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　　　　山村里的孩子比较野，一早醒来，不打招呼外出游玩也不是没有过。

　　　　也就没有太重视，苦的则是没权没势的村中贱民了。

　　　　直到昨天一早，里长大人的独生子也忽然失踪，那情况就大大的不同。

　　　　要知道，里正大人的孩子不过刚刚满三岁，走路还跌跌撞撞，怎么可能一大早失踪呢？

　　　　开始，村里的老人以为是山鬼作乱，可是，见过大世面的里正可不是那些愚夫愚妇，仔细观察，发现是有人偷偷进入家中，把熟睡在床上的小孩裹走。

　　　　于是，也不知道里正从那里召集了一批外村人，其中就包括那七个武士和浪人，请他们帮助里正寻找。

　　　　那樵夫还告诉云琦，那些武士浪人之所以肯过来帮助，其中一个原因，就是这些人都曾经是里正大人部下，想来这位樵夫口中的里正，也曾经参过军，打过仗。

　　　　弄清楚一切后，云琦安慰地拍拍那樵夫肮脏的脸，说道：“好好去吧，待会儿我会多烧点肉给你。”

　　　　那未等那樵夫明白过来，云琦持刀的手微微一抖，一颗人头打旋着滚落在地，脸上还凝固着死前的惊愕表情。

　　　　到死，他都不明白突然出现的三人为什么要杀自己，明明彼此无冤无仇。

　　　　看不懂的还有铁锋，虽然他对日本人没什么好感，可眼前的樵夫不过是一个无关大局的山野村夫，而且对方也没有什么隐瞒，何必多杀一条人命。

　　　　海伦娜倒是若有所思，当她再次抬头看向云琦时，说了句：“你又要独身行动了？”

　　　　云琦哈哈一笑：“你真是我的红颜知己，心里想什么都逃不过你的眼睛。”

　　　　说话间，云琦抬起手来，纤细白洁的手掌，即便刚刚杀过人，依然一尘不染、白净的好像一块凝脂白玉。

　　　　手掌遮蔽在自己的面前，等了大概5秒钟时间，当手掌再次挪开时，却露出一张陌生而又熟悉的脸来。

　　　　这两种矛盾的感觉，叫铁锋一时间想不起在哪里见过这张脸，好一会儿，才惊呼：“樵夫？”

　　　　他下意识地瞧向地上死不瞑目的头颅，再看看云琦新变的脸，好半天他才回过味来。

　　　　那确实是樵夫的脸，但严格来说，又不是。

　　　　云琦的易容术明显没有百分之一百把樵夫的容貌特征全部抓住，只是乍一看上去，有**成相似。（未完待续。）

第二十五章　松本一郎

　　　　今天松本一郎今天的心情很差，本来今天和朋友聚聚，去水茶屋会一会漂亮美貌、歌技精湛的美子小姐，却不想一大早被昔日的上司一封信给搅和了。

　　　　不过，那个担任里正的上司，曾有过救命之恩，作为下属兼朋友，不得不风尘仆仆的赶去。

　　　　一同去的还有自己的袍泽，有的和自己一样，混的不错，在某个有社会地位的小贵族那里担当武士，当然，也有败落成浪人的。

　　　　但不论是武士还是浪人，当年的战技可都没有放下。

　　　　现在，作为这支十人小队的队长，松本一郎凭借着在军营中练就的一声追踪本事，很快找到了里正独子留下的痕迹。

　　　　他们风餐露宿，一路奔波，即便有三个熟悉这一带地形的樵夫和猎户带路，还是没能在天黑前找到小少爷。

　　　　现在，太阳完全落山，黑暗渐渐笼罩在森林上空。

　　　　黑暗森林可是以闹鬼出名的，虽然身为武士的松本从来不相信这个世界上有鬼，但在黑夜中摸索，终究事倍功半。

　　　　而运气更被的是，遇上了一头巨熊，还造成一位袍泽的受伤。

　　　　那巨熊很快在他们的合击下变成一堆尸体，可那个倒霉的浪人被拍的肋骨断了三根，内脏在巨熊的爆发力下，受了不轻的伤。

　　　　现在，那位浪人还能行走，但战斗力狂跌，要是遇上真正的强敌，等于整个团队失去了七分之一的战力。

　　　　现在，夜幕完全降临，松本一郎考虑是否应该原路返回时，又一个不好的消息传来：最熟悉这片森林的樵夫失踪了。

　　　　就在两个猎户害怕的以为是森林中的鬼魅把樵夫抓走时，不信邪的松本一郎清楚的记得。刚才杀死巨熊时，那个樵夫眼中的贪婪比那两个猎户更甚，而在他们前行时，那个胆小的樵夫却一直走在最后。

