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的地板上；两个身强力壮的太监行刑，另外还有两个太监站在后面随时准备着，一旦前面两人打累了及时与他们换班。这样，太监们开始用竹鞭抽打秃头男子赤裸的脊背和腿。太监们残酷无情地抽打着地上的男子，他们打得不紧不慢、平平稳稳，每一鞭都落在他的背上、臂上和腿上。经过长时间的酷刑拷打，他终于感到难以忍受，甚至不禁呻吟了起来。
　　耳聪目明的李莲英打个手势示意打手停下。
　　“你的主子叫什么名字？”他不紧不慢地问。
　　地上的人一边呻吟，一边摇头：
　　“我不会说的。”他淡淡地回答。
　　李莲英又做了个手势，严厉的拷打又继续进行。两个先行刑的太监已经累了，后备的两个太监就上去接替。在这漫长难熬的时间里，李莲英充分欣赏着别人的痛苦，当他觉得行刑者下手有些发软时，他便恶狠狠地示意要重重地打。不久以后，又命令停下。
　　“快说，你主子到底是谁，王八蛋！”他恶狠狠地嚷道。
　　那男人依然是一阵摇头。
　　拷打持续了好几个小时后，李莲英向老佛爷禀报拷打的结果。
　　“他拒绝供出他主子的名字，老佛爷。”他有些懊丧地报告。
　　“继续打，直到打得他老实招供为止！”
　　“恐怕已经不行了，老佛爷，”这个凶残成性的太监略有怯意地回答，“这人已经被打死了！因为他始终不肯招供，所以我们就一直打。现在，已经没气儿了！”
　　　。。

二十六、光绪的舞台（1）
中日战争的惨败结局使光绪清醒地认识到中国急切需要变法。满清王朝本来是一个可以有所作为的王朝，但是现在的中国已经远远落后于其他国家了。她还遵循着清朝第一个皇帝所创建的制度，而那些制度大多又是沿袭明朝的旧制。可以说，这种王朝体制代代相传，几乎没有任何改变。中日战争悲惨而耻辱的结局使光绪皇帝猛然惊醒。他迫切希望在世界列强的舞台上，中国也能占有一席之地。
　　光绪非常敬仰他的一位老师，这位老师名叫翁同龢。此人修养高深，多年来一直备受光绪的青睐和信任。可是老佛爷对他却十分反感，其中的主要原因还是光绪十分信任他。即使没有任何诱发因素，老佛爷对光绪的不满情绪也是与日俱增。
　　“我们现在应该怎么办呢，翁师傅？”光绪忧心忡忡地问，“中国不行了！她在世界大国中没有得到她应有的地位。我们太需要变法了，可是我实在不知道应该怎样来进行有效的改革。另外，老佛爷又十分保守，她反对任何形式的革新。我想要做的事，没有一件不受她的干预。我现在感到必须要采取一些行动，而且一旦确定了计划，就必须立即行动。”
　　“皇上，我认识一位具有雄才大略的学者。他博览群书，可以说是嗜书如命，他对国外的政治体制进行过十分深入的研究。如果您真想要进行变法，再也找不到比他更合适的人了。令人遗憾的是，他的官阶实在太低，根本就没有资格接受皇上的召见。”
　　“但是我们如果真的要想进行变法，一开始就必须走一条正确的道路。假如我们需要到下层官员中去寻找合适的人才，那么有一定官阶才能觐见的制度就不该再存在下去。你推荐的那位学者叫什么名字？”
　　“他姓康名有为，他真是一个大学问家。至于他的官衔，正如我刚才所言，还没有资格觐见皇上。”
　　“不管他官阶如何，我准予他马上前来觐见！”
　　谕令发了下去。按照规矩，发布这种命令必须通过监察御史。监察御史果然抓住康有为官品不够高这一事实写奏疏谏阻。甚至，还有许多御史除了书面奏折外，还加上了口头谏阻。光绪听完他们千篇一律的陈述后，沉着冷静地把奏折撕成碎片，扔到空中任其像雪花一样飞向四方。他令御史们统统退下，然后下令召见康有为。
　　从很多方面来看，康有为都是一个杰出的人物。他的确嗜书如命、学识渊博，不仅细致研究过中国的经典著作，还深入研究了外国的政治制度。要不是因为老佛爷阻挠的缘故，他很可能辅助光绪成就一番惊天大业。
