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　　从马车上下来一名官袍男子，身形瘦削，发丝半白，额间刻着几道深深的皱纹，有着与那双极为年轻、毫无瑕疵的手全然不符的沧桑。
　　长时间的颠簸并未令男子如何失态。相反，他的衣物整洁笔挺，鬓角梳理得一丝不苟，不显凌乱，不染尘埃。
　　只是，再沉着的姿态，依然掩不去眼底的疲惫。
　　男人心下暗叹。人到中年，已经敌不过岁月的痕迹了。
　　“令牌，就是在这儿出现的？”他微仰着头，目光不知看向何方。
　　“回晏大人，正是。”
　　“那拥有令牌之人呢？”
　　“他是青山镇人士，两天前又来了一次，照惯例取走一块冰。”
　　“令牌每次都只用来取冰？”
　　“……是的。”
　　“呵。”
　　掌柜的不敢抬头，摸不透这声冷笑为何意。
　　长空无云，男子神色淡淡，视线缓缓移向某处。
　　即便历经风雨雕琢，仍不难想见他棱角分明的五官，在当年会是怎样一番绝代风华。
　　跟在掌柜身边的小伙计，只是偷偷瞄了一眼，顿时惊住。
　　脑海里不禁浮现出一张略为憨厚正直的脸。
　　明明，长得一点也不像。
　　可那凛冽的眼神，无意间露出的似笑非笑的神态，竟与那日前来取冰的男人，有九成相似。
　　***
　　“晏大人，您坐。”
　　朝廷派来的人，青山镇长不得不万分尊敬，哪怕这人比他还年轻。
　　不过这个晏修韩气度不凡，看上去不坏。只盼他不是道貌岸然之辈。
　　“镇长不必客气。”晏修韩有礼道，“此番受陛下旨意，前来调查灾情，需要借用各方人手，掌管要道，望镇长理解。”
　　“陛下记挂百姓疾苦是天下人的福分，下官定当配合。一切可就拜托晏大人了。”
　　晏修韩直接道：“镇长，可否方便聚集青山镇的所有大夫？瘟疫非同小可，如何治疗与控制还需从长计议。”
　　“这是自然。来人！”
　　“麻烦了。”
　　“万万不敢当。”
　　……
　　人很快到齐了。
　　“所有大夫都在这里？”晏修韩眯了眯眼，问道。
　　“镇上行医的大夫都在这儿了。”
　　“那可有声望与医术皆上乘的江湖郎中？以及擅长制药之人。”晏修韩一本正经道，“人多力量大，各方能人都该请来才是。”
　　镇长觉得从这人身上看到了另一个人的影子。
　　老狐狸和小狐狸。
　　镇长招手让近身服侍的小厮过来，附耳轻声道：“去请我那干女婿过来一趟，实话实说便好。”
　　小厮领命去了。
　　“晏大人不如先开始？”镇长朝晏修韩道。
　　“无妨，等人齐罢，也不差这一时半会儿的。”晏修韩不紧不慢地喝了口茶，“青山镇乃瘟疫多发地，马虎不得，需得所有人都配合才是，否则纯属浪费。”
　　镇长只得连连称是，同时悄悄打量他的五官。
　　越看越像一头成了精的狐狸，风华正茂时不知能迷死多少未出阁的姑娘。
　　小厮很快抵达晏桓之与辛珏珩的住处，说明了来意，请晏大夫走一遭。
　　辛珏珩道：“你去吧。”
　　晏桓之苦笑：“珩儿总是让我去。你可知这是什么差事？”
　　“我当然知道啊……我也心疼，不想你去。”辛珏珩苦笑道，“可民生疾苦，你是大夫，终究不能逃避。”
　　晏桓之怔住。
　　民生疾苦之时，晏家人义不容辞。
　　这句话，他儿时曾谨记在心，后来试图忘记，便一直埋藏在心底。
　　他总是告诫自己，心系天下苍生的，不该是他这样的人。
　　然而骨血里的传承与初衷，再怎么想违背，都是做不到的。
　　晏桓之道：“万一回不来呢？”一去不复返，并不是没有可能。
　　瘟疫这东西，一旦参与了，变数太大。以前感染而死的大夫不在少数，他踏出这一步，答应帮忙研究病症，也许就回不了头了。
　　辛珏珩果断道：“我等你回来。”
　　“那好。”晏桓之抱了抱她，“珩儿等我，我去去就回。”
　　本来说得好好的，他临走时，辛珏珩却犹豫了。
