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　　　　茵蒂克丝拥有关于魔法的庞大知识。这样的她，不可能漏过任何有关魔法的气息。而且只要一度得到线索，以她的性格，就算上条叫她不要靠近，她也一定会马上投入事件中。

　　　　「真是的，线索明明就在眼前，真的很想问问看。但是一旦问了就会完蛋。混蛋，真是两难啊。」

　　　　上条忍不住夹杂着叹息嘀咕道：

　　　　「两难，是什么意思？」

　　　　听到旁边传来的声音，上条突然颤抖了一下。他吓得转过头一看，不知何时长椅旁已经坐着一个身穿体育服的黑长发女子，姬神秋沙。学校指定的短袖短裤体育服下，脖子应该挂着银制十字架。现在黑长发盖住的脖子后方到锁骨，应该有一道细锁。这道锁从体育服的脖子侵入内部。

　　　　「姬…姬神？你为什么会在这里……？」

　　　　「发生了一点麻烦事，所以我在找你。」

　　　　会是什么事？上条微微歪着头。姬神沙秋原本就是缺乏表情变化的女孩子，平常很难判断她是生气还是高兴。她现在要是说「肚子饿了」固然可以相信，即使她说的是「我想养猫」也同样不会有疑问吧。

　　　　因此，上条老实问：

　　　　「麻烦的事是什么？」

　　　　「恩，小萌老师出了点麻烦。她看起来好像很生气。」

　　　　「？？？」

　　　　听完后，上条决定先跟着姬神走。她抓着上条的手腕，拉着他说「这里这里」。

　　　　上条看着两人牵在一起的手。看到直盯着手的上条，姬神微微皱了皱眉。

　　　　「有什么事吗？」

　　　　「没啦，没什么大不了的事啦。姬神你好像不怎么在意啊。」

　　　　「——」

　　　　此时，姬神突然放掉了手。她仍然没什么表情，但感觉上似乎有点发红。她将刚刚牵着上条的手移至胸前，用另一只手包住。表情虽然看不太出来，但似乎相当地在意。

　　　　姬神秋沙带他前去的地方，是相当大的公园。

　　　　可能是因为午休结束了吧，周围的人很少。今天的主角还是大霸星祭，所以选手跟观光客部前往人多的竞技场。街上这么多人来来去去，基本上还是竞技场往竞技场的移动，或者是在选购伴手礼。特别是观光客外宿这附近想赚取时间观光，还购买了入场券来到学园都市。人人都忙着参观比赛，根本没时间偷懒吧。

　　　　缺乏人气的公园一角，有一张长椅。

　　　　长椅前面，和茵蒂克丝穿着同样啦啦队制服的小萌老师非常生气。她正在热切地谈论吸烟者的礼仪，以及未成年的吸烟问题。

　　　　另一方面，把这番话当成耳边风的，是魔法师史提尔。马格努斯。他脸上并没露出因说教而感到沮丧的表情，而是看起来相当疲倦，又有点受不了的笑容。

　　　　小萌老师试图从史提尔手中没收香烟盒，史提尔却把香烟盒像球一样抛来抛去，小萌老师的手根本就追不上。她不断扑空的样子从远方看来，好样追着塑胶球在玩的小狗。

　　　　「就是那里，那里。跟小萌老师在一起，之前救过我的人跟老师在吵架。我不知该如何是好。」

　　　　姬神看着眼前的光景，似乎有点狼狈。对她而言，小萌老师当然是她的恩人，但是当初炼金术师在暗中活跃的「三泽垫」事件中，史提尔。马格努斯也是她的救命恩人。她应该不希望双方吵架吧。但是，上条一看到浑身香水味的神父之后，露出一副打从内心厌烦的表情。

　　　　「我说……姬神，用不着阻止啦。为了那家伙好，真的该让小萌老师好好骂他一顿。」

　　　　听到上条的话，姬神带着困扰的眼神说：

　　　　「但是，那个抽烟的人一直很困扰地盯着这边看耶。」

　　　　「那家伙现在因为被小女孩缠上正高兴的要死啊，不用管他们没关系啦。」

　　　　「但是，小萌老师整张脸都红了，看起来好像生气得有点累了。」

　　　　「那个老师越是看到坏孩子就会越开心，不用管她啦。」

　　　　发现在一旁摇头的上条，小萌老师并没有停止想抓住半空中香烟盒的手。

　　　　「啊，上条！！还在那里发呆干什么，快点来帮老师啊！这个孩子是可怕的重度烟枪啊！我说你赶快把那个香烟盒交给老师哦！？」

　　　　无计可施的上条只好走近小萌老师跟史提尔。

　　　　上条先看了看小萌老师，然后又将视线移到了长椅上的史提尔。

　　　　「……真是太好了，这世上还有人愿意为了你而生气。」

　　　　「这点我也很想赞同你，上条当麻。不过我现在有事要忙。这个人很吵耶。」

　　　　史提尔说着，趁香烟盒被抛高时。用整理上衣衣领的动作指了指胸口口袋里手机的吊饰。没品味的骷髅状灯帜正在一闪一灭。有来电。他让上条看了之后，再度以自然的动作接住香烟盒，继续跟小萌老师玩抛球。

