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里了，是不是？”他动动花白的眉毛，很是惋惜地叹了口气，“你们汉人家的皇帝，真是古怪，这样的人都不用，那还要用谁来打仗呢？”
　　我坐在马背上，听着他说的每一句话，渐渐手心冰冷，都是汗，连缰绳都握不住。
　　故乡在望，桑扎心情放松，话也比平时多了些，说到这里也不等我回答，又继续说下去：“话说回来，莫兄弟也知道这个地方，我跟他一提起，他就明白了，放心地让我带你走呢。”
　　他说到这里，又转过头来看了我一眼，立刻愣住，声音紧张起来，“平安，你怎么了？舒服吗？”
　　我已经很久没有照过镜子，也没有机会，但自己心里清楚，这几日马上的颠簸，夜里露宿的阴冷，还有这一路上的堪比地狱景象的所见所闻早已将我折磨得憔悴不堪，可是这一切都比不上这段话给我带来的刺痛。
　　这样的蛮荒边野，数千人的翻山越岭，夙夜急行，谁没有父母子女？谁不想待在花红柳绿的江南？但是一场战争，他们却到了这个地方。
　　我一直记得皇兄在堂皇大殿上对我说的那些话，他说季风出身将门，十五岁时便与父兄征战边疆。沙场征战，万军中挑敌将于马下，从未输过一场，季家郎赫赫威名，天下谁人不知？
　　我望向前方，黄沙漫天，尽染眉睫，让我两眼苦涩。
　　这赫赫威名，都是用苍茫黄土、马革裹尸、累累白骨换来的；而这枯尽万骨的赫赫威名，到最后尽付于帝皇家的反复无常。
　　季风知道这里吗？他来过这里吗？那个时候，他是用什么样的心情，看着坐在御花园树荫下的，喜怒无常的我？他又是用什么样的心情，看着墨国骑兵长驱直入，一直列队到京城十里亭之前的？
　　“平安？”桑扎还在用担忧的眼神看着我。
　　我并没有回答他，只是低下头，再也直不起脖颈那样。
　　我是不是做错了？
　　我以为蒙上眼睛，关上耳朵地跟随着他们，就能够远离战火，忘记过去的自己，可是突如其来的羞耻感，让我这个已死的公主，都觉得抬不起头来。


2
　　所谓望山跑死马，那座峡谷虽然看似近在眼前，但等我们真正跑到那下面，日头都已经落下去。
　　谷外果然有遗留的旧营地，不知荒废了多少年，原本就是用木石简单垒起的地方，现在自是处处残垣断壁，没有一点可看性。
　　“今晚就在这里休息。”桑扎跳下马，有力的大手抓住我所骑的小红马的缰绳，脸上是压抑不住喜悦。
　　“不是穿过峡谷就到了吗？”我这一日都是心情低落，这时仍有些恹恹的。
　　这些日子我们也不是没有整夜赶路过，以这些牧人对回到蒙地的急迫之心来看，桑扎的决定，真是令人意外。
　　他摇摇头，遥指着那黑洞洞的峡谷口道：“我们蒙人把这峡谷叫做拉措布，意思就是魔鬼。谷里是个大迷宫，许多人进去之后就再也没能出来。即使我知道路径，但黑夜里也很凶险。咱们好不容易到了这儿，还是小心一点的好，等明日天大亮了，再进去也不迟。”
　　我想了一想，又说：“所以那些人才说，这个方向是死地，是不是？”
　　桑扎点头，又指指那个方向，“你听。”
　　我侧耳细听，黄昏的风吹过峡谷，带来呜咽一般的声音，再深处渐渐凄厉，隐约的鬼哭狼嚎。
　　我就是一哆嗦，惹得桑扎笑起来，“不怕不怕，夜里风大，到了白日里就好了，明日我们一气走过去，不到晚上就能出谷啦。”
　　晚上我们就在废弃的营地里住下了，男人们仍旧轮流放哨，一圈马儿拴在外围。连日赶路，不要说人，连这些脚力了得的马儿都困乏了，一匹匹沉默地低头啃草，偶尔低嘶一声，更显得四下清冷。
　　我待在最角落的一间营房中，营房已是半倾颓的了，勉强剩下四面围墙，顶上却是一大片空洞，这还是所哟剩下的屋子中最完整的。
　　这一路他们都拿我当易碎品那样处理，平时小心翼翼也就不说了，休息时都有一群人在我旁边晃来晃去守着，这晚也一样，木屋外头来来去去的脚步声。
