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　　　　在和孩子他爹、见过那个神婆后，我就觉得这个老神婆名不虚传，真的很神，恰好，在第二年的时候，村里有一户老太太得了重病，找了好多郎中，都没治好。他儿子是个大孝子，平时，听我说过那老神婆有多神，于是，就求我一起再去见老神婆，好替他母亲求点药。

　　　　我觉得大家乡里乡亲的，能帮的忙当然要帮，就带他去了，可是到了那个老神婆的村里，我们才知道，老神婆刚死了两天。

　　　　听村民们说，在两天前，老神婆和往常一样，一大早就给排着队的人算命、看相，并且还和平常一样，一边看病、一边吃着白面大馒头，而且，依旧是过一会就要去茅房一趟。这都和她平常一样。

　　　　但就在接近中午时候，老神婆又去了趟茅房，不过，这次好像与平时很不一样——平时每次去茅房，用的时间都很短，说几句话的功夫就能回来。

　　　　可是这次，老神婆去的时间很长，人们左等不来、右等还是不来，足足有一个多时辰，仍没见那个老神婆出茅房。

　　　　于是，大家觉得有点不对劲，所以，有几个人忍着难闻的腥臭味，去茅房看了一下，发现那个老神婆、竟然已经倒在地上死了。

　　　　更出奇的是，在她这最后一泡屎里，人们竟然发现有一团黑乎乎的东西。

　　　　人们发现，那团东西不是屎，而像是没长成形的狐狸胎儿，还一动一动地蠕动着，人们惊叫一声，吓得都跑了出来。

　　　　最后，还是村里七十多岁的老族长，胆子大，见识也多，他喝了几口酒，拿了个铁锹，进茅房里就把那个黑乎乎、会动的怪物，给拍死了。还把老神婆沾满屎尿的尸体，拖了出来，张罗着让人用水冲了一下，并找了张草席裹起来，用马车拉着，埋在了离村子三四里外的乱坟岗里。这个老神婆就这么死了，也害的我们白跑一趟。”

　　　　郑御史全神贯注地听姜老头讲完，然后沉思良久，没有说话。看来，想从老神婆那里，了解那条蟒蛇的情况，是不可能了。

　　　　下一步该怎么办呢？郑御史一时没了头绪。

　　　　“大人，我知道咱们这一带，除了那个老神婆外，还有一个人、也可能知道那条蟒蛇的来历”。

　　　　忽然，姜老头冒出这么一句话来，让郑御史精神一震。

　　　　他连忙问姜老头：“你老人家快说，还有谁能了解那条蟒蛇，现在那条蟒蛇，已经开始闯进附近村子里吃人了，情势紧急，要尽快杀掉那条蟒蛇，要不然的话，它多活一天，老百姓可能就会多死几个。”

　　　　姜老头深有同感的点了点头，捋着颌下的胡子，眯着眼睛，略微沉吟了一下，才悠悠地说：“孩子他爹曾经告诉过我，在咱们这个县城里，有一个商铺，是专门收购从山上采的草药还有猎物的。这个商铺的老板，姓鲁，大家都叫他鲁掌柜的。

　　　　这个鲁掌柜的当时有六十岁左右，慈眉善目，买卖公平，与一般的奸商很不一样，孩子他爹也是这种实诚脾气，两人一开始打交道，就觉得说话很投机，时间久了，两人的交情越来越深，成了忘年交。

　　　　孩子他爹每次来城里，都要和鲁老板喝酒聊天，有时一直到深夜。渐渐地，孩子他爹感到这个鲁掌柜的很不寻常。

　　　　怎么个不寻常法呢？

　　　　这个白白净净的鲁老板，从没上过山，但不知为什么，他对于这座大山里的猎物，却了如指掌，比如，他能很准确的说出，哪种猎物、在山的哪部分最多。和孩子他爹常年打猎、了解到的情况一点都不差。

　　　　鲁掌柜的还会告诉孩子他爹，在山的哪一部分，会有很值钱地珍禽异兽。孩子他爹照鲁老板说的去打猎，果然就能轻易猎到那些珍禽异兽，这让孩子他爹年轻轻，就挣了不少的钱，但鲁掌柜曾经告诉过孩子他爹，这些秘密，绝对不可以告诉别人。

　　　　孩子他爹也谨守誓言，不过，因为和我的关系太好了，我是看着孩子他爹长大的，我和他之间，虽然不是父子，却比父子还亲，所以，孩子他爹什么事情都不瞒我，包括这件事，但他确实再也没和第三个人说过。

