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　　　　“龚老板，你说这个人是你府上的还是城防军里的？”周敦然也发现了这一点，面无表情地转向了龚凡，沉声问道。

　　　　“启禀钦差大人，草民不知。”龚凡连忙俯下了身子，虽然表面上依旧表现得滴水不漏，不过心跳却骤然加速，他已经知道蒙面大汉是谁。

　　　　“来人，拿下他的头套！”周敦然冷笑一声，伸手一指蒙面大汉，沉声吩咐。

　　　　站在蒙面大汉身旁的一名军士一伸手，扯下了头套，一名三十多岁的男人出现在众人的眼前。

　　　　“草民方*毅，叩见钦差大人。”男人一脸的惊惶，连忙跪下給周敦然磕头，显得有些不知所措。

　　　　“龚老板，你可认得此人？”周敦然才不会被方*毅惊恐的外表所迷惑，有如此凛厉眼神的人岂会这般懦弱？他转向龚凡，冷冷地问道。

　　　　“启禀钦差大人，此人是草民府中的大厨。”龚凡抬头看了一眼方*毅，向周敦然解释着。

　　　　“厨子？”周敦然冷笑一声，目光犀利地盯向方*毅，“恐怕还杀人吧！”

　　　　“大人，草民虽然杀过猪狗，但从来也没有杀过人。”方*毅闻言，诚惶诚恐地回答。

　　　　“说，‘候德海’被杀的那一天，你在哪里？”方*毅的话音刚落，周敦然双目寒光一闪，沉声问道。

　　　　“启禀大人，草民一直在龚府的厨房里忙活，有不少人都看见了草民，可以为草民作证！”方*毅想都不想，高声回答。

　　　　“真的有人可以为你作证？”周敦然的眼中闪过一道不易觉察的精光，冷冷地望着方*毅。

　　　　“是的，来府里送菜的菜贩、肉贩和鱼贩都可以为草民作证！”方*毅连连点着头，一副问心无愧的模样。

　　　　“好吧，你把那些人的名字说出来，本钦差派人去核查！”周敦然点了点头，向方*毅说道。

　　　　方*毅连忙将那些菜贩、肉贩和鱼贩的名字告诉了一旁的军士，军士随即去传那些人来龚府作证。

　　　　“这个周大人，还真的挺有一手。”此时，谭纵的嘴角流露出一丝笑意，心中暗暗说道，在周敦然的逼迫下，方*毅在不经意间已经流露出了破绽。

　　　　“蠢货！”毕时节的眉角微微抽搐了一下，心中忍不住骂了一声，三言两语间方*毅就被周敦然抓到了把柄。

　　　　“各位大人，咱们换个地方等吧！”周敦然站起了身，向院外走去，谭纵和鲁卫民等人连忙跟在他的身后，去了不远处一个环境优雅的小院，坐在客厅里喝茶聊天。

　　　　“黄老弟，钦差大人葫芦里卖的什么药，为什么对那个方*毅如此得兴师动众？”传那些商贩需要不少时间，谭纵觉得屋子里有些闷，于是来到庭院里散步，鲁卫民悄悄地跟了过来，狐疑地小声问。

　　　　“鲁大人，你可记得给你府衙门口门吏的名字？”谭纵闻言微微一笑，低声说道。

　　　　鲁卫民怔住了，他虽然天天进出府衙，每天都能见到门吏，但是却不知道他们的名字，因为作为堂堂的一府知府，他根本就没有必要知道门吏的名字。

　　　　“这个方*毅做贼心虚，早有预谋！”随后，鲁卫民反应了过来，脸上流露出了惊喜的神色。

　　　　谭纵闻言，微笑着点了点头。

　　　　同样，作为龚家的大厨，方*毅没有必要与那些送菜的小贩打交道，因为自有府里的人将这种琐碎的事情安排妥当，根本轮不到他出面，他最多只是见过那些小贩而已。

　　　　然而，面对着周敦然的质询，方*毅却一口气就报出了那些小贩的名字，这只能说明两种情况，一种是方*毅与小贩们建立了良好的联系，因此熟悉他们，第二种就是他预先做好了准备，专门来应对别人的盘问。

