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青年犹豫了一会，才道：“这……很有可能，其实弥生小姐的死亡状况就是一个线索……嗯，那时我应该把这事和村民的“怪病”连结起来的。再加上“那人”说话很多小小的矛盾地方……”

“比如自己一直在照顾爷爷，却连茶也不会泡？”黑猫吼的叫了一声，似是愤怒的咆哮，却带着另外某种怪异的声调。它顿了顿，再道：“但谜题还是山一样的多……她到底是“什么”，而且最最重要的是：这一切的动机是什么？”

“这……”

“对不起，”晴美睁开双目，圆球的蓝芒已大盛，她续向二人道：“可以了，灵子海洋已达最强状态，我们冲出去吧。”

村内各屋子灯都亮起，太鼓等乐器，还有表演舞台等都被“付丧神化”，自动奏出热闹的音乐和鼓声，村民“如常”的出现在村子主要道路上，发出……勉强还似人的笑声。村子每年最后一天举行的祭典，今年也“照常”举行。

学校前方的路口处，坐在轮椅上的千藏老人，看着举行的祭典，样子非常安静。

“看，千藏……不，清志，是你最喜欢的祭典啊！没有不同啊，都和以往一样呢，是吧？”站在他身旁的千鹤道。

小女孩身体随着其说话，半透明的晃动得更厉害，下一刻，北风倏地古怪的猛烈吹起，地上积雪被左右吹开，形成两个如蝌蚪状的图案，一个太极图案。

一边的蝌蚪上方的空处忽泛起涟漪，一名穿和服的女子缓缓浮现。

“又是你吗？讨厌！”站在太极另一端的千鹤顿时皱起眉头，作个鬼脸。

“你既然已解放所有力量，我的力量自然也会有所提升，我和你本就是一体的——虽然破坏和毁灭的能力都在你那边。”同样半透明晃动着的那由他幽幽叹了口气。

“作为千藏孙女、清志的亲人——御帆千鹤这个身分……只是你……不，我：那由他的一个梦想……不，只是妄想而已，我们始终不是人类，而是怪……总之我就是你，你就是我，所以我明白你的……痛苦。”

“闭嘴！你明白什么！”

“我明白的，那时……”那由他又叹了口气，温柔的望向眼神呆滞的老人，再道：“那天毒气袭向村子时……那个可怕的情境……不，是我心志不坚，“我”不应该强要想救村民……”

““我”当然应该！”千鹤打断道：“懦弱就别那么多借口！这是清志钟爱的地方，是“我”的家，我和清志栖身的地方，所以“我”才出现，做应该做的事。”

“算了吧，逝去的就是逝去的。你只是我——御帆那由他的欲望……不，是执念分裂出来的怪物……”

“胡说，你才是我——御帆那由他的懦弱分裂出来的怪物！清志的时间已经……已经……他喜欢这条村子，他喜欢祭典，我就要令一切如常。”

“……”

“别再碍事了，要不是你多管闲事，老是妨碍我，我早就用鬼和付丧神，直接消除所有碍事的闯入者。”

“……”

“而且“你”忘了吗？我把大部分力量投放而成的化身——鬼和你在古树地僵持，一直形成封闭结界，后来那群人还是进入古树地……但然后呢？

“呵，你虽能借机向那哥哥示警，我却也能引发更强的鬼和付丧神暴动，最后的结果呢？“善”和“恶”同时行动，结果呢？”

“……”

““我”在最后赢了，“我”的计划成功了，这就证明了：就算你认为我才是“恶”的一面——我当然不同意——命运和世界也都站在我这一边！”

“计划成功？那然后呢？你有想过吗，“我”？”那由他摇摇头，道：“我……我们的本质就是不稳定的，你一直这样不自控的释出力量，就像不住摇晃的硝化甘油，非常非常危险——那些已往外“渗”，袭击那几名迷路登山客的付丧神就是明证。”

“你是怕死吗，“我”——又或是……噢，“那由他的良心”？”

“比起其它同伴，“我”……不，“我们”已经算是赚到了，“我”只是怕伤害更多的人。”

“啪！”学校侧门传来碰撞的声音，下一刻，蓝色圆球成功破开妖怪的包围网，二人一猫来到校外的空地。满头大汗的晴美瞬间踉跄了一下。

“晴美小姐，你没事吧？”青年忙上前扶起对方。

“我……我没事……”晴美深吸口气，道：“如果你们的推理没错……反正我现在跑不动，就由我来抵挡和吸引付丧神的注意……你们趁机去……嗄嗄……我的直觉告诉我，有不好的事将会发生。”

