可就算这样，也不能改变芙蕾斯信息库中已经没有可说的内容的事实。

　　　　没有办法让上条就倒在肮脏的地面上翻滚，被再次接近的野猫“怎么了小子，又在烦恼了吗？”这样伸出肉球，只得沉没地摸着。刚恢复精神，依旧倒在地上的上条向芙蕾斯问道。

　　　　“话说回来，那个密集微生物到底怎么了？”

　　　　“？问得是什么意思？”

　　　　“所以啦，火星上有奇怪生命体的事和芙蕾斯小姐被学园都市的警备员追的事有什么关系啊？”

　　　　“什么嘛，是说这件事啊。是因为和刚刚说到的东西有关联哦。”

　　　　“？”

　　　　“大概，是因为学园都市的那帮子人对我的目的有意见吧。”

　　　　“目的是什么啊？”

　　　　“是呢”

　　　　芙蕾斯简单地点了下头，微笑着这么说了。

　　　　“我的目的是，让那个‘思考的微生物’灭绝哦。”

　　　　将其灭绝。

　　　　芙蕾斯将自己的目的直截了当地说了说来。

　　　　茵蒂克丝是因为无法具体想象名为“weishengwu”的东西吧，从刚才起就一直歪头疑惑着。就算是上条，也无法如何想象与人类拥有同等思考能力的微生物的样子，但还是觉得有应该确认的事。

　　　　“灭绝……将‘那个’？”

　　　　“是啊。”

　　　　“可是，那个，这样合适吗？就当是真的存在，虽然不清楚具体是什么样的生物，但确实是‘活着’的啊。虽说可能是未知并且不可思议的家伙，但也并没有做什么坏事。根据芙蕾斯小姐的推测，不是还用无人探察机的通信功能，想要和我们说话吗？”

　　　　“哈。这个国家的人还真是感性呢。”

　　　　芙蕾斯边叹气，轻轻地撩动了一下前发。

　　　　“我有听说日本人对机器人和宠物，甚至是描绘在纸上的画都会投入感情，你也是那种人吗？……你没忘记对方只是微生物吧？那种东西，用肥皂洗一下手可是会数以万计杀死的生物哦。”

　　　　“可是……”

　　　　上条吞吐不言。

　　　　的确，在火星上独立的智慧生命体的诞生、并开始活动，就意味着会产生各种各样的问题。比如说，把世界一分为二的科学阵营与魔术阵营间会为了哪边该负责这个的“管辖”而展开纷争吧。这么想的话，火星上的密集微生物只会成为“战争的火种”而已。

　　　　只是，说是战争的火种，具体来讲，那些微生物本身不可能像三流科幻电影里那样考虑着侵略地球。其存在也不可能会是不明来源的杀人病毒。只以地球上人类的一厢情愿，就让它们灭绝是否真的正确呢？”

　　　　因为有感情所以不能杀死，没有感情就可以杀死吗。对什么程度的生命体称为“驱除”，对什么程度的生命体就该称作是“杀害”呢。这里的区分非常困难，上条这么觉得。但是，感觉上还是胆怯的。虽说是没有任何根据的感伤意见，但在没有其他生命体的荒凉火星大地上产生意识的微生物们，是以怎么样的心情使用无人探察机的通信机能，向地球发出电磁波的啊。单以极尽任性的“人类的感性”来想象的话，就觉得心理会对“用肥皂洗掉”这种事产生抵抗。

　　　　上条稍稍陷入沉思，这样哲学性的问题是不可能那么简单就解决的。

　　　　而且，芙蕾斯也不可能现在马上就展开实际行动。

　　　　要说为什么的话。

　　　　“说到底，说要杀死密集微生物，怎么杀？朝火星发射导弹吗？总不会是说芙蕾斯小姐要去火星吧。”

　　　　“……”

　　　　面对这个问题，芙蕾斯没有回答。

　　　　她背靠在隐藏在建筑物缝隙间的汽车车门上。

　　　　“总之，由我来做是不会有变的。为此我也已经制定好计划，准备至今。作为魔术阵营的魔术师会踏入科学阵营的本部·学院都市里起，我的觉悟就希望你们能理解呢。”