　　她不敢变卦，只是扯住他的袖子，问他：“我们……能再好好想想吗？”
　　晏桓之笑着摇头。
　　他清楚，其实没有时间给他思考。况且，深思熟虑的结果，也还是去。
　　“民生疾苦之时，晏家人义不容辞。这是我爹教给我的。”
　　时至今日，他原封不动地，送给他的珩儿。
　　辛珏珩笑了笑。
　　“晏大夫，快去吧。”
　　路上，晏桓之问小厮：“上头派来那人姓甚名甚？”
　　小厮回答道：“不太清楚，但老爷称呼他为晏大人。与晏大夫许是同一姓氏呢。”
　　晏桓之愣了一愣：“晏？”
　　“是的。”
　　晏桓之后悔了。
　　他不想去了。
　　所以说，天下苍生这种事儿，根本轮不到他管。他好好在家卖药养媳妇生儿子不就好了？
　　然而由不得他退缩，被半拖着到了镇长那儿，果不其然看见那个男人。
　　好久不见，他老了不少。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　男主他爹出现，其实忽悠这个属性是遗传的。以及大忽悠突然正直起来了，我也好不习惯。
我知道我的文经不起考究啦，读者愿意指出来是好事，我会好好改正的，但是请大家都和和气气的…QAQ
其实架空文真的可以写得很流氓，但我写每一章都会查很久资料的，尽量做到合适，因为想对得起写文的自己和看文的你们。
能改的我尽量改，前文修起来有一点点小麻烦，慢慢来吧。成亲时需要见证人这事儿后面本来就会再圆一下，涉及剧透啦。

☆、南瓜玉米羹（2）

　　“很好。”晏修韩语气平平道，“都到了。”
　　这小子气色不错。
　　晏桓之面无表情地寻了个离他最远的位置，晏修韩并未对他投以多余的目光，秉承着公事公办的态度说事，倒真像是陌路人。
　　“前些日子气候异常，先多雨后干旱，正是疫灾易发之时。此外……”
　　语毕，晏修韩道：“本官奉命前来灾情最严重的地方之一，同诸位通力合作，拯救百姓于水深火热之中。尔等为人医者，国家危难关头，是否抱有豁出去的决心？本官不需要优柔寡断的手下。”
　　“贪生怕死乃人之常情。”他扫视一圈，意味深长地在晏桓之身上顿了一顿，“不愿意的大可说出来，本官准你离开。”
　　大夫们各个表了决心，视死如归。
　　晏修韩满意道：“你们都是皇帝陛下的骄傲。”
　　这群老头关键时刻居然答应得这么爽快，平时一个个装模作样的，能偷懒就偷懒……若是真的心系天下，无半点虚情假意，晏桓之不得不叹服。
　　晏修韩道：“晏大夫，听说你治好了镇长夫人的病。”
　　晏桓之回神，道：“镇长夫人吉人自有天相。”
　　“方才怎的不见你表态？”晏修韩眯了眯眼，“不情愿？”
　　晏桓之直视他波澜不惊的眸子，从那双眼睛里仿佛能看到渺小的自己。
　　“回晏大人，我只是个治疗骨伤的江湖郎中，懂些皮毛医术，卖膏药为生，家中还有妻子等着我。此事，恐不能胜任。”
　　“哦？”晏修韩挑了挑眉，“妻子？”
　　镇长轻咳一声：“回晏大人，晏大夫的妻子正是我前些日子收的干女儿，名唤辛珏珩。”
　　“是么，娶妻了啊。”晏修韩甚觉有趣，却并不在这件事上多谈，“这儿的大夫有几个家里没妻儿老小？你的医术我还是知晓些的，几年时间也不至于退成那样，可别太妄自……这是什么？”
　　他猛地起身，一把下了座位扯过晏桓之的手腕，捕捉到几乎不可见的红色小斑点。
　　明明一把老骨头了，身手还挺快。
　　“你接触过多少病人？”他问。
　　晏桓之呼吸重了重：“……几个吧。”　
　　“这次，你帮也得帮，不帮也得帮。”
　　晏修韩语气冰凉。
　　“带走隔离。”
　　***
　　镇长夫人无奈地看着来回踱步的辛珏珩。
　　“珩儿，你先别着急，青山镇上懂些医术的都参与进去了，晏大夫只是不例外而已。”
　　辛珏珩道：“我知道的，干娘。可是桓之怎么还不回来，万一真像他说的一去不复……”
　　“珩儿丫头。”
　　是镇长。