　　　　分明是趁着大家的注意力集中在受伤的浪人身上，逃回去捞巨熊尸体的便宜。

　　　　想到这里，松本破口大骂：“八嘎。竟敢敢背着我回去？看来我松本一郎在军中的凶名被世人淡忘了。”

　　　　他说着咬牙切齿，杀气不由自主的从身体中蔓延开来。

　　　　“老大，现在我们怎么办？”一个武士凑近身询问。

　　　　天色已黑，最熟悉的向导擅自离开，再瞎猫碰耗子般找下去，也不会有什么结果。

　　　　想到这里，松本一郎抬起手中的油灯，环视了一下四周的环境，确定小少爷的踪迹消失的干干净净。几乎用牙齿缝中吐出四个字：“我们回去！”

　　　　就在九人准备离去时，黑暗的森林处传来一阵树叶摩挲的沙沙声。

　　　　七名武士本能的按住刀柄，做出随时拔刀离鞘的姿势。

　　　　松本一郎更是大喝一声：“什么人？”

　　　　寂静，突然的寂静令在场的所有人都紧张起来，那个身受重伤的浪人很是持柄的掌心全是汗水。

　　　　几个呼吸的功夫，一团黑色的东西从黑暗中跃出，动作灵动无比，朝着为首的松本一郎扑来。

　　　　因为油灯光线不足的关系。又或者他们处于背光的位置，那团东西的样子看不太真切。只是隐约觉得那东西的个体比人类小许多，应该是野狗般大小。

　　　　只是一点，那团黑影似乎拿着什么东西，在晃动不定的灯光映照下，发出明显是金属的光泽。

　　　　既然不是人类，送不一郎根本不用去多想来者何物。他按住刀镡的拇指轻轻一顶，武士刀带着金属的颤音出鞘。

　　　　然后，众人只见黑暗中划过一道银色的流光，那团黑色的东西被居中斩为两半，还伴着不知道何种生物的惨叫声。

　　　　拔刀斩！武士中级战技。讲究的是出刀的刹那，在敌人尚未来得及明白发生什么，制敌分出胜负。

　　　　松本一郎作为武士阶层中的“平士”，这一招运用起来自然是霸道凌厉，信手拈来。

　　　　只是那团东西的防御力出奇的低，仅一刀，便一分为二。

　　　　等着两个猎户大着胆子、提着油灯分左右查看那个被一切为二的尸体时，异口同声的叫出声：“山猴！”

　　　　看着死透、但神经系统还未完全湮灭的山猴尸身，松本脸色很是难看。

　　　　那两个猎户还在为松本大人高超的拔刀斩赞不绝口时，真正懂行的武士却心中对松本贸然使用拔刀斩表示一点不屑。

　　　　什么是拔刀斩，一出手必见生死。连敌人是什么样子都没看清，还想分什么胜负？

　　　　不过，这些武士要是和松本换一下位置，也未必做得到在眼睛分清楚来物后在拔刀居中斩杀。

　　　　松本能够在将山猴一斩为二后，避免溅出的鲜血喷到身体，已经是非常了不起的战技。

　　　　不过，松本的尴尬很快被黑暗中冒出来的一人给打断。

　　　　当九盏油灯的微光集中在那人的身上时，他们这才借着昏暗的灯光，认出那不是樵夫吗？

　　　　“八嘎，你这混蛋跑到哪里去了？”松本本就不爽的心情，被樵夫的出现给挑了起来。

　　　　他恶狠狠的拔出武士刀，锋利的刀刃贴在樵夫的脖领口，只要对方一个回答不对，就叫他血溅五步。

　　　　“樵夫”比划着手，发出嗡嗡的声音，却听不太真切，直到他扬起脖子，在雪白的脖子上，多了三道爪痕，似乎是什么野兽留下的，虽然幸运的避过了颈动脉要害，可切口的深度还是让杀过人的武士、浪人都有些感同身受的难过，七人的喉结本能的上下滚动了一番。

　　　　伤口伤到了声带，樵夫一边比划的手势，一边用难听沙哑的声音，缓缓叙述了自己掉队的经过。

　　　　还一会儿，九人才明白，落在最后的樵夫遭到一只山猴的袭击，手中唯一的柴刀被山猴夺走。

　　　　他一人追逐山猴，结果掉队不说，连中了山猴群的攻击，咽喉处不幸被一只山猴给抓伤。

　　　　听完樵夫的解释，松本满是怀疑，不过当他看到在山猴尸体前的一把雪亮柴刀后，心中的疑惑抹平许多。

　　　　在当时日本冶金技术不发达的古代，一把趁手的柴刀对樵夫来说是获取财富的最大依仗，甚至不少的樵夫把柴刀看的比自己生命一样重要，一如武士们腰间的武士刀一样。（未完待续。）

