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　　　　江统听nǎinǎi这般说，赶紧向那虬髯武将回话：“我怕死！我怕死！我不要死……”一颗脑袋直摇得拨浪鼓一般。

　　　　虬髯武将仰天狂笑，笑的眼泪都出来了，半天才止住，用手抹了把脸说道：“原来是个憨蛋！怕死你为何不跪啊？”

　　　　江统怒道：“我看你才是十足的大蠢货！你不知道我天生命硬，不能给人下跪吗？我连自己的爹娘都不能跪！万一要是把你家皇帝给跪死可怎么办？”江统此前只知道自己不能给任何人下跪，否则便有极可怕的后果，刚听nǎinǎi说过死为何物，便明白这后果应该就是“死”了。

　　　　江恕赶紧起身，向那虬髯武将施礼：“官爷休怪！我这侄儿确实行不得跪拜之礼。他过百岁节时家中曾来过一位得道高人，为他卜卦推演命数，说他命格异于常人，若行跪拜之礼，则他和那受拜之人必死其一。如今圣上刚刚登基，万万不可行此不祥之举。何况，他还只是个孩子……”

　　　　那王县令听到此处，不禁万分诧异，向在场的乡亲们大声问道：“此人说的可是实情？”

　　　　在场很多人当rì都见过那老道青云子，便一窝蜂地回话，纷纷说是确有其事，有的还忆及那青云子如何仙风道骨、丰神迥异。王县令听了一会，见众口一词，便对那虬髯武将说：“牛校尉，依本官之见，此人所言怕是不虚，无论真假，让这孺子下跪确有不祥之虞。你我万不可行对圣上有丝毫不利之事，罢了，罢了吧！还是赶紧说正题的好……”

　　　　那牛校尉根本不听，冷笑一声，大喝道：“什么狗屁得道高人！老子偏偏不信这个邪。皇帝万金之躯，你跪不得，那就给老子跪下！哼哼！看看是你死，还是我死！”

　　　　张娥原本也不信那青云子真是位高人，可见江和这些年从不让儿子对任何人行跪拜之礼，慢慢也就心里有些犯怵，总归是担心万一应验，可是了不得的祸事。此时便腾地站起身来，冲着那牛校尉喊道：“你这个人咋这么死心眼呢！非跟一个孩子过不去干啥？俺是他娘，俺给你跪下行不行？”

　　　　谁料那牛校尉竟断喝一声：“住口！”然后将手一指江统，大喊道：“来人哪，把这小娃儿给老子抓起来！”

　　　　呼啦啦走出几个官兵，来拿江统。江刘氏慌得瑟瑟发抖，江治吓的哇哇大哭，江和夫妻也不禁相顾惊惶失sè，刚想阻拦，被江恕暗中制止了。江统原本想跑，可见大伯江恕对着自己连连使眼sè，便不躲不动，任由他们把自己提溜到那牛校尉面前。

　　　　——江统很是奇怪，义父不知何时消失了踪影，已不在那槐树之上，也不见他出手相救，心中很是疑惑。

　　　　江恕此时突然仰天长叹了一声：“唉……可惜啊，可惜！”

　　　　牛校尉奇道：“你这村汉，何故叹息？”

　　　　江恕凝视着他，嘴里啧啧感慨，缓缓说道：“在下素有相面之能，今rì看将军印堂发黑、双眼浑浊，凶兆已现，必招血光之灾，怕是眼下就要大难临头了……将军若能放过我这侄儿，在下定当设法为将军化解此厄，可好？”

　　　　那牛校尉狞笑了一声，对江恕之言满脸不屑：“少拿神鬼之事唬我！当老子是三岁小儿吗？今天非要看看他到底是跪得跪不得……”转过脸对着江统，手中举起刀来，凶神恶煞般吼道：“小子！你到底是跪，还是不跪？”

　　　　江统对他怒目而视，也学他口吻执拗喊道：“老子就是不跪！不跪、不跪、还是不跪！”

　　　　那牛校尉见江统眼眸中神光熠熠闪耀，心里不由激灵了一下，却又立刻恼怒起来，将手中钢刀紧了紧，怒道：“当真不跪？”

　　　　江统一脸坚毅，厉声答道：“当真不跪。”

　　　　牛校尉狞笑一声，口中言道：“那就怪不得老子了！若你果真是个妖孽，等你死后再来索老子的命吧！”手中钢刀忽地挥下，朝着江统脖颈处砍来。
第5章　初识刘鄩
　　　　“啊……”“住手！”“住手！”“住手！”“嗖”“啊！”“叮当当”……

