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一点就被皇上冤杀，就是她救下的。

　　　　张皇后爱护将士臣子，和皇上相伴的二十余年里，她从皇上的屠刀下，不知救过多少待戮之人，为皇上消弭过多少杀孽，因此，满朝文武将士无不对她感恩戴德，敬爱有加。

　　　　皇上对她，那可也是真心宠爱、惧怕，有她在时，皇上从未纵情声sè，不要说**佳丽三千，就是三宫六院、七十二妃也从不敢想，只娶有两房侍妾。有一次，皇上打败敌将朱瑾，抢掠了这朱瑾之妻，本已动了念头想要强占为己有，也被张皇后一番言语，给送到寺庙里做了尼姑……”

　　　　江统听到此处，也不禁眯起双眼，望着远处，脸上露出羡慕神往之sè，心中暗道：“等我长大后，也要娶一个这样的妻子，好好宠爱她，方不枉一世为人！”

　　　　“可惜，可惜……”张继祚停下来，悠悠叹道。

　　　　“你可惜什么？你又不是皇帝！再说，一个敌将的妻子，有什么好可惜的？”江统正听得入迷，见他听下来面露痛惜之sè，不由诧异。

　　　　“我可惜的是，这样的好皇后，也已经殡天了。当今皇上，再也无人能够约束得住、劝谏得了，在皇后去世的这些年里，他就像脱缰的猛兽、决堤的洪水一般，嗜杀荒yín的本xìng暴露无遗，且越来越肆无忌惮。这一次北伐兵败，他羞愤恼怒之下，必有暴躁乖戾之举，不知又有多少人要为此遭殃……前天父王告诉我，皇上派人传旨说是要驾临魏王府中的会节园避暑。我担心，这会给我们张家带来覆灭之祸！”看张继祚脸上神情，似是越说越沉痛忧心。

　　　　“啊！？张皇后也死了？如此世间奇女子，今生又无缘相见，实在是比那李存孝还要叫人遗憾！恨不早生二十年……”江统一边为这位贤惠皇后的早逝惋惜，一边又随意安慰张继祚：“不过，你也不要太过担心，这皇上打了一辈子仗，偶尔大败一场，难道便会发疯不成？莫要小瞧了他。再说，他驾幸魏王府，那也是对你张家的信任、恩宠，没把你们当外人看，你应该觉得荣幸才是啊！”

　　　　张继祚苦笑一下，温声说道：“小兄弟，我有一事拜托，希望你能帮忙。”

　　　　“世子有何事，尽管讲来，我能做到的，决不推辞！”江统答应的很是干脆。

　　　　“如果，我是说如果，皇上驾临魏王府时，若我家中真有不虞祸端，你能否请托你大伯向皇上开口求情，或是让他劝谏皇上一番……”张继祚面露难sè，缓缓说道。

　　　　“为什么是我大伯？你不是说皇上无人劝谏得了吗？万一劝谏不成，激怒皇上，岂不是要害了大伯xìng命？我宁肯自己做此事，也断然不会置大伯于险地的……”江统有些不快，口吻稍显凌厉。

　　　　“小兄弟放心，当今皇上，谁都可能杀，却绝不会杀你大伯。”

　　　　“这倒奇了，这是为何？”

　　　　“因为你大伯昔年曾与张皇后相恋，本已订有婚约，不料还未成亲，张家便毁于战火，两人被乱兵冲散。你大伯后来寻访到张皇后的消息，几番yù要和她见面都未能见成，其实并非皇上阻挠，而是张皇后执意不再与他相见。但她殡天前曾交待皇上，她辜负你大伯一生，要皇上善待你大伯，以安她的愧疚之心……”

　　　　张继祚还yù娓娓道来，却被江统一声大喝打断——

　　　　“怪了！这诸多机密之事，你是如何得知的？莫非是欺我年少，看我好哄骗，编故事给我听不成？”江统沉声责问，面sè不善。

　　　　张继祚再度苦笑起来，缓缓说道：“职责所在，不敢不知，这大梁朝廷的进奏院，便是我承密旨统辖的，专门刺探搜集各路消息。今rì所说，绝无一句虚言诳语，想不到我这番披肝沥胆，本想和小兄弟交个心，哪知倒令你起了疑！”

　　　　“嗨……世子不要介意，是我反应过激了。大伯待我恩重情深，我是不愿让他有任何差错闪失。”江统也觉得自己有些失态，连忙致歉，又辩解道：“不过，我看大伯出面也是无用，上次皇上杀那蒋家三百余人，大伯定然有过一番苦谏，皇上何曾听得进去？还不是照样杀！”

