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　　　　鲁肃将铁卫们安排在后院，不过同祖母居住的小院隔着一小段距离。

　　　　正当鲁肃安排铁卫们的时候。鲁肃的祖母拄着拐杖，在两名婢女的搀扶下过来了。

　　　　鲁肃见状，连忙过去扶着祖母的手臂。

　　　　“祖母，您怎么过来了？”

　　　　祖母微微一笑，拍了拍鲁肃的手背。然后转头看向不远处的一众铁卫。这些铁卫一个个雄壮不凡，祖母不禁面露赞赏之色。

　　　　“这些便是大将军的铁卫？”

　　　　“正是！”鲁肃点了点头。

　　　　祖母不禁赞叹道：“真是堪比虎豹的勇士啊！”

　　　　鲁肃扶着祖母走了过去。众铁卫见状一起朝祖母抱拳道：“见过老夫人！”声音如洪钟，气势沉凝如山岳，神情语气不卑不亢。

　　　　祖母连忙道：“诸位不必多礼！尽管在此安心住下，就将这里当成你们自己的家吧！”

　　　　“谢老夫人！”

　　　　与这些铁卫见了一面，祖母便在婢女的搀扶下离开了。

　　　　祖母突然跑到这里来，其实是有目的的，她想看一看传闻中的征北军究竟是否名副其实。如果确实如传闻一般。那么她便会毫无保留地支持鲁肃的选择；如果征北军名不副实，她便会做其他考量了。这一次见面虽然短暂，但祖母对于征北军却非常满意。

　　　　接下来的几天。络绎不绝的有人登门拜访，那些沾亲带故的自是不必说，就连临淮周围的官员也不停地有人来，并且袁术也派来了使者。这些人的目的不言自明，无非是想通过巴结鲁肃进而巴结威名正盛的陈楚。

　　　　鲁肃本来打算立刻去居巢找周瑜，但这个计划只得延后了。

　　　　在折腾了十几天后。鲁肃总算是能抽出身来了。于是他立刻起程赶往数百里之外的居巢县。五十名铁卫跟随在鲁肃身边。

　　　　周瑜是庐江舒县人，熟读兵法智谋过人。由于平时广交江南名士，颇有声誉。袁术自伐董卓回淮南后。多次邀请周瑜为其效力，不过周瑜看不起袁术，于是只要求在居巢做一县令。

　　　　周瑜这个人不仅智谋过人，而且形貌出众身材修长，更兼通晓音律，凭此条件，周瑜毫无争议地成为了江南贵妇小姐们的深闺梦里人。

　　　　按说周瑜应该春风得意，但这段日子，周瑜却非常的苦闷。这天，周瑜又一个人在内厅中喝着闷酒。

　　　　周瑜唉声叹气着，双眉紧锁，显然有忧烦在心无法排解。一杯一杯的酒下肚，周瑜郁郁的神情更加浓重了。

　　　　就在这时，仆役突然来报，“公子，鲁肃求见。”

　　　　周瑜先是一愣，随即欣喜之色溢满脸庞。周瑜连忙丢下酒杯，跑出内厅往大门处而去。

　　　　一来到门口，便见一位面色白净神态谦和的年轻人正站在台阶下，不是鲁肃还会有谁。

　　　　“子敬，真的是你！”周瑜快步走下台阶，猛地一拍鲁肃的手臂，一脸欣喜的神情。

　　　　鲁肃呵呵一笑，抱拳为礼道：“公瑾别来无恙！”

　　　　周瑜也是一笑，点了点头，随即亲热地牵着鲁肃的手臂入内，“子敬随我入内再谈！”。这时鲁肃却道：“且慢。”然后对身后的随从吩咐道：“你们暂时就呆在府外吧！“

　　　　“是！”众随从一起应诺。

　　　　这时，周瑜才注意到跟鲁肃来的还有几十个人。周瑜打量了那些人一眼，不禁露出微讶的神色，那些人不仅身形魁梧，而且气势彪悍，透着浓浓的沙场气息。好厉害！这是谁的兵？难道子敬已经投靠了哪位诸侯了吗？