　　　　第一声撕心裂肺的“啊……”，来自张娥。张娥见那武将拿刀砍向自己的儿子，心中急到极点，急火攻心，大喊一声，立时昏倒过去。

　　　　第一声“住手！”来自江恕。江恕见那武将一介莽夫，正搜肠刮肚谋算着如何智取他呢。可谁知他竟突然痛下杀手，吓得江恕浑身冷汗尽出，情急之中，只能喊出这么一声。

　　　　第二声“住手！”来自王县令。他随那牛校尉前来，不过是想以孝敬新皇帝的名义乘机敲榨搜刮些民财。原本让这些村民行完跪拜之礼，就该说及此行正题，可偏就在江统这里出了岔子，心里却是压根不想闹出人命的。

　　　　第三声“住手！”来自远处，约有二十余骑正打村西疾驰而来。当先一人，身被明光铠甲，头戴鲜亮兜鍪，腰间佩剑，手持一把铁胎弓，正朝此处拍马狂奔。

　　　　“嗖”这一声，想来正是此人shè出的一箭所发之音。

　　　　第二声“啊！”，是一声惨叫。只见那支箭不偏不倚，恰好shè中牛校尉持刀之手腕，那只手此刻已鲜血淋漓，痛的他咬牙切齿、目眦尽裂。

　　　　“叮当当”之声，是那牛校尉手中钢刀被这一箭shè落，落地滚动发出的声响。

　　　　牛校尉站起身，朝那正疾驰而来之人怒喝道：“哪里来的王八羔子，敢伤老子！来人啊，给我拿下！”众官兵一哄而上，都奔那伙人去了。

　　　　那二十余骑之中有人大声喝道：“汝等休得无礼！圣上亲授右金吾上将军，充诸军马步都指挥使麾下到此，还不快快参拜！”

　　　　那百余名官兵“嗡”地一声，人人惊慌不已，纷纷跪倒在地，齐齐朗声说道：“恭迎上将军大驾！”

　　　　那牛校尉闻听此言，也不禁骇得浑身战栗，如同筛糠。

　　　　那当先之人此刻已驰至近前，随着希律律一声雄壮马嘶，那神骏良驹先是前半身腾跃而起，而后又重重地踏下前蹄来，敲得地下一阵轰响。

　　　　江统忍不住喊了一声：“好马！”

　　　　那马上之人愣了一下，他没想到刚才险些丧命的一个七岁孩童，这时候居然还有心思关注自己的马，脸上更是丝毫不见恐慌之sè，顿时心中大奇。

　　　　——其实，他哪里知道江统若要躲避，刚才牛校尉那一刀是万万伤不到他的。

　　　　他翻身下马，看到打谷场内还有不少村民跪在那里，朗声说道：“乡亲们，快快请起！快快请起！”一边说还一边去扶一些年岁较大的村民起身。

　　　　江统定睛观瞧，见此人约有四十余岁年纪，一身戎装威风凛凛，器宇轩昂，相貌雄武中又带几分儒雅，鼻直口方，目有jīng光，颌下一绺长髯，浑身散发着一股正直睿智之气，心中不由顿时便对他有了几分好感。

　　　　见场内乡亲们都已经站起身来，此人突然沉下脸，满面怒气地大喝道：“来啊！将这王县令与牛校尉二人给本帅绑了！”

　　　　二人吓得噗通一声跪倒在地，一起高声求饶：“上将军饶命啊！上将军饶命！”随这长髯将军一同来的，瞧着应是他的亲兵，此时听到命令，哪还任他二人分说，上前将其捆绑起来。

　　　　那长髯将军冷哼一声，说道：“若不是接人奏报，本帅实在不敢相信，你二人竟敢乘圣上登基之际，以宣扬皇恩浩荡为名，乘机搜刮民财中饱私囊，也亏你们想得出这种龌龊伎俩……”

　　　　说到此处，气得半天说不出话来，走到牛校尉面前，一脚将他踢翻在地，呛啷啷一声拔剑在手，指着他继续厉声喝道：“你这贼子胆大包天，一个小小六品校尉居然还敢滥杀无辜，草菅人命，连一个孩童都不放过！今rì若不斩你二人头颅，恐怕圣上的名节都要被你这两个猪狗不如的东西给败坏光了！”转过身来对手下亲兵喝道：“来啊！给本帅推下去斩了！”

　　　　那王县令嚎叫道：“上将军啊！下官冤枉！下官也是身不由己，被牛校尉强拉来的！我本不从，是他百般威胁于我，下官也是被逼无奈啊！”

　　　　而那牛校尉听他这般说，居然哈哈大笑起来：“上将军！你虽位高权重，统领千军万马，却不能杀我！”

