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非常突然的，潜伏到右谷蠡王庭部旁边的神策军战士燃起了篝火，这一举动让处于本阵的依稚斜一愣神，直至听到震耳欲聋的马蹄声从黑暗里传来，他才明白篝火意味着什么！

中行说也是一呆，随即表情变得铁青：“后手！这就是汉军的后手！难怪他们主动发起攻击，原来是要为这些伏兵创造条件！”

不知道匈奴人有没有‘事后诸葛亮’这句话，反正依稚斜听着就觉得非常刺耳。依稚斜眼看派出去支援右贤王部的军队被拖住，四面八方都好像有敌军来袭，闷得他吐出一口浑气，“稽善的计谋失败了。”

正确的来说，双方的战策都失败了……

派出去的虎军和豹军向北方急行军，在距离战场大约百里的地方遇上了从匈奴腹地撤回来的甲贺、燕戈等部的残兵。甲贺给出了一个信息：整个贺兰山附近都有匈奴骑兵在游弋，他们的行军方向是河朔，初步判断兵力不下二十万！

虎军和豹军的副统领觉得此事事关重大，一方面命令军队停止前进、一方面赶忙派出急使联系本部，而此时，三十二名背后插着三杆小旌旗的急使已经站到了林斌的跟前。

“禀告大人，甲贺的话已经说完了。”

林斌感觉自己好像捅了一个马蜂窝了？他沉吟了许久，直至听见战场响起阵阵号角，这才抬头看过去，漆黑的夜色里，匈奴军队再一次进行了主动的退却，率领神策军和狼军的副统领怕中计派回了传令兵。

“看来不止我不喜欢消耗战，依稚斜和稽善同样不喜欢。”

依稚斜支援稽善无果，自己的本阵又遭受狼军的冲击，整个大战场重新又混乱的局面变成荆条有序的组阵厮杀，这让依稚斜认为主动权被林斌抢去了，漆黑的夜里匈奴士兵的战斗力也至少降低了四成，向稽善提出暂时撤退等待天明再战的建议。

稽善的本部人马承受了汉军主力的攻击，带出来的三万兵马在近三个时辰的混战中至少折损了半成，这半成之中一半以上皆是死于弓弩之下，他失去了拖到天亮的信心，马上接受了依稚斜的建议，随即引兵而退。

林斌下令出战的军队不必追赶右贤王部和右谷蠡王庭部，确定匈奴的两支部队撤远之后，他下令狼军一部到外围警戒，其余人打起火把收拾战场，天明之后撤往广牧与虎军、豹军、甲贺等部会合，依靠黑旗军建立的防线进行防御作战，再作它算。

狼军成员也是草原人，他们同样有夜盲的症状，刚刚的冲锋若不是有火光指引根本找不到方向。他们收拾战场期间大声讨论，无一不认为此战是自己这方获胜了，尽情的赞美他们‘尊敬的王’的睿智，在野战中利用神奇的计谋战胜了匈奴人。

林斌习惯性地低头看向夜光手表，上面显示的是凌晨两点。他抬起头期间看到部下都像往常那般直勾勾地盯视自己手上的手表，皱眉将甲袖重新拉上，“率领本部帮忙收拾战场。”

众将稍微一愣，随即应“喏”而走。他们觉得自家大人全身都是谜，对那块夜间会发光的‘手表’早就感到好奇。

随着神策军加入收拾战场的序列，整个作业变得快速起来，他们收拾战场期间首先重视的是伤员，随后是战死袍泽的尸体，最后把目标放在了战死者的兵器上面。

冷兵器的战争，士兵在战场上被一击毙命的只是少数，大多都只是被劈砍重伤倒地处于假死晕迷状态，在没有人帮助的情况下失血而死。

收拾战场的将士，他们每寻找到还有一口气的袍泽总是会欢呼一声，随即两人抬着简陋的担架拔腿就跑。找到了还没死透的敌方士兵，他们唯一的反应就是在那名求饶的士兵心脏补上一刀，然后笑嘻嘻地捡起旁边的兵器赶往下一个地方。

为了抓紧时间，林斌最后干脆胁迫那些投降了的西域人加入打扫战场的作业。西域人还是第一次看见能够在野战中击败匈奴人的军队，他们惊讶之余选择了配合。

直至凌晨四点时分林斌下令全军合拢的时候，右贤王部和右谷蠡王庭部的军队一次都没有出现后，这显得十分反常，让林斌心里有点不安，林斌总觉得匈奴人肯定有了新的诡计，一时就是想不出自己露出了什么漏洞让匈奴人抓住了空子。