　　我一开始在这样恶劣的环境中怎样都睡不着，后来就习惯了，别说是有几个人在我身边晃荡，就算是来了一群狼，都能眼都不睁地一觉到天亮，只是这天晚上，我实在没办法一躺下就睡过去。
　　最主要的原因当然是这个地方，兵营虽残破，但肃杀气息仍在，我只要一闭上眼睛就能看到无数边关战士的模样，还有我从不敢多想象的季家人的模样。
　　让我没法睡的还有伊丽，她这一路上都忙着照顾队伍里的老人孩子，这晚上却拖着毛毡垫子进屋来，就在我身边放下，躺下时一手撑着头对着我的方向，一副要与我倾谈一整晚的样子。
　　我其实有些烦这个姑娘，理由很简单，就冲着她整日对莫离两眼闪星星的样子，我就不太想与她多说话。
　　事实上，这些日子我原本也就很少说话，马队里只有三两个人会说汉语，而我至今会说的蒙语也只有一句“赛拜努”，还是他们每天不厌其烦地跟我打招呼，我才学会的。
　　每日跟着队伍，给我吃就吃，给我喝就喝。桑扎夸我乖，我就对他笑一下，牢记着自己的信条，尽我所能地不给大家添麻烦。
　　“平安，你在想什么？”伊丽率先开口。
　　我眨眨眼，寻思着装睡的可能性，但看来已经迟了，只好回答她：“没想什么。”
　　“你不想莫大哥吗？”
　　我被她的直白顶得喘了口气。
　　想他？这样与吃饭喝水相同的事情，是不需要特意拿出来说的。
　　我又眨眨眼，不想告诉她，每次我这样侧身躺着的时候，都会有幻觉，幻觉自己回过头去，就能看到一双压抑而隐忍的黑眼睛。
　　“你真不爱说话。”伊丽自言自语，倒也没有一点扫兴的样子，仍是继续开口，谈兴很浓，“他真是个好男人。”
　　“……”
　　“武功好，本事大，又这么照顾你。”
　　“……”
　　“我很妒忌你。”她大大方方地，“能够找到这么好的男人。”
　　倒是我被讲得不好意思，“我们还没有……”
　　她睁圆眼睛打断我，“还没有成亲吗？”
　　我脸红了。
　　她笑嘻嘻地，“那也没什么，在我们草原上，只要两个人情投意合，对的上歌，换过了哈达，自然就可以做夫妻了。”
　　我两只眼睛张大了，为他们开放的民风。
　　她说到这里，总算也脸红了，“其实我第一次看到你们，就很喜欢莫大哥，知道你是个女孩子的时候，还难过了好几天。”
　　我叹口气，不知是怪她眼力不好还是怪莫离太会招蜂引蝶。
　　“你别多心，我看他对你这么好，就知道我是没机会的。”伊丽红着脸推了我一把，力气还挺大，我一时没有准备，差点被推得滚了出去。
　　等我稳住身子就叹气了，想想桑扎这对儿女，一个整日的苦大仇深，一个整日的红粉菲菲，这差距也实在太大了。
　　“那天他知道你不见了，不知有多着急，脸都白了，还有后来几天，他起着白马东奔西跑，还惦记着赶回去看你，辛苦得瘦了一大圈呢。”
　　“那些天他跟你们在一起？”我惊讶。
　　“不是。”她摇手，“莫大哥要我们带你去蒙地，我们一直在后山等着你们，他来过两次，身边还带着些人，但每次都是匆匆来匆匆走了，就跟阿爸说过几句话。”
　　“带着些人？”
　　“是啊，”她点头，“有个穿红色衣服的女人，好漂亮啊。”说完突然露出些后悔的表情。
　　我知道她在想些什么，就摇摇头，“那是红衣，是他的属下，我认识。”
　　看来莫离已经与自己的属下会合，我又放下一点心来。
　　伊丽就松口气，然后露出羡慕的神色来，“他的事情你什么都知道哦。”
　　怎么可能？我心里失笑，想结束话题，眼前却出现那个晚上，他在山谷中溪边的背影，很仔细地擦洗自己的脸和手，站起来的时候，地上一条长而薄的影子。
　　那些让我难以忘记的，总是些微不足道的小片段。
　　伊丽还在说：“穿过峡谷就是我的故乡了，你知道蒙地是什么样的吗？”
　　我摇摇头。
　　她把身子放平，仰脸看天空，“那里就是一片一望无际的大草原，我们族人全住在毡包里，雪白的，一座一座散开来，像是草原上的珍珠。有牛羊，也有马儿，雪白的羊群走得很慢，云一样。”
