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小公主在她的目光之下，起初还能够无畏地对视，但不久就脸色泛白，将眼睛垂下。素盈对她的反应有些遗憾：她喜欢真宁的勇气，但不喜欢她的鲁莽。这孩子并没有做好接受一切结果的准备，就冒失地为自己与后宫新主人的关系开了一个不好的头。

司赞本该在这时候宣告觐见结束，但他见场面尴尬，又摸不透新皇后的心意，有些不知所措。

凤烨公主上前一步，向素盈拜倒：“真宁公主年幼无知，望娘娘恕罪。”

素盈没有回答，看了司赞一眼，他立刻乖觉地继续唱礼，让这场觐见以皇后赐宴收场。

朝臣与内外命妇的朝贺让素盈眼花缭乱。尤其是那些外命妇，大约做足了准备来吸引她的注意和好感，然而素盈还是没能记住几张新面孔。所有的人仿佛都是一个模样：金饰青衣，笑脸盈盈……

素盈觉得，自己再坐下去就要陷入一个可怖的奇阵，被一群一模一样的人环绕。她的金冠仿佛越来越沉重，更加深了这场灾难。于是她开始坐不安稳。司赞注意到她的细微举动，便在唱礼时略微加快了速度——只是加快了一点点，除了皇帝那个很挑剔的弟媳邕王妃之外，几乎没人察觉，但却让素盈提前半个时辰摆脱苦海。

回丹茜宫卸去正装，素盈又换上常服，去设家宴的奉庆殿与东宫、公主们象征性地小斟。

她早知道这酒注定喝不痛快，但还是去与他们客套了一番，也懒得再去揣摩他们的脸色，漠然退场。这样一来，整天的客套终于全部结束，素盈卸下一副担子，突然觉得浑身乏力，走了没有几步，她的头昏昏沉沉，像是酒劲上来，又像是倦怠欲睡。恰好奉庆殿不远处有一座八角亭，她便进去小坐，顺便为身边每个宫女找了份差使，将她们全部支开，只留崔落花在一旁。

她不言不语，崔落花也不扰她清静。

一股爽风扑面，直入襟怀，素盈深深呼吸，精神一震，脸上又焕发少许光彩。

“崔秉仪……”她低低地问：“拜贺时你未在场，刚才席间一切你却看见了。有何感想？”

崔落花微笑着说：“娘娘眼观六路，何须旁人参谋？”

素盈叹了口气：“皇后难当！”

她这一声叹息随风四散，一时连风也仿佛凉了三分。

“娘娘——”崔落花以目示意，素盈举目一望，见东宫立在亭外不远处，遥遥地看着她出神。

素盈轻轻地点头，东宫犹豫一瞬便走上前，崔落花则知趣地退开几步远。

他并没有向素盈行礼，只是站在她身旁，怔怔俯瞰她的侧脸，半晌才黯然说：“为什么是你？”像是无奈地问她，又像是自言自语。

素盈看他一眼，苦笑，不知该怎么回答。

一阵风起，亭上悬铃叮当响了起来。东宫的神情骤然一震，像是突然从一片混沌中惊醒，醒悟到以他们此时的身份不便独处很久，只得叹了一声：“你要小心……”

素盈感激他的心意，仰头道：“你也一样。”

他转身离去，素盈也调转目光不再看他。崔落花望着东宫的背影，上前道：“东宫似乎知道什么。”

见素盈不表态，崔落花压低声音说：“娘娘……废后不死，总会有人处心积虑扶她东山再起。东宫眼下不忍危害娘娘，但废后毕竟是他生母，只怕用不了多久他就会做出抉择……性命攸关，娘娘要为自己考虑。”

素盈默默起身，走了几步，凄然笑道：“有时候，我忍不住佩服琚相——他摆布别人的时候，总能面面俱到。为什么是我？也许……一个原因是东宫不忍加害，所以，是我？换了别人，东宫会不会睁一只眼闭一只眼，由废后的死党让那人从后座上消失？”

“正是为此，娘娘才要利用这难得时机，早做打算。”

素盈像是根本没有在听她说话，又叹一声，悠悠道：“再说吧……”

这天素盈正式入主丹茜宫。宫内女官、内官的拜见之后，时辰已近黄昏。她端正地坐在胡床上，目光静静地从丹茜宫内遍染金辉的器物上一一扫过。

她看得太久，旁人不知她想些什么。崔落花轻声问：“娘娘可有吩咐？”

素盈抿嘴微笑，轻飘飘的口气像是唏嘘：“一点她的痕迹也没有了……”

