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　　　　陈楚呵呵一笑，颇有些自嘲地说道：“只怕这两地的士族对我就更加怨恨了！”

　　　　陈宫一愣，随即颇有些无奈地说道：“正所谓‘鱼与熊掌不可兼得啊’”

　　　　陈楚颇有些感慨地点了点头，随即灵机一动，对陈宫道：“公台，我想在明年开春之时在我控制地各州府内举行科举考试！你觉得如何？”

　　　　陈宫一脸惭愧地问道：“不知何为‘科举考试’？”

　　　　陈楚一愣，随即想到在此之前并未有所谓的‘科举考试’，一拍脑门解释道：“过往选拔人才多是举荐，此法虽然有好处，但弊端也相当明显，首先一条就是容易形成！”

　　　　陈宫若有所思地点了点头。

　　　　陈楚随即继续道：“而且举荐之法容易漏掉有用的人才！”

　　　　陈宫抱拳道：“主公所言甚是！不过这‘科举考试’该如何做呢？”

　　　　陈楚呵呵一笑，“公台不必焦急！我这便给你叙说一番！”随即陈楚将所谓的‘科举考试’给陈宫叙说了一遍，内容大致是陈楚在后世影视剧中看到的，另外还加了一些自己的理解。

　　　　陈宫大睁着双眼。一副受惊不小的模样。

　　　　陈楚看到陈宫这样一副模样，不禁微感诧异，问道：“公台，你觉得我的想法如何？”

　　　　陈宫回过神来，朝陈楚拜道：“主公此谋实在是高明啊！”语气中充满了佩服的味道。

　　　　陈楚笑了笑。问道：“公台认为此法可行？”

　　　　陈宫很肯定地点头道：“绝对可行！”

　　　　陈楚思忖道：“既然公台也认为可行，那么便给文和、公瑾发去飞鸽传书征求他们的意见！”

　　　　“是！”陈宫应诺一声，退出了内厅。

　　　　陈楚摸着下巴想：‘不知此科举考试能不能将诸葛亮等给我钓出来。’一想到这，陈楚就不禁有些懊恼。陈楚记得出师表中说，‘臣本布衣，躬耕于南阳’。于是在还未进入洛阳之时便派遣了数队人马到南阳附近也就是宛城去探访诸葛亮。然而，直到今日也没有遭到诸葛亮，倒是找到了诸葛亮居住的那座小院，不过当陈楚的人抵达之时看见的却是紧闭的大门和厚厚的尘封。当探访的人回来将这一情况禀报陈楚后，陈楚明白。恐怕又是因为自己诸葛亮几兄弟早已不知去向了。

　　　　胡思乱想了一番，陈楚离开刺史府去了城外的军营。

　　　　―――

　　　　南郡太守府。

　　　　孙坚坐在主位之上，一脸阴郁的神情。众将及谋士也都沉默不言，像是在想着烦恼的事情。

　　　　“想不到刘备竟然败得如此之快！”孙坚颇有些感慨地说道。

　　　　张昭皱眉道：“淮南一失，我军将直接面对征北军的兵锋！”顿了顿思忖道：“为今之计，只有暂时先稳住陈楚，然后隔江布防整饬军备，同时南征南海及交州诸郡！”

　　　　孙坚深以为然地点头道：“子布先生所言极是！但不知由谁为使出使淮南？”

　　　　张昭道：“陈楚此刻想必已经向我方和荆州派出了使臣！待摸一摸陈楚的想法后。再出使淮南！由诸葛瑾出使淮南最为恰当！”

　　　　孙坚稍作思忖，便点头道：“就这么定了！”

