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龙起南洋-第240部分
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亨利。哈丁爵士给英国政府打报告，要求进一步的加强印度的军事实力，特别是海军，要求将英国最新式的蒸汽战舰调往印度舰队，以便能够和部署在新加坡的中国海军第5舰队抗衡。印度舰队现在只有一些老旧的风帆战舰。这些风帆战舰根本就不是中国海军的蒸汽战舰的对手。英国海军现在已经量产了一款蒸汽战舰，据说性能不在中国海军的‘夏级’巡洋舰之下。为了提高英国海军的实力，英国政府一次性采购了20艘这种新式蒸汽战舰。并且，更先进的下一级战舰，也已经在紧张的设计当中了。在海军建设上，财大气粗的英国人向来是舍得投入的，他们希望能够快速的追赶上中华帝国。以扞卫英国海上霸主的地位！
印度的陆军总兵力，也居高不下，亨利。哈丁爵士计划将印度的陆军扩大到一百万人，其中，超过二十万是由英国人组成的精锐部队。另外的八十万人，则是由英国人担任各级军官。印度土着组成的英印军。亨利。哈丁男爵相信，只要印度有着强大的军事实力，中国人也不敢轻易来招惹印度的。到时候，印度的安全性就能够提高很多了，他这个印度总督也就会干的更加舒心了。至于建设军队所需要花费的钱。则全部来自于印度殖民地。所谓羊毛出在羊身上，只要加大在印度的剥削。一切都是足够的。
泰国国王拉玛三世的特使披拉蓬，于3月10日才抵达加尔各答。因为要躲避中国方面的关注，所以披拉蓬一行非常的小心，他们先乘船从泰国前往缅甸，然后才从缅甸乘船加尔各答的。
披拉蓬抵达加尔各答之后，就被印度总督府的人秘密接到了位于加尔各答郊外的总督府了。英国人一直都没有放弃过泰国，即便是丢掉海峡殖民地之后，英国的情报机构在曼谷还是留下了一些人的，这些人以教士或者医生的职业为掩护，秘密的为英国获得泰国的情报。泰国特使披拉蓬的加尔各答之行，也是在这些情报人员的帮助下完成的。
披拉蓬抵达总督府的时候，印度总督亨利。哈丁爵士已经在书房等候他了，在总督府的秘书的带领下，披拉蓬见到了亨利。哈丁爵士。
“尊敬的总督阁下，下午好，见到您非常高兴。”披拉蓬恭敬的向亨利。哈丁爵士行礼。因为泰王拉玛三世崇尚西学，在泰国有不少的英文学校，一些泰国的精英，也会将英语。
“特使阁下，下午好！”亨利。哈丁爵士满脸堆笑，显得很绅士。
等到总督府的女仆送上咖啡之后，披拉蓬和亨利。哈丁爵士的谈话，这才进入了正题。
“总督阁下，中国人的野心太大了，他们已经对泰国流露出了强烈的野心，作为泰国的朋友，我们需要英国的帮助。”披拉蓬直接说道。
“中国人的野心是非常可怕的，我也知道了，他们在去年接连灭亡了两个东亚国家。这样下去的话，整个远东都将成为那个庞大的帝国的领土的。”亨利。哈丁爵士说道。中华帝国表现出来的侵略性，也让英国政府感到担忧。一旦中华帝国完成了对远东的占领之后，他们必然会转向西方的。到时候，富饶的印度肯定会成为中华帝国首当其冲的目标的。这对于亨利。哈丁爵士来说，可不是一件好事。
“是的，总督阁下。中国人太贪婪了，他们就好像是喂不饱的恶龙一样，妄图把整个世界都吞掉。泰国虽然弱小，但是，我们是不会坐以待毙的，我们将尽最大的努力来反击中国人。但是，泰国的实力太弱小了，我们希望能够得到英国的帮助，恳请总督阁下能够帮助我们。”披拉蓬诚恳的说道。
“特使阁下，泰国向来是大英帝国的友好国家，我们当然不会坐视不管的。”亨利。哈丁爵士说道。只不过，他开始权衡，要怎么样才能够帮到泰国，同时，又免于和中华帝国爆发冲突。因为香港的问题，英国和中华帝国之间的关系，已经下降到了冰点了。如果再发生冲突的话，两国很有可能爆发激烈的冲突，甚至是战争的。现在的中华帝国，正处于快速的上升期，即便是强大的大英帝国，也只能暂避锋芒。
