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“陛下很久没来过。”她笑着说，“可妾宁愿今天没有这份荣幸。”

深泓含笑看着二十年的妻子。

“陛下来，是为了怀疑，而不是洗脱嫌疑。”她苦笑，把手边一只小匣推到他面前。“这把同心锁一旦锁上，必须两支钥匙一并使用才能打开。”她说着，从脖子上取下镀银钥匙插入一个锁眼。“——陛下，您的呢？”

深泓默默解下颈中金匙。

锁应声而开，匣盖与匣身交接的缝隙中有微尘痕迹，应是很久没有开启。匣中那支青竹，深泓见了就觉黯然。还有一张叠好的纸，几块颜色各异的石头，数片难看的枯叶。

“都在这里……”她说，“你若选择不信，我也无可奈何。”

不信吗？深泓望着这个女人，如此美丽，如此伤感。他向她微笑作为安慰。“是我不好……”他没头没脑地说。

她也许会错了意，深情而感激地望了他一眼。

但他并不是说他相信她……他的不好，在于二十年前决心不要无用的感情，后来又让她也同他一起相信寡情少难、多情多艰。于是当初仿佛泉水中倒映的月光一样明澈的眼神，到如今变得这么咄咄逼人。

他当初相信那个拥有一双美丽眼睛的少女，如今无法相信这个由他缔造的女人。“若星——”他轻声说，“你曾说过，世上唯一有趣的事，就是成为丹茜宫的主人。现在还觉得有趣吗？”

她有一刹那目光闪烁，旋即仰头笑答：“唯有那些没有做过的事情，才有趣。”

深泓的心一沉。一模一样的话，当她在那十方风起的草原上笑着说出时，那样天真而充满理想。第一次听到时，让他颇感心头悸动，如今只让他觉得可怕。

素若星在宣城的第一次露面，那么突然又特别，因此深泓无法忘记。

那天是夏季的某个初六。依稀是个数日大雨过后的清凉夏日，深泓记得不是非常清晰——似乎那天除了她之外的一切都模糊，只有她鲜明。

模糊归模糊，却难以彻底忘记。深泓记得，那一天的那个时刻，太安王府的马车上跃下一个中年人，然后一个清秀的少年跟了下来。中年人身材高大魁梧，气度不凡，而那少年个头不高，伶俐俊秀——深泓见他们在端妃面前跪下时，心想：真是奇妙的组合。

端妃一见那中年男子就由衷欢喜。连深泓也强烈察觉到她真心的喜悦。“惜今！”她热情地称呼对方的名字，让一旁的深泓无比诧异。

“小人李惜今拜见梁王殿下、端妃娘娘。”中年人抬起头时，双目透出温和坚定的光华。深泓一见那双眼睛，就觉得不能讨厌他。

“这是繁阳李氏第六代当中的好手。”端妃向深泓介绍时，声音里透出别样的韵味。深泓看了李惜今一眼，表示他知道了。这样一个人出现在此地，当然不是来喝茶叙旧。他会成为这人的弟子。

“小人受永宁郡王所托，探望梁王殿下和娘娘。”李惜今的措辞简短谨慎，深泓猜测那是舅父永宁郡王事先教给他的。私下为梁王请剑术老师是永宁郡王的意思，他要姐姐端妃领这个情。

端妃点点头，也没有多说什么，只问：“现在会不会太晚？”

李惜今那双眼睛仔细在深泓身上打量一番，笑着回答：“对梁王殿下来说，足够了。”

深泓因此松了口气——他如今已经十三岁，虽然从含玄那里学来一点皮毛，但连他自己也没有信心能把这技能学好。不过这师父对他有信心，认为他能学到更多的东西，对一个王家子弟来说足够用。让深泓觉得更加轻松的是：他能够毫不费力地解读他们的对话，尽管这些成人们的对话小心而隐晦。

与此同时他也发现：李惜今身边的小孩子也能听得懂大人们在说的事情，他正在向深泓微笑，像是祝贺，却带有出于私心的快乐。深泓的心突地跳了一下，觉得这小孩子一刹的笑脸，已经明亮胜过他周遭的一切。他不知道这是谁，端妃也不知道。所以她问：“惜今，这孩子是？”

“是小人现在的弟子。”李惜今恭敬地回答，依旧惜字如金，“他无处可去，小人走到哪里都带着他。”