　　老佛爷喜欢沿袭旧制度，她是个保守派；而康有为则显得过于激进，对变法过分急于求成。中国沿用旧制度统治了好几个世纪，这样一个国家，即使没有意料之中老佛爷的反对，要想很快完成变法也是不可能的。
　　光绪在接见康有为的时候，开门见山地和他谈了一系列实质性问题。他把积压在心头许久的一些事情告诉了他，说他想为自己的国家做些有意义的事情，说他渴望改变中国现存的组织形式。康有为立即提出了一个看似古怪甚至显得无聊的建议，但它实际上直接冲击了大清王朝的根基。“皇上，”康有为郑重其事地说，“我们首先必须剪掉我们的辫子！在当今世界所有的国家中，我们是最奇特的！我们头上有尾巴！好像我们与禽兽同属一类。因此陛下要谕令全国的第一件事是：立即剪掉所有的辫子！”
　　“这恐怕是件非常困难的事，可能会引起全国的骚乱。几百年以来，辫子一直被视为忠于皇权的标志，它几乎成了中国人信仰的一部分。”
　　“但是，我们必须从剪辫子开始。这是一个信号，它告诉世界上其他国家，我们的种族并不是什么奇异动物。我们不能继续成为大家的笑柄了。”
　　“可是老佛爷那里怎么交代呢？一旦她听到你的建议，她就会走出颐和园前来进行干涉。虽然我是大清皇帝，但是老佛爷道德威望比我高得多，群臣百姓都听从她的意见。”
　　“我们能否设法让她待在颐和园里，一直到我们下达命令并执行完毕？”
　　“我们有什么办法才能做到这点呢？无论什么时候，只要她想走出颐和园，谁也阻拦不了她；更何况，她一旦离开颐和园，人们就又会像原先一样，马上对她叩头效忠，根本就忘掉了大清朝还有我这么一个皇帝。”　txt小说上传分享

二十六、光绪的舞台（2）
“那么，我建议皇上现在把军队统帅袁世凯召来。”
　　于是，光绪派人前去召来袁世凯。再说老佛爷那边，她在紫禁城里安插了许多耳目，这帮太监四处打探消息，随时把情报送到她那不同寻常的老耳朵里。这会儿，他们把皇帝召见康有为的事告诉了她。
　　老佛爷火速召见光绪。光绪像往常一样，绝对服从太后的旨意，立即赶到颐和园。
　　“康有为是何许人也？”老佛爷直截了当地问。
　　“他是个聪明睿智的学者。”光绪答道，“我认为他十分值得信赖，他对外国政府的情况了如指掌，他在许多方面都对我们极有帮助。”
　　“他是个广东人！我信不过广东人！”太后不耐烦地说。
　　“但是我尊敬的老师翁同龢对他评价很高，而且他也确实显得卓然超群、才华横溢！”
　　“我会严密监视他的！你给我记住，你私自召见一个下等官员，这已经破坏了我们的老规矩；更让我难以容忍的是，这个人是个广东人！”
　　在这个时候，老佛爷还没有禁止光绪与康有为之间进行接触，虽然她表示强烈反对这种破坏传统惯例的行为。她暂时还不想对可能出现的变法采取直接行动，以避免因企图干预朝政而受到不必要的议论。毕竟她已经不是摄政皇太后了。
　　这样看来，她真是个工于心计的老佛爷，做起事来滴水不漏！
　　她相信一句古谚：“只要把绳子给小牛，它自然会把自己拴住的。”
　　光绪返回紫禁城后，不管御史和群臣的再三谏阻大力擢升康有为，使他享有长期滞留宫中的资格。
　　此后不久，又发生了两件十分重要的事情：一是袁世凯接到光绪诏书，按皇帝谕令来到宫里；另一件是一个太监手拿一本《圣经》的中译本给老佛爷，说康有为是个基督徒，说康有为正在设法改变光绪。这倒也不是无稽之谈，光绪虽然一直是一个虔诚的佛教徒，但也很愿意听听基督教的教义。
　　老佛爷一向仇恨洋人，特别是那些无孔不入的传教士；她曾十分严正地告诫，指出那些人来到她的国家是想改造这个国家。其实，这些人在他们自己的国家里可能就有很多机会来满足他们的“改造欲”。再则，她曾经亲身经历过许多事情，这些事说明这些传教士，也就是基督教的辩护人，在中国曾造成了许多不良舆论，招来了数不胜数的灾难。
