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　　　　十年前，毕时节调来扬州盐税司任职，他从没有去飘香院看过梅姨，而梅姨也没有去找过他，两人就像是陌生人一样。

　　　　“王哥，我怎么没听别人说起过这件事情。”了解了事情的来龙去脉后，谭纵惊讶地看着王胖子，这件事情也真是太八卦了一点儿。

第二八十五章　飘香院

　　　　“这二十多年前的旧事了，再加上毕大人当时还没有改名字，而梅姨又将毕大人藏在闺房里，因此见过毕大人的人也少，几乎没什么人知道他和梅姨之间的这段私情。”王胖子微微一笑，低声说道。

　　　　“毕大人改过名字？”谭纵的脸上流露出惊讶的神色，他曾经看过毕时节的档案，并没有说他曾经改名的事情。

　　　　“毕大人当时叫武忠恩，我也是十年前再次见到他时才知道他改名字的事情。”王胖子点了点头，低声说道。

　　　　“王兄，你没有认错人吧？”谭纵忍着心中的震动，故作惊讶地看着王胖子。

　　　　“绝对不会，虽然他的相貌有了非常大的变化，但是我清楚地记得他的眼神，以及他左耳后面的那颗黑痣。”王胖子再度点了点头，一脸的肯定。

　　　　“呵呵，王兄年轻的时侯想必也是一名少年才俊吧？”这时，谭纵好像想到了什么，笑着说道。

　　　　“哪里，哪里，让黄老弟见笑了。”王胖子闻言先是怔了一下，随后讪笑着说道，“既然黄老弟猜到，那么我也不隐瞒了，二十多年前我的确为梅姨着迷过，可是她生完孩子后，我就一点想法也就没了。”

　　　　“生孩子！”联想到王胖子先前说的私生子，谭纵狐疑地看着他，“王兄是说，梅姨给毕大人生过孩子？”

　　　　“自从毕大人上京赶考后，梅姨就闭门谢客，从飘香院消失了，整整过了一年才露面。”王胖子沉吟了一下，失落地摇了摇头，脸上一副不堪回首的神色，“我当时还以为她病了，四下里打探过，可是没有一点消息，直到有一天我去城外的寺庙里烧香求菩萨能让我遇见她，无意中看见她抱着一名男婴来上香，这才知道她原来是躲起来生孩子了。”

　　　　“可是，这也不能说毕二公子就是梅姨的孩子吧？”谭纵脸上一副恍然大悟的神色，狐疑地问道。

　　　　“我当时悄悄跟着她，注意到那个男婴的脖子上挂着一个小玉佛，而毕二公子的脖子上正巧也挂了一个一模一样的小玉佛，而且年龄与那个男婴一样。”王胖子见谭纵不相信，于是继续解释着，“我后来打听了一下，毕家的人说毕二公子是毕夫人所生，可是毕大人那段时间一直跟梅姨在一起，如何能有了毕二公子？”

　　　　“原来是这样。”谭纵点了点头，心中不由得一阵窃喜，如果王胖子说的是真的话，那么他就能用这个毕二公子来撬开梅姨的嘴。

　　　　“王会首，黄公子，出阁大会已经开始了。”正在这时，一名粮商走了过来，笑着说道。

　　　　谭纵和王胖子对视了一眼，嘻嘻哈哈地走了出去，一副没事儿般的样子。

　　　　这件事情既然王胖子拉谭纵到屋里说，那么自然而然就是不想让别人知道，王胖子之所以这样做，一是谭纵身份尊贵，自然不屑拿此事在外面乱说，二来也是想套亲近。

　　　　大厅里的台子上，梅姨拉过来一名盖着红盖头的女孩，笑着用一根裹着红布的木棍挑开了她头上的盖头，笑着向现场的客人们说道，“这位是红梅，芳龄二八，已经在飘红院五年。”

　　　　被称为红梅的女孩脸颊精致，一副含娇带羞的模样，向现场的人们福了一身后，伴随着乐曲声翩翩起舞，舞姿优美，使得台下一阵叫好，掌声不断。

　　　　“各位大爷，红梅的‘喜金’是白银二十两，不知道红梅是否有幸，让哪位大爷成为她的恩客。”等红梅舞完后，梅姨笑着向台下说道，随后又环视了一眼二楼的那些客人们。

　　　　“小女子红梅，恭候各位大爷。”红梅嫣然一笑，冲着台下和楼上的客人们分别福了一下身子，然后含笑望向了二楼，让二楼的客人能更清楚地看见她的容貌。

　　　　与此同时，大厅里的客人们也看向了二楼，饶有兴致地等着楼上的客人们出价。

　　　　二楼的客人们三五成群地聚在一起议论着，过了一会儿，一名黑脸庞的中年男子率先开口，喊了一句，“三十两。”