她记得从前丹茜宫内处处摆设皇帝赐给废后的珍奇。废后的品味高雅，那些宝物仿佛是随意摆放，却让殿内别有趣致。如今那些宝物被收归府库，丹茜宫显得有些空荡。甚至过去殿内依废后喜好而挑选的帷幕珠帘，也换了别种颜色。

“给这宫殿换一位主人，是如此容易、彻底……”素盈心里叹了一声。

用过晚膳，皇帝驾到。

素盈今天受众人拜贺，而他今天往祖庙告谒，一样忙碌了整天，可他的神态依旧平和安稳如常，不见一点倦色。看到素盈略显疲惫，他笑道：“习惯了就好。”

素盈知道她会习惯——这样盛大的正式朝贺一年有四次，若无特别情形，还有大大小小数十种祭天祈雨、接见臣僚命妇、各国使节的礼仪。

“一年岂不是有大半时间在做这些？”她心里想着觉得累，忍不住说了出来。

他看着她，微笑，“很快你就会嫌少，觉得无事可做。”

就寝时，他在枕边问：“真宁是不是比别家的女儿任性得多？”

看来他也听说了真宁公主今日的事迹。

素盈心想：他这辈子见过的女人，不是经过调教的素氏女子，就是素氏为他生养的女儿，大概他从小就不知道别人家的女儿是什么品性。而她也差不多。

她无法回答，只好说：“公主不是寻常人家的女儿，何须去比。”

他又说：“比十年前的荣安，她已经算很懂事……”说着，叹了口气，仿佛突然察觉到岁月流逝。“过两三年，真宁也该嫁人了。”

素盈知道他在宽慰她，可心里忽然不好受——他与她并未见过几次，却对她太好，让她无所适从。

第二天素盈起身时，他已走了。今日，她没有什么大事需要做，他却还有——素盈的父亲东平郡王进为平王，长兄驸马素沉封东洛郡王，还有素盈一干近亲都要在今日受封。

真正的荣耀满门。

素盈梳妆完毕，对镜中自己的新模样已有一点习惯。她向镜中人笑笑——了结一笔债，如今不欠父亲什么了，他想要的，她已为他得到。

一队宦官捧着各色托盘、宝匣步入宫中，拜启道：“圣上说宫中太空荡，送娘娘装点宫室的器玩七十七件，请娘娘过目。”

素盈慢慢地一边看，一边从那些宝物前走过。他对她的喜好还不了解，琳琅满目的宝物既有精巧华美的，也有古拙质朴的……

为首宦官见素盈难以决定，又说奉上一册目录：“圣上吩咐，若是没有娘娘合意的，再从府库中取便是。”

素盈接过卷册时，手微微抖了一下。

他对她太好了……明明，只离开陌生人的界限一步而已。

她暗想，也许这是一个考验，看她与他是否志趣相投。但她很快放弃这个念头：若她要在这宫里住一辈子，她不希望其中充斥着别人的喜好，而不是她自己的。

素盈饶有兴致地挑选了一些摆设，宫女们很快把宫室装饰起来。

过了一会儿，又有宦官捧了名册入宫，请示素盈是否有需要调换的人手。

素盈正襟危坐，看过丹茜宫上上下下的名字，问：“原先在宫中走动的白公公，如今到哪里去了？”

宦官年纪不小，说话慢条斯理，不慌不忙地回禀：“白公公自求调往宫苑司已有月余。”

素盈的眉头轻挑一下：“眼看就要升到丹茜宫都监，何必呢？难得的精明人，去宫苑司可惜了……”她没有再说什么，继续看那卷名册，又道：“原先在奉香名下的两名小宫女，叫做婉微和令柔的，［　。。·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］好像也不见了。”

宦官回道：“这两人自奉香一职被除，就自宫中调出。婉微在年初中了水毒，已经殁了。令柔还在尚衣局。”

素盈看了他一眼，笑道：“公公好记性，连两年前两个小宫女的去处也记得这么清楚。”

那宦官略一欠身，不言语。

素盈知道他们私下做过功课，只怕已把她这些年来与宫中人物的来往摸得一清二楚，便把那名册放到一旁，问：“素湄如今在哪里？”

宦官果然不假思索便答：“宫内浣衣房。”

素盈怔了怔，“浣衣房？平日可苦重？”

宦官知道她惦记姐姐，心怀恻隐，答道：“浣衣房众奴婢知她曾是妃嫔，并不为难。据说她日常只是偶尔浣洗宫内轻简物件。如今有娘娘在，她的日子更加不会难过。”

素盈默默听着，叹了口气：“不过两三年，竟是时过境迁、物是人非……”她站起身，“我想去看她。”