　　　　这个男人的联络对象……应该是英国清教的成员吧。如果是有关「使徒十字」的情报，当然不能让小萌老师听到。

　　　　「啊！丢到那边去了！」

　　　　当上条这么想的时候，随着小萌老师的话，视线一端突然有东西飞了过去。他慌张地接住一看，似乎是电影中经常看到品牌的香烟盒。

　　　　史提尔无视小萌老师的话，伸出了食指跟中指，将两指的指腹贴近嘴边。该不会是嗯心的飞吻吧！？认真戒备的上条，过了一秒才发现那是暗示吸烟的手势。

　　　　恍然大悟的上条，把香烟盒伸向姬神说：

　　　　「姬神，你有带打火机吗？」

　　　　咦？相较于反应慢半拍的姬神，小萌老师以极高的速度转过身来。

　　　　「上条！你是想发挥什么无用的挑战精神啊！姬神，你也该强硬地阻止他啊！！」

　　　　小萌老师以极快的速度接近。看到这场景的史提尔，从胸口的口袋拿出手机，贴在耳边转身离开。

　　　　（如果是「使徒十字」的情报就好了。如果不是这样，现在我被老师说教就没意义了。我完全不想吸烟，这误会该如何解开！？）

　　　　看到因为单纯的愤怒开始眼泛泪光的小萌老师，上条开始焦躁起来。就在这个时候，换他的手机震动起来。

　　　　谁打来的？上条微歪着头打算将手伸入短裤口袋——

　　　　「上条！老师在说教中要把手机电源切掉！！」

　　　　「哇！！」

　　　　被小萌老师缠上，上条忍不住往后一仰。小萌老师在空中接住他不小心脱手的香烟盒。上条趁机一口气拿出口袋里的手机。一看画面，是土御门元春打来的。

　　　　（那家伙会打电话来，表示欧莉安娜那边有什么动静？……糟了，这么一来我就不能耗在这里，也不能让小萌老师听到对话的内容……）

　　　　在大叫「上条！！」的小萌老师面前，上条突然躲在姬神秋沙身后。突然从背后被抓住双肩的黑发少女脸微微发红，但是躲在身后的他并没发现。

　　　　上条略作思考，该如何突破这种现状。

　　　　「啧，姬神，就交给你了！我已经如你所愿，阻止小萌老师跟史提尔的争吵，接下来就拜托你啦！！」

　　　　几近自暴自弃地大叫后，上条立刻逃离当场。当小萌老师跟在他身后想要追赶时——

　　　　「哇，姬神你在干什么啊！干嘛突然抱住老师啊！！」

　　　　对方好像真的遵守约定，让小萌老师不再追上来。上条在内心发誓晚点要请姬神秋沙去吃摊位的什锦烧，一口气跑到公园外面。

　　　　应该是很重要的事吧，土御门的来电持续了好长一段时间。就在要被转到留言的前一步，上条按下了通话钮。

　　　　「哦哦，阿上！史提尔现在好像在讲电话所以不通，他有没有在你那边喵！？如果知道他在哪里？可以帮我传个话吗？」

　　　　「什么？」上条稍稍思考后，「……啊，刚刚好像也有人联络他耶。你要说的事跟欧莉安娜有关系吗？那家伙该不是又做了什么坏事吧！？」

　　　　「没啦，事情没那么严重啦……啊啊，阿上还是知道一下比较好。我现在用比较特殊的方法调查学园都市的保全，用警卫跟风纪委员们使用的方式喵。因为机械没办法对应魔法，所以我没抱太大期望——发现了。」

　　　　听到这句话，上条全身的毛发部竖了起来。

　　　　土御门继续说道：

　　　　「大约三分钟前，在第五学区——发现她走出隔壁学区地下铁『西部山站』出入口，不过之后就没下落了。她可能使用了遮断视觉情报的术式，或者躲入摄影机的死角。目前还无法判断。」