　　　　人们的注意力随即向黑脸中年人投了过来，黑脸中年人笑着向四周拱着手，“承让，承让了。”

　　　　“红梅谢过大爷。”红梅冲着黑脸中年人福了一下身子，娇声说道。

　　　　“三十五两。”随即，又有一个声音响了起来，一名瘦高个儿男子一下子提高了五两。

　　　　“三十八两。”

　　　　“四十两。”

　　　　“四十五两。”

　　　　……

　　　　有了黑脸中年人和瘦高个儿男子开头，二楼的客人们纷纷报价，现场顿时热闹了起来。

　　　　最终，红梅的“喜金”定在了六十两，一个不错的成绩，一名外地的客商拔得了头筹，拥有了红梅的初夜，被一群侍女们簇拥着，喜气洋洋地向后院的洞房走去。

　　　　第二名盖着红盖头的女孩名叫白荷，容貌和舞艺比红梅胜上一筹，十七岁，经过一番竞价后，“喜金”为八十两，也是被一名外地客商夺得。

　　　　一时间，大厅里的客人们交头接耳，议论纷纷，大家都看见了楼上的粮商和盐商，自然也清楚双方的恩怨，见他们前两轮都没有参与竞价，恐怕是准备在最后一轮一较高下了。

　　　　“各位大爷，这是绿柳，芳龄二八。”在人们期待的眼神中，梅姨笑着掀开了最后一名女孩的盖头，高声说道。

　　　　绿柳瓜子脸，明眸皓齿，唇红齿白，是一位美丽异常的少女，她优雅地冲着现场的人们福了一身，然后随着乐曲声边歌边舞，歌声优美，舞姿卓绝，现场一时间鸦雀无声。

　　　　望着场中的绿柳，王胖子双手微微打着拍子，随着绿柳的歌声摇头晃脑。

　　　　“王兄对此女是否有意？”谭纵注意到了这一点，笑着问道。

　　　　“呵呵，让黄老弟见笑了，此女虽然比不上飘香院的头牌，但歌舞之艺着实不错。”王胖子意识到自己的失态，也不隐瞒，大咧咧地回答。

　　　　“既然这样，那小弟就成人之美，让王兄今晚洞房花烛。”见王胖子没有否认，谭纵微微一笑，说道。

　　　　“那老哥就谢谢了。”王胖子推辞了一番，见谭纵决议如此，于是哈哈一笑，欣然接受。

　　　　“各位大爷，绿柳的喜金是五十两，不知道她有幸能结识哪位恩客。”等乐声中止，梅姨高声宣布，眼睛看向了楼上的盐商和粮商。

　　　　“绿柳給各位大爷请安了。”绿柳的脸上挂着甜甜的笑容，向台下和楼上的客人们福了一身。

　　　　“一百两！”她的话音刚落，二楼就响起了一个声音，谭纵微笑着喊道。

　　　　轰！

　　　　现场顿时一阵骚动，人们纷纷望向了谭纵，要知道白荷才不过八十两，而谭纵一开口就是一百两，这也太大气了。

　　　　“绿柳谢过这位公子。”绿柳抬头，见出价是一名风度翩翩的公子，面色一喜，笑着冲谭纵福了一身，娇声说道。

　　　　谭纵闻言，微微向绿柳点了点头，他之所以参与此次竞价，目的并不单单只是成全王胖子，进而拉拢他，更为重要的是引起梅姨的注意。

　　　　“这位公子愿意出一百两，有没有哪位大爷比这位公子的喜金更高的。”梅姨早就看见了楼上被粮商们簇拥着谭纵，微笑着看了他一眼后，看向了楼上的盐商。

　　　　既然粮商已经开口了，那么盐商自然也就不会弱了势头，必定会开口反击。

　　　　“一百一十两。”果然，盐商们交换了一下眼神后，一名国字脸中年人望向了梅姨，宏声说道。

　　　　“一百五十两。”见有人跟自己竞价，谭纵微微一笑，接着报出了一个数字。

　　　　现场又是一阵大哗，飘香院历来最高的喜金也不过一百二十两，而谭纵一口气就提到了一百五十两。

　　　　国字脸中年人闻言，怔了怔，一咬牙，大声说道，“一百六十两。”

　　　　“两百两。”谭纵抬头向了那名国字脸中年人，脸上挂着淡淡的笑容，“本公子势在必得，如果你能出价到五百两，那么本公子就让给你。”

　　　　这一下，现场鸦雀无声，所有人都看向了国字脸中年人，谭纵已经摆明了车马，就看他如何应对了。

　　　　国字脸中年人显然没有料到谭纵竟然能出如此之高的价格，一时间不由得怔住了，他周围的盐商更是面面相觑。

　　　　“敢问对面的可是黄公子？”正当国字脸中年人左右为难的时侯，毕东城微微一笑，冲着谭纵一拱手，问道。

　　　　“正是在下。”谭纵闻言，笑着冲毕东城一拱手，“毕公子不知道能否成人之美，将此女让给在下。”