第二十六章　山庙

　　　　虽然还有怀疑，不过，樵夫在队伍中的作用还是很关键的，至少在折返回去的时候可以少走很多弯路。

　　　　不过，樵夫却告诉他们一个消息：在他追赶山猴的途中，曾在一块高地上隐约看到一点火光，好像有什么人躲在林中。

　　　　“你确定那火光不是出自我们？”松本一郎斜着眼睛，鄙视地看着低头中的樵夫。

　　　　不知为什么，他总觉得樵夫有什么不对劲，可一时间有想不起哪里不对劲来。

　　　　“我确定，那绝不是诸位大人手中的灯火，而且，那里距离这里有一段路程。”樵夫沙哑如钢铁摩擦玻璃般难听。

　　　　松本一郎和其他武士交流了一下眼神，然后对樵夫说：“你带路，我们去找你看到的火源。”

　　　　……

　　　　穿过低矮的灌木，茂密的高大乔木，终于在一处溪流的蜿蜒处看都樵夫口中的灯火。

　　　　那是一座废弃了不知道多久的山庙，破败的泥疙瘩在岁月的风蚀下，表面坑坑洼洼。

　　　　可以想象，在没有人居住的时候，这座并不大的山庙必然成为某些动物的栖息之所。

　　　　就算偶尔路过的猎户或者樵夫，也不会选择进入山庙。

　　　　谁知道里面蛰伏着什么大型动物。

　　　　不过，这一次不同，火光透过早已烂干净的纸窗格子，进入松本一郎的眼里，隐约间，可以看到里面好像有一个影子在灯火的晃动中若隐若现。

　　　　里面有人！

　　　　这是武士浪人们的第一个想法。

　　　　里面有鬼！

　　　　这是两个猎户的想法，同是，他们脸上露出的惊惧表情，说明了他们此时此刻的心理活动。

　　　　至于那个樵夫，只是在恐惧到浮夸的表情中，掠过一丝不经意的冷笑。

　　　　只是黑暗和山庙灯火的关系。没有人足以到樵夫的诡异之笑。

　　　　“走，进去看看！”松本一郎下令着，首当其冲的走向山庙。

　　　　走出灌木丛，众人才发现，眼前山庙坐落于山麓位置，依山傍水的地势可以看出当初山庙的设计者独具匠心。

　　　　从山庙残留下来残垣纹路中。可以看出曾经这座山庙的繁华。

　　　　沿着到处都是裂缝的台阶，十人走入火光摇曳的山庙大门，还未完全进入大门，众人就闻到一股奇异的焦香味。

　　　　那是烤肉的香气！

　　　　十人一路跋涉，都是以干巴巴的番薯作为充饥的点心，现在闻到烤肉的香气，立时肚子咕噜噜乱叫。

　　　　不管里面是什么，既然有烧烤的本事，自然不是什么鬼魅野兽。众人心中的忐忑也顿时消了大半。

　　　　山庙从外表看并不大，可进入其中后，空旷感很快成为人们的第一反应。

　　　　高达五米的高度在日本幕府时期并不多见，即便在庄严肃穆的庙宇中，也堪称高规格了。

　　　　在山庙一角，生着一堆并不大的火焰，光线自然也不怎么充裕，因此。在火堆前的一个背影也看的不太真切，隐隐间。好像是一个腰身强壮的男子。

　　　　他身影好像没听到松本等人的进来，自顾自的背对着他们，翻转着插在树枝中的烤肉。

　　　　以目前双方的距离，对方再怎么专心致志，也不可能没察觉到有外人进入，更不要说站在武士浪人后面的三个累赘。脚步重的连在空旷的山庙发出阵阵回音。

　　　　古怪的人，加上山庙的空旷、黑暗，诡异气氛迅速在人们的心底滋生蔓延。

　　　　忽然，那人抬起头来，微微侧动了一下脸部。却没有真正转过头来看向身后的不速之客。

　　　　只是片刻的侧脸，还未等松本等人看清楚那人的侧脸，便又重新转回脸去，好像把黑夜森林中冒出的十人都当成是空气。

　　　　不过，松本还是看出了一点：那个有着虎背熊腰的男子，是一个秃子，或者说是一个和尚更为贴切。

　　　　这一点，借着篝火的光线，隐约看到他身上披着的衣服，有着明显的袈裟纹路。

　　　　“你到底是什么人？在这深山老林中做什么？”直觉告诉松本，在这种突然冒出一个和尚模样的家伙，绝对不正常。

　　　　就算是苦行僧在无意间路过此地，借废弃的山庙住宿一夜，可那烤肉的香味是怎么回事？