“这……”

“啰嗦什么！”黑猫咆哮一声复跃上青年头顶，左右瞧了瞧，“任何时候都别小看女性！而且这种魔力的释出方式……很危险。小弟，快，应该就在学校正门那方向。”

“喔啊……”付丧神化的直升机发出惨号，伤痕累累的身体扭动了一下，缓缓倒下，变回原来的金属形态。

“嗄……嗄……”望月掩着腹部直冒血，几乎被洞穿的伤口。她喘了口气，身子忽踉跄了一下。

“望月大姐，你没事吧。”身旁的义信忙上前扶着她，要不是对方舍身挡了那怪物的一记攻击，自己早就挂了。

“放心……嗄……我没事……那个什么“幕后黑手”原来还在……而且实力还没见底的吗？”

“似乎“它”是想把我们拖在这儿。”十津川扶起一个浑身血迹的同僚，道：“那么说……目标还是村子？可恶，晴美她……”

圭吾凝视往己方冲来的付丧神，皱起眉头，道：“我弄不懂……不过灵力是以村内某处为中心点……嗯，很强大……老天，还是说，“它”和我们交手了这么久，都还是在隐藏实力吗？”

“咳咳，”待在众下属保护圈内的富田此时假咳一声，道：“好吧，敌人正体不明，或许我们先暂时撤……”

“你们要溜就自便吧。”望月一挥木刀，指向村子方向，打断道：“我老妹、那纯情男公关和晴美小妹都还在村内。”

“望月大姐！”十津川大喝一声。

“X的少啰嗦，你要闪人就快。”

“你误会了，我想说，我们同行吧。”

“哼。”千鹤没再答理对方，望向老人，又再轻哼着童谣：“可海里的鱼儿／什么照料都没有／一点不淘气／却这样被我吃／鱼儿真可怜……”

千鹤身影晃动更厉害，她却如没事人般，柔声道：“看，清志……不，爷爷，一切都没改变啊……所以幸福也是不会消失的……”

““我”，请你听我说，别这样孩子气……”

“闭嘴，我不要听！”

“啪。”脚步声响起，从大道路另一旁现出两道一大一小的身影。银凌海和雯妮莎。

“啊，是猫猫？还有奇怪哥哥，我不是关起你们了吗？”

无论是青年又和见多识广的雯妮莎，看到眼前景象也都不由愣了一下。黑猫再道：“我不明白，你……你们到底是什么……什么？”

那由他道：“我……不，我们二人都是那由他，因为毒气爆发的事件，我们分裂……”

她忽顿了顿，半闭双目，瞬间意识和影像在二人脑海浮现，不过这次“顺畅”很多。

“老天，这……”青年愣了一会，然后努力把下颔移回原来位置。

“原来如此……”雯妮莎盯着二人好几眼，道：“太极图案……之前那些映像……是善和恶、理智和欲望分裂吗？拜托，“善良的那个”，当初你应该说清楚一点！”

“对不起，和“恶的我”抗衡需要耗费我大部分力量，而且我们一直处于某种势均力敌状态，所以我传达的讯息都或多或少受她干扰。”

金发女子顿了顿，又低头再道歉：“对不起，本来我们……不，我就是我，但毒气出现的那晚上……那一瞬间我很矛盾……对不起，总之，没让死人安静的走是我的错。”

“嗯哼，”黑猫半眯起双目，忽古怪的长篇大论起来，道：“所以因为田中夫妇、弥生等登山客及十津川一行人先后来到，若被他们发现你们……不，应该说，若事情揭破，就会破坏祭典的举行。

“加上你的抗衡，千鹤只好令那两个孩子维持生存状态，这样老人和她的存在就不会太突兀——那些有能力说话，又知道“千鹤是不存在的村民”的成年人太危险了。”

“故此书库内那张“委员会成员暨家人合照”，里面才然没有千鹤。”青年也如说相声般，道：“啊，对了……还有村子传说中，村民杀死鬼的那天是除夕，不过传说是在明治时期前出现的，用的是阴历，和现在的阳历不同，相差了约一个月。