身边的女官们立刻阻止，“卑微之地，娘娘岂可踏足！”崔落花也道：“娘娘若是要见她，不如召她进来。”

素盈摇头，“这就去吧。”说着便向宫外走。

崔落花忙走到素盈身边，低语道：“娘娘一向明智，刚刚入主宫廷，怎可率性而为……”

素盈微微侧头，用只让她一人听到的声音说：“日子久了，更加不能率性。”

她执意不带女官们随驾，只要崔落花一人同行。丹茜宫众女官只道她年轻，还惯于意气用事，也不便一再坚持拂逆她的意思，以免落下怨怼，日后难做。素盈便带了崔落花一路往浣衣房方向去。

走至一处路口，素盈忽然远远看见一道宫门紧闭，通向东宫的路竟被封上。她有些诧异地看了看崔落花，崔落花立刻道：“今天一早关上的——我看圣上的意思是，东宫已成年，按规矩不可随意进出后宫。从前念他一片孝心，常入宫向废后问安，圣上也未阻拦。如今……东宫若是有事入内，须得圣上首肯。”

“他是不是知道了？”素盈心中愕然，说话时不免压低了声。

崔落花低头道：“所以奴婢才提醒娘娘要事事小心。”

素盈立在原地不作声，崔落花问：“娘娘是否要回去？”

“已经走到这里，就走下去吧。”素盈摇头，“一旦退步，以后只怕连这里也走不到了。”

显然已有人提前通知浣衣房皇后将大驾光临，宦官宫女们分明已做过一番准备。素盈开门见山问了姐姐的所在，得知她在后面洗濯，未来接驾。

素盈不与他们计较，留崔落花看住他们，不准人来打扰她，便径直去找姐姐，果然见宫渠边有一青衣宫人在浣洗白绢。

“姐姐——”素盈叫了一声。

那宫人并未停下手中的活儿，素盈又叫了一声，她才缓缓转身问：“娘娘在叫谁？”

素盈仔细看她的面目，是印象中的姐姐，但神情却呆板了许多。素盈盯着她，轻轻笑道：“我也不知道我叫的是谁。”

素湄僵了一瞬，笑了笑，又去洗那白绢，“娘娘要是顾念姐妹情谊，就放过奴婢吧。”

素盈向前走了几步，见她洗涤的都是绢帕之类，确如宦官所言，并不苦重。她看了一会儿，又柔声道：“姐姐，我把你要到丹茜宫吧……”

素湄瞥了她一眼，冷笑：“娘娘不必客套。娘娘知道浣衣房里都是什么人？没有一个不是身世特别、知道太多，既不能放出宫，也不能随便杀掉的人。一进来，就没有离开的道理。”

“姐姐……”

“娘娘的意思奴婢明白。”素湄冷冰冰地望着素盈，说：“娘娘是想从奴婢这里捞些消息吧？实不相瞒，奴婢自从进来，只嫌自己知道太多，从不与旁人交谈，更不想知道别人知道些什么——帮不到娘娘。”

素盈见她的言谈如此生硬激烈，既不像印象中的丽媛，也不像柔媛。她知道其中一定有重大变故，让她性格骤变，一时忽然觉得追究到底未必就是好事，可是又不甘心就此放弃。

“姐姐可知，这几个月来柔媛与淳媛的阴魂一直在宫中徘徊？……我经常梦见阿槐。”素盈幽幽地说，“梦见她静静地躺在床上，死了……”

“两位娘娘作祟是废后出宫前的事情。自从皇后娘娘定婚，宫中哪里还有怪事？”素湄只顾埋头洗，不知把手里一条白绢洗了多少遍，就是不看素盈。

“姐姐，”素盈缓缓四顾，确定并无旁人，才问：“我只想知道是谁害了阿槐。”

素湄停下手，一双乌黑的眼睛盯着素盈：“对娘娘来说，只是求一个答案。对奴婢来说，也许要把性命搭上——娘娘要用奴婢的性命来求一个安心？”

素盈见她将话说绝，只好不再追问，讪讪转身，见绳上一串白绢飘飘，又叹道：“我听说，有人在那琴师的处所发现一块废后题诗的宫帕——是不是这样的白绢呢？”她上前抚弄一块手绢，叹道：“姐姐从前那么手巧，尤其临得一手好字，仿佛天下的字没有你摹不来的……如今却要做这样的粗活，可惜了！”

“娘娘！这样卑贱的地方，娘娘还是少来得好，免得沾染晦气。”素湄又动手洗起来，头也不抬地说：“娘娘不必害怕，鬼与娘娘无冤无仇，不在娘娘身边作祟。”