　　伊丽声音里满是期待，我在一边静静听着，渐觉神往，忍不住说道：“真是个好地方。”
　　她高兴地对我笑，露出一口白牙，“是，我小时候是在那儿长大的，一直都很想念那里呢。”
　　“那为什么你们还要离开？”我奇怪地问。
　　“因为我阿妈啊。”伊丽理所当然地。
　　“你阿妈？”我一脸稀奇地看着她。
　　“我阿妈是个汉人，她虽然嫁给了我阿爸，但是一直很想念家乡，但我们又不能在关内开牧场，最后就选了靠近南国关外的草原定居，方便她回去看看。后来那儿越来越多的商人来买马，渐渐又有些蒙人跟着过去开了牧场，那儿的牧场就多起来了。”
　　我点头，“那你阿妈呢？”
　　“她死啦。”伊丽声音低下去一点。
　　我大概也猜到了，开口就有点后悔自己问了那句话，这时就因为抱歉而难过了起来，“对不起。”
　　“没事，我阿爸好疼她的，她一直过得很好。”
　　“可你们一直都没有回去。”
　　“以前还是能回去的，蒙地在墨国的北边，过去只要穿过墨国就可以到达蒙地，但是后来墨国吞并了许多草原上的部落，又关闭了边境，进出都要被反复查验，渐渐就变得不方便了，现在开始打仗了，那就更不可能了。”
　　“为什么不可能？不是穿过峡谷就到了吗？”
　　“那是我阿爸厉害，知道路。”伊丽自豪地说，“别人都当这条是绝路，只有我阿爸知道，怎么绕过墨国边境回到蒙地，所以莫大哥才会拜托他啊。”
　　听上去就像是在拜托运一件货物……
　　我哦了一声，尽量不去想，自己就是那个被拜托的对象。


3
　　夜已深，伊丽的声音渐渐轻了，最后终于睡着了。
　　我却睡意全无，仰面躺在毡垫上，听着废弃兵营中呼啸而过的风声，仰头就是破洞上方摇摇欲坠的满天星辰，一颗颗伸手就能触摸到那样。
　　我现在这样的生活，不知道是不是就叫做颠沛流离。
　　其实我并不太介意自己在哪里生活，也不太介意究竟过的是怎样的日子，但是我很想念他。
　　他现在在哪里？有没有向他的那位教主证实祭司是个假的？有没有解决那几个通敌叛教的长老？有没有想着我还在等他来？
　　这些事当然都是充满了危险的，但我并不想逼迫自己恐惧我所不知道的事情。
　　既然他说“等着我”，那么他就一定是会回来的。
　　我只是在这一刻，非常地想念他，并且无限希望自己如果回过头去，就能看到一双黑色的眼睛——他的眼睛。
　　渴望让我身体有了行动，明知不可能，我还是慢慢地转了个身，然后睁开了眼睛。
　　眼前是一片黑暗，我正想嘲笑自己的犯傻，突然有两点光芒在我面前闪动，小屋中黝黯无比，哪里来的光？我在一瞬间猛醒过来——那是一双眼睛！
　　我欲惊叫，嘴上一重，已经被人用手死死地按住了。伊丽是背对着我睡着的，这时也被惊醒，揉着眼睛撑起身子回头看，我还不及提醒她小心，捂住我嘴的那人已是出手如风，一掌劈在她的后颈上，将她就地击昏。
　　我惊恐地睁大了眼睛，拼力反击那人。但此人力大无穷，十指如铁扇般死死扣住我的口鼻。我呼吸不能，窒息感令全身脱力，竟是要活活闷死在他的手掌里。
　　耳边有热烘烘的气息凑近，我听到极低的警告声，“别动了！你要是敢出声我就杀了她。”
　　他这样说着，一把弯刀已经落在了软到在地的伊丽的脖子上，黯淡星光透过破损的屋顶落进来，照出那弯刀上的斑斑血迹。
　　我原已经因窒息神智昏茫，看到他的动作之后却立刻激灵了一下，手脚动作骤停，整个人都安静了下来。
　　他像是很满意我的反应，手上的力道稍微送了点，指缝里透进清冷的空气，夹杂着那只手上浓重的尘土与血腥的味道，我只顾贪婪地呼吸，眼前因窒息而生的迷障慢慢散去，终于能够看清那人的模样。
　　旧屋残破，除厂屋顶破损处落下的那点星光之外全是漆黑黝黯，那人的脸融在那一片漆黑中，只有一双眼睛电光四射。
　　我觉得冷。