　　“干爹！”辛珏珩赶忙迎上去，朝他身后张了张，没看到人影，“桓之呢？”
　　镇长叹了口气。
　　“丫头，你先别激动。”镇长安抚道，“朝廷派了人下来，镇上的大夫都被拉去帮忙了。时间匆忙，没办法回家告知你。”
　　其实事态要更严重一些，晏桓之很可能染上了病症，但他千叮咛万嘱咐，让镇长不要告诉辛珏珩。
　　辛珏珩摩挲着手腕上带有裂痕的玉镯子。
　　“自古以来先人便苦命钻研与瘟疫斗争之法，瘟疫虽猖獗，却也并不是无药可医。那位大人已有了把握，他向来有神医之称，珩儿不必多虑。”　　
　　“晏大夫会没事的。”镇长夫人道。
　　辛珏珩点头。
　　嗯，疫灾一好，桓之就会平安回来了。
　　她等他。
　　此刻，另一头。
　　晏桓之大大方方地坐在椅子上，反倒是晏修韩这个长辈负手而立，神色捉摸不定。
　　“只留下我一个卖药的江湖郎中，晏大人不知卖的什么关子。”晏桓之淡淡道。
　　晏修韩道：“只有你一个疑似染了疫情，不留你留谁？”
　　“不该只隔离我么？”晏桓之瞥了他一眼，难免疑惑道：“你不怕被传染？”
　　晏修韩却不理他，双指捏了捏鼻梁骨，低声道：“什么时候成的亲？”
　　“……”晏桓之顿了顿，抿唇答道：“五个月前。”
　　“不通知家里？”
　　“我与晏家早已没了干系。”
　　“长能耐了啊。”晏修韩不怒反笑，“婚姻大事，宁愿随便找人见证，也不愿告诉你爹娘？”
　　“我亲娘在天上看到了。”
　　“……也罢。”晏修韩沉默一瞬，“你的婚事，我本就不打算干预。离家多年，过得倒是挺快活。”
　　晏桓之道：“离开皇城，自然快活许多。”
　　晏修韩生平最不爱谈论家长里短，对自己的孩子也表现得不那么上心。这大约是导致父子决裂的诱因，然而因缘果报，他从不后悔。
　　于是便道：“你自己的选择，我向来应允。但你可知我是如何发现你的踪迹的？”
　　“黄云镇耳目众多，你自然不会漏了任何消息。”晏桓之不笨，他知道自己使用令牌所带来的后果。
　　唯独算错一步。
　　他竟然亲自找上门来。
　　到底是皇帝主动下旨命他到这瘟疫肆虐之地，亦或是他有心求旨？
　　为了他？
　　还是为了天下？
　　晏桓之看不懂晏修韩，从小就是。
　　“以前受那么多苦都不肯动用一下，只因那丫头怕热就去取冰，你倒是会疼人。”晏修韩凉凉道，“为父突然很想见见素未谋面的儿媳啊。”
　　晏桓之的眼神锐利起来。
　　“我是你父亲，不会对她如何的。”晏修韩笑道，“你现在染上了病，不知她手臂上是否也用同样的红斑呢？”
　　“你想做什么？”
　　“这次的瘟疫不足为惧，是人们把它想得太可怖了。不然我为何还有功夫来找你呢。”晏修韩悠悠道，“人祸不同于天灾，是可控的。你不会出事，你媳妇儿也不会出事。历来瘟疫之所以死伤众多，只是因为百姓不懂得应对。”
　　晏桓之想，万一珩儿也出了事……
　　“不过若是我算错了，咱们可就是一条线上的蚂蚱了。”晏修韩伸出手臂，将衣袖撩起，目前还未见红斑，“年轻力壮的先出现淡红色斑点，年老体衰的则如同感染了重风寒，斑点直接变为黑紫色，化脓溃烂。病入膏肓时还会自体内散发出难闻的气味，病菌主要是通过此气味传播。”
　　“此病何解？”
　　“只需要几味药材，给病人熬汤喝下，药渣敷于斑点处即可。感染之人隔离，衣物焚烧殆尽，多通风换药，慢慢就会减少传染与发病。”
　　“……你如何知晓？”
　　“晏家祖传的医书上曾有过记载。”晏修韩讽道：“若你不执意在年少无知时闯荡江湖，自是可以学到真本事后再外出游历。可惜了。”
　　“向来只有嫡子才能接触家族秘术。”晏桓之冷笑，“我不过是个庶子，嫡母与兄长的眼中钉，处处遭人暗算，留在家族中也不知能活到哪一天。”
　　“嫡庶不过是个名号，血统再纯正，若是个废物也无济于事。”
　　再说，你怎知为父就一定会对你不闻不问，不管不顾呢。