　　　　至于方*毅属于第一种情况还是第二种情况，等那些小贩来了之后，周敦然一问便知。

第三百三十六章　破绽

　　　　过了一盏茶的工夫，军士们将方*毅所说的小贩带进了客厅。

　　　　“草民叩见钦差大老爷！”几名小贩还是第一次见到这么多的官老爷，尤其里面还有钦差大人，因此一进门就給周敦然叩头。

　　　　“本钦差问你们，你们跟龚府的大厨方*毅可否熟悉？”周敦然神情严肃地盯着那些小贩，沉声问道。

　　　　“启禀大老爷，我等与方大厨以前并不熟，只不过近段时间来方大厨亲自查验我等送去的菜，这才熟识。”一名身材粗壮的小贩抬起头，向周敦然说道。

　　　　“他什么时候开始查验你们送去的菜？”周敦然点了点头，不动声色地看着粗壮小贩。

　　　　“好像……好像有二十来天了。”粗壮小贩想了一下，说道。

　　　　“是这样吗？”二十来天，这岂不是“候德海”被抓后的时间？难道龚府的人在二十来天前就开始计划除掉“候德海！周敦然扫视了一眼跪在消瘦小贩旁边的人，冷冷地问道。

　　　　“启禀钦差大老爷，小的不太清楚。”正当边上的人七嘴八舌地附和着的时候，一名十**岁的圆脸青年出人意料地向周敦然说道。

　　　　周敦然闻言，眉头微微一皱，凝视着圆脸青年，不知他此言何意。

　　　　“钦差大老爷，一直都是小的的岳丈給龚府送鱼，前几天小的岳丈病了，因此小的給龚府送了一筐鱼，只与方大厨有过一面之缘，说了几句话，与方大厨并不熟。”圆脸青年见周敦然盯着自己，顿时紧张了起来，忐忑不安地解释着，“小的偶尔听岳丈说起过方大厨亲自查鱼的事情，只是记不清楚是哪一天开始的。”

　　　　“方大厨当时问了你的名字？”周敦然的眉头舒展开来，问道。

　　　　“方大厨没有问小的名字，只是与小的聊了几句小的岳父的事情，”圆脸青年冲着周敦然摇了摇头。

　　　　“你确定没有告诉过方大厨你的名字？”周敦然闻言，双目精光一闪，沉声喝问。

　　　　“小的确定，因为小的当时还要去集市卖鱼，因此給龚府送完鱼就走了，只与方大厨说了几句话，都是关于小的岳丈的。”圆脸青年仔细想了想，一脸肯定地说道。

　　　　“这二十几天来，你们谁还换过人給龚家送过东西？”周敦然想了一下，望向了其他的几个小贩。

　　　　“禀大人，小的十五天前回了一趟乡下，是小的堂弟帮小的送的猪肉。”几名小贩互相对视了一眼后，粗壮小贩开口说道。

　　　　“方大厨也知道他的名字？”周敦然见状，神情严肃地看着粗壮小贩。

　　　　“这个小的倒没有听堂弟提起过。”粗壮小贩回忆了一下，摇了摇头。

　　　　“来人，把他堂弟带来！”周敦然随后吩咐了一旁的军士一声，一名军士快步离开。

　　　　不久，粗壮小贩的堂弟就被带了过来，他和粗壮小贩一样，都是城里的屠户，长得五大三粗，比粗壮小贩要高半个头。

　　　　“本钦差问你，你前些日子給龚府送肉，方大厨跟你说过什么？”周敦然打量了一眼粗壮小贩的堂弟，问道。

　　　　“启禀钦差大老爷，小的告诉方大厨小的是替堂哥来送肉的，方大厨只是问了小的的堂哥为什么没来，又夸赞小的送去的猪肉成色好，别的就没说了。”粗壮小贩的堂弟想了想，说道。

　　　　“他有没有问你的名字？”周敦然闻言点了点头，随后问道。

　　　　“这个倒没有，在下与他非亲非故，只是替堂哥跑一趟腿，他知道小的的名字也没什么用！”粗壮小贩的堂弟闻言，肯定地摇了摇头。

　　　　“走，咱们去会会那个方*毅！”周敦然闻言，双目闪过一道异样的光芒，随后站了起来，看了一眼谭纵和鲁卫民等人，起身走了出去。

　　　　“钦差大人果然心思缜密，竟然能从这些毫不起眼的小细节中找出如此重要的线索。”鲁卫民故意落在后面，与谭纵走在一起，低声在他耳旁说道。

　　　　“所以官家才将他派来了扬州！”谭纵闻言微微一笑，小声说道。

　　　　“黄老弟，你看龚家这回会不会招了？”鲁卫民抬头望了一眼走在前面的周敦然，沉声问道，这才是他现在最关心的问题，只要拿下了龚家，那么他在“候德海”被杀一事中的责任就会少上许多。

　　　　“依小弟来看，事情没有这么简单，这个龚家胆敢做出如此疯狂的事情，必然有所准备！”谭纵想了想，微微摇了摇头。

　　　　“老弟的意思是，那个方*毅会抵赖？”鲁卫民的心中微微一凉，狐疑地问道。

　　　　“抵赖是一定的！”谭纵点了点头，小声提醒鲁卫民，“鲁大人可记得‘候德海’，此人可是宁死也不愿意被官府抓住的。”