　　这个黑色皮肤的男人，长着一张鹰一样的脸，身上还穿着残破的铠甲，带着斑驳飞溅的血痕，只一眼就让我觉得，他绝非善类。
　　而且，他是个墨国人！
　　我花了一点时间调匀呼吸，缓过气来，眼睛从他身上转到躺在地上昏迷不醒的伊丽身上，压低了声音道：“你想要我做什么？”
　　他的弯刀仍旧搁在伊丽的颈侧，眼睛斜睨着我，不说话都有一种高高在上的气势。
　　他开口，说的是汉语：“你们知道如何穿过峡谷，我要你们带路，带我离开此地。”
　　“你怎么知道我们识路？”
　　“我听到你们的对话了。”他板着脸。
　　看来他在此地已经潜伏了很久，多半在我们到来之前就已经来了，只是不知他是怎么将自己藏起来的，这么高大的一个墨国人，在哪里都应该是很显眼的。
　　我动了动僵硬的脖子，再看了一眼他的打扮，大概有些明白了。
　　“你也是个逃兵吗？”
　　他听我这么说，双目一睁，隐约有怒火，但嘴上却并没有反驳，只冷冷地哼了一声。
　　我心里一咳，觉得自己一定是说对了，这人看上去确实不像普通士兵，但是就跟再难吃的萝卜还是萝卜一样，级别再高的逃兵还不是一个逃兵？
　　想到这里我就没那么害怕了，原本摸索着缠在腰间的金丝索的手也收了回来。莫离虽然教了我几招以防万一，但是万一里还有万一，若是我出手不慎，让他先伤了伊丽，虽然她不是我的至亲之人，但到底是一路同伴，我已经看过了太多的死伤，再也不想多看一个了。
　　我略略放心，既然他有求于我们，那现在应该还不至于伤害伊丽，至于带他走出那个峡谷，对于桑扎来说，也不是什么难事。
　　只是……我又看了一眼地上的伊丽，悄悄咽了口口水。
　　大哥，你有难处就说嘛，何必这样暴力，弄得场面这么难看，这家有个小孩已经很讨厌墨国人了，你再这样对他的姐姐，到时候大家真的要一起上路起来，气氛会很难搞啊。
　　那人并不在意我想了些什么，动动身子，又开口道：“出去跟他们说，我要食物和水，还有，现在就让他们准备上路。”
　　我愣了一下，小心翼翼地：“食物和水都有，可是晚上太危险了，我们原本是打算明早再走的。”
　　他对我怒目而视，手上的弯刀往下压了一下。伊丽虽然昏迷着，但还是吃痛地身子一动。
　　我被吓得一身冷汗，立刻对着他一边摇晃双手一边用力点头，“别，别，我这就去说。”
　　他这才点点头，又从怀里摸出一样东西来丢在我脚前，半点不在意的样子，“你拿去给那个老头子，跟他说只要他能带我穿过峡谷这就赏给他了。”
　　我一低头，地上一抹翠色，黝黯处仍是幽然生光，原来是上好的一块玉饰。
　　这样的东西我过去见得多了，但在这荒野之地乍然出现，倒是让我一怔。他见我这模样，眼里露出些嘲然，又道：“你要是听话，本……我也有赏。”
　　我看他一眼，没再说话，默默地捡了地上的那块玉出去了。
　　其他人都已经睡熟了，除了几个在外围放哨的人的走动声之外，营地中悄然无声，远处峡谷中的风声却是越发的恐怖，静夜里凄厉如鬼。
　　营地外有放哨的人，我一走出木屋他们就注意到了，一起远远对我招手，还有人用蒙语叫了句什么。
　　我大概明白他的意思，在问我出来干什么，但大家语言不通，我只好胡乱摇了摇手，反问他们：“桑扎在哪里？”
　　夜里风大，他们该是没听清我在说些什么，又朝我的方向走了几步。
　　异变就发生在这几步之间，我听到利箭破空的声音，还有他们身后黑色天空中突然出现的火光。一声惊叫还未出口，带着火的箭雨已经落下，惨叫声马嘶声伴着火焰燃烧的光芒一同将营地中的平静撕碎。
　　我飞扑过去，只来得及将一个人从箭雨中拉开。我与他滚扑到一堵坍塌的矮墙之后，虽然我已尽全力，但他的腿上仍然中了一箭。
　　那是一支火箭，不知由多强的劲弩射出，深入他的小腿，几乎是对穿而过，箭身上还带着火。扑鼻的皮肉焦味中，他大声地惨叫着，抱着自己的腿在地上打滚。我咬着牙扯过