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　　　　沈慧中听了，也就问：“为什么？”

　　　　“理由很简单。我这位同学说，这不是他想要的生活。”

　　　　“那他想要什么？”

　　　　“他只想返回虞城，开一家自己喜欢的餐馆，迎来送往。当他将自己精心烹制的美食端上饭桌，看着来往食客脸上满意的微笑时，他就觉得这是他人生的最大胜利了。因此，为了这个决定，他毅然决然地从法国回了来。那年他不过十九岁。”

　　　　“嗯。我能理解。每个人要的东西，并不一样，不能推己及人。所以，还请小叔对我少些说教。”沈慧中不失时机地又将话题引到唐斐年身上。

　　　　唐斐年就笑了笑，说道：“我好几年未见他了。为了学做一桌好的淮扬菜，他还特地去了江苏扬州。”

　　　　慧中不懂了！“为什么一定要学淮扬菜呢？”

　　　　“因为他的妻子，就是扬州人。我这位朋友，也是性情中人，他和她的妻子，是在机场邂逅的。也不过见了几次面，从此就不能忘记。他不顾父母的反对，放弃庞大的家业，孤身回到虞城，只为了他妻子。”

　　　　“为了心中所爱，做出点牺牲，也是难免。到底天下之事不能两全，只要他快乐就好。”慧中听了，便补了一句。

　　　　“慧中——”唐斐年便对她正色道：“你说的不错，人生在世，所图无非快乐二字。所以，我才劝你要放下执念。从前的种种，我劝你不如放下吧。伤害了别人，同时也伤害了自己！”

　　　　“小叔，我不是说过吗？这是我自己的事，怎样决定，由我自己来裁决。送我回公司吧，我不想去吃饭了！”原来这一路，唐斐年一直试图打动她。沈慧中除了叹息，还是叹息。

　　　　“现在走哪来得及？你看，饭馆就要到了。”唐斐年哪里会让她下车，他指了指前方的枫叶林边，一栋独门的红砖小楼，说道：“就是那里。”

　　　　幽静的树林，寂静的小道边，静静立着一栋砖红色外墙的私家菜馆，也是奇异。慧中不禁诧异问：“这样僻静的地方，真的会有人远道而来吃饭吗？”

　　　　“当然有。酒香不怕巷子深。其实，私家的菜馆，就应该这样幽深。若总是在那热闹的街道旁，反而失了几分寻觅的幽意。”唐斐年解释。他下了车，又给慧中打开车门。

　　　　“云记私房菜馆——”沈慧中喃喃念着饭馆的招牌，又要说话，就见饭馆里走出一个憨厚的中等身材的男人。男人看上去和唐斐年差不多的年纪，戴着眼镜，只是腿脚有些瘸。他拄着拐杖，却又行动自如地从门里出来，看了唐斐年一眼，就笑：“斐年，几年不见了！”

　　　　唐斐年见了华瀚，也就上前给了他一个结结实实地拥抱。他转头对慧中道：“我朋友，华瀚。这就是他开的饭馆。”斐年几年不见老友，心情不错，就又问：“你夫人呢？给我引见一下可好？”

　　　　华瀚听了，就带着笑意道：“你来得不巧，她昨天刚走。她怀孕三个月了，我不忍心她在店里陪着我忙碌。”华瀚见唐斐年忘了介绍他身后立着的这个清秀女子，就笑道：“斐年，给我介绍一下。不过，我猜她大概是你的红颜知已吧？”

　　　　在华瀚看来，这位俊逸女子和他这位老伙计很搭，无论是形象还是气质。沈慧中听了，面上就有些尴尬，和小叔出去处理公事，她也常常被客户误会。因此，她看了唐斐年一眼，主动说道：“华先生，你误会了。他是我的小叔叔。”

　　　　“小叔叔？”华瀚听了，心里不免诧异。他看着唐斐年，问道：“斐年，我不记得你有这样大的侄女呀？”

　　　　唐斐年便在旁补充道：“她是我侄儿灵均的妻子，现在在唐氏集团做我的助理。”

　　　　华瀚见了，眨巴眨巴眼儿，就道：“哦，是这样。斐年，你们里面请！”