“但愿如姐姐所言。”素盈说罢心中怅然——自家姐妹言谈尚这般隐讳，不知宫中还有几人能够攀谈。

三五章　无题

第二天，丹茜宫都监又呈名册给素盈过目。素盈知道他想让她看什么，径直翻去，果然看见白信则和令柔的名字填了进去。她微微一笑——能在丹茜宫中走动的人，不需要她事事开口吩咐。

都监见她笑，忙问：“今日白公公当值，娘娘可要他进来问安？”

素盈并不觉得自己应该迅速召见一个无足轻重的宦官，所以无所表示。都监立刻躬身向后退了一步，恰到好处地表示他为自己的失言而惶恐。

太伶俐了。素盈心想，只是他伶俐得有些自作聪明，不会是琚相手底下的人。

当初琚含玄会把她放在宫中做奉香，今日也会在她身边安插别人。不同的是，过去他并不向皇后隐瞒她的来历，很多人知道她是琚相举荐入宫。而现在，她不会那么容易知道环绕身边的人，哪个是他送进宫里。

她小小地嘲笑自己的庸人自扰，回头向众女官道：“今天是各宫妃嫔拜见的日子……”

立刻有人回答：“时辰定在午后。”

很体贴——素盈若是一大早与嗡嗡扰扰的众人周旋，一整天都没有精神。

素盈向说话的是司宾女史素氏微微颔首赞许——她是先帝时代最后一批未充宫掖而任内职的素氏选女，年岁已大。也不会是她了。琚相启用的人，大概不会忙着在三两日内让她留下印象。

崔落花见素盈仿若有心事，上前道：“娘娘今早无事，可要往宫苑中走走？”

素盈想了想，说：“既然无事，召宫伶进来吧。不知如今宫中出类拔萃的宫伶都擅长些什么。”

周围都是聪明人，知道她心里惦记的是揭发过废后的那人，便有人答：“肖月瑟那一手琵琶，无人能及。”

素盈点点头，宫女匆匆旋身去召。

其实并不想急着去见那些旧事的主角，只是有些按捺不住——素盈不愿让任何人知道：她那倍受宠爱的妹妹死得莫名其妙、无声无息，她那貌似稳若磐石的前任皇后倒得不可思议、疑云重重……她无法自欺欺人，在那张床上、那人身边，她总是睡不安稳。

她忍不住想要尽快凭自己的判断找出一个答案，哪怕只是一个能让她安心入睡的朦胧假象……

肖月瑟抱着琵琶进来时，素盈努力透过摇曳的珠帘看清她的脸。在玲珑的珠光后面，她勉强看到了一张小巧白皙的面孔，安静而文雅，令素盈小小地吃了一惊。

“奴婢肖月瑟拜见娘娘——”她的声音低而柔和，与素盈的想象大相径庭。

她转轴，埋首，拨弦……宫中立时肃静，众人眼中唯剩一双妙手。

起初宫里曾传出流言，说肖月瑟嫉妒琴师刘若愚的才华，才会去揭发他。素盈从未相信——为嫉妒而冒险，代价太大。但她曾以为，敢披露皇后奸情的人，多少会带一股狂傲不羁。可这肖月瑟一如她的琵琶音色，像清粼粼的溪水似的。

一曲终了，她舒气，起身，又拜倒。

素盈由衷赞道：“好一手弹挑吟揉！与泰州唐氏相似呢。”

唐氏的揉弦自成一派，较之其他流派更显凄婉。素盈曾见过有人为练那一手揉弦而废寝忘食。

跪在地上的肖月瑟怔忡一瞬，答道：“奴婢正是唐氏弟子。”

素盈隐约抓住了什么，不禁微笑——有一个姐姐年少时曾延师唐氏学过琵琶，遗憾的是她天资有限，最终放弃，全情去练书法。不过，如此说来，她便与肖月瑟多少有点同门之谊。

想到此处，素盈悠然问：“要多少年辛苦，才能练成这样一手琵琶，弹出如此清静的曲调？”

肖月瑟仰头微笑，恰有一抹阳光映上她的脸，那神情竟格外庄重。“不在年高，在心境。”她答，“心无杂念，唯求通达天人之境，曲调自然质朴淳静。心若别有所求，曲调也会变浮华靡丽。”

大约正是如此，素氏的女子能拨弦弄曲的不少，却没有一个能奏出一手绝顶的好琵琶、好琴瑟……素盈向肖月瑟笑笑，容她告退。

这宫伶有一种骄傲和自信，让她