　　“不愧是宫廷御医之首，从皇上那儿学到不少帝王家的冷心冷情吧。”晏桓之大不敬道。
　　“唔，权谋之术的确学了不少。”晏修韩并不在意他的语气，“你的能力我再清楚不过。我可不是那些顽固不化的老头子，该传位于谁，我心中自有明镜。”
　　没待晏桓之说话，他又道：“然而你志不在此，这一点我同样清楚。”
　　晏桓之明显感到意外。
　　晏修韩不愿再多说，“时间差不多了。你且回答我，可否愿意助我一臂之力？”
　　估计又是那套厌烦了的晏家家训。
　　晏桓之闭上眼。
　　很多事，随着年龄与阅历的增长，他心里也早有明镜，看法大不同以往了。
　　但一码归一码，这个年龄的晏桓之，对于某些事，仍然无法释怀。
　　“这并不必须是胸怀大志的人才能做的，桓之。”晏修韩道，“每个人的一念之差都会造成不同的后果。你说得对，你已经不是晏家人了。因此我此番不以父亲身份要求你，也不以晏家长辈训诫你，而是以朝廷命官的身份，询问作为医者的你。”
　　晏桓之道：“我染了病，本就不能离开。”
　　“我会医好你，然后放你回家。你是青山镇的一份子，家中还有妻子等着。”晏修韩淡淡道，“若是答应，则安安心心与我一同为百姓疗伤。去留，是你自己的决定，就像当年一样。”
　　晏桓之沉默。
　　“这是你的答案？”晏修韩深深地看了他一眼，谈不上失望与否，只觉得终于了断。“好，我说过会——”
　　“我答应。”
　　晏桓之仍然没有抬头。
　　“她会等我，也定会希望我留下。”

☆、南瓜玉米羹（3）

　　晏修韩将熬制好的药端了进来。
　　屋子里顿时充斥着一股令人作呕的气味。
　　晏桓之捂着鼻子，扫一眼浓厚的棕黑色药汤，很快移开视线，不可思议道：“你究竟是如何做到……咳。咳咳。”　　
　　见他刚开口就被呛得说不下去了，晏修韩升起一点儿难得的快意，“你还是见识少。天下奇毒怪味，我哪样未曾试过？”
　　晏桓之活了二十多年，还真没闻过这么恶心的味道。他能和这头老狐狸比吗？
　　晏修韩将药碗往前一递，“你可以捏着鼻子喝。”
　　晏桓之垂眸，凝视晏修韩抵着碗的手指。从他记事起，父亲的手就如同精雕细琢的艺术品，纤细柔长，白皙如玉。
　　明明是个男人，偏偏一双手漂亮得像假的一样。
　　年岁渐长，他的鬓角染白，皮肤布上了细纹与斑斑点点，眸光愈发浑浊，只有那双手始终细腻如初。
　　晏桓之伸手接过药碗，不经意间触碰到父亲骨节分明的手指。
　　温度也冰凉得像假的一样。
　　“还发呆？”晏修韩语气凉凉道，“不喝药就不会恢复，不想见你娘子了？”
　　晏桓之抬起碗，一鼓作气倒进了喉咙。
　　“……”他捂着嘴尽量不吐出来。
　　晏修韩真的没有给他加料吗？
　　碗中剩了些结成团的药渣，晏桓之忍着怪味，均匀抹在红斑处。
　　晏修韩留下一句“三天后自己过来给我打下手”就离开了。
　　而辛珏珩，正在实施探夫大计。
　　晏桓之所在的房屋大门处有侍卫把手，她徘徊许久，实在找不到溜进去的空隙。
　　于是蹑手蹑脚地绕到后头。
　　这里倒是没人守着，只有一堵看起来不太结实的篱笆墙，大概比晏桓之矮点儿。辛珏珩蹦跶几下，正好可以望见里头晏桓之所在那间的窗户。
　　她挠了挠头，又蹑手蹑脚地离开，到附近找了两个木箱，艰难地抱着它们回到了后院外。
　　两个木箱叠起来就比她的脑袋高了，辛珏珩看不见前方的路，于是走得歪歪扭扭，相当笨拙。
　　她将一个靠墙放，另一个轻轻丢进篱笆墙那一端。
　　“咚”地一声，箱子沉沉落在里面的草地上。
　　辛珏珩踩着箱子跳上篱笆墙，双手一撑，腿一迈，以不太雅观的姿势勉强翻了过去。　
　　她跌坐在提早抵达的另一只木箱旁，喘了口气，急忙起身，拍拍手上和衣裳上的灰尘，抱起木箱走近屋子。
　　窗户比那层篱笆墙高多了，辛珏珩贴墙摆好木箱，位置正对窗户正下方，用来垫高。
　　她踩了上去，发现窗户依然在她的头顶上面，这样子啥也看不见。