回军途中，林斌又让回来禀告的急使详细重复一遍情报，听完后他好像抓住了一点什么？

“贺兰山方向来的敌军，不是从西域撤回来的援军？”

林斌似乎明白了，自己派军队袭扰匈奴人腹地给了那些贪婪河朔水草肥美的部落一个起兵东进的借口，而似乎右贤王稽善也了解自己同族的贪婪，这才不计损失的想要拖住自己的主力，等待休屠部和楼烦部切断了自己的后路，期望一战而定！

撤到了广牧，林斌终于见到阔别差不多两个月的甲贺……

甲贺全身衣甲早已残破不堪，他见到林斌的第一个反应便是举手抱拳，将自己的所见所闻一股脑道来。

这样的甲贺也是林斌所认识的甲贺，甲贺总是以公事为重，这正是林斌重视甲贺的原因！

“匈奴人与西域人的战争进入了僵持阶段，那些原本想跟在单于庭军队后面捡便宜的匈奴部落见没有便宜可占退到了贺兰山。他们一回来，我们就失去了游击作战的空间，狼狈地被赶出了匈奴腹地。”

甲贺的表情没有气擂反而有点兴奋，“卑下想，既然他们追，那便领着他们往河朔方向走；一边散布匈奴军队在河朔失利的消息，以匈奴人的贪婪而言，必会升起入主河朔的念头。”

林斌明白甲贺的意思，他也不多说，让草根子下去招呼各军将领来中军大帐。

等待各军将领陆续到来，林斌按照传统让他们讨论此战的得失。

最后……

林斌一字一顿：“此战我们失败了。”

将领集体一呆！有些心思灵敏的军官也是神色一黯，这一战虽然把匈奴人击退了，但是本方也死伤了近七万（含仆从军、奴隶军），是损失最惨重的一次，七万对其它势力或许没有什么，但是对于刚刚成立的五军来说，任何一个兵员都是宝贵的。

吕炎站起来，异常严肃：“大人，此话不可外漏！”

林斌自然晓得，他说：“控制好舆论，我要士兵们谈论的是战胜匈奴人的话题。都明白吗？”

第一百八十七章　穷追不舍

就在林斌与众将领探讨得失的时候，汉国派往河朔的韩安国也进入了广牧地带，此次韩安国身负重任，为了能够达到自己的目的，他同意不率领军队进入河朔，只是带了一千骑兵和汉国中央政权答应给予林斌的甲胄、兵器、钱帛等物。

韩安国年约四十余岁，常年的保养让他看去更像是一名三十左右的男子，他为人多智，曾是梁王刘武的首席军师，在七国之乱时立有显赫战功，但是一生却无显贵亦无多大起落，深知自保之道就是不张扬。他唯一一次落难还是被小人陷害，不过马上又被平反。

越靠近广牧前沿，韩安国越是能从忙碌的士卒身上看见大战已经爆发的痕迹。他看见身穿汉军战袍却是一幅草原人粗犷模样的士兵，对这些甘于为林斌而战的士兵感到十分好奇。他补充食物和水源时和士兵交谈，发现这些士兵都会一些简单的中原话，语言里对林斌十分崇敬。

“打胜仗了？”

韩安国来了，那么张骞自然也就不会留在后方，两人听到五军将士大谈前方打了胜仗，他们不由自主的对视一眼，随即相续含笑点头。

“护汉侯不简单啊！能在平野战胜匈奴人！”

一句感叹，韩安国脸上的表情却是凝固了……

远处，一片黑色的洪流疾疾驰骋，带起了浓厚的尘雾，让人无法看清那片黑压压的骑兵到底有多少人众。

引领韩安国、张骞等人的黑旗军五部校尉之一的庄晓亦是停顿，他召唤来传令兵，吩咐道：“上前寻问，是哪位校尉大人的军队。”

传令兵拍马而去。

韩安国轻抚下巴胡须，赞道：“行军如风，精锐，精锐啊！敢问庄校尉，此些黑袍骑兵这是往哪去啊？”

庄晓语气平淡：“军事机密。”

韩安国神色一呆，随后“呵呵呵”笑了起来。他转头看向后面保护车架的黑袍骑士，心里暗自拿到河朔之后所见所闻的军队与汉军做比较，得出的答案是，林斌麾下的军队装备虽然简陋，但是却有汉军所没有的气势，那是用鲜血所浇灌起来的军队气势，根本训练不出来。

“不知道张谒者可发现了？”

张骞刚来时也像韩安国这般处处好奇，他这会倒是猜不出韩安国所指何事。

“护汉侯麾下的弓弩手不断往广牧战场赶，本将以为护汉侯必是……，陷入苦战矣！”