　　　　别人都觉得孩子他爹年轻轻轻，就能打到那么多珍禽异兽，都是因为他聪明能干。其实，归根到底，主要还是靠鲁掌柜的指点。

　　　　孩子他爹对这个鲁掌柜的，自然非常感激。但让他困惑不解的是，为啥这个鲁掌柜的，对这座山上的猎物能如此了解呢？难道鲁掌柜的能掐会算？

　　　　孩子他爹有时也想试着问问，但一到关键时刻，鲁掌柜的都笑而不答。既然鲁掌柜的不想说，他也就不好意思硬问了。

　　　　我们爷俩在一起喝酒时，也常常说起这个鲁掌柜的，我猜想，是不是这个鲁掌柜的，也会像孩子那样，能听懂兽类的话呢？孩子他爹觉得也有这种可能。但到底是怎么回事，我们最终还是没搞明白。

　　　　后来，大人你也知道了，孩子家摊上了大祸，孩子他爹、他娘都一夜之间就被残害了，那个孩子和我，也反复讨论过这事，通过分析、了解到的各种情况，我们爷俩都觉得，应该就是那条蟒蛇干的，那条大蟒蛇就是凶手。

　　　　今天大人你这么一说，我忽然想到这么一个人，我总觉得此人深不可测，也许他能知道一些关于那条蟒蛇的秘密。”

　　　　姜老头的这番话，真让郑御史有“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”的感觉，不过，他先担心的问了一句：“那你老人家是否知道，那个鲁掌柜的是否还健在呢，按你所说的推测，他现在的年龄，估计也有八十岁左右了，比你小不了几岁”。

　　　　“大人放心吧，他活着还结实着呢，我这次来的时候，还正好从他商铺门前经过，好像还看见他仍在店铺里张罗，我们村里，也时常有人来县城里买卖东西，每次都是套车来，我经常向这些人打听鲁掌柜的情况，他们也都知道鲁掌柜的，他们都说鲁掌柜虽然年事已高，也子孙满堂，但他每天还都会亲自到店铺里来”。

　　　　郑御史一听，这次松了口气。

　　　　时间紧迫，他一刻也不愿意多等，此时，正是吃晚饭的时间，天还不算太晚，便连忙叫来两个衙役，吩咐他们，赶紧去请鲁掌柜的。

　　　　当这两个衙役刚到门口，郑御史好像又想到什么似的，说了声：“慢，不要请他了，咱们还是登门拜访吧。”

　　　　衙役们备了两厅轿子，郑御史和姜老头各乘一个，然后直奔鲁掌柜的店铺而去。

第308章　一本医书

　　　　因为这座大山出产的草药、以及珍禽野兽，都非常有名，所以，五湖四海的药商，都经常来这里采购，这就使小县城商业蓬勃起来，无论是人口还是面积，和周围的县城相比，都首屈一指。

　　　　因此，郑御史和姜老头乘着轿子，走了很久，经过好几条街，才来到鲁掌柜的店铺前。虽然是华灯初上，但这里仍旧是人来人往往，因为这条街是县城最繁华的街道，商铺、饭馆、客栈一个挨一个，足足有二里多地。

　　　　郑御史只带了五六个随从，但人们一看这些人都穿着官衣，并且还有两挺轿子，知道这是官面上的人，于是都纷纷提前避让。

　　　　轿子刚在鲁掌柜的门前落定，就有店里的伙计，飞快的跑进里面，禀报了在里屋的鲁掌柜：“老掌柜，你赶紧出去看看吧，咱们县的县太爷，不知有什么事，忽然来咱们店里了”。

　　　　鲁掌柜刚吃完晚饭，正在喝茶，一听县太爷光临，不由得一阵慌张，他不知道到底出了什么事，竟然县令亲自来这里，便慌忙整理了一下衣服，有点手忙脚乱地出来迎接。

　　　　此时，郑御史和姜老头，已经坐在大厅里的太师椅上，他俩看到一个须发皆白、慈眉善目的老头，从后面急急忙忙地走了出来。

　　　　作为生意人，鲁掌柜的当然很精明，还没用别人介绍，这老头只在屋里稍微扫了一眼，就猜出哪位是县太爷了，于是，他紧走几步来到郑御史面前，就要施礼。而郑御史则连忙把鲁掌柜的扶住说：“哎呀，你老人家岁数这么大了，就不用多礼了，这又不是在大堂上，长者为尊才是。”

