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　　　　「那到底该怎么做才能……」

　　　　修女露出泫然欲泣的表情。上条相当清楚魔法师有多么可怕，所以实在不忍弃之不顾。

　　　　「……看得懂公车路线图？」

　　　　「公车是几百年前的话题了！路线图这个新单字又是哪里冒出来的？如何进入学园都市的话题跑哪去了？」

　　　　上条大叫。

　　　　修女又露出了错愕的表情。上条实在被这个脱线的修女搞得一个头两个大。

　　　　如果这个修女真的正在被魔法师追杀，实在不能见死不救。但是，上条目前还有要事必须赶陕处理。那个「号称被绑架」的茵蒂克丝令上条颇为担心。虽然那场绑架事件感觉像是一场闹剧，但又不能置之不理。不愿意在两件事情之中做出取舍的上条，不知所措地猛抓自己的头发。忽然间，上条想到了一个好点子。

　　　　（等等……把这个修女一起带去找茵蒂克丝，不就解决了吗？）真是个好点子。除了威胁信上早已写明必须「独自一人前往」之外。

　　　　5

　　　　史提尔与茵蒂克丝走出了薄明座的剧场大厅，来到了原本似乎是卖票处的前厅中。

　　　　一名身穿漆黑修道服的少女走在两人的前方。

　　　　她的年纪大约比茵蒂克丝还小一、两岁。头发是偏红的茶色，也就是所谓的红发，绑成了许多条像铅笔一样细的辫子。她的修道服袖子长到几乎遮住了指尖，但是裙子却短到大腿几乎整个裸露出来。仔细一看，裙摆下缘似乎有类似拉链的东西，看来裙子原本应该是可拆卸式的长裙，只是下半段被拆掉而已。她看起来非常瘦，腰部甚至比削瘦的茵蒂克丝还要细。

　　　　她的身高跟茵蒂克丝差不多，但是脚上却穿着高达三十公分的软木质厚底凉鞋，走路时会发出类似马蹄般的踢躂声。这种凉鞋名为「Chopine」，曾经在十七世纪的意大利蔚为流行。

　　　　她是罗马正教的修女。

　　　　自称名叫雅妮丝·桑提斯。

　　　　「目前情况一片混乱。情报多到难以掌控，我们已经搞不清楚奥索拉目前身在何方了。而且，《法之书》依然下落不明，这一点也让我们感到很头大。」

　　　　在场没有任何一个人是日本人，但雅妮丝却以流畅的日语说话。

　　　　「刚刚我们趁天草式运送奥索拉的途中发动偷袭，虽然同伴之中有人成功救出了奥索拉，但是还没来得及让她跟总队会合，又被天草式抢回去了。于是我们再次将她夺回，但是马上又被天草式的另一支部队夺走……就这么不停地一来一往。因为我们把索敌包围网张设得太大了，导致整体人数众多但每一小队的人数却不足，才给了天草式可乘之机。就在数次你争我抢的过程中，原本是抢夺目标的奥索拉竟然消失了踪影。」

　　　　雅妮丝的日语中夹杂着客气的敬语及粗鲁的字眼。如果她的日语是在日本执行任务时学会的，看来跟她说话的日本人，多半是刑警或侦探之流。

　　　　史提尔心里正如此想着，只见雅妮丝转过身来看着自己，短裙微微扬起，露出了更多的雪白大腿。

　　　　「怎么，有什么问题吗？啊，抱歉，我不是不会说英语，只是我的英语带有很浓的意大利腔。如果是跟别国的人说英语，我倒不是很在意，但你们是英国人，我实在不敢在说道地英语的人面前班门弄斧。」

　　　　史提尔显得并不以为意，他摇晃着嘴边的香烟说道：

　　　　「不用拘泥这种小事，不然我们改说意大利语也可以。」

　　　　「请别说意大利语。我要是听到带了浓厚英国腔的意大利语，恐怕会笑得没办法专心工作。像这种时候，最好还是使用日语这种互相能沟通的外语吧。大家都用不习惯的语言说话，才不容易吵架。」

　　　　雅妮丝的厚底凉鞋，继续发出马蹄般的躂躂声。

　　　　这番话虽然听起来有道理，但如果按照这个逻辑，那么当她遇到日本人的时候，打算用什么话来沟通？史提尔不禁为她担起无谓的心。何况，如果不用该国的母语跟该国的人说话，那又为什么要学该国的母语？