　　　　“他会自杀？”鲁卫民闻言大吃了一惊，脸上流露出愕然的神色。

　　　　“这只是小弟的猜测而已，也许钦差大人能顺利将其拿下。”谭纵见状，安慰着鲁卫民。

　　　　鲁卫民的心情顿时变得低落，心神不宁地跟在周敦然的身后，他觉得谭纵说的在情在理，对方可都是一伙儿亡命之徒，如果方*毅真的自杀的话，那么龚府的事情就变得复杂了。

　　　　龚凡和方*毅依旧跪顶着太阳跪在先前的那个院子里，大汗淋漓，院子里此时只有他们两个人，狱卒和狱卒的家人已经被带到了隔壁的院子候命。

　　　　龚家的家人都在大厅里，聚集在门口，担忧地望着龚凡和方*毅，没有周敦然的许可，谁敢让两人站起来。

　　　　方*毅毕竟年轻，身体素质也好，晒了这么长时间的太阳只是浑身是汗，精神还好。可龚凡已经四五十岁，平日里养尊处优，哪里受过这种罪，一时间头昏眼花，身体晃来晃去，摇摇欲坠。

　　　　“龚老板，是不是想起了一些事情？”周敦然领着众人走进了院子，在龚凡的面前停住身子，面无表情地问。

　　　　“大……大人，草……草民不知道你说的是什么！”龚凡擦了擦额头上的汗水，结结巴巴地说道。

　　　　“方大厨，这些人可是你当天见过的人？”周敦然冷笑了一声，转向了方*毅，伸手一指那几名被喊来的小贩，沉声问道。

　　　　“正是。”方*毅扫了那几名小贩一眼，抬头望向了周敦然，“大人，他们都可以为小的作证，小的那一天的确在府里。”

　　　　“方大厨为什么要亲自查验这些小贩送来的菜？”周敦然并没有按照方*毅所想的那样向小贩求证，而是语锋一转，不动声色地问道。

　　　　“二十几天前，府里的人由于吃了不干净的东西，很多人腹泻，我家老爷于是就让小的把关，查验那些送来的菜。”方*毅闻言，有条不紊地说道，“大人可以向回春堂的李先生求证，当时是李先生給府里的人瞧得病？”

　　　　“方大厨，你可记得十五天前给你送猪肉的是谁吗？”周敦然知道龚家腹泻一事方*毅不会说谎，因此也不在这个上面纠缠，沉声问道。

　　　　“十五天前？”方*毅闻言怔了一下，有些不明白周敦然如此问，想了一下，伸手一指粗壮小贩的堂弟，“是刘屠户的堂弟送来的。”

　　　　“‘候德海’死的那一天，龚府的鱼是谁送来的？”周敦然瞅了一眼粗壮小贩的堂弟，接着问道。

　　　　“是王老头的姑爷赵大山送的。”方*毅随后一指圆脸青年，说道。

　　　　“赵大山？”周敦然望了望圆脸青年，圆脸青年点了点头，他的名字就是赵大山。

　　　　“方*毅，赵大山只与你有一面之缘，寥寥数语，你是如何知道他的名字的？”随后，周敦然面色一寒，盯着方*毅厉声问道。

　　　　“启禀钦差大老爷，小的当时问了他的名字。”方*毅闻言，神情不由得一变，随后高声辩解着。

　　　　“可是赵大山刚才却告诉本钦差，你们只是聊了几句王老头的事情，并没有告诉你他的名字！”周敦然冷笑着看着方*毅，“你告诉本钦差，你是如何在他没有告诉你名字的情况下知道的？”

　　　　“钦差大人，小的为了更好地与給府里送菜的这些人打交道，因此问过他们的名字。”方*毅的眼神不由得流露出一丝慌乱，故作镇定地说道。

　　　　“好，那你告诉本钦差，他叫什么？”周敦然伸手一指粗壮小贩的堂弟，高声喝问。

　　　　“他……”方*毅闻言怔住了，望着粗壮小贩的堂弟，半天说不出话来。

　　　　二十几天前，毕时节已经开始筹划除掉“候德海”的计划，方*毅等人按照命令与各色人等接触，以制造不在场的证据。

　　　　方*毅所要做的就是与这些給龚府送菜的小贩打交道，让他们届时能给自己作证，他对经常給府里送菜的那些人的名字都了熟于胸，只不过由于粗壮小贩的堂弟是临时来送猪肉，他觉得此人对自己没有帮助，于是就对其没怎么上心，故而不知道他的名字。