　　　　寒暄了两句后，鲁掌柜的见这位县太爷，如此平易近人，心中的紧张不安，才缓解了很多，他见四周围了很多人，便连忙把郑御史、和姜老头让进了里屋。

　　　　县太爷可就是一个县的“天”，尤其是在这山高皇帝远的地方，县太爷的分量，更是可想而知。

　　　　而这位县太爷，事先没有任何通知，就忽然亲自来到他这里，这很让鲁掌柜的感到手忙脚乱，有点不知所措。

　　　　三人来到里屋落座后，鲁掌柜让伙计拿出最好的茶叶泡上，然后伙计就退了出去，此时屋里就剩下他们三个人了。

　　　　鲁掌柜坐在那里，正不知该如何开口时，一件意想不到的事情发生了——只见郑御史从座位上站起来，然后紧走两步、扑通一声，竟然跪在了鲁掌柜面前！

　　　　这下子，可怕鲁掌柜吓坏了，他手足无措的站起来，然后，边拉扯着在地上的郑御史，边嘴里语无伦次的说着：“哎呀，哎呀……大人……你怎么……你这要折煞草民了……大人请起”。

　　　　坐在旁边的姜老头，也大吃一惊，他也没想到郑御史会这样，官民等级分明，哪听说过县令给一个草民下跪的！

　　　　而郑御史则很坚定的跪在那里，任凭鲁掌柜拼命拉，他就是不站起来。鲁掌柜的拉了几下后，看郑御史没有要站起来的打算，便也扑通一声跪了下了，两人就这么对跪着。

　　　　鲁掌柜的颤声问道：“大人，你为何要给草民跪拜呢，你可是本县的父母官啊，这要乱了纲常的。”

　　　　而郑御史则声音无比镇定的说道：“老人家，我来这里，是有一事相求，这件事关系到本县百姓的安危，我是代他们求你，你要是不答应，我就不站起来”。

　　　　听完这话，坐在旁边的姜老头，心中暗自钦佩，他一直听说这个郑御史刚直不阿、爱民如子，看来千真万确，他心中的佩服和感动之情，一下子涌上心头。

　　　　鲁掌柜也从没想到一个堂堂的朝廷命官，为了普通的姓，能给他下跪，他也备受感动，连忙对郑御史说：“大人赶紧请起，你有事尽管说，我一定答应就是了，请赶紧起来吧，你再跪下去，草民真的要一头碰死在地上了”。

　　　　郑御史这才缓缓站来起来，然后坐回到椅子上，长叹了一声说：“那我就有话直说，不再拐弯抹角了。”

　　　　然后，郑御史顿了一下，指着坐在旁边的姜老头说：“这位你可能不认识吧？与你关系要好的那个年轻猎人，你还记得吗？这位老人，就是那位年轻猎人的邻居，他们不是一般的邻居，而是情同亲人”。

　　　　“你就是那位姜大爷吗？小田和我聊天时，经常提到你”，鲁掌柜好像马上就知道了、眼前做的这位就是姜老头。由此也可以看出，年轻猎人、和这位鲁掌柜的关系，真的非同寻常。

　　　　姜老头连忙向鲁掌柜的点了点头，客气的说：“嗯，在下正是，我和小田，可以说亲如父子，他任何事情都不瞒着我，关于你的事，他也向我说了，他说你是他这辈子、最值得交的朋友。

　　　　包括你对他说的那些秘密，他也都对我没隐瞒，还希望你不要怪他，因为除我之外，他确实再也没告诉过别人，从他那里，我才知道，你是位深藏不露的高人，现在，山中那条蟒蛇吃了很多人，并且，昨夜竟然还冲到村庄里，吃了村里的一家三口，真是惨啊，大人爱民如子，这几天为了这件事，都吃不下、睡不着，想尽快除掉那条蟒蛇。

　　　　但又不知该如何下手，想找位高人请教，想来想去，我就想起了你，还请鲁掌柜体恤大人的一片苦心，还有乡亲们的身家性命，帮大人想个办法，除掉那条蟒蛇，这绝对是功德无量的事，还请鲁掌柜的不要推辞。

　　　　唉，小田夫妇，也极可能是被这条蟒蛇吃掉的，这个畜生真是作恶多端。我要是能杀死他，情愿豁出这条老命去”。

　　　　郑御史坐在旁边，频频点头。而鲁掌柜的听完这番话后，则忽然低头沉默了。

　　　　郑御史和姜老头在旁边，也不再说什么，默默的坐着，他们看到鲁掌柜的这种反应，不禁心又提了起来。看鲁掌柜如此犹豫不决，难道他有什么难言之隐吗？

　　　　过了好一会，鲁掌柜才像下了决心似的，用手坚定地在旁边桌子上锤了一下，抬起头来，看着郑御史和姜老头说道：“大人，像你这样，能如此爱民如子的父母官，我还是第一次见，并且你为了百姓，竟然给我这个草民下跪，这几百年来，恐怕也找不到一个。

　　　　姜老哥说的都对，我也已经年近八十岁的人了，还能有几年的活头，也不怕什么了。既然大人和姜老哥，如此看的起我，那我就也没什么可矫情的了。”