　　　　“慧中，进去吧。”唐斐年看着慧中，示意她跟着自己。华瀚在前引路，见唐斐年对他这位侄儿媳妇如此‘关怀’，心里更是困惑不解了。

　　　　“斐年，一个小时前，接到了你要来的信息，我就在店里忙个不停了！”华瀚引路，将斐年和慧中一直带往楼上一间幽雅的饭厅内。

　　　　慧中打量了饭厅一眼，古色古香的红木家具，墙的四壁借挂着泼墨山水画。此外，海棠雕花的屏风，墙壁角落摆放的遒劲别致的盆景，也着实给这饭厅增了几分雅致的感觉。
第48章　紧紧抱着她
　　　　唐斐年就笑：“知道你开饭馆多年，却一直不知你的手艺怎样！今天，我是着意来尝尝味道的！”

　　　　“斐年，你是贵客。我给你准备的都是正宗的淮扬菜！你稍等几分钟，先坐着慢慢品茶。”唐斐年见慧中规规矩矩地坐着，就道：“慧中，你喝什么？”

　　　　“我就和小叔一样吧。”斐年见了，就点了点头，朝华瀚示意。

　　　　华瀚就道：“斐年，你这个侄儿媳妇，真的很乖巧听话。”

　　　　沈慧中听了，决定解释一下：“华先生，我是真的只喜欢喝茶。”不知为何，她的脸上还是有微微的窘色。唐斐年便移过话题，问华瀚：“你都备了哪些菜？”

　　　　华瀚就笑：“既然是私房菜，自然都是些家常菜。但我做的菜，只比那些大饭店还好。待会菜上来了，你就知道了！”

　　　　华瀚说着，就走到柜子一旁，给唐斐年和沈慧中续茶。

　　　　唐斐年见状便道：“我自己来吧。”华瀚左脚因车祸受伤，走路微瘸。虽然不影响行动，但他也不想使他太过劳累。而且他知道，华瀚为了款待他，这一个上午的，也是忙碌。

　　　　唐斐年抢先一步，倒了三杯茶。看着茶水碧澄透明，又带着一点绿黄，唐斐年就问：“你这是什么茶？”

　　　　华瀚就笑：“斐年，这是我妻子老家的茶，此茶叫做苦荞茶。”

　　　　唐斐年将其中一杯，放在慧中的面前，慧中赶紧接过。“苦荞茶？我听说过，只是没喝过。”

　　　　华瀚就笑：“那你就不妨喝上一小口。然后品评。”

　　　　唐斐年也就悠悠喝了一口，方带了笑意道：“初入口中，觉得非常苦。可喝下之后，却又品出一点痛快的甘甜来。”

　　　　华瀚听了，就点了点头，说道：“苦荞茶就是这个味道。我听我妻子说，从前她们那里的农人，在烈日当头的酷暑下干着活，在田埂陇头休息时，就喜欢喝这样的茶。”

　　　　“嗯。此茶的确适宜劳碌时喝上几口。不过，这初春时节，多喝一点带了苦味的茶，与肠胃也有好处。”

　　　　华瀚听了，就哈哈一笑道：“斐年老兄，几年不见，你开始养生了？”

　　　　唐斐年就道：“不是。你知道的，我受我母亲的影响，饮食一向清淡。对待苦味的东西，我一直有特别的感情。”

　　　　华瀚见他勾起旧事，一时也就不说了。默了一默，华瀚摇了摇桌上的餐铃，两个服务员将菜肴一样一样地端过来，放在桌子上。

　　　　华瀚就道：“斐年，我知道你的口味，这些菜的味道只是清淡。”

　　　　沈慧中见了，也就看了桌子几眼。满满一桌子的菜，有松鼠桂鱼、清蒸鲥鱼、烧河豚、素炒茭白、菱藕汤、莲子百合汤、糖醋排骨、松茸杂炒，还有几样菜名，沈慧中一时说不上来。但都是地道的淮扬菜。

　　　　“嗯，果然是私房菜。”唐斐年对慧中道：“慧中，你不必拘谨，随意吃些就是。”

　　　　华瀚心里，对沈慧中其实非常好奇。他凭直觉，总觉得斐年对他这个侄儿媳妇，过于关心了。

　　　　慧中听了，也就点了点头。席间，华瀚作陪，对斐年讲了自己这几年的境况。

　　　　“华瀚，你开心就好。”唐斐年知道，当初华瀚不顾父母的反对，执意要回虞城，因此取消了他继承遗产的大部分份额。现在的华瀚，是自力更生。

　　　　“斐年，我不是你。我身上没有你这样的沉重包袱。”显然，华瀚知道斐年身上的包袱是指的什么。沈慧中听了，不禁在旁听得蹙了眉头。华瀚又道：“近年来，我和父母的关系也改善了许多。他们依旧不赞同，但似乎又理解了我的选择。本来嘛，我也不是学医的料。”