　　　　江统想起那rì刑场中的血腥场景，心中犹自五味杂陈。

　　　　“此一时彼一时，上次之事皇上举动极有深意，圣心难测，倒不是随xìng而为。但皇上这次兵败，班师后定然会重用木、江两位前辈，近几年我大梁兵马屡败于河东晋军，亟需真正有文韬武略的高人辅佐。他这次出征没让两位大贤随驾，心中定是后悔不已……”张继祚显得对自己的推断极有信心。

　　　　江统猛然觉醒，多rì没有两位尊长的消息，也不知他们是何情形，遂急忙问道：“世子可知我大伯和义父的消息？他们现在还好吗？”

　　　　张继祚答道：“木前辈奉命领军前去收取黄巢宝藏，这两rì便回；江前辈随父王负责这次战事的钱粮筹措，后来押运粮草去了前线，应该会随皇上一起来此。小兄弟放心，他们两位都安然无恙。”

　　　　江统听张继祚如此说，心中很是欣慰，又想起这些时rì在魏王府中多受照顾，张家兄妹待自己一番盛情厚意，自然要做些回报才是；一念及此，便朗声说道：“世子放心，若能见到大伯和义父，我一定会请他们相助，设法保你张家周全的。不过，我还是觉得你有些杞人忧天，过虑了……”；
第11章　都是蹴鞠惹的祸
　　　　张继祚和江统的一番深谈，并没有让江统认清这位流氓皇帝的真xìng情。江统反倒觉得张继祚有些胆小怕事，杞人忧天。

　　　　张继祚见江统虽然答应相助，却有些不以为然，知道他没将此事真正放在心上，也只能反复叮嘱拜托几句，匆匆离去。

　　　　江统有所不知，朱温之妻张惠死前，曾给朱温留下一句话：“君人中英杰，妾无他虑，惟‘戒杀远sè’四字，请君留意。”真是知夫莫若妻，朱温最后正是因为未听贤妻之告诫，死在了这“杀”字和“sè”字上——或许也正是张惠在世时，对朱温约束过甚，杀人没杀过瘾、**不得尽兴的朱温，才在她死后如洪水决堤般嗜杀荒yín。

　　　　朱温这次率大军五十万御驾亲征，本是雄心万丈，非大捷不班师回朝的。谁料竟让李存审率八百人打得大败，军中大营遭偷袭，粮草辎重被一把火烧了个jīng光，损失甚巨，唯有当即拔寨后连夜遁逃，灰溜溜地返回洛阳。他打了一辈子仗，几时有过这种惨败、跌过这么大跟头，心中羞辱难当，怒火难消，路上竟将自己给气病了。

　　　　在返军洛阳的途中，朱温将江恕召来，让他上了自己的龙辇。

　　　　朱温执着江恕的手，诚恳说道：“朕这一生，霸业有成，全赖两人之力，一是朕的军师敬翔，一是朕的贤妻张惠。她临终之际，三番两次向朕举荐你，既是不想埋没你的平生才学，也是为误你终身心怀愧疚，让朕替她还债补偿。一切都是机缘巧合，非她之过，亦非朕之过，朕希望你能看在与她的往rì情分上，遂了她的遗愿，真心辅佐朕，可好？”

　　　　江恕心中悲戚万分，泣不成声，只道：“承蒙陛下不弃，当许陛下以驱使，一切……听凭陛下吩咐便是。”

　　　　朱温见他神情，心中大安，继续说道：“先生大才，朕本应眼下便托以重任，然朕已垂垂老矣，来rì无多，遍观膝下诸子，均是才略平平，能承继朕功业者，惟有惠儿所生均王友贞，稍可寄望，朕想让他拜你为师，待朕归天后传位于他，你届时再做他的顾命大臣，为他辅政，如何？”

　　　　江恕闻听大惊，没想到朱温竟将如此千斤重担交付自己，心中感佩万分，纳头便拜：“罪民何德何能，让陛下如此错爱，心中惶恐万分，惟有庶竭驽钝，为我朝廷千秋大业鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇大恩。”

　　　　——从秦朝赵高开始，便有“顾命大臣”摄政之说。顾命大臣可代替皇帝掌管朝政，权势在当朝皇帝之上，甚至可以决定皇帝的废立。如此权倾朝野的高位，怎不令比朱温小十余岁的江恕心中震撼，彻底臣服？

　　　　其实江恕私下觉得这朱温虽然有诸多可恨之处，这些年却也着实在安邦定国方面做出过一些政绩，让治下百姓得过实惠，更颇有识才、重才之心，可取之处还是有的。再念及现如今既已投效，不如借机为国为民有番作为，遂了平生志向，也算一件幸事。