“换言之，“鬼在被杀的相同日子回来报复”，这点就有历法上的破绽。”他顿了顿，拍拍自己的头，像是懊恼的道：“唔……这些虽都是些可以有合理解释的小事，但要是我早些意识到，也不用兜一个大圈子。”

听至这儿的千鹤轻轻笑了一下，笑声一如夏夜的风铃。瞬间，一人一猫只觉四周的空气紧绷起来，全身上下彷佛被轻轻压着，是某种威胁性质、压制肢体活动和五感反应的束缚力量。

她再道：“你们是在拖延时间，等其它人赶来吗？可这有什么意义呢？这儿没有过了某个时间就会爆发的毒气弹，也没有只要满足某些条件，就会变得很厉害的怪物。我作的这一切事情，本质都不是“恶”的。”

“你……你到底想干什么？”黑猫喘口气，缓缓道。

“实现清志……不，爷爷的愿望，让祭典能如常举行。”

“就是为了这个……原因？”青年双目瞪大。

“你觉得这个理由不够充分？这个理由很荒唐？你觉得不惜一切，实现垂死亲人的愿望很可笑？”

青年脸红了，瞬间有种想下跪道歉的冲动。

“爷爷的时间不多了，我知道的，我明白的，我知道自己会明白的，”千鹤拍拍老人的手，喃喃道：“没问题，我明白的，一切都很好……”

她忽又顿住，转过头，看着雯妮莎，温柔的道：“猫猫，我以往有过一头猫……猫的布偶，看到你我就想起……不，总之……我不知为什么，但我喜欢你，所以即使有机会都不愿杀死你，所以猫猫，别妨碍我，好吗？”

一“人”一“猫”目光交会，女吸血鬼沉默不语。

千鹤笑了一下，隔空作了个摸摸头的动作，双目复望向深邃的夜空，道：“清志让我知道，我是人，我是真正的人，所以我才有生命中最重要的东西……同时也晓得，有些东西比自己的生命，比一切都更重要，更宝贵……”

她再度回望，像是终于累了，坐倒在地，头枕在老人的膝盖上，道：“我知道作了这么多事，“我”……“我们”的生命现下已消耗得七七八八，但我的心很平静，很平静，不会失控……

“所以“善的我”，你一直担心的死前力量失控爆发，根本不会发生，现在已经不要紧了，没有任何东西能再影响我，“我”……“我们”只会安静而且平和的死去。这样好吗？这样就可以了吧？这样人类就能放心了吧？”

“……”

“爷爷，看喔……接下来是祭典的最后高潮，村民在大街中央举行拔河比赛，是你最喜欢的……”千鹤没再理会其它人，抬头望向老人，其半透明、乍隐乍现的手往上轻抚着老人的脸。

“对了，这天也是我得到那由他这名字的日子，这儿、这“地方”就是我的栖身处……太好了，不是你看着我离开，是我先离开你——而且你现在也意识不到吧……对的，对的，这其实也是某种幸福吧……”

一人一猫沉默。

“善的那由他”叹了口气，道：“本来我最担心的是千藏的死……不，说这个已经没意义了，很抱歉，给你们添麻烦了。”她顿了顿，缓缓移向千鹤身旁。

太鼓声传来，于雪夜中回荡，再缓缓融入星空。

然后，一切终将落幕，案子非常平静的解决……

“砰！”不协调的枪声响起，然后……千藏的胸膛爆出一道血花，冲击力把老人连同轮椅推倒在地。

“什么？”青年愣了一下，回身望向枪击的方向，是拿着猎枪的田中。

“别开枪！”银凌海咬牙冲上前去，可是因为千鹤的力量束缚，还是慢了一线。

“死吧！害死我父亲……怪物！”在被青年扑倒前，已红了眼，思想混乱的田中，还来得及再开一枪。

和之前的一枪一样，本来瞄准千鹤的子弹又射歪了，这次则落在老人前方的雪地上。

被血染红的积雪被激起，化成雾粉状，又缓缓落下，落在千鹤的头上、脸上。

“不……不要……”

老人嘴巴溢出血丝，身体抽搐起来，枪击造成的伤口鲜血直流。

“冷静一点！千鹤妹妹！”青年手不容情，一把击昏田中，同时急道：“这个距离加上是鹿弹，杀伤力应该不会太……”

老人发出痛苦的呻吟，心跳及脉搏却缓缓变慢。

“不……不要……”