“非常感谢总督阁下，有了大英帝国帮助，我们有信心抵挡住中国人的侵略。”披拉蓬兴奋的说道。
“特使阁下，泰国希望我们怎么帮助你们？”亨利。哈丁爵士说道。
“总督阁下，泰国希望能够和英国结成同盟。”披拉蓬说道。
亨利。哈丁爵士一愣，泰国人居然是想要和英国结盟，如果换做是以前的话，英国或许会答应这样的要求。但是现在，中国已经流露出了对泰国的野心了，这个时候和泰国结盟，那就是直接把英国拖下水啊！这对于英国来说，可不是什么好事。英国的政策，是打压中国，但是却要尽可能的不和中国产生直接的对立。否则的话，对英国也将造成极大的影响。
“特使阁下，关于结盟的事，我可以向国内进行汇报。不过，这样的大事，显然不是我能够做主的。另外，我可以明确的告诉你，这几乎是不可能的。大英帝国不愿意在这个时候和中国直接对抗。”亨利。哈丁爵士说道。
“总督阁下，如果英国同意和泰国结盟的话，我们可以向英国开发领土，让英国在泰国驻军，建立军事基地等等。”披拉蓬连忙说道。
亨利。哈丁爵士对于披拉蓬提出的条件，完全不感兴趣。虽然泰国的地理位置很重要，如果英国能够在泰国驻军的话，可以直接对中华帝国构成威胁。但是，现在在泰国驻军，这明显是去帮助泰国人和中华帝国作战。英国政府可不会同意的！
“特使阁下，还请你耐心的等候一段时间，我会立刻给内阁发电报的！”亨利。哈丁爵士说道。未免披拉蓬再缠着不放，亨利。哈丁爵士直接以还有要事处理为由，离开了。
随后，亨利。哈丁爵士就将泰国特使造访印度的消息，用电报向英国内阁进行了汇报。至于内阁会怎么处理，是否会答应泰国人的结盟请求，这就不是亨利。哈丁爵士能够干涉的了。不过，他相信，只要内阁的那帮官僚们脑子还没有坏掉的话，肯定不会答应和泰国结盟的，这将直接把英国给拖下水，甚至是卷入到战争当中。当然，英国乐意看到中华帝国和泰国打起来，他们甚至愿意出售或者免费支援给泰国一批武器装备，用来抵御中华帝国的入侵，让中华帝国陷入泰国的战争泥潭当中。
英国外交大臣亨利。坦普尔子爵接到印度总督亨利。哈丁爵士发回的电报之后，立刻赶往首相府向首相约翰。罗素爵士进行汇报。亨利。坦普尔子爵认为，这是一个英国重返南洋的好机会。在海峡殖民地被中华帝国占领之后，英国已经被堵在了马六甲海峡西面了，对南洋以及远东，完全失去了影响力。即便有香港这个殖民地在，但也没有丝毫的作用。香港一直在中国*军队的重重包围之下。如果泰国能够倒向英国的话，那一切就不一样了。
第四百六十二章 英国人的目标（）
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“首相阁下，我认为我们不应该放弃泰国，应该借助这次的机会，重返南洋。失去了海峡殖民地之后，我们对南洋以及远东的影响力，已经下降到了冰点了，这严重的影响了大英帝国的利益。如果我们能够借助泰国为基地的话，将重新树立帝国对南洋乃至整个远东的影响力，这对于遏制中华帝国的发展是很有必要的。”英国外交大臣亨利。坦普尔子爵向首相约翰。罗素爵士阐述着自己的观点。
约翰。罗素爵士点了点头，他并不否认，这一次泰国主动要求和英国结盟，这对于英国来说，是一次难得的机会。但是，也不能忽视这其中的风险。万一由此而引发了大英帝国和中华帝国的全面战争的话，这就和大英帝国目前的策略发生冲突了。
“外交大臣阁下，我知道，泰国的地理位置很重要，如果大英帝国能够掌握泰国的话，将有巨大的好处。但是，你不能够否认，如果我们和泰国结盟之后，中华帝国依旧对泰国发动战争的话，我们要不回履行条约，对中华帝国宣战？”约翰。罗素爵士反问道。
“首相阁下，我不认为中华帝国在这样的情况下还会一意孤行的发动战争，他们会退缩的。就好像是在香港问题上一样，只要帝国保持强硬，中国人就一定会退缩的。有第一次的退缩，就会有第二次乃至第三次！”亨利。坦普尔子爵说道。