　　　　“黄公子客气了，既然黄公子已经出到了两百两，那么此女理应是黄公子的。”毕东城笑了起来，说道。

　　　　“那黄某谢谢毕公子了。”谭纵也笑了起来，冲着他拱了拱手，“改日，黄某必定摆上一桌，与毕公子把酒言欢。”

　　　　“毕某届时一定赴约。”毕东城笑了笑，向谭纵拱了拱手后，领着那些盐商进房去了。

　　　　“去，请黄公子入洞房。”见此情形，梅姨笑着向身旁的侍女说道，两百两，这可超过了倚红楼的那些花魁的初夜，倚红楼历来的那些头牌们，初夜最高的一次也只有一百五十两，飘香院这次可是稳稳压了倚红楼一头。

　　　　“可否让绿柳姑娘陪本公子喝几杯酒？”谭纵闻言，笑着问向梅姨。

　　　　“当然了，当然了，绿柳今天晚上已经是公子的人了。”梅姨满脸堆笑，转身嘱咐脸颊红润的绿柳，“记住，一定要伺候好黄公子。”

　　　　绿柳笑盈盈地向梅姨福了一身，向楼上走去，心情异常激动，从今天开始，她将是扬州城青楼里“出阁”喜金最多的人。

　　　　如果运气好能嫁给那个出手阔绰的黄公子当妾的话，那么她可谓是脱离了苦海，苦尽甘来了。

　　　　谭纵笑着拍了拍王胖子的肩头，和众人回屋继续喝酒。

　　　　与此同时，在他们对面的一个房间里，一名小眼睛中年人凑到毕东城的耳旁，小声说道，“大公子，那个姓黄的竟然如此嚣张跋扈，要不要我私下里找人做了他。”

　　　　“不要胡来。”毕东城闻言摇了摇头，神情严肃，“杀了他容易，可是如果引出了他后面的人，那么就得不偿失了。”

　　　　“后面的人？”小眼睛中年人的双目不由得流露出一丝惊讶的神色，“大公子，你说那个姓黄的来头不小？”

　　　　“他就是那个黄汉。”毕东城看了小眼睛中年人一眼，伸手端起桌上的酒杯品了一小口，环视了一眼在座的盐商，低声吩咐小眼睛中年人，“此人来历不明，行事嚣张，是敌是友还不清楚，以后千万不可惹他。”

　　　　“大公子放心，我明白。”小眼睛中年人郑重地冲着毕东城点了点头，他并没有见过谭纵，可是在知道拍下了绿柳初夜的是谭纵后，就知道这个人惹不得，否则的话恐怕连怎么死的都不知道。

　　　　毕东城好像有心事，独自在那里品着酒，小眼睛中年人等人不敢打扰他，小声在一旁说着话。

　　　　谭纵回到了房间后，王胖子等人纷纷恭维着他，大拍他的马屁，今天这一场赢得实在是太痛快了，那些盐商根本就没有还手之力。

　　　　“各位大爷，绿柳有礼了。”正当众人谈笑风生的时侯，绿柳走了进来，冲着在场的人福了一身，甜甜地说道。

　　　　“绿柳姑娘，这位是粮商商会的王会首。”谭纵微微一笑，向她指了一下身旁的王胖子。

　　　　“王会首好。”绿柳闻言，笑着向王胖子福了一身。

　　　　“今天晚上你可要陪好了王会首，以后有王会首关照的话，扬州城里就没人敢欺负你了。”谭纵看了一眼身旁笑容满面的王胖子，冲着绿柳一笑，说道。

　　　　听闻此言，绿柳顿时就怔在了那里，愕然地看着谭纵，脸上的神情显得有些茫然，她万万没有想到，自己晚上要陪的人竟然是那个一身肥肉的大胖子。

第二百八十六章　事端

　　　　“王会首，小女子敬你一杯。”绿柳很快就回过神来，莞尔一笑，走到王胖子身旁，娇滴滴地给他倒了一杯酒。

　　　　对于青楼中的风尘女子来说，她们就是男人手里的玩物，男人想怎么摆弄就怎么摆弄，根本就没有选择的余地。

　　　　“这第一杯酒，你应该敬黄老弟，没有他这个红娘也就没有咱们这段姻缘。”王胖子笑着站起来，接过了绿柳手中的酒，他并没有喝，而是笑呵呵地看向了谭纵。

　　　　“黄公子！”绿柳随即走到了谭纵面前，倒了一杯酒，双手端着，含情脉脉地看着他，眼神中充满了幽怨。

　　　　“小弟恭敬不如从命了。”谭纵清晰地感觉出了绿柳心中的那一份哀怨，他故作没看见，微笑着接过了酒杯，冲着王胖子举了一下后，一饮而尽。

　　　　先不说绿柳此时的这份哀怨是否是逢场作戏，也不说他打算用绿柳来拉拢王胖子，就凭着梅姨是肖正山的上线，谭纵也不敢接受绿柳的似水柔情，天晓得这个看上去清纯甜美的女孩是不是梅姨训练出来的探子，万一她給自己下药，使得自己在梦中说漏了什么，那可就大事不妙了。