　　自然，她是绝不会容忍光绪有可能成为一个基督教徒这样的事实。但是老佛爷并非一个轻举妄动的人，她会耐心等候最佳时机。
　　袁世凯受到了光绪的特别接见。光绪向他开诚布公谈论了自己改造中国的计划之后，由康有为做了补充说明。
　　袁世凯耐心地听着，始终一言未发。
　　光绪对康有为的推荐寄予了无限信任，于是他对袁世凯和盘托出自己的计划。
　　“希望你千万不要伤害老佛爷，”光绪提醒袁世凯，“但是，我希望在我的政令和新政生效之前，你能够阻止老佛爷离开颐和园。如果她离开颐和园，她肯定会干扰和破坏我们的计划。你必须设法让她留在颐和园里直到我的政令发布并付诸实施。到时候，要是她愿意出来就可以出来，因为这时候她再想废弃我的计划已经晚了。我希望你做的就是带兵包围颐和园！在我下令撤兵之前，你要保证她不离开颐和园。千万记住，无论如何都不能伤害老佛爷！”
　　袁世凯对光绪和康有为拟定计划的每一个细节都表示同意，并发表了自己的一些看法。看起来，他对整个计划是非常配合的，包括出兵包围颐和园他也同意。他表明他也意识到中国需要变革维新，他渴望并愿意为维新变法而出力。
　　袁世凯接受命令后离开了皇宫。
　　但是，他并没有去颐和园，更没有派兵去包围颐和园。他迅速赶到天津去找荣禄，现任直隶总督，太后过去的尚书。
　　他历经几天时间才赶到天津。光绪对事态变化的所有动向居然一无所知，袁世凯连续数天不露面也没有引起他的任何注意。这简直令人费解。
　　简直太迟钝了！对光绪在这种关键时刻的疏忽大意只能做出这样的批评。
　　一切如旧，情况没有任何变化，颐和园周围没有一个士兵，这些事实他当然知道。他本来应该意识到他的计划可能在某方面出了差错。但是，他显然一点也没有往这方面想。就在这时，袁世凯已经到达了天津，并立即求见荣禄。正像宫里所有的人一样，他也知道荣禄是老佛爷最忠诚的侍从。书　包　网　txt小说上传分享

二十六、光绪的舞台（3）
荣禄在半夜三更被叫醒，通报人说袁世凯有一件十万火急的事情需要立即见他。这件事绝对不能等到天明再说。荣禄心怀疑虑：一个小小的武官会有什么重要的事情告诉他？他甚至有点想对袁世凯拒而不见。
　　但是，犹豫片刻之后，荣禄还是接见了袁世凯。
　　“出什么事了？”荣禄询问道。
　　袁世凯立即把光绪的维新计划一五一十地告诉了荣禄。但是当讲到光绪让他在整个计划中所承担的工作时，为了个人利益他编造了一个弥天谎言：
　　“我的任务是发动突然袭击，出兵包围颐和园，瞅准时机冲进去刺杀老佛爷！”
　　就这样，袁世凯编造了一个最可怕的谎言，他陷害了一个皇帝，玷污了自己的嘴唇，换取了他成为中国大人物的命运。光绪根本就不想伤害老佛爷，他也是这样反复叮嘱袁世凯的；但是袁世凯，他后来成了共和国的第一个犹大，现在却编了一个可怕的故事告诉荣禄——兰儿的昔日情人，慈禧忠心的仆人和侍卫，老佛爷的尚书。
　　袁世凯和荣禄立即做好了准备，踏上了前往北京的艰辛旅程。在那时，从天津到北京没有火车，去北京要么坐黄包车，要么走水路。袁世凯和荣禄日夜兼程匆匆赶到北京，立即赶往颐和园，通报要马上求见老佛爷。这一要求来自荣禄，而荣禄是迄今为止老佛爷最信任的一个人；求见也来自袁世凯，据探子密报，袁世凯曾经与光绪密谈，密谈时戒备森严，以至于偷听者一个字都未听到；出于这双重原因，老佛爷立即接见了他们。
　　荣禄把袁世凯告诉他的事简明扼要地向老佛爷复述了一遍。于是老佛爷召唤袁世凯前来对证，袁世凯急忙快步向前跪倒在老佛爷脚下，深深地叩头，并把他告诉荣禄的谎话又重复了一遍，终于完成了他对自己君主的彻底背叛。