　　　　鲁掌柜的这么一说，才让郑御史和姜老头松了口气。

　　　　鲁掌柜的忽然站起身来，先走到门口，把门打开往外张望了一下，看看四下无人，才又把门关上，然后再从里面把门插上，生怕谁忽然闯进来似的。

　　　　看他如此神秘兮兮地样子，好像有什么惊天秘密要说似的。

　　　　鲁掌柜坐回来后，把椅子往郑御史、和姜老头跟前拉了拉，然后压低声音、问了一句莫民奇妙的话：“你们两位，相信这世上有狐狸精吗？”

　　　　这句话如此突兀，让郑御史和姜老头，都有点摸不着头脑。

　　　　鲁掌柜接着低声说：“我父亲就曾经遇到过一个‘狐狸精‘，正是遇到那个‘狐狸精’，让我们家的家运陡变。”

　　　　鲁掌柜越说，郑御史和姜老头就越糊涂。直到听鲁掌柜讲完，他们才知道是怎么回事。

　　　　原来，这个鲁掌柜的父亲，本来也是个读书人，但自从中了举人，此后科举都接连失败，一直到四十多岁，再也没考中过，从此以后，鲁掌柜的父亲对科举，也已经彻底的灰心了。

　　　　在别人的介绍下，鲁掌柜的父亲，给一个带兵的将军，做了幕僚，但他的运气很不好，因为后来，这个将军卷入了权斗中，被皇帝满门抄斩，这些幕僚们，也都跟受到了株连，一个个被剥夺所有的功名，遣返回乡。

　　　　鲁掌柜的父亲回乡后，就用积攒下来的一些钱，开了个小药铺。但因为是半路入行，生意非常不好。

　　　　在苦闷贫困的生活中，鲁掌柜的父亲，有一个最大的爱好，就是收集各种民间流传的医书，他不单是收集，还每天苦读钻研，长此以往，就了解了很多奇怪的秘方和病例，并且，他每天都以此为乐。

　　　　但和一般人不同，鲁掌柜的父亲读医书、钻研医书的目的，并不是想给人看病，而只是觉得这些药方和病例，很有意思，他研读的过程中，能从中得到极大的乐趣。

　　　　但谁也没想到，正是因为这种爱好，使鲁掌柜的父亲，遇到了一件怪事。

　　　　在鲁掌柜的父亲从小玩到大的朋友中，其中有一个成了盗墓贼。平时，鲁掌柜的父亲，特别喜欢听这个盗墓贼朋友，讲一些盗墓中、遇到的各种怪事奇闻。

　　　　两人只要到一起，就有说不完的话。

　　　　有一天夜里，鲁掌柜的父亲都要睡了，忽然，他的这个盗墓贼朋友，来请他过去喝酒，只要朋友请喝酒，鲁掌柜的父亲一般都会过去，这次也不例外，他让家人先睡了，自己拿了罐烧酒，就跟着盗墓贼朋友过去了。

　　　　等酒过三巡，盗墓贼朋友神秘兮兮地说，有个礼物，要送给鲁掌柜的父亲。然后，就拿了布包过来，并把布包轻轻打开，鲁掌柜的父亲发现，里面竟然是一个竹简。

第309章　王御医的奇遇

　　　　盗墓贼朋友，笑嘻嘻地对鲁掌柜的父亲说：“你知道这是什么吗？这是咱们这一带、那个王御医墓里东西，我看上面都是字，估计是本医书，你也这道，兄弟我大字不识，只对白的黄的感兴趣，本想把这个竹简烧掉，但忽然想起老哥你来，我知道，这几十年来，你没干别的，都在收集这种医书了。所以，我与其烧掉，不如借花献佛，算是给老哥的礼物吧，让你也沾沾兄弟我的光，哈哈。”

　　　　鲁掌柜的父亲一听，简直欣喜若狂——能得到王御医陪葬的医书？这可是他做梦都不敢想的事。

　　　　这个王御医是什么人呢？

　　　　王御医可真正称得上、是本地的一位奇人——他不是出生于医药世家，更不是从小学医，而只是位落地的秀才，学习医术更是半路出家，这种经历，多少和鲁掌柜的父亲有点相似。

　　　　那他以后又是如何当上御医的呢？

　　　　原来，这个王御医，从小就喜欢研究奇门异术。在他科举接连失败后，他就把自己的全部心思、都花在研究这些玄而又玄的东西上。

　　　　这一点和鲁掌柜的父亲就更像了。

　　　　不过王御医放弃考功名的年龄，比鲁掌柜的父亲要早很多——王御医那时的年龄不到二十岁。