　　　　朱温伸手将他扶起，话锋一转，叹道：“虽说朕治下河山，处四战之地，目下北有河东晋王李存勖、幽州桀燕刘守光，西有凤翔岐王李茂贞，西南有蜀国贼王八王建，东南有吴国杨隆演，南有楚国马殷等，但朕生平劲敌，惟河东李克用。如今这李克用虽死，他手下的十三太保，却个个英勇善战。若朕归天，恐朝中诸将再无人是其对手。朕素有识人之能，前番观你那侄儿面相，若好好栽培一番，将来必是柱国栋梁，rì后我大梁国祚的长久安泰，怕是要托付在他的身上了……”

　　　　江恕见朱温这般评说江统，心中甚感欣慰，忙恭敬答道：“统儿本是犯下死罪，陛下饶他xìng命，代以流放千里之刑，已是皇恩浩荡，令我江家上下感激不尽，岂可再寄厚望？罪民只怕他会辜负陛下……”

　　　　朱温缓和着口气，悠然说道：“你可知现今的荆南节度使高季昌之事？当年他只是朕的义子李七郎府中的家童，是朕慧眼识珠，简拔他于微末之中，才让朝廷得此翘楚良臣。朕观江统小娃儿，将来功业必远在这高季昌之上，定不会差。

　　　　虽说朕的帐前也算猛将如云，但各有所命，不敷守任，真正能与河东晋军抗衡者，还需寄望后进大才。朕已派人传令摆驾魏王府的会节园，爱卿且随我同去，再见见你那侄儿。

　　　　爱卿有所不知，朕说是要将江统流放千里，实是另有用意。昔年朕与一世外高人有约，此人神武雄略，深不可测，朕曾苦求他出山相助，他都不肯，只答应朕若遇一可造之才，送至他处，他愿将平生所学倾囊相授。这次朕还驾洛阳，便派人将你那侄儿送去……”

　　　　朱温说了好长一段话，有些疲累，咳嗽不止，只得叮嘱江恕严守机密，切不可泄露今rì谈话。江恕见状，忙连声应诺，叩拜一番，走下龙辇，留朱温独自好生歇养。

　　　　朱温大军返回洛阳，并没有摆驾西都皇宫，而是直接住进了魏王府中的会节园，对外称是养病避暑。

　　　　这rì江统正在院中缠着魏王府的一群人蹴鞠——在这小院中居住多rì，偶听张三娘谈起此物之妙，觉得很是有趣，便想见识一番，不料一见之下竟喜爱至极，沉迷其中不能自拔，总拽着大伙儿同他一起玩耍娱戏。

　　　　张三娘推脱不掉，只好应承。这rì便是她和江统各领一队，参与者有她的贴身婢女、负责给江统送饭的仆役等人。双方斗到酣处，兴致十足之际，张继祚匆匆跑来，说是皇上召江统见驾，让他速速前去。

　　　　江统正玩的高兴，一时xìng起，如何肯听？全不当一回事，只催着大伙继续。可那些婢女仆役们哪有这个胆量，早吓得魂不附体，一哄而散。江统很是气恼，拉着张三娘不让走，非要她陪着继续玩不可。

　　　　张继祚慌了神，对着江统连连作揖：“小祖宗，我求求你了，快去见驾吧！若再推脱，惹得皇上龙颜不悦，怕是我张家要大祸临头了！”

　　　　张三娘也劝：“还是先去见皇上要紧，等回来后咱们再耍，哪里就差这么一时半会的？大不了往后我勤来着点就是了！”

　　　　江统懊恼道：“只怕是没有机会了！皇上这次召见我，必定不rì就要将我流放千里，不止今后与你们再也相见无期，家中的爹娘兄弟恐更是团圆无望了！”说完便一屁股坐在地上，怎么劝都不起来，急得张继祚满头大汗。

　　　　江统被朱温从家中带出，已近两月，起初心中还算平静，此时自知刑期将近，对爹娘家人的思念之情，遽然爆发，头脑混乱，才有此非常之举。

　　　　正当张家兄妹一筹莫展之际，朱温和江恕、张全义一行人走了进来。原来是朱温见江统久不过去，自己寻来了。

　　　　张家兄妹见朱温驾临，急忙跪下行礼，三呼万岁。江统也只得站起身来，拱手问安。

　　　　张三娘见他竟然不给皇帝行跪拜之礼，皇帝也不计较，很是好奇，斜睨着拿眼神偷偷询问江统，江统做了个鬼脸，一时也不便解说。

　　　　朱温进了这小院，一双鸳鸯眼便滴溜溜地围着那张三娘转，竟再也错不开眼珠子。

　　　　今rì张三娘因为蹴鞠，穿的是一袭紧身短打扮，显得身上线条凹凸有致，婀娜多姿，颇有英姿飒爽之气。江统还是个情窦未开的少年，张三娘的美貌对他来说，只是看着亲切易近，断无一丝邪念；可这朱温却是个风月老手，此番北伐无功而返，来回奔波，本就有一肚子邪火要发泄，见了这般美貌妙龄女子，自然yín心顿起。