　　老佛爷毫不迟疑，刻不容缓地开始了行动。至于她对这个故事相信几分，谁也说不清。是不是她根本就没有相信这个故事，仅仅是从中看到了重新执政的机会？这也很难说得明白。当时众说纷纭，大家各取所需。但是，老佛爷生前曾多次说过，她完全相信袁世凯所说的情况。不管怎样，她是按着“袁世凯所说情况属实”这样一种假设去采取行动的。
　　再说那位迟钝而愚蠢透顶的光绪。自从他给袁世凯下令以来，至今已经过去好几天了，按理说颐和园早就应该被袁兵包围了。
　　如果袁世凯真的已经兵围颐和园，那么光绪早就应该收到来自老佛爷的强硬命令，命令他到颐和园去向老佛爷禀报事实经过，并对软禁老佛爷之事做出合理的解释。
　　光绪深知老佛爷脾气暴躁，现在居然不见任何音信，这显而易见的现实本身就是对他的一种警告：可能出了大问题。可是他看上去仍旧十分平静，仍然按照自己的原计划进行，对事情有可能发生变化没有任何思想准备。这种疏忽极端愚蠢，它导致了清王朝最终走向灭亡。如果有人经过研究得出结论，认为清王朝灭亡的原因就在于此，那么这种疏忽实在应该受到严厉的谴责。光绪实际上是个行事顾虑重重的年轻人，他对太后真的没有任何坏心。仅仅是在他临朝执政期间，不满意她一而再再而三地干预朝政。假如光绪身边有一批称心如意的得力助手，假如他能坚持让自己的变法方案付诸实现，那么中国就不可能像其后那样长时期在混乱中挣扎。当然，历史是不能假设的。
　　老佛爷接到袁世凯和荣禄的密告后，立即起身准备赶往紫禁城。她想去干什么，她并没有向任何人说清楚。但是大家看到她满腔怒火，手指像魔爪一样一会儿伸开，一会儿握紧。她那双睿智的老眼几乎要迸出火星。她自认待光绪一向不薄，在他小时候，她待他如同亲生儿子。而现在，这就是他对她养育之恩的回报！
　　袁世凯这个狡诈阴险的犹大，他欺骗了荣禄，如愿以偿地让他相信了自己的谎话；荣禄出于对老佛爷的一片忠心，伙同袁世凯一起去向老佛爷告密。这时候，他俩随同老佛爷，跟着队伍离开了颐和园，一同前往紫禁城。
　　凌晨3时，紫禁城内一个太监看到颐和园上方的天空中出现了一个特殊的信号。来到宫中当太监这些年来，这种信号他看到过很多次了。他知道这信号所表示的意思。这个时候，老佛爷的队伍还远远未到紫禁城呢。
　　这个太监急匆匆来到光绪的寝宫，不拘礼节地闯了进去，慌忙叫醒毫不知情的皇帝，向他禀报：“老佛爷现在正向紫禁城进发！估计几分钟以后就会到达！”
　　直到此时此刻，光绪才知道事情出了意外。
　　“我马上意识到，我完了！”5年后，光绪回忆当时情景时说，“我真的有些不知所措。我急急忙忙穿好衣服，赶快派人给康有为送信，叫他立刻离开紫禁城，远远离开北京。而且，如果他不想死的话，就再也别回来。然后，我就准备着接受老佛爷跟我算账！”
　　队列停在紫禁城门里，光绪赶紧上前去迎接老佛爷。他俯首跪在她的脚下，四肢颤颤巍巍，惊恐得说不出一句话来。因为他比谁都清楚，这个严厉刻薄的老太太在中国具有至高无上的权威。
　　在她的队列里面，他不期地看到了一张熟悉的面孔。实际上他看到了好几张熟悉的面孔，只是其中那一张面孔显得特别突出醒目。那张脸使光绪心怀仇恨、鄙视和厌恶，永世难忘——那就是袁世凯，曾一度受到光绪的信任而后来又出卖了他的人。此人靠着卑鄙无耻的背叛，步步高升，直至死去之前当上了中华民国第一任大总统。
　　老佛爷并没有对光绪说什么，只是叫他起来。他战战兢兢尾随着她，知道此时她已经愤怒得说不出话来了。
　　老佛爷疾步走进殿内，太监们在队列来到之前就已经作好了一切准备，他们点好了灯笼、蜡烛，迎接有史以来紫禁城内最奇特的一次会议。
　　老佛爷盛怒之下，开始心怀藐视地痛斥光绪。她把从袁世凯嘴里听来的所有谎言作为凭据，一一加罪于他。她指责他对自己忘恩负义，忘了她曾待他如亲生儿子。因为袁世凯和荣禄都在现场，他们两人现在都赢得了老佛爷的信任，所以光绪知道他要否认袁世凯所说的话是徒劳无益的。这种时候，老佛爷肯定