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“阿海，多说一些你父母的事情好吗？”岱莉雅和银凌海交往了两年多，而男朋友也一直没提其亲生父母的事，她和恋爱中的任何女性一样，希望知道多点心爱的人的一切。

银凌海想了会道：“要怎么说好呢……我母亲她……她在我出生后不久就和另一个……总之他们离婚了。从小我就和父亲相依为命，我父亲绰号就叫万年巡警，因为他虽然没犯什么大过错，但也没立下什么大功劳，所以老是晋升不了。”

“嗯，所以你才……”岱莉雅想起银凌海好大喜功的性格，原来其来有自。

“不，我知道你在想什么，但你误会了，那时我很尊敬他，纵然他老是做些鸡毛蒜皮的工作，但一直尽忠职守，而且乐于助人，他一直是我的英雄，直至那件事发生为止。”

“那件事？”

“某天内部纪律组的人找上门来，他们说我父亲原来一直在当“金手指”，利用自己的人缘收集情报，偷偷把警局内的机密调查资料，又或搜捕行动等消息卖给黑道帮会。很多谋杀犯能堂而皇之走在街上，又或证人在开审前无故“失踪”，统统都要拜他所赐。”

岱莉雅沉默了一会，好半晌才道：“那之后呢？”

“还可以有什么？什么暂时停职，什么内部调查一类啦。不过他倒晓得节省纳税人的金钱，在内部聆讯的前一天，他选了市内某幢大厦，从屋顶上跳了下来，那天恰巧是我九岁生日。”银凌海淡淡的道，如诉说别人的故事。

女孩从后拥抱着她的男友道：“无论他做了什么，他很爱你这点是不会改变的。”

“于是他选择了死亡？选择留下我一个？”银凌海激动起来道：“那时我就决定了，我不要像他那样，他犯过的错我不会犯，他没做成的事我一定干得到。所以你明白了吧？我很想破一宗大案，我想证明自己，证明他的儿子会是个好……不，是个出色的警察。”

“我相信你，你一定做得到。”

“谢谢你，岱莉雅。”

“对了，我在大学有位朋友，他对古老宗教仪式很有研究，也许可以帮助你……”

“什么？”探员皱起眉头，道：“岱莉雅，办案不是家家酒，外行人只会……”

“反正你说现场很多东西都弄不懂，何不请教一下专业人士？”

“但是……”

“你又不会少块肉，”一向温柔的岱莉雅若觉得某事物对男朋友有益，就会变得相当执拗，她续道：“你就找个时间去和他谈谈，好吗？”

“嗯嗯。”

三天后，哥特市立大学。

被女友啰唆了几次的银凌海，带着不情不愿的心情来到一间办公室门前。

说是办公室，实在是抬举之词，那其实是一间地下室，就在体育馆旁的仓库隔壁。和大学内其它学院教授的办公地方隔得远远的，齐書网令探员不由怀疑自己走错了地方。

“好吧，反正来也来了。”他深呼吸一下，敲了敲门。

“进来吧，门没锁。”一把苍老又带点模糊不清，像是感冒了般的声音从室内传来。

房内四面墙都摆着高至天花板的书架，架上堆满了书籍和手卷，房间后方是张大书桌，同样堆着如山高的书籍文献，叫银凌海进来的声音就是从“书山”后传来。

声音的主人此时站起，他年约六十岁，气度从容，头发和胡子已花白，但背脊挺得笔直，半点也没有老态龙钟的样子。一双眸子如野兽般充满活力及侵略性，但又同时有岁月带来的睿智，似能把人看透。

“你好，是沃尔夫·亚门教授吧？感谢你肯抽空见我。”

沃尔夫·亚门看看他，嘴巴动了动，忽然从中吹出一个紫色的泡泡。

“呃？”银凌海一时呆若木鸡。

泡泡爆开，发出“啪”一声脆响，一层紫色的胶膜黏在老人嘴唇四周。

他再起劲咀嚼那层紫色胶膜，以模糊不清的声音道：“唔，不错不错，这种新推出的熏衣草口味的泡泡糖实在不错，你要试试吗？”

“不，谢了。”

“嗯，你就是岱莉雅的男友，叫银凌海是吧？看样子是个闷蛋，但总算勉强可以。”