　　　　她的语气非常认真。虽然觉得没有可能，可学园都市里真的存在能够向火星地表攻击的技术吗？

　　　　但是，上条没能够提出这个疑问。

　　　　因为有人打断了他们的谈话。

　　　　咔哐，响起轻金属的声音。

　　　　声源来自上条的脚边。他不禁将视线面向脚下，看到的是像罐装咖啡一样，金属制的圆桶在滚动着。只是，和罐装咖啡不同，没有拉片，也没有饮用口。取而代之的，是圆桶的上部看上去像是固定拉索的台座上，没有了拉索后的一片空空如也。

　　　　上条的思考陷入空白。

　　　　被扔了什么东西过来，发觉的时候已是一瞬之后。

　　　　并且，圆桶侧面上罗列的英文字母直刺眼中。

　　　　STUNGRENADE（防暴弹）。

　　　　“——！？”

　　　　连大叫的空暇都没有。

　　　　高亢悲鸣般的爆炸声，与太阳般的白色闪光，炸裂五感。所谓的防暴弹，仅仅是以强光与高音使目标畏怯的东西。可是在超近距离感受到爆炸的上条，被就像是头颅受创的错觉侵袭，不禁倒地翻滚。

　　　　这种东西，一般附近不良少年是不可能持有的。

　　　　那这么说来。

　　　　“可恶！！警备员的追兵来镇压了吗！？”

　　　　光和声音都已经消失。可是上条的眼睛还充满残影，耳鸣也拉长持续着。眨了几次眼睛、甩头也没能使视野恢复。

　　　　“茵蒂克丝！美蕾斯小姐！！”

　　　　上条大喊出声，无法确信自己的发音是否正确。或许她们有回应，但至少，没能传入上条的耳中。

　　　　就如同戴上高度数的眼镜一样，在没有恢复的视野中，他看到了许多双脚。能明白有人在接近着，但或许是因为耳朵还没恢复状态，没能听到任何脚步声。只是，还算能知道正在接近的人影手上都架着什么东西。恐怕是枪。照这样下去就是被抓或是被枪击的两种下场。但或许与听觉一起，耳内半规管（控制身体平衡与协调的器官）也被震坏，上条不能如意地活动自己的双脚。

　　　　就在这时。

　　　　“——既定五色象征五角顶点。由此，其补色之五色，化作增幅五角项点属性之色。”

　　　　上条本应被防暴弹震溃的耳中，传来了流利的女人声音。

　　　　是芙蕾斯的声音。

　　　　“红之背后叠之翠绿镶边轮廓。火焰（TeJas）之三角形啊，经由那强调过的象征，显现自然的力量吧！”

　　　　如果上条的视野正常的话，就能目击到接下来的现象了。

　　　　芙蕾斯单手将打火机点燃，另一只手取出纯绿色的卡片。神似足球的裁判用食指与中指夹住卡片，犹如要把打火机微弱的火焰横截切片一般，水平挥动。

　　　　轰！骇人的声响炸裂。

　　　　一片橙红在空中爆发翻腾。指向性极高的爆炸风不论芙蕾斯、上条以及茵蒂克丝，连左右包围的建筑物的墙壁都没烧焦半点，仅仅是精确地向接近的敌人攻击，将他们轰出小巷。

　　　　“上条少年还有那边的修女小姐，两个人都没事吧。”

　　　　芙蕾斯用类似寻求确认的口气说道。

　　　　上条与茵蒂克丝踉跄着爬起，点头示意。

　　　　就在这时。

　　　　“切。还真是干得出来啊，拟态的魔法混蛋。”

　　　　人声传来。

　　　　上条那被防暴弹剥夺的五感，总算逐渐恢复了。

　　　　被不自然的爆炸风轰倒的，并不是警备员，却也身披专业规格的装甲服。并且，在这倒下的男人们正中间，独自站着一位与上条年龄相仿的少女。

　　　　看着少女，芙蕾斯出声。

　　　　“微细乙爱。以这岁数就被委任那个研究还真是了不起啊。”

　　　　“有调查过我的来历的话，果然你的目的是‘那个’呢。”