　　　　茵蒂克丝从刚刚到现在一直保持沉默，一句话也没说。

　　　　史提尔往不悦地嘟起嘴不发一语的茵蒂克丝瞄了一眼，接着再次将视线栘回雅妮丝身上，开口说道：

　　　　「这么说来，难道从你们手中将《法之书》及奥索拉·阿奎纳抢走的天草式，对你们而言确实是一股具有威胁性的势力？」

　　　　「你的言下之意，想说的是『号称世界最大教派的罗马正教真是中看不中用』，对吧？老实说，对这一点我们无可辩驳。以人数及武装来看，我们确实占上风，但是他们却占了地利的优势。毕竟日本是他们的地盘。被一个人数比我们少的组织搞得焦头烂额，实在让人很不甘心，但我不得不说，他们确实很强。」

　　　　「……这么看来，他们是不会轻易屈服了。」

　　　　史提尔的声音之中带了点失望。

　　　　「展现力量差距之后说服敌人投降」是最快且最和平的解决方式。但如今看来对手拥有拒绝进行交涉的实力，一场拉锯战不可避免。

　　　　与天草式之间的战斗过程拖得越长，神裂出手干预的危险性越高。这也意味着，恐怕必须舍弃所有仁慈之心，在神裂掌握状况前以闪电战术将天草式一口气击垮，才能够顺利完成任务。

　　　　罗马正教的目的是夺回《法之书》及奥索拉·阿奎纳，而不是歼灭天草式。只要达成了目的，罗马正教应该就会抽身。

　　　　接下来，只要想办法让天草式失去战意就行了。

　　　　「我对日本的十字教历史并不了解，你知道天草式的人擅长使用什么样的术式吗？根据敌人的擅长手法，或许我可以事先准备一些搜索或防御用的魔法阵及护符。」

　　　　史提尔虽然经常与原本属于天草式成员之一的神裂共同作战，但却不打算根据神裂所使用的术式来进行分析。因为神裂是世界上不到二十人的「圣人」之一。就算解析成功，身为凡人的史提尔也无法加以利用。就好比任何人都不会想拿长度只有五十公分的尺，来测量太阳与地球之间的距离。

　　　　对于神父的这个问题，雅妮丝似乎有些难以回答。

　　　　「老实说……我们也还没有正确掌握天草式的术式。既然是源自于圣方济各（注：FranciscodeXavier，是第一个将基督教传人日本的传教士）的耶稣会，应该也是罗马正教的分支之一才对，但是他们受到日本及中国的影响实在太大，跟罗马正教已经完全不同了。」

　　　　听了这番话，史提尔并未责怪雅妮丝。这些人这两天才跟天草式交手，就能察觉天草式的术式中夹杂佛教及日本神道的系统，已经算是分析力相当强了。

　　　　史提尔将视线从雅妮丝身上栘向茵蒂克丝，徵询她的意见。

　　　　知识量超过常人一万倍以上的茵蒂克丝，此时正是发挥实力的时候。

　　　　纯白的修女好整以暇地开口说道：

　　　　「天草式的特征就在于『隐密性』，因为他们的本质是企图掩人耳目的十字教徒。他们将十字教的教义彻底隐藏在佛教及日本神道中，并且把仪式及术式转化为各种打招呼动作、饮食等日常生活的言行举止。他们隐藏了所有的痕迹，让外人几乎看不出来天草式的存在。所以，天草式不使用任何咒文或魔法阵。他们使用锅碗瓢盆、菜刀、浴室、棉被、洗澡、哼歌……等乍看之下相当平凡的物品或动作来发动魔法。所以，就算是再高明的魔法师走进了天草式的仪式现场，恐怕也会被蒙在鼓里。因为，那看起来就只是很平凡的厨房或浴室而已。」

