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　　　　想了好一会，任福才无奈地道：“昊贼番是倾巢而出，兵马最少也有七八万，三川寨外也不是他的全部兵马。葛四厢如此冒冒失失赶到这里来，岂不是给番贼送肉？定川寨绝不可守，此不须赘言，否则定然凶多吉少！”

　　　　说完，转身看了看寨外少了许多的党项大军，又看了看天色，才道：“你去招集寨中将领，到官厅议事。还有，派人去镇戎军，请耿参军一起过来议事。”

　　　　刘进叉手应诺，急匆匆地去了。

　　　　三川寨离镇戎军只有不足二十里路，相当近便。元昊围城的这些日子，耿傅一直从那里派兵过来支援，两城之间一直有联系。葛怀敏可是管军大将，身份贵重，任福不敢置之不理，只好把耿傅叫到自己这里来，一起商量个办法出来。

　　　　傍晚时分，耿傅带了一千骑兵，从镇戎军杀进三川寨里来。城外的党项军队正在陆续撤去，一路上倒是没有遇到什么阻拦。

　　　　进了官厅，与一众将领寒喧毕，众人落座。

　　　　任福开门见山，对耿傅道：“这个时候请参军来，非为别事，实因环庆路副都部署葛四厢领来援。他本应该把守天圣寨，不知何故，却带了六千骑兵去了定川寨。”

　　　　听了这个消息，耿傅不由皱起眉头：“天圣寨离定川寨一百余里，他如此做，岂不是把那处寨子弃了不守？前些日子环庆路王经略来书，说是派兵把守天圣寨，葛四厢此行是不守军令，他意欲何为！”

　　　　任福叹了一口气：“他想做什么，等我们见了面再问，若是私自违帅臣节度，自有朝廷处置。现在难的，是我们不能放任他在定川寨不管，实在难办。”

　　　　离开渭州的时候，任福自己也不止一次违背了韩琦的布置，耿傅一说葛怀敏违背了帅臣安排，他也心虚。帅臣是文官，带兵的武将天然对他们不信任，任福就是信不过韩琦的安排才一路上赌气，不时走与韩琦安排的不一样的路线。徐平已经用战功证明了自己，当韩琦把指挥权交给他的时候，任福便就乖乖听命了。

　　　　摇了摇头，任福道：“葛怀敏到天圣寨，现在难处有二。一是他带大军离了天圣寨，那里无人把守，形如虚设。倘若昊贼突然北去，由没烟峡以东去攻天圣寨，一旦得手，则有道路前去韦州，枢密院的安排便就落空。第二个，定川寨虽然离此处和镇戎军不远，但却在壕沟之外。如果昊贼突然以重兵围了那里，再把壕沟的桥毁掉，我们不好救援。”

　　　　耿傅沉声道：“葛四厢是管军大将，不容有失！天圣寨且先不管，那里终究是山间的道路，不利大军行进。如果昊贼真地从那里逃窜，我们紧紧追上就是，未必就跑得了他！”

　　　　想了想，又道：“如果陇右真能攻破西寿，而后东取萧关，则定川寨没半分用处。我看不如这样，让葛四厢带着那里的兵马撤到镇戎军，我们合兵一处，番贼便没有办法！”

　　　　任福不由地苦笑：“这便是第三个难处。昊贼带着天都山兵马倾巢而出，兵力数倍于我们，能让他无计可施全赖依城寨而守。让葛四厢来镇戎军，一出城寨，正好给了番贼围住他的机会。没了城寨，他又能坚守几时？而我们带兵去接，要带多少人？不在寨内，我们哪怕是把兵力全带出去，也还是凶险万分。”

　　　　耿傅眉头深锁，一时也想不出办法来。党项军不善于攻城，只要有一座寨子，便可以与他们周旋。而一旦出城与番军野战，他们仗着人数优势，一切就不好说了。

　　　　也不是说任福管的兵马一定打不过元昊，真正对阵，也难说胜负。不过那样必然会遭到重大的损失，更重要的是把元昊堵在天都山前的谋划就落空了。作为管军大将的葛怀敏任福不得不救，不然再失一位管军，朝廷受到的打击太大。但围杀元昊更是难得一见的好机会，不能因为一个葛怀敏，把这个机会浪费掉。

　　　　任福左右为难，左思右想，最后只能对耿傅道：“不管如何，还是堵住元昊为重！这样吧，我带兵留在三川寨，同时照应镇戎军，参军速带兵马从山间小路去天圣寨。如果葛怀敏那里遇险，我自会派兵前去救援。”