“什么……”银凌海惊讶的道，心中同时对这个第一次见面，即说出如此没常识的话的老人“刮目相看”。

“好了，岱莉雅告诉我你想问一些宗教问题，我有什么可以帮你的？银探员，对了，别老是站着，请坐。”

银凌海环顾四周，肯定自己没看见任何一张可供人坐的物体。

“啊，就坐在那张小桌上吧，那个雕像可以放在地上。”

天啊！这样的怪人可以帮我吗？银凌海心道。

“现在，我有什么可以帮助你的？警探先生？”

他假咳一下道：“教授，最近城中发生了几宗离奇的谋杀案，你应该略有耳闻吧。”

亚门教授摇摇头，道：“我已经有一整年没看报纸和电视了，所以什么也不知道。”

什什么……这样的怪人会是岱莉雅尊敬的学者？银凌海再次心忖。

“总之我们在现场找到一些奇怪的文字符号，应该和某些宗教仪式有关，所以我们希望听取专家的意见。”说罢银凌海掏出十数张照片，都是在命案现场以不同角度拍下的。

“嗯。”沃尔夫毫不起劲的接过，先瞧了一瞧，接着像是触电般，目光牢牢盯着照片，再如着魔般抢过银凌海手上其余的照片。

“不可思议！不可思议！”他露出欣赏及赞叹的表情，一把将口中的口香糖吐掉，接着又恶狠狠的道：“你为什么这样迟才给我看这些东西？应该一早就拿出来啊！”

“真的很抱歉，亚门教授。”银凌海强忍怒气，道：“但我想知道，这些符号和文字有什么特别意义？”

“嗯，这五芒星符号和所谓的咒符字母，你知道它们吧？所以我认为……”

“等等等等，抱歉，教授，麻烦你从基本说起好吗，我对宗教所知不多。”

沃尔夫露出面对愚鲁学生的不耐烦表情道：“好吧好吧，我从基础说起好了，首先，在那个女孩身上及地上都是一颗五角星形符号……什么是五角星不用解说吧？它又叫“戴维之星”或是“魔术家比喻之星”、五芒星形等。

“远在十七世纪的英格兰、公元前十九世纪的古埃及等传统宗教仪式上，都是常见的符号，中世纪时天主教会把其当作真理的象征。它象征着人的形式，又或是时间、精神实质的联合体，它的五个尖又分别代表土、大气、火、水及灵魂等五个元素……”

他顿了顿，拍拍照片，道：“五芒星被视为一种力量的泉源，而中央的点是力量的汇集处。基本上，它是护身符的一种，用以保护自身免受邪恶力量的侵袭，当时许多人把它写下来或是刻在铜、白银、黄金等金属上，当成是护身符。”

“护身符？凶手要在死者身上及地上刻上护身符？为什么？”

“因为你在打断我的话。我还没说完，五芒星基本上有两种，一种是我刚才说的，一个尖角向上，两个尖向下，象征人的形式，上面的尖代表头部，其余四个代表四肢。

“另一种则上下颠倒，两个尖向上，一个尖向下，上面尖象征山羊头上的两支角，另外的尖角分别代表它的耳朵及胡须，而山羊是魔鬼的象征，换言之，它代表了邪恶的力量，而你给我看的照片上，明显是后者。”

“原来如此。”银凌海点点头，道：“看来这是邪教的仪式。”

沃尔夫挥挥手，示意银凌海安静，道：“而在五芒星外围的两个圆圈，是团结、完整的象征，在两个圆圈中间写上的文字……对了，在现场，是不是还找到黑色的蜡烛？”

“嗯。”

“唔，这就对了。简单点说，现场是一个祭坛，举行着一个仪式，一个和某种所谓邪恶力量沟通的仪式，那些女孩子则是祭品，用以换取某一些施术者想要的东西。”

“是什么？”

“不知道，不过圆圈内那些文字应该就是仪式的目的和意义，即施术者的愿望，用近似今日的角度来说，即是合约的条文。”

“那“合约”上写些什么？”

“这就是问题所在，如果我没看错，这不是一般现在通用的文字，而是十六世纪时学者所使用的文字……”

“你指像是拉丁文那些已绝种的文字吗？”