　　　　第二天，陈楚的使者便抵达了南郡。孙坚命众军列阵迎接使者。其用意不言而喻。

　　　　陈楚的使者在南郡盘亘了一天，随即与孙坚的使者诸葛瑾一道返回淮南。

　　　　――

　　　　有关淮南战事的情况在不久之后传到了长沙。孙仁得知这一情况后，一个人呆呆地坐在后院之中。

　　　　孙仁想着心事，美眸中有郁郁之色，不时地将手中的石子抛进荷花池中，一圈圈的波纹在水中荡漾开。孙仁的心情也跟着它起伏，嘴里在念叨着什么。

　　　　这时。一个中年妇人来到孙仁身后，这个妇人虽年逾半百。但却风韵犹存，眉目间与孙仁倒有几分神似。这个妇人不是别人，正是孙仁的母亲。她看着孙仁的背影，不禁摇头暗自叹息。

　　　　“香儿！”孙仁的母亲轻声唤道。

　　　　孙仁一惊，连忙转过身来，“母亲！您什么时候来的？女儿都不知道呢！”

　　　　孙仁的母亲微微一笑，握着孙仁的手掌，很自然地理了理孙仁的流海，慈爱地问道：“香儿，在想什么呢？”

　　　　孙仁抿了抿红唇，却摇头笑道：“没呢！女儿没想什么！”

　　　　母亲微笑着摇了摇头，看着孙仁的眼眸说道：“我是你母亲，你心里在想什么我难道不知道吗？”

　　　　孙仁不禁扑进母亲的怀中，“母亲！”，孙仁在这一刻显得非常柔弱，就如同在外面受了伤回到家中的孩子一般。

　　　　母亲轻抚着孙仁的秀发，轻叹道：“香儿，你是不是对那位大将军……？”

　　　　孙仁抬起头来，一脸羞赧地看着母亲，“母亲！”，这一刻的孙仁流露出很罕有的小女儿之态。

　　　　母亲呵呵一笑，凑近了一点，轻声问道：“给娘说说那位大将军是怎样一个人？”

　　　　孙仁抿了抿红唇，羞赧地看了母亲一眼，悠然道：“他，他虽然是大将军。但是他有的时候很笨呢！……”孙仁彷佛陷入了回忆之中，娇颜上流露出似娇憨似娇蛮的神情。

　　　　好一会儿之后，孙仁顿住，猛然意识到母亲就在自己身旁，连忙朝母亲看去。显得有些慌乱。“母亲！”孙仁轻声唤道，脸孔比之前更红了。

　　　　母亲呵呵一笑，握着孙仁的手掌慈爱地说道：“看来，你那位大将军是很有趣的一个人啊！”

　　　　孙仁皱了皱可爱的琼鼻，哼道：“哼，才不是呢！他是一个可恶的花心大萝卜！”

　　　　母亲一愣。随即明白了孙仁的意思，不禁轻笑起来。

　　　　孙仁见状，不禁羞赧难当，摇着母亲的手臂撒娇道：“娘～！”

　　　　孙仁突然流露出苦恼的神情，然后就默不作声了。

　　　　母亲见状。不禁叹了口气，轻轻地将孙仁搂进怀中，柔声道：“香儿啊，你既然爱上了这样一位枭雄，那么你这一生只怕都要注定痛苦了！”

　　　　孙仁抬起头来看了母亲一眼，柔弱地唤了一声“娘～！”随即分外担忧的说道：“我真的好怕有一天父亲和他会在沙场之上相间！”

　　　　母亲不知该说什么好，搂着孙仁的双臂不由得紧了一紧。

　　　　―――

　　　　时间到了十一月下旬，整个南方都显得非常平静。扬州的战火已经退去半月有余，而孙坚同刘表间也没再发生战事。陈楚此刻人在紧邻冀州的魏郡，在陈楚身边的将领有吕布、典韦、张颌。谋士是徐庶，张辽、高览、高顺等被陈楚留在了淮南，同时被留下的还有第一军团主力及苍狼营主力，另外还有甘宁的独立师，目前聚集在魏郡的征北军有第三军团、第五军团主力及原本留守兖州的第四军团之一部，另外还有最精锐的虎啸营。共计超过二十五万精锐，这里须要说明的一点是。由于陈楚在攻下扬州后，在刘备军的降军中挑选出身强体壮之辈补充到各军之中。所以参加征伐扬州的各部基本上都是满编的。