“外交大臣阁下。这都是你的猜想，但是，我们却不能去冒这个险。上一次我们逼迫中华帝国让步了。但这一次，他们还会不会让步，这就很难说了。我想，我们应该更加慎重一点。现在的大英帝国的军事实力，正在快速的恢复之中，我们在这个时候，不能够和中华帝国爆发战争。”约翰。罗素重申道。他希望在他的任期最后两年中。能够安稳一点，然后谋求下一届的连任。
“首相阁下，对此我有不同的意见。这一次的机会非常好。如果放过的话，以后就很难再有这样的机会了。我们不应该放过这个机会。我请求首相阁下召集其他的内阁重臣，就此事进行商议。”亨利。坦普尔自己依旧坚持自己的意见。他相信，其他的内阁大臣。会同意他的观点的。
约翰。罗素爵士眼中闪过一丝愤怒。他感觉到了，这是亨利。坦普尔子爵在挑战他。当初之所以把亨利。坦普尔子爵拉近内阁，是为了借助他在英国贵族当中强大的影响力。但是现在，亨利。坦普尔子爵似乎有自己的想法了。这让约翰。罗素爵士感到了危险。虽然，约翰。罗素爵士是首相，但是在很多重大问题上，依旧得参考其他的内阁大臣的建议。这样的话，内阁才会稳定。才能够保证执政。
“好吧，外交大臣阁下。我马上召集其他的内阁重臣，就这个提议进行讨论！”约翰。罗素爵士说道。
“谢谢您，首相阁下。”亨利。坦普尔子爵仿佛没有看到约翰。罗素爵士那有些难看的脸色一样，脸上依旧堆满了笑容。毫无疑问，亨利。坦普尔子爵也不甘心只做一个外交大臣的，他想要登上更高的位置。但是，这就需要他做出更大的政绩才行。现在，还有什么比遏制中华帝国更能够赚取政绩吗？如果能够成功的阻挡住中华帝国扩张的脚步，甚至是让英国重返南洋的话，亨利。坦普尔子爵肯定会得到不少人的支持的，这样的话，在下一届的选举当中，他就很有可能击败约翰。罗素爵士，成为新的内阁首相了。
现在大英帝国的统治进入了平稳当中，内阁重臣们都没有其他的要紧事。首相约翰。罗素下达命令之后，这些内阁大臣们，仅仅用了二十分钟的时间就赶到了首相府了。
“先生们，今天把大家召集起来，是有一件事要和大家商议。在中华帝国的威胁之下，泰国主动向我们提出了结盟的请求。那么，现在我们要不要同意泰国人的请求，和他们结盟呢？请大家都发表自己的意见吧！”首相约翰。罗素爵士说道。
“各位大臣，我认为，这对于我们来说，是一个极好的机会。如果我们能够和泰国结盟，就能够在泰国驻军，将陆海军都重新部署到南洋，这对于增加帝国在南洋的影响力，是非常有帮助的。另外，更重要的是，我们可以更加充分的遏制中国，在和中国的竞争中，再一次的占据主导地位。因此，我赞同和泰国结盟。我希望大家能够慎重的考虑一下，这样的好机会对于大英帝国来说，可不是时常都有的。”亨利。坦普尔子爵等到约翰。罗素的话说完之后，就迫不及待的跳了出来，表达自己的意见。
“可是，外交大臣阁下，中华帝国已经明显的流露出了对泰国的野心了，如果我们再这个时候和泰国结盟，不是摆明了要和中国对抗么？这可不是什么好事。我觉得，我们不能够为了一个泰国而进一步的计划我们同中华帝国之间的矛盾。”财政大臣查尔斯。伍德爵士表明了自己的观点。
“哼！我相信，只要我们和泰国结盟，中华帝国就不会对泰国发动进攻的。否则的话，引发了和大英帝国的全面战争，这对于中华帝国也没有半点好处。中国人也不是傻子，他们也看到了这一点，所以在香港问题上，他们才会选择妥协退让的。”亨利。坦普尔自己反驳道。
“陆军大臣阁下，你的意见呢？”约翰。罗素爵士问道。在是否和泰国结盟，以及就此会不会引发和中华帝国的战争，陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士和海军大臣威廉。帕克爵士有着很大的发言权。