　　　　“华瀚，听你这样说，我真为你高兴。你这样的生活，其实——是我所羡慕的。”唐斐年说着，又喝了一口苦荞茶。

　　　　“斐年呀！你和你们家老爷子的关系，如今到底怎样了？”

　　　　关于这个话题，唐斐年并不想多谈。他只淡淡道：“还是老样子。不过，老爷子上了年纪，行事越发鬼祟了。”

　　　　“哦？”

　　　　“还有几天，他就要回唐家大宅了。”

　　　　“是吗？那这样一来，你们家可就更热闹了。”华瀚说着，便又站起身给斐年和慧中续茶。

　　　　一个小时后，唐斐年方带着慧中，从华记私房菜馆出来。华瀚将二人送至门外，又对斐年道：“你该加把劲才是！你的侄儿都结婚三四年了，可你还是单身一个！”

　　　　华瀚是知道斐年有那么一段‘沉痛’往事的。唐斐年就淡淡道：“婚姻之事，我顺其自然。得之，我幸。不得，我命。如此而已。”

　　　　“你说得倒是潇洒。不过，我看你行起来，大概又是另外一回事。”华瀚说着，不禁瞅了瞅一旁低着头的慧中。

　　　　唐斐年便道：“好了，我不和你闲扯了。有什么事，你打我电话。见你一切安好，我很为你开心。”

　　　　“好。我也真心希望下回看到你，你身边带着的不是你的侄媳妇，而是你的女朋友。”华瀚意味深长地看了他一眼。

　　　　唐斐年和慧中走至车边。二人进了车内，慧中方道：“小叔，今天我实在吃得饱。”

　　　　“嗯。我这位仁兄的厨艺，的确不错。他做的菜，是费了一番心思的。”

　　　　“刚才，我听你们谈话，似乎这位华先生也出身显赫，但为了挚爱，宁愿放下一切，也是个有勇气之人。”

　　　　“慧中。殊途同归，所以你不必这样执拗。你若能鼓起勇气，选择另种生活，相信生活不会令你失望。”唐斐年话里有话。

　　　　“小叔，你还不死心！”慧中说着，又深深叹了口气，“总有一天，你会明白的！”

　　　　唐斐年将车子驶入一道圆形的花圃前时，意外发现车子竟抛了锚了。他无奈地对慧中道：“德国产的车，也不过这样。”

　　　　“会不会是上次在涵洞，车子进了水，零件损害了缘故？”

　　　　唐斐年下了车，对慧中道：“我给修车公司打个电话。慧中，你去看看那边路上有没有出租车？”

　　　　“好的。”慧中说着，三步并作两步地就走到马路上去。花圃左侧，却是一个高速路口。慧中翘首以望，并没发现身后有一辆大卡车疾速而来。

　　　　唐斐年看见了，他预测了危险，疾忙往前飞奔。就在卡车驶来的那一刻，唐斐年已经抢先一步，他拽着慧中的胳膊，将她往自己的怀里拉，躲过了那辆卡车。

　　　　慧中起先还蒙了。待明白发生了什么事情后，她只是注意到，唐斐年将自己紧紧地搂在怀里。她紧张得能听到自己的心跳声，她的长发触到了斐年的颈脖，他们的身躯紧紧缠绕，状态亲密之极。

　　　　“慧中——”险情已除，唐斐年看着面色绯红的慧中，看着她娇嫩的面容和嘴唇，他的心里涌起一阵难言的悸动，他真的想低下头，在她唇上轻吻一下。

　　　　他的目光潋滟难舍。有那么一刻，他真的控制不住自己了。沈慧中抬起头，怔怔地看着唐斐年。他的怀抱，她真的很贪恋。被他搂着，她的心里，觉得说不出的安全！

　　　　二人就这样深深对视，似乎很短，又似乎很长。他们的目光复杂纠结，后来，也不知谁，终于松开了对方的臂膀。

　　　　慧中转过身子，避过唐斐年掩饰不住的炙热目光，理了理头发道：“谢谢你，小叔。”

　　　　唐斐年听了，一时不知该说什么。方才紧紧抱着她的那一刻，令他再次肯定，他对她是有感觉的，完完全全地有感觉！什么时候起，他看沈慧中开始不同了呢？这样的情愫，到底是从什么开始的？无人告诉他答案。