　　　　两人把臂来到内厅。鲁肃看到一张小几上放着正在使用的酒盏酒壶，不禁问道：“公瑾是否有什么忧烦之事？”。鲁肃之所以如此问，是因为他知道周瑜的为人，周瑜平时很少饮酒，偶尔饮酒，要么是因为高兴，要么是因为忧郁，刚才鲁肃见周瑜脸上隐有忧郁之色，所以才有此问。

　　　　周瑜叹了口气，先命仆役将几上的酒具撤下，然后请鲁肃一同坐下，说道：“子敬猜得不错！我确实有些烦恼之事！”

　　　　哦？！鲁肃露出微讶的神情，连忙问道：“公瑾为何事烦恼？弟可否帮得上忙？”

　　　　周瑜苦笑着摇了摇头，又叹了口气，“此事我还真不知道如何向子敬说来！不说了！对了子敬，我见你的随从似是沙场壮士！莫非子敬投奔了哪位大人？”

　　　　鲁肃微微一笑，回答道：“公瑾的观察真是细致！随我而来的这些人不仅是沙场壮士，更是主公的亲军卫率，个个都是以一当十的骁勇之士！”

　　　　鲁肃这话可毫不夸张，周瑜点了点头。随即继续问道：“子敬的主公究竟是哪位豪杰？”此刻周瑜颇有些好奇，他素来知道鲁肃眼界很高，真不知道是谁能让鲁肃甘心投效？

　　　　鲁肃呵呵一笑，正要回答，同时也想趁机邀请周瑜。然而就在这时，有仆役来报，“公子，乔公派人送来请柬，请公子过府。”说着，仆役双手呈上一封书函。

　　　　鲁肃注意到，原本神色淡雅的周瑜竟然面色大变，显得既激动又紧张。这是怎么回事呢？鲁肃不禁心中好奇。

　　　　周瑜接过书函，连忙拆开细读起来，原来是乔公邀请江南名士赴会。书函中虽然没说明赴会的具体内容，但智谋过人的周瑜仍然猜到，此事极有可能同乔国老的一双貌比花娇的女儿有关。

　　　　看完书函后，周瑜的神情变得更加激动起来。

　　　　这时，鲁肃忍不住问道：“公瑾，究竟是何事让你如此失态啊？”

　　　　周瑜这才醒悟身旁还有一个鲁子敬。尴尬地笑了笑，然后说道：“让子敬见笑了！子敬不是问我为何事忧郁吗？就是因为这乔公的小女儿小乔啊！”说着，周瑜俊逸的脸颊上又流露出忧思之色。

　　　　鲁肃愣了一下，随即笑道：“我当是何事？原来是为了此事！公瑾何须忧虑，以公瑾的人才，难道这位乔公还会拒绝不成？”

　　　　周瑜苦笑着摇了摇头，“子敬你不明白的！”

　　　　顿了顿，周瑜突然对鲁肃道：“公瑾可愿随我去乔家大院一行？”

　　　　鲁肃正要满口答应，但突然想起一事，于是思忖起来。

　　　　片刻后，鲁肃点头道：“也好！希望弟到时能助公瑾一臂之力！”

　　　　由于现在时间尚早，所以迫不及待的周瑜决定立刻上路。

　　　　周瑜只带了两名随从，骑着马。鲁肃同周瑜联辔而行，数十名铁卫紧随在后。

　　　　一路上，鲁肃并未说正事，因为他觉得此时说正事有些不合适。

　　　　其实周瑜早就猜到鲁肃的来意，不过他现在的心思全在乔家女儿的身上，哪里还有心思理会其他。

　　　　乔家大院位于丹徒以北的长山，距离居巢有些距离。周瑜鲁肃一行人在五天后才到达丹徒。

　　　　此时丹徒的街市显得非常热闹，许多衣冠楚楚举止风雅的年轻俊杰出现在眼前。

　　　　鲁肃不禁感慨道：“这乔公的影响不小嘛！竟然能让这许多年轻俊杰汇聚于此！”