　　　　方*毅等人去劫持那名狱卒的家人时，毕时节考虑得非常周到，为了安全起见，他让他们分了三批过去，一批换一批，这样的话就有人能证明他们在案发时不在场。

　　　　方*毅是第一批去的，刚好负责对付那名中年人，因此中年人对他的眼神记忆犹新。

　　　　尤其令方*毅始料未及的是，第二天給府里送鱼的王老头病了，是他的姑爷赵大山来送的鱼，而且没聊了几句就走了，他对赵大山可谓一无所知。

　　　　后来，方*毅越想越不对劲，出于心中的警觉，他特意派人打探了赵大山的底细，看他是不是王老头的姑爷，这才知道了他的名字。

　　　　先前被周敦然逼问了几句，顺势就将赵大山的名字说了出去，现在看来，是酿成了大错。

　　　　“方*毅，事到如今，你还执迷不悟吗？”周敦然面色一寒，冷冷地看着方*毅。

　　　　“钦差大人，确是是赵大山告诉了小的他的名字。”方*毅一咬牙关，决定抵赖到底，抬头冲着周敦然说道，“由于时间过得太长，小的忘记了刘屠户堂弟的名字。”

　　　　“哼，狡辩！”周敦然闻言，笑容里充满了一丝狰狞，“看来不给你上大刑的话，你这种人是不会老实交待的。”

　　　　“来人，带回大牢，本钦差要亲自审问。”随后，周敦然冲着一旁的军士挥了一下手，沉声说道。

　　　　“方大厨，你如果有什么的话赶紧对钦差大人说了吧，钦差大人是刑部员外郎，你就是铁打的身子也扛不过钦差大人的手段呀！”几名军士气势汹汹地向方*毅冲了过去，这时，跪在一旁的龚凡伸手拉住了方*毅的手笔，苦苦哀求着他，“我龚家待你不薄，你可不要连累了我龚家。”

　　　　“不好！”听闻此言，谭纵的眉头不由得微微一皱，双目闪过一道寒光，心中暗暗说了一句。

　　　　龚凡的话明里是在劝方*毅自首，可实际上确是要让他自尽，只不过说的极其隐晦而已。

　　　　毕时节的眉头一直微微皱着，见此情形，眉关缓缓舒展开来。

　　　　“老爷，你难道还没有看明白吗，他们是冲着你来的呀！”方*毅闻言，双目闪过一丝决绝的神色，冲着龚凡一声厉呼，随后站起身来，敏捷地抽出了靠前的一名军士的腰刀。

　　　　“你要干什么？”哗啦一声，周围的军士纷纷拔出刀来，对准了方*毅，一名队正冲着方*毅一声大喝。

　　　　十几名军士冲过来，将谭纵和周敦然等人护在了身后，谭纵瞅了一眼面色波澜不惊的毕时节，心中暗暗一声苦笑，看来除了毕时节外，没人知道方*毅这是要寻死了。

　　　　“老爷，就像你说的那样，钦差大人是刑部的员外郎，小的一定挨不过钦差大人的手段，如果到时候受刑不过，在某些人的指使下胡言乱语的话，岂不是害了老爷，害了龚家。老爷待小的恩重如山，小的无以为报，只有先走一步了！”方*毅神情坚毅地冲着龚凡点了一下头后，口中大呼“欲加之罪，何患无辞！”

　　　　说完，手中的钢刀往脖子上一抹，倒在了地上，抽搐了几下就不再动弹，鲜血刹那间就染红了地面。

　　　　一名军士上前摸了摸方*毅的颈部，冲着周敦然摇了摇头，示意他已经气绝身亡。

　　　　“果……果然死了！”望着倒在血泊中的方*毅，鲁卫民的口中喃喃自语了一句，不由自主地望向了神情轻松的谭纵，双目流露出惊讶的神色：就像谭纵所说的那样，这个方*毅果真自杀了！

第三百三十七章　水井

　　　　第三百三十七章水井

　　　　突如其来的一幕令所有人都呆住了，现场一片沉寂，除了谭纵和毕时节外，谁都没有想到方*毅会突然刎颈自尽，好好的一个大活人在眼前说没就没了。

　　　　尤其是方*毅临死前喊的那一声“欲加之罪，何患无辞”，声音无比凄厉，令人毛骨悚然。

　　　　“方兄弟，方兄弟，龚家对不起你，龚家对不起你呀。”正当众人有些茫然不知所措的时候，龚凡爬过去，跪在方*毅的尸体前嚎啕大哭起来。

　　　　见此情形，大厅里的龚家人纷纷跪了下来，冲着方*毅失声痛哭，院子里刹那间就哭声震天，一片凄凄惨惨的景象。

　　　　“可……可恶！”望着在那里哭得稀里哗啦的龚凡，周敦然反应了过来，意识到龚凡这是使出了苦肉计，忍