“首相阁下，如果我们要和泰国结盟的话，那就必须做好和中华帝国开战的准备。一旦战争爆发的话，我们只有守住泰国，才能够保证帝国的利益，否则的话，帝国不仅得不到半点利益，还会损失惨重。但是，我们要清楚的知道，在南洋，中华帝国在军事上，有着绝对的优势。我们要想守住泰国，初步估计，至少要在泰国部署二十万精锐陆军！”托马斯。格罗夫纳爵士说道。
“二十万精锐陆军？这么多？”约翰。罗素爵士等人都惊呼道。
“首相阁下，二十万精锐陆军只不过是一个最基本的数字，如果中华帝国全力进攻泰国的话，二十万人说不定都还不够。”托马斯。格罗夫纳爵士说道。毕竟，英国要万里迢迢的派遣军队去泰国，而中华帝国就方便得多了。并且，一旦战争爆发，中华帝国可以切断马六甲海峡，使得英国部署在泰国的军队，陷入包围之中。这些，托马斯。格罗夫纳爵士都没有说出来，他是很不看好和泰国结盟的。搞不好的话，这会给大英帝国带来一场灾难的。
“可是，如果我们以切断中华帝国和欧洲的贸易通道作为威胁的话，中国人就不会和我们翻脸的。”亨利。坦普尔子爵说道。
“外交大臣阁下，同样的办法，我们不可能连续使用的。中华帝国是一个强大的国家，如果我们一而再再而三的刺激他们，中华帝国肯定会和我们拼个鱼死网破的。这对于大英帝国来说，可不是一件好事。另外，皇家海军的换装才刚刚开始，我们的第一款蒸汽战舰才刚刚开始量产。因此，在这个时期，我们还是尽量不用刺激中华帝国比较好，不能因为一个小小的泰国就和中华帝国发生冲突。”海军大臣威廉。帕克爵士树洞。
亨利。坦普尔子爵有些沮丧，在几个内阁重臣当中，完全没有人支持他，这使得他刚刚想要挑战约翰。罗素爵士的念头，被扼杀在了摇篮里面。
“先生们，既然这样的话，那我们就回复印度总督亨利。哈丁爵士，拒绝同泰国结盟！”约翰。罗素爵士说道。他的心情比较好，击败了亨利。坦普尔子爵的挑衅，使得他的地位稳固了不少。
“首相阁下，我认为，就算不能够和泰国结盟，但我们也可以给他们一些力所能及的帮助，比如支援泰国一些武器装备等等，只有增强泰国的实力，才能够让他们拖住中国，消耗中国人的实力！”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。
“这是一个好办法，陆军部制定出方案之后，实施就行了！”约翰。罗素爵士说道。
“首相阁下，另外，陆军部还有一个计划，如果成功的话，对于印度的安全，将会有一个很大的提高。”托马斯。格罗夫纳爵士说道。
“哦？什么计划？”约翰。罗素爵士问道。
“首相阁下，我建议，我们再一次发动对缅甸的战争，把缅甸纳入到我们的统治之中。这样的话，我们相当于建立了一个印度和中华帝国之间的缓冲区。”托马斯。格罗夫纳爵士说道。
第四百六十三章 英缅战争（）
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“首相阁下，如果我们能够控制缅甸，那么，即便是中国人占领了泰国，也不会对我们构成多大的威胁。面对对于印度来说，将成为一个重要的屏障，可以守护住印度的东面。另外，我们还可以通过缅甸，对中华帝国的西南地区构成威胁。从地理位置上来说，缅甸的重要性，比泰国还要大！因此，陆军部建议，一定要抢在中国人对缅甸动手之前，就拿下缅甸。否则的话，等到中国人占领泰国之后，他们下一步肯定会对缅甸动手的！”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。
“是的，首相阁下，我赞同对缅甸发动战争。如果我们不愿意和中华帝国对抗，那我们就放弃泰国，把目标放在缅甸身上，这对于帝国来说，将非常的重要！”外交大臣亨利。坦普尔子爵也立刻跳了出来，支持这个建议。之前的泰国问题，他被弄的很没有面子，急需要想办法和其他的大臣保持一致才行。
英国早就对缅甸垂涎三尺了，早在1826年的时候，英国就曾经发动过对缅甸的战争，这场战争打了三年才结束。在�
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