　　　　一旁的周瑜扫视着这些人，神情显得有些高傲。鲁肃见此，不禁感到此刻的周瑜就如同要与同类争锋的雄鸡一般。唉！难怪主公常说温柔乡是英雄冢！

第213章　贵客光临（）　
“公瑾，咱们先找个地方落脚吧！”鲁肃说道。

　　　　周瑜点了点头，指着不远处的一家酒家道：“咱们就到那里歇息吧！”

　　　　片刻后，一行人来到酒家，一问之下，才吃惊地发现，酒家已经全满了。

　　　　“公瑾咱们到别家去吧！”

　　　　周瑜还未回答，一旁的店家却接口道：“这县镇上只有三家客店，昨天就已经全部客满了！你们还是找户人家落脚吧！”

　　　　这时周瑜说道：“我在这里有一个朋友，咱们就到他那里叨扰几日吧！”

　　　　随后，一行人离开客店，来到周瑜所说的朋友家。

　　　　周瑜的这个朋友姓张，名拓，是个生意人，待人很热情。看到周瑜到访，张拓显得非常高兴。

　　　　周瑜说明来意后，张拓很爽快地将后院腾出一半给周瑜鲁肃一行人落脚。

　　　　乔公预定赴会的日子是两天后，所以周瑜和鲁肃这两天白天便在城内闲逛，夜里便秉烛夜谈直到深夜。

　　　　在交谈中，鲁肃说出了他效命的主公就是现在威震天下的大将军，周瑜对此并未感到吃惊，他早就有所预料了。

　　　　鲁肃在话中隐隐透露出陈楚招揽周瑜之意，但周瑜却不置可否，这让鲁肃有些摸不着头脑。

　　　　预定赴会的日子很快到来。一大早，鲁肃只带了四名铁卫陪同周瑜前往乔家。

　　　　一路上，从各地赶来的俊杰蜂拥般往乔家汇集，这让鲁肃咋舌同时，也对乔家的一双女儿好奇起来，究竟这‘大乔、小乔’是何模样？竟引得包括公瑾在内的如许俊杰如同探花的蝴蝶般。蜂拥而至！

　　　　数刻钟后，周瑜鲁肃一行人来到长山北麓依山傍水的一座大宅院。这座大院背靠长山，傍倚大江，远看碧波浩淼，近看绿色盎然错落成趣。这里实在是让人羡慕的居家之所。鲁肃不禁暗赞一声。

　　　　乔家大院的大门口有一块夯土大坪，汇聚而来的俊杰们拥挤在此，然后陆陆续续地通过请柬进入大院。

　　　　在人群中的鲁肃听到周围的人都在小声地议论什么，细听之下，原来他们都在议论二乔是如何地美貌。

　　　　鲁肃不禁感到有些好笑，论美貌。又有谁能比得上主公的两位夫人呢？如果让这些人看到主公的两位夫人，只怕他们全都会以为在梦境之中！

　　　　有四名铁卫的帮忙，周瑜和鲁肃很快便到了门口。这时，一名家丁很客气地挡住了两人，抱拳道：“两位公子请出示请柬！”

　　　　周瑜连忙将怀中的请柬取出。递上。家丁看过后，立刻将请柬还给周瑜，恭恭敬敬做了一个请的姿势，“周瑜公子请进！”

　　　　周瑜此时的心思已经完全飞走了，竟然没有管一同而来的鲁肃，就一个人快步往内走去。

　　　　鲁肃摇了摇头，正要跟上，然而那家丁竟然将他拦住了。

　　　　“这位公子。您还没出示请柬呢！”