　　　　「三分钟前吗……这有点难啊。」

　　　　从这里到第五学区为止，最短也有四公里。

　　　　现在前往有问题的地下铁，欧莉安娜恐怕早就趁这个机会跑掉了吧。

　　　　「没有必要完全追上欧莉安娜。到了西部山站后，再请史提尔用探索魔法就好了喵。只要抓到正确的位置，就能一举攻下她。这样一切就结束了。」

　　　　探索斑法。

　　　　记得是叫「理派四阵」吧。

　　　　原本是土御门的术式，现在由史提尔使用。可以进行以便用者为中心，约半径三公里左右的搜索。使用的条件是，需要探索目标使用的魔法道具「灵装」。我方手上有欧莉安娜的单字卡。

　　　　「敌方如果前进三公里，那就会离开探索范围。这么一来我方就必须前进四公里才能展开探索。这样来得及吗！？」

　　　　「所以才要快啊，阿上。就算使用自动巴士，也要赶快带史提尔到现场！！」

　　　　通话切断了。

　　　　如果无法顺利找到「使徒十字」的使用条件或弱点，这很有可能是最后的机会。毋宁说，必须以如果没能找到就会万事休矣的心态行事。

　　　　「混蛋！史提尔！！」

　　　　上条叫道，他绕过姬神秋沙跟小萌老师可能会在的地点，回到了公园。现在会使用追踪欧莉安娜的探索魔法「理派四阵」的人，只有史提尔而已。

　　　　上条快速转头四处张望奔跑着。不幸中的大幸是，欧莉安娜应该没察觉到已经被我方发现了。对方如果尽全力逃，可能会来不及。

　　　　对方用走的，我方则是用跑的。

　　　　只能利用速度，弥补双方的距离跟时间差距。

　　　　行间四

　　　　吹寄制理坐在医院等候室的长椅上。

　　　　青蛙脸医生说，必要的处置已经全部完成了，所以在医院内随意散步没关系。护士们都笑着说：「这真是不幸中的大幸呢，通常不会这么快就好的。」她们还真是鸡婆。

　　　　吹寄走下自己的病床，为了确认自己的身体状况，决定在医院的内部走走看。

　　　　「……呜。」

　　　　她用一只手压住太阳穴，轻轻地摇了摇头。

　　　　来到电梯面前时，轻微的晕眩传到头部。她之所以被分配到病床——也就是说不仅只是诊察，而是被告知得住院一天——理由就在这里。

　　　　就算中暑重度症状的强烈头痛跟排斥反应被医生治愈，但流失的体力只能慢慢回复。外表看起来虽然没有明显的伤口或症状，但是吹寄的身体状况还不能算是万全。

　　　　她看着手中的小小按钮。

　　　　那是火柴盒大小的机械盒。很像是携带式的护士铃，由于医院内不能使用电波，机能应该只是会发出大音量的警铃，可能是改良过的市售警铃。光是拿到这样东西时，她就知道自己的身体状况非同小可。

　　　　吹寄制理环视四周。

　　　　附近有个兼作吸烟区的空间。那是靠近电梯附近的一小块空间，并没有墙壁隔开，区域入口的地板上有条沟渠。空气清净机的通风孔，形成了一道空气帘。四角型的空间中有更小一圈的口字型长椅，中心点则是放着圆筒型的烟灰缸。

　　　　她无视那些吸烟设备，只是用昏沉沉的头望着墙角。

　　　　那里并列着四台饮料的自动贩卖机。

　　　　「……想回复体力，需要的是运动饮料吧？」

　　　　她话中缺乏了平时的霸气。光是从坐着的长椅起身，就有轻微的头痛由太阳穴的右边通往左边。这样要马上参加下午的比赛是不可能的，吹寄皱着眉头，慢慢移动到自动贩卖机前方。将有钱包功能的手机放到资料读取部分后，按钮的灯一齐亮了起来。