张骞可不同意韩安国的话，他也不知道自己是什么了，但就是对林斌十分有信心。

“韩都尉莫要与汉军战力来衡量护汉侯麾下之军队，护汉侯极善骑战，部曲皆是百战之士，岂能让匈奴人占去便宜？”

“到了广牧战场便知晓了……”

刚刚派出去的传令兵奔驰而回，来到庄晓跟前。

“前方乃是龚副统领（五副之一，龚都）支援戈漠战场之人马！龚副统领让卑下告知校尉大人，可从左侧方行进广牧。”

“看来蒙统领定是与休屠部、楼烦部交战上了！”

四处烽烟，昨夜林斌亲率主力与右贤王部、右谷蠡王庭部爆发大战；广牧的后方，从戈漠潜伏到广牧的休屠部和楼烦部依靠夜色出了沙漠，他们原以为自己的行动隐秘，没想一出沙漠却是一头撞上了紧急布防的黑旗军，双方在戈漠边缘亦是发生交战。

“休屠部和楼烦部远道而来，又是穿越沙漠，必不是蒙统领对手。可是……，大人为何又命龚副统领率军支援？”

从林斌那里传播下去的好习惯，五军的领兵将领遇事喜欢分析，按照林斌的原话来说，这叫培养将才而不是一帮不懂思考的武夫。

经过大约两个时辰的赶路，庄晓终于领着韩安国一行队伍到了广牧的布防地带。他们到来时所见的是不断有伤兵躺在车架上撤往后方，士兵们忙碌着向前线补充箭矢。

韩安国悄声对张骞说：“我猜得没错，护汉侯果然是陷入苦战。”

张骞眉头一挑，“这又是韩都尉不知护汉侯麾下五军作战之法。护汉侯爱兵如子，每战必寻回战死者部曲遗体不让胡虏虐尸；每战最照拂之人乃是受伤将士，因此，护汉侯麾下士卒皆愿为护汉侯舍命作战。骞听闻，护汉侯欲寻一地建‘英魂碑’，言道：‘我若战死，必将与将士同眠一处’。君不见，此些受伤将士神色安详，皆因护汉侯愿与他们同生共死尔！”

庄晓把两个人在旁嘀嘀咕咕的所有话都听在耳朵里记在心里，他见张骞一直在维护自家大人，对张骞的好感度上升。他听了一会也不听了，命令本部士兵解开装有步弩的车架、带足箭矢，他们此次前方是和神策军协同作战。

“不知庄校尉可是要前往护汉侯处？”

庄晓正在准备弩箭，他也不抬头，“正是！”

一个不留神，韩安国、张骞等五百骑士竟然也是都准备了步弩和箭矢，看来是想上前线？

“如此，我等与庄校尉同去，可否？”

“诸位最好还是留在此处。”

“否也！我等此次前来乃是受君命与护汉侯一见。这战争一打起来，不知何年何月方罢了，君命紧急，本将不敢违啊。”

“愿往亦可，卸下弩机、箭矢。”

韩安国仍是那副笑嘻嘻的表情，二话不说撤下弩机，略一思考，他自己干脆连佩剑都卸掉了。他做完这一切，笑问：“如此一来，是否可靠近护汉侯了？”

“你……不像军人。”庄晓说完不再理会韩安国。

张骞见韩安国呆住了，好言劝慰：“韩都尉勿怪。”

韩安国发怵，“为何有此言？”

张骞反问：“韩都尉一路走来可曾瞧见卸下兵器的汉五军士卒？”

韩安国“哦……”的拉长一个尾音，他重新将佩剑系上腰间，此时他都有点迫不及待的想要见见林斌了。

※※※

黑旗军先前建立起来的防线极其简陋，只是用木桩打了一个根基，镫上木排灌入杂草和泥土，形成了一条横度约十里的三丈矮墙，其实这也是秦造长城初期最惯用的修筑土木的手法，能够快速建立一条简略的防线。矮墙的墙面宽不足两丈，上面没有城垛等物，有的是一道发挥不了挡箭作用的筑根，这筑根只有大约五尺，差不多是到了士卒的腰间，倒刺出去的木桩倒是能够起到防止敌军攀爬矮墙的作用。

林斌连夜撤退后，趁着稽善和依稚斜没有马上追上来的空挡做了很多事。他利用充足的劳动力（仆从军、奴隶军、投降了的西域人）在矮墙前方刨挖了无数陷马坑，没有参加刨坑作业的五军将士则是抓紧赶造箭塔。