端妃“哦”一声，不再多问。

那天离宫中举行了皇子们通行的拜师礼，但限于条件，没有惯常的那种隆重场面。深泓对所有的礼仪烂熟于心，并未觉得丝毫不自在。让他感到不安的是端妃的眼神：当它们追逐这个远道而来的男人时，舞动出灵活的光彩。深泓不想在李惜今出现的第一天就怀疑自己的母亲，然而心中已经萌发出难以抑制的阴霾。

端妃看出他的疑虑，平淡地说：“他曾经在我家担任教习。不过我那时没有学剑技，学了射术。所以，他其实是皇后娘娘一个人的师父。”

“娘娘您为什么不学呢？”深泓当着李惜今的面这样问。

端妃毫不避讳，宁静地回答：“我不敢。和宛嵘一起学剑，她也许会强求我一起练习——我没有‘在她剑下绝不受伤’的把握，尤其不敢用这张脸冒险。”

深泓偷看李惜今的反应，发现他无动于衷。

“这柄‘冰洗’原本是李先生的。”端妃向深泓笑道：“他们都到了殿下身边，殿下要懂得爱惜。”她说罢，携着梁王，亲自带李惜今到他暂住的地方。可李惜今却说：“小人不能在这里住。日落之后，小人就到城外的马车上休息。”

端妃怔了怔，慢慢地点头说：“这很好。”

深泓立刻接口道：“那么我会让人送给先生一切应用之物。”

李惜今毕恭毕敬地又说：“马车狭小，请殿下与娘娘收留小人的弟子。”

这件事于是圆满解决，李惜今从当天开始教深泓一些基本的技巧，夜幕初降就赶着马车往城外去了。

深泓又独自琢磨他所教的东西，觉得似乎不是艰深难懂。练习一会儿之后，他看见含玄悄悄地从角落里路过。

“你去哪儿了？”他问。

含玄从容地回答：“宫女不便四处行走，所以端妃娘娘让小人给李先生送去一些被衾、酒菜。”

深泓不以为意，继续练习。又过了一会儿，李惜今的那个小徒弟偷偷摸摸在暗里观望。深泓察觉到他的目光，就停下来问：“你跟李先生多久？”

那孩子向他甜美地笑笑，说：“七年。”

深泓大吃一惊：“那你岂不是高手了？”

“差得远呢！”那孩子呵呵笑起来，声音清爽利落，“我很不成器。”

深泓喜欢他这样坦率的态度，柔声问：“你叫什么名字？”

“星儿。”他转动黑亮的眼睛，狡黠地回答：“我叫星儿。”

李惜今是个不错的剑术老师，即使面对皇子，他还是一丝不苟，没有些许轻懈。深泓原本不大喜欢他，这时候却觉得他有值得佩服的地方——当这个魁梧的人握着剑柄的一刹，浑身立刻笼罩一种别样的气势，那肃穆的气势好像涟漪向外荡漾，令周围的人精神一凛，不敢小窥。他拔剑出鞘时神情专注，不等剑端美妙的振音散去，他已经挥出一片凉风。他的剑叫做焕雯，舞动时剑光灿烂，仿佛在主人周身环护一道飞电，圆满的光华仿佛朝阳一般……

冰洗也是一柄好剑，剑光却像流动的冰泉。深泓不愿让这男人瞧不起他，用冰洗施展他学到的一切，但每一剑都寒意逼人，没有那种流畅而令人向往的光彩。

李惜今没有对他的招式发表评论，只是让深泓不断调整姿势和力道。当一天结束，他满意地向皇子点点头，一个字都没有说。

深泓听说，那天他只说了一句话，还是在端妃与他简短会面，问他话时，他才开口——这都是深泓从端妃身边的宫女那里打探得知。端妃问他，永宁郡王为什么在此时转变对梁王的态度。他回答：“宫中有变。”

初九这天正午，深泓正与他的新老师短暂地休息，一向安静的庭院忽然喧闹起来。深泓抬头观望，见一群人涌了进来，为首的是他舅父永宁郡王和端妃。

风尘仆仆的素宛峻脸色苍白，也不像深泓行礼，径直快步走到李惜今面前，颤声喝问：“她在哪儿？！”

李惜今一见永宁郡王就跪下，把头低垂。深泓看不起他的举动，轻蔑地扫了他一眼，又瞪向舅父。永宁郡王这才向深泓施礼，可抬起头时，又是一脸愤愤。深泓顺他目光看去，见星儿从另一边的院门走过来，浅浅地笑着向这些大人们跪下：“拜见梁王殿下、端妃娘娘——”说罢又站起来向永宁郡王躬身：“女儿见过父亲大人。”