“拉丁文没有“绝种”！”沃尔夫忿忿不平的道：“当时的学者，或是后世称作术士、魔法师的人为了控制这种知识的流传，会刻意对咒文保密，令其晦涩难懂。

“最普遍的方法是，他们会将语言文字通过确定的对应方式，与另一种字母系统互译，比如说底比斯字母，基本上与希伯来字母一一对应，其它还有孔雀翎字母、渡河字母等，不过这上面的……”他顿了顿，凝睇照片一会，像是肯定某种想法，才道：“我没看错的话，应该是伊诺克语。”

“你可以翻译吗，教授？”

“你在开玩笑吗？伊诺克语是一种由一一七六四九个字母构成的语言，你也可以想象它的复杂程度，更别提还要通过文字易位来破译。”

“这个……”

“不过难不倒我。”沃尔夫笑了笑，露出好像小孩看到什么新奇玩具的表情，道：“话又说回来，想不到今时今日还有这么认真的家伙，细节都做得一丝不苟，好家伙，简直是艺术，真是想和他见见面，好好交流一下。”

刚想道谢的银凌海看到沃尔夫教授的态度后，心中泛起一阵恶感。

“容我提醒你，教授，已经有三名无辜女性，因为这种艺术而牺牲了。”

“那又怎样？”沃尔夫不以为然的道：“好吧，好久没有这样有趣的东西了。”

“唔，这是我行动电话的号码，你有什么结果的话请通知我。”

行动电话忽然响起，银凌海向老教授说声抱歉，掏出行动电话。

“喂，我是银凌海。”

“阿海，是我，狄安娜，有空谈一会吗？”电话另一头传来狄安娜无精打采的声音。

“狄安娜小姐，你还有胆子打电话来？托你的福，令我被怀疑出卖内部情报呢。”

“我明白，算是我的不对。听着，我需要你的帮助。”

“你需要帮助？”银凌海故意冷笑几声。

“我不是说笑的，最近这几天我都感觉到，似是有人跟踪我……对了对了，最近的这几个月我也一直收到没署名的花束，一定也是那家伙送来的，拜托你帮帮我，我……”

“等等，先让我弄清楚，你说这半年来都一直收到神秘的匿名花束？”

“是的。”

“而在最近几天，你更感觉到有人在跟踪你，你怀疑两者都是同一人所为，你这位仰慕者的“追求行动”升级了？”

“是的，我就是这个意思。”

“而你一直没尝试弄清那神秘的送花人是谁？”

“……”狄安娜沉默了会道：“我知道这听来很蠢，但我真的没骗你，况且我收到的花不只一束，在生日及特别日子时收到的更多……所以我以为是某个读者表示支持……”

“搞不好他真是你的粉丝喔，跟踪你只是表达善意而已。”

“你就别损我了，所以昨天我又收到那束花后，就径自前往送花来的花店调查。但只知道对方是个男的，惠顾时都戴上口罩及太阳眼镜，每次都是付现，没留下联络姓名及地址，听起来就像是早有预谋。”

“唔，狄安娜，我建议你报警……”

“你不知我在警察之间已是臭名远播了吗？他们会看在我当记者分上，雷声大雨点小地调查，直到我变成尸体后，他们才会认真起来！”

“……”

“我现在独自在家，但总感觉到被某道视线监视着……求求你，帮帮我吧……”

银凌海默言，思索着狄安娜说话的真实性。

“喂，阿海，你还在吗？”

“嗯。”

“可以请你……等等，有人按门铃，你等一等，别挂，求求你。”

银凌海从话筒听到对方逐渐远去的脚步声，然后是若隐若现的说话声，接下来一切归于寂静。等了五分钟，话筒仍然保持沉默。

“搞什么鬼？”银凌海不耐烦的心忖，此时电话另一端传来一道沉重的呼吸声，在他想要说上任何话时，对方挂断了电话。

老天，不会如此巧合，她打电话给我时刚好出事？纵然如此想，银凌海也匆忙站起，向沃尔夫道：“教授，抱歉我有事先走了，有什么发现请通知我。”

“嗯。”

第五回：追逐

旧城东部某幢平房，狄安娜的家。

银凌海匆匆驾车赶至。他三步并作两步的来到狄安娜房子前方，发现大门虚掩，一名老人坐倒在门外的院子里，他一脸苍白，看到银凌海来到，想说话却又结结巴巴的说不出来，只懂得拚命指着屋内。

“发生什么事？”

老人脸色惨白，期期艾艾的道：“女……女人……死……”