　　　　所谓**一刻值千金，不久后，在谭纵等人的祝贺声中，王胖子拥着绿柳，喜气洋洋地去了后院的“新房”，准备洞房花烛。

　　　　走出房门的一刹那，绿柳再次无比哀怨地看了一眼谭纵，眼神中满是不甘和失落，幸好屋里的人都没有注意到绿柳的这个小动作，否则的话谭纵必然陷入尴尬中。

　　　　王胖子和绿柳走后，谭纵和屋里的粮商继续喝酒谈笑，这些粮商以前只是听说过谭纵出手大方，今天一见才知道所言非虚，随随便便就扔出两百两银子，这份大气远非一般的贵族子弟所能比拟。

　　　　跟红顶白是人之常情，自然，粮商们对谭纵是大拍马屁，极力恭维。

　　　　“各位爷，姑娘们伺候得可好？”谈笑中，房门被人推开了，梅姨笑着走了进来。

　　　　“梅姨，是不是让曼萝姑娘过来，我们这位黄爷可是贵客。”一名有着络腮胡子的粮商伸手冲着谭纵指了一下，然后望向梅姨，笑着说道。

　　　　曼萝是这飘香院的头牌，自幼由梅姨一手调教，琴棋书画样样精通，尤其是琴艺，师从苏州府的玉大家，堪称扬州城的一绝，在去年的花魁大会中击败了包括倚红楼在内的众多青楼候选人，为飘香院拔得了头筹，一举夺得了花魁。

　　　　“曼萝偶感风寒，这两天一直在后院歇着，等她好了，妾身一定让她来伺候黄公子。”梅姨闻言，微笑向络腮胡子粮商说道，随后走向谭纵，端起一杯酒，“黄公子，您可是稀客呀，以后还请您多多关照了。”

　　　　“黄某改天一定要见识一下曼萝姑娘的风采。”谭纵站起身，笑着与梅姨虚空碰了一下酒杯，一饮而尽，算是答应梅姨下次再来。

　　　　“那这样的话，我就让曼萝这几天恭候公子的大驾了。”梅姨微微一笑，喝干了杯中的酒，冲着谭纵亮了一个杯底。

　　　　正在这时，一个侍女忽然急匆匆地走了进来，俯身在梅姨的耳旁低语了几句，梅姨神情微微一变，随后笑着冲着谭纵等人，“妾身有一件小事要处理，不打扰各位爷的兴致了。”

　　　　说完，梅姨福了一下身子，扭身走了出去。

　　　　“黄爷，这曼萝姑娘可是一个妙人儿，眼界甚高，据说还从没有哪个人能成为她的入幕之宾。”等梅姨离开后，络腮胡子粮商笑着对谭纵说道，“公子英武不凡，如能与其春风一度，也是一桩美谈。”

　　　　“就是，就是。”在座的粮商闻言，纷纷点着头，这样一来的话，粮商们将稳压盐商们一头。

　　　　“若黄某与曼萝姑娘有缘的话，一定不会令诸位失望。”谭纵微微一笑，悠然说道，这个曼萝或许就是梅姨手里的一颗棋子，自己正好可以将计就计，放出一些假消息来迷惑梅姨。

　　　　几十分钟后，正当屋里的人们高声谈论着风月场上的一些事情时，一名出去小解的粮商推开门走了进来，有些幸灾乐祸地向众人说道，“那些盐贩子好像和京里来的人杠上了。”

　　　　“京里的什么人？”络腮胡子粮商闻言，顿时来了兴趣，问道。

　　　　“不清楚。”那名粮商摇了摇头，在座位上坐了下来，“应该不简单，否则也轮不到毕大公子亲自上阵。”

　　　　具体的情况他也不清楚，他只是路过后院的时侯看见一个院子里吵吵嚷嚷的十分热闹，拉住一名侍女一打听，才知道毕东城领着人与一些京里来的客人起了冲突。

　　　　侍女知道的也就这么多，其他的就一无所知，于是他就兴冲冲地跑回来报信，要是京里的人能让毕东城吃瘪的话，那样的话可就太好了。