“若星……”端妃嘴角轻轻挑起，深泓也很难说那是什么意思。“你是若星。”端妃从没见过这个侄女，但不会搞错。素宛峻膝下有众多儿子，却只有一个女儿素若星。

“星儿！”素宛峻咬牙瞪着他的女儿，咬牙切齿地说：“成何体统！立刻跟我回去。”

深泓好奇地打量他这位表妹：素若星抿嘴一笑，仰起头时，脸上没有了孩子气的天真烂漫。

“女儿已经在宣城离宫留宿三夜。”素若星昂然说道：“昨晚更是与梁王殿下同室而眠——就算父亲想让女儿入宫，怕是风言风语也不会放过女儿，让女儿那么顺利地进去。”

深泓见众人都望向他，只觉得可笑可气：这位表妹整天整夜穿着男装，又说是李惜今多年的弟子，他也没有多想。谁知一次不多想，就让她钻了空子。昨晚她确实说居所老鼠扰人清静，恳请在梁王寝殿的外室暂息一晚。深泓只当他是个小孩子，何况又想向她打听李惜今的底细，就留她一宿。她只是说了一会儿话，就到外室的坐榻上安然入睡，深泓还有短短片刻觉得她毫无心机，没料到她有这般面目。

众人见梁王只是微笑却不辩解，一时反而尴尬。端妃泰然自若地站在一边微笑，等着看这场面会如何发展。素宛峻脸色灰青，伸手拉住女儿，道：“风言风语自有我应付——你以后只管老老实实在家呆着！”

素若星一把甩开父亲，笑嘻嘻说：“就算旁人没有说三道四，皇后娘娘会怎么想呢？”

她说了这话，旁边立刻一片死寂。深泓知道她戳到了永宁郡王的痛处——端妃与皇后一共有五个弟弟，而素宛峻从来都是与端妃比较亲，皇后总疑心他想助端妃东山再起。如今宫中似乎有什么变故，他送来一个剑师已经有些冒险，偏偏他的女儿也迢迢地跑到宣城，到梁王殿中自荐枕席……

端妃看场面僵硬，将不相干的人一概遣退，半认真半打趣向弟弟道：“宛峻，你生了好女儿。现在怎么办才好呢？”话虽是向着永宁郡王说，眼睛却饶有兴致地看着素若星。

素若星向端妃欠身道：“侄女愿从今往后侍奉姑姑与梁王殿下。”

端妃轻哦一声，没有表态。素宛峻叹口气，侧身向端妃道：“见过她的人，都说她的性子像姐姐小时候……”

端妃不答话，却问素若星：“你的堂姐妹们长得比你更好看？做事比你更机灵？”素家这一代除了若星之外，还有三个女孩儿生在同年。

若星想了想才回答：“姐妹们各有千秋。”

端妃嗤笑道：“要知道，我蔑视那些看到别人优点之后，就不敢与人去争的家伙。你若是自认入宫之际比不过她们，才来我这里找退路，就不要在我面前丢人现眼了。梁王他配得上最好的。”

若星坦然回答：“侄女并非胆怯，只是碰巧和她们想要的东西不一样而已。”她说出这句话时，脸上展露成熟的笑颜，深泓看了大为惊奇：如果她是素家准备入宫的女儿，那么今年应该十二岁，然而那一霎完全像更加年长的女性。

端妃绕着若星转了一圈，哼了一声：“既然梁王看得起你——”她向弟弟点了一下头，对深泓说：“殿下，妾上表请为您聘太安素氏的女儿若星，如何？”

还有什么“如何”“不如何”呢？深泓心想：他这一辈子到现在为止，除却那些卑微的宫女之外，也只见过若星一个年纪相仿的女孩而已。

那天发生的事情还有另外一件：永宁郡王执意要狠狠处罚李惜今，端妃以为他已经是梁王的老师，不可再当作昔日素府的门客那样对待。

深泓向若星递个眼色，在他们讨论的间隙溜出去报信：老师当众受辱，对梁王和素若星来说也颜面无光。

可是有人比他们更早一步。

深泓和若星看到含玄在他们前面飞奔，跑近李惜今的马车时，他大叫了一声：“师父！”

午后的风掠过寂静的原野，草尖上荡起一片沙沙声。清风带着含玄的叫声扑面而来时，深泓恍然大悟：李惜今的教导没有让他觉得难以接受，并不是因为老师因材施教、擅于点拨，而是因为他一直学的就是同样的东西。当端妃欣赏的这个男人教她妹妹剑术时，素府里除了素氏姐妹，还有崔家年纪相仿的女孩儿寄篱。