“不好……力量……狂乱起来了……”那由他身影闪烁起来。

“人类……人类……人、类……”千鹤呢喃着：“你们够了吗？你们够了吗？”

“胡乱“制造”我们出来，胡乱把我们当成武器，胡乱的连这个……连我最后小小的幸福……”千鹤头发上、脸颊上的雪粉彷佛遇上火炎，纷纷融成水状，带着老人的血的水自其脸颊流下，再滴到地上。

红色的雪，彷佛是赤色的泪。千鹤如孤狼般咆哮了一声。

“就连最后的这个……都、要、毁、掉吗？”

瞬间，风雪狂舞一如龙卷风，巨大的冲击力把一人一猫，以及昏了的田中分别往外吹飞，再重重摔在雪地上。

“啪！”校舍的铁门也被撕裂开来，破裂的铁片被气流波及，如利刃般射向倒地的黑猫。

“师父！”

“砰！”铁片被木刀一把扫开，一人护在雯妮莎身前，是望月。

脚步声同时响起，十津川等人赶至。

第七回　理智与感情、幼稚与成熟

十津川默然，然后他深吸口气，再缓缓望向他的同伴：

义信、晴美、望月、甚至是圭吾。

眼神交会，没有心电感应，但大家都明白对方的意思。

风雪已然停下，付丧神皆尽消失。以千鹤刚才所站处为中心点，出现一个不透明的巨大红球，球外表有如某些内脏的皮膜，轻轻蠕动着，球本体约几米高，半径则约六、七米，而且不住缓缓扩大。

若隐若现的哭声自球内传出，于空中回荡。

雯妮莎在如此紧急的情况下，发挥了核弹级毒舌的才华，十分简明扼要的解释了事情经过。

“原来是这样……”望月点点头，道：“那这圆圆的东西是什么回事？”

土御门清张沉吟起来，道：“这……”

“千鹤在内里聚集灵力，我感觉到。”

圭吾把感应力集中在圆球处，同时马上分析道：“是她死前……不，应该说，因为接近死亡和御帆老人中枪的刺激，激发了最强也是最后的力量，现在灵力呈曲线般往上攀升，只要一到达临界点，就会……嗯……这……”

清张像首次认识自己的儿子般，打量他几眼，再补充道：“就会往外爆发，依我看，威力应可达至半个本土，到时波及范围内的生物……甚至死物都会……全部付丧神化。”

倚在十津川身旁，一副虚脱样子的晴美道：“那么到达临界点前，请问我们有多少时间？”

“嗯，大概十五至二十分钟……”土御门父子同时道，二人发觉对方说一样的话，又同时尴尬的假咳一声。

十津川皱起眉头，道：“那这简直就是“计时炸弹”……圭吾，那有方法可以“拆掉”它吗？”

圭吾想了一下，道：“最好的方法当然就是内部的施法者自愿停止，不过现在……唔，次佳的方法就是先用强大的某股力量……嗯，毁掉它。”

“你的意思是，”待过自卫队的义信道：“在这东西没到达临界点前，近似遥距拆炸弹般，先“引爆”它？”

“是的，”圭吾皱起眉头，道：“不过这样也会……”

“现在不是慢慢讨论的时候。”富田忽地打断道，他又低声向身旁下属吩咐几句，后者忙闭上双目，一副集中精神模样。他再道：“我刚才已命令下属用最强最快的心电感应联络外面，直升机会从最近的机场赶来接我们，另一方面……”

他假咳一声，先瞧瞧土御门清张，道：“我们和土御门的“专家”能在十分钟内准备好……改良版的天火：“八岐大蛇”，能从天空往下射，精确的毁掉这鬼东西。”

“什么！”圭吾马上讶道：“就像我刚才想说的，这方法虽可行……但，那瞬间放出的能量也会……嗯，最少波及半个县的啊，到时……”

“放心，即使那令这一带的生物——甚至死物出现局部付丧神化，”富田一脸不耐烦，但冲着对方是土御门家的少爷，仍解释道：“到时再补一发就成了。”

“但这样也太过分……”

“够了，圭吾！”清张喝了一声，打断儿子，道：“刚才还不肯定敌人情况，我才冒险和你们进村。现在既已确定情况紧急，我们要做最冷静，伤害最少的判断。”

“但……”

“圭吾，你这次的表现很好，令我自豪