　　　　鲁肃愣了一下，随即指着原处周瑜的背影说道：“我是陪同周瑜公子的！”

　　　　那家丁回头看了一眼周瑜，这时。周瑜的身影刚好消失在一个拐角处。略一犹豫，那家丁回过头来歉然道：“实在不好意思！周瑜公子并未说起！所以您不能进去！”

　　　　这时，鲁肃身后有人叫了起来，“你是哪来的！难道想混进乔府吗！”随即众人开始鼓噪起来。

　　　　鲁肃感到有些头疼，此种情况之下，他也只得退走了。

　　　　当鲁肃离开门口。经过一名身着锦缎很风流倜傥的年轻人身旁时，这个年轻人竟然冷嘲热讽道：“可不是什么人都能够进乔府的！看你的德行。不过就是一寒门的暴发户！”

　　　　鲁肃不禁眉头一皱，但他并未同对方做口舌之争。他认为同人争吵是无聊愚蠢的举动。

　　　　鲁肃不想同人争执，但护卫他的铁卫却不会眼睁睁地看着，这些铁卫都是百战余生的铁血之士，他们同鲁肃息事宁人的心态不同，骄傲的他们是绝不会允许有人如此嚣张无礼的。

　　　　就在那个年轻人得意之际，两名铁卫突然抽出横刀。那年轻人只感到一股刺骨的寒意冲来，随即便惊恐地发现两柄锋锐异常的长刀已经架在了脖子上。

　　　　“你有胆再说一遍！”一名铁卫冷声道，眼神中透出浓烈的杀意。

　　　　年轻人哪见过这样的场面，面色顿时变得煞白，嘴唇颤抖着，眼神中充满了恐惧，哪里还说的出一个字来。

　　　　其他人见此情景，俱都大吃一惊。周围的人不约而同地退开，空出一片圆形的空地，鲁肃和四名铁卫及那个倒霉的年轻俊杰就在那片空地之中，处在众目睽睽之下。

　　　　鲁肃不禁头大起来，只能连忙道：“怎能如此！快收回横刀！”

　　　　两名铁卫立刻依言收回了横刀，这时，那个年轻俊杰竟然双腿一软瘫倒在地。

　　　　鲁肃感到无话可说，于是带着四名铁卫转身离开了。聚集在此的年轻俊杰们神色复杂地看向鲁肃，许多人面带怒色，但却无人敢说什么。

　　　　鲁肃和四名铁卫来到山下的茶棚内歇下脚，准备在此喝茶等周瑜下来。

　　　　鲁肃让四名铁卫同自己一起坐下，小二送上五大碗茶。

　　　　这时，鲁肃看了四人一眼，郑重地说道：“以后不能如此了！不能动不动就把刀相向！”

　　　　四名铁卫互看了一眼，然后一起抱拳应诺：“是！”。神态语气很恭顺，但鲁肃却明白这些个骄兵悍将根本就不可能真正听他的，刚才如果不是铁卫顾忌军法，只怕那个口出不逊的年轻人已经身首异处了。

　　　　鲁肃摇头叹了一口气，便没再说什么了。

　　　　就在五人有一口没一口喝着茶时，一个管家模样的中年人来到了茶棚。

　　　　中年人来到鲁肃这一桌边，朝鲁肃抱拳道：“这位公子请了！”。

　　　　鲁肃看了来人一眼，并不认识，不过鲁肃仍然很郑重地回礼道：“先生客气了！在下同先生似乎并不相识，不知先生有何贵干？”

　　　　中年人看到鲁肃的态度，在不经意间里露出一丝赞赏的神色，微笑道：“在下是乔府的管家，不知公子如何称呼？”。这个中年人确实是乔家的管家，刚才他在门角注意到了铁卫同那个年轻俊杰的冲突，铁卫的表现让他大讶，他预感对方可能不是一般的人，于是便交待一番后，带着两个手下追了下来。