　　　　这天，陈楚魏郡郡守府中同众将议事。

　　　　“卓一凡！”陈楚扬声唤道。

　　　　一个相貌平常的中年人出列应诺。这个卓一凡属情报署系统，是兖州、冀州两地的负责人。

　　　　“目前，曹军的布置情况如何？”陈楚问道。

　　　　卓一凡回禀道：“回禀主公，曹军的八成军力集中在冀州周围，目前正有一支曹军部队向广平运动。”

　　　　陈楚点了点头，又问道：“青州的情况呢？”

　　　　“青州驻有约十万曹军，领军主将为乐进，吕虔为副将，刘晔为军师。不过这十万曹军均是从未上过战阵的新军！”

　　　　陈楚道：“就算如此也不能大意！隽义！”

　　　　“主公！”张颌出列应诺。

　　　　“你即刻率一万第四军团将士返回兖州，负责兖州的全部防御！记住，切不可疏忽大意！”“是！”

　　　　陈楚问徐庶道：“元直，你看我们何时进击冀州？”

　　　　徐庶抱拳道：“我军目前的兵力远多于曹军，总体战力更是远在曹军之上！我军应乘曹军还未完成防御部署之际以迅雷不及掩耳之势进击冀州！”

　　　　陈楚深以为然地点了点头，随即扬声道：“传令下去，明日开拔北进冀州！”

　　　　众将虎目一亮，齐声应诺。

　　　　第二天一早，陈楚率领二十四大军离开魏郡北上，吕布率领两万虎啸营铁骑先行。

　　　　当天傍晚时分，吕布率领的虎豹骑便近抵广平城下。随后斥候来报，说曹军的五万增援部队已经在广平以北十余里处了。吕布虎目一亮，当即下令道：“传令下去，全军迎上这一部曹军！”

　　　　“将军，主公给我们的任务是打前站！将军怎能擅自出击？”副将曾刚劝道。

　　　　吕布虎目一瞪，“所谓‘将在外，君命有所不受’，我为前锋大将，当然有临机决断之权！不要罗嗦了，下去传令！”“是！”曾刚抱拳应诺。

第590章　截杀（）　
大约半刻钟后，吕布率领两万虎啸营铁骑径直朝北面而去。片刻之后，广平城墙上的曹军守军惊恐地发现一支征北军骑兵部队正绕过他们朝北面而去，更令他们看到惊恐的是，这些骑兵头戴虎面头盔身裹玄色重铠披挂玄色披风，杀气腾腾威风凛凛，分明就是征北军最精锐之虎啸铁骑。

　　　　“将军，你看，是征北军！”校尉指着城外的征北军虎啸营骑兵一脸惊恐地叫道。校尉身旁身披重铠的就是广平守将夏侯廉，这夏侯廉是夏侯惇的弟弟，不过他远没有其兄长那么有名。

　　　　夏侯廉皱了皱眉头，喃喃道：“看这样子，他们肯定是冲着曹操洪将军去的！”

　　　　“将军，我们该怎么做？”

　　　　夏侯廉思忖道：“城中只有两万守军，出城只能以卵击石！传令下去，紧闭四门严加守备，没有我的命令，任何人不得进出！”

　　　　“是！”校尉应诺一声，便要去传令。

　　　　“等等！”夏侯廉突然叫住了他。“立刻派出斥候给曹洪将军报讯！”“是！”

　　　　与此同时，曹洪、满宠二人正率领五万曹军精锐朝广平急赶，两人都显得非常焦急。不久之前，曹收到潜伏在兖州习作的急报，说陈楚已经率领主力进入兖州，曹和众谋士当即便意识到了陈楚的目的，于是一面通知广平方面加紧防备，另一面则派遣曹洪、满宠率领五万精锐驰援广平，这五万精锐中有一万是曹的虎豹铁骑，曹军共有三万虎豹铁骑，除开这段时间的损耗。大约只剩下一万左右了。