“什么？”银凌海皱了皱眉，掏出配枪，先叮嘱对方躲到一旁，再慢慢接近大门处，深吸一口气，略微缩起身子，猛然一步跨进屋中，同时大喝道：“哥特市警察！”

呈现在他面前的是一片凌乱景象，就像是被龙卷风吹袭过般，室内的家具和杂物都东歪西倒，墙壁上更有分别成斑点状、放射状和横向感叹号状的血迹。

狄安娜就躺在大厅中。他迅速上前，确定对方已断了气，他摇摇头，小心而迅速搜索屋内一遍，肯定建筑物内没有任何生物后，再回到大厅。

尸体的状况和以往几宗凶案的情况一样，身上有反转的五芒星图案，地上也有相同的图案，还有飞蛾尸体，但偏偏尸体四周却没有半点凌乱的痕迹，好似那就是台风眼。

狄安娜在笑，那是极愉快的笑容。

“可恶……真的是“魔法师”。”银凌海瞪着面前的狄安娜尸体，先拿出行动电话召唤支持，然后再上前详细察看尸体。尸身还没有僵硬，再加上尸体尚有余温，血迹也没干透，凶案离发生时不会超过二十分钟。

“警察先生……我……嗄……”门外传来老伯的紧促喘气声。

银凌海忙走出屋外，上前扶着对方，道：“老伯，你没事吧？要叫救护车吗？”

“嗄……不……不……”对方样子像是受惊过度，说话断断续续。

“你不用怕，我是警察，老伯，你看到什么？”趁凶手可能还没逃远，银凌海想尽快取得其外貌特征，以便透过警方电台呼召其它巡警留意。

“我经过……看到大门打开了……我以为有小偷，推开了门就看到……看到……”

“看到什么？”

“我看到了……我看到了……那男子，那些飞蛾都围在他身旁飞来飞去……”

“男子？他长什么样子的？”

“我……我没看清……那些飞蛾密得像什么似的……我……我刚想看……那一整群飞蛾就发疯一般向我飞过来……我我……突然那女孩……那女孩突然出现……”

“女孩？什么女孩？你指屋内的那个女人？”

“不不不，是另一个……那女孩……从窗户跳进……不，她是飞进屋内的……一下子……一下子屋内乒乒乓乓，像是世界大战似的，我……忽然那女孩……她呼的一声从大门冲出来……快得像什么似的……然后她一跃，就从这儿跳到对街……”老人激动起来，手脚不住比划着。

“飞蛾？那男人莫非就是“魔法师”，但还有第三个人？是帮手或是同谋？他们之间起了内讧？”银凌海思索起来，又问道：“之后呢？你干了什么？”

“我……我太害怕……动不了……跪了下来……闭上眼睛祈……祈祷……”

“那男的什么也没干？”

“我……我不肯定……他好像从我身旁经过……然后在我耳边说了句什么的……”

“他说什么？”

“不知道……我聪不懂，不过很有……节奏感，就像某种……经文或是诗歌般。”

“嗯，之后呢？”

“嗯……然后他……好像叹了口气，说什么……不够魔力什么的……我没听清……然后又过了一会……我听到车子引擎的声音……我……我又待了一会才敢睁开双眼，老天，真的吓死我了！”

“唉，”银凌海叹了口气，心忖：对方真的要杀你，你闭上双目有帮助吗？假如你有留意到对方样子，又或车型、车牌等有多好……

“警察先生，警察先生……”

“什么事？”

“那女孩受了伤流了很多血，她到了对街后，一拐一拐的往那方向走了……”

警车的警笛声由远而近。

“凶杀组的同僚正赶过来，那老伯麻烦先让他待在警车内休息吧，拜托师兄了。”

“好的。”

银凌海向赶来的巡警简单的交代事情经过后，步行来到对街，沿着老人所指女孩的逃走路线搜索。虽然老人似是惊吓过度，说话半疯不疯，语无伦次，其证词可信度成疑，但还是令银凌海很在意。

“咦？”地上某些暗红色的东西马上吸引了探员的视线。

银凌海蹲下身来，细细检查，那是约呈圆点状，尚未完全干掉的血迹。

血液离开人体后，通常大约一小时，小点状的血迹会完全干涸，而大块的血迹则会逐渐凝固。而现在小点状的血液也未曾干透，意味着血液的主人最多一小时、最少五分钟前曾经过这儿。

他再抬头，血迹每隔一会就