第228章　大战将临

　　　　定川寨北不远处，元昊在自己的帅帐里，杀气腾腾地对杨守素和嵬名守全道：“现如今定川寨里一位葛四厢，是大宋的管军大将，非寻常人可比！只要拿了他，此行也算功德圆满！有这么一个人，这一战我们退出天都山，也说得过去。”

　　　　杨守素有些忧心忡忡：“乌珠，听北边的流言，说是宋军可能已经破了西寿。若是他们再东来攻下萧关，我们去韦州的路就被堵住了。如果如果他们自萧关南下，到没烟峡口只有二百余里路，两三日间可到。到了那个时候，我们可就连从山中去韦州的路也没有了。现在势急如火，一刻也耽误不得！”

　　　　嵬名守全显得有些烦躁：“这几日再无西寿窦维吉的音讯，那厮早就说要降宋，最是靠不住。莫不是他见乌珠势穷，真地降了陇右宋军？”

　　　　元昊面黑似墨，冷冷地道：“没有确信，岂可怀疑大将！这一带连番大战，音讯不通是人情之常，窦维吉自会守住西寿！明日，我们便进攻定川寨，先断了壕沟上他们的归路！”

　　　　定川寨在壕外，全靠临时架的桥维持与镇戎军的联系。在数万大军面前，那几道桥很快就会被拆掉，定川寨将成为一座死城。壕沟本就是为了阻挡党项大军而设，没有桥梁就是天堑，根本越不过去。

　　　　“唉”杨守素叹了口气，“乌珠既是已经决心拿住葛四厢，则事不宜迟，定川寨一战当速战速决。还有，要谨防宋军断我们萧关归路，不然就是胜了也于事无补。”

　　　　元昊沉声道：“今夜我便派人北去，让成克赏带大军明天一早便出没烟峡，直向东去把天圣寨攻下来。有天圣寨在手，萧关被宋军占了便就占了！”

　　　　杨守素和嵬名守全对视一眼，都默不作声。山中的道路怎么能跟平坦的葫芦川大道比呢？成克赏的三万横山军在那路上也拥挤不堪，再加上元昊身边的数万大军，不知道什么时候才能到韦州。再加上沿路缺少粮草水源，在路上就不知道要死多少人。

　　　　看来元昊是铁了心，不惜一切代价也要拿到有份量的战果，作为跟宋议和的筹码。只要能换来一个葛怀敏，哪怕搭上几万人的性命他也在所不惜。

　　　　天圣寨建成后，从镇戎军到没烟峡都是宋朝控制，那处峡谷两岸遍布烽燧。从天都山到葫芦川河谷，走没烟峡是最近便，也是最平坦的道路，不足百里即可出山。正是因为如此，宋军防守得格外严密。元昊大军出山，宁可走山间小路，也不从那里走。

　　　　出没烟峡后，葫芦川的对面就是去天圣寨的道路，在山中蜿蜒曲折，约有七十里。军队行进，约是两日路程，路上携粮，可以一气赶到。

　　　　成克赏是稍后于元昊出天都山，不过为了麻痹宋军，一直没出没烟峡。现在已经到了最后时刻，就连元昊也对萧关的安全不报希望，必须打通走天圣寨的路。

　　　　西寿到萧关一百多里，萧关到没烟峡口两百余里，没烟峡口到定川寨五十余里，一共四百多里路，陇右军再快也得近十天才能参战。这十天的时间，就是元昊要争取用来攻破定川寨的。如果葛怀敏坚守十天，元昊就再无力回天。

　　　　定川寨里，葛怀敏高居帅位，问寨主郭纶：“我一路前来，并未见到番贼大股兵马，三川寨那里如何？是否番贼大军还在围那处寨子？”

　　　　郭纶叉手：“回厢使，依探子报回来的消息，番贼正从三川寨撤军。”

　　　　“哦，难道昊贼就要北逃了吗？”葛怀敏沉吟一会，“近日有零散从西寿那边逃来的番汉百姓，说陇右诸军攻得极猛，那里眼看就不能守。是不是，陇右诸军已经攻破了西寿城池，昊贼怕被截断归路，匆匆北逃？”

　　　　郭纶道：“壕沟以北，全是番贼游骑，就连北边烽燧也传不回来。番贼的消息，末将着实不知。厢使，定川寨在壕沟之外，要谨防番贼断我归路，强围城池！”

　　　　葛怀敏笑道：“如今番贼已被陇右打得破胆，还敢来围我的城池！他若敢来，便在城下枭昊贼之首，你随着我建此不世奇功！”