　　　　“还有多久才能达到？”曹洪问道。

　　　　满宠回答道：“就在前面了，日落之前就能抵达！”

　　　　一名斥候从前方急奔而来，来到曹洪、满宠面前，急声禀报道：“启禀二位将军，前面出现敌军！”

　　　　“什么？！”两吃一惊。曹洪皱眉道：“难道说广平竟然已经失守了！？”斥候回禀道：“广平的情况暂不清楚！敌人约有两万余人。全是启禀，而且……”说到这，斥候的眼中竟然闪过一丝惧色。

　　　　“而且什么？”曹洪不耐烦地问道。

　　　　“对方是虎啸铁骑，领军大将是吕布！”

　　　　两人一听来的是虎啸铁骑和吕布，齐齐变了颜色。

　　　　“立刻传令，全军停止前进就地列阵！”曹洪断然下令道。随即又对面前的那个斥候道：“你立刻带几个人去广平看看情况！一有消息，立刻回报！”“是！”斥候应诺一声，策马离开了。

　　　　曹洪对满宠抱拳道：“你率步卒留在此地列阵，我率虎豹骑去挡一挡！”

　　　　满宠明白曹洪的意思，抱拳道：“曹将军保重！”

　　　　曹洪点了点头。随即一挥大刀朝身后扬声道：“虎豹骑跟我来！”

　　　　曹洪率领一万虎豹骑朝南面飞驰而去，烟尘随着急促的马蹄声激荡而起，透出一种悲壮的味道。

　　　　吕布率领两万虎啸营在广平以北数里处的官道上同曹洪的一万虎豹骑遭遇了。双方铁骑当即呼啸冲锋，两团卷起的烟尘远远看去就如同高速对进的沙尘暴一般。

　　　　双方铁骑猛地撞在一起，只看见刀光灿烂如雪，血色满眼，双方将士的嘶吼声交织在一起，惊天动地。不时有战马嘶鸣着栽倒在地，跌下战马的士兵瞬间淹没在骑兵的海洋之中。征北军虎啸营不愧为天下精锐，战力之强直可冠绝天下。更让人恐惧的是他们的战斗意志和气势，在生死一线间的沙场之中，每一双眼睛显得令人心悸的冷静，漠视生死漠视苍生，在他们的眼中只有一样东西，那就是胜利。用敌人的鲜血铸就的胜利。不过，曹军虎豹骑也表现出了不遑多让的战斗力和战斗气势。奋勇冲杀，竟然能与虎啸营正面争锋分庭抗礼。

　　　　吕布挥舞着方天画戟一路冲杀。所过之处无一合之将，在吕布的面前，骁勇善战的虎豹骑似乎跟纸糊的也没有多大的区别。吕布连斩数十名虎豹骑将士，杀到曹洪面前，赤兔马扬蹄跃起，吕布发出一声虎啸，手中方天画戟从天而降的惊雷般劈向曹洪。曹洪大惊失色，想要举刀招架。血红的锋芒一闪而过，曹洪如雕像一般立在当场，双眼之中分明是浓浓的惊惧。吕布勒住赤兔马回头看了一眼身后的曹洪，猛地一抖手中的方天画戟，一滴血珠从锋芒上滴落，几乎同时，曹洪连人带马断成两半，爆出一团血雾，真是惊心动魄。