　　　　被称作微细的少女，虽然身穿看似哪个学校的制服一般的轻便西服，她的周围却透露着奇妙的妖艳气质。她的手上，握着类似细长乐器的盒子一样的东西。可能里面保存着古老的乐器吧。上条这么想着，事实却并非如此。

　　　　“既然你用出了拟态魔术技术，那我拿出科技代替品也不会有什么意见吧。”啪哧一声，打开锁扣，从细长的盒子中取出的是。

　　　　“……鞭子？”

　　　　上条纳闷。

　　　　是的，是以黑色皮革制成的长1米左右的鞭子。微细手握网球拍一般的柄部，似乎是为了确认鞭子的状态，咻、咻，轻轻挥动着鞭子。

　　　　看着那有点犯规的武器，上条呻吟着说。

　　　　“你……到底是什么人？看起来不像是由能力者的学生构成的治安维持机关的风纪委员，但警备员不应该是仅由学园都市的教师组成的嘛。”

　　　　“哎呀真是的。”

　　　　少女单手握着鞭子，视线投向芙蕾斯而不是上条。

　　　　“让没关系的人帮忙却不告诉他们真实情况。真是拟态的魔法混蛋惯用的肮脏卑鄙的手段呢。照这情况看来，是不是还让他们错认为你在做的事是正确的了啊？”

　　　　“住口！”

　　　　芙蕾斯打断。

　　　　“你们根本完全不明白‘那个’的可怕程度啊。在‘那个’在地球上蔓延之前，我一定会将‘那个’灭绝给你看的。”

　　　　“‘那个’，是什么……”

　　　　皱眉问道的，是茵蒂克丝。

　　　　上条也怀有疑问。

　　　　尽管不清楚这个拿着鞭子的少女属于什么样的组织，但至少，芙蕾斯小姐应该是以杀死火星的密集微生物作为目的的。可是，他却感觉到某些地方还是渐渐偏离了这个主题。

　　　　但是上条错了。

　　　　芙蕾斯这样说道。

　　　　“……这群家伙，为了要调查火星的密集微生物，想要尽早地在地球上制造出‘一样的东西’啊。密集微生物的原型是地球上既有的微生物。那比起特地对遥远的火星地表下什么工夫，还不如‘在地球上制造出与火星环境一样的设施’，在那里投入原型微生物使其进化来得方便，他们一心以为这样就能更早地得到研究样本啊。”

　　　　“真是过分的说法啊。事实上，我们的组织也已经取得了一定的成果。”

　　　　“……没有任何演算能力，只是继承了在火星环境下都能存活的强大繁殖力，这样的突然变异体也能称之为成果？”

　　　　“——”

　　　　“把那种东西释放到地球环境中的话，‘那个’就会在一瞬之间覆盖这颗行星。‘那个’并不是什么拥有心灵的生物。与浮游生物发生异常形成赤潮，给鱼贝类造成莫大的危害相同，‘那个’将成为使其他所有生物痛苦不堪的元凶啊。”

　　　　上条终于了解了芙蕾斯的目的。

　　　　她说要杀死的密集微生物，并非实际从火星发送电磁波的那些。而是要毁灭掉微细乙爱从几个月前就在地球上秘密制造的极小突变体。

　　　　可是，微细没有动容。

　　　　“正因为不懂科学，你们才畏惧科学。‘那个’没有什么威胁地球的力量。而且我们的保管能力也是堪称完美的。”

　　　　“你认为我会相信这种话吗？”

　　　　“不相信也没事。因为无论怎样，你们都会在这里倒下。”

　　　　隐约微笑着，微细轻轻挥动手中的鞭子。

　　　　是的……是鞭子。

　　　　无论使用什么样的技术，基本上还是属于抽击用的小道具。就算会在考问等场合下使用，却还是不会给人战斗用的印象。倒是倒在周围的男人们，还算是转变了象样的武装吧。只是，这些武装完备的男人们已经被芙蕾斯轻易击溃。