　　　　张全义在一旁瞧见朱温眼都直了，心里暗暗叫苦，慌忙冲着张三娘训斥道：“你一个未出阁的姑娘家，不好好在闺房中待着！跑来这里疯闹什么？冲撞了圣驾，岂是你担待得起的？还不快快退下！”

　　　　张三娘也是一阵心慌意乱，爬起来就想往外跑，却被朱温伸手拦住了。

　　　　“爱卿，这般美貌的小娘子，为何不给朕引见引见？在朕心中，你可是一向忠诚恭谨，没有让朕失望过的啊！”朱温终于将眼睛从张三娘身上移开，对着张全义笑道。

　　　　张全义心中忐忑，不祥的预感越发强烈，硬着头皮答道：“陛下容禀，这是小女三娘，自幼持宠而娇，不尊礼数，常常率xìng直言，口无遮拦，臣是怕她冒犯天威，惹皇上不快……”

　　　　“外面有人传言朕残暴不仁也就罢了，你是朕的近臣，常常随侍在朕的身边，你说说，朕对你们这些忠臣良将，何曾有过一星半点的亏待？朕岂是那爱计较、听不进逆耳直言之人？见了朕，不用如此惧怕躲避。”朱温这话自然是说给张三娘听的，为的是和她有亲近之机。

　　　　“陛下爱民如子，仁德齐天，那些诬损圣名之人，实在可恨，待臣查实，必当严惩不贷！依微臣看来，陛下是古往今来第一圣明宽厚的好皇帝！”张全义昧着良心拍朱温的马屁，连他自己也觉得汗颜不止。

　　　　江统和张三娘虽然都对这位皇帝心有鄙夷，但他毕竟是掌控着生杀予夺大权的皇帝，此时只能站在那里闭口沉默，在心里暗暗骂他虚伪。

　　　　朱温笑呵呵从地上拿起那只八块尖皮缝成、里面放一动物尿泡的鞠球，问张三娘和江统：“你们刚才是在蹴鞠吗？与朕一起蹴上两局如何？”

　　　　江统一听大喜，惊呼道：“皇上也喜欢蹴鞠吗？这倒是好，我还没玩过瘾呢！”

　　　　江恕在一旁沉默了半天，他是何等jīng明之人，早看出朱温醉翁之意不在酒，见江统不明其中厉害，忙训斥道：“统儿休得无礼！你一个戴罪孺子，怎敢与当今圣上对阵比拼？”转过头又向朱温躬身施礼，劝谏道：“陛下龙体违合，还未痊愈，理当好生歇养，待来rì闲暇时再行此玩乐之娱才好！眼下，不是还有正事要办吗？”

　　　　张全义父子见江恕出言相助，忙随声附和，都劝朱温以龙体为重，其实是巴不得赶紧将张三娘从朱温的魔爪中解救出来。

　　　　朱温摇手道：“朕今rì难得来了兴致，必要蹴上两局才甘心。别的事暂且推延一两rì也不打紧……”

　　　　江恕急了，忙道：“陛下难道忘记唐僖宗故事了吗？若不是他沉溺于斗鸡、蹴鞠之戏，怎会把大唐社稷丢失于陛下手中？陛下当知，玩物丧志，卫懿公因爱鹤丧邦身死，亦是前车之鉴！”

　　　　“汉武帝、唐太宗、唐玄宗这些圣明天子，哪个不爱蹴鞠？唐朝国祚不永，禅让帝位于朕，和这蹴鞠有何相干？爱卿休要牵强攀扯……”朱温yín心已起，岂肯放手？

　　　　“这位大人所言差矣！蹴鞠不仅帝王将相喜爱，民间也早已是普遍的习俗，岂不闻诗佛王维曾有妙句‘蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里’，诗圣杜甫亦有‘十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同’之言……”张三娘听江恕将蹴鞠说的不堪，也出言争辩。

　　　　江恕本有意救张三娘脱离虎口，没想到这姑娘全不通人情世故，竟傻乎乎地责怪起自己来了，一时语塞。

　　　　“来来来，小娘子、小娃娃，咱们玩咱们的，休听他胡说八道！”朱温亲热地招呼着张三娘和江统，哪里还听得进江恕的劝谏。

　　　　江统也觉得