　　　　曹洪的死令曹军虎豹骑一震，不过他们并没有放弃战斗，同样精锐的他们没有丝毫退意，狂呼呐喊着同虎啸营厮杀。

　　　　惨烈的战斗整整持续了半个时辰，虎豹骑阵亡八千，余下的两千带伤在一名校尉的率领下脱离了战场。而虎啸营阵亡者也超过了五千人。

　　　　这一场战斗可谓势均力敌，虎啸营还是第一次遭遇到这样的对手。

　　　　吕布没有率领虎啸营追击，虽然不是很懂谋略，但是他还是知道此刻曹军的四万步卒肯定已经严阵以待了。

　　　　吕布率领虎啸营南返，在广平以南数里处停住。

　　　　又过了大约一个时辰，斥候来报，“启禀将军，主公大军已在数里之外！”

　　　　数刻钟后，陈楚率领二十二万大军来到广平城南。看见吕布等人浑身的征尘，不禁问道：“这是怎么回事？难道曹军主公像你们进攻了？”

　　　　吕布立刻将之前的事情禀报给陈楚。

　　　　陈楚恍然地点了点头，随即问道：“现曹洪所部在哪里？”

　　　　吕布回禀道：“正在广平以北数里的树林中扎营！”

　　　　陈楚不禁诧异地问道：“他们为什么不进城呢？”

　　　　徐庶分析道：“想来是因为惧怕吕布将军的虎啸营趁机攻击，因此他们不敢贸然行军！”吕布一听这话，不禁下巴一扬，流露出傲然之色。

　　　　陈楚哈哈笑道：“看来是曹军害怕了！”

　　　　吕布突然想起一件事，当即对身旁的一名亲兵吩咐了一番，亲兵立刻跑了下去。陈楚见状，笑问道：“奉先你在搞什么鬼？”

　　　　吕布抱拳道：“末将有一份礼物要献给主公！”

　　　　陈楚一愣，同徐庶看了一眼，笑道：“我倒想看看！”

　　　　片刻之后，亲兵抱着一只方形的木盒子来到吕布面前，双手捧着盒子下拜。吕布接过木盒，朝陈楚单膝跪下，双手高高地将木盒举过头顶。

　　　　陈楚一看见这场面，便立刻意识到了什么。不禁揉了揉额头颇有些无赖的感觉，不过心中也有些期待。

　　　　“莫非这盒中是……？”

　　　　吕布一笑，在陈楚面前将木盒打开，果然一颗人头映入眼帘。

　　　　陈楚忍着呕吐的冲动仔细打量了这人头一眼，感到有些眼熟，稍作思忖，心头一动，“这不是曹洪吗？”陈楚当日在十八路诸候讨伐董卓时见过曹洪，曹洪当时就给陈楚留下了比较深刻的印象，因为曹洪虽然名气远不及夏侯惇等人，但他的体格却是曹麾下数一数二的。

　　　　吕布得意地点了点头，朝陈楚身旁的典韦看了一眼，用挑战似的口吻说道：“典韦，当日攻扬州时，你斩了刘备大将颜良；今日我斩了曹军大将曹洪！你我现在是平手！”

　　　　典韦拍了拍光头，嗡声嗡气地说道：“俺再斩一个，不久又超过你了吗？”很憨厚的样子。

　　　　吕布一愣，登时跳了起来，瞪着典韦大声道：“你若斩一个，我便斩两个！”典韦毫不示弱地回瞪着吕布，伸出三根手指头在吕布面前晃了晃，一脸傲然之色。两人相互瞪着对方，真如同争锋相对的公鸡一般。

　　　　“好了！在众将校面前成何体统！”陈楚来到两人之间佯怒道。

　　　　吕布、典韦狠狠地瞪了对方一眼，随即朝陈楚抱拳一礼，退到了一边。

　　　　陈楚不禁摇了摇头，当先朝大帐走去。

　　　　进到大帐之中，陈楚在主位上坐下，众将分列左右，徐庶立在陈楚一侧。

　　　　“主公，应立刻进攻满宠所部！”徐庶建议道。

　　　　话音刚落，吕布、典韦一起出列请战，“主公，我愿率军出战！”互瞪了对方一眼，抱拳恭立。