　　　　史提尔摇晃着嘴边的香烟，说道：

　　　　「这么说来，这是一群擅长利用偶像理论的专家了。嗯，看来他们拿手的应该是远距离狙击而不是近距离格斗战。希望他们没有像葛利果圣歌队那种大规模的术式。」

　　　　「不，天草式在锁国时期就开始积极引入外国文化，他们将古今中外的各种剑术加以融合，发展出了独特的格斗技术。不管是日本刀还是西洋双手大剑，他们都有办法运用自如。」

　　　　「……文武双全？真是麻烦。」

　　　　史提尔懊恼地说道。此时不知不觉被排挤到讨论圈之外的雅妮丝，只能不甘心地以脚尖轻踢着地板。每踢一下，超短的迷你裙就会微微翻起，而且发出颇为滑稽的啪啪声响。

　　　　叼着香烟的神父，转过头来对着雅妮丝说道：

　　　　「对了，能不能详细告诉我《法之书》及奥索拉·阿奎纳的搜索范围？我们也不能闲着。告诉我，我们该从何处找起？」

　　　　「啊，搜索的工作由我们来做就行了。」

　　　　突然回到了讨论圈之中，雅妮丝显得有些慌张，她赶紧站直了身子说道：

　　　　「人海战术是我们的拿手好戏。如今我们拥有两百五十名同伴，就算再增加一、两个人也没有太大意义。而且，不同的命令系统可能反而会造成混乱。」

　　　　「……那又何必把我们找来？」

　　　　史提尔微蹙眉头问道。雅妮丝扬起了嘴角，说道：

　　　　「很简单，有些地方我们无法搜索，需要你们的帮忙。」

　　　　「什么地方？日本可没有直接接受英国清教管理的教堂。只有我们才能搜索的地方，顶多只有英国大使馆而已。」

　　　　「不，我指的是学园都市。」雅妮丝举起手掌摆了摆，说道：「奥索拉只要躲进学园都市，天草式就抓不到她了。这并非不可能，不是吗？不，或者应该说比较难抓到。所以，我希望能透过你们，与学园都市取得联络。我们罗马正教与学园都市并无交情，所以有些麻烦。」

　　　　「原来如此……不过，既然是这么回事，你应该早点告诉我才对，这样我就可以省了不少麻烦。」

　　　　由茵蒂克丝暂居在学园都市内这件事可以明白，学园都市与英国清教之间有某种程度的交情。当然这所谓的「邦交」其实意义并不大，但是「没有邦交」的罗马正教，如果透过「有邦交」的英国清教与学园都市联系，毕竟还是比较不容易引起波澜。

　　　　「……话说回来，如果奥索拉真的逃进学园都市，事情就更复杂了。」

　　　　「这也只是有可能而已，希望我们的奥索拉还没有慌乱到失去这最基本的判断力。总而言之，你们必须花多少时间才能与学园都市取得联系，确定奥索拉有没有在学园都市里面？」

　　　　「这件事可没办法靠一通电话就解决。我得先联络圣乔治大教堂，然后再透过圣乔治大教堂与学园都市取得联系……就算当成紧急事件处理，恐怕也得花个七到十分钟。如果想获得学园都市的入侵许可，那就更麻烦了。当然就技术上而言，暗中闯入也不是做不到，但是站在官方的立场，最好还是尽量避免这么做。」

　　　　「总之请你先进行确认，越快越好……」

　　　　话说到一半，雅妮丝的动作突然僵住了。

　　　　沿着她的视线望去，发现她正在看着前厅边缘的大门口。这个剧院入口相当大，有五扇对开式的玻璃门。

　　　　「怎么了？发生了什么——」

　　　　史提尔的话才问到一半，连他也僵住了。

　　　　「嗯？」

　　　　最后是茵蒂克丝沿着两人的视线望去。

　　　　在玻璃严的另一端，有块铺着柏油的空地，似乎原本是停车场。虽然剧院很大，但是空地却小得异常。顽强的杂草从坚硬的柏油缝隙中冒出来，除此之外空地上什么都没有……然而这块什么都没有的停车场遗迹上，如今却出现了两道影子。