　　　　「我看看，最理想的应该是……糖分、氨基酸、矿物质、还是……哈…哈啾！」

　　　　她在思考时突然打了个喷嚏。

　　　　头部前后摇动，额头用力撞上自动贩卖机的按钮。随着喀拉喀啦的声音，与吹寄意志无关的饮料滚了下来。忍着头部的阵阵刺痛确认之后，上面是写着「炼乳西打」的奇怪饮料。

　　　　「……不健康到极点。」

　　　　她一只手拿着饮料罐忍不住说道，但是又不能这样丢掉。吹寄制理不知该如何是好，只好折回本来走的路，回到自己的病房。

　　　　刚刚一路走来的无机质走廊，看起来有如丝路的沙漠。

　　　　光在室内就已经这样，实在很难想象要在残暑尚盛的大太阳底下跑步，会是怎样的感觉。

　　　　（真是的，到底要…什么时候……）

　　　　吹寄拖着身子走动，叹了口气。

　　　　（……才能回到工作岗位？如果我不在，不知道那家伙又会惹出什么乱子啊。）

　　　　第六章追击的再开与结束Accidental_Firing。

　　　　「真是的！都是姬神啦，害老师我追丢上条了！」

　　　　小萌老师走在学生宿舍并列的一角，对着身旁的少女叫道。

　　　　相较之下，跟班导师走在一起的黑发体育服少女姬神秋沙，一手拿着装有果汁的透明塑胶杯，以意外悠闲的声音说：

　　　　「但是老师，下一场比赛的时间快到了。」

　　　　「哼！我知道啦。所以我想速战速决，赶快骂完他再把他带回同学那里啊！」

　　　　两人走在离第七学区边缘极近的场所。这里除了先前上条与史提尔逃亡的公园之外，还有商店街与学生宿舍等诸多建筑。建筑物问的高度落差极大，看起来就像缺了梳齿的梳子。

　　　　可能是这附近距离学校——现在应该说是竞技场——有些距离，所以往来人们主要的目的都是寻找伴手礼。不少客人稀奇地看着贩卖钥匙圈跟拼图的店家，基本上那些东西对于这城市里的居民而言根本看也不会看。

　　　　小萌老师叹了口气：

　　　　「我知道了，就当作上条在竞技场等我们。姬神，你动作要快一点啊！」

　　　　「恩。」

　　　　姬神秋沙小口地啜饮着杯中的果汁回应。听到她的声音若有所思，小萌老师微微倾着头。

　　　　「……姬神？你是不是有什么烦恼？老师愿意倾听你的烦恼哦！」

　　　　「不是烦恼啦，」姬神将嘴离开杯子，「上条的样子好像有点奇怪耶。感觉上，他好像心不在焉。」

　　　　「恩。听你这么一说，他好像有点焦躁。不过，应该只是因为下一场比赛快到了吧？」

　　　　「……但是，那种感觉…」

　　　　姬神停顿了下来。

　　　　她曾经亲身感受过那种独特的紧张气息。当某个少年靠着一只拳头，面对使用有如神只般力量想杀掉自己的链金术师。为了自己想守护的人，为了求得胜利而不择手段，最后甚至不惜让右手被切断，只为了将其转化成战斗力量的那时候。

　　　　但是——

　　　　「大概，是我多心吧。」

　　　　「？？？什么意思？」

　　　　姬神看着一脸疑惑的小萌老师，有点焦燥地想着：

　　　　（但如果只是大霸星祭的比赛，应该不会这样。）

　　　　小萌老师仰起头来，看着眼前若有所思的黑发女孩。她拉着姬神的体育服腰际部分说道：

　　　　「也就是说，你很在意上条的事。」

　　　　「——」

　　　　姬神的动作突然停住。

　　　　她手上的果汁杯差点掉落在地上，姬神露出罕见的惊慌表情重新抓好。

　　　　「这的确是事实啦。但是那样的说法似乎过度直接，很容易招致误会。」

　　　　「不是这样吗？」

　　　　「……那，小萌老师在意上条吗？」

　　　　小萌老师差点绊倒在空无一物的地面。啦啦队制服的迷你裙差点掀了起来，不过所幸还是没有走光。她用力地抬起头说道：

　　　　「你…你在说什么啊，姬神！老师我身为上条的班导师，就是负责指导上条的人哦！就…就就就就算说心里很在意，也是因为担心上条的将来，你这么直接的说法反而容易被人误会耶——」

　　　　「我就是这个意思。」

　　　　「……」

　　　　小萌老师稍微安静下来。姬神伸出没有拿饮料杯的那只手，抓住了班导师细瘦的手。姬神确认过跌倒在地的小萌老师没有受伤后，眼睛仿佛安心似地眯了起来。

　　　　「不过，避免用刚才那样的说法可能比较好。我跟上条感情没那么好。如果被误会，上条反而会比较烦恼。」

　　　　咦？小萌老师的脸色稍微改变。

　　　　「哈哈，因为姬神你心里这么想，所以才在上条面前避谈夜间游行的事吗？你明明就很认真读了之前发的导览手册。夜间游行对学生们来说，就某个意思来讲，可是跟白天的比赛同等激烈的战争呢。」

　　　　大霸星祭期间，日落后不但会举行霓虹