　　　　红、绿、蓝、黄……芙蕾斯将色彩缤纷的卡片如扇形展开，慎重地观察状况，似乎已经决定先下手为强。从展开的卡片中选出一张，迅速地开始魔法的发动。

　　　　可是。

　　　　嘶—乓——

　　　　刺耳的声音发出的同时，芙蕾斯手中的卡片被弹飞。

　　　　微细与芙蕾死中间，隔开着10米的距离。而且，微细拿着的鞭子，算入握柄明明最多也就1米的长度。

　　　　尽管如此。

　　　　“唔——！？”

　　　　看似为了追击受到惊吓而把手收回的芙蕾斯在那里再次挥动了2、3次那黑色的鞭子。仅仅如此而已，刺耳的声音却依旧炸裂。芙蕾斯的手腕突显红色肿痕，留存在卡片全部散落，而且白皙的脸颊上也不断留下红印。乓！骇人的声响炸裂，芙蕾斯的身体被吹起，猛烈地撞上小巷的墙壁。

　　　　虽然不明白发生了什么，上条总之还是先跑到倒地的她的身边。茵蒂克丝也想着要靠近芙蕾斯，但上条与茵蒂克丝之间似乎瞬间开裂一般，中间受到鞭子抽击，嘶—乓—！弹开四周空气的冲击声响彻小巷。

　　　　（到底怎么做到的……？）

　　　　上条不禁看下微细那边。

　　　　（不，说到底，究竟发生了什么……！？）

　　　　“小心点哦。”

　　　　少女窃笑。

　　　　右手紧握鞭子的握柄，左手抓住鞭子的侧边一边拉伸着。

　　　　“这本来是，为了驱除23学区山岳地带的猛兽而开发的。也就是说，并不是为了攻击人类而制造的。所以不好好避开的话，会落得深深认识到人类柔弱程度的下场哦。”

　　　　“可……！？”

　　　　上条毫不犹豫地拉住茵蒂克丝的手，在不知道对方射程的情况下，想着总之先向后退去。

　　　　但是，在那之前微细先一步行动了。

　　　　她挥动的不是鞭子。或许是为了阻止上条他们，她将手伸进裙子的口袋中，将罐装咖啡一样的东西往这边扔来。

　　　　是防暴弹。

　　　　“可恶！！”

　　　　上条瞬时紧闭双眼，将双手挡在眼前。但就如同把这些都穿透一般，白色的闪光还是毫不留情地向视网膜袭来。光量实在过于庞大。

　　　　（可恶，随随便便就扔出这种东西。那家伙难道戴着特殊的有色隐形眼镜吗！？）

　　　　然而，就连乍舌的短暂时间也没有。

　　　　或许是因为第2发已经习惯，又或许是因为用手遮住脸多少有点效果，比起先前，防暴弹的影响并不是很大。

　　　　上条蹒跚着，想要先躲到小巷一头的材料背后。

　　　　但是，噩梦搬的一击毫不留情地抽了过来。

　　　　嘶—乓—！骇人声响再次炸裂。

　　　　当察觉到那是击到自己的脸颊的声音的时候，上条已经被横扫，倒在地面上了。不仅明显应该在射程距离之外，而且还是绕开障碍物的奇怪一击。微细依旧还是，站在那里。完全没有接近，但只有鞭子的冲击确实传递至此。

　　　　或许，会选择使用“鞭子”这样没有效率的武器的理由就在这里。

　　　　平时应该都是采取先让部下用枪射击，将对手逼到障碍物后面不能采取行动之后，再单方面的挥动鞭子施加攻击的战术吧。可以让对手不会被当场击毙，虽然也可以这么理解，但其意图中并没有包含任何好意。充斥着S向施虐狂的“玩乐”的味道。

　　　　最可怕的是，尽管是鞭子却拥有如此的实力，打烂皮肉，抽破血管这种事也十分可能，尽兴地“玩乐”之后，应该会毫不犹豫地下杀手吧。

　　　　接连引发对他们有利的现象的，微细乙爱的黑鞭。

　　　　怒视着那个，撑开都是血的味道的嘴唇，上条轻声。

　　　　“……是某种，能力吗……”

　　　　“没有告诉你的必要呢”

　　　　啪，发出皮革特有的令人讨厌的声音，双手拉着鞭子的少女。察觉到她稍稍咪起的眼中正在积聚不明的热度，丄条背上冒出一身冷汗。

　　　　就在这时。