　　　　那是两个人影。

　　　　「啊，是当麻。」

　　　　茵蒂克丝说出了熟悉的少年的名字。

　　　　「奥……奥索拉。阿奎纳？」

　　　　雅妮丝说出了走在少年旁的那个身穿漆黑修道服的少女的名字。

　　　　被叫出名字的这两个人，还没有看见站在薄明座内的魔法师们。

　　　　6

　　　　稍微把时间往回拉。

　　　　虽然是较为阴凉的傍晚时分，但在夏天徒步行走三公里这样的行为，所带来的疲劳还是远超越上条的想像。

　　　　（仔……仔细想想，今天的体育课及一堆事情就已经快把我累死了……）

　　　　将钱包遗忘在宿舍内的上条，当然只能靠双脚移动。

　　　　值得一提的是，走在他旁边的黑衣修女大姊姊竟然也是身无分文。真不晓得她原本打算用什么方法搭公车。

　　　　总而言之，上条就这样在酷热的九月走了三公里的路，汗流浃背、精疲力竭地来到了薄明座门口。

　　　　「请问……修女小姐，天气这么热，你穿着黑色的长袖衣服，为什么还能笑得那么开心，而且一滴汗也没流？」

　　　　「这个嘛，跟心灵的伤痛比起来，肉体的痛苦是微不足道的。」「……你这个被虐狂修女。」

　　　　「请问，我们还要走多久才会到公车招呼站？」

　　　　「你怎么到现在还没忘记公车的事啊！我不是说过要带你去见英国清教的人吗？该不会我刚刚说的那些话，都被你左耳进右耳出了吧？」

　　　　「啊，恕我冒昧，您流了好多汗水呢。」

　　　　「可恶！话题跳来跳去，跟你真难沟通！」

　　　　「别动别动，我现在帮您擦一擦。」

　　　　「咦？什么？等等……」

　　　　修女突然从袖子中取出了一条手帕，在上条的脸上擦了起来。明明只是手帕，却缀着看起来相当高级的蕾丝边，触感温暖，而且还带了点淡淡的玫瑰香气。上条想逃开，却被修女以超乎想像的力气紧紧按住了头。

　　　　「好了好了，擦好啰。」

　　　　修女绽放出光芒万丈的笑容，看着上条。

　　　　「……呃，谢谢。」

　　　　上条拖着疲累的身子走进了薄明座遗址内。

　　　　薄明座的建筑从远处就看得出相当巨大，但是正面的停车场却异常狭小，让人怀疑这是不是员工专用停车场。或许是因为这里邻近车站，而且旁边就有立体停车场的关系吧．虽然整个薄明座区域都被大约两公尺高的金属板及铁条围了起来，但是作业员用出入口已经被强行打开（地上可以看见极粗的锁链及南京大锁）。

　　　　狭窄的停车场内没有任何大型建筑机械。建筑物的墙壁没有被人用喷漆涂鸦，玻璃也没被打破。或许是买主已经确定了，所以有人定期维护建筑物吧。

　　　　走近一看，薄明座是座比体育馆还要大一些的建筑物，形状是方方正正的四角形。或许是想要模仿某座知名的剧院，也或许只是懒得在建筑设计上玩花样。

　　　　（外面这么热，他们应该在里面吧？）

　　　　上条朝着薄明座的入口处望去。这是一个相当大的出入口，并排着五扇对开式的玻璃门。出入口并没有用木板之类的东西封住，所以一点也不像废墟，反而像是暂停营业。正当上条如此想着的时候，并排在一起的五扇玻璃门之一被打开了。

　　　　「咦？」

　　　　上条不禁喊了出来。

　　　　从建筑物内走出来的三个人中，有两个人是上条相当熟悉的。那就是茵蒂克丝与史提尔。

　　　　最后一个是比茵蒂克丝看起来还要年幼的少女，上条过去从来没有见过。她身上穿着的黑色修道服，跟在公车招呼站遇到的修女所穿的修道服一模一样。但是这名少女将裙子拉链以下的部位拿掉了，所以下半身变成了超短的迷你裙。视线继续往下栘，又发现她竟然穿着高达三十公分的木制凉鞋。

　　　　茵蒂克丝一看见上条就问道：

　　　　「当麻，你是在哪边遇到那个修女的？」

　　　　「……劈头就是这句话？说真的，我才想问站在你旁边的那个凶恶神父，为什么要大费周章地跟我玩这种绑架游戏？我想要问问看，为什么我必须在这种大热天，走了整整三公里的路到这里来！我真的很想知道理由！」

　　　　上条大吼道。史提尔露出了不耐烦的表情，说道：「怎么，原来你已经发现是我在骗你了？我把你叫到这里来，是希望你能帮我们找一个人。禁书目录是把你诱出来的饵。对了，这件事的现场负责人，是这位罗马正教的雅妮丝。桑提斯信。」

　　　　史提尔随性地以香烟的前端，指向那个穿着厚底凉鞋的少女。少女朝着上条低头鞠躬，口中说道：「你……你好。」或许经过事先的调查，她知道日本人习惯对别人鞠躬点头，但是看她把腰弯得那么低，简直像饭店服务生一样。

　　　　谈话对象突然变成了一个陌生人，让上条感到有点惊慌失措。虽然内心正在怒火中烧，但总不能对第一次见面的人发飙。

　　　　史提尔此时仿佛想对慌了手脚的上条趁胜追击般，接着说道：

　　　　「真不好意思，我可没时间听你说那些蠢话。我刚刚说过了，把你叫到这里来的目的，是希望你帮忙找一个人。如今虽然已经有两百五十名人手在四处寻找，但是却毫无消息。这件事情相当急迫，关系到人命的安危，所以我希望你能够尽速提供协助。」

　　　　「没时间听我说蠢话：你这家伙，跑来找我帮忙，还一副那么臭屁的口