　　　　郭纶看了看站在一边驻此城的沿边都巡检刘谌，一时不知道该说什么好。想不到葛怀敏急匆匆地到定川寨来，是夺灭元昊之功的。可谁告诉他番兵已被陇右打得丧胆，变得不堪一击了？这几天为了支援三川寨，定川寨诸将也出城打了几仗，可一点没感觉出来。交战的番贼确实变得人心涣散，不比从前，但也没有一触即溃的迹象。反而困兽犹斗，相当不好打。葛怀敏冒冒失失跑到定川寨来，让郭纶不知道怎么办才好。

　　　　葛怀敏根本不在意郭纶想什么，满脑子都是拿了元昊，到时自己如何风光。

　　　　葛怀敏出身将门，顺风顺水，一生都未遇挫折，完美继承了三衙将领的特点。一遇挫折，便惶恐无措，步步小心，逗留不进。等见到胜机，则贪功冒进，不管不顾。在庆州的时候，王沿的儿子王豫便说他不是将才，让王沿上奏把他换掉。

　　　　葛怀敏手下主力是在三川口被元昊打败过的，来泾原路的路上谨小慎微，一个小蕃落也能吓得他浑身冒冷汗。等到听说党项大军到了崩溃的边缘，便不顾一切地带了骑兵前来抢功劳，生怕到得晚了全被任福得了去。来的路上未见党项大军，让他更坚信自己的判断。

　　　　用了茶饭，葛怀敏唤过自己的儿子葛宗晟来，对他道：“大郎，城外的番兵不多，你连夜带几十骑兵到镇戎军和三川寨走一趟。到了那里，告知任马帅和耿参军，我已到了环庆路精兵到了定川寨。与他们约定时间，到时一起举兵，灭昊贼小丑！”

　　　　葛宗晟道：“我们未知会马帅便率兵前来，这时再去知会，只怕他们不喜。”

　　　　葛怀敏语重心长地道：“军中的事，大郎你还要多学。若是我们来之前先知会任福，他必阻拦，不让我们前来。灭昊贼是何等大功？他如何会甘心分给我们？我们已经到了定川寨，他的心里再是不喜也没有办法。”

　　　　葛宗晟还是有些不明白：“阿爹，既然已经到了，为何还要前去知会他们？”

　　　　“不去不行啊！此次徐都护命镇戎军一带兵马全归任福节制，我来便来了，若是再不去知会任福，战后这便是把柄。我前来要的是军功，岂会留下这种破绽？你快去快回！”

第229章　围寨

　　　　任福和耿傅皱着眉头，听葛宗晟说着葛怀敏的打算，都觉得不知说什么好。任福那么争功好胜的人，在得了徐平军令后都老老实实据寨而守，想拖住元昊，等陇右诸军到来之后再反攻。葛怀敏何德何能，敢想着凭手上的兵马，不等陇右军来就与元昊决战。

　　　　耐着性子听完葛宗晟的话，任福道：“昊贼出天都山，身边亲兵精锐当不下七八万人之众。现在那些兵到底在哪里，准备去往何住，我们一概不知。前些日子他攻三川寨，我看来看去，也不过三四万兵，当还有数万兵马不知隐于何处。有鉴于此，这一带的朝廷兵马俱都据城而守，不给番贼可乘之机。葛厢使到定川寨，依然是这个路数，守在城里！”

　　　　葛宗晟并不知道现在两军态势，听了任福的话不由吃了一惊：“依马帅所说，镇戎军这里岂不是非常凶险？一个不好，就中了番贼埋伏！”

　　　　任福没好气地道：“那是自然！若是好打，我泾原路数万兵马早把昊贼灭了！”

　　　　葛宗晟一时手足无措：“那如何是好？我们在泾原路，该如何行事？”

　　　　任福与耿傅低声商议了一番，对葛宗晟道：“现在定川寨左近番贼兵马不多，壕沟上也有早就架好的桥梁。你回去告诉葛厢使，让他明天一早便就带所部人马到镇戎军来。”

　　　　耿傅道：“本来我们议定，明天由我带兵去乾兴寨，整顿兵马去守天圣寨。如果明日葛厢使到镇戎军来，便由他重回天圣镇，把那里的路堵住。”

　　　　葛宗晟一怔，想起临行前父亲交待自己的，任福想独吞灭元昊之功。如果再让葛怀敏回天圣寨，是不是就安了这个心思？只是这个时候，他不能把这话说出来。

　　　　看看天色不早，任福让葛宗晟速回定川寨，让葛怀敏明天一早便带环庆路来的兵马撤到镇戎军。之后如何安排，两人再议。

　　　　元昊的大军从三川寨北撤后，便就消失在壕沟以北，定川寨周围并没有多少敌军。乘着月色，葛宗晟回到定川寨，已是半夜时分，忙去向父亲交命。

　　　　听了儿子转术的任福的安排，葛怀敏眉头紧锁：“任马帅和耿参军的这番话，有几分可信？现在周边并未见番贼大军，他们还能凭空冒出来？”