还记得在代郡要塞当戍卒的时候，公孙熬命人建起来的箭塔就发挥了巨大的作用，不但能够依借广阔的视野阻击即将爬上墙面的敌军，还能够利用步弩的抛射增加射程，达到最佳的杀伤范围。

其实，韩安国等人所见的都是昨晚的伤病员在往后撤退，自从林斌连夜撤退到目前为止，五军留在外面警戒的斥候还没有发现稽善和依稚斜的军队。

林斌的神经从昨晚开始就一直很紧绷，他虽然猜到了匈奴人第一步的策略，并已经派出黑旗军进行拦截，但总是感觉好像遗漏了什么。巡营期间，林斌一直在观察麾下将士的情绪，他昨晚严令必需控制舆论，看起来效果还不错，将士讨论的话题都在可被接受的范围之内。

任何一个时代，掌控了舆论就等于拥有民心，林斌暂时不需要所谓的民心，他想要的是麾下的军队保持高昂的士气，所以作战失利的消息绝不能被泄漏出去！

“打防御战，只要有足够的箭矢匈奴人就攻不下。”

吕炎颔首。

“我叫你接手办的事情办得怎么样？”

吕炎以从未有过的严肃答：“大人两月前便已交代，炎不敢怠慢。”

林斌紧绷的表情松了一些，从昨晚到现在还是第一次笑出来，“这样就好。行军打仗，特别是带着部众进行游牧式的打仗就有这点好处，只要有准备，敌人就围不住我们。”

吕炎道：“大人心思紧密，炎叹服。”

服？林斌再一次笑了，吕炎要是真的叹服就不该是目前这幅姿态了，他想：“这小子注定就是要为难汉国。”

在旁的甲贺不知道林斌和吕炎在说什么，但他也不问，只是静静地听，他听到后来算是听明白了，忍不住出口问：“大人，做出如此姿态是要借力于汉国，从汉国那里得到军需？”

现在汉国自身乱得不得了，汉国南方被诸小国骚扰不说，淮南王、衡山王、庐江王的反意也越来越明显。动荡从招贤殿试的前一天开始，各大势力尽显神通，国都一乱，政令必然要遭受影响，有了诸小国的袭扰、刘安等三王的反意，汉国想不陷入了政治的动荡都不行。在这种举国动荡下，窦老太太终于与当今天子刘彻达成了共识，协同起来抗击外部的压力。

被改变了的历史，目前占据河朔的林斌显得异常重要，汉国这一连串动荡爆发得非常突然，让中央政权颇有些措手不及，而在这个时候，汉国需要一支军队拖住匈奴人，别让匈奴人缠和进来雪上加霜，以汉国的国力，压下一连串的动荡不难，但是却需要时间进行准备。

“汉国需要时间，我们也需要时间，唯一不同的是汉国不缺少物资我们缺。不管是被诟病小人、贪婪或是趁人之危，我们帮汉国守住了北疆，汉国就有义务付出报酬！”

吕炎阴着脸，“不守才好……”

话音刚落，韩安派快骑来报，汉国的物资已经送达，韩安国亦已经到了前线。

“让韩安国来这里。”

被林斌浇了一勺子油的汉国在燃烧，不过他目前不应该将注意力转到汉国，这一段时间犯的错误已经够多！

没一会，韩安国被领到了前线，他一眼就认出了林斌，心里暗自嘀咕“果然高大！”的同时，举手抱拳：“参见护汉侯！”

林斌不喜欢客套，淡淡地看着韩安国：“想说什么？”

韩安国扫视周遭的人，嘴巴张了张：“这……”

这时，马蹄声由远到近，斥候打扮的骑士满头大汗，“禀告大人！匈奴人来了！初步目测，兵力不下十五万！依照行军速度，一个时辰后就将到达这里！”

林斌表情平静如常，他好言抚慰斥候几句，转头看向韩安国：“我没多少时间。”

韩安国难以启齿，几乎是一字一顿：“圣上严令，需一字不落、一字不改讲于护汉侯听。圣上道：‘前，朕对不住卿家；今，汉国危难，请卿家助我’。”

林斌沉默了……

第一百八十八章　第一步

林斌沉默了……

在周旁的五军将领，那些是华夏人的军官听韩安国说汉国皇帝认错请求帮助皆是呆了呆，他们的印象中，汉国是极其讲求脸面的国家，身为一国之君别说认错，就是软弱都不允许。他们错愕之后开始窃窃私语起来，普遍认为汉国定是遇到了大麻烦。

韩安国脸色羞红，他的本意是找个没人的所在单独与