从马车旁转过身的李惜今看到了深泓和若星，无可奈何地笑了一下。含玄也回头看见他们，一愣神之后，恢复了谦卑平静。

“你是他的老师？”深泓走上前问。

李惜今并没有否认的意思，坦言道：“从他四岁时起。不过，只有短短两年。”

若星叹了口气：“原来——前几年的时候，先生每到双月就要出门二十天，是拿了我家的月饷教别人去了。”

李惜今没说什么。深泓也不说什么，转身要离开。

“殿下不打算责备小人？”李惜今问。

深泓瞥了他一眼，“收什么样的徒弟，是你的事。与我何干？”他笑笑：“况且不自量力的人不值得我责备——谁都知道端妃抓住崔寄篱就不会轻饶，你在素家执教，却每年六次离开素府去崔寄篱那里。如果我没想错，大概那边的人就是跟着你，把她找到吧？素家的人，怎么可能放心一个住在自己家里的人自由自在地到处走？”

李惜今的嘴角抽动一下，满脸愧疚地看着含玄。深泓觉得这里已经没有他要做的事情，不慌不忙地往回走。

若星似乎并不知道崔寄篱是谁，只觉得其中不像有好事，于是指着含玄向李惜今道：“先生，你要不想让他遭罪，教过他的事情就不要再提了。”

“小姐……”李惜今面对若星时，神态自如了许多。

若星摇头道：“原本你爱收什么样的徒弟，旁人无可厚非。但端妃娘娘疼爱梁王，不是最好的就不让她儿子要。你以为她能容忍梁王跟一个仆人用同一个老师？她念着你那一点点旧情，不为难你，但她跟这人的娘可没什么交情，定是拿他出气。何况他是人家门下的仆人，为难他并不需要什么借口。”

李惜今点点头，又蹙眉道：“但是，梁王殿下提起此事，该怎么办？”

若星眨了眨大眼睛说：“你看梁王殿下少言寡语，别人说与他同室而眠，他都不屑分辨，又怎么会在这样无足轻重的事情上多话？”

每次这个女弟子说得头头是道时，李惜今就忍不住向她的推断发难，就像成年人喜欢逗聪明的小孩子。“可他只是个孩子，难免会说溜了嘴……”

“梁王殿下不是小孩子。”含玄神情郑重，淡淡地说，“他从来没有说过一句没用的话。”

若星没有正眼看含玄，向李惜今浅浅一笑：“老师，不要拿你见过的那些舞刀弄剑的小孩同皇子做比较。”

一个是他钟爱的第一个徒弟，另一个是与他一直很谈得来的女弟子，李惜今对他们没有戒心，还有些好奇，因此直截了当地笑着问：“那么，‘皇子’是什么样的小孩子？”

男孩子一本正经地回答：“有朝一日，他会成为王。”

“他生来不是嬉戏取闹的，他是为另一些事情而生的。”小姑娘含笑说：“所以老师待他，不可以像对待以前教过的那些素氏的女孩儿。”

看到他们的微笑，李惜今忽然产生一种错觉：在这些孩子面前，他的一把年纪都白活了。

梁王纳妃被耽搁了一段时间，据闻有些人觉得梁王年纪尚小，不必急切成婚。但后来不知为什么，事情又变顺利。深泓常常觉得身在僻壤，不能及时知道远方掌握他命运的人在想什么，是一件麻烦的事情。因此他也更加佩服端妃长年累月的镇定。

第二年春天，若星嫁到宣城。深泓在宣城的城门上迎接，放眼看到原野上一队衣着光鲜华美的人马，仿佛一道缓缓流动的虹霓。他笑着对身边的侍卫含玄说：“送嫁的排场很气派。”

“那是为了配得上您。”含玄很机灵地回答。

这道彩虹停在城下，从中分开，若星款款走出来。连见过很多宫廷美人的宫女们也不禁赞叹她的容貌和仪态。她们不明白，这女孩儿即使放在宫廷中也会熠熠生辉，何必急着嫁给放逐蛮荒的皇子。而若星在她们的疑窦中展露出坚定的笑容，步伐也充满自信。她才十三岁就成了梁王妃，成了同年所生的选女们当中唯一一个早早嫁人的，也是日后唯一一个真正入主皇宫的女人。

事隔多年，深泓有一次对若星说：“你那时要是进了宫，怕是逃不过你那几个姐妹的命。”她的堂姐妹们于次年的七月入宫，然而三年之后皇帝驾崩，选女们被遣嫁出宫。因为邕王年纪过小，她的三个姐妹散入先帝的三个弟弟府中。而那三位亲王又在不久之后意图谋反，甚至领兵打到了