　　　　葛宗晟道：“阿爹如此一说，我倒记起耿参军说起一句话。他说本来是要明天一早去乾兴寨的，好整顿兵马去守天寺寨，既然父亲明天去镇戎军，便还是要父样去。”

　　　　葛怀敏听了勃然变色：“不用说了！任福这厮必然是骗我去镇戎军，而后以徐都护军令为名，再把我支回天圣寨去！说来说去，他还是怕我们分他灭昊贼之功！”

　　　　葛宗晟也觉得如此，他们一路前来，听到的都是陇右的好消息，还有番兵北撤。现在周围根本见不到元昊的大军，任福说的是实情，还是故意危言耸听？

　　　　壕沟以北，宋军主要是依靠烽燧传递消息，现在这一带都被党项游骑遮断，宋军对元昊大军如何安排一无所知。葛怀敏正是坚信党项主力已经北逃，才迫不及待地赶到定川寨来，任福让他去镇戎军，置于自己指挥之下，他如何甘心？

　　　　打发了葛宗晟回去歇息，葛怀敏根本不理任福的安排，径自睡觉去了。

　　　　第二天一早，葛怀敏还未起身，就听见外面乱成一团。披衣起床，葛怀敏不满地问门外的兵士：“寨中因何事惊慌？军中自有法度，去抓获扰乱军心的兵士，斩讫来报！”

　　　　兵士叉手应诺，正要离去，却见到寨主郭纶一头撞了进来。

　　　　见到门口的葛怀敏，郭纶叉手道：“厢使，大事不好！”

　　　　葛怀敏心里正不高兴，厉声对郭纶道：“军中最重纪律，岂可慌慌张张，徒乱军心！到底是何事？除非是昊贼兴兵前来围寨，不然我打你一百军棍以儆效尤！”

　　　　郭纶愣了一下，道：“厢使妙算，正是昊贼兴大军前来围城！”

　　　　“什么？什么？！”葛怀敏一个激灵，猛地清醒过来。“你说什么？番贼围城？”

　　　　“不错，末将正是要报厢使，黎明之前，番军突然从北边返来，把定川寨围住了！”

　　　　听了郭纶的话，再想起昨夜任福的安排，葛怀敏吓得身上寒毛都起来来了，急忙问郭纶：“番贼来了多少人马？前方还有养马城，因何没有人来报？”

　　　　郭纶道：“养马城已被番贼围得水泄不通，苍蝇都飞不出来，自然无人报信。现在城外的番贼不知有多少，正在合围。我在城头看见，有大股番贼正在壕边集结，要断我们去镇戎军的桥梁。厢使，要是桥没了，我们可就成了壕沟外的孤军！”

　　　　“如何办？如何办？番贼不赶紧去逃命，怎么又杀了回来？”葛怀敏手足无措，在门口转来转去，口中喃喃自语。

　　　　郭纶在一边看见，心里直骂。番兵为什么回来？还不是因为自己寨子里多了你这位管军大将。元昊在天都山被徐平打得如此之惨，必然不甘心，临走了只要有机会自然要从其他宋军那里找补回来。前面的任福他啃不动，又来一个葛怀敏，岂能错过。

　　　　见葛怀敏只是在那里乱转，半天也拿不出个主意来，郭纶道：“厢使，如今之计是赶紧派一员猛将，带兵杀到镇戎军去求救。只要那里来兵，我们紧守城寨，里应外合，昊贼也拿我们没有什么办法。只要守上几日，候得陇右军来，番贼自然溃败。”

　　　　如溺水的人抓住救命稻草一般，葛怀敏猛地转过身来，对郭纶道：“有道理，你说的甚合我意！便是如此办，速派人便派人刘谌去镇戎军，让任马帅速派救兵来！”

　　　　郭纶应诺，急急转身离去找刘谌，让他带精兵速出寨前往镇戎军。两地相距不过二十里路，快马不用一个时辰就到，党项大军还不及把定川寨彻底围死。

　　　　吩咐了郭纶，葛怀敏坐在房里发了一会愣。他一下子还是不能转过这个弯来，昨天还想着怎么擒获元昊，大获封赏，怎么转眼之间自己就被围住了呢？都到这个地步了，陇右诸军眼看就要截断党项军的一切去路，元昊竟然还敢出兵来围寨，他不怕死？

　　　　想来想去想不出个头绪，葛怀敏一时间心乱如麻，把所有的希望都寄托在了任福的身上。那是拔自卒伍的悍将，勇猛无比，两地只有二十里路，只要他真心来救，还解不了定川寨之围？转念一想，这寨子建得