　　　　在当时江户时代的和尚，还没有“酒肉穿肠过”的觉悟，更没有现代日本僧侣可以娶妻食肉的改革。

　　　　在江户时代，乃知道明治天皇上台之前，日本僧侣们依然保持着和中土上国一样的风俗习惯。

　　　　回答松本的是一声清脆的酒壶拔栓声，一个写着斗大的“酒”字的葫芦，在和尚嘴对嘴的咕咕声中，畅饮三口，然后重重的吐出一口连十米外都闻得到的浓重酒气。

　　　　“既然施主不请自来，小僧便借宝地一用，权当半个主。若是不嫌弃，各位不如坐下来，和小僧一同，享受人间美味。”

　　　　那和尚声如洪钟，一开口就震得破旧的山庙瑟瑟颤抖，勉强支持者的房檐更是在高声的震荡中，落下一片片灰尘，把站在身后的武士们弄得一阵忙乱。

　　　　而松本注意到，尽管灰尘落下，可那和尚光亮如新的头部，却不见一点的尘垢，似乎在和尚上方有一张无形的伞，将震落下来的灰尘挡住。

　　　　说话间，那和尚始终没转过头，埋头只顾着眼前的烧烤，根本不担心陌生人对他有什么歹念。

　　　　松本一郎心中疑心更重，不过，当下对方没有动作，自己不好轻举妄动，何况这次他们受里正所托，来寻找小少爷的下落。

　　　　多一事不如少一事。

　　　　怀着这个心态，松本示意其他人凑到和尚身旁，就地而坐。

　　　　其实，他们十人跋山涉水，经历了一整天的寻找，早已是筋疲力尽，也就浪人武士还保存着不多的体力。

　　　　见终于可以坐下来休息，另外九人也顾不得山庙中诡异气氛，也不顾地上的肮脏，一屁股坐下。

　　　　这时候，他们才看清楚那和尚的样貌。

　　　　那是一个慈眉善目的胖和尚，约莫四十多岁，肤色保养的很好，但还是从他充满世俗的脸上看出岁月的痕迹。即便是盘膝坐在破旧的蒲团上，依然从他的身架中看出他的魁梧高大，远远比瘦小如猴的扶桑大众高出一个半头。

　　　　他的皮肤很白，不知为什么，众人第一眼的感觉总是觉得和尚的白有些异常。

　　　　只看了几眼，人们很快把目光从胖和尚身上移走，不约而同的集中在篝火中烧烤的美食。

　　　　那焦香味，他们已经垂涎许久，而且他们可没有忘记，胖和尚说过和大伙一同享用。

　　　　可是，当他们的目光几乎同时落在篝火上方时，所有人那一刹那都惊呆了。

　　　　那两个猎户眼中更是多了露骨的恐惧！（未完待续。）

第二十七章　烤炙

　　　　在篝火之上，烧炙的一物，一根已经发黑的松树枝从一块烤的滋滋发烫的肉块正中穿过，肉块上的油脂在高温的烘炙中泛起一个个小小的气泡，由于重力的关系，还有不少被烤出来的油脂脱离肉块，滴落在篝火中，使得火焰时不时向上窜起几分。

　　　　这本是让人馋涎欲滴的场面，可那十个连屁股姿势都没摆正的不速之客，却一下子变得没了胃口。

　　　　不仅没有胃口，几个没有防备的人更是感到胃袋中酸液翻腾，随时都要从咽喉中吐出的难受。

　　　　那篝火上烤炙的不是什么野兽身上的肉块，从还未完全变形的轮廓中可以清晰的看出，那是一只孩童的小脚！

　　　　坐在最靠近胖和尚的松本一郎，更是连那只半熟小脚上的脚趾头都数的过来！

　　　　几个没有防备的武士本能的向后退出三步，在后退的同时，双手已经按在武士刀中，随时做出拔刀出鞘的动作。

　　　　对于不速之客的反应，那胖和尚似乎早有预料，他呵呵一笑，原本慈怜的笑容却因为他手持的半只小孩脚而变得诡异起来。

　　　　他露出满嘴白得发亮的牙齿，将手中的松枝棒伸向众人，口中说道：“别客气，新鲜的美味，先放血后宰杀，保证没有一点骚味。”

　　　　从他的表情看，好像手中的不顾是一份七分熟的牛排，谦让的先给客人享用。

　　　　在对于人肉，正常人又怎么可能欣然接受呢？

　　　　“你……你到底是什么人？”松本一郎强忍住翻腾着的胃部，几乎是咬着牙把几个字挤出来的。

　　　　那胖和尚没有理会，视若无睹的将手