　　　　他自诩是个成熟的男人，早已学会控制自己的情感。子欲避之，反遇促之。有些事，一味避让自然不好。何况，他和慧中更是朝不见晚见的。他知道自己不该有这样的不伦情感。

　　　　因此，唐斐年纠结地想：自己这一段时间，忙于工作，的确也很久没谈恋爱了。这身边贸然出现了一个沈慧中，就引得自己情不自禁地往那方面想。一定是这样的，一定是。

　　　　他频频点头，以肯定自己的看法。既然不能避让，那么不如将这些不该有的情愫，逐渐挥发驱散了？闲暇之余，多交几个异性朋友，兴许就好了吧！

　　　　“你我是叔侄，何须说个谢字？”唐斐年克制道，他踱着步子，故意拿出一副长辈的架势，并远离了慧中几步。

　　　　“哦。”慧中见唐斐年瞬间就换了态度，一时也不知该说些什么。刚才被唐斐年搂着，如果说没有感觉，那是假话。沈慧中，如果他不是唐家人，不是唐灵均的小叔，你也不是沈慧中的姐姐，那么，你和他相遇了，你的心里会不会起悸动？你们会不会有一点点的可能？

　　　　她看着唐斐年的背影，眼睛微湿。一阵风拂来，似乎有只小虫子钻入她的眼睛，她不禁揉了一揉，心里凄楚。

　　　　唐斐年给修车公司打了电话，挂了电话，见慧中不说话，唐斐年便主动道：“你就自己打的吧，我在这里等一会。”

　　　　不管怎样，以后和慧中在一起，一定要保持距离。不该说的话不能说，不该开的玩笑不要开。相信时日以久，他心里的这份情愫，会渐渐消失。

　　　　“好的。”慧中听了，便咬了咬唇，小心走在路边。五分钟后，果然有一辆出租车过来了，慧中上了车。她坐在车里，看着前方唐斐年高大挺拔的身影。唐斐年倚靠在他的车旁，目光一动不动，静静看慧中离去。待那辆出租车疾驰而过，消失不见了。唐斐年方深深地叹了口气。

　　　　五天时间过去了。这五天内，唐斐年极少留在办公室。每天上午，他早早地过来，简单交待慧中一天的琐事后，就离开公司，大致晚上四点半的时候，才又过了来。唐斐年想借此冷却心里对慧中的情感。

　　　　隔一日，唐斐年打算提前下班，桌上的电话就急促地响了起来。

　　　　“斐年，是爸爸。我现在就在虞城机场。”唐治元虽年过七十，但穿着依旧时尚。他一身定制的蒂凡尼深色休闲套装，头戴红色的贝雷帽，身边一个大行囊。看起来哪像是虞城商界一位呼风唤雨的元老，反而像是一个来虞城采风的艺术家。

　　　　唐治元自打过了七十后，行事愈发‘鬼祟’。两年前，听说孙媳失踪了后，唐治元将唐灵均骂了个狗血喷头，也狠狠责备了唐茂年夫妇。在老爷子看来，虽然这个孙媳嘴巴笨，不会来事，但心眼儿着实不坏。

　　　　唐治元忙着在退休前，将唐氏产业再拓展一下，平时忙碌，也不怎么回老宅。对于孙子和孙媳的一些问题，知道的也不是太清楚。但沈慧中据传落海后，唐治元还是伤心的。后来，又听说灵均在外和一个女人果然有不妥，老爷子更是秘密修改了遗嘱协议，从此渐次退出台前，走向幕后。
第49章　墨色的烟斗
　　　　“爸爸，你真的回来了？”虽然心里有隔阂，但唐斐年还是希望看到上了岁数的老爷子平安回来。

　　　　“嗯。你派人过来接我。”老爷子坐在机场外的一张长椅上，看着身旁来来往往的人群。这人呀，年纪大了，腿脚更是闲不住，只恨不得全世界都跑个遍。

　　　　“爸爸，我自己开车来接你吧。”

　　　　“好。”

　　　　唐斐年挂了电话，转头对另一边的慧中道：“慧中，老爷子回来了。”

　　　　“啊？”慧中从一大叠文件中抬起头来，说道：“是今天吗？”这几天下来，唐斐年一改往日的和蔼健谈，几乎不怎样和她说话。

　　　　今见唐斐年主动和她说话，慧中还觉得有些受宠若惊。

　　　　“不错，现在我要出去接他。今天晚上大宅，一定十分热闹。”斐年说着，又交代了她一些事，就大步出去了。

　　　　虽然是黄昏时分了，但天气很好。风轻云淡，朝霞满天。唐斐年驱车，很快到了机场。

　　　　唐治元老爷子在人群中有一股强烈的气场。唐斐年只搜寻了几眼，就找到了老爷子的身影。“爸爸——”唐斐年大步走上前去，