　　　　那长髯将军奇道：“本帅为何就杀不得你？”

　　　　牛校尉一脸桀骜，凌然说道：“你可知道我是何人？我表舅乃是当今圣上最宠信的重臣，爵封魏王、官拜河南尹的张全义！你们如今同朝上殿，若你杀了我，rì后如何向我表舅交待？”

　　　　长髯将军手下的亲兵听他如此说，不由面面相觑，脸上露出担忧的神sè来。其中一个将佐模样的人，走到他的身前，附耳说了几句。

　　　　那长髯将军也不由沉默了一会，然后来回踱了几步，走到那牛校尉面前，脸上微微一笑，缓声问道：“这么说来，你干的这些事都是你那表舅张大人指使的？”

　　　　牛校尉听他这样问，不由一愣，口中喃喃辩解：“不是，不是，这些事我表舅并不知情……”

　　　　“那就是了！”长髯将军断然大喝：“若你那表舅张大人知道你打着他的旗号，干出这种有辱圣名的勾当，也必定会大义灭亲的。今rì，就由本将代劳，替他张全义清理门户了，免得你这贼亲戚往后给他惹出更大的祸事来！”

　　　　说完，手起剑落，一颗大好头颅飞将上天，咕噜噜滚出好远，鲜血喷涌而出，汩汩流了一地。那牛校尉犹自瞪着他那双铜铃眼，显得根本就不相信他竟敢真的斩杀自己。

　　　　村中百姓哪见过这种阵势，无不惊骇得大呼小叫，有些甚至当场晕了过去。

　　　　“好！”那七岁的江统不但不怕，还在此时大喝了一声彩。

　　　　长髯将军不得不再次注意到他，将江统上上下下细细打量了一番，脸上渐露欣赏之sè。此时张娥已被丈夫江和救醒，见此情形，赶紧把江统拉到自己身边，用手捂住了他的嘴。

　　　　长髯将军凝视着江统，走了近来，将手中宝剑归鞘，面带微笑，语气和蔼地问道：“你一个小娃娃，看见杀人之事，为何不怕，为何叫好？”

　　　　江统将母亲的手从嘴上拿开，朗声说道：“我不该死，刚才那人要杀我，按你的话说是滥杀无辜，草菅人命。圣人说过，大丈夫要威武不能屈，我是男子汉大丈夫，所以我不怕。而他该死，你杀他，是他罪有应得！圣人还说过，大丈夫要有所为，有所不为，你不怕他那当王爷的表舅，是英雄所为，所以你也是男子汉大丈夫。我这个男子汉大丈夫，今天遇到了你这个男子汉大丈夫，心中欢喜，所以叫好！”

　　　　长髯将军听了他这一段话，不由得仰天长笑，那笑声爽朗豪迈，响彻云霄，好一阵方歇。他蹲下身来，柔声问道：“你这个小小男子汉大丈夫，叫什么名字啊？”

　　　　江统朗声回答：“我叫江统，你呢？”

　　　　江恕在旁边赶忙制止他：“统儿，不得无礼，上将军是尊长，你怎可直问名讳？”

　　　　长髯将军毫不介意，摇手说道：“无妨，无妨，此子双目如炬，骨格神秀，天资聪慧，胆sè过人，将来定是贵不可言呐！本帅活了这般年岁，阅人无数，还从未见过谁的双眼，竟如他这般，比那夜空中的朗星还要明亮……好！今rì就告诉你，我姓刘，名鄩，小娃娃，你可会写我这名字？”

　　　　江统仰着头想了一会，大声回答：“会！”然后蹲下身来，用手指在地上写下了“刘寻”二字。

　　　　刘鄩摇了摇头，呵呵笑道：“姓倒没错，不过名错了，我的名啊，应该是这个字……”说完便在地上写了个“鄩”字。

　　　　江统摇头道：“这个字我还真不认识……好，以后记得了，多谢你教会了我这个字。嗯，你也算我的一字之师了！”

　　　　刘鄩听他这般说，不由得再次哈哈大笑，连声赞道：“孺子可教，孺子可教！”随即站起身来，看向张娥，问道：“夫人可是这孩子的母亲？”

　　　　张娥急忙回道：“是的，是的，小孩子不懂事，你贵为大将军，要是他说错话，你可别介意！”