　　　　鲁肃愣了一下，随即抱拳道：“在下鲁肃，临淮人。”

　　　　中年人露出思忖的神情，随即双眼一亮，问道：“可是素有才名的鲁子敬？”

　　　　“不敢！在下正是！”

　　　　“不知鲁公子现在在何处高就？”

　　　　鲁肃寻思道：袁术同主公的关系很不错，江南的势力也并未有同主公有利害冲突的！自己的身份不须隐瞒！

　　　　一念至此，鲁肃回答道：“在下现效命于大将军麾下！”

　　　　中年人闻言，顿时露出惊讶之色，随即急声问道：“公子所说的大将军可是威震北疆的陈楚陈大将军？”

　　　　“正是！”

　　　　中年人露出喜色，又问道：“不知公子在大将军麾下担任何职？”

　　　　“承蒙主公看得起，在下为主公掌管粮草等内事。”

　　　　这一下，中年人更吃惊了。他原本以为鲁肃在陈楚麾下最多就是个无足轻重的小吏，却不想竟然是手握大权的亲信。

　　　　中年人连忙恭敬地朝鲁肃鞠躬行了一礼，然后告罪道：“不知鲁大人光临，有失远迎，还请恕罪！”。中年人此刻的称呼也变了。

　　　　鲁肃待人和善，是谦谦君子，并不会因为自己的身份比对方高，就拿架子摆脸色。鲁肃连忙扶起中年管家，“先生比肃年纪要长，肃怎敢受此大礼！”

　　　　见鲁肃如此，中年管家不禁有些感动，要知道就便是老爷对他也不会如此客气。

　　　　“鲁大人，请随小人入府。相信老爷和小姐都会非常高兴鲁大人光临！”中年管家恭敬地请道。

　　　　鲁肃虽然有意入府，以助周瑜一臂之力，但想到刚才在门口同那些才子的冲突，担心反而会连累周瑜同自己一道陷入众矢之的，于是婉拒道：“管家好意，肃心领了！但是肃不便出席！”

　　　　管家愣了一下，随即急邀道：“还请鲁公子莫要推辞！若果我等刚才有失礼之处，还请鲁大人恕罪！若老爷鲁大人到过，而小人却没能请到鲁大人，一定会责罚小人的！”

　　　　管家把话说到这份上了，鲁肃也感到不好推辞，只得点头道：“那好吧！我便随管家去拜见乔公！”

　　　　管家顿时大喜，连忙在鲁肃身旁恭恭敬敬地做了一个请的姿势。

　　　　就这样鲁肃和四名铁卫又被乔府的管家请了回去。

　　　　鲁肃等刚一离开，茶棚内便议论纷纷起来。

　　　　“刚才你们听见了吗？那个白面书生竟然是大将军的麾下！”一个喝茶的闲人献宝似的大声道。

　　　　“奇怪了！大将军坐拥并州和关中，怎会派人到这里来呢？”

　　　　“那还用说，一定是大将军看上了乔家的两位女儿！”

　　　　众人一起点头恍然道：“哦，原来如此！”

　　　　不知道如果周瑜听到众人如此议论，会做何感想？

　　　　从江南各地汇集而来的才子俊杰们在后院中等待着，许多相熟的在交头接耳谈论着什么。有认识周瑜的走过来同周瑜打招呼，周瑜总是彬彬有礼地回应，不过他的神情却显得有些心不在焉。

　　　　在后院的一处角楼上，四个人正在说着话，并且不时向下张望着。这四个人不是别人，正是大小二乔及其父母。

第214章　大乔小乔（）　
“父亲，我早说过不要做这样一个宴会，您就是不听！让我和妹妹在众目睽睽之下抛头露面，真是羞也羞死了！”一个身材高挑类似名模气质的绝色美女懊恼地说道。

　　　　这时，一个同她相貌有八分相似的娇俏美女接着道：“就是！父亲，我和姐姐才不要去同那些人见面呢？