　　　　刘鄩笑道：“夫人不用惊慌，本帅观此子天赋非凡，将来必有一番惊天作为。可惜身在这村野之中，若无名师调教，恐怕要埋没了他的天分，空耗了他这一身才情。今rì本帅与他有缘相见，实在是对他喜爱至极，不知夫人可否割爱，让他且随我去学些本事，历练一番。本帅敢断言，如果调教得当，他rì后必有机会建功立业，做一方国之柱石，争一场出将入相的富贵，为你这一家光宗耀祖……”

　　　　张娥一把将江统拉到了身边，紧紧抱在怀中，急忙拒绝：“噫！你这是想把俺儿带走啊？那可不行不行，俺儿才多大个人儿啊！俺身边哪能离开他！”

　　　　江恕与江和两兄弟对视了一眼，猛然忆起青云子所说，江统“七岁时当遇贵人救其xìng命，若能将此子托付于他，可消解命中劫数”等语，怕是今rì正好应在这刘鄩身上。

　　　　江恕就给江和使了个眼sè，让江和去劝说张娥一番。江和无奈，只好硬着头皮走上前去，对妻子说道：“人家上将军可是个大贵人！咱家统儿能跟着他，那是几辈子修也修不来的福气！你也为咱儿子的前程想想，这该是多大的造化啊！老守着他不是把他给耽误了？你就不想他长大后能有出息？给你脸上也添点光？”

　　　　张娥恶狠狠地瞪了他一眼，口中叫道：“不行！不行！就是不行！”

　　　　刘鄩微微一笑，说道：“夫人，本帅看得出你们母子情深，不忍就此离散。你看这样可好？不如你们一家都随我迁至京城，吃穿住用一应花销皆由本帅全力承担。如此一来，既可以让你们母子时常相聚，也可让本帅早晚教他长进……”

　　　　张娥连连摆手，又对着刘鄩不停作揖行礼：“俺知道你是个好人，不是俺不识抬举，实在是受不起这份天大的恩情。俺除了种田啥也不会，也离不开家里这一亩三分地，俺不求儿子以后大富大贵，一辈子平平安安的就好……”

　　　　江恕在旁边急了，大声斥责道：“天下哪有你这样的母亲？放着锦绣前程不要，难道非让你的儿子也种一辈子田吗？”

　　　　张娥怒容满面，刚想对着江恕发作，可猛然想起身边还有那么多人在场围观，只能忿忿不平地强忍下来。

　　　　刘鄩悠悠说道：“夫人啊，如果本帅今天非要将你这儿子带走，你又该当如何啊？”

　　　　张娥听他这般说，不由愣怔了一下，霎时便心头涌起凄凉之感，悲从中来，眼泪啪嗒啪嗒直往下掉，口中喃喃说道：“要是你非得把俺儿抢走不可，俺今儿个只能跟你拼命！拼不过你，俺就一头撞死在这！”

　　　　刘鄩见状，喟叹一声，急忙出言安慰：“夫人不必如此，君子不强人所难，既然你心意这般决绝，本帅不带他走便是！”

　　　　江统在旁边听了半天，一直没有说话，这时急忙插言：“我娘离不开我，我也离不开我娘。既然娘舍不得让统儿走，统儿便不能跟你走。我知道你也是一番好意，我记下了，咱们来rì方长，等我长大后一定会去找你的！”

　　　　刘鄩听了哈哈大笑，赞道：“好一个来rì方长！说的好，那咱们说定了，你长大后可记得一定要去找我！”

　　　　江统重重点了一下头，说道：“君子一言，驷马难追。”

　　　　江恕、江和两兄弟对望了一眼，都不禁摇了摇头，暗暗叹息一声，不再言语。

　　　　刘鄩看着小江统，心中多少还是感觉有些遗憾，倏尔想起一事，便随手从腰间摸出件物事来。那物事用华美绸缎裹着，约有尺余长，看不出里面是什么。

　　　　刘鄩将这件物事递给江统，微笑着说道：“这件虞帝神兵，跟了本帅已有十余年了，今rì你我有缘，就将他赠送给你，做个见面礼吧！你可一定要收下，以后好好保管它！”

　　　　江统接了过来，刚想打开来看，刘鄩伸手将他制止，对他说道：“眼下先不要打开，等我走后，你再细细端详吧！”江统便依他所言，将那物事收入袖中。

　　　　刘鄩转过身去，大声喊道：“来啊！将那王县令押上前来！”

　　　　众人这才想起，那王县令还在一旁跪着呢！好半天大气也不敢喘，瞧那架势，怕是恨不得自己早已凭空消失掉，没人念及他才好。

　　　　王县令哆嗦嗦被押了上来，跪倒在刘鄩面前。

　　　　刘鄩上前一把将他拎起，口中斥责道：“站好了！身为